"Магия черного кристалла" - читать интересную книгу автора (Куприянова Мария)

Глава 8

Холод. Опять холод. Мучительный. Пронизывающий. Знакомое чувство, так всегда бывает, когда ходишь по острию лезвия, не рассчитываешь собственные силы и полностью окунаешься в водоворот магии. А потом расплачиваешься ознобом и дрожью.

В рот влилась горячая жидкость. Приятная, кисло-сладкая. Чай, наверное. Внутри разлилось тепло, лед начинал сдаваться. Защипало кончики пальцев, кровь ускорила свой бег, согревая тело. Сладкий сон увлекал за собой, в тайные глубины, и противиться ему совсем не хотелось…

И уж тем более, не хотелось просыпаться. Полежать бы еще, в царстве грез так хорошо. Удобно. Мягкая постель, свежий воздух в ноздри. Пахнет цветами, зеленью, теплым солнцем и жареным мясом. Мясом?

Коля открыл глаза и осмотрелся.

Он лежал на кровати в незнакомой комнате. Стены обиты вагонкой, аккуратно выкрашенной темным лаком, повсюду висят картины с лесными пейзажами, обстановка простая: тумбочка, шкаф и еще одна кровать напротив. В окне проглядывались зеленые деревья, кустарник, сплошной забор зеленого цвета. Ясно, его привезли за город, только куда? Недремлющее сознание ара-думм вмиг восполнило упущенное.

— Каким образом пуля оказалась у тебя в руке? — недоумевал Элиор.

— Не знаю, — дрогнул голос Евдокии.

— Это ара-думм, я же сказал, — разъяснил Аргент.

— Исцеляющая магия? — предположил Элиор.

— Долго и нудно объяснять.

— Хорошо. Если ему лучше, можно уже ехать? Куда-нибудь?

— Можно, — разрешил "единорог". — Только куда? К вам домой нельзя, к Кайлу тоже. Фаридар вычислит.

— К нам, на дачу, — подала голос Ева. — По кольцу недалеко, и никто о ней не знает.

— Ключи у тебя? — спросил Элиор.

— Нет, возьмем запасной у Петра Андреича.

— Прекрасно, — Аргент широко зевнул. — Разбудите, когда доедем.

— Подождите, — воскликнул Элиор. — А как же магия крови? Фаридар найдет нас на даче.

— Уже не найдет.

— То есть как?

— Рана закрылась, — Аргент отвернулся к окну и прикрыл глаза.

Вот оно что. Сейчас они в безопасности. Коля потянулся и приподнялся на подушках. Бок кольнуло, и он посмотрел вниз. Торс перетягивали бинты. Но, скорее, для страховки. Потому что под ними оказалось только небольшое пятнышко розового цвета — единственное напоминание о ранении. Коля отбросил ненужные бинты и осторожно встал. Одежды ему не оставили, наверное, не ожидали, что он так быстро очнется.

В шкафу лежали старые джинсы и майка. Наверное, брата. Босиком, придерживаясь за стенку, все-таки слабость прошла не до конца, Коля вышел из комнаты.

Ева хлопотала возле плиты, Аргент сидел за столом, Элиор раскладывал тарелки.

— О, смотрите-ка, кто заявился! — первым его заметил "единорог". — Быстро же ты в себя пришел!

— Коля? — обернулась Евдокия. — Что же ты встал? Тебе отдыхать надо!

— На том свете отдохну, — Николай прошел на кухню и сел за стол. Поморщился, схватившись за бок. Неприятные ощущения все еще карябали бывшую рану. — Есть хочется.

— Хороший признак, выздоравливаешь, — констатировал Аргент.

— Да куда денусь.

— Вообще-то, заставил ты нас поволноваться, — Элиор поставил еще одну тарелку и уставился на брата.

Теперь, когда опасность миновала, оба засмущались.

— Ты на мать похож.

— Ты на отца похож, — хором произнесли они, не зная, с чего начать разговор.

