"Lady and Loneliness" - читать интересную книгу автора (Арсеньева Светлана)

Глава 2

Утро оказалось каким-то серым и мрачным, мне абсолютно не понравилось. Эрих тоже куда-то исчез. Я лежала на кровати и не шевелилась. И никак не могла понять, что именно со мной произошло. В себе я чувствовала изменения, но не могла понять, какие. Эрих тоже мне что-то дал взамен. Обычно такого не происходит…

Его шаги послышались из большой гостиной, у меня странно-совершенный слух. Он нервными шагами мерил комнату, семь туда — семь обратно. Остановился. Наверное, в очередной раз рассматривает одно из полотен. Скорее всего, одну из работ Данте. Они его зацепили за живое.

Еще пара нервных шагов. Очередная остановка перед понравившейся работой. Интересно, о чем он сейчас думает? И что ему дала эта ночь? Что изменилось?

Я решилась на подъем. Наверное, он давно поднялся. Я потянулась и решительно поднялась с постели. Уже явно не утро…

Накинула на себя легкий полупрозрачный халатик цвета розового жемчуга, как раз под цвет волос. Сами волосы собрала в простую высокую прическу. Конечно, длинные волосы это невероятно красиво, но очень длинные волосы это еще и не всегда удобно. Я умылась, и сразу же пошла в кухню, поставила чайник на плиту. Эрих пришел через несколько минут, я как раз успела заварить кофе.

В его глазах застыл немой вопрос.

— Доброе утро, Эрих, — мило улыбнулась я. Интересно, что он хочет? Он странно на меня смотрит, будто увидел что-то новое. Что не так?

— Доброе утро, Таллин. — Он старательно отводил глаза.

— Что не так? — На этот раз у меня точно появились рога, копыта и раздвоенный язык.

— Понимаешь, Таль… Я не знаю.

— Не знаешь что?

— Ничего! Просто все так внезапно получилось… и я понял, что на Анне мир не заканчивается… — Я протянула ему чашку с дымящимся кофе. — И что работа это не все.

— Похвально. Что-то еще?

— Не знаю. Появилось какое-то бешеное вдохновение. Только я никогда ничего не умел делать… Ни стихи писать, ни петь, ни рисовать. И я теперь никак не могу придумать, что с ним делать…

— Не знаю. Делай то, что у тебя лучше всего получается.

— Да уж… — Он поджал губы. — Давай приводить в порядок Галерею!

Я засмеялась. Вот, трудоголика видно невооруженным взглядом! Непробиваем.

— Прямо сейчас? — Я заломила бровки домиком. — Я думала накормить тебя завтраком… К тому же, у нас были другие планы, если ты помнишь.

— Конечно, помню. У меня памяти больше 16 Кб, ты не поверишь! — Я снова засмеялась. Ох, Эрих!

Я накрыла для него завтрак, себе налила сока. Пока Эрих сосредоточенно ел, я его рассматривала. Что-то действительно изменилось. Даже в чертах лица. Только я не могу понять, что. То ли исчезла усталость, то ли что-то еще. Только я знала точно, что ушло напряжение. Еще вчера он был дерганный, а теперь он больше всего похож на тихого домашнего трудоголика. У меня от одного его вида расплывалась улыбка до ушей. Ну что ж, и такое бывает.

— Ты чего? — Увидев мою физиономию, он чуть не подавился.

— Эрих, женись на мне.

— ???!!! — на этот раз он подавился. Я звонко рассмеялась. Его ошарашенные глаза выползли за линию бровей.

— Я поиздевалась, — честно призналась я.

— Ты меня пугаешь, Таль.

— Прости, я больше не буду. Ты меня так умиляешь…

— Кошмар…

Пока он приходил в себя после такого стресса, я привела себя в порядок, переоделась и была полностью готова к труду и обороне. Надела свое любимое фиолетовое платье и жемчужное ожерелье, и спустилась в кухню, где Эрих допивал очередную чашку кофе. Он осмотрел меня придирчивым взглядом, но остался доволен.

— Пойдем, я уже вызвал такси. — Итак, впереди — Галерея. Очередной поход. Не представляю, когда я буду составлять проект перестройки! Хотя, времени у меня еще целая вечность, которая должна уместиться в две недели. Успею.

— Кстати, ты в курсе, что у тебя есть собственный флай? И даже не один.

— Ну и что? — Намек я не поняла.

