Глава 8

...Электроды, провода, змеящиеся от хитро моргающего разноцветными огоньками прибора.- Георгий опасливо глянул на "адскую машину", и осторожно вошел в комнату.

Знакомство с суетливыми, отчетливо попахивающими перегаром специалистами прошло на редкость буднично. Пройдя через дремлющего за стойкой охранника, который так и не понял, чего нужно старшему лейтенанту, Георгий долго плутал по коридорам мрачновато пустынного здания. А когда отыскал нужный кабинет, то был встречен непонятной фразой лохматого субъекта, наряженного в, когда-то бывший белым, халат.

- Ну, наконец-то.- Тряхнул тот протянутую ладонь. - Заждались. Где, думаем, наш Полиграф-Полиграфович ходит.

-Старший лейтенант Сергеев.- Настороженно отозвался Георгий, - а почему...?

-Не обращайте внимания, он у нас шутник.- Выглянул из-за стойки с осциллографом и прочей аппаратурой напарник юмориста. - Меня зовут Аркадий Борисович, а этого клоуна,- тут он погрозил длинноволосому сотруднику кулаком, - Сашей.

- Отлично, Георгий, сейчас проведем инструктаж, так сказать обзорную лекцию, и вперед... Мы и вправду здесь засиделись.

-От скуки вчера даже приняли по соточке...- Счел нужным пояснить причину легкого амбре старший.

-Ну, да делу это не помеха. - Он куснул дужку очков с громадной диоптрией. - Значит, суть опыта вкратце можно сформулировать, как исследование механизма воздействия на лобно-височные доли головного мозга сигналом узконаправленного излучения, в целях стимуляции альфа отрицательных импульсов...- Тут он махнул рукой и закончил уже вовсе попросту.- Иными словами, будем тонизировать...

-Ага, легкий петтинг.- Прыснул из-за приборов его помощник.

-Да вы не бойтесь.- Заметил Аркадий Борисович опасливый взгляд пациента. - Мероприятие безболезненное, импульс мизерный, напряжение-миливольты... И, к тому же, предыдущие опыты прошли без осложнений.

Георгий поставил подпись против невнятно написанной строчки, отметив, что похмельный экспериментатор умудрился записать его инициалы с ошибкой.

-А что, этот ваш, прибор и вправду работает? - Поинтересовался он, не слишком, впрочем, надеясь на внятный ответ.

-Хрен его разберет.- Неожиданно произнес длинноволосый. - Мартышки они и есть мартышки. Гы-гы. А солдатикам даже понравилось... - Он хотел что-то добавить, но перехватив выразительный взгляд напарника, осекся и замолк.

-Александр сегодня несколько не в форме.- Извиняясь, развел руки в стороны руководитель. - Но если говорить серьезно. Результаты обнадеживают. Прогресс очевиден. И главное, я еще раз оговорюсь, воздействие на организм совершенно безопасно. Тема получила одобрение Минздрава, Министерства обороны, и вообще, чем терять время, по-моему, стоит заняться делом.

Замерив пульс и давление испытуемого, вписал данные в тетрадь, и кивнул вынырнувшему из подсобки напарнику.

Александр, шмыгнул носом, смахнул с губ крошки и принялся щелкать тумблерами, то и дело сверяясь с цифрами в блокноте.

Готово, шеф. - Доложил паяц, окончив манипуляции. - Прошу к столу.

Аркадий Борисович, занятый наклеиванием на виски сидящего в кресле Георгия электроды, укоризненно покачал головой, но промолчал.

Сейчас будет чуть щекотно, и все. Время воздействия пять минут. - Он возбужденно потер ладони.

Ассистент щелкнул кнопкой включения, мигнул на экране осциллографа зеленый изогнутый луч.

Гоша сосредоточенно уставился в одну точку, с опаской ожидая продолжения.

Однако ничего не произошло. Пролетела минута, две. - Ученый вопросительно глянул на помощника. Тот недоуменно пожал плечами и закрутил головой, сверяясь с показаниями приборов.

Боль ударила в виски неожиданно. Словно вонзились две стальные, раскаленные игры. Гоша вскрикнул и дернул к голове руки, стремясь оторвать страшные присоски. Не успел. Все вокруг закрутилось в беспорядочном хороводе и вдруг исчезло в омуте невыносимой боли.