Засмеялись немного натянуто. Снова повисла пауза, которую нарушало только шипение мяса на сковороде. Наконец, Элиор спросил:

— Ну, так как к тебе обращаться? У тебя минимум три имени. Коля, Кайл и Даниэль.

— Могу сказать то же про тебя, — слегка улыбнулся Николай. — Алексей или Элиор?

— Элиор. Алексеем я никогда не был.

— В самом деле? — обиделась Евдокия.

— Доська! Ты же знаешь, о чем я.

— Не называй меня так, — тут же смутилась Ева.

— Да брось ты, все свои, — отмахнулся Элиор. — Ну, а тебя как? — он обратился к брату.

— Здесь Коля, там — Кайл. Я, напротив, никогда не был Даниэлем. И, наверное, не стану.

— И все же я буду звать тебя Дэнни, можно? Так привычнее.

— Как хочешь, — Коля пожал плечами.

— Спасибо. И это, слушай, — Элиор присел за стол. — Аргент ввел меня в курс дела. Я решил, что пойду с тобой. Туда.

Коля нахмурился, повертел в руках вилку, поковырял ею скатерть и, наконец, сказал:

— Уверен? Анделор умирает. И там нет ничего…

— Это наш дом, — Элиор подался вперед, в глазах загорелся мальчишеский задор. — Мы должны его вернуть.

— Все не так просто.

— Не будь занудой, а?

— Я не зануда. Я просто хочу, чтобы ты реально смотрел на вещи. Возможно, нам не удастся спасти Анделор. Тогда мы погибнем.

— Дэнни, я реалист, каких мало, — помрачнел брат.

Обида тронула эльфийские чувства:

Конечно же, реалист, жизнь научила. Она била с самого детства. В детдоме приходилось бороться за место под солнцем, потом держать планку лидера, что не всегда удавалось. Когда фортуна повернулась к нему лицом, и брошенный мальчишка обрел семью, судьба снова ударила. Жестоко и исподтишка. Лучше бы он еще раз наткнулся на нож маньяка, по крайней мере, та боль прошла очень быстро. А эта терзала душу и по сей день. Никогда не забудется телефонный звонок, побелевшее лицо сестры, взявшей трубку. И последующий мрачный калейдоскоп событий. Какие-то люди, какие-то бумаги, а перед глазами только обгоревший остов разбитой машины. У родителей не было шансов, так сказал инспектор. Пьяный водила со встречки — обычное дело для милиции, и крутой жизненный поворот для него и Евы.

Денег перестало хватать. Евдокия зарабатывала копейки, но даже с дополнительными занятиями зарплаты катастрофически не хватало. Сам он пытался устроиться, но в приличные компании без опыта работы никто не брал, так что пришлось довольствоваться грошовым заработком продавца-консультанта в одном из сетевых супермаркетов.

Жизненная несправедливость и ранняя смерть родителей резко изменили характер оптимиста-сказочника. Элиор замкнулся. Он метался, как зверь в клетке, старался выбраться из болота рутинной жизни, бесполезных поисков нормальной работы. Смотреть в глаза сестры, одной вытягивающей их скромное хозяйство, становилось все больнее, а собственная никчемность бесила до дрожи в руках, до черных точек в глазах. Он потерял веру в себя, а детские мечты теперь казались не более чем выдумкой детдомовца, отчаянно грезившего о семье. И когда уныние достигло апогея, появился шанс выбраться из ямы безысходности. Ему предложили денег. Много денег.

Талант к игре проснулся еще в детдоме. Карты слушались его, будто зачарованные. Но, несмотря на природное везение, он никогда не злоупотреблял необычным даром. А тут друг по фэнтези-клубу, рассказал про подпольные игрища. Возможность выиграть большую сумму подворачивалась редко, и Элиор согласился. Прошел игру от начала до конца. Но не чувствовал вины, когда очередной конкурент пускал себе пулю в лоб. Сам он был готов на все. Чем дольше играл, тем больше охватывал азарт. А нависшая угроза смерти накачивала кровь адреналином, которого не хватало в обычной жизни. Самое главное, за игрой он забывал все проблемы, забывал, что он, Алексей, обычный студент-неудачник. Потому что в игре он, Элиор, владел ситуацией, им восхищались, ему аплодировали, его победы ждали. И слишком поздно понял, в кого превратился. В шута. В клоуна, развлекающего толпу тем, что приговаривает другого человека к смерти. Стало дико и страшно. Но одновременно появилось желание довести дело до конца, забрать выигрыш ради того, чтобы раскошелить кучку зарвавшихся негодяев.

