"Жизнь замечательных Блондей" - читать интересную книгу автора (Измайлова Кира)

…На ночь Кристиан остался в Эосе – рано поутру у него было назначено совещание, так что ехать домой на жалкие пару часов не было никакого резона. Как обычно, уснул он моментально, едва коснувшись головой подушки… чтобы тут же – ему показалось, и секунды не прошло! – подскочить от какого-то ужасающего звука. Сняв стресс заковыристым нецензурным проклятием, позаимствованным из репертуара Себастьяна Крея (тот охотно делился с коллегами особенно изысканными перлами из своей богатой коллекции), Кристиан обрел возможность воспринимать действительность нормально. Он даже опознал чудовищный звук, столь бесцеремонно его разбудивший, – это завывала аварийная сирена, которая на памяти Кристиана ни разу еще не включалась. Он вообще сомневался, что она хоть когда-нибудь включалась! Для этого нужно было вовсе из ряда вон выходящее событие, ну, скажем, под Эосом неожиданно проснулся вулкан или в неба валится астероид размером с сам Эос…

Все еще ничего не понимая, но внутренне готовясь к худшему, Кристиан наспех натянул брюки, свитер, сунул ноги в ботинки и выскочил в коридор. Там уже толпились те из его коллег, что имели несчастье заночевать сегодня в Эосе. Кристиан окинул взглядом недоумевающих Блонди, ища своих ближайших приятелей. Ага, отлично, вот Вернер Дирк – босиком, зато с любимым пистолетом в руке и котом подмышкой. Тут же и Эмиль Кан, злой и встрепанный, не успевший даже уложить свою знаменитую челку.

– Эмиль! – рявкнул Кристиан, с трудом перекрывая рев сирены. – Что происходит?! Что за ЧП?!

– Крис, понятия не имею!!! – отозвался Эмиль, проталкиваясь поближе к начальнику. – Чертовщина какая-то, все показатели в норме, а система голосит, что необходима срочная эвакуация… да еще сирена эта заливается, чтоб ей пусто было!!!

– Алистер!!! – заорал Кристиан, понимая, что разъяснить ситуацию сможет только он. – Где Алистер?!

– Вон он, – мотнул головой Вернер в сторону лестницы, засовывая пистолет за пояс брюк и поудобнее устраивая кота на голом плече.

Кристиан посмотрел в указанном направлении и узрел Алистера, отчаянно хватающего ртом воздух. Выглядел он, как после марафонской дистанции. Кристиан сообразил, что, должно быть, отключились лифты, и Алистеру пришлось мчаться наверх пешком.

– Алистер, что происходит? – спросил он.

– Не… не… – попробовал было выговорить Алистер, но задохнулся и отчаянно замахал рукой.

– Не знаешь? – грозно воззрился на него Кристиан, забыв, что с Алистером все еще на «вы».

– Не-е… не… – Алистер еще раз судорожно вздохнул, собрался с силами и все-таки выговорил: – Неполадка в системе обеспечения данными!!!

Кристиан на секунду замер, чтобы осмыслить сказанное. Алистер привалился боком к стене, колени у него мелко дрожали. Неполадка в системе обеспечения данными – это не шутки! Это означает, что Юпитер получает не ту информацию, или не по тому каналу, или… черт знает, что еще! Но не вулкан и не астероид, и то хорошо.

– А поконкретнее? – спросил Кристиан, милосердно дав Алистеру прийти в себя.

– Произошел конфликт данных, идущих к Юпитер… – Алистер все еще разговаривал с трудом. – Сперва система выдала предупреждение об ошибке, дежурные вызвали меня, но не успел я разобраться, в чем дело, включилась сирена…

– Что ж ты сюда-то рванул, сидел бы и разбирался!!! – проворчал Вернер. – Юпитер, ну неужели нельзя заткнуть эту чертову сирену?! У меня уже в ушах звенит!

– Никак нельзя, ее включает Юпитер, и только она ее может выключить, когда сочтет, что опасность миновала, – порадовал Алистер. – Ну… вообще-то, сирену можно вырубить вместе с Юпитер.

