"Дьявольское кольцо" - читать интересную книгу автора (Буровский Андрей)

ведь скоро все закончится само собой. Нахлынул душный страх плоти, не
желающей распадаться, боящейся исчезнуть навсегда. Нахлынул и тут же исчез,
подавленный привычно и умело. А все-таки, откуда оно взялось, это
удивительное кольцо?!
Старик опять приник к листу бумаги, заскрипел пером. Рождался рассказ о
том, как три тысячи лет назад на свете жил некто Соломон... Царь? Еще не
царь... Племенной вождь? Нет, уже не совсем вождь... Так, никому не
известный царек крохотного дикого народца.
В представлении своего народца царь Соломон был необычайно, прямо-таки
сказочно богат и могуществен.
Во дворце царя Соломона шумерский жрец постеснялся бы устроить
коровник. Но... мало кто из жителей его страны видал шумерские коровники. В
летописях Израиля хранилась память о лестнице, ведущей на небо, о процессии
грядущих все выше ангелов... В этом описании любой пастух или водонос Шумера
легко узнал бы процессию жрецов, несколько раз в год восходящую на зиккурат.
Но кто видел зиккурат в стране, жившей разведением огородов и тощих,
прожорливых коз? Видевшие были потрясены так, что сочинили сказку про
процессию ангелов. Большинство, конечно же, ничего подобного не видело. И
подданные удивлялись дворцу своего великого, могущественного, сказочно
богатого царя.
Во владениях царя Соломона жило несколько мириадов* людей. Это было в
пять раз меньше, чем в каждом из 42 сепов** Египта. Но в маленькой дикой
стране, где правил царь, это казалось очень много.
______________
* Мириад - 10 тысяч. - Здесь и далее примеч. автора.
** Сеп - административная единица Древнего Египта.

По приказу великого царя собирались и приходили со своим оружием до
трех сотен воинов, а несколько из них постоянно жили во дворце, и подданные
царя должны были их кормить.
Один самый маленький отряд ассирийских царей мог бы пройти сквозь
царство Соломона, и не заметив его армии. Между прочим, несколько раз именно
так и случалось. Самый низший и самый тупой хеттский военачальник пришел бы
в ужас от подготовки его воинов и пустил бы их разве что погонять ослов. Да
и то не боевых ослов и не перевозящих запасные стрелы и щиты, а нагруженных
огурцами, зерном и сушеным навозом для разжигания походных костров. Но
сородичи царя Соломона привыкли, что их бьют все, кому только не лень, -
ассирийцы, хетты, египтяне, даже вавилоняне (а вавилонян самих постоянно все
только и делали, что били). Могущество царя приводило их в восхищение.
Иудеи были в восхищении... Рассказы иудеев о самих себе и других
народах особенно умиляли Василия Игнатьевича. Так умиляли, что он даже
захохотал, прикидывая: читали ли когда-нибудь египтяне про занимательные
приключения иудеев в Египте? Если все-таки читали, их веселью не было
предела, - полагал ученый старик, и дальше скрипело перо.
Не стоит удивляться и тому, что никто на Востоке ничего не слыхал о
существовании царя Соломона. Ни о его могуществе, ни о его потрясающей
мудрости. Нет ни одного исторического источника, в котором упоминался бы
этот потрясающий царь.
Из чего может следовать два весьма различных вывода. Только два... но
зато очень разных.