То, что организаторы никогда не отдадут деньги, он знал. Как и то, что его никогда не отпустят живым. Слишком глубоко "везунчик" увяз в этом жутком болоте. Однако успел подготовиться. Сбежал с деньгами через форточку в винном погребе, а, спрятанная заранее веревка, помогла перебраться через высокую стену. Выигранные деньги он быстро перевел на счет детдома, где воспитывался. Потому что не хотел, чтобы другие подкидыши спали под застиранными до дыр одеялами и играли в разбитые игрушки. Потому что хотел достойной жизни для людей, работающих за копейки. Потому что несправедливость и хапужничество довели до предела, и захотелось просто обломать зарвавшихся толстосумов.

На самом-то деле, обломали и его тоже. Схватили, бросили в подвал, избивали, пытаясь вернуть деньги. И в самый последний момент, когда до смерти оставались считанные часы, судьба вдруг смилостивилась и подарила еще один шанс.

— Прости, — Коля виновато отвел взгляд, ругая себя за неосмотрительность. — Мне повезло больше. Я попал в хорошую семью и рос в лучших условиях. То есть… Ева, ты понимаешь, о чем я.

— Да, понимаю, — оторвалась от готовки Евдокия. — Кстати, о семье. Я позвонила твоей матери, чтобы не волновалась. Мобильный остался в машине.

— Спасибо тебе, — Николай благодарно кивнул.

— Угу. От вас, мужиков, внимательности не дождешься. До седых волос доведете.

— Ой, Доська, вечно ты все драматизируешь, — Элиор повернулся к брату. — Какие у нас планы на будущее?

— Для начала найдем "Око ночи", — Коля бросил вертеть вилку в руках. — Помнишь, ты еще подменил его? В картине?

— Конечно, помню, — Элиор хитро улыбнулся. — Я ж не дурак, чтобы сразу раскрывать правду Фаридару. Не знаю, правда, зачем ему камень понадобился. Но если уж он устроил такое… В общем, "Око" я вделал в рукоять ножа, а когда прибыл сюда, закопал неподалеку от того самого места. То есть, сначала у меня его отобрали, потом я отобрал его назад, и схоронил под кустом. Надо же…

— Что такое? — насторожился Николай. Вдруг камень потерялся или ушел в чужие руки?

— Я это, совсем забыл, — Элиор почесал макушку. — Кажется, такие вещи не забываются. Единственное, что связывало меня с Анделором и доказывало его существование — тот самый нож и камень. "Подарок гномов". Почему я забыл?

— Ты хоть помнишь, где его закопал? — вступил в разговор Аргент.

— Да, конечно. То-то и странно.

— Возможно, — предположил Коля, — потеря памяти — своеобразная защита? За прошедшие годы с кристаллом могло случиться все, что угодно. А под землей ему самое место, тем более, когда никто о нем не помнит. До поры до времени.

— Наверное, — кивнул Элиор. — Так, когда едем?

— Сначала обедать! — Евдокия поставила сковородку на стол, разложила еду.

Мясо пахло так аппетитно, что желудок скрутило. Все принялись есть, включая Аргента.

— Ты что?! — Коля чуть не поперхнулся, заметив, с каким энтузиазмом друг жует отбивную.

— Фто? — с полным ртом ответил тот.

— Ты… Ты же мясо не ешь!

— Так фкуфно же.