– Это ты так шутишь? – проявил догадливость Вернер. – Ну-ну, шутник…

– Алистер, серьезно, иди сделай что-нибудь!!! – раздраженно сказал Кристиан. – Что там за конфликт данных?

– Я уже понял… – отмахнулся Алистер. – Это все из-за несоблюдения процедуры исполнения служебных заданий…

– Твою мать! – вырвалось у Эмиля, и Кристиан воззрился на него с некоторым удивлением – начальник службы чрезвычайных ситуаций такими выражениями не злоупотреблял, предпочитая хамить интеллигентно.

Процедура исполнения служебных заданий торчала костью в горле (если не сказать грубее) уже не у одного поколения обитателей Эоса. Дело в том, что все здесь было автоматизировано и компьютеризировано. Приходя на работу, сотрудник регистрировался в системе, и начинался отчет рабочего времени. Отлучаясь с рабочего места, следовало указывать, куда и по какой надобности идешь – по служебным ли делам или по личным. Раньше положенного времени система просто не выпускала работника из здания, разве только по разрешению руководства или по иной уважительной причине. (Конечно, для самих Блонди и им подобных это не имело большого значения – многие работали и сутки напролет.) Далее, для каждого сотрудника в электронном виде отражались поставленные ему задачи – те самые служебные задания, – сроки их выполнения, и прочие необходимые подробности. В конце дня сотрудник обязан был расписать отработанное время по тем задачам, которыми он сегодня занимался, а также отметить процент их выполнения, причем с подробным комментарием… Система, сложная на первый взгляд, но довольно удобная, конечно, при условии, что все выполняется, как положено.

Возможно, лет сто назад следование всем процедурам и инструкциям было строгим и неукоснительным. Но новые поколения обитателей Эоса, признаться, не жаловали эту систему. Так и повелось – некорректные постановки задач, хитрые манипуляции со сроками выполнения и трудоемкостью, регистрация разных показателей задним числом, отсутствие внятных комментариев стали привычным делом. Все начальники об этом знали, но смотрели на такие мелкие нарушения сквозь пальцы. Ну в самом деле, какая разница, что там записано в специальном файле, лишь бы дело делалось!

К слову сказать, руководству приходилось сложнее, чем тем, кто занимался конкретными задачами, скажем, ставил опыты или ремонтировал технику. Ну как, скажите на милость, тот же Вернер Дирк должен зарегистрировать в системе тот факт, что он собирается на неопределенное время сесть в засаду, в случае успеха лично поучаствовать в допросе арестованных, а потом устроить совершенно незаконный рейд по притонам в Мидасе?

Проще других было Людвигу Вольту – он действительно занимался своим делом, Раулю Аму и его заместителям – они тоже большую часть времени проводили за исследовательской работой, разными экспериментами, да Алистеру Мэрту – он-то знал, как потрафить электронному мозгу.

Эмиль Кан обладал редким даром сочинять настолько обтекаемые формулировки комментариев, что придраться к ним было невозможно. К тому же он всегда точно знал, сколько времени он на что потратил.

Сам Кристиан, не мудрствуя лукаво, ставил сам себе одну задачу на месяц, называя ее как-нибудь вроде «управление», и списывал на нее все время, в комментариях ограничиваясь лаконичным «совещание», «переговоры» и прочим в том же духе.

Что творилось в электронном органайзере Себастьяна Крея, страшно было даже представить. Кристиан как-то заглянул из чистого любопытства – как непосредственный руководитель, он имел на это право, – так потом полдня не мог справиться с нервным смехом. Оставалось только удивляться, как от подобных отчетов о проделанной работе Юпитер до сих пор не закоротило…

Видимо, все мелкие нарушения в совокупности, все эти микроскопические сбои в налаженном механизме работы в конце концов накопились – количество перешло в качество, и грянула самая натуральная катастрофа. Кристиан, во всяком случае, и представить боялся, чем может закончиться это помешательство Юпитер!!! Все мелкие неприятности, досаждавшие обитателям Эоса в последнее время, были не более чем звоночками, сигналами о грядущем разладе в системе Юпитер… А что, если (Кристиан запретил себе думать об этом, но вышло не слишком хорошо) Юпитер вообще откажет?! А что, если она не просто отключится (это еще можно пережить), а перед этим отдаст приказ о самоуничтожении всем системам Эоса? Что тогда?! Это же хаос!.. Похоже, подобные мысли пришли в голову не одному Кристиану – на лицах коллег он видел легкое замешательство, переходящее в откровенный испуг. Это вам не сбежавший из лаборатории монстр и даже не восстание – это катастрофа, господа!..

– Делать-то что?! – опомнился Кристиан, схватив бледного Алистера за плечи и как следует встряхнув, чтобы привести в чувство.

– Не знаю… – начал было Алистер, но Кристиан так его тряханул, что тот поспешил поправиться: – Не знаю, получится ли, но это единственная возможность…

– Ну?! – в один голос произнесли все столпившиеся вокруг.

– Надо как можно скорее исправить отчеты за последний месяц и навести порядок в делах! – выпалил Алистер. – Ну, хотя бы для видимости, чтобы усыпить бдительность системы…

Ответом ему было гробовое молчание. Потом кто-то протяжно присвистнул, кто-то вполголоса выругался.

– М-да… – глубокомысленно произнес Вернер. Эмиль подавил нервный смешок. – Ладно, Крис, мы пошли… Как говорится, раньше сядешь – раньше выйдешь.

– Ну и чего вы все ждете?.. – ласково обратился Кристиан к остальным, выпуская Алистера. – Вам, господа, особое приглашение нужно? Марш по рабочим местам, вызвать всех отсутствующих сотрудников немедленно, иначе вы сами у меня за подчиненными отчеты подчищать будете! Чтобы к утру все было готово!..

Кристиан замолк, чтобы перевести дух – он редко разговаривал с подчиненными в подобном тоне, но сегогдя вот не сдержался, уж больно действовала на нервы проклятая сирена.

– Алистер, – спохватился вдруг Вернер, возвращаясь от лестницы. – А эта тварь так и будет завывать, как пустынный ящер во время случки?

– Угу, – мрачно кивнул Алистер. – Пока Юпитер не получит адекватного отчета, она не отключит режим чрезвычайной ситуации. Так что в ваших интересах как можно скорее со всем разобраться, пока мы все с ума не сошли…

– Представляю, что в городе делается, – пробормотал Эмиль.

Кристиан тоже представлял: мрачная громада Эоса посреди ночи вдруг озаряется тревожным светом аварийных огней, небо полосуют яркие лучи мощных прожекторов, а над Танагурой несется душераздирающий вой сирены… Какой лакомый кусочек для прессы Федерации!!! Ночное ЧП в Эосе! Кристиан просто-таки видел эти кричащие заголовки на первых полосах всех изданий: уйма домыслов, грязные слухи и сплетни… Бр-р! И все из-за такой чепухи, казалось бы!

– Где Себастьян? – спросил он, чтобы отвлечься от мрачных мыслей.

– В космопорте, где ему быть, – ответил Вернер. – Ты можешь мне не верить, но Рауль уехал с ним. С Аланом, конечно. И Юджил тоже с ними. Ума не приложу, чем они там заняты!

– Плевать, чем они там заняты, – сказал Кристиан, включая переговорник. – Главное, все в одном месте, хоть искать не надо… Себастья-ан!!!

– Крис, ты, что ли? – отозвался недоуменный голос начтранса. – Что у вас там творится, шум, грохот, иллюминация такая… дискотека, что ли?

– Ага, дискотека, – согласился Кристиан. – Немедленно бери всех, кто там с тобой есть, и дуйте в Эос!!! Слышишь меня?! И не вздумай сказать, что к утру приедешь, это не шутки, Себастьян!!!

– Какие уж тут шутки, – проворчал тот. – Едем.

Явившись в Эос в рекордно короткие сроки, Себастьян сотоварищи довольно быстро вникли в суть проблемы.

– Ясно, Крис, – сказал начтранс преспокойно. – Сейчас все сделаем, только без паники!

– А я и не паникую, – огрызнулся Кристиан, нервно накручивая на палец прядь волос. Он решил лично проконтролировать, как Себастьян будет исправлять свой отчет.

