"Возвращение Сухарева" - читать интересную книгу автора (Щербаков Владимир)

СТРАННАЯ ГИПОТЕЗА ПРОФЕССОРА НЕВАДАГО

Профессор Невадаго сухо поздоровался, пригласил Вольда в кабинет и без
лишних слов приступил к делу.
- Важны подробности. Собственно, рабочая гипотеза у нас уже есть,
какой бы необычной она вам ни показалась. Но мелочи всегда убедительны,
особенно в этом случае... Да... Вы говорите, что в момент пробуждения вы
бросились к экрану. Экран был пуст. Что ж, возможно, это вполне реально...
М-да, реально... Неужели вам ничего не показалось заслуживающим внимания,
кроме этой пластинки? Ну? - Невадаго выжидательно уставился на собеседника.
- Нет. Ничего. Разумеется, ничего больше, ведь я сказал бы вам об этом
раньше. Кроме ощущения небольшой слабости и головокружения, о котором я уже
говорил вам. Нет, все было, как обычно. Я проснулся и продолжал полет.
Потом я нашел в кармане вот это, - и Вольд дотронулся до пластинки,
лежавшей на столе, - она меня так заинтересовала, что я сообщил о ней...
- Ну хорошо, - Невадаго наклонился над столом, спрятал пластинку и
внимательно посмотрел на Вольда из-под очков. - Хорошо. Теперь слушайте
внимательно, потому что вы все равно должны это знать. Ракета была пробита
метеорами в нескольких местах. - Профессор помолчал, невольно усиливая
эффект последней фразы. Его глаза внимательно изучали собеседника, а рука
потянулась к портсигару. - Ракета была изрешечена, а вернулась целехонькой.
Как вы объясните этот небольшой парадокс?.. Вы сейчас поверите в то, что я
говорю, Вольд. Мы нашли следы ремонта. Это было очень трудно, почти
невероятно... над ней поработали ювелиры - девять пробоин, подумать
только... Нет, нет, слушайте спокойно, Вольд, я расскажу все по порядку. Вы
все равно должны все знать... Конечно, восемь пробоин появились из-за
первой. Первый метеор вывел из строя кое-какие приборы, а потом началось...
Удар за ударом. Представляю себе, как это выглядело... Но вас, Вольд, к
этому времени согласно моей гипотезе уже не существовало. Вы были мертвы.
Невадаго предупредительно подвинул собеседнику портсигар, холодным и
умным взглядом предостерегая его от ненужных вопросов.
- Вас не существовало, - повторил он задумчиво, - конечно, я допускаю,
что это только моя гипотеза, но иначе быть не могло. Не могло, Вольд, -
повторил он спокойно. - А потом, когда пилот проснулся и целехонькая ракета
пошла по-прежнему курсу, это был уже не тот пилот. И не та ракета. Ракета
отремонтирована, как я уже вам говорил, а пилот...Спокойно, Вольд, это не
бред, вы должны это знать... а пилот был подменен абсолютно точной копией с
него. Вы не Вольд, и труднее всего поверить в это вам самому. И в то же
время вы тот же самый Вольд, который ужасно хотел спать в этом проклятом
облаке, - в это трудно поверить нам...
Договорив, Невадаго потянулся к папиросе, в его взгляде Вольду
почудилось новое выражение, которого раньше он не замечал. Все то, что
говврил ему профессор, он пока считал каким-то недоразумением, хотя и был
далек от мысли, что кто-то из них двоих сошел с ума.
- Вот копии протоколов обследования ракеты после ее возвращения, -
Невадаго, скрипнув ящиком старомодного стола, подвинул несколько
машинописных страниц. - Не спешите, посмотрите внимательно, особенно
выводы. Я не буду вам мешать.