"На раскаленной паутине" - читать интересную книгу автора (Март Михаил)

7.

Почтальоны в точности выполнили инструкции прокурора. Оставив машину на соседней улице, Вадим и Лика прошли переулками к тыльной стороне здания. Дом с зеленой черепичной крышей и впрямь выделялся среди общей массы построек. Не Бог весть что, но на зарплату такой не построишь.

Лика вела себя слишком возбужденно, постоянно озиралась, шарахалась от прохожих, заглядывала за штакетник заборов.

— Послушай, красатуля, если ты желаешь привлечь к себе всеобщее внимание, то тебе это здорово удается. Но ты же не на подиуме.

— Прокурор просил быть осторожными. Забыл? За домом могут наблюдать!

— Хочешь переключить наблюдение на себя? И вообще, тебе лучше посидеть в машине. Надеюсь, что мне под силу одному справиться с поставленной задачей.

— Ну уж дудки! Мне доверили доставить пакет адресату, и я обязана довести работу до конца.

— Ладно-ладно, но только прекрати дергаться, как мячик на резинке.

Он взял ее под руку и перевел на другую сторону улицы. Забор, окружающий дом прокурора, был немного выше других, но препятствием его не назовешь.

— Перемахнуть эту ограду ничего не стоит, — заметила Лика.

— Имя прокурора города надежнее любого забора. Вряд ли найдется желающий насладиться персиками из его сада.

По другую сторону калитки стоял мужчина лет сорока, приятной наружности. Человек при деле: никаких курортных причиндалов, одет — как будто собрался на вечеринку. Увидев подошедшую парочку, тут же приблизился к калитке и открыл ее, словно ждал дорогих гостей.

— Проходите.

Гости вошли на участок. Охранник выглянул на улицу, осмотрелся и запер калитку. Лика хихикнула: мол, не она одна озирается по сторонам.

Сквозь зелень сада можно было разглядеть белый двухэтажный дом с множеством балконов и открытых лоджий.

— Если у вас есть оружие, придется его сдать мне, — спокойным голосом сказал встретивший их человек.

Журавлев расстегнул пиджак и дал себя осмотреть. Лика предъявила свою сумочку. После формальностей их сопроводили в дом.

— Посидите здесь, — предложил сопровождающий. — Юрий Антонович сейчас к вам спустится.

С этими словами он направился к деревянной лестнице, ведущей на второй этаж.

Просторный холл, где их оставили, мог сойти за гостиную. Скромно, уютно, прохладно, ничего лишнего, никакой помпезности и роскоши. Мягкие кресла вокруг круглого журнального столика, вазы с цветами и множество развешенных по всем стенам фотографий в рамках.

— Все по делу, — осматриваясь, высказалась девушка. — Думаю, что хозяин дома — стопроцентный солдафон. Все сверкает, как на корабле. Наверняка выйдет к нам в генеральском мундире и в начищенных ботинках. А взгляд у таких людей, как электродрель: буравит и видит в каждом собеседнике преступника.

Насчет ботинок Лика не ошиблась. Они сверкали. В остальном она ошиблась. Прокурор казался человеком очень мягким. И вышел он к ним в рубашке с короткими рукавами и светлых брюках. На вид ему было чуть больше пятидесяти. Темные волосы без седины, небрежно закинутые назад, мягкие пухлые губы и взгляд любопытного ребенка.

Посетители встали, завидев хозяина на лестнице. Он быстро спустился вниз, руки никому не подал, а предложил сесть. Сам же почему-то устроился на подлокотнике одного из кресел.

— Меня зовут Юрий Антонович Емельянов. Я прокурор города Сочи.

— Ульяна Филатовна Адаева, — гордо выпалила девушка, буквально утонув в глубоком кресле.

— Вадим Журавлев, — коротко обронил второй гость.

— Итак, господа, вас двое. С кем я должен вести переговоры?

— Мы партнеры, — поспешила заявить Лика. Журавлеву ничего не оставалось делать, как промолчать.

— У каждого из нас по одному конверту, — торопила события девушка. — Если они вас интересуют, то мы готовы их отдать за обещанное вознаграждение.

Прокурор достал из кармана брюк конверт и положил его на стол.

— Если мне не изменяет память, вы просили тысячу долларов. Деньги перед вами.

Емельянов смотрел на Журавлева, и в его взгляде сквозила еле уловимая настороженность.

Вадим кивнул. Поведение Лики его раздражало. Нужно отдать ей ее долю — и пусть проваливает. Уловив состояние прокурора, Журавлев достал свой конверт и положил на стол. Лика последовала его примеру.

