Сталинград. 16 сентября1940 года

Начало ещё одной рабочей недели. Казалось бы, не первый день нахожусь в Сталинграде, но всё никак не привыкну к заводским гудкам с утра пораньше. Это тебе не Украина начала XXI века, где такой гудок только по праздникам можно услышать, по крайней мере у нас в городе так было. У меня они почему-то ассоциируются с Павкой Корчагиным, проблемами с позвоночником и хитрыми буржуинами. Видимо читанное в начале девяностых годов, в те времена, когда новая школьная программа ещё не была разработана, а старая упразднена, произведение Островского всё же повлияло на мою детскую психику. Вот было бы интересно, если бы Харьков не в 1940 год перенёсся, а в 1920 или там 1930. Ну да ладно, мне и тут проблем хватает.

- Ну что, Лёха, оделся? - отвлёк меня от мыслей стоящий на лестничной площадке Бондарь, - пойдём, а то ещё на работу опоздаем.

- Погодь, Саня, ща обуюсь и выходим, - сказал я завязывая шнурки на ботинке.

С этими ботинками интересная история приключилась. За пару дней до позавчерашней драки в парке, после которой рука до сих пор болит, я заметил, что левом берце начала отставать подошва. Всё бы ничего, но сети магазинов "Военный Стиль", в котором я и покупал ботинки, здесь не было, да и в ближайшие лет 70 появляться не собиралось. Следовательно, ни предъявить претензии, ни купить новые ботинки у меня ну никак не получалось. Поэтому, поинтересовавшись у Кузнецова Олега местонахождением ближайшей сапожной мастерской, я после работы направился искать отрекомендованного дядю Ахмета.

Поблуждав с полчаса по тому, что в моё время называлось бы частным сектором, я нашёл описанный одноэтажный дом, перед воротами которого была прибита вывеска с нарисованным дырявым ботинком и надписью "сапожник", сделанной видимо при активном содействии Капитана Очевидность.

Я постучался в ворота, и тут же услышал, как за забором начала лаять собака, причём, судя по тембру голоса, собака была совсем не маленькая. Скрипнула дверь, и мужской голос сказал "Хан, тихо!", после чего пёс замолчал. Затем дверная ручка в воротах повернулась, и в открывшихся дверях я увидел сморщенного невысокого старика азиатской наружности в тёплых штанах, ватнике и тюбетейке. В руках старик держал шило и сапожную дратву, что недвусмысленно говорило о его роде занятий.

- Чего тебе надо? - вместо приветствия сказал старик, который, судя по всему, и был разрекламированным Ахметом.

- Да вот, хотел обувь в ремонт отдать, - сказал я, как будто и так не была понятна цель моего визита.

- Обувь говоришь? Ну ладно, проходи в дом, покажешь свою обувь.

Я вошёл во двор, где меня тут же облаял сидящий на цепи Хан, оказавшийся здоровенной кавказской овчаркой.

- Ты его не бойся, - сказал Ахмет, заметив как я дернулся от неожиданности, - Хан не больно кусает, - и тут же рассмеялся своей шутке, продемонстрировав мне свой беззубый рот.

- Да я и не боюсь, просто пса жалко, такой красивый, а на привязи сидит. Ему бы на пастбище овец охранять, а он тут дом сторожит. Ему же тоскливо здесь, наверное.

Видимо я сказал что-то, что старик не ожидал услышать, но, тем не менее, это ему понравилось, потому что тон Ахмета сразу изменился.

- Правду говоришь, Хан свободу любит, но где мне ему эту свободу дать? Сам я старый уже, чабаном не могу быть. Сыновья мои в Армии служат, тоже не могут им заниматься. Вот и посадил его на цепь, потому что по-другому не могу, - старик о чём-то задумался, но затем резко прервал свои размышления, спросив у меня, - так что там у тебя случилось?

