"Вынужденная посадка." - читать интересную книгу автора (Стайн М, Стайн Г. У.)Глава девятая Сумасшедшая ездаКрутой склон все не кончался, и пикап развил бешеную скорость, трясясь и подпрыгивая в глубокой колее. Пит намертво вцепился в руль. Боб держался двумя руками за ручку двери, а Юпитера, сидевшего в середине, кидало, как резиновый мячик. То и дело их подбрасывало так, что они ударялись головами о крышку кабины. — Ручной тормоз! — вспомнил Юпитер. — На такой скорости бесполезно, — отозвался Пит. — Попробую сбросить газ, если получится. Он сцепил зубы и резко дернул ручку газа, переключив третью скорость на вторую. Резкое изменение числа оборотов не понравилось мотору, и он отчаянно взревел. Пикап подскочил, но поехал чуть медленнее. А склон все не кончался. — Внимание — поворот! — заорал Боб. Дорога поворачивала вправо и терялась за возвышенностью. Поворот плавно описывал подножие горы. Грунт на склоне постепенно осыпался, и из него торчали обнажившиеся корни деревьев, выступающие даже на дорогу. Пит повернул руль вправо с намерением подняться ближе к горе, что позволило бы сбросить скорость. Но пикап никак не мог вырваться из глубокой колеи. Наконец, это ему удалось, и он помчался вдоль края дороги, но вдруг впереди оказалось большое нагромождение осыпавшейся земли, мелких и больших камней. Машина врезалась в него и мотнулась влево. Она вибрировала и тряслась, как стиральная машина. Пит изо всех сил крутанул руль, чтобы вернуться к откосу, но поздно, пикап снова вынесло на дорогу, и колеса его оказались в колее.. — Проклятье, — процедил сквозь зубы Пит. По глубокой колее «форд» катился, как дрезина по рельсам. Вот еще один поворот. — Наконец-то, — воскликнул Боб. — Спуск кончается, там гора. Действительно, дальше дорога стала понемногу подниматься. Юпитер вытер пот со лба и перевел дух. Скорость, однако, не снижалась. Пит так крепко вцепился в руль, что у него побелели косточки. Кидать и трясти их стало еще сильнее. Боб держался за дверную раму, а Юпитер уперся одной рукой в потолок, другой — в приборный щиток. Далеко позади осталась возвышенность справа, теперь обочина дороги была почти плоской, но заросшей кустами. Подъем стал немного круче. Казалось, безумная гонка подходит к концу, и уже можно свободно вздохнуть. Если бы дальше была равнина! — Нет! — в отчаянии крикнул Юпитер, когда они оказались совсем наверху, и перед ними открылся новый спуск. Несмотря на то что дряхлый пикап вполз на перевал с черепашьей скоростью, на спуске он тут же наверстал упущенное и ракетой понесся вниз. Деревья справа и слева мелькали, как тени. — Держись, — крикнул Пит. Ему все труднее было удерживать руль, плечи ныли от напряжения. Машина тряслась, как в припадке, и вот снова оказалась в глубокой колее. — Эта рухлядь вот-вот развалится, — мрачно предсказал главный сыщик. Боб высунулся было в окно и ахнул: — Пропасть! С правой стороны дороги вдруг возникла пустота, и из этой пустоты кое-где торчали верхушки деревьев. Каменистый обрыв с одиноко растущими соснами и кустарником был высотой не меньше тридцати метров. Ужас охватил всех. «Если слетим, то костей не соберут», — подумалось Дхупу. А Пит благодарил бога за то, что они едут по глубокой колее, и меньше шансов сорваться в пропасть. Плавный поворот, и вот обрыв остался позади. Зато впереди выросла гранитная стена. Там дорога поворачивала вправо и шла ровно вдоль основания скалистой горы. Пит почувствовал, что этот шанс нужно использовать. Если он осторожно потрется об эту стену… — Ты обалдел! — сказал Юпитер, выслушав его план. — Весь борт снесет. — А искры, — заволновался Боб. — Если хоть одна попадет в бак! — Есть предложения получше? Молчанье было ответом, и Пит решился. Рывком он вывел машину из колеи и стал прижиматься к горе. Раздался металлический скрежет, и перед окнами посыпались искры. «Форд» шаркнул по граниту левым боком и опять отъехал от него. — О господи, — прошептал Боб. Пит не сводил глаз с серой гранитной стены, шлейфом тянувшейся за окном. Он снова начал понемногу поворачивать руль влево, и вот опять жуткий металлический скрежет и фонтан искр. И еще раз, и еще. Напряжение в кабине ощущалось буквально физически. Но смелые действия Пита давали хоть какую-то надежду на спасение. — Смотри, не хвати лишку, — пробормотал Юпитер. — Он знает, он все делает, как надо, — сказал