Емельянов тут же вскрыл конверты и просмотрел содержимое.

— Это то, что я и хотел увидеть, — он поднял взгляд на Журавлева и задан вопрос: — Они запечатаны, значит ли это то, что вы не знакомы с содержимым?

— Почтальоны не читают чужих писем! — вспыхнула Лика. — Кто бы им доверял в противном случае?!

— Приятно слышать, — прокурор улыбнулся.

Настороженность в глазах сменилась доверчивостью. Он перевел взгляд на Журавлева и, немного прищурившись, спросил: — Мне кажется, я вас уже где-то видел, молодой человек.

— Совершенно верно. Но это было много лет назад, когда я учился на юрфаке МГУ, а вы у нас преподавали «право». К тому же вы дружили с моим отцом. Он заведовал кафедрой. А также бывали у нас дома на Кутузовском. Я сын судьи Сергея Михайловича Журавлева.

— Да-да-да… Теперь-то я вас вспомнил, Вадим. Сергей очень гордился вами. Слышал, что вы сделали хорошую карьеру в следственных органах. Неожиданная встреча.

— Из следствия я ушел много лет назад. Сейчас занимаюсь частным сыском. У нас в Москве охранное бюро. А мой отец умер два года назад. Точнее, его убили.

Наступила томительная пауза.

— Сергей Михалыч был и останется для меня эталоном честности и твердости духа.

— Спасибо за теплые слова, Юрий Антонович. Времена таких людей, как мой отец, прошли. Осталась горстка. Но им противостоит огромная сила нечисти. Законом делу не поможешь. Такую заразу каленым железом выжигать надо.

— Рад бы согласиться с вами, но не имею права. Я сторонник законной борьбы. Должность обязывает. Но я не буду возражать, если, скажем, вы, Вадим, будете использовать свои методы.

Журавлев не понял, к чему клонит прокурор. Емельянов сменил тему.

— Мне хотелось бы знать, как эти документы попали к вам в руки. Надеюсь, вы не будете делать из этого секрета. К тому же готов вас заверить, что все сказанное вами не просочится сквозь эти стены.

— Здесь нет никаких секретов! — воодушевилась Лика и, сцапав конверт с деньгами, сунула в свою сумочку.

Она с азартом принялась рассказывать свою историю. Емельянов слушал ее очень внимательно, улавливая каждую мелочь. По окончании повествования он пересел с подлокотника в кресло, откинулся на спинку и долго думал. Переварив рассказ, он глянул на Журавлева.

— К вам пакет попал тоже случайно?

— Нет. Моя история длинная. Она началась в Москве. Один из наших сотрудников детективного бюро заболел, и меня попросили его подменить. Речь шла о командировке в Сочи, а я собирался в отпуск. Вот мне и предложили убить сразу двух зайцев: сопроводить какого-то типа в Сочи, получить гонорар и на него же отдохнуть пару недель. Некий адвокат сулил тысячу долларов за то, чтобы его доставили целым и невредимым из Москвы до дома, в центр курортного города. Работа требовала иметь при себе оружие, и мы поехали поездом, так как на самолет меня с пистолетом не пустили бы. На вокзале в Москве нас провожал некий Таманцев Кузьма Ильич. Из их разговора я понял, что Таманцев вскоре тоже приедет в Сочи. Он задерживался на несколько дней в Москве, чтобы получить на руки результаты какой-то экспертизы. Я не вникал в тонкости. Так я познакомился с адвокатом Львом Михайловичем Садальским. Любезный интеллигентный человек. О делах мы в пути не разговаривали. При нем был портфель. На ночь он клал его под подушку, хотя мы ехали в купе вдвоем. Не скажу, что он чего-то боялся, скорее, был осторожен. Из купе не выходил, еду взял с собой, дверь запер. До Сочи мы доехали нормально. На вокзале нас встретил другой человек. Они отошли в сторону и разговаривали минут пять. Затем Лев Михайлович подошел ко мне, передал гонорар и сказал: «Тут произошли небольшие перемены, и тебе, Вадим, придется провожать не меня, а моего друга. Зовут его Виктор Арсеньевич Зернов. Довезешь его до дома и вернешься в Сочи. Номер в гостинице «Жемчужина» я для тебя забронирую, так что хлопот не будет. Приедешь в гостиницу, получишь ключи, и солнце с морем у твоих ног. Отдыхай. Возникнут проблемы, звони, помогу, чем смогу».

