"Слишком хорошо, чтобы быть правдой" - читать интересную книгу автора (О'Фланаган Шейла)

Глава 15 Кориандровое масло

Никогда еще раньше Кэри не приходилось спать на диване. Некоторые люди, конечно, изредка испытывали в своей жизни такие неудобства. К ним относились подружки, которые засиживались в гостях до тех пор, когда ехать домой уже не имело смысла. Сюда же можно было добавить бойфрендов, с которыми отношения до спальни еще «не дошли». Или же тех парней, с которыми произошла ссора, и их временно выставили, причем не из дома, а пока что только лишь из спальни.

Раньше Кэри и предположить не могла, какое это нелепое изобретение. Диван был коротким и узким, на нем было невозможно вытянуться в полный рост и переворачиваться с боку на бок во время сна. Кэри промучилась все ночь, практически так и не сомкнув глаз, а когда в восемь утра зазвонил ее мобильный телефон, она сразу же бросилась к нему.

— Что все это значит? — раздался в трубке озабоченный голос Бена.

— По-моему, все достаточно ясно, — отозвалась Кэри.

— Мне ясно только то, что ты ведешь себя, как маленькая глупенькая девочка.

— Ошибаешься.

— Нет. Нормальные люди сначала все выясняют до конца, а потом принимают решение. Во всяком случае, они не сбегают после первой же ссоры.

— Я хотела серьезно поговорить с тобой, но ты мне не предоставил такой возможности. Или я что-то путаю?

— Безусловно.

— А вот лично я так не считаю. Сначала ты отправился на свой футбольный матч. А где тебя носило потом, одному Господу Богу известно. Я полагаю, что ты был со своей сучкой, ведь ты никак не можешь отвыкнуть от ее компании. Вот поэтому у меня не было ни малейшей возможности все с тобой обсудить.

— Из твоей записки я понял, что ты не собираешься возвращаться.

— А зачем? — устало произнесла Кэри. — Все это было ошибкой. Огромной, чудовищной ошибкой, не более того.

— Когда же ты успела прийти к такому заключению? Наверное, после встречи со своим бойфрендом у ресторана. Я угадал?

— Не совсем так. Я решила это в тот момент, когда ты чуть ли не трахнул свою подружку на глазах у изумленных гостей, — огрызнулась Кэри и вытерла со лба выступившие капли пота. Ей не верилось, что она снова ругается с Беном. Ей показалось, что ее записка должна была исключить дальнейшие объяснения. Уходя из дома, Кэри написала мужу:

«Милый Бен!

Мы провели с тобой несколько чудесных дней в Нью-Йорке, но теперь, к сожалению, оказалось, что все то, что было прекрасно там, здесь выглядит совершенно по-другому. Мы не слишком задумывались о том, что может последовать за нашей свадьбой и как на нее отреагируют некоторые люди из нашего прошлого. Ты мне очень нравишься, но если я продолжу жить вместе с тобой, то очень скоро начну тебя тихо ненавидеть. Никогда еще раньше я не ругалась так, как это произошло с тобой. Вот почему я полагаю, что нам надо побыстрей расставить все точки над «i», пока еще не слишком поздно. Я сама наведу справки у юриста относительно нашего развода. Может быть, мне удастся аннулировать наш брак или что-то в этом роде. Я не вижу никакого смысла продолжать совместную супружескую жизнь. Кроме того, ты живешь на другом конце города, где я бывала в своей жизни, может быть, от силы пару раз, а потому считаешься для меня как бы «чужаком». Да и вещей у меня очень много, и я не хочу заполнять ими твой и так не слишком просторный дом. Как бы там ни было, то, что я не смогла увезти с собой, я разрешаю тебе выкинуть на помойку. Прости, что принесла тебе столько неприятностей. Надеюсь, вы с Лией все же будете счастливы по-настоящему. И хотя я ненавижу эту стерву, следует признать, что она все же обладает определенными положительными качествами.

С наилучшими пожеланиями,

Кэри Браун».

Пару раз Кэри приходилось переписывать это послание, потому что на бумагу капали слезы и некоторые слова растеклись. Но в общем письмо получилось идеальным.

— Что же тебе не понравилось в моей записке? — спросила она. — Кажется, я там все подробно изложила.

— Ты хочешь со мной развестись?

