Социокультурный контекст

В наши дни условия для обучения у духовного учителя на Западе полностью отличаются от соответствующих условий в традиционном азиатском обществе.

Традиционно в Азии большинство учеников Дхармы

• являются монахами или монахинями, посвящающими духовному пути все свое время;

• не занимаются ничем другим, кроме изучения и практики Дхармы;

• приступают к изучению Дхармы, являясь необразованными детьми;

• следовательно, повзрослев, они обладают лишь минимальными познаниями в области «светских» или «мирских» дисциплин: например, математики, социологии и других наук;

• признают традиционные азиатские ценности, касающиеся положения женщин, отношения к авторитарным структурам: женщины занимают подчиненное положение, а иерархическое устройство общества — норма.

В современных западных странах, большинство учеников

• миряне, загруженные профессиональными обязанностями и личной жизнью;

• могут уделить Дхарме лишь небольшую часть своего времени;

• начинают изучать Дхарму, будучи уже образованными взрослыми людьми;

• требуют равноправия полов и демократических социальных структур.

Что касается финансовой стороны этого вопроса, то в традиционной Азии духовным учителям обеспечивается полная социальная поддержка. Они получают подношения даже от людей, не являющихся их учениками. В современных западных странах ситуация в корне отличается: духовным учителям самим приходится зарабатывать себе на жизнь. Многие из них открывают Дхарма-центры, которые отягощают их финансовыми, организационными и административными заботами.

Все вышеперечисленные факторы воздействуют на взаимоотношения ученик — учитель. Многие духовные искатели смогли извлечь пользу из этих взаимоотношений, но также много и таких, кто столкнулся с недопониманием, ошибками и получил духовную травму.