В дороге мы с Садальским подружились и перешли на «ты». Адвокат мне понравился своей простотой, остроумием и демократичностью. Искренний человек без подвоха и камня за пазухой.

Я доставил Виктора Арсеньевича живым и здоровым до его дома. Заветный портфель перекочевал к нему в руки. Собственно говоря, портфель я и охранял. Но на его счет инструкций не получал. Так кончилась первая история. Вторая часть эпопеи выглядит хуже.

Спустя два дня мне в номер позвонил Садальский. Спросил, как я устроился. Я поблагодарил его. Он обратился ко мне с новой просьбой. Надо съездить в Адлер и встретить в аэропорту того самого Таманцева, который провожал нас на вокзале в Москве. Я не мог отказать. Садальский предложил мне свой «мерседес», чем я, разумеется, воспользовался. Самолет из Москвы прилетел в одиннадцать тридцать вечера. Я приехал вовремя, но рейс задержался на два с лишним часа. Встреча состоялась. В Сочи мы возвращались поздней ночью. В районе стадиона, не доезжая железнодорожного моста, я заметил, что мелькает топливная лампочка. Пришлось остановиться у бензоколонки. Вокруг — ни души. Я зашел в будку, разыскивая заправщика. Но его там не оказалось. Вновь вышел на улицу. Возле «мерседеса» стояла черная «волга». Я не успел ничего понять, как меня ударили по голове. Когда я очнулся, вокруг шныряли менты. Рядом со мной под откосом дороги лежало тело Таманцева. Его фамилию я узнал от милиции. В Москве нас друг другу не представили. При нем и конверт нашли. Этот самый. Ну а дальше начнется третья серия. Я удрал вместе с конвертом. Вам звонил из кабинета Садальского. Впрочем, вы об этом знаете. На данный момент во всех грехах обвиняют меня. Мне не привыкать. Я к подобным вещам отношусь с иронией.

Прокурор вновь откинулся на спинку кресла и углубился в раздумья. Он походил на медитирующего буддийского монаха.

Пауза затянулась.

Лика тихонько коснулась руки Журавлева и кивнула ему на дверь.

Хозяин заметил этот жест. Стряхнув с себя оцепенение, он заговорил порывисто и торопливо.

— Вы многое для меня прояснили. Я вам очень признателен. Но не торопитесь уходить. Сейчас я не могу играть в открытую. Все люди, связанные со мной, на виду. Не дай Бог, враг узнает, что я и есть то главное звено, которое надо уничтожить в первую очередь. Тогда все полетит в тартарары. Не ради собственной безопасности пекусь, а ради дела, которое надо довести до конца, чего бы это ни стоило. Борьба идет не на жизнь, а на смерть. Должен признаться, что нуждаюсь, остро нуждаюсь в вашей помощи. Пусть для вас это будет полной неожиданностью, но это правда и, возможно, единственный шанс. Если вы примете мое предложение, то мы спасем город от паутины беззакония. Вам предлагается послужить закону. Извините, если я слишком пафосно излагаю свою мысль. Я — человек трибуны.

Лика ничего толком не поняла. Она смотрела на Журавлева, а тот молчал. Слишком ответственное поручение, исходящее от лица, в серьезности намерений которого никто не сомневался.

— Что вы скажете, Вадим?

— Не могу дать однозначного ответа.

— Я знаю несколько десятков добросовестных коммерсантов, задушенных мафией, которые готовы выплатить гонорар в пятьдесят тысяч долларов тому, кто остановит беспредел в городе. Вас устроит такая сумма? Нет-нет, не возражайте. Вы частное лицо и к тому же из другого региона, так что, гонорар — вещь естественная. Ваша компаньонка тоже получит солидное вознаграждение по отдельной, что называется, ведомости и, думаю, останется довольной. Для меня же важен только результат.

У Лики перехватило дыхание от услышанных цифр. Но Журавлев оставался безразличным, будто ему предлагали двадцать копеек, а не мешок долларов.

— Дело не в деньгах, Юрий Антоныч. И поверьте, я не рисуюсь. Все куда проще. Меня уже взяли в тиски и обложили со всех сторон. Я не уверен, что смогу довести дело до конца.

— Назовем это скромностью. О сыне Сергея Журавлева в Москве ходят легенды.

— Хорошо. Не будем сейчас говорить о моих возможностях. Давайте разберем суть самого мероприятия. Разложим все по полочкам, взвесим, оценим обстановку и определим задачи. Тогда, возможно, мы сумеем понять, насколько реальна ваша внезапная идея, или это утопия. Начните с деталей.