Боб. И еще раз поворот влево. Протестующе заскрежетал металл, и вот пикап, как усталый слоненок, стал пыхтеть и спотыкаться, хотя колеса продолжали медленно крутиться. Потом он просто остановился, уткнулся носом в каменный выступ. Пит выключил мотор. Все сидели молча, наслаждаясь наступившей тишиной. В воздухе стояла туча пыли и пахло выхлопными газами. — Эх, парень, ты окончательно раздолбал эту тачку, — заговорил, наконец, Юпитер. — Придется тебе возмещать ущерб, — добавил Боб. — И страховку оплачивать. — И репутация хорошего водителя загублена. Пит медленно повернул голову и недоуменно уставился на своих друзей. — Зато ты спас жизнь троим знаменитым детективам, — Юпитер хлопнул его по плечу. — Самая увлекательная поездка в моей жизни, — мечтательным тоном произнес Боб и подмигнул Питу. Напряженное выражение сошло, наконец, с лица агента № 2, и он улыбнулся. — Ах вы, обалдуи! Ну что, целый день тут будем торчать? Хотелось бы посмотреть: как эта телега выглядит теперь снаружи. Между прочим, если кому непонятно, мне несколько сложно выйти из машины с этой стороны. Боб открыл дверцу, и все постепенно покинули кабину. — Вот это да-а! — Юпитер покачал головой. Краска и ржавчина на левом борту сошли без следа, и отполированная сталь блестела, как серебро. Дверь водителя вмяло в кабину, а ручку снесло начисто. — Ага, — сказал Пит и полез в кабину. — Что такое «ага»? — Юпитер последовал за ним. Пит лег на пол кабины и стал что-то искать внизу. — Что там? — Юпитер нетерпеливо топтался рядом. Пит выполз из кабины и показал сломанный металлический шток. Юпитер внимательно осмотрел его. На месте слома большая часть поверхности была гладкой. Он был распилен! Юпитер передал его Бобу со словами: — Вот почему отказали тормоза, так ведь, Пит? — Без вопроса, — подтвердил тот. — Тормозная педаль соединяется жесткой передачей с главным тормозным цилиндром. Когда нажимают на педаль, поршень выталкивает тормозную жидкость из цилиндра в… — Не можешь ли попроще изложить? — перебил его Боб. — Короче, эта штука соединяет тормозную педаль с передачей. — И кто-то ее так старательно подпилил, что при нагрузке она сломалась, — констатировал главный сыщик. — Угу, — буркнул Пит. Боб даже зубами заскрипел от злости. Кто же этот мерзавец? Как им теперь искать отца? Друзья переглянулись. Положение было действительно критическим. — Это кто-то из индейцев, — убежденно сказал Юпитер. — Вождь, — воскликнул Пит. — Он на нас сразу косо посмотрел. Но зачем ему отправлять нас на тот свет? Непонятно. — Одно точно, что это не Даниель, — добавил Юпитер. — И не Мэри, — поспешил вставить Боб. — Но вернуться к ним и снова просить о помощи — это исключено. Тогда уж точно угробят. Лучше пойдем в сторону Даймонд Лейка, — предложил главный сыщик. — А ты не можешь случайно отремонтировать тормоз, Пит? — Нужен новый шток, но где его взять? Они проверили, нет ли каких инструментов и деталей в пикапе, но там было пусто, совсем ничего. — Как ты думаешь, в самолете можно найти подходящую штуковину? — спросил Юпитер у Пита. — Инструмент я там точно видел. Тут же было решено искать самолет. Предположительно нужно было идти на запад. Туда и зашагали трое сыщиков. — Это же та самая гора, на которой мы были! — воскликнул Пит, через несколько минут пути. — Вдоль этого склона мы как раз дойдем до луга. — Ура! — заорал Боб. — Мы найдем инструмент, быстро вернемся к машине и отремонтируем ее. И за несколько минут доедем до Даймонд Лейка. Юпитер вздохнул. Опять предстоял утомительный пеший поход, но что делать — нужно искать отца Боба. Боб достал из багажника вещи, и они отправились вдоль подножия горы. Кругом были видны следы опустошения, оставленные пикапом. Встретилась им и оторванная от дверцы водителя ручка, и Пит пинком отправил ее в кусты. На том месте, где дорога заворачивала к индейскому поселку, детективы сошли с нее и, обогнув каменистый склон, углубились в лес. Лес встретил их свежестью и прохладой, тут пели птицы и жужжали пчелы. Среди этих райских звуков резкий хлопок показался особенно неожиданным и громким — они даже не сразу поняли, что это выстрел. Пуля просвистела неподалеку и чиркнула по сосне. В разные стороны брызнули щепки. Ребята бросились ничком на землю. Опять прогремел выстрел, осыпав листья с кустов. Они в ужасе переглянулись. Стрельбу вели по ним! |
|
|