— Дешевле, — улыбнулся белобрысый зануда. А по мне так какая разница? В общем, мы спустились на несколько уровней ниже, пролетели пару кварталов и оказались у нашей Галереи. Я моментально раздулась от гордости: теперь это принадлежит мне. Я оправдаю тетушкино доверие. Теперь это и мое любимое детище. Я в восторге от открывающихся перспектив!

Эрих заметил мое состояние и полностью его разделил. Нас объединяла гордость за свое творение, наше общее дитя. Усыновленное, правда, но от этого мы любить его меньше не станем, это уж точно.

Флай немедленно отчалил, а мы пошли внутрь. Я в очередной раз отметила все недостатки, но идеала ведь не бывает?

— Знаешь, я присмотрел зал для твоей коллекции. — Я заинтересовалась. — Наш малый выставочный зал. Еще ты покопаешься в дальней комнате, может что найдешь.

Идея мне очень понравилась. И как-то не верилось, что мои любимые картины будут выставлены в малом зале самой известной художественной Галереи.

— Кстати, Таль, как ты смотришь на то, что Галерея купит несколько твоих собственных работ? — Я замерла на месте, а потом окончательно развеселилась.

— Эрих, ну как это будет выглядеть?! Я хозяйка Галереи и я сама у себя буду покупать картины?! — Он задумался и тут же повеселел. — Хочешь, я оформлю дарственную на особо понравившиеся тебе работы? — Я склонила голову на бок, выжидая ответ.

— Вместе с портретом Анны? — Я удивленно посмотрела на него. — Я потом все объясню. Когда сам все пойму…

Ну что ж, понимаю. Почти. А ведь я и раньше знала, что люди меняются, но не знала, что так радикально и так быстро. А ведь он и не человек толком…

Эрих напросился еще раз в гости с целью просмотреть картины и выбрать самые достойные, как он выразился. А по-моему, недостойных работ просто не бывает.

Мы шли по бесконечным залам и переходам Галереи, мой сопровождающий уверенно вел меня по этому лабиринту. Мы должны были выйти где-то в районе служебных помещений, которых здесь было немерено. Хотя, если бы мы вышли в соседней галактике, я бы тоже не слишком удивилась.

— Эрих, а я за свои деньги должна делать здесь ремонт?

— Не обязательно, — улыбнулся он. — У Анны были хорошие спонсоры, так что ты вполне сможешь с ними поговорить. И даже раскрутить их на небольшую перестройку…

Мой дорогой Эрих свято уверен, что красивые женщины и не на такое способны. Отчасти он прав… но он никогда не был на месте красивой женщины!

— Когда ты сможешь устроить нам встречу? — Я с интересом смотрела на него. Почти в глаза. Для женщины я слишком высокая, иногда меня это огорчает.

— Если хочешь… как на счет сегодня за ужином? Я приглашу Лит-ара и Коралли, они наши главные спонсоры. Надеюсь, ты будешь довольна.

— Тогда договорились. У меня еще нет планов на вечер…

— А я живу по расписанию, — с затаенной иронией сообщил мне Эрих. Хотя, скорее он жаловался. Я хитро усмехнулась. Ничего, я еще научу его радоваться жизни!

Встреча с работниками Галереи прошла на ура. Их оказалось не более трех десятков, но все встретили меня как родную, любимую и дорогую родственницу. Наверное, помогло то, что я племянница Анны, а тетушка всегда ценила атмосферу в коллективе, так что здесь проблем возникнуть не должно. Эрих тоже остался доволен, о чем распространялся еще часа два после встречи. Потом мы пошли бродить по запасникам. Я просто осматривала чужие работы, и выносила вердикт — жить или умереть. Конечно, не в прямом смысле слова. Я решала, будет ли что-то добавлено в основную экспозицию или так и останется валяться в запаснике и покрываться пылью. Признаюсь, стоящего там оказалось мало. Я отобрала всего пять работ, которые будут прекрасно сочетаться с остальными. А Эрих никак не мог понять, что я хочу получить в итоге.

— Когда мы будем закрываться на ремонт? — Я подняла потемневшие глаза на Эриха. Он пожал плечами.

— Как только ты договоришься со спонсорами.

— Я вполне все могу сделать и за свой счет. Уверена, что все очень быстро окупится.