Когда пришел в себя, боли уже не было. Он все также сидел в жестком кресле, пристегнутый десятком проводов к прибору.

Георгий уже собрался открыть рот, и высказать все, что он думает по поводу спятивших экспериментаторов, но не смог. Уже с тревогой, прислушался к себе и сообразил, что тело вовсе не слушается рассудка. Да и вообще было впечатление, что он словно смотрит на все происходящее со стороны. И тут он услышал громкий голос того самого полковника, уговорившего старлея на испытание.

-Идиоты, кретины, коновалы. - Перемежая нелестные эпитеты в адрес ученых вовсе площадной бранью, гремел начальник. - Чего вы мне тут лепечете? Кто там будет выяснять, что один идиот не доглядел, а второй перепутал. Тем более пьяный. Что я скажу?

-Ничего, ничего, все поправимо...- Бормотал заплетающимся языком ассистент. - Сейчас, диапазон поменяю...

-Убери этого ... от приборов. - Взорвался полковник. - Думай, что делать.

- Аркадий Борисович решительно оттолкнул помощника в сторону и замер.

- Дела хреновые. - Наконец произнес он.- Спалили, похоже... Хорошо, если оклемается.

-Да? А потом в особый отдел побежит? Вас не жалко, сами виноваты. А меня, уж точно, по головке не погладят.- Оборвал ученого офицер. - Короче. Решай. Если не придумаешь, я все на вас свалю...

Повисла недолгая пауза. - Георгий мучительным усилием попытался разжать глаза. Увы, веки даже не дрогнули.

-Так.- Голос ученого звучал отрывисто и четко. - Единственный выход... Сейчас загоним программу, А после стираем, на хрен, все последние...

-Ага, тогда уж точно идиотом станет.- Вклинился гундосый баритончик пьяного.- Ты ж ему все смахнешь... Напрочь.

-Да, и правда.- Озадачился Аркадий Борисович. - Хорошо, вставай, алкаш, тащи последние записи. Того дедка, что на той неделе был. Их и сотрем после.

-Фронтовики... Наденьте ордена. - Послышалось над ухом пьяное сопение цепляющего электроды ассистента.

Как из комы выйдет, нужно будет отвезти в санчасть. Поскользнулся, упал, да мало ли. Он все равно ничего про последние два три дня ничего вспомнить не сумеет. А если оклемается, отправите его в часть, после там уже ничего не доказывается. - Торопливо проинструктировал ученый полковника.

- Как это сотрете? Он же ненормальным станет?- Опешил полковник. - Куда мне его? В какую часть? А если вспомнит потом?

- Я осторожно, только поверхностно..., этого... ветерана воспоминания и потру, заодно и сегодняшнее, прицепом. Нормально... - Уже щелкая тумблерами, отмахнулся Аркадий Борисович. - Не вспомнит. По крайней мере, ближайшие лет десять, точно... Хотя, с головой, конечно, будут проблемы. А от сильного стресса может и вовсе дебилом стать. Но, тут уж видно судьба его такая. Нам или о себе, или о нем думать... - Он перестал суетиться, окончив приготовления. - Все, поздно сомневаться, времени нет, и так уже минут пять прошло, включаю.

Полковник промолчал.

В ушах у Георгия зашумело, и вновь накатила кромешная темнота.

Он вскинулся на смятой постели. - Смахнул капли холодного пота со лба и уставился в нахальный диск луны, светящий между неплотно сдвинутыми шторами.

-Что это? - Сон? - Но ведь я помню... - Гош сжал ладонями виски.- Погоди. Еще вчера я мог поклясться, что не помню ни о каком опыте. Да и полковника тоже... А вечером всплыли часть, доклад, и эти..., уговоры. Но никакого эксперимента...

А сейчас вот это? Неужели и вправду стерли? А потом контузия, и вовсе вырубило? Или контузии тоже не было? И Афгана? Погоди. Гоша провел пальцем по едва приметному шраму. Так. Ранение помню... Еще медаль за него дали... Нет, это точно было... В восемьдесят третьем...

Все, отставить.- Вскочил и прямо босиком прошлепал к столу, где прикрытый блюдцем стоял стакан с тягучим смолянистым пойлом. Это еще вчера, заигравшись в урку, он, как ему тогда казалось, на чистой интуиции спроворил "купчик"

Глотнул одуряющее горького напитка и потянулся к кусочку рафинада, заботливо оставленному на тарелке.