— Это будет лучшим выходом, разве нет? Ты, как я поняла, по-прежнему сходишь с ума по своей красавице, и, учитывая это, я не могу дальше жить с тобой под одной крышей.

— Послушай, Кэри, я должен кое-что объяснить тебе. Я имею в виду мои отношения с Лией.

— Я не желаю больше выслушивать эти дурацкие объяснения насчет того, что вы дружите с ней вот уже тысячу лет или что-то вроде этого! — закричала в трубку Кэри. Только сейчас она увидела Рэчел и Джину, стоявших в дверях гостиной. Видимо, беседа с Беном на повышенных тонах разбудила подруг. — И мне не понять того, что твои руки на ее ягодицах и ее мордочка на твоей груди означают всего лишь чисто товарищеский жест.

— Да этого же не было! — возмутился Бен. — Ты лучше вспомни о том, как целовалась со своим приятелем. Что, может быть, мне это привиделось? Но я ведь не стал орать на тебя или швыряться ботинками, верно?

— Ты избрал другую тактику.

— Лия — друг нашей семьи. Конечно, у нее имеются свои недостатки. А у кого их нет? Но я же не могу только из-за этого разорвать с ней все отношения и грубо захлопнуть дверь перед ее носом.

— Это, видимо, потому, что ты все равно планировал вернуться к ней, как и раньше.

— Что именно?

— Во всяком случае, она мне рассказывала именно так. И так же считают твои собственные приятели. Ты меняешь подружек, но обязательно возвращаешься к ней. Ну а что могло измениться на этот раз? Да ничего.

— Ну прости меня, — взмолился Бен. — Я уже признавался тебе в том, что был не прав. А ты так и не извинилась передо мной за своего Питера, кстати.

— Я не спала с ним за день до того, как встретилась с тобой. А ты с ней спал. И ты мне не сказал о ней ни слова, когда делал предложение.

— Ну, в этом я тоже ошибся. Признаю.

— Конечно, что же еще остается, как только признавать свои ошибки! — возмутилась Кэри. — Да все наши отношения с самого начала и были ошибкой. И знаешь, что самое страшное у меня еще впереди. Теперь все знакомые при встрече будут жалеть меня, покачивать головой и повторять: «А мы ведь тебе говорили! А мы ведь тебя предупреждали!»

— Самое страшное не это, а то, что ты ведешь себя как самая настоящая идиотка.

При этих словах Кэри поняла, что ее терпению приходит конец. Самообладание покинуло ее, и на глазах у нее выступили слезы. Заметив это, Джина подскочила к подруге и выхватила у нее из рук трубку.

— Пошел ты куда подальше! Оставь ее в покое, скотина! Не смей ей больше звонить, мерзавец! — Она разъединила связь и участливо посмотрела на Кэри. — С тобой все в порядке? Как ты себя чувствуешь?

Кэри тупо уставилась на замолчавший телефон и тихо произнесла:

— Все нормально.

Ей хотелось побыть одной, но Джина и Рэчел твердо решили не спускать с нее глаз. Они заставили ее позавтракать, хотя Кэри не была голодна, а затем усадили между собой перед телевизором, и так провели все утро. Кэри плохо соображала и не следила за экраном. Потом подруги стали наперебой уверять ее в том, что все мужики — козлы и сволочи, что ни один из них не достоин ее слез, и что очень даже хорошо, что ей — Кэри Браун — посчастливилось раскусить его сразу же. После того как Джина и Рэчел умчались на работу, Кэри замоталась с головой в огромное одеяло, которое ей выдали подруги, и крепко заснула. Проснулась она уже ближе к вечеру.

В первый момент она не сообразила, что находится в доме у Джины, и протянула руку, чтобы дотронуться до Бена. Когда же она вспомнила все то, что произошло с ней, то пришлось сильно стиснуть зубы, чтобы сдержать слезы. Ей даже не верилось, что она смогла так быстро привыкнуть к нему, и что ей так не хватает его. Теперь, когда все было кончено между ними, жизнь показалась Кэри пустой и бессмысленной.

Тот день для Бена выдался на редкость неудачным. Если бы он вел дневник, то записал бы этот день как самый кошмарный в своей жизни. Началось все с того, что он снова перечитал записку Кэри, которую вытащил из мусорного ведра, куда, смяв ее, в сердцах швырнул после их беседы по телефону. Когда он вернулся домой в субботу вечером и увидел это послание, то был буквально ошарашен. Ему и так не очень хотелось идти домой. Он боялся очередной ссоры. Он ненавидел домашние ссоры и реагировал на них злостью и обидными словами. Раньше ему не доводилось ссориться с Кэри. Поэтому он решил вернуться домой попозже, когда и он, и Кэри успеют прийти в себя после всего, что случилось, и смогут разумно все обсудить. Когда он вставлял ключ в замочную скважину, то еще не знал точно, что именно ждет его дома, но обнаружив прощальную записку Кэри, сразу понял, что ее решение — окончательное. Все еще не желая верить написанному, он, сжимая послание в руке, рванулся наверх, где увидел страшную картину: пару туфель, стоявших на кровати и белое свадебное платье, одиноко висящее на блестящем хроме. Поначалу Бен был настолько взбешен поведением супруги, что был готов собрать все оставленные ею вещи в мешок для мусора и выкинуть на улицу. Однако он не стал этого делать, а лег спать. Сон его был чутким, Бен то и дело просыпался, и утром выглядел отвратительно, поскольку так и не сумел отдохнуть за ночь. Туфли жены по-прежнему стояли в спальне, а платье валялось неподалеку от них, там, куда он вчера вечером со злостью его швырнул.

Бен утром позвонил Кэри, но она была слишком сердита на него. Вдобавок ко всему, трубку взяла ее подруга и послала его ко всем чертям. Бен ждал, что Кэри перезвонит ему сама и извинится, но этого не произошло. Разозлившись на нее, Бен вышел на улицу и, накупив себе свежих газет, весь день провел в пабе, чего не позволял себе раньше никогда в жизни. Домой он вернулся в шесть и, рухнув в кресло, сразу же отключился, а когда проснулся на следующее утро, с трудом смог разогнуться: так ныло и болело все его тело.

Только сейчас он заметил, что на автоответчике кто-то оставил для него сообщение. Последняя весточка оказалась от Фрейи, которая сообщала, что отправляется на ответственную встречу. А вот предпоследней на автоответчике была Лия с просьбой перезвонить ей. Бен тут же стер запись, и только потом подумал, что, возможно, Кэри успела ее прослушать. Разумеется, это взбесило ее, и теперь она вряд ли поверит его оправданию, что он действительно перестал встречаться со своей бывшей подругой.

День прошел в сплошных разъездах и переговорах с заказчиками и поставщиками. Когда он вернулся в Рэтминс и зашел в свой офис, то, устроившись перед компьютером, тут же устало закрыл глаза, не в силах смотреть на экран монитора.

Но буквально через минуту дверь в его кабинет открылась, и вошла Фрейя.

— Что тебе тут нужно? — недовольно буркнул он.

— Неплохое начало для разговора, как ты считаешь? — улыбнулась сестра, присаживаясь на край его стола.

— Помолчи немного, Фрейя, — вздохнул Бен. — Я сегодня не в духе.

— Я это сразу поняла.

— И как ты об этом догадалась?

— Видимо, в раю случилось что-то непредвиденное?

— Что такое?

— Брайан успел мне доложить обо всем.

— О чем же именно?

— Бен, перестань притворяться. Он рассказал мне, как вы целовались в ресторане с Лией, и вообще, якобы она не отходила от тебя ни на минуту, продолжая кокетничать на глазах у гостей. Как ты мог себе это позволить?

— Наверное, он не успел поведать тебе еще и о том, что Кэри сама выскакивала на улицу, чтобы увидеться со своим старым приятелем. Кстати, там тоже не обошлось без поцелуя.

— Бен! — Сестра в ужасе смотрела на брата, словно не желала верить его словам. — Ты решил так жестоко пошутить?

— Зачем мне шутить? И почему ты поверила в историю со мной и Лией, но упорно не хочешь поверить в то, что и у Кэри было свидание?

— Этого не может быть.

— Я сам все видел.

— Ах вот почему она влетела в зал такая растрепанная и разгоряченная… Я догадывалась, что между вами произошло что-то очень неприятное, но полагала, что все это только из-за твоего безобразного поведения и распущенности Лии.

— Оказывается, мы оба не успели по-настоящему распрощаться со своей прошлой жизнью, — вздохнул Бен.