Николай не мог прочесть мысли Аргента, но чувствовал, что с ним происходили какие-то перемены. И они не предвещали ничего хорошего. Сначала слабость, головные боли, теперь смена вкусовых пристрастий. Магические частицы Анделора пополнили силы Аргента во время встречи с Фаридаром, и поэтому выглядел он вполне здоровым. Но надолго ли?

— Вкуснятина! — "единорог" протянул Евдокии тарелку. — Добавки можно?

— Конечно! — она покраснела и спрятала взгляд.

И без того напряженная атмосфера стала еще тяжелее. Коля посмотрел на Еву и… погрузился в воспоминания.

— Ну, как он? — Аргент стоял в дверном проеме, наблюдая, как Евдокия поит чаем раненого.

— Вроде лучше. Как ты и сказал, горячее питье помогает. Что с ним такое? Никогда не видела, чтобы руки инеем покрывались.

— А ты многое видела? — ухмыльнулся Аргент. — Это реакция на перекачку магии. Подозреваю, Кайл задумал убить Фаридара, только сил не хватило.

— Что же делать? — Евдокия встала и поправила одеяло.

— Ждать, когда он очнется. Пару суток проваляется, не меньше. Иди, отдохни лучше.

И правда, Ева сильно устала. Тело била мелкая дрожь, низ живота нервно побаливал, а колени подгибались. Сумасшедший день, сумасшедшие события, умопомрачительные открытия. То, чем бредил брат, оказалось явью. Волшебство существовало! Порталы, самоисцеление после тяжелейшего ранения, магия крови — все сводило с ума и, в то же время, волновало. Прекрасный мир, где исполняются мечты, — не выдумка! И если сказка возможна, значит, есть еще надежда на лучшую жизнь.

Чтобы расслабиться и унять часто бьющееся сердце, Ева приняла душ. Но пережитое вновь и вновь вспыхивало в памяти, не отпуская ни на секунду. Разгромленная квартира, студент-экстрасенс, магия крови, портал, Лешка и… Аргент.

От навязчивого образа не избавиться, не закопать в глубинах памяти, не запечатать внутри сердца. Серебристая грива волос, лукавый взгляд, гибкое тело. Ева пустила холодную воду. Размечталась. А то он, красивый и статный, клюнет на старую деву. Подумаешь, поцеловал, это еще ничего не значит. Она тяжело вздохнула, повернула кран и вышла из душа.

Когда Ева поднялась в свою комнату, там ее ждал Он.

— Хотел узнать, как ты, — начал оправдываться Аргент.

— Если не считать, что все, во что я верила, перевернулось с ног на голову, то очень даже ничего.

— Ты держалась молодцом, — он подошел ближе, дотронулся до ее волос, пропустил прядь между пальцами.

— Зачем тебе я? — вдруг всхлипнула Евдокия. — Ты можешь завоевать любую.

"Меня ты уже завоевал" — пронеслось в мозгу.

— Глупышка, — тихо засмеялся Аргент. — Я не хочу любую.

Он протянул руку, чтобы вытереть катившиеся по пунцовым щекам слезы. Задел грудь. Случайно ли? Но это уже неважно. Противиться желанию больше не осталось сил.

— Ты ведь никогда еще не был с… женщиной?

— Досадное упущение, — Аргент прижал ее к себе. — Надо исправить…

Коля отодвинул тарелку. Закусил губу и встал. Дальше смотреть воспоминания нет необходимости, пусть личное остается личным.

— Аргент, на пару слов, — хрипло произнес он и вышел во двор.

Солнце скрылось за тучами, подул прохладный ветерок. Верхушки деревьев нагнулись под его порывами, с берез посыпались палочки и сережки. Стайка синичек взметнулась вверх, напуганная колыханием ветвей.

— Что такое? — друг, недовольный, появился на крыльце.

— Поговорить надо, — хмуро произнес Коля.

— Ну? — "единорог" приблизился.

— Что с тобой? Сначала тебе плохо, потом ты начинаешь есть мясо и…

— И?

— Я про тебя и Еву.

— Так ты, значит, копался в ее памяти? — возