"Дорога в преисподню" - читать интересную книгу автора (Краснов Артемий)

«СТАЛКЕРЫ С «ЭКОЛОЖКИ»

Глава 1.

Тонкие яркие лучи солнечного света пробивались сквозь острые клешни диких лесных кустов и попадали на небольшую поляну. Солнечный диск тускло мелькал между расплывчатыми тучами. На голых ветвях поредевшей рощицы возмущенно каркали черные вороны. Пахло палой листвой и торфом. Желтая трава, слабо колыхаясь и колеблясь на легком утреннем ветру, приятно щекотала пальцы и лицо. Шум ветра и моральное спокойствие создавали у него в душе атмосферу непринужденности и какой-то легкости сознания. Хотелось просто лежать и наслаждаться редким сиюминутным проявлением нежной обманчивости этого места. Места, ставшего домом для многих людей… Чернобыльской Зоной Отчуждения!

Резко открыв глаза, он перевернулся на спину. По голубому прозрачному небу бесформенной массой плыли грозовые тучи. Они шли откуда-то с запада. Там, где рай… Где трава зеленая, а воздух чистый… По крайней мере так ему говорили в баре…

Быстро затолкав в рюкзак все барахло, что валялось рядом с тлеющим костром, и, выкинув в угли бумагу и ошметки от вечерней трапезы, он взвалил на спину рюкзак и пару раз подпрыгнул. Вроде не тяжело. Он грузно присел и потянул винтовку за длинный ремень. После длительного привала сложно было собрать себя в кулак. В руках появилась предательская слабость, с которой довольно сложно справиться, не имея специальной подготовки. Слегка размяв правую руку, он попробовал сжать её в кулак, но мышцы пальцев не давали этого сделать. Воспользовавшись старым способом, вытянул руку до предела вперед, до боли медленно сжал и разжал пальцы, напрягая все хрящи, потом резко махнул рукой и согнул в кисти. Встряхнувшись, почувствовал прилив сил к кончикам пальцев. Этому методу его научила жизнь. Проделывая эти движения, разгоняешь кровь по венам и сосудам, давая прилив бодрости и энергии. Мысли крутились вокруг вчерашних событий. Кроме дурацкого пьянства с приятелем Орехом в баре ему в голову ничего не лезло. Стало противно. Сталкер скорчил гримасу боли. По лбу поползли складки. Между сизыми бровями образовались морщины. Крупные голубые глаза с прищуром были похожи на две тонкие щелки дзота. Короткие светлые волосы скрывал толстый капюшон. Голова сталкера готова была расколоться на две части. Он почувствовал мелкое пульсирование в правом виске. Помял шею и повернулся.

#8722; Ладно! Все!

Сталкер потёр переносицу и повернулся к пустоши. Вдруг экран серого длинного ПДА загорелся двумя активными устройствами на северо-западе… Лёгким нажатием он открыл карту и нашел свое местоположение. Цели были недалеко – где-то в километре. Так… Юго-западнее – развалины военного городка, на востоке Темная роща, на западе мертвые непроходимые болота. Что этим людям понадобилось в таком месте? Одиночка не рассчитывал встретить здесь кого-то ещё. Вокруг пустота, даже мародерам и сталкерам-падальщикам поживиться нечем. Совсем гиблые места. Любопытство так и распирало… Его путь проходил через подлесок и Холмистую пустошь, а потом ломаной линией шел к Янтарю. План на карте был отмечен пунктиром. Сначала он собирался идти к Сахарову в бункер, а потом к Горынычу в «Арсенал». Хотел продать научникам свежие «медузы» и два «стержня».

«Все равно, кроме радиации от этого барахла толку не ни шиша!» - считал он.

Но теперь планы сталкера-одиночки резко изменились…

Он легко бежал между серыми холмами по направлению к цели. Неизвестно, кто встретит там вольного сталкера. Враг или друг, сталкер или бандит. Хотя в Зоне нет друзей… Тут каждый сам за себя. «Больше бабла» и все такое. Волчьи законы. Не человеческие.

