"Боги нового тысячелетия" - читать интересную книгу автора (Элфорд Алан Ф.)

клетку и какую ткань (мускульную, костную или иную) нужно воспроизвести. Мы
теперь знаем также правила генетической наследственности, основной принцип
которых состоит в том, что половина генов матери и половина генов отца
воссоединяются.
Чем генетика помогает нам понять теорию Дарвина? Теперь известно, что
наши гены, проходя через поколения, подвергаются случайным мутациям.
Некоторые из этих мутаций негативны, другие - положительны. Любая мутация,
которая повышает шансы на выживание вида, в конце концов, через много-много
поколений, распространяется на всю популяцию. Это соответствует идее Дарвина
о роли естественного отбора, о постоянной борьбе за существование, в ходе
которой лучше приспособленные к окружающей среде особи имеют больше всего
шансов выжить. В дальнейшем, в ходе воспроизводства, гены выживших особей
имеют статистически наибольшую вероятность быть переданными следующим
поколениям.
Широко распространенное ошибочное понимание действия естественного
отбора состоит в том, что гены непосредственно совершенствуются под влиянием
окружающей среды и позволяют организму оптимально к ней приспособиться. В
настоящее время признано, что такие свойства - это в сущности случайные
мутации, которые произошли в соответствии с требованиями окружающей среды и
таким образом способствовали выживанию. По словам Стива Джонса, "мы являемся
результатом эволюции - ряда последовательных ошибок".
Как быстро идет процесс эволюции? Все специалисты согласны с основной
мыслью Дарвина, что естественный отбор - это очень медленный, постепенный
процесс. Как пишет крупнейший в наши дни сторонник теории эволюции Ричард
Докинс: "Никто не станет утверждать, будто эволюция когда-либо была
настолько скачкообразной, что за один шаг мог быть воплощен целый новый план
перестройки организма". И действительно, специалисты полагают, что
возможность благополучного осуществления большого эволюционного скачка,
называемого макромутацией, чрезвычайно маловероятна, так как такой скачок
вероятнее всего окажется вредным для выживания видов, которые уже хорошо
приспособились к окружающей среде.
Таким образом, остается процесс случайных генетических смещений и
кумулятивый эффект генетических мутаций. Однако даже эти небольшие мутации,
как полагают, в общем вредны. Дэниел Деннетт изящно описывает ситуацию,
проводя литературную аналогию: некто пытается усовершенствовать классический
литературный текст, внося только корректорскую правку. Если большая часть
правки - расстановка запятых или исправление ошибок в словах - дает
незначительный эффект, то ощутимая правка текста почти во всех случаях
портит оригинальный текст.
Таким образом, все как будто складывается против генетического
совершенствования, но мы должны упомянуть еще об одном обстоятельстве:
благоприятная мутация может состояться только в условиях малой изолированной
популяции. Так было на Галапагосских островах, где проводил свои
исследования Чарльз Дарвин. В иных условиях благоприятные мутации потерялись
бы и растворились в более обширной популяции; ученые признают, что в этом
случае процесс протекал бы значительно медленнее.
Если эволюция вида - процесс, занимающий много времени, то процесс
расщепления на два различных вида должен быть еще более длительным.
Видообразование, которое Ричард Докинс назвал "длительным прощанием",
определяется как точка, в которой две различные группы внутри одного вида