— И что же будет теперь? — заволновалась Фрейя.

— Сам не знаю, — пожал плечами Бен. — Она съехала от меня.

— Нет, Бен, только не это!

— Фрейя, выяснилось, что она теперь видеть меня не может. И, если уж быть честным до конца, я тоже не горю желанием встречаться с ней. Ты была права с самого начала. Надо было быть полным идиотом, чтобы поверить, что наши отношения могли бы продолжаться долго. Так что лучше нам расстаться сразу, чем вязнуть в этом болоте с каждым днем…

— Видимо, ты в чем-то прав, и все же…

— Только не пытайся уверить меня в том, что она тебе понравилась, — горько усмехнулся Бен. — Ты даже встречаться с ней не хотела.

— При чем тут мое отношение? Я все же никак не могу разобраться в том, что произошло.

— Понимаю. Наверное, мне просто не везет на женщин.

— На всех, кроме Лии.

— Вот видишь? — Он снова неопределенно пожал плечами. — О чем бы мы ни говорили, все время всплывает Лия. А тебя бы вполне устроил наш брак, ведь вы с ней — близкие подруги.

— Я твоя сестра, — напомнила Фрейя. — И твое счастье значит для меня гораздо больше, чем судьба Лии.

— Как это приятно слышать.

— Бен Рассел, ты рассуждаешь как… маленький мальчик.

— Прости. Мне пришлось слишком много об этом думать в последнее время.

— Неужели тебе не хочется поговорить с Кэри начистоту и выяснить все до конца?

Но он лишь отрицательно покачал головой:

— Она сказала, что в Нью-Йорке все вышло великолепно, а вот здесь, дома, уже было как-то не так. Очевидно, она права. В общем, мы оба совершили ошибку, и только теперь я понимаю — какая это глупость: поверить в то, что мы нашли друг друга и нас впереди ждет счастье.

— Может быть…

— А может быть, и нет, — отрезал Бен. — Только в фантазиях можно представить себе, что женившись на совершенно незнакомой персоне, тебя ожидает рай. В реальной жизни все складывается по-другому. Так что, чем быстрее все это закончится, тем будет лучше для нас обоих.

— Нет, Бен, ты не можешь вот так запросто…

— А она уже смогла, — резко ответил Бен. — Она думает, что мы оба совершили ошибку, и я готов ей поверить. — Он грустно улыбнулся. — Получается, что все те, кто осуждал наш поступок, в конечном счете оказались правы. Да и действительно: глупо рассчитывать, что ты один прав, а все остальные вокруг ошибаются.

— Бедный мой! — Фрейя обняла брата за плечи и крепко прижалась к нему.

— Ну перестань. Я понимаю, что ты меня любишь, но только не надо при этом душить меня.

— Может быть, я смогу тебе чем-то помочь? — спросила Фрейя, опуская руки.

— Не волнуйся. Если мне что-нибудь понадобится, я сразу же позвоню тебе.

Фрейе очень хотелось сообщить брату, что Брайан сделал ей предложение, но она подумала, что сейчас не самый подходящий момент. Вместо этого она сказала:

— Почему ты до сих пор в офисе? Как ты можешь работать, с такими грустными мыслями?

— А что мне еще остается делать? — Бен нажал на клавишу, сохраняя информацию в компьютере. — В противном случае мне пришлось бы торчать дома и раздумывать о том, каким же я был идиотом.

— Наверное, ты прав, — кивнула Фрейя. — И все же ты молодец — ты сделал это!

— Что ты имеешь в виду? Что же такого особенного я сделал?

— Ты познакомился с девушкой, влюбился в нее, и вы поженились. Ну хорошо, пусть все это было сплошным сумасшествием и безумием, но, может быть, иногда нам необходимо побыть именно такими: безумными и сумасшедшими?

— Беда заключается лишь в том, — вздохнул Бен, открывая новый файл, — что иногда приходится расплачиваться за свое сумасшествие и наблюдать последствия собственного безумия.

— Я постоянно виню себя в том, что произошло, — призналась Фрейя.

— Почему?

— Я пыталась сделать из тебя разумного человека, и я что-то упустила, и только ты вырвался из-под моего контроля, как сразу же натворил столько глупостей.