-Откуда? Какой еще чифир? - Опустился на холодный пластик табурета. - И тут, словно сквозь облако тягучего тумана выплыли слова, произнесенные кем-то в строгом, защитном френче... - Приговаривается гражданин Волков, Василий Петрович, на основании статьи пятьдесят восемь пункт три к лишению свободы на срок в пятнадцать лет с последующим поражением в правах на пять лет...

- Второй глоток сделал уже бессознательно, чтобы хоть как-то усмирить засбоившее вдруг сердце. Память, вовсе не подчиняясь рассудку, выдавала все новые и новые подробности. Холодный ночной перрон, забитые окна теплушки, лай рвущихся с поводка овчарок, и крик начальника караула.- Первый пошел, не задерживай. Шаг в сторону побег, конвой стреляет без предупреждения.

Не выдержав, Георгий со всего маха врезал ладонью по щеке. И принялся громко, отчетливо повторять таблицу умножения. Немного отпустило.

Окончив с восьмеркой, пошел дальше. Наконец, решив, что может остановиться, замолчал. Воспоминания, свои и чьи-то чужие, отступили.

-Погоди.- Уже куда спокойнее рассудил он.- Значит после того, как похмельный ассистент перепутал с настройками, чтобы избежать неприятностей, они и устроили мне эту свистопляску. А когда контузило, рычаг и сорвало. А покойный Витя, назад вернул... Логично...Но сейчас главное отделить реальность от вымысла.

Он обхватил себя руками и задумался: Итак, что было после?

Госпиталь после внезапного приступа, был. Недоуменные расспросы докторов про возможные случаи эпилепсии в родне, центр подготовки при Рязанском училище ВДВ, это уж точно.

Рота, которую формировали под Ферганой тоже. Афган... Все как-то смутно, но это без вариантов, мое. А вот лесосека, тощие стволы, серое, висящее над самой головой дальневосточное небо, бараки. - Это явно чужое. А еще окопы, грохот канонады, выматывающий душу свист минометов. Серые фигуры в окуляре обмотанного грязными бинтами прицела. Голова в офицерской, с высокой тульей фуражке, вынырнув на фоне свежее отсыпанной глины бруствера.

-Ну и чего ты всполошился?- Спросил себя Гоша. - Делов-то. Значит, будем жить с этим.

Он осторожно, с некоторой опаской, попытался вызвать образ того неведомого красноармейца, ставшего частью его памяти. Не сумел, однако и не расстроился.

Зевнул, зябко поведя голыми плечами, и вернулся в постель. - Завтра разберемся, какой такой Сухов, - уже засыпая, подумал он.

Как ни странно, после всех ночных открытий и переживаний, утро Георгий встретил совсем в другом настроении. Бодрым и свежим.

Сдвинул штору, бездумно глядя в окно на размытый утренний пейзаж. Наконец отмер, мазнул рукой по щеке, прикидывая, стоит ли затевать бодягу с бритьем, или еще денек можно сачкануть от этой мороки. Решив, что для создания образа урки сделано достаточно, вздыхая распечатал мудреную, с двумя тончайшими лезвиями скобку пластмассового станка.

Шеф заглянул к нему после завтрака. Пахнущий дорогим одеколоном, предельно деловой, он, не тратя времени на пустые разговоры, кивнул, предлагая выйти во двор.

- Что так?- Поинтересовался Георгий, когда они оказались на улице.

-Специалисты вчера в доме "прослушку" выявили, жучка.- Пояснил меру предосторожности Николай Григорьевич.- По виду уже отработал, однако, береженого, как говориться...

Он смахнул с шершавой доски слой снега, и опустился на скамейку. - Ну а ты чем порадуешь?

-Хм.- Гоша задумчиво глянул на растущие вдалеке деревья. - Не рано ли, Начальник? Сами посудите, я ведь только-только обживаться начал. С людьми даже не познакомился.

-Да понимаю я все.- Досадливо скривился собеседник.- Сердце не на месте, вот и дергаюсь.

-Это да...- Георгий отвел наконец взгляд от горизонта. - Ну, хорошо, может вам это и не понравится, но скажу. Мое мнение, не в доме нужно угрозу искать...

-Обоснуй.- Вскинулся бывший оперативник.