Он трусцой вбежал в рощицу из маленького кустарника, как вдруг тишину обманчивой природы нарушили хлопки стрелкового оружия. Пришлось остановиться. Инстинкт заставил положить палец на курок автомата. Одиночные выстрелы и автоматные очереди слышались тихими хлопками, но когда звук преодолел звуковой барьер, стало слышно, что стреляют двое.

Вдруг в нагрудном радиоприемнике сталкера захрустели металлические помехи, и послышался невнятный запыхавшийся голос человека: «Алло! Алло! Прием! Все кто меня слышит! Кто рядом! Требуется помощь! Нарвались на стаю одичавших собак в центре Холмистой пустоши! Прут из всех щелей! Пацаны, помогите!». В приемнике послышались выстрелы, и только потом звуки уже долетели до ушей воочию.

Сталкер быстро пересек рощицу и начал подниматься вверх по холму, усеянному редеющей травой и маленькими желтыми кустиками. Земля под ногами похрустовала. Звук боя усиливался с приближением. Воображение, подпираемое нетерпением, работало в полной мере. Инстинкт самосохранения боролся с потребностью помочь. Подумал, что если это окажутся хорошие парни, и он не успеет сохранить две эти жизни, то опять горечь смерти будет давить на его душу и разум. Пусть даже это неизвестные ему люди. В плане человеческих переживаний для него это будет очень тяжело, итак всего навидался…

Чувство человечности, как адреналин растеклось по всему телу, добавляя прыткости. Адреналин – мощное вещество, которое если попадает в кровь, то наполняет каждую жилку, каждый сосуд, порой вдохновляя на безумные поступки. Он попробовал собраться с мыслями и духом. Для этого вспомнил Крома, вспомнил то, чему учил его наставник, заменивший ему отца… Когда ему было нелегко сделать выбор, он всегда прибегал к воспоминаниям об уроках жизни в Зоне…

Артем оказался в Зоне еще тогда, когда ему было всего тринадцать. Маленький беспризорник искал место для ночлега в провинциальном городке под Киевом и не нашел ничего более подходящего, чем старый грузовик без стекол и рваной брезентовой крышей, убого примостившийся на окраинной обочине. Спустя несколько часов Артем проснулся от сильной тряски в кузове и только тогда понял, что грузовик доверху наполнен списанным оружием из воинских частей. Как позже оказалось, этот грузовик въезжал в периметр Зоны и принадлежал каким-то браткам из группировки «Ренегаты» – небольшая взятка коменданту КПП, и ты на территории Зоны.

Меж тем, на гражданке творилось беззаконие и беспорядок. Украина была на гране гражданской войны, а МВС было не до заброшенных грузовиков на окраинах города. Проезжая по «предбаннику» Зоны, грузовик два раза останавливался, а в третий раз мальчику удалось спрыгнуть с ЗИЛа и забиться под дерево. Тогда Артем не понимал, где находится, и что происходит. Лишь безотчётный лихорадочный страх и жажда жизни гнали его вперёд. До сих пор он удивлялся, как его не разнесло на куски в ближайшей аномалии, и как не разорвали мутанты. И вот, бродя по Рыжему лесу, он встретил сталкера-отшельника. Его звали Кром. Он приютил маленького Артема у себя.

Спустя несколько лет Артем накопил достаточно денег, чтобы вывести себя, уже юношу, из Зоны и заплатить за учёбу. Про квартиру в Чернигове Артем узнал уже после смерти Крома. Шли годы: учеба, армия, гражданка. Обыденная жизнь продолжалась. Пока не раздался тот роковой стук в дверь. Жизненная ошибка опять привела Артема сюда, в Зону. Если ему так повезло вначале, и он сумел выжить, почему бы этим не воспользоваться вновь…Тем более, когда на кону его жизнь…

…Кром говорил, что в таких ситуациях нужно найти полную концентрацию тела и прекратить поток адреналина, так как он сбивает адекватное мышление и нарушает координацию движений. Артем сделал глубокий вдох и восстановил ритм сердца. Это помогло собраться. Тихо, чтобы не насторожить потенциальных врагов, Артем присел, а потом лег на живот и тихо пополз к верхушке холма. Маскировка у Артема была безупречная: толстый брезентовый камуфляжный плащ, сливающийся с окружающей средой. Таким приобретением мог гордиться любой… Плащ был весьма необычен, самостоятельно приобретая свойства местности. Это был плащ Крома, о нём мечтали многие сталкеры, меж собой называя Хамелеоном. Плащ пронизан тонкими прутьями кевлара и был способен остановить мелко и некоторые крупно калиберные пули на близком расстоянии. Артем очень берёг эту вещь и умел скрыть свое местоположение для дальнейшего планирования ситуации. Он никогда не летел сдуру в бой без необходимости…