— Да-да. Вы, безусловно, правы. Я разговариваю с вами как с людьми из своей команды, забывая о том, что вокруг вас сплошные непонятные вам ребусы. Просто вы уже влезли в это дело, что называется, по уши. Знаете многих действующих лиц. Вам не надо начинать все заново. А времени у нас в обрез. Оно пошло на часы, а не на недели. Вот почему я хватаюсь за соломинку, подобно утопающему. Начала моей истории мы не найдем. Коррупция в любой курортной зоне — закономерность, а не случайность. Она рождается тогда, когда любой клочок земли может приносить доходы, как золотые прииски. Если мы не остановим их сейчас, то через год-два к морю никто из смертных просто подойти не сможет. В частности, я говорю о Краснодарском крае. На побережье, в обход всем существующим законам, как грибы растут частные особняки, их огораживают заборами и выставляют охрану с собаками. Эти дворцы, или часть из них, уже принадлежат определенной элите. Тем, кто теперь со своего балкона ныряет в море, а потом с небольшой компанией жарит шашлыки на личном пляже размером с гектар. Другие особняки сдаются в аренду за сумасшедшие деньги. И с этим никто ничего не может сделать. Эпидемия. Гангрена, которую можно остановить только ампутацией. Я привел только один пример из того, что творит наша местная мафия при поддержке самых влиятельных бонз страны. Полтора месяца назад мэр нашего города, очень уважаемый мною человек, встретился со мной, и мы имели очень долгий и обстоятельный разговор. Речь шла о докладе, который он составил при содействии двух очень осведомленных лиц, где вскрываются все аферы коррумпированных лиц. Причем доклад содержал в себе оригиналы документов, уличающих главных преступников. Вот почему он занимал целый портфель, и его нельзя было записать на обычный компьютерный диск так же, как уголовное дело в суде. Доклад и документация составлялись и собирались не день и не месяц и под строжайшей тайной. Я знаю суть доклада в общих чертах, так как не принимал участия в его создании. Мэр хотел со мной посоветоваться, как поступить дальше. Можно было передать дело мне и, открыв уголовное дело, начать расследование. Но мы сразу же отмели этот вариант. Ничего из этого не получилось бы. Документы и дела исчезли бы или сгорели бы в пожаре, свидетели погибли бы и все осталось бы на своих местах. Передавать дело краевой прокуратуре — тоже не выход. В Краснодаре обстановка не намного лучше, чем здесь. Мы решили, что надо согласовать действия с губернатором. И мэр поехал в Краснодар на встречу с главным чиновником края. Результат оказался неожиданным. Губернатор вышел из себя. Через год выборы — и ему скандал федерального уровня не нужен. Он пообещал принять меры и уладить дела без шума, не вынося грязного белья из дома. Но мэр отлично понимал, что на краевом уровне ничего не сделаешь. Тут каждый второй куплен. Мафия набирает силу, и борьба с ней возможна только в масштабах федеральной власти. Мэр решает ехать с докладом в Москву к Генеральному прокурору. Это решение он мне сообщил по телефону полтора месяца назад. Уехал и исчез навсегда. Ни мэра, ни доклада. Объявили негласный розыск. Безрезультатно. И вот мне звонят из Москвы. Обычный районный прокурор. Может быть, поэтому он связался именно со мной, а не с кем-нибудь другим. Картина очень печальная. Дело происходило так. Мэр, будучи человеком осторожным, сел в московский поезд и отдал свой портфель с документами проводнице. Он попросил ее отдать ему портфель после того, как выйдет на перрон Курского вокзала в столице. За хранение заплатил ей, и она согласилась.

Поезд прибыл в Москву рано утром. Оба пассажира в купе мэра и сам мэр были задушены. Вещи раскиданы, пропали личные документы. Трупы сняли с поезда и отправили в морг, как неопознанные. Проводница напугалась до смерти и о портфеле промолчала. Она принесла его домой и передала мужу, который работал в районной прокуратуре обычным электриком. Он и сдал портфель одному из сотрудников, а тот — прокурору. Прокурор ознакомился с содержимым и понял, что это — самая настоящая мина замедленного действия. Поскольку я не был в числе тех, на кого имелся компромат в докладе, прокурор решил связаться со мной. Собственно, он и предложил мне прислать надежного человека за портфелем и не приезжать самому. Убийцы мэра наверняка понимали, что если портфель попал в руки властей, то в Москву вызовут того, кому доверяют. Мне же предпочтительнее до последнего акта оставаться в тени. Именно мне уготована роль того самого кома, который упадет с неба и придавит гидру.

