Глава 5

Жизнь вынуждает нас

многие вещи делать добровольно.

NN

Нарин

Утром я проснулась с больной головой. Мало того, что мы легли около двух часов ночи, так еще и выпитое вино давало о себе знать. Я с наслаждением потянулась и, зарывшись под одеяло, начала вспоминать события предыдущего дня.

За двадцать четыре часа я успела познакомиться с магом, эльфами, королевой. Завести врага в лице одной придворной дамы с именем, больно напоминающим название одной неприятной болезни, о которой в слух не говорят, а также довести до коматозного состояния заскочившего к нам на огонек вампира. Если так пойдет и дальше, то они все вместе будут искать способ вернуть меня домой.

Я улыбнулась своим мыслям. Вчера близнецы сказали мне, что никогда не встречали такой удивительной девушки как я. Мелочь, а приятно. В свою очередь могу добавить, что я никогда не встречала таких бесшабашных парней, как эти двое.

Ночью, отпустив, наконец, Вола после трех танцев, я с ребятами спустилась в сад. Погода была чудесной. Небо усыпано звездами, освещающими все вокруг получше любых свечей. Я стояла и не могла отвести взгляд от небесных светил. Никогда прежде не видела такого количества звезд! Легкий ветерок приятно щекотал лицо, помогая забыть обо всех печалях и трудностях прожитого дня. Мы шли по саду, в котором еще несколько часов назад так жестоко подшутили над Диуреей. Весь вечер бедняжка не сводила с нас горящий ненавистью взгляд. Наверное, никак не может простить и забыть. По крайней мере, я бы не простила. Заняв маленькую беседку в глубине сада, мы начали перемывать кости посланнику.

– Нарин, ты просто чудо! – засмеялся Рэй. – Так вести себя с эмпатом, да еще и довести его до невменяемого состояния. На такое способен не каждый.

– Да ничего я такого не делала! Просто задала Волу несколько вопросов и потанцевала с ним.

– Просто эмпаты ничего никому не позволяют! Особенно человеческим женщинам, – произнес Стэн. – У меня чуть челюсть не отвисла, когда он пригласил тебя на танец.

– Бедненький, он не знал, на что шел!

– Перестань! – Я толкнула Рэя в бок.

– Не известно, как посланник поведет себя завтра. Вампиры очень гордая раса и не прощают ни обид, ни насмешек. – Лориэн не выглядел таким же веселым, как его друзья. Кажется, он действительно за меня переживает. – Будь осторожна, Нарин. Воллэн может быть очень опасным противником. Лучше держись от него подальше.

– Думаю, после сегодняшнего вечера это он будет держаться от нее подальше, – хмыкнул Стэн. – И все-таки лучше его лишний раз не трогать.

– А то он высосет всю твою кровь! – Рэй изобразил нападающего монстра и попытался схватить меня за руку. Смеясь, мы всей гурьбой побежали воровать на кухню продукты и вино. Дальнейшее помнилось смутно…

Через полчаса в дверь тихонько постучали. Вошедшая Уна несла на подносе завтрак: горячие булочки с фруктовым вареньем, чай и запеченные яблоки.

– Ее Величество просит вас сегодня в полдень быть в Зале Совета, – сказала девушка и направилась в соседнюю комнатку.

Я потянулась к подносу и схватила ароматную сдобу.

– Зачем? – с полным ртом осведомилась я.

– Сегодня будет решаться вопрос о вашем визите в Драгонию. Больше мне, к сожалению, ничего не известно.

Я отправила ее за платьем и, допив чай, пошла в ванную смывать следы веселой ночи с лица и тела. Через час, одетая в голубой наряд из тонкого шелка, я шла за Уной по коридору. Встретив по пути Лориэна, тихо спросила:

– А зачем Теора позвала меня на совет? Я думала, государственные дела не обговариваются при посторонних.

– Мама хочет официально познакомить тебя с Воллэном и представить как посланницу Нельвии.

– Зачем? Я ничего не смыслю в политике. И у меня нет ни малейшего желания встревать в ваши распри. – Так вот о чем Теора «забыла» мне вчера рассказать! Я должна стать какой-то там посланницей. – Я лишь хочу встретиться с Лестой.

– Пойми, Нарин, сейчас не то время, когда можно просто так попасть в Драгонию. Тебя на границе просто не пропустят. А в качестве посла ты будешь иметь несколько дней, чтобы успеть встретиться с колдуньей.