Вот и сейчас, доползя до верха, он укрылся за зеленым кустом. Из оружия Артем носил с собой только винтовку, пистолет АПС, пистолет Браунинга и гранаты. Большего и не нужно. Артем не был любителем больших заварух, перестрелок и рейдов, их он по возможности сторонился.

Происходящее на холме было плохо видно, поэтому Артем потянулся за спину, и, сняв с плеча СВДм, заглянул в длинный черный оптический прицел. СВДм была роскошью для многих сталкеров. Накопленные деньги Артем откладывал, и на оставшиеся от разных трат купил и модернизировал винтовку на базе «Чистого Неба». Механик поставил компрессор и насадку для ствола, которые гасили дульное пламя и снижали отдачу.

Крепко прижав приклад винтовки к плечу, Артем обхватил пальцами ствол, чтобы не подкидывало вверх при стрельбе, и припал к оптике. На равнине вели активную оборону два сталкера. Один стоял во весь рост и держал в руках АКМ. Второй сидел чуть поодаль, прислонившись к гнилому дереву. Было видно, что он ранен в ногу. Да и первый был изрядно потрепан. Он держал, зажав межу колен автомат с зеленым прикладом. Вокруг них валялись тела мертвых диких собак. Из-за противоположного холма послышался лай и протяжный вой стаи. Новая волна диких собак летела на сталкеров. От такого количества псов у Артема по спине побежали мурашки.

Ему приходилось иметь дело со стаей, но чтобы с такой огромной… Наверняка три стаи объединились в одну большую голодную свору. Впрочем, для него это уже совсем не важно.

Артем резким движением передернул затвор винтовки, послав в ствол первый патрон. Пружина протяжно звякнула. Пробивная игла отпрянула назад, устремив кончик в центр зажигательной капсулы. В треугольник интегрированного прицела попала первая псина. Артем медленно выжал спуск. Винтовка мягко толкнула Артёма в плечо и издала приятный грохот. Первая тварь, подкосив лапы, упала с дырой между костлявых ребер. Было видно, что сталкеры на холме пребывают в замешательстве, не имея представления о местоположении стрелка. Безумный интерес испытывал стрелок: как они отреагируют на помощь. Следующей целью была большая черная овчарка с рваной раной на голове. Снова прицел и выстрел, но он отстрелил собаке только лапу. Она взвизгнула, оскалилась. Кровавая пена текла из ее рта. Брызгая кровью из свежей культи, она побежала на сталкеров.

«Мать твою! Соберись!» #8722; сказал себе Артем запыхавшимся шепотом.

Он прикончил собаку выстрелом прямо между ушей. Голова одичавшей твари разлетелась, как арбуз в микроволновке. Но собаки бежали нескончаемым потоком. Убив еще трех тварей из винтовки, Артем решил действовать более активно. Перекинув Драгунова через плечо, он отщелкнул предохранитель пистолета АПС. Сбросив маскировочный капюшон, сталкер вытащил из заднего кармана две гранаты наступательного действия Ргд-5.

Артем глубоко вдохнул утренний воздух. Легкий ветерок шевелил сизые волосы. Утро сегодня было особенное, тихое. Это небо, это солнце. Насекомые сновали туда-сюда. Вот так порой сидишь где-нибудь в сырой яме и не замечаешь всей этой красоты! А потом, в самый ответственный и опасный момент, когда как никогда ощущаешь рядом с тобой Зону, которая диктует свои условия выживания, ту смертельную опасность, которую она несёт в этот момент, наружу лезет дурацкая сентиментальность. Чёрт! Ну, почему бывает так красиво, как сейчас, именно, когда нужно сосредоточиться и нельзя расслабляться ни на минуту…

…Он бежал по равнине. Стволы пистолетов были устремлены на дикую стаю…

Минуты боя тянулись, как часы. Усталость подступала к телу. Патроны тоже были на исходе. Третья обойма въехала в «браунинг»… Щелчок, и «Стечкин» готов. Показалась вспышка, а потом грохот взрыва. Один из сталкеров открыл огонь поддержки из подствольника. Две собаки и их внутренности разлетелись по сторонам, а третья продолжала бежать, как ни в чем, ни бывало. Живучесть слепых псов и псевдособак по сей день удивляет ученых. У этих существ наверно совсем отсутствует болевой шок.