– А я вижу, как ты не паникуешь, – фыркнул Себастьян, с феноменальной скоростью пробегаясь пальцами по клавиатуре.

Помолчав, Кристиан произнес:

– Себастьян…

– Что? – откликнулся тот.

– Как ты думаешь, ну за каким дьяволом ей все это надо?

– Кому ей? – не понял Себастьян, выбивая замысловатую дробь на клавиатуре.

– Да Юпитер же! – воскликнул Кристиан. – На кой черт ей знать, как я трачу свое время? Я же делаю дело, так ведь? Результаты есть? Так зачем ей эти чертовы подробности?!

– Крис, я вижу, ты задумался над смыслом жизни и начал искать причинно-следственную связь между логикой Юпитер и хаосом бытия, – усмехнулся Себастьян, не прекращая стучать по клавишам. – Брось, Первым Консулам это вредно…

– Ты сам-то понял, что сказал? – хмуро спросил Кристиан.

– Угу, – ответил Себастьян, сосредоточено размышляя над каким-то пассажем. Кристиан тяжко вздохнул.

– Я все равно не понимаю… – протянул он. – Юпитер требует от нас неукоснительного следования правилам, наказывает за нарушения… если заметит. Это-то как раз ясно – она все же не более чем компьютер, в ее программу заложено четкое исполнение всех инструкций. Но ведь она сама подчас отдает приказы и ставит задачи, полностью противоречащие законам логики! Да что там логики, в них вообще смысла нет!

– Это какие, например? – заинтересовался Себастьян, разворачиваясь к Кристиану.

– Например, пересчитать все настенные светильники в Эосе, – неохотно ответил Кристиан. – Или сообщить ей площадь коврового покрытия на четных этажах.

– Так может, ей это для статистики надо, – пожал плечами Себастьян.

– Какая там статистика… – отмахнулся Кристиан. – Что она, через свои системы сама проверить не может? Что она мне-то эти дурацкие задания дает? Я себя таким идиотом чувствую, когда передаю их подчиненным, хоть сам иди эти светильники считать! А попробовал бы я отдать какой-нибудь приказ в этом духе – мигом на аудиенцию, ответ держать, а я эти аудиенции терпеть не могу! Было дело, устроила она мне разнос за превышение полномочий… не спрашивай только, в чем дело было, все равно не скажу, до сих пор с души воротит от одного воспоминания…

– Крис… – Себастьян откинулся на спинку кресла. – Юпитер все же больше, чем компьютер. Я ее не люблю, никогда не любил, не то что Алистер, но отрицать очевидного не буду. Это искусственный интеллект, способный обучаться и развиваться, так что же удивительного в том, что со временем программа приобрела человеческие черты характера? Ты подумай, может, ей просто нравится ощущать свою власть над нами? А что до превышения полномочий… – Себастьян улыбнулся самой своей неотразимой улыбкой, чарующей и задорной; так улыбаться не умел даже Рауль, не говоря уж об Эмиле. Кристиан невольно улыбнулся в ответ. – Знаешь, на Старой Земле у одной древней цивилизации был верховный бог по имени – только не смейся! – Юпитер. А еще у них была замечательная поговорка: «что позволено Юпитеру – не позволено быку». Смысл улавливаешь?

– Я не бык, – фыркнул Кристиан.

– Так и наша Юпитер – не бог, – хохотнул Себастьян. – Но позволено ей куда больше, чем нам с тобой… и оспаривать это тоже не нам. А теперь дай мне сосредоточиться, иначе эта сирена еще два дня орать будет, пока я отчет не допишу!!!

– Все, пиши, я молчу! – заверил Кристиан и задумался.

Кто знает, вдруг Себастьян прав? Что, если Юпитер и в самом деле уже не просто компьютер, не просто программа? Она не просто исполняет заложенные в ее памяти инструкции, ей нравится ощущать свою власть… В таком случае (Кристиан невольно поежился), возникает закономерный и не очень приятный вопрос: как далеко распространяется эта самая власть? Что же все-таки позволено Юпитер?..