- А чего тут... Ежели, как сам сказал, от комитета кумчасть в свое время курировал, знать должен, что крота внедрить дело непростое. В маленьком мирке, будь то зона, или другой какой коллектив, все друг перед другом как на ладони. Один, вон с вахты придет, а на баланду и не смотрит, хотя по идее хавать должен, как трактор, бо всю смену на холоде, да в работе.

-Кто поглазастей, вмиг отследит. - Сыт, значит. А где он брюхо набить мог? Вот и спалился твой стукачок, хоть и не колбасой ты его подкормил...

-Слушай, а ты не заигрался ли? - Поежился в своем пижонском пальто начальник. -Тыкать вон, начал, и вообще... Хотя, признаю, исполняешь классно, откуда только нахватался? И речь и ухватки... Словно и впрямь полжизни в бараках провел.

-Сам удивляюсь.- Не стал вдаваться в подробности ночного открытия Георгий. -Только я к чему веду? Если был у злодеев тут свой человечек, не стали бы они такую игру затевать, с миной. Кстати, как там, по дорожникам?

-Да никак.- Вздохнул Николай Григорьевич.- Поздно хватились. Бригада работала, кто, что никто толком сказать не может. Их по лету столько наезжает. Кавказцы какие-то. Договор исполнили, деньги получили, ищи теперь их...

- Так и думал.- Кивнул своим мыслям Гоша.- Вот и выходит... Людей нанять, обучить, взрывника опять же, взрывчатку. Дорого, да и опасно. Будь кто тут, обязательно бы привлекли... А если новых никого не нанимали, то вряд ли. Да от нового и толку мало. Пока оботрется, в доверие войдет. Мое мнение, если и есть казачок, то лишь информатор. Прихватили на мелочи... Да что я тебе рассказываю?

-Ладно, это все в пользу бедных.- Поднялся с холодной скамьи шеф. - Что мне-то делать?- Пробормотал он негромко.

-Так понимаю, вопрос риторический. - Усмехнулся Георгий, глядя, как его начальник отряхивает испачканное в снегу пальто.

- Знаете, какая профессиональная болезнь у снайперов.- Вдруг спросил он.

-Ну и какая?- Повелся Николай Григорьевич. - С глазами чего ни будь?

- Простатит.- Усмехнулся Гоша. - От долгого лежания...

-Это ты к чему? - Покосился на заснеженную доску толстяк.

-Да так, к слову... Хотя.- Тут Георгий прислушался к себе, и закончил.- Это как в старом анекдоте. Объяснить не могу, но понимаю, литр будет.

-Слушай, давай без этих твоих, шуточек, загадочек.- Построжел шеф охраны.- Я на каждый звонок уже подпрыгиваю, боюсь, что вот сейчас доложат...А ты тут хиханьки.

-Ладно, скажу серьезно.- Согласился Гоша. - Глянул я тут с утра на улицу, и вот что-то мне не понравилось. Долго пытался понять, что. Только сейчас дошло. Лесок видишь, гражданин начальник.

-Тьфу ты.- Расстроился толстяк. - Я двадцать лет этого гражданина начальника слушал, теперь опять. Может, хватит?

-Привычка, наверное.- Хмыкнул садовник. - Так видишь?

-Вижу, вижу.- Буркнул собеседник. - Ну и дальше чего?

Гоша показал на лесок за большим лугом: Ночью снег шел. Деревья присыпал, а вот с краю одно, отчего-то обошел? Вопрос. Чего с ним такое?

- Да мало ли.- Все еще без интереса ответил шеф.- Где оно то дерево, а где мы, причем тут?

-Может и не причем. - Согласился Георгий. - Только я бы на вашем месте, гр.Николай Григорьич, не поленился, а съездил, посмотрел. Для наблюдения местечко самое, что ни на есть подходящее. Толковый снайпер оттуда всю усадьбу отсмотреть сумеет. А главное, крыльцо и вот, вход, двери. Ну и окна, конечно.

Гоша вновь впился глазами в растущий почти на пределе видимости лесок. - Чем больше смотрю, тем сильнее у меня предчувствие. Ты, начальник, вот что, на всякий, как говориться, пожарный, распорядись, чтобы хозяйка из дома не выходила, и к окнам не лезла. Хотя бы, до тех пор, пока не проверите.

-Да спит она, раньше двенадцати, и не встанет. - Отозвался Николай Григорьевич, которого, наконец заразило беспокойство собеседника. Он вынул трубку телефона.

Отдав короткое распоряжение, глянул на стоящего рядом Георгия.

- Я вот чего не пойму.- В раздумье произнес бывший комитетчик. - Мне ведь вчера твое дело прислали. Служил ты хоть и не в пехоте, но и не в ГРУшном спецназе, откуда такие познания? И про снайперов, да и взрывника вычислил на раз? Непонятно.

-На войне учатся быстро.- Уклончиво ответил Георгий. - Вот помню,

Финскую мы с таким же настроением начинали: Шапками закидаем.

А как снайпера ихние, кукушки, с деревьев начали взводами косить, быстро сообразили. Те ведь как удумали. На лыжах по ночи в тыл зайдут, обустроятся, и ждут. Один на ветке, второй внизу. Верхний первого из наших, кого заметит по зорьке снимет, и быстро вниз, в укрытие.

Наши давай, по сосне палить, на щепки резать. Снайпер из сугроба веревочку дерг, куль, что на верхушке привязан по веткам и застучал.

Наши рады-радехоньки. Как же, снайпера завалили. А финн опять на дерево. Выждет, когда народ успокоится, офицера выберет, и промеж глаз. Только буденовка в сугроб. Командиры в крик, тут же в лес роту, другую, прочесывать. А снайпера и след простыл. Они на лыжи, и на новой лежке затаились. Зато наши ребятки возле той сосенки на минах десятками рвутся. А кукушка уже с другой позиции готова стрелять. Так за день бывало по десятку бойцов и командиров успеет положить.

Николай Григорьевич окончил слушать байку, тряхнул головой и уставился на рассказчика. - Тьфу на тебя. Совсем голову задурил. То ты зек- волчара, то словно фронтовик ветеран с воспоминаниями. Тебе-то откуда про войну знать?

- Так прочитал где, наверное, может, люди в зоне рассказывали.- Смутился Гоша, которому внезапно показалось, что он сам, своими глазами увидел ту хитрую лежку финских снайперов.

-Какая зона? Георгий, ты точно, нормальный.- Не выдержал Николай Григорьевич.

-Да, чего-то я... - Тут Гоша вновь уперся взглядом в даль. - Поздно, ушел уже.

-Кто ушел? - Сбился обличитель.

- Снайпер ушел. Эти, ваши, напролом рванули, через поле.- Указал наблюдатель на спешащие к зарослям фигурки.- А он тоже не дурак. Тихо свалил. Я случайно заметил, с кустов снег посыпался.

-Ну, чего врать?- Оскорбился за своих подчиненных старшой. - Нельзя отсюда ничего разглядеть.

-Нельзя, так нельзя.- Раздумал спорить Георгий.- Подождем.

Звонок телефона раздался через пару минут.

- Да. - Отозвался абонент. Выслушал невидимого собеседника, и молча захлопнул крышку.

- Был говорят кто-то. Следы от лыж свежие, в чащу. А они дальше проехать не могут. И пешком не выходит, снег глубокий.

-Значит, не показалось.- Вовсе не обрадовался Гоша. - Гоняться, конечно, уже бесполезно.

-Уже результат.- Наоборот, чуть повеселел глава службы безопасности. - Только вот вопрос, что же они вместо этого придумают.

- Ничего еще не окончилось.- Нехотя произнес Гоша. - Смеяться будешь, начальник, но стрелок, чую, классный, он так просто от своего не отступиться. Будет подход искать. И найдет, уж это к бабке не ходи.

-Ты, командир, конечно по своему охранному делу спец. Только тут, прости, не сторожить а сберегать нужно. Тем более... - Он не закончил, сообразив, что нелицеприятные слова вырвались под влиянием странной неприязни к вертухаям.

Хотя, мне без разницы. - Свернул беседу садовник. - Ты не обижайся. Я свое мнение сказал, а ты уж думай. Если не нужен, заплати, сколько не жалко, да поеду я в родной колхоз.

-Ты не спеши.- Проглотил шпильку Николай Григорьевич.- Правильно сказал, чего тут. Сторожить оно сподручнее. Опять- таки, нет у меня опыта работы против снайперов. Тут войсковик нужен... Он внимательно осмотрел сдвинувшего кепку на затылок Георгия. - А вот скажи, что бы ты сделал? Если решил, скажем, кого подстрелить.- Задал он несколько странноватый вопрос.