Бен рассмеялся:

— Мне много раз приходилось летать в Штаты, и моим самым безумным поступком был лишь косяк марихуаны. Фрейя, я никогда не обижался на тебя. Скажу больше, о такой сестре можно только мечтать. И если ты будешь обвинять в случившемся себя, то мне до конца моих дней придется посещать психиатра, чтобы он исцелил меня от чувства вины перед тобой.

Фрейя расхохоталась.

— Ступай домой, — посоветовал ей Бен. — А я хочу остаться здесь и еще немного поработать.

— Ты в этом уверен?

— Да. — Он отыскал в компьютере нужную информацию и раскрыл следующий файл. — Даже не сомневайся.

Кэри жила у Джины и Рэчел уже целую неделю, прежде чем смогла принять серьезное решение, которое приняла накануне вечером, листая страницы газеты, посвященные продаже недвижимости. Из-за слез слова расплывались у нее перед глазами, но Кэри решилась. Она должна приобрести свое собственное жилье. Теперь она превратится в серьезную независимую женщину.

Она думала об этом, слушая, как ее подруги вполголоса беседуют о чем-то на кухне, стараясь не разбудить ее. Нет, хватит ей вмешиваться в жизнь других людей и создавать им неудобства своим присутствием. Больше она не станет снимать квартиру с кем-то на двоих. Ей уже исполнилось тридцать три года, и пора становиться самостоятельной. Впервые такая мысль пришла ей в голову, когда она выходила замуж за Бена, но у него все хорошо, и он сам сможет позаботиться о себе. Правда, все усложнялось тем, что Кэри признавалась Бену в любви и клялась в верности. Но теперь все это уже не имело значения.

Кэри решила приобрести квартиру в районе Сордс, где строительство новых домов шло полным ходом. Она подумывала об этом и раньше, и даже обсуждала эту тему с Джиной, но только почему-то раньше ей казалось, что покупка дома или квартиры — это для более взрослых людей. Интересно, почему же сейчас так внезапно Кэри почувствовала себя действительно взрослой?

В офисе, куда зашла Кэри, женщина-агент по продаже недвижимости оказалась вполне компетентным специалистом. Поинтересовавшись, что именно интересует Кэри, она тут же показала несколько меблированных квартир. Сюда приводили клиентов для показа жилья. Спрос на них возрастал с каждым днем, клиентов было достаточно, поэтому компания очень скоро собиралась распродавать эти квартиры-образцы.

Кэри вошла в первую из предложенных для осмотра квартир и огляделась. Да, здесь было все необходимое: и подогрев пола, и холодильник, и морозильная камера, и стиральная машина с сушкой. В гостиной окна выходили на чудесный зеленый дворик-сад, и Кэри внезапно почувствовала, что уже через несколько лет ей будет казаться, что все эти растения посадила она сама. И тут она почему-то вспомнила не очень уютный дом Бена, и Кэри стиснула зубы, чтобы не расплакаться.

Она ходила по квартире, любуясь видами из окон, а откуда-то издалека до нее доносился голос агента-менеджера, нахваливающего и местность, и жилье, расположенные по соседству с аэропортом…

«А ведь она говорит так убедительно, что можно и поверить, будто соседство с аэропортом действительно так удобно», — поймала себя Кэри на этой забавной мысли, когда входила на кухню.

— Кэри! — неожиданно кто-то окликнул ее. Кэри оглянулась и остолбенела.

— Опять ты?! — Ну каким образом ему удавалось постоянно влезать в ее жизнь?!

— Значит, вы знакомы? — улыбнулась женщина-менеджер.

— Да, — кивнул Питер. — Что ты здесь делаешь, Кэри?

— По-видимому, то же самое, что и ты. Присматриваю себе квартиру.

Женщина-менеджер тактично выскользнула из квартиры, оставив приятелей одних.

— Выходит, ты все же убедила его переехать на север? — неуверенно улыбнулся Питер.

Кэри промолчала.

— А мы с Сандрой продаем свой дом, — продолжал он. — И уже получили неплохое предложение. Я-то почему-то решил, что она просто потребует, чтобы я оставил этот дом ей и малышу, но оказалось, что они сами уезжают.

— Неужели? — удивилась Кэри. — Куда же?