Конечно, Лориэн был во многом прав. Но все же странно, что не зная обо мне ровным счетом ничего, королева решила доверить мне столь важную миссию.

Подойдя к Залу Совета, мы переглянулись и вошли.

– Ваше Величество! Теора! Зачем посылать малолетнюю девчонку к Дорриэну? Она же ничего не сможет сделать! – Последний час Зоррен пытался понять, как такая мудрая и расчетливая женщина, как Теора, решилась сделать посланником никому неизвестную девочку.

– Зоррен, успокойся. – Королева неспешно прохаживалась по кабинету, не особо обращая внимания на возмущенные возгласы Старшего советника. – Ты не все знаешь о ней. К тому же Нарин необходимо увидеться с Лестой.

– И из-за этого вы ставите под угрозу наш план?

Теора улыбнулась советнику одной из своих самых загадочных улыбок.

– Наоборот. Я пытаюсь сделать так, чтобы он не провалился. – Правительница села в кресло. – Пойми, Нарин – непростая девушка. Не знаю как, но она, так же как и эмпаты может просматривать души окружающих. – Королева со спокойным удовлетворением наблюдала за меняющимся выражением лица советника. – Она всегда сможет заметить, если кто-нибудь лжет ей, так же, как и замаскировать свои чувства от эмпатов.

– Тогда это меняет дело. Но если кто-то из вампиров заметит, что она их просматривает, девушка долго не проживет. К тому же могут возникнуть вопросы, как простая человеческая девчонка блокируется от эмпатов. Она хоть понимает, на какой риск идет, отправляясь в Драгонию?

Теора занервничала. Больше всего она не любила, когда ей задавали лишние вопросы, пытаясь тем самым помешать ее планам.

– Думаешь, я не знаю, что ей может там грозить? Также как и любому другому посланнику Нельвии. Но на карту поставлено значительно больше, чем жизнь одного человека. С ней поедут двое телохранителей – Стэнтон с братом. Они хорошие воины и смогут ее защитить. – Королева поднялась с кресла и направилась к двери. – А на счет блокировки… я же научилась скрывать свою душу от эмпатов.

Советник горько усмехнулся.

– Вы – это отдельная история, Ваше Величество. Ваше прош…

– Хватит! – резко оборвала его Теора. – Эмпаты попросту сочтут ее слишком одаренной девочкой. – Она строго посмотрела на Зоррена, заставляя прекратить дальнейшие расспросы. – Больше никаких вопросов! Пойдем. Скоро начнется совет. А перед этим ты должен поставить в известность близнецов о скором отъезде.

Выйдя из покоев королевы, Старший советник направился на поиски эльфов.

Воллэн

Проснулся я довольно поздно. Сказывалась усталость за долгие недели пути. Было около одиннадцати, когда я, быстро поев и умывшись, начал готовиться к совету.

«Надеюсь, в ближайшие дни, что проведу здесь, мне не попадется на глаза эта сумасшедшая!» – обнадежил я себя. Как потом оказалось, зря.

Войдя в Зал Совета, занял место подле королевы. Все советники уже были в сборе, но Теора не спешила начинать.

– Мы еще кого-нибудь ждем? – поинтересовался я.

– Да, сейчас Лориэн подойдет.

Тут двери распахнулись и все увидели принца и… Нарин! О нет! Какого демона она здесь делает?! Советники пребывали в не меньшем шоке. А королева, как ни в чем не бывало, встала и громко объявила:

– Господа! Позвольте вам представить нашу гостью и нашего нового посла.

Я сделал глубокий вдох, затем выдох.

– Странное у вас чувство юмора, Ваше Величество!

– Ты думаешь, я собираюсь здесь шутить? – Королева приподняла брови, искренне удивляясь моей тупости. – Я ОФИЦИАЛЬНО объявляю Нарин посланницей мира! В ближайшем будущем она отправится с тобой в Драгонию, Воллэн.

Мне сразу стало дурно. Представив две недели дороги, полные вопросов и глупых шуточек, я мысленно содрогнулся.

– С чего вы взяли, что Дорриэн примет вашу посланницу? В ответном визите нет необходимости. – Так же как и не было ее в моем.

Но Теора упрямо стояла на своем, не желая ничего слушать.

– Это ты так считаешь, Воллэн. Я уже отправила послание с фениксом будущему Владыке. И в ближайшие дни ожидаю ответа.

А она все просчитала!

