В продолжение о буддах и архатах

Хинаяна и махаяна расходятся во взглядах на архатов и будд и по многим другим вопросам. В частности, тхеравада утверждает, что одно из различий между шраваками, или «слушателями», которые стремятся стать освобождёнными архатами, и бодхисаттвами, которые стремятся к просветлённому состоянию будды, в том, что шраваки обучаются у буддийских учителей, а бодхисаттвы нет. Например, наставниками исторического будды, Шакьямуни, были не другие будды, а лишь небуддийские мастера, методы которых он в конечном счёте отклонил. Следовательно, свои познания и достижения Будда обрёл без опоры на буддийского учителя, и поэтому тхеравада считает, что мудрость будды превосходит мудрость архата.

Кроме того, бодхисаттвы стремятся стать вселенскими буддийскими учителями, а шраваки нет, хотя архаты обучают учеников. Перед тем как покинуть этот мир Будда доверил своему ученику-архату Шарипутре продолжать «вращать колесо Дхармы». Однако согласно тхераваде, будды более искусны в методах, ведущих других к освобождению, и в широте своих учений, чем архаты. В этом смысле будды всеведущи. Но в соответствии с представлением этой школы, будда не знает, например, местонахождение каждого человека – ему необходимо узнавать это у других.

С точки зрения хинаянской школы вайбхашики будды действительно всеведущи и обладают этим знанием, но в каждое мгновение они могут знать только одно явление. Согласно махаяне всё взаимосвязано и взаимозависимо, – нельзя выделить какую-либо единицу информации, которая не имела бы отношения к остальным, – поэтому всеведение будды означает одновременное знание всего.

Хинаяна утверждает, что исторический Будда в течение жизни достиг просветления, а когда он умер, поток его ума завершился, как у архатов. Поэтому согласно хинаяне будды обучают лишь до конца жизни, в которой они достигли просветления, а не вечно, проявляясь в бесчисленных мировых системах, как считает махаяна. Только махаяна утверждает, что Будда Шакьямуни стал просветлённым, обучаясь у буддийских мастеров, множество эонов тому назад. Он лишь продемонстрировал просветление под деревом бодхи, и это было одно из его двенадцати просветляющих деяний. Это описание происходит из махасангхики, одной из восемнадцати хинаянских школ, но оно не встречается ни в сарвастиваде, ни в тхераваде.

Ещё одно важное разногласие: только в махаяне есть учения о трёх телах будды – нирманакайе, самбхогакайе и дхармакайе. Таким образом, хинаянское и махаянское представления о будде существенно различаются.