Я рассказал Ахмету о своей проблеме и достал из свёртка ботинок, дабы продемонстрировать оторванную подошву. Но как только сапожник увидел обувку, то глаза его сразу загорелись, и он, буквально, вырвал обувь у меня из рук, начав пристально её рассматривать.

- Скажи, а где ты взял такие ботинки? - спросил, наконец, у меня Ахмет, оторвавшись от разглядывания подошвы.

- Где взял, там уже нет, отец. Прости, но точнее сказать не могу. Ты лучше скажи, сможешь починить быстро? И если сможешь, то сколько это будет стоить?

- Конечно, смогу, дорогой, завтра забрать можно будет. А стоить ничего не будет, ты лучше вместо оплаты принеси мне правый ботинок. Очень у тебя обувь интересная. Я с неё мерки хочу снять.

- Не вопрос, правый ботинок, так правый ботинок. Только не понимаю, чем тебе так обувь понравилась?

- Как это чем? По надёжности как сапоги будет, а кожи на пошив мало надо, и обмотки не нужны в отличие от обычных ботинок. Такую обувь покупать хорошо будут. И Ахмету спасибо скажут. Понял теперь?

- Теперь понял, отец. Принесу, не переживай.

Вот так, я сам того не желая, послужил катализатором внедрения попаданческих технологий в отдельно взятой сапожной мастерской. Хотя, по-моему, такая обувь уже должна существовать в этом времени. Но мне всё равно не жалко было Ахмету помочь, тем более, что он в этот раз денег не взял, а в дальнейшем пообещал обувь чинить гораздо дешевле.

Так что, теперь проблем с ботинками у меня не было, и закончив их шнуровать, я вышел на лестницу.

- Идём уже, и так опаздываем, - это уже Саня.

- Идём, идём. Не боись, успеем. Кстати, как думаешь, Свету мы сёдни увидим?

- Не знаю, Лёха, не знаю. А что это ты так увидеть её хочешь, влюбился что ли?

- Ты чего, Саня? С дуба рухнул? Да она же школота ещё для меня.

- Лёха, хватит уже на сленге говорить. Ты и так сильно выделяешься из толпы.

- Угу, но та тоже за языком следи, сам не меньше выделяешься. А вообще, я хотел со Светой по поводу своих подозрений поговорить. Не верю я, что она крутая шпионка.

- Как увидишь, так и поговоришь. Ты главное не суетись, - сказал Саня, явно погрузившись в какие-то свои мысли.

Я не стал его отвлекать, и мы дошли до завода практически в полном молчании.

- Ладно, Лёха, давай на работу. Передавай там привет от меня Олегу, а я к себе покачу.

- Ну ладно, давай, - распрощался я с Саней и направился к себе в ВЦ.

Рабочий день прошёл на удивление тихо, разве что народ немного косился на мою забинтованную руку. Ну и ладно, пусть косятся, лишь бы не приставали с вопросами.

В обеденный перерыв я повстречал в столовой Бондаря, но тот снова был погружён в свои мысли и отвечал на мои вопросы вяло. В общем, явно что-то задумал. Но на прямой вопрос, так и не дал ответа.

Наконец, вечером, Саня подловил меня возле проходной и заявил сходу:

- В общем, есть у меня идея. Рыбки с икоркой очень хочется. Есть предложение смотаться в рыбные места.

- Саня, блин, мы же с тобой это только вчера обсуждали и пришли к выводу, что ну их этих браконьеров.

- Не боись, Лёха, не поймают нас. Тем более, что пол Сталинграда так рыбку кушают.

- Хрен с тобой, Саня, пойдём, - обречённо согласился я, чувствуя подсознательно, что ничем хорошим эта затея не кончится.

- Лёха, всё зашибись будет. Рыбки достанем, Лиде сюрприз сделаем.

- Да ладно, Саня, я же согласился уже.

- Ну, вот и отличненько. Идём, тут с полчаса пешком топать не меньше.

- А ты хоть знаешь конкретно, куда идти надо?

- Знаю. На Рынок.

- Ты чего, с дуба рухнул? Какой такой Рынок? Вечер на дворе. Никто же торговать там не будет.

- Это ты с дуба рухнул, в сосну ударился и яблоками сверху присыпало. Рынок это посёлок так называется. В моём времени там микрорайон Спартановка находится.

- А, теперь понятно. Так бы сразу и сказал.

Дорога, по которой мы шли, проходила вдоль железки, затем через деревянный мост пересекала неширокую речку, которая как сказал Саня, называлась Мечетка и была в 2008 году, в отличие от 1940 года, почти полностью пересохшей. Сразу за мостом начинался нужный посёлок, особо не выделявшийся по сравнению с другими виденными мной районами города, за исключением большого количества рыбацких сетей, висящих на столбах.

- Ну что, куда дальше?

- Леха, вот ты на военке вроде был, а элементарных вещей не знаешь. А в уставе, между прочим, написано, что опрос местных жителей является одним из способов ориентирования на местности.

- Ладно, давай, ориентируйся на местности.

- Извините, вы не подскажите, где тут можно рыбки купить? - спросил Бондарь у проходящей мимо старушки.

Но старушка оказалась не разговорчивой, и кинулась от Сани как чёрт от ладана.

-Первая попытка зафейлилась, - сказал я.

- Лёха, сленг! Да и тем более, что сейчас ещё раз попробуем.

На этот раз Бондарь не стал подходить ко всяким старушкам, а в качестве жертвы выбрал вышедшего из-за поворота парня, который шёл навстречу нам, сильно нахлобучив кепку на голову и опустив взгляд в землю.

- Извините, вы не подскажите... - начал Саня, но тут парень поднял голову и мой товарищ резко замолчал посреди фразы, разинув рот от изумления.

- Да, слушаю вас, - начал было парень, но вдруг тоже замолчал и уставился на Бондаря.

В принципе ничего удивительного в этой встрече не было - ну подумаешь подошёл один мужик к другому и вопрос задал, за одним исключением - первый мужик был точной копией второго, разве что ростом повыше и сложением покрепче. И тут до меня стало доходить.

- Извините, а вас не Василий случаем зовут? - вкрадчиво спросил Бондарь у парня после того как, наконец, смог совладать со своей челюстью.

- Может и Василий, - ответил парень, - а тебе какое дело?

- Мне-то какое? - Саня явно перебирал в мозгах возможные варианты ответа, - а мне вот какое. Говорят ты, Василий, к жёнке чужой бегаешь сюда. Позором её покрыть хочешь. Мой тебе совет, бросай ты это дело гиблое, а то кончишь плохо.

- Да откуда ты такой умный взялся? - разозлился Василий, и недолго думая, без размаха заехал Сане кулаком в челюсть.

- Ах, ты ещё и дерёшься! Родственничков обижаешь! Ну, сейчас я тебе покажу! - рассвирепел Саня и дал Василию в глаз.

В общем, началась довольно самая обычная драка. Вот только я на неё среагировал не совсем обычно - я вместо того, чтобы начать разнимать дерущихся, стал ржать как конь, глядя на разборку дедушки и обожаемого внучка.

Не знаю, мой ли смех повлиял на драчунов, или женские крики "Милиция!" раздававшиеся из-за забора, но Саня с Васей, назвать иначе его язык у меня не поворачивался, резко прекратили драку, переглянулись. Затем внучек сказал деду сакраментальную фразу "Шухер! Драпаем!" и весёлая семейка рванула в сторону СТЗ так, что только пятки засверкали.

Я еле-еле догнал их аж за мостом, когда эти два гаврика остановились передохнуть.

- Вы чего, совсем с ума посходили? Придурки! Мало мне одного нервного, так он ещё и второго себе для компании нашёл. А если бы и правда милиция за нами погналась? Что бы мы им потом говорили? - меня переполняла злость на этих идиотов.

- Да ладно тебе, Лёха. Подумаешь, размялись и пробежались немножко, зато посмотри, кого я повстречал.

