"Экзотическая зоология" - читать интересную книгу автора (Непомнящий Николай)

больше превращается в "стилистическую фигуру". Упоминания о нем можно найти
в "Потерянном рае" Мильтона и в "Фаусте" Гете.
После "Фауста", законченного в 1831 году, литература не часто
вспоминала о грифонах. По большей части это были произведения для детей
вроде "Алисы в стране чудес" Льюиса Кэрролла или "Грифона и младшего
каноника" Френка Стоктона (впервые опубликована в 70-е годы прошлого века).
Иногда грифона можно встретить в современных фантастических романах для
взрослых; к примеру, у Пирса Энтони и Клиффорда Саймака.
Грифон был частью западной цивилизации со времен ее зарождения. Он был
разным. Он был повсюду. И он не утратил своей власти над нами, сколько бы
люди ни пытались демистифицировать его образ. Ведь это сказочное существо -
отражение самой человеческой натуры, такой двойственной и противоречивой.

ДРАКОН

Из всех вымышленных существ дракон наиболее известен во всем мире. С
глубокой древности до нашего времени, на востоке и на западе, в народном
эпосе и фантастических произведениях дракон был олицетворением чудовищной
сверхчеловеческой силы. В сказаниях многих народов мира драконы - извечные
могучие противники героев. В каждой из легенд победа над драконом имеет
огромное символическое, а подчас и практическое значение. Герои
ближневосточных преданий таким образом спасали свои народы от различных
бедствий. Победив дракона, мифологические греческие воины обретали
бессмертие, а средневековые рыцари - несметные сокровища, прекрасных невест
и королевские короны. В современных фантастических романах судьба
цивилизаций многих планет зависит порой от исхода битвы с драконом, власть
которого распространяется на всю Вселенную. Где бы ни появился дракон, ему
всегда находился отважный соперник. Их борьба - главный сюжет мифов всех
народов мира.
Впрочем, дракон далеко не всегда считался таким уж чудовищем.
Современный дракон имеет довольно мало общего со своим средневековым предком
и еще меньше - с драконами из древних мифов и легенд, которым зачастую была
совершенно несвойственна чудовищная кровожадность.
Слово "дракон" греческого происхождения, однако и в Древней Греции, и
во многих европейских странах дракона часто называли иначе. С другой
стороны, драконами нередко называли змей и других животных, которые, строго
говоря, таковыми не являлись. Проблема состоит еще и в том, что более или
менее точно представления о том, кого следует называть драконом, никогда не
было. Из бесформенного чудовища древних восточных легенд дракон превращается
в плод современной фантастики - существо, наделенное вполне определенными
размерами, внешним видом, цветом и другими чертами. Однако мы не должны
забывать о том, что дракон - вымышленное существо и поэтому его описание
просто не может быть таким же четким, как описание чего-то реально
существующего в природе. Возможно, именно поэтому дракон и встречается в
столь многих культурах. Он - воплощение общечеловеческого страха перед
змеями. Но это еще одна причина, по которой следует разделить похожие, но
все же различающиеся понятия дракона и змеи.
В плане решения проблемы мы поговорим о существах, которые, во-первых,
носят это имя (как греческий "дракон", римский "драко" или древнеирландский
"драук") и, во-вторых, обладают основными свойствами дракона - змееподобные