Кандидатура адвоката Садальского на роль курьера выбрана не случайно. Это обеспеченный, популярный человек в городе, аполитичный и не имеющий врагов ни в одном из кланов. Он согласился. Садальский был человек умный и очень осмотрительный, к сожалению, приходится говорить о нем в прошедшем времени. Он взял с собой в Москву главного редактора самой левой газеты края Таманцева. Во-первых, они учились вместе и были старыми друзьями. А во-вторых, у Таманцева большие политические связи в Государственной Думе не только среди коммунистов, но и среди других весомых политиков. Приехав в Москву, Садальский получил от прокурора документы и решил действовать совершенно другим способом, чем намеревался покойный мэр. С помощью Таманцева адвокат провел ряд консультаций с руководителями думских фракций. По его мнению, даже Генеральная прокуратура могла увязнуть в болоте политических интриг. И только скандал на федеральном уровне с фейерверком мог поднять на дыбы всю общественность, а значит, заставить власть принимать срочные меры. Ход очень умный и правильный. Тут надо вспомнить, что речь идет о Сочи, а депутатский корпус распускается на летние каникулы. Безошибочный выстрел в десятку. Хочу напомнить, что все переговоры проходили в строжайшей тайне. И вот главный итог московских переговоров: в Сочи приезжают тридцать девять депутатов из разных фракций, которые готовы совмещать отдых с активной работой. Для начала они собирают консультативный совет по экологическим проблемам. Здание уже арендовано, срок назначен. Кроме депутатов на так называемый Конгресс прогрессивных сил приглашены журналисты, телевидение и администрация города. Маленькое дополнение. Мероприятие намечено за день до приезда в Сочи Президента страны. Это и есть гвоздь программы. Президент не сможет остаться в стороне и вынужден будет включиться в процесс, оказавшись в эпицентре взрыва.

Теперь главное. После открытия конгресса и вступительного слова председательствующего передают слово мне — прокурору города Сочи, который зачитывает доклад покойного мэра и предъявляет факты в виде подлинных документов. Председатель городской Думы города Сочи Ефим Васильевич Берзин подтверждает подлинность доклада, как один из его составителей. То же самое делает управляющий делами администрации города, как соавтор доклада, уже известный вам Зернов Виктор Арсеньевич, которого вы сопровождали с документами до дома. Теперь вы понимаете, во что превратится безобидный конгресс? Весь цвет нации — в зале, радио, печать, телевидение, политики… А на следующий день Сочи встречает Президента сенсацией всероссийского масштаба. Гениальная идея Садальского осуществлена на девяносто девять и девять десятых процента. За исключением одной детали. В наших руках нет доклада, и прокурору города не с чем выходить к зрителю. Если только сыграть собравшимся на гармошке и спеть куплеты. Теперь вы понимаете, Вадим, в чем состоит ваша задача?

— С этим мне все понятно. Давайте подходить к вопросу по-военному. Существуют две противоборствующие группировки. И не обижайтесь. Я упрощаю картину и отбрасываю в сторону такие понятия, как политика, справедливость, торжество истины, закона… Обойдемся без транспарантов. Итак, есть две команды. В одну, как я понял, входил бывший мэр, убитый в поезде. Вы — прокурор города. Погибший редактор газеты «Красная Кубань» Таманцев, которого я не смог уберечь. Управляющий делами администрации города Зернов Виктор Васильевич — тот, что забрал доклад на вокзале в Сочи и благополучно добрался с ним до дома. Адвокат Садальский, также погибший. Кажется, вы упоминали еще Берзина, председателя местной Думы, который должен тоже выступить на конгрессе вместе с вами и Зерновым. Но мы ничего не знаем о человеке, погибшем возле кафе. Это он успел передать пакет Лике. Кто еще на вашей стороне и что означают эти пакеты? Начнем с этого, а потом поговорим о ваших противниках, о тех, кто замешан во всех убийствах.

— Вы схватываете ситуацию на лету, Вадим. Я прав, что предложил именно вам эту работу. Человеку со стороны всех тонкостей не объяснишь, а времени у нас в обрез…

Журавлев поднял вверх руку.

— Минуточку. Я еще не дал согласие.