Расстояние от Артема до собак резко сократилось. Достав гранату, он кинул её прямо в гущу стаи. Поскольку на траве была роса, а вчера прошел очередной кислотный дождь, земля под ногами хлюпала, и граната с брызгами шлепнулась в жижу. Прошло несколько мгновений, прежде чем раздался взрыв. Артем успел моргнуть два раза, смахивая с ресниц грязь. Вспышка – и в воздух с оглушительным грохотом подлетели две собаки и брызги грязи. Одна осталась лежать, дергаясь в конвульсиях. Все было на бегу, стрелять прицельно не имело смысла. Артем это понимал.

Радиус поражения осколков Ргд-5 составляет семь метров, так что если собак не убило взрывом, то обязательно разорвет на куски мелкими фрагментами гранаты, летящими со скоростью более трехсот километров в час. Подбежав к сталкеру, стоящему с автоматом, Артем кивком попросил прикрыть его, если собаки попрут в обход. Сталкер понял жест и, молча, кивнул. Артем поднял автомат раненого сталкера, и принял удобную позицию для стрельбы. Он вскинул конусообразное дуло АКСУ и, не долго думая, стал поливать короткими очередями по тварям. Магазин был опустошен за несколько секунд. Он чуть попятился назад и дал сигнал сталкеру, который был уже готов, и пока Артем перезаряжал автомат, вел огонь по мутантам. Такая тактика очень эффективна в подобных ситуациях. Сидящий у дерева раненый тоже отстреливался из пистолета, прикрывая тыл. Тёма очередью снял троих и у него снова кончились патроны, но времени перезаряжаться не было, потому что сталкер, прикрывавший его, тоже опустошил рожок. Артем подкинул свой автомат сталкеру, чтоб он его перезарядил. Но тут подскочила первая тварь. Этого было достаточно. Молниеносное движение, взмах полы плаща вверх. Блеснув смертельной гранью ножа, Артем отправил первую тварь на траву с перерезанной глоткой. Потом присел и ногами оттолкнул вторую тварь, пробив ей череп кончиком лезвия. Третья псина вцепилась ему в руку, но толстый сталкерский комбинезон и маскировочная тряпнина не дали острым зубам добраться до тела. Артем отпихнул её в сторон у, а потом вонзил нож прямо между ребер. Рядом собак не было, только трупы. Остатки стаи стояли на холме и пристально смотрели прямо на Артема. Огромный седой, исцарапанный пес, очевидно вожак, безжизненно лежал на земле чуть впереди, словно разделяя врагов. Они больше никуда не бежали, не лаяли, а просто стояли и наблюдали за людьми. В этом было что-то человеческое. Это был людской жест. В маленьких глазенках этих животных виднелись ненависть и уважение. Они словно запоминали своих врагов в лицо. Стая лишилась вожака. Головы. Они помедлили и повернули назад. Ушли.

#8722; Фу-у!

Вытерев с лица теплую собачью кровь и обтерев нож, Артем опустил его в ножны. Немного отдышался.

