"Меч Лун" - читать интересную книгу автора (Сыромятникова Ирина)

глухую беззвездную ночь, царящую над высокими крышами славного города
Сент-Араны.

Глава 1

Мы выехали. В возможности чего я начал было сомневаться.
Целую неделю весь замок ходил на ушах, можно было подумать - в поход
собирается армия: из кладовых спешно извлекалась походная амуниция, по всей
округе разыскивались и экспроприировались излишки колесных средств, но даже
всего графского авторитета хватило на приобретение всего пяти фургонов. Я
тоскливо вспоминал нашу спокойную и размеренную сельскую жизнь.
Взмыленные слуги метались по замку как угорелые, графский эконом готов
был бросить все и бежать в Дебри, но отец провел нас через сборы
недрогнувшей рукой.
Вот он - талант полководца! В сопровождении гвардейцев, тяжелые фургоны
один за другим выкатывались за ворота замка и я уловил на лице графа что-то
напоминающее облегчение. Немудрено: всего восемь дней назад в эти ворота
въехал королевский гонец с депешей, призывающей лорда Икторна на Совет
Графств Запада. Весенняя распутица, поздний конец половодья - это понятно,
но гонец добирался больше шести недель! Легко представить раздражение отца.
Арьергард гвардейцев выехал за ворота, и небольшая толпа провожающих
принялась выкрикивать последние напутствия и пожелания, в основном, личного
характера. Как водится, женщины всплакнули, а Хелла Дюрок сурово погрозила
мужу поварешкой.
Граф направился в голову колонны, легко обогнав неторопливо катящиеся
фургоны.
Моя гнедая кобылка без понуканий пристроилась справа от мышастого
отцовского жеребца. Глянув на выправку старого кавалериста, я вздохнул и
перестал корчить из себя наездника.
Среди гвардейцев царило оживление - за последние два года граф впервые
собирался посетить столицу, в ежедневной муштре и тренировках наступал
заметный перерыв, ветераны отцовских походов вновь обрели популярность. Я
прислушался - со спины лошадки, такой же кудлатой и рыжей как его шевелюра,
заметно повеселевший сержант Дюрок просвещал новобранцев.
- Балда! В тот раз крепость даже не штурмовали! - Сержант энергично
жестикулировал, поясняя свою мысль и пугая лошадей, - река по городу течет
точно с севера на юг, так? Ну вот, все, что было на левом берегу - выгорело,
а на правый они так и не перебрались - сначала король велел разобрать мосты,
а потом подоспел милорд с войском и вырезал всю эту кодлу под корень.
Я в подробностях знал хронику обороны сантаррской столицы, но в
изложении сержанта она звучала гораздо живописней. Дюрок был родом из
Сент-Араны и принимал в событиях самое непосредственное участие.
- Внутренний город - это не просто крепость, его штурмом еще никто не
брал. Мало кому такое по плечу. Там с одной стороны - стены крепче, чем в
нашем замке, а с другой - внутри настоящий город, в локтях не меряно.
Помнится, когда я впервые посетил столицу, это меня особенно потрясло.
В восемь лет мне казалось, что все крепости похожи на наш фамильный замок -
маленькое пространство, обнесенное стенами и целиком подчиненное идее
обороны. И вдруг - мы проезжаем крепостные ворота, а там - город. Широкие
улицы, прекрасные особняки и фонтаны перед подъездами. По контрасту с не до