— Понимаю. Но и «нет» вы тоже не сказали. Хочу напомнить. В составлении доклада участвовал не только мэр. Львиную долю доказательств, документов и фактов собирали для него председатель Думы Берзин и управделами Зернов. Эти высокопоставленные чиновники работали на противоборствующую сторону и числились в стане врага. Вот почему им удавалось доставать секретную информацию. Противник и подумать не мог, что эти люди копают ему яму. По шпионским меркам их можно назвать двойными агентами. Без них мэр не смог бы составить доклад. Работа проводилась со всеми предосторожностями. Ни Берзина, ни Зернова раскрыть не удавалось до последней минуты. Боюсь, что покойный мэр все испортил своим визитом к губернатору. Нет, я не подозреваю ни в чем самого губернатора. Но, скорее всего, через его каналы произошла утечка информации, и бывшему мэру не удалось доехать до Москвы. А это значит, что Берзина и Зернова вычислили. Они это поняли. Что касается Берзина, то он отошел от дел, и мне его поведение непонятно. Я даже не могу с ним связаться. Он заперся в своем доме, а на телефонные звонки отвечают, что он болен. Зернов шел до конца. Вы правы. Это он забрал на вокзале портфель с докладом у адвоката, и вы его сопроводили домой. Появилась новая информация, и Зернов должен был внести коррективы в доклад, вот почему он его взял. На следующий день он обещал вернуть доклад Садальскому с дополнениями и уточнениями. Но случилось непоправимое. Зернов понял, что его обложили со всех сторон и доклад может попасть в руки противника. Что он делает? Устраивает в своем доме вечеринку по поводу дня рождения жены и приглашает разношерстную публику, среди которой есть очень надежные люди. Рисковать титанической работой он не вправе. Доклад не подлежит восстановлению. Тогда он разбивает его на части. Если он исходил из принципа деления доклада по главам, то их должно быть пять. Вы мне передали в руки вторую главу целиком. Она находится в пакете уважаемой Ульяны Филатовны.

Лика задрала нос от гордости.

— В вашем конверте, Вадим, — продолжал прокурор, — лежат свидетельства экспертов из Москвы, подтверждающие подлинность всех документов. Это шестой конверт. Значит, у нас не хватает четырех. С первой, третьей, четвертой и пятой главами. Теперь, что касается курьеров — тех, кто отвозил конверты Садальскому или должен был отвезти. Сожалею, но этого я не знаю. В этом главная проблема. В ту ночь, когда Зернов устраивал в доме вечеринку, я ему звонил. Очевидно, зря. Очень неосторожный поступок. Но кое-что мне удалось выяснить. К телефону подошла его жена. Я извинился, что позвонил ночью, но она рассмеялась и сказала, что в доме пир горой. У них гости. Я растерялся. Она пояснила: «Мы отмечаем мои именины. У нас тут Родион Омельченко, Шура Шелест, Менделевич…» Она не договорила. Трубку взял сам Зернов. Он сказал пару незначительных фраз и добавил: «До скорого!» После этого я услышал короткие гудки. Сколько человек находилось в его доме, мне неизвестно. Связи у меня с ним тоже нет, как и с Берзиным. Очевидно, идет прослушка его телефонной линии. Он не звонит, и я не звоню. Теперь поговорим об именах, названных женой Зернова. Думаю, что они вполне подходят для кандидатов в курьеры. Кто такой Родион Омельченко? В наших краях его хорошо знают. Он ведет программу «Неделя» на одном из региональных каналах телевидения. Политический обозреватель. Человек честный и не раз выступал с разоблачительными материалами по коррупции. Думаю, Зернов мог ему доверить конверт. Вторым назван Шура Шелест. Дебошир. Репортер от Бога! Нынешние власти вышибли его Отовсюду. Из газет, с телевидения и радио. Слишком часто ходил с плакатом и грозил всех посадить за решетку. Отчаянный парень. Сейчас — свободный художник, перебивается с хлеба на воду. Полагаю, его кандидатура также подходит на роль посыльного. Третьим, кого назвала жена Зернова, значится Менделевич Давид Осипович. Крупный бизнесмен. Ему принадлежат все спортивные комплексы Большого Сочи, а это сто двадцать кинотеатров побережья от Хосты до Адлера. Это он предоставлял стадионы и крытые комплексы во время предвыборной кампании покойного мэра. Теперь, после гибели последнего, он оказался на обочине, и его начинают прижимать со всех сторон. Полагаю, что он мог выполнить поручение Зернова. Менделевич, как никто другой, готов идти на любые шаги против мафии — иначе его разорят.

— Круг обозначен в общих чертах, — согласно кивнул Журавлев. — Кто же, по-вашему, был убит у кафе «Старый базар»? Я говорю о курьере, передавшем пакет Лике.