– Дорриэну сейчас не до посланников. Или вы забыли, что он готовится к свадьбе? Нарин там точно рады не будут.

– Будут! – резко оборвала Теора. – Я, надеюсь, ты задержишься на несколько дней и дождешься решения своего правителя?

– А у меня есть выбор?

Мне ничего не оставалось делать, как согласиться. Поймав насмешливый взгляд девчонки, я мысленно представил, как душу ее подушкой. Полегчало.

Следующий час прошел за обсуждением наших проблем. Как и следовало ожидать, ни к чему хорошему дискуссия не привела.

Нарин

После совета королева попросила меня задержаться. Целый час я не находила себе места под возмущенными взглядами советников. Они мне не доверяли. Еще бы! Такая серьезная миссия и возложена на никому не известную девушку. Да я сама себе не доверяла! Воллэн смотрел на меня, как на прокаженную. «Видимо, представлял себе наше совместное путешествие», – злорадно подумала я.

Войдя в кабинет королевы, я получила приглашение присаживаться в столь полюбившееся мне кресло.

– Я вчера тебе не все рассказала, Нарин. – Как будто я об этом сама не догадалась! – Это путешествие небезопасно для тебя. Но вместе с тобой отправятся Рэйтон и Стэнтон. Они смышленые парни и не дадут тебя в обиду. – Хотела было добавить, что скучать они мне тоже не дадут, но королева опередила меня. – Будущий Владыка побоится причинять эльфам вред, чтобы не испортить отношения с Долиной. А ты в свою очередь будешь под их защитой.

– Но что я должна делать? Я не знаю ни как вести себя с правителем, ни что ему говорить.

– Не беспокойся. В ближайшие дни тебе расскажут как вести себя в Темном Королевстве. Также ты пройдешь краткий курс по самообороне и выучишь несколько охранных заклинаний.

Я улыбнулась про себя. Последние два года моей жизни были посвящены изучению восточных единоборств. Так что в этом плане особых проблем не должно было быть.

– Нарин, у меня к тебе будет еще одно поручение. Точнее просьба. – Теора подошла ближе и посмотрела на меня умоляющим взглядом. – Ты, наверное, уже слышала по какой причине должна начаться война? Дорриэн, правитель Драгонии, считает нас виновными в смерти своего отца. Мы думаем, что кто-то специально так подстроил. И этого кого-то нужно искать в королевстве эмпатов. Ты можешь просматривать души, а вампирам и в голову не придет заподозрить тебя в этом. Только прошу, никому не говори о своих способностях, чтобы не навредить себе.

Скажешь тут! Меня или сочтут сумасшедшей или… сочтут сумасшедшей. Других вариантов не предусмотрено.

– Мне кажется, вы ошибаетесь. Никогда прежде не обладала экстрасенсорными способностями.

Она мне не поверила.

– Ошибаешься. Ты чувствуешь окружающих и их эмоции. Просто тебе нужно время, чтобы научиться пользоваться своим даром. Нарин, ты умная девушка. Просматривай эмпатов, которых сочтешь подозрительными. И если что-нибудь узнаешь, сразу же отправляй феникса с сообщением в Геллион. Таким способом мы передаем наши послания, – объяснила Теора. – В Эсфероне полно наемных фениксов, так что отыскать посыльного не составит труда.

Я тяжело вздохнула. Приходилось принимать навязанную мне игру. Хотя роль шпиона при дворе эмпатов особо не воодушевляла.

Следующие дни мы с эльфами и Лором пропадали на тренировках. В рукопашном бою я все-таки, как это не печально, была еще слаба. А попытка обучить меня магии вообще закончилась провалом. Анастеос как-то сказал мне (после очередного неудачного урока), что бездарнее ученицы он еще не встречал.

В остальном я делала значительные успехи. К концу курса уже могла неплохо сидеть в седле и знала как вести беседу с будущим Владыкой. Хотя, говорить ему весь этот бред я не собиралась. На месте что-нибудь придумаю. Лучше всего, на удивление, у меня получалось метать ножи. Видя перед собой мишень, я выплескивала всю негативную энергию, накопившуюся за последние дни. Метание стало моим самым любимым занятием, и я по нескольку часов в день проводила с ножом в руках. Близнецы, шутя, прозвали меня Кровавый Мясник.

Спустя еще неделю прибыл ответ из Драгонии. Владыка согласился принять нельвийскую посланницу, и мы начали собираться в дорогу. Однако перед отъездом я и эльфы решили немного развлечься…