"Тьма наступает" - читать интересную книгу автора (Сыромятникова Ирина)

гордо носящим название речек, не хватало силы зажурчать в арках каменных
водостоков, проложенных под полотном дороги.
Фермерские усадьбы прятались за высокие глухие заборы, неотъемлемой
частью любого дома были сторожевые псы. Хотя, недоверчивость населения можно
было отнести за счет огромного количества бродяг и прочих сомнительных
личностей, которые передвигались по тракту в обоих направлениях.
Но особенно скверное мнение сложилось у меня о придорожных трактирах.
На них путешественник натыкался за каждыми поворотом дороги, около
каждого моста или колодца. Их было наверное раз в пять больше, чем на
Западном тракте в Сантарре и, по большей части, это были грязноватые,
задрипанные забегаловки. На каждом постоялом дворе имелась комната-другая на
случай появления состоятельных путешественников, остальным же приходилось
ютится в маленьких комнатушках и делить постель с многочисленными
насекомыми. Если вам за ужином не подавали рагу с тараканами, гостиница
считалась фешенебельной.
К чему их столько? А если бизнес окупает себя, почему бы не привести
помещения в порядок? Как-то раз я поделился с Жаком своим недоумением.
- В былые времена здесь было гораздо оживленнее, - охотно пояснил
Страж. - Тогда путь по Иссе был чрезвычайно опасен из-за нежитей и
постоянных саркесско-шаренских войн. Сейчас добраться до Ункерта по
Западному тракту через Сент-Арану можно быстрее, а главное - комфортней,
хотя сухопутный путь обычно выходит дешевле, - он усмехнулся. - Погодите,
вот доедем по Тарнхега и вы поймете, о чем я толкую.
Некоторые товары просто не выдерживают такой дороги.
Вскоре у меня появилась возможность проверить утверждения Стража на
опыте - тракт углубился в болота.
Дорога, и без того не легкая, превратилась в сущий ад - она петляла и
крутилась между топями и трясинами, как вензель королевской династии. Часть
тракта проходила по вросшим в землю мостикам, раздрызганным насыпям и
наплавным гатям и находилась в ужасном состоянии. Камыши подступали к самой
обочине, тростник лениво покачивал серебристыми венчиками на почти
несуществующем ветру, темное зеркало стоячей воды обступало блекло-зеленые
острова растительности, в подернутых ряской заводях одурело горланили
лягушки. К ночи фургоны останавливались на крошечных островках, укрепленных
щебнем и сваями. Земля была сырая, разжечь костер не из чего, мы жевали
холодную солонину с сухарями и запивали запасенной заранее водой, кутаясь в
отсыревшие одеяла. Одежда не просыхала, все, что не было защищено магией,
начинало гнить и плесневеть. Какая-то вонючая слизь залепила промасленную
ветошь, в которую был завернут Меч Лун и Ирвину пришлось заменить ее куском
кожи, наложив заново маскирующие заклятья.
Комары. Полчища всякой гнуси ежевечерне обрушивались на людей и
животных, нас спасала магия Ирвина, как обходились прочие путешественники -
я не представляю.
Фургоны трясло и дергало, стояла удушающая влажная жара, с болот несло
тяжелым запахом гнили, а дорога смердела навозом и нечистотами. В довершении
всего, прошел дождь и повозки стали поминутно тонуть в лужах и колдобинах.
Маг, как мог, старался облегчить наше продвижение, но через неделю такого
пути я просто осатанел и окончательно созрел для того, чтобы бросить здесь
все пожитки и рвануть к суше налегке. Только мысль о том, как мне придется
ночевать в этом аду без защиты заклинаний Ирвина, удерживала меня от этого