— В Шотландию, — презрительно фыркнул Питер. — Этот тип получил контракт на три года, и теперь он хочет, чтобы Сандра поехала вместе с ним. Она согласилась и не хочет, чтобы у нее оставалась здесь такая обуза, как дом.

— А как же Аарон?

— Сына она забирает с собой, — уныло сообщил Питер.

— Нет, она не может поступить с тобой так жестоко, — попыталась успокоить приятеля Кэри. — Существуют определенные законы, и ты мог бы попытаться остановить ее.

— А зачем? — Питер беспомощно пожал плечами. — Я потрачу целое состояние на услуги адвокатов, она станет ненавидеть меня, а потом, возможно, и сын будет смотреть на меня, как на врага. Я не хочу, чтобы он воспринимал меня только как человека, вечно доставляющего неприятности его матери. Если уж мы решили разойтись, что ж, по крайней мере, мы должны при этом оставаться нормальными людьми, уважать друг друга, верно?

— Бедняжка ты мой! — Кэри еле сдержалась, чтобы не обнять его за плечи. — Мне так жаль тебя!

— Но я буду иметь возможность видеться с ним, — сухо добавил Питер. Он обвел взглядом квартиру. — Вот почему я решил приобрести что-то приличное. Ну, такое гнездышко, где сынишке захотелось бы оставаться со мной подольше. Ну, чтобы он понял, что я все равно буду всегда любить его, что бы ни случилось.

— Ты очень милый и добрый человек, Питер Фэрнесс, — улыбнулась Кэри.

— Когда-то ты и в самом деле так считала, — грустно отозвался он. — Но потом почему-то изменила свое мнение.

— Потому что далеко не все то, что ты делал, оказалось таким безобидным, — поправила себя Кэри. — Ты встречался со мной, и я считала тебя свободным парнем. И неизвестно еще, чем бы все закончилось, если бы я первая не начала задавать тебе всякие вопросы. А потом ты решил появиться у ресторана в самый неподходящий момент, да еще перепугал меня насмерть.

— Прости, — потупил взгляд Питер. — Я понимаю, что был не прав. Но я уже ничего не мог с собой поделать. — Он тяжело вздохнул. — Впрочем, какая теперь разница? Ты поступила по-своему, а я… я расплачиваюсь за свои ошибки.

Кэри нервно сглотнула.

— Дело в том, что у меня тоже не все в порядке…

— Неужели? — насторожился Питер.

— Более того, дела обстоят так, что хуже некуда.

Питер непонимающе смотрел на нее и наконец выговорил:

— Как это «хуже некуда»?

— Мы разошлись.

— Уже?!

Кэри кивнула.

— Кэри, это, конечно, не мое дело, и я не одобряю такие поступки, но все же скажи мне, умоляю: почему это произошло?

— Все очень сложно, — уклончиво ответила она.

— Может быть, я виноват во всей этой истории? — возбужденно начал Питер. — Он, наверное, заметил нас, когда мы разговаривали там, перед рестораном, да? И от этого у тебя теперь неприятности?

— Не совсем так. Он, оказывается, еще не до конца успел прекратить отношения со своей бывшей подружкой.

— Черт побери! — выдохнул Питер. — Я никогда не успевал за тобой, Браун. Ты такая стремительная. Но на этот раз ты превзошла саму себя. Надо же: выйти замуж и разойтись в течение одного месяца!

— Успокойся, Питер, и не надо стараться делать из меня идиотку, которой я, как выяснилось, и являюсь на самом деле.

— Прости, — понизил голос Питер. — Я не хотел тебя обижать. Но теперь ты чувствуешь себя лучше?

— Наверное. — Она закусила нижнюю губу, чувствуя, как из глаза выкатилась слеза и предательски заскользила по щеке. Кэри совсем не собиралась плакать! Она всхлипнула и быстрым движением руки стерла слезу, пока Питер с любопытством продолжал разглядывать свою бывшую любовницу.

— Но почему ты очутилась здесь? — поинтересовался он.

— Я хочу купить собственное жилье, — ответила Кэри. — Мне постоянно приходилось делить квартиру с кем-то из подружек. Очевидно, я устала и теперь решила купить квартиру.

— Ну перестань. — Он добродушно обхватил ее за плечи и прижал к себе. — Не говори глупости.

Она не стала отстраняться от него, и тогда Питер позволил себе прижаться к ней плотнее.