Он пожал плечами. Но я точно знала, что я хочу получить в итоге. Конечно, это будет уже не тетушкина Галерея, но все же…

Я знаю, какое впечатление я произвожу на людей. Сквозящая в каждом жесте чуждость, нечеловеческая грациозность и красота, которая не то отталкивает, не то сводит с ума. Длинные, почти до колен, волосы цвета розового жемчуга и огромные фиолетово-серебристые глаза. Да, я — прекрасна. По крайней мере, мне так все говорят. Вот примерно те же чувства я хочу пробудить и у других, только по отношению к моей Галерее. Если мои картины правильно развесить, создать нужную обстановку, то результат будет просто ошеломляющим. Надеюсь, Эрих это заметит. И оценит. Меня радует, что он доверяет моему вкусу. Наверное, двое не-людей всегда найдут общий язык. Даже если оба будут всеми силами этому сопротивляться.

Сейчас я была безмятежно-спокойна, уверена в себе и своих силах. Мне было уютно, настроение меланхолично-лирическое. Задумчивый взгляд, в уголках глаз притаилась тишина. Эрих смотрел на меня и не мог понять, что со мной произошло. Я улыбалась.

— Знаешь, Таль, мне кажется, что теперь все будет иначе…

— Я знаю. Для этого я здесь. — Он ласково улыбнулся.

— Я рад. Я действительно рад…

Мы поцеловались взглядами. И навсегда остались лучшими друзьями.

Он вел меня под руку по длинным коридорам Галереи. Мы улыбались, но не шутили. Просто настроение не располагало к шумному времяпровождению.

— Может быть, выпьем чаю? — Предложил Эрих. Я с удовольствием согласилась. Мой управляющий просто чудо. Настоящее сокровище, если найти с ним общий язык.

Мы в очередной раз пили фруктовый чай и заедали пирожными.

— Пожалуй, теперь мы поедем ко мне, — хитро улыбнулся белобрысый интриган. Я возмущенно посмотрела на него.

— Зачем? — Так, это уже получается чересчур ехидно.

— У меня есть для тебя сюрприз. — На этот раз я заинтересовалась.

— Надеюсь, ты не собираешься на мне жениться?

— Ну уж нет! Я не до такой степени честный человек! — Мы дружно рассмеялись и вызвали такси.

Жилище моего управляющего находилось на соседнем уровне, тоже весьма большая квартира, но без экзотических животных внутри.

— А теперь приготовься к сюрпризу, — Эрих провел меня в гостиную и усадил на мягкий диванчик. Я была заинтригована. Он протянул мне чек на астрономическую сумму.

— Не поняла, — спокойно-ласковым тоном сказала я. Сейчас я буду его убивать…

— Ну, это чек, — смутился Эрих. — Я хочу, чтобы ты вызвала на Атин того художника… — На этот раз я с визгом повисла у него на шее. Какая замечательная идея! И как я сама до этого не додумалась! Это станет настоящей сенсацией!!

— Спасибо, Эрих! — Я звонко поцеловала его в щеку. — Какой банк ты ограбил?

— Никакой, — рассмеялся он. — Я ограбил фонд Галереи… не смотри на меня так, там еще много осталось. Я не такой никудышный управляющий, как тебе хочется!

На этот раз рассмеялась я. Он прав. Он самый лучший!

Мы выпили вина, праздновали Гениальную Мысль, которая пришла, как ни странно, очень даже вовремя, а не как обычно. Приезд Данте будет кульминацией моего замысла. Его работы неподражаемы. Все будут в восторге.

Эрих показал мне свою коллекцию. Он собирал статуэтки. Пару штук я отобрала в фонд будущей выставки, он даже попытался рассердиться и отобрать, у него эти статуэтки слыли особо бесценными.

И на этот раз я была согласна с его определением. Три маленькие статуи, не более тридцати сантиметров каждая, изображали диковинных то ли животных, то ли птиц, то ли людей. Они были неподражаемы и прекрасны. Я восхищена…

— Меняю их на твой отпуск, — нагло заявила я.

— То есть?

— То есть ты отдаешь мне статуэтки и идешь в отпуск, скажем, на пару месяцев. А когда возвращаешься, Галерея готова, а ты избавлен от жуткой нервотрепки и моего общества. А если нет… — Я выдержала драматическую паузу. — То перестройкой Галереи будешь заниматься ты! Ну и отпуска не видать тебе как своих ушей… ну и еще по мелочи, — я улыбнулась, показав кончики клыков.

— Тьфу, женщина. Забирай, — он махнул рукой в сторону статуэток.

— Слабак! — Фыркнула я. Он приподнял бровь, переспрашивая. Я растянула губы в оскал.

