"Экзотическая зоология" - читать интересную книгу автора (Непомнящий Николай)

способность мыслить и говорить. По преданию, Симург живет две тысячи лет.
Размерами птица столь огромна, что размах ее крыльев заслоняет свет солнца,
силы ее хватит, чтобы поднять в воздух верблюда или слона. Этой своей
способностью Симург схож с Гарудой и легендарной гигантской птицей Рух,
нередко упоминаемой в арабских сказках. Отголоски этих легенд слышны и в
еврейских источниках - в талмудистских упоминаниях о зиз, гигантском
создании, похожем на уже упоминавшихся мифических птиц. Любопытно, что
грифон "обитает" лишь в Азии, Африке и Европе - в культуре американских
туземцев присутствуют крылатые змеи и прочие монстры, но только не грифоны.
Одни ученые, полагающие, что человек и динозавры "пересеклись" на
каком-то участке исторического пути, полагают, что представление о грифоне
восходит к "коллективной памяти" человечества о древнейших летающих
рептилиях вроде птеродактиля или доисторических птицах типа археоптерикса.
По мнению других, лишь одна птица более или менее полно соответствует
древним описаниям грифона. Это - бородач-ягнятник. У себя на родине, в горах
Южной Европы, Центральной Азии и некоторых районах Африки, эта крупная
старинная хищная птица имела на подбородке хохолок из длинных жестких волос,
столь же жесткая щетина скрывала ноздри. В верхней части туловища она имела
черно-серую - или рыжевато-коричневую светлого оттенка - окраску. Белая
"шапочка" окаймлена черным. Длина ее составляла от сорока до сорока шести
дюймов, а размах крыльев - около десяти футов. Сохранились рассказы о том,
как бородачи-ягнятники уносили ягнят (отчего они и получили свое название)
или маленьких детей, но зоологи заявляют, что для подобных утверждений нет
никаких реальных оснований. Но в любом случае это злобное и поражающее
воображение создание вполне могло стать прообразом мифического грифона. С
подобной точкой зрения можно соглашаться или не соглашаться, но очевидно,
что в представлении доисторических людей гигантские хищные птицы могли
олицетворять божественные или же, напротив, демонические силы.
Первое письменное упоминание о грифонах мы находим у древнегреческого
автора Аристея из Прокон-неса, жившего в VII веке до н. э. Он совершил
путешествие в глубь Центральной Азии в поисках гиперборейцев и их святилища
Аполлона, который почитался в этих краях как повелитель света и тьмы. В
своих странствиях Аристей повстречал племя иммедонийцев, поведавших ему о
том, что к северу от их земель находится горная цепь - обитель холодных
ветров. Греческий путешественник решил, что это были Кавказские горы, хотя
современные ученые больше склоняются к мнению, что это был скорее Урал или
даже Алтай. Еще говорили, что есть там золотоносные реки и что обитающие в
тех местах одноглазые люди - аримас-пы - то и дело похищают это золото у
быстрых и злобных монстров, стерегущих его. Неизвестно, как называли этих
монстров сами иммедонийцы, но Аристей именует их "грифонами" - тогдашним
грекам это название было понятно. Ведь к тому времени в греческом искусстве
уже сложилось определенное представление о грифоне, и более поздние авторы
приняли предложенное Аристеем обозначение монстров, стоящих на страже
золотых россыпей.
Геродот, живший два столетия спустя после Аристея, повторил рассказ о
грифонах в своей "Истории". Ктесий из Книдоса, греческий врач, который был
чуть младше Геродота, написал целый научный труд, посвященный Индии. В
течение многих веков этот труд считался источником достовернейших фактов.
Среди прочих чудес Ктесий дает детальнейшее описание грифона: "Это порода
четвероногих птиц, размерами не уступающих волкам, лапами и когтями