"Конец мира (Астрономический роман)" - читать интересную книгу автора (Фламмарион К. )

безсонницы и страха глазами. Одно лишь разве женское кокетство продолжало
оставаться, но и оно было поверхностно, торопливо, мимолетно, без всякой
заботы о завтрашнем дне.
Положение дел действительно было опасное, почти отчаянное, даже с точки
зрения самых убежденных стоиков. Никогда еще за историческое время род
человеческий, это потомство Адама, не встречался лицом к лицу с такою
опасностею. Над его головой повисла страшная, неминуемая небесная гроза;
дело касалось его жизни или смерти. Разскажем однако все по порядку.
Около трех месяцев до того дня, о котором мы говорим, заведующий
астрономической обсерваторией на горе Гауризанкар сообщил по телефону во все
главныя обсерватории земного шара, и преимущественно в Парижскую, следующее
известие:
"В эту ночь открыта телескопическая комета; прямое восхождение ея
21ч16м42с, северное склонение 49°53'45". Суточное движение очень слабо. Цвет
кометы зеленоватый".
Обыкновенно не проходило и одного месяца без того, чтобы не было
открыто нескольких телескопических комет, о чем тотчас же объявлялось по
всем обсерваториям, в особенности с тех пор, как неустрашимые изследователи
неба водворились на высочайших вершинах Гауризанкара, Дапсанга п
Кинчинджинги в Азии, на Аконкагуа и Чимборазо, в Южной Америке, а также на
Килиманджаро в Африке и на Эльборусе и Монблане в Европе. Поэтому
вышеупомянутое известие не представляло ничего поразительнаго в глазах
присяжных астрономов, давно привыкших к такого рода новостям. Разумеется,
тотчас же множество наблюдателей постарались отыскать комету по указанному
ея положению и продолжали тщательно за ней следить. В одном немецком научном
журнале с трех-аршинным названием печатались наблюдения над кометой, а один
из немецких же математиков поторопился вычислить предварительную ея орбиту и
дать эфемериду, т. е. таблицу ея положений на каждый день.
Но как скоро путь кометы, равно как и положение ея на небе изо-дня в
день стали известны, один японский ученый сделал весьма любопытное замечание
по этому поводу. Как показывало вычисление, комета шла по направлению к
солнцу из безконечной дали пространства и должна была пересечь плоскость
земного пути около 20-го июля, очень недалеко от той точки, в которой будет
в это время земля. "Было бы весьма важно, прибавлял японский астроном,
увеличить по возможности число наблюдений и предпринять новое вычисление,
чтобы решить окончательно, на каком разстоянии пройдет это небесное тело от
нашей планеты и не заденет ли даже оно землю или луну".
Одна молодая особа, получившая недавно награду от Академии наук и
считавшаяся в числе кандидатов на пост директора обсерватории, схватила эту
заметку, что называется, на лету и тотчас же почти безвыходно затворилась в
центральной зале телефонных сообщений со всего мира, ловя здесь
непосредственно все сообщаемыя о комете наблюдения при самом их прохождении.
Не прошло и десятка дней, как она наловила таким образом около сотни
известий и, не теряя ни минуты, целых три дня и три ночи провела за новым
вычислением пути кометы на основании всего ряда наблюдений. Оказалось, что
немецкий вычислитель сделал ошибку в определении наименьшаго разстояния
кометы от солнца, да и заключение японскаго ученого относительно времени,
когда это волосатое светило пройдет чрез плоскость земного пути, тоже
оказалось неточным, потому что это должно было произойти за пять или за
шесть дней до назначенного им срока. Вместе с тем задача становилась еще