— Здесь нет сомнений. Описание точно соответствует внешности личного шофера Зернова — Владимира Артамонова. Нам неизвестно, где находятся еще четыре конверта и живы ли курьеры. Мы не знаем, успел ли получить хоть один из конвертов адвокат Садальский перед смертью. Если да, то конверт у него изъяли. А может быть, даже не один, а несколько. Но я ничего не могу сделать. У меня связаны руки. Кроме меня, некому выступить на конгрессе. Я не могу понять, что случилось с Берзиным. Как обстоят дела у Зернова? Я в полном неведении.

— Когда должен состояться ваш сенсационный доклад?

— В девять утра в понедельник.

У Журавлева полезли глаза на лоб.

— Позвольте, но сегодня уже пятница.

— В том-то все и дело, — обречено сказал прокурор.

— Ладно. Поговорим о противнике, которого надо вывести на чистую воду. Кто возглавляет так называемую мафию?

— Не торопитесь, Вадим, я ведь не читал еще доклада. Могу охарактеризовать ситуацию в общих чертах.

— Хотя бы так.

— Безусловно, на мой взгляд, главным действующим лицом со стороны противника является вице-мэр города Егор Алексеевич Рубин. Человек очень умный, богатый и жесткий. О его состоянии ходят легенды. Он получил огромную популярность благодаря своей благотворительности. Построил одну из лучших больниц на побережье и открыл при ней научную лабораторию, которую возглавляет светило медицины профессор Веймер. Это Рубин вытащил в политику бывшего капитана корабля и, организовав мощнейшую предвыборную кампанию, сделал его мэром города. Но ни для кого не было секретом, что истинный хозяин побережья — именно Рубин. Сам он занял скромную должность вице-мэра и держался в тени, поставив на ключевые посты в мэрии своих людей. Это известный вам председатель Думы Берзин и управделами Зернов. Мэр практически стал ширмой для черных дел Рубина. К тому же мэра опекали со всех сторон люди Рубина. В том числе и верный его слуга — начальник сочинского УВД полковник Духонин. С Рубиным в связке орудуют такие великаны, как начальник курортного управления Сочи Анисимов Сергей Сергеевич и генеральный директор гостиничного комплекса «Дагомыс» Гаркави Илларион Георгиевич. Имен можно называть много, но я не вижу в этом смысла.

Ошибка Рубина состояла в том, что он считал кандидата в мэры — бывшего капитана Филиппова — недалеким человеком со скромными потребностями, неконфликтным и безобидным. Когда Филиппов стал мэром, он тут же засучил рукава и взялся за работу. Вот тут-то он и понял, что такое Сочи, если зайти в город с черного хода. И мэр начал вести бескомпромиссную борьбу с теневой стороной курортной жизни. В народе он стал слишком популярным. Рубин понял, что сделал ставку не на ту лошадку. Вскармливал котенка, а вырос тигр. Мало того, Филиппова не так просто было убрать. Он уже стал всенародным любимцем. Не знаю, как ему удалось, но мэр перевербовал и Берзина, и Зернова, и те начали работать на него. Столкнулись две глыбы — Филиппов и Рубин. Один из них должен был уйти. Вдвоем им слишком тесно на пространстве от Хосты до Адлера. Результат поединка вам известен. Мэр погиб. Ситуация на сегодняшний день такова: город в безнадзорном положении. Вице-мэр Сочи уехал в отпуск куда-то за границу. Замещающий его председатель городской Думы Берзин болен.

Даже управделами администрации города Зернов на людях не показывается. Город брошен на произвол судьбы. И это в разгар курортного сезона. С завтрашнего дня начинают съезжаться политики из Москвы. Положение катастрофическое. А в городе орудуют подручные Рубина — головорезы, с которыми вам, Вадим, уже приходилось сталкиваться. И вряд ли полковник Духонин со всей своей милицией сможет остановить резню. Боюсь* он будет только потакать бандитам.

— Кто же руководит головорезами, если вице-мэр за границей? — спросил Журавлев.

— Рубин всегда держит руку на пульсе. Где бы он ни находился.

— Это невозможно. В таких делах нужна оперативность и точное представление ситуации. Думаю, что есть не менее активные деятели.

— Так вы беретесь за работу, Вадим Сергеевич?

— Неполных три дня, чтобы отыскать четыре иголки в стоге сена, да еще и не уколоться?

— Важно то, что противник не знает, для кого предназначается доклад, и кому везли конверты. И уж, конечно, никто не ожидает, что их поисками займется человек со стороны. Разумеется, я понимаю, с каким риском связана работа и готов помочь чем смогу. Ставьте условия!

