"Меч Лун" - читать интересную книгу автора (Сыромятникова Ирина)

бурлящей толпой.
Столичный Базар считается самым крупным в Сантарре и занимает три
квартала на южной окраине, между рекой, Нижним городом и районом Верфей.
Секрет его популярности прост - именно в Сент-Аране водный путь от Моря гроз
встречается с излюбленными сухопутными маршрутами сантаррских и ункертских
купцов. Вероятно, это обстоятельство и стало причиной основания города, а
так же подлинным источником его процветания и богатства. По уверению
очевидцев, на сент-аранском базаре можно купить все, но первые минуты я был
не в состоянии по достоинству оценить это обстоятельство. Шум и плотность
толпы меня совершенно ошеломили, ни разу в жизни я не видел ничего
подобного. Гомонили торгующиеся, слонялись праздные зеваки и увешанные
товарами коробейники, шныряли шустрые мальчишки, в которых я сильно
заподозрил воров. Ветер разносил по округе потрясающую смесь запахов
дубленой кожи, благовоний и жарящегося на открытых жаровнях мяса.
Несколько секунд я обалдело прикидывал, как это разносчики умудряются
передвигаться в такой давке со своими ослами и корзинами.
Все было навалом и вперемешку - саркесские ковры, шаренский фарфор,
благовония и лошадиные подковы. Должно быть, это закрытие Речного рынка
сорвало торговцев с насиженных мест. Даже Дюрок немного растерялся. Я
мысленно прощался с идеей приобрести скромный сувенир - для беглого осмотра
прилавков потребовался бы целый день, а нам уже к трем часам следовало быть
дома. Все, что в художественном беспорядке громоздилось вокруг нас, было
либо баснословно дорогим, либо напрочь лишенным практического смысла.
- Держитесь за кошелек! - сердечно посоветовал сержант, отвесив
подзатыльник маленькому плутоватому оборванцу.
Проведя четверть часа в суетливой толкотне и ничего не купив, я начал
тихо материться про себя, но даже сент-аранцы не могут, по-видимому,
принимать Базар большими дозами. Откуда-то явственно доносилась музыка. Я
завертел головой и пихнул сержанта в бок. Дюрок понимающе ухмыльнулся, круто
изменил курс и принялся плечом прокладывать себе дорогу.
Сама судьба дала мне шанс приятно провести остаток дня - у закрытых
ворот Речного рынка расположился бродячий цирк. Из-за холщевого забора
доносился бравурный марш, дурашливые крики клоуна и запахи зверинца.
Увешанная бусами и браслетами цыганка собрала с нас за вход по мелкой монете
и Базар, как страшный сон, остался позади.
Представление было в самом разгаре. Два клоуна в костюмах,
подозрительно напоминающих форму королевских гвардейцев, увлеченно ловили по
сцене маленькую верткую обезьянку. В конце концов, мартышка стащила у них
свисток, и вся компания скрылась за кулисами. Я не успел понять, в чем соль
шутки, но горожане провожали артистов хохотом и аплодисментами.
Сменяя друг друга, выступали две труппы, местная и заезжая - жонглеры,
акробаты, дрессированные звери. Меня потрясли четыре огромные кошки,
выступавшие безо всякой привязи. Они лениво забирались на тумбы, прыгали в
обручи, ловили зубами мячи и недовольно ворчали. Укротитель, энергичный
крепыш в пестром трико, схватил пятнистого кота за шкирку, продемонстрировал
зрителям клыки зверя (с палец величиной) и храбро сунул руку в открытую
пасть. Толпа ахнула.
Фокусники дурили народ почем зря, некто в зловещей черной маске и
костюме со множеством милитаристского вида ремней, представленный как Мастер
Лезвий, выступал в паре с юной помощницей и демонстрировал трюки с оружием,