— Я еще не готова снова начать встречаться с мужчинами, — тихо произнесла Кэри, отталкивая от себя Питера. — Это я говорю так, на всякий случай, если ты вдруг решишь, что мы снова будем вместе.

— Значит, ты до сих пор любишь его? — озадаченно спросил Фэрнесс. — Я имею в виду твоего мужа.

— Вот именно сейчас я ничего не могу сказать тебе по поводу того, как я к нему отношусь, — честно призналась Кэри. — Но могу уверить тебя в одном: больше у меня с ним ничего хорошего уже не повторится.

Когда Кэри отправлялась на смену, она размышляла о том, что ей сегодня, в общем, повезло. Цена на квартиру, которую ей объявила женщина-менеджер, вполне устраивала Кэри. Тем более, если учесть, что квартира была меблирована, а все полы устланы коврами. Оставалось решить один вопрос. Документы на новую квартиру будут готовы через шесть недель, и где жить Кэри эти полтора месяца — непонятно. Она прекрасно знала, что не может себе позволить задержаться так надолго у Джины и Рэчел. Оставался еще один вариант: переехать к родителям, но Кэри не хватило мужества рассказать им о разрыве с Беном. Нет, именно сейчас этого она не смогла бы пережить.

Выход нашелся сам собой. Когда Кэри вышла из дома, оказалось, что Питер ее ждал внизу. Он расспросил ее о дальнейших планах, и выяснилось, что Кэри негде жить в течение следующих двух месяцев, потому что на такой короткий срок квартиры не сдают.

— Послушай-ка, — встрепенулся Питер, — а переезжай-ка ты ко мне. Я продам дом не раньше апреля, а может, и еще позже.

— Нет, — упрямо замотала головой Кэри. — Нет. Ни за что.

— Почему? — удивился Питер. — У меня есть свободная гостевая комната, и мне будет приятно осознавать, что в доме есть хоть еще одна живая душа.

Но Кэри снова мотнула головой, давая понять, что окончательно исключает этот вариант. А потом вдруг Питер начал говорить о том, что они оба, по существу, оказались в похожих (и очень поганых) ситуациях. И хотя он до сих пор считает ее привлекательной, но обещает не смотреть «многозначительно» в ее сторону и не позволять себе ничего лишнего.

— Именно сейчас мне очень не хочется, чтобы кто-то из мужчин посмотрел в мою сторону «многозначительно», — с горечью ответила Кэри. — Ни ты, ни Бен.

Тем не менее Питеру удалось убедить ее переехать к нему на эти полтора месяца. Когда Кэри рассказала о своем решении Джине, у той глаза округлились от ужаса.

— Неужели ты хочешь сказать мне, что собираешься теперь вернуться к тому, с кем когда-то у тебя был бурный роман, но потом ты узнала, что он женат и имеет сына?! При этом ты делаешь это чуть ли не через месяц после того, как вышла замуж за другого человека!

— Не надо все ставить с ног на голову, — поправила ее Кэри. — Да, я поживу некоторое время у Питера. Но при этом я буду настаивать на оплате занимаемой комнаты. А своего мужа я бросила еще раньше, из-за того, что он так и не сумел расстаться со своей бывшей любовницей.

— У тебя всегда получается так, что права ты, а все остальные ошибаются, — поморщилась Джина. — Неужели тебе не следует еще раз спокойно обсудить все с Беном?

— А не ты ли сама выхватила у меня трубку и отослала его куда подальше, когда мы пытались побеседовать? — напомнила подруга.

— Да, это так, — смутилась Джина. — Но тогда ты выглядела такой расстроенной, и я не сдержалась. И все равно я не стала бы сдаваться вот так, без борьбы за своего мужа.

— Да перестань ты! — Кэри сняла очки и принялась их яростно протирать крохотной бархатной тряпочкой. — И его сестра постоянно намекала мне о существовании Лии. Удивительно, как это он до сих пор не ней не женился.

— В том-то и дело! — обрадовалась Джина. — Вот видишь, в итоге он же все равно выбрал тебя, а не ее.

— Потому что так ему было удобней.

— А мне он очень нравился, — печально вздохнула Джина.

— А я вообще считала, что люблю его, — подхватила Кэри. — Но, как выяснилось, жестоко ошибалась.