— Одному такой воз не потянуть…

— Минуточку! — не выдержала Лика. — Почему это одному? А как же я?! Уважаемый Юрий Антоныч, на данный момент вам доставили два конверта. Один — я, другой — Журавлев. Осталось четыре. Мы поделим их поровну. Уверена, что еще парочка таких же конвертов мне под силу. Остальные пусть ищет Вадим.

Журавлев оторопел от такой наглости. Он даже не нашел что сказать, а только открыл рот и так и сидел.

Прокурор, разумеется, поддерживал любую инициативу. В его положении не до выбора. Пришла бы эта девчонка к нему в приемную месяцем раньше, ее бы на порог не пустили. Но времена меняются. На безрыбье и рак рыба. К тому же прокурор не видел Лику ни в обмороках, ни в истерике.

— Вы проявили себя с лучшей стороны, Ульяна Филатовна. Я рад вашей инициативе. Я уже говорил в начале нашей беседы, что вы будете отмечены индивидуальным гонораром, и я…

— Хорошо, Юрий Антонович, — прервал прокурора _; Журавлев. — Давайте поговорим о конкретных делах. I Что мы имеем на сегодня? Убит шофер Зернова. Его конверт чудом попал к вам. Убит редактор Таманцев. Привезенные им результаты экспертизы у вас. Убит адвокат Садальский, и я столкнулся с убийцей в дверях. Меня он не знает, не то и я стал бы его жертвой. Очевидно, он знал курьеров, и я на эту роль не подходил. Досталась ли убийце добыча в виде конвертов — мы не знаем. Но нам известны как минимум еще трое из тех, кто мог быть курьером. Мы будем их искать, если так. Но начать надо с самого элементарного. Я должен поехать к Зернову домой и все выяснить из первых рук. Он меня уже знает. Если вы ему напишете сопроводительное письмо, то он сможет быть со мной более откровенным. Начнем с истоков, а не с хвоста.

— Великолепная мысль, Вадим! Письмо я сейчас напишу. Я рад, что вы согласились.

— Как профессионал и человек с трезвым умом, я должен был бы отказаться. Но во мне противоречий не меньше, чем достоинств и недостатков. Я ведь тоже играл в этой партии и проиграл. Получил по башке и проворонил жизнь человека, который мне ее доверил. У меня тоже есть свой кодекс чести. Что касается политики и законов, то мне на них плевать. Эту войну в обнимку с законом мы не выиграем. Пишите письмо. Я частное лицо и буду действовать по-своему, как обыватель.

Прокурор написал записку Зернову и положил ее в свой конверт со штемпелем прокуратуры.

— Мне понадобится хорошая машина, оружие и еще кое-какие мелочи.

— Мой секретарь, который вас встречал, подготовит все необходимое.

— В шесть вечера у входа в Луна-парк я буду ждать его.

Журавлев встал. Лика осталась сидеть. Она хотела, чтобы Дик отошел к двери, а потом приподняться с кресла — уж больно она мелко выглядела рядом с рослым широкоплечим мужиком.

— Звоните мне и держите в курсе дел.

Вадим направился к двери, а прокурор по-отечески посмотрел на девушку.

— Вы мне очень симпатичны, Ульяна Филатовна. Берегите себя и будьте осторожны.

— Не беспокойтесь. Мы наверняка еще отпразднуем нашу победу.

Лика встала и поторопилась к открытой двери догонять партнера. Она чувствовала, как у нее растут крылья за спиной.

Солнце пекло нещадно. Люди улыбались, пели птички, беззаботная курортная жизнь продолжалась, никто не хотел забивать свою голову проблемами и не подозревал, что сидевшая пара в старом «жигуленке» готовится вступить в опасную авантюру.

— Итак, мы едем к управделами Зернову? Ты помнишь его адрес?

— Учти, детка, я не собираюсь быть твоим опекуном. Барахтайся сама!

— Не называй меня «детка»! Как бы мне не пришлось вытаскивать тебя из какой-нибудь передряги.

Лика вынула из сумочки конверт с гонораром, достала из него сто долларов, остальное бросила Журавлеву на колени.

— Сколько мне было обещано, столько я взяла.

— Черт меня дернул с тобой связаться! Влипнешь в историю, а я на всю жизнь лишусь сна.

— Тоже мне папаша нашелся! Заруби на своем длинном носу, что я — самостоятельный человек. Нас связывает только общее задание, и я вынуждена терпеть тебя, пока мы его не выполним.

Журавлев повернул к себе зеркало заднего обзора и посмотрел на свое отражение.

— Нос как нос, с чего ты взяла, что он длинный…