-Я? Да откуда я знаю? Хотя. - Георгий, уже сообразив, чья память подсказывает ему ответы, решил положиться на чужой опыт.

-Ну, первое дело, как вот он, все отследил. Кто, куда, как ходит, что делает. Привычки, распорядок. Дальше, сектора обстрела. Составить, так скажем, план для стрельбы. Расстояния, дистанцию, укрытия. Ну а уж для пущей важности пристреляться бы не помешало.

-Совсем уже?- Ухмыльнулся слушатель. - Ладно, с первым согласен, хотя и тут вопросы есть, но чтобы пристрелку вести?

-А что не так в начале? - Гоша и сам вдруг подумал, не завирается ли он.

- Да хоть с маршрутами. Расстояние от лесочка о-го-го, а открытого места всего ничего. Как тут угадаешь?

-А я бы гадать не стал. Выбрал, скажем, в одну точку и ждал. Сколько нужно. Сто раз мимо шторки она пройдет, а в сто первый откроет. Ну а чтобы уж вовсе не затягивать, можно и подтолкнуть. Одну пульку в подоконник стрельнуть, а вторую уже по цели. Тут главное окошко правильно угадать. А человек, он существо любопытное..., обязательно выглянет.

-Так вот,- лекторским тоном продолжил Георгий. - От места, где машина останавливается до дома метров восемь, десять. Так? Из них половина под деревьями, не видно, зато оставшиеся три метра вполне даже нормальное стрелковое положение. И главное, откуда ты не подъезжай, где не ставь машину, в дом все равно зайти придется. Вот и думай. А что до леса, так это самое простое место было. Теперь он другое отыщет. Куда хитрее.

Охранники ее до самой двери ведут, в кольце. - Все не мог согласиться с доводами Николай Григорьевич.

Гошу тоже заело.- А и хрен ли? Усиль патрон, пуля насквозь охранника прошибет и в цель. Жилет, конечно, можно одеть, так они ведь с боков закрывают. Тогда сверху будем подход искать.

-Тебя послушать, вовсе у нас дела хреновые.- Насупился цербер.- Прямо ложись, помирай.

- Можно и так сказать.- Неожиданно согласился Георгий, прислушиваясь к интуиции. - Если мастер за дело возьмется, он его сделает. Это уж, будьте-нате, гражданин начальник.

-Все, достал,- издеваешься. - Не выдержал босс.- Вот тебе пять тысяч, собирайся, и скатертью дорога.

Гоша, поняв, что дедова память сыграла плохую шутку, замер. Потом протянул руку к деньгам.

- А у меня другое предложение будет. - Это сказал он уже от себя. - Если я сейчас отыщу подтверждение того, что тот, которого твои ребята спугнули, уже пристрелку вел, будем считать, ты мне их проспорил. Нет, верну и так уеду.

-Да? - Николай Георгиевич собрался было понужнуть наглеца, но завелся. - Хрен ты мне это докажешь. Идет, спорим.

Георгий спрятал купюру под кепку и неторопливо двинулся к хозяйскому особняку. Выйдя на открытое место, оглянулся.

-Ага.- Он ткнул пальцем в неприметную, измазанную в масле рваную рабочую рукавицу. - Чего она тут висит?

-Да выбросил кто-то? Дворнику нужно хвоста накрутить. - Недоуменно отозвался Николай Григорьевич. - Это тут причем?

-Может и не причем.- Задумчиво пробормотал Гоша. - А еще мне вон тот носочек не нравится.- Указал он болтающийся на голой ветке растущего у самой стены куста женский капроновый "следок" .

-Ну, тут куда проще. Выкинули, порвался В доме и прислуга и домработницы... Мало что-ли кто мог? Народ простой.

Тогда придется нам, чтоб свои пять косых отработать, ноги в снегу замочить.- Уже полностью подчиняясь непонятной уверенности, произнес Георгий, шагнув с асфальтовой дорожки в сугроб. - Идем, гражданин хороший.

А уже через полминуты Николай Григорьевич озадаченно разглядывал два аккуратных отверстия в промасленной рукавице.

-Если дерево распилить, можно и пульку отыскать.- Ткнул пальцем садовник в растущую неподалеку березу.- Вон, около сучка входное виднеется.

А носочек, как флюгер использовали. Чтобы поправку на ветер взять. Так, понимаю, человек работал с понятием. Узнай Николай Григорьич у своих, никто в поместье последние дни не приходил. Ну, там, слесарь какой, мастер.

-А чего узнавать. Был электрик. С проводкой что-то случилось три дня назад. Вызвали, починил. Да я с ним сам ходил.

-Вот теперь и жучок ваш понятен стал.- Удовлетворенно вздохнул Гоша.

-Надо того мастера отыскать.- Вскинулся шеф.- Я его в лицо хорошо запомнил. Черные волосы, нос прямой...

-Пустое. Человек мог быть вовсе со стороны. Его дело маячки развесить, дистанцию шагами отмерить, ну, может, прослушку вставить, хотя вряд ли. Жучка они раньше пристроили. А с его помощью узнали откуда мастера вызвали, чтобы своего взамен прислать.

-Все понимаю.- Только как он смог два раза выстрелить, а никто и ничего не заметил. С глушителем?

- Может и так...- Согласился Гоша. - Только мог и просто шумок какой подловить. Тут, у вас, я смотрю, каждый день после обеда самолеты военные мимо пролетают. Так ревет, чем не глушитель.

- Выходит, выиграл я пари? - Поинтересовался он у задумчиво созерцающего отметину от пули толстяка.

Николай Григорьевич хмуро кивнул, соглашаясь.

-Пойду вещи собирать. - Констатировал Георгий. - А хозяйке твоей, считай, повезло. Сегодня она уже вполне могла с супругом на небесах повстречаться.

Он развернулся, и высоко поднимая ноги, направился к дому прислуги.

-Эй, стой.- Не выдержал Николай Григорьевич. - Стой, говорю.

Он, тяжело дыша, оставляя за собой две глубокие борозды, двинулся следом.

-Ну? - Гоша выбрался на дорожку.- Чего не так?

- Нам как быть.- Выдохнул охранитель.

- Панихиду заказывать.- Невесело пошутил Георгий.

-Слушай, давай, смотри, ходи, но снайпера этого мы должны взять.- Уже в просительной интонацией закончил толстяк.

Георгий вдруг хмыкнул, и вовсе по-мальчишески рассмеялся. - Дырку от бублика мы с вами возьмем, а не снайпера. Помешать... ну это попробовать можно, а взять, пожалуй, не выйдет. Только тогда у меня другие условия будут. А изложу я их самой хозяйке. - Уверенность в чужой памяти помогла Гоше набраться смелости. - Не сердись, начальник, а как ни как, это я подрывника вычислил, и покушение сегодняшнее, по сути, предотвратил. А это уже совсем другие деньги. Скажем раз в пять больше. - Он хитро уставился на работодателя. - Вы ведь такой вопрос сами решать не станете?

-Ну ты и нахал.- С невольным уважением крякнул охранник. - Ой, смотри, большие деньги, и спрос большой будет.

-А я спроса и не боюсь.- Парировал Георгий. - Помню в лагере мне один, из полицаев, спрос учинил. Ничего, обошлось. Я ему, злодею шлемкой глотку порвал. Верите?

-Ну вот, опять шутишь? - Вздохнул Николай Григорьевич. - Вроде взрослый мужик, а все как пацан.

-Ничуть.- Вдруг совершенно серьезно ответил Гоша. Замолк, припоминая детали.

-Шлемка, ну миска, у нас у каждого своя была. Артель Металлист из Комсомольска их миллионами штамповала. На все лагеря дальневосточные. Края конечно гнутые, захочешь, не порежешься. А я на всякий случай полгода ложкой в середке полоску чертил, сажей затрешь, на шмоне и не заметит никто. Когда он меня на правило за бараки повел, я ее в снег и сунул. Пока то-се, подмерзла. А как до дела , вытащил из сугроба, ломанул, острым краем горляк и полоснул. Он только хекнуть успел. Мигом вся кровь сошла. После уже и не лез никто. - Закончил рассказ Георгий.

-Ну ты, прямо Павел Бажов. - Отмер слушатель. - Сказочник. Я даже поверил. Рассказал кто?

-Жизнь рассказала.- Поскучнел Гоша.- Ладно, я на обед, а вы, как решите с хозяйкой, зовите, поговорим. Он ссутулился, надвинул кепку на глаза и поскрипывая сапогами двинулся к себе в комнату.