- Угу, вижу. Яблоко от яблоньки что называется. Вы ещё с ним на пару нажритесь и по бабам пойдите, вот веселуха будет-то.

- А ну прекратить! - рявкнул не выдержав Вася, - Хорош брехать. Рассказывайте, кто такие, и чего хотели. Только без выкрутасов.

- Ты не поверишь - хотели всего-навсего узнать, где тут можно рыбки купить. Ну не ожидал я, что тебя здесь повстречаю, - ответил Саня.

- Не верю я, что встреча случайная была. И откуда тогда знаешь, что я у бабы был?

- Не веришь и не надо, - обиделся Саня, - тогда не поверишь и то, откуда я про бабу знаю, откуда про Финскую кампанию знаю, да и вообще, много очень про тебя знаю.

- Саня, ты бы это. Рот бы прикрыл. Ты помнишь, какие подписки давал, когда сюда ехал? Сейчас сболтнёшь лишнего, так в лучшем случае тебя обратно упекут без права выезда. А в худшем к стенке.

- Пофиг, кто расскажет? Солдат спецохраны НКВД с кучей подписок или погранец? Оба, кстати, с УБэДэ.

- Не понял, а про спецохрану откуда знаете? - это уже Вася. Подобрался после слов Сани и явно не доверяет нам.

- Я вообще умный и много знаю. И думаю, что можно сказать.

- Ну смотри, Саня. Дело твоё. Если что, я тебя предупреждал, только не поможет отмазка эта в случае чего повяжут всех, если узнают.

- И что ты ещё знаешь? - спросил Василий тихо, машинально пытаясь дотянуться до несуществующей кобуры на поясе.

- Про Т-26 с генералом знаю. Про случай с эшелоном в Бологое... Мне продолжать?

- Ладно, положим, убедил. Знаешь ты про меня и правда много. А теперь говори откуда.

- А вот это, Вась, самое сложное в моей истории. Это всё ты мне рассказал. Только я в отличие от тебя, знаю что это за генерал, и что с ним потом стало. И знаю то, что ты непосредственно не видел - как тот генерал сам в бой ходил, а не только бойцов на плацу строил. Ещё вопросы, товарищ младший сержант?

- Да кто же ты такой?

- Внук я твой, Вася. Вот кто.

- Знаешь, что ты ври да не заговаривайся, у меня не то что внуков, детей даже нет.

- А вот именно поэтому я тебе и не советовал к той бабе больше ходить. Ты мне рассказывал, что проблемы у тебя потом из-за неё крупные были. Так что лучше брось её, пока не поздно, тем более, что жену свою, бабку мою то есть ты пока не повстречал.

- Хорошо, допустим, внук ты мне, тогда откуда взялся на мою голову?

- Ну, взялся я, известно, откуда - из мамки. А если уточнять, то прибыл из города Харькова. Более конкретно, извини, не могу тебе сказать. И так тайну государственную разгласил. Да ты и сам не маленький, должен был слухи всякие слышать, так что сможешь сложить два плюс два. Ну а встретили мы тебя с Лёхой действительно случайно. Мы и правда рыбки хотели купить. Уж очень нам её захотелось попробовать.

- Слушайте вы, герои телепередачи "Жди меня", я жрать хочу, - прервал я столь милую беседу деда с внуком, который был старше него, - давайте определяйтесь, мы либо идём за этой долбанной рыбой, либо разворачиваемся до дому до хаты. А поговорить вы и по пути успеете.

- Ой, а чего это я? - спохватился Вася, - я же знаю тут дом один. Отличной осетриной торгуют. Пошли, возьмём пару рыбин.

В общем, нажрались мы в этот день. Нажрались так, что я так и не вспомнил, как домой попал. Смутно помню только, что песни под гитару орали, Саня деда своего обнимал, просил что бы как внук родится, тот не ругал его за случайно подожженную собачью конуру, а потом мы втроём ужасно фальшивя и не попадая в ритм орали "Чёрного Ворона".