Четыре безмерных состояния ума

Как хинаяна, так и махаяна учат практике четырёх безмерных состояний ума: любви, сострадания, радости и равного отношения. Обе традиции определяют любовь как желание, чтобы другие были счастливыми и имели причины для счастья, а сострадание – как желание, чтобы другие освободились от страданий и их причин. Однако хинаяна не развивает эти безмерные состояния посредством рассуждений – например, что каждое существо когда-то было нашей матерью и так далее. Скорее, она учит постепенно распространять любовь с тех, кого мы уже любим, на остальных – все больше и больше.

Школы хинаяны и махаяны по-разному определяют безмерную радость и равное отношение. Хинаянские под безмерной радостью понимают радость счастью других без зависти и желание, чтобы оно росло; махаянские считают, что это желание другим радости бесконечного просветления.

Равное отношение представляет собой состояние ума, свободное от привязанности, неприязни и безразличия. Традиция тхеравада определяет его по отношению к плодам нашей любви, сострадания и радости. Итог наших стараний в помощи другим зависит от кармы и усилий с их стороны. Но, как и махаяна, тхеравада признаёт возможность передачи другим положительной силы, «заслуги». Мы хотим, чтобы они были счастливы и свободны от страданий, но сохраняем равное отношение ко всему, что происходит в действительности: мы знаем, что для достижения этого они должны приложить собственные усилия. С точки зрения махаяны, безмерное равное отношение означает желание, чтобы все освободились от привязанности, неприязни и безразличия, поскольку эти беспокоящие эмоции и состояния ума приносят страдания.

Хотя для достижения освобождённого состояния архата необходимо развить любовь и сострадание, это не влечёт за собой развитие исключительной решимости или цели бодхичитты. Исключительная решимость – это состояние ума, когда мы принимаем решение взять на себя ответственность привести других к освобождению и просветлению. Цель бодхичитты – состояние ума, когда мы стремимся к собственному просветлению, чтобы добиться цели исключительной решимости. В отличие от хинаяны, которая не рассматривает эти два состояния, так как в её учениях мало разъяснений о пути бодхисаттвы, в махаяне подробно представлены медитативные практики для развития исключительной решимости и бодхичитты.