"Сказка о похождениях черта-послушника, Сидора Поликарпо" - читать интересную книгу автора (Даль Владимир)

"Какой этот сторожкой! - подумал черт Сидор Поликарпович. - Пойду к
другому! Дай пристану тут к заносному племени этому; к ним и ходить далеко и
проживать холодно. Здесь, во стране пригишпанской, западной, сручнее будет
мне с ними побрататься; а там - чем отзовется, попытаюсь с ними вместе и до
их земли добраться!"
Наш новобранец, из вольноопределяющихся, пристал, служил и ходил под
ружьем, терпел всю беду солдатскую, перемогался, но - крепко морщился! Ему в
первые сутки кивером на лбу мозоль намяло пальца в полтора; от железного
листа в воротнике шея стала неповоротливее, чем у серого волка; широкою
перевязью плеча отдавило, ранцем чуть не задушило, тесаком икры отбило!
Солдату, говорят, три деньги в день, куда хочешь, туда их и день; веников
много, да пару нет, а мылят, так все на сухую руку! У солдата шило бреет, а
шубы нет, так палка греет! "Эти поговорки приелись мне, как сухой ячмень
беззубой кобыле, уходили меня, как кающегося грехи; это не по мне! Семь
недель, как в великий пост, голодом сиди, семь недель мозоли сбивай, покуда
раз, да и то натощак, угодишь подраться да поживиться! Что мне за неволя в
таком хомуте ходить! Стану жить я по-своему".
Сказано - сделано. Полк вышел к смотру, у всех и ранцы и амуниция
исправны, а у нашего Сидора ни кирпичика форменного, ни ваксы сухой, ни
воску, ни лоску, пуговицы не чищены, ниток в чемоданчике, напоказ, ни серых,
ни белых!
Сидор Поликарпович думал переиначить всю службу по-своему, да и
опростоволосился крепко! Ему это отозвалось так круто и больно, что он,
забыв все благие советы и наставления старосты-сатаны, бросил все - и
службу, и ранец, и ружье, и суму, проклял жизнь и сбежал. Он удирал трои
сутки без оглядки, набил плюсны и пятки и присел наконец под липку перевести
дух. Не успел он еще опамятоваться, как вдруг увидел перед собою человека
невысокого росту, в низкой треугольной шляпе без пера, в расстегнутом сером
сюртуке, длинной жилетке, в ботфортах, который стоял, сложив руки на груди и
выставив левую ногу вперед, и разглядывал по очереди все отдаленные, через
дол и лес пролегающие дороги, и был, казалось, в нерешимости, которую ему
избрать. Черт Сидор подошел, обнюхал незнакомца кругом, в одно ухо ему влез,
в другое вылез, и узнал таким образом все помышления и замыслы его. В это
время вдруг подлетел латник с косматым шлемом и, указывая назад, донес, что
он опять уже видел мельком пики на красных и синих древках и нагайки. Тот
кинулся на коня и помчался стрелой; и наш Сидор, смекнув и разгадав дело,
едва успел сунуть ему за пазуху письмо, которое он, пригнувшись на корточках
за заднею лукою седла всадника, написал и которое при сей верной оказии
вздумал отправить во тьму окромешную к командиру своему, сатане-старосте,
чтобы известить его о плохих успехах своих и проситься домой. Сидор не
колдун, да угадчик; письмо его запоздало несколько, это правда, но оно,
застрахованное, действительно дошло наконец до места и передано всадником с
рук на руки старосте-сатане, настоятелю Стопоклепу Живдираловичу; вот оно от
слова до слова:


"Письмо от черта-послушника, Сидора Поликарповича, к
сатане-старосте, Стопоклепу Живдираловичу, писанное на земле,
во стране пригишпанской, западной, и отправленное во тьму