"История человеческой глупости" - читать интересную книгу автора (Рат-Вег Иштван)

золота. (Совершенно очевидно, что это ювелир мастерски встроил их туда.)
Весть о чудесном плоде перелетела границы Венгрии, пронеслась по
континенту и дошла до Англии. Дебреценский врач Иштван Веспреми в отчете,
опубликованном в 1773 году, рассказывает, что, когда он учился в Лондоне, на
аукционе распродавалось наследство, оставшееся после придворного врача Ричарда
Мида.
"Купил там один аглицкий лорд, богатый, светлейший господин, засохшую
виноградную гроздь за великую цену; оная гроздь из Венгрии туда прибыть имела,
поскольку на оной желтым золотом светящие премногие крошки нахождимы были".
Богатый, сиятельный господин понес достославную гроздь на исследование к
учителю химии Моррису. Иштван Веспреми присутствовал при опыте, который
закончился печально: золотые крошки не выдержали испытания и тут же сгорели в
огне. "Так в течение малого времени все венгерское виноградное золото у
аглицкого лорда пошло в трубу и обратилось в пепел, вместе с оным и золото
многих фунтов стерлингов".
В чем же суть этих сообщений, порожденных золотым ослеплением?
Золотой корень, золотые стебли, золотая проволока - все это не что иное,
как остатки древнекельтских или иного происхождения украшений. Во время войн
люди зарывали свои драгоценности в землю, а когда опасность миновала, и
украшения откапывали, что-то отламывалось от них, что-то терялось. Возможно,
сам хозяин вещей погибал, а драгоценности таились под землей, пока
какой-нибудь корень не подкапывал их и не увлекал с собой на поверхность
земли. Такого рода закрученные спиралью проволочки хранятся в большом
количестве в фондах многих музеев.
Золотые крошки оказались пустыми оболочками личинок одного из видов
земляных клопов, имеющими золотой блеск. Насекомые выбрались из них, а
оболочки с обманным блеском бросили для развлечения сиятельных и богатых
господ.
То есть вся легенда оказалась не чем иным, как сказкой, порожденной
распаленными золотой лихорадкой головами. По удачному выражению достойного и
рассудительного Веспреми все это - блуждающий сюжет.

ЗОЛОТОЗУБЫЙ МАЛЬЧИК

Словно в желтом тумане тифозной горячки золотистые образы продолжали
клубиться. Выше, выше, в звездную высь и еще выше! Само небесное провидение
избрало золото для прорицания человечеству своей воли.
В уже упомянутом отчете Иштвана Веспреми заключена и следующая фраза:
"До сих пор были мы с нашим произрастающим золотом, аки Якаб Хорстиус с
золотым зубом силезского мальчика, о коем сей ученый муж с Мартоном Руландусом
и многими низшего разряда учеными утвердил чуду природы быть и тому целую
книгу посвятивши".
Якаб Хорстиус был преподавателем гельмштадтского университета и его
вице-ректором. Упомянутая книга вызвала целую бурю в научном мире83.
Книга эта была написана по чудесному случаю: у одного десятилетнего
мальчика в Силезии вырос золотой зуб. Настоящий коренной зуб из золота, к тому
же внизу с левой стороны. Важность его расположения сейчас же выяснится.
Если бы в те времена какой-нибудь ученый выступил бы с сообщением, что он
видел ребенка, у которого из уха течет ртуть или растут ногти из красной меди,
его отправили бы в башню для умалишенных. Но, поскольку речь идет о золоте, то