— Знаешь что, дорогая Таль! — Он перекинул меня через плечо и потащил непонятно куда. — К твоему сведению, я могу сложить тебя в чемодан и отправить в любой мир по моему усмотрению. Без денег и документов! Еще можно лишить тебя дара речи, чтобы ты только весело размахивала руками и строила всем глаза, еще можно… столько всего можно! Ты просто не поверишь! С фантазией у меня все хорошо…

Я чуть не свалилась с его плеча от хохота.

— Все, я буду послушной! Только поставь меня на пол, а то мне высоко! Я упаду и разобьюсь, что ты будешь без меня делать?!

На этот раз смеялись мы вместе. Эрих сжалился и поставил меня на пол, а я плавно скатилась по стеночке…

— А куда ты меня нес?

— Туда, — он неопределенно махнул рукой в направлении очередного коридора.

— А что там?

— Ты не поверишь… — Он трагично закатил глаза. Интересно…

Я взяла и пошла туда. А не стоило. В конце коридора оказалось что-то среднее между кладовой и складом хлама. С огромной кроватью посредине. И это его спальня?!

— И что я здесь забыла?!

— Ты могла бы здесь провести пару часов, — задумчиво провозгласил Эрих. — Но вовремя одумалась. Я тобой горжусь.

Я смотрела на него так, будто впервые увидела. Он что, правда мог затащить меня сюда на несколько часов?! Нет, не мог. Его во всю смеющиеся глаза на спокойном лице просто вывели меня из себя! Я налетела на него с кулаками.

— Ах ты гад! Издеваешься!!! — Он уже смеялся в голос, при этом то уворачиваясь, то отбивая мои удары. Наконец, ему подобное веселье надоело, и он легким отточенным движением сгреб меня в охапку, скрутив так, что я не могла даже пальцем пошевелить.

— Замечательно! — Засмеялся он. — Я это не так себе представлял!

— Представлял что?

— Ну-у… Наверное, нашу вторую встречу…

Я посерела. Надо же, мы знакомы всего второй день, а уже столько всего успели… и с ним рядом я чувствую себя как дома. Я успела с ним подружиться. И теперь он мой единственный друг. Самый лучший. И мысль затащить его в спальню не так уж плоха…

Раньше я старалась не заводить себе друзей, если данные слова корректны и применимы к мыслящим существам. У меня раньше была свобода, путешествия, поклонники. Вокруг всегда было много существ и мало ответственности. А сейчас все переменилось. За два дня. У меня появилась своя Галерея, и одной тетушкой стало меньше. Конечно, она не скончалась, но больше я ее, скорее всего, не увижу. Путешествие в другую галактику занимает много времени. А когда они вернутся… наверное, они уже не вернутся. Я предпочитаю не думать обо всем этом. Иначе начинает болеть голова, и я медленно схожу с ума. Конечно, раз в неделю с ними будут связываться… но этого явно недостаточно. А ведь Атин сейчас ближе всех миров к другой галактике, старт с него был оптимален. Вот они и улетели. Содружество Миров все сделало так, как посчитало нужным… И плевать, что многие, фактически, лишились родственников. Не беда. Главное — наука и научный прогресс. Ненавижу их!

Но теперь у меня есть Эрих. Я надеюсь, что он у меня есть. Я помогла ему и теперь надеюсь на его помощь. Если он не оставит меня, этого будет достаточно.

Я скользнула по его губам своими губами, дразня, обещая больше… Его глаза загорелись ровным рубиновым огнем. Неподражаем, прекрасен, как произведение великого мастера, им можно любоваться часами…

— Эрих…

— М-мм?

— Ты ведь не человек… — Мы сидели под стенкой, обнявшись. Я уткнулась носом в его плече. Идеальные влюбленные. Вот только одно но: мы не влюблены.

— И что?

— Кто ты?

— Это так важно? — Почти лениво ответил он.

— Это так интересно… — Я потерлась о его плече, словно кошка. Он улыбнулся.

— Я из рода Мо-тон-Ра, Древнейших. Я действительно не человек.

— Как тебя угораздило связаться с тетушкой? — Улыбнулась я. Мне кажется, что он уже избавился от этого наваждения по имени Анна.

— Не знаю. Просто однажды я зашел в Галерею. И там увидел ее. И дело ее жизни…

— Я тоже влюбилась в Галерею с первого взгляда. Теперь это дело и моей жизни тоже…

— У тебя прекрасный вкус. И чутье. И я уже не представляю свою жизнь без тебя…

— Знаешь, Эрих… Древнейшими были драконы…