Белый прозрачный дым облачком взметнулся вверх. Сигарета перекатилась из одного уголка рта в другой. Два сталкера смотрели на Артема, как на какую-то дикую зверушку в зоопарке. Он тоже окинул их странным взглядом и был немного поражен тому, как они были снаряжены. На сталкере, который стоял ближе к Артему, было надето нечто среднее между военным костюмом «Булат» и научным комбинезоном. Темно-зеленый блестящий шлем с затемняющим опылением защищал сталкера от ярких лучей солнца, радиации и даже пулевых ранений. На животе, груди, спине и даже ногах были черно-рыжие бронепластины. По ногам, рукам, телу и спине, словно очертания скелета, шел разгрузочный корпус. С его помощью сталкер мог вообще не беспокоиться о переносимом весе. Все килограммы корпус брал на себя. На запястье висел счетчик Гейгера и миникарта. На плечах болтался армейский рюкзак с электрозамком. На раненом сталкере было точно такой же костюм, но с кровавой дырой в ноге. У Артема, довольно бедного по меркам зоны сталкера, в глазах поплыли представляемые цифры стоимости всей этой снаряги. В глубине души заиграло предательское чувство зависти. Любопытство лилось через край, но он старался держаться холоднокровно и не показывать особо никаких эмоций.

Артем вздохнул и первым начал разговор.

#8722; Вы как тут оказались, хлопцы?

#8722; Хамелеон? – ткнул пальцем в Артема сталкер и замер в удивлении.

– Нет… Куда путь держите? – резко отрезал Артем.

– Э-э-э, ну, мы как бы шли по важным делам, короче! #8722; спокойно проговорил первый сталкер через переговорную мембрану своего костюма.

Артем уже буквально тонул в любопытстве. Ему хотелось подбежать, схватить за плечи сталкера и вытрясти из него всю информацию. Уж больно он тянул. Сталкер продолжил.

#8722; Мы сейчас вроде наемников! Работаем, выполняем задания, а что? Какая собственно разница, сталкер?

#8722; Все Чес! Хватит там болтать! Язык за зубами не учили держать? #8722; недовольно заговорил сталкер у дерева.

#8722; Все, все нормально! Я не больше, чем нужно! А, кстати, #8722; снова повернулся сталкер к Артему, #8722; большое спасибо за помощь!

Артем кивнул. Наблюдая за этой сценой, он заметил, что они скрывают что-то важное, значительное, и то, что они не такие уж салаги, как показалось в первую минуту. Матерые сталкеры, с не малым опытом… Снаряжение у них было зверское, а нервы на пределе.

«Наемники с «Эколожки»! Х-м-м… Значит, вы очень хороши! «Эколожка» не цирк, а собрание всех самых влиятельных ученых страны и мира по изучению места аномальной катастрофы, то есть Зоны», #8722; думал про себя Артем.

#8722; Как звать вас хоть? #8722; прервал он их разборку.

#8722; Я сталкер Чес, а это мой напарник Яр, #8722; представился сталкер.

Яр что-то буркнул и поднял запястье в знак приветствия. Артем подумал, что тоже надо представиться.

#8722; Я вольный сталкер. Меня зовут Гоф. Вы вообще кто? Ученые?

#8722; Не-ет, чувак! У нас нет таких мозгов. Мы обычные ребята пытающиеся заработать, как и ты! #8722; усмехнулся Чес.

#8722; Хах! По вам видно. Обычные такие! В такой-то космоброне!

Комок дикой зависти вырвался наружу. Вдруг Артему стало не по себе. Парни чуть концы не отбросили, а он так с ними. Он заметил, как смутился Чес.

#8722; Это не наша снаряга, Гоф. Мы бы в жизни не накопили на такое! #8722; грустно усмехнулся Чес.

#8722; Ладно, забейте! Что с Яром случилось?

#8722; А, да! Мы шли через Черный хутор, как вдруг из ниоткуда в нас стали стрелять. Посреди белого дня, представляешь? Броня конечно крепкая, от прямого огня спасает не по-детски, но откуда-то с вышки стали из пятидесятки лупить. Прицельным огнем. Мы за старый колодец спрятались, вдруг слышу, Яр заорал так, что мурашки по коже побежали, смотрю, а у него из ноги кровища хлещет. Ну, я, значит, бинтами ему ногу замотал и отстреливаться стал. Оказалось, на нас бандюки напали, а у них на вышке снайпер. Я на себя «золотых рыбок» нацепил и давай отбиваться. Короче, отбились с горем пополам. Потом еще на этих собак нарвались. Вообще жесть, чувак! #8722; закончил Чес.

#8722;Да-а, вляпались вы сегодня! Ладно! Посмотрю, что можно сделать. Давайте аптечку! Надеюсь, вам не каждый день так везет!

Яр сидел у дерева, опершись одной рукой на автомат, а другой зажимал ногу. Гоф подошел к нему и открыл аптечку.

#8722; Ээ-э! Горе хирург! Ты хоть знаешь, что делаешь?! #8722; пробасил Яр.

#8722; Спокойно! Через несколько часов начнется нагноение, а потом гангрена. Хочешь на одной ноге рассекать по Зоне? #8722; с улыбкой вопросил Артем.

Он был уверен в себе. Уроки Крома не прошли зря. У Гофа не было медицинского образования, но он знал, что делать при пулевых ранениях. Артем открыл аптечку и достал две ампулки пенициллина от заражения крови, водку, йод, бинты, скальпель на всякий пожарный и тюбик с Фалароксом. Фаларокс – это недавнее изобретение российских военных ученых. Эта мазь используется при открытых колотых ножевых и огнестрельных ранениях. Она ускоряет и усиливает свертываемость гемоглобиновых клеток, что значительно быстрее останавливает кровь.

#8722; Ладно, лечи Айболит. Стреляный я все равно! Серьезно у меня там? #8722; буркнул Яр.

#8722; Вскрытие покажет!

Гоф достал нож, облил его водкой и поджег. Так предмет будет чист. На ноже несколько секунд колыхалось синее пламя, а потом затухло. Все готово.

#8722; Все, начинаем!

Артем вытянул жгут и перевязал им туго ногу Яра. Сердце обоих колотилось с невероятной скоростью. Артем ввел два кубика пенициллина под кожу и плеснул водки себе на руки и ему в рану. Яр протяжно застонал. Он откинул шлем и Гоф увидел его лицо. Щетина покрывала его щеки. Небольшая ямка на волевом подбородке. Синие, как небо, глаза. Он был довольно молод. Лет под тридцать. Короткие волосы были зачесаны вперед.

Гоф настроился на операцию. Медленно, аккуратно засунул палец в рану. Чес держал Яра. Тот сильно стонал. Артем должен был найти пулю.

«Ну, где же ты, родимая? Я тебя достану!» #8722; бормотал Гоф.

Под пальцем начала булькать кровь. Он слегка повел пальцем влево и наткнулся на что-то твердое. Легко потянул на себя. Яру крупно повезло – пуля пятидесятого калибра застряла в мясе в четырех сантиметрах от кости. Броня поглотила проникающую энергию. «Айболит» выдавил Фаларокс в рану и размазал его. Тонкая хирургическая проволока сомкнула рану. Артем наложил два шва. Несколько мотков бинта и всё закончилось… Операция прошла успешно.

Он опустился на землю и сделал три больших глотка водки. Сердце постепенно входило в нормальный ритм.

#8722; Ай, мля-я! Спасибо, Гоф. Доктор Гоф! #8722; протянул, стоная, Яр.

#8722;Ладно, больной! Тут через одиннадцать километров есть бар на базе «долговцев». Дотопать сможешь? #8722; улыбнувшись, спросил Артем.

#8722; Если надо, то смогу.

#8722; Тебе нужен покой хотя бы несколько дней, #8722; продолжал Гоф, #8722; швы должны зарасти.

Вдруг Чес подскочил к ним.

#8722; Что?! Несколько дней? Ты сума сошел? Нам нужно идти! #8722; запротестовал он.

Артем хорошо подумал и решил выйти на новую ветку диалога.

#8722; Куда идти?

#8722; Время поджимает!

Гоф заметил, что Чес специально сделал вид, что не расслышал вопроса. Он явно не хотел распространяться на эту тему, Яр его уже пресек в начале, и тот понял, что лучше молчать. Но Гофу до боли в суставах было любопытно узнать, куда они направляются.

#8722; Яр не может воевать и долго ходить. Надо доползти до бара, а там видно будет. Он все равно еще слишком слаб!

#8722;Хм-м! Ладно, пошли! #8722; сплюнул Чес.

Они свернули барахло и взяли Яра под руки. По карте оставалось идти шесть с половиной километров. Впереди их ждал немалый путь, а главное, сталкеру Гофу предстояло выяснить таинственную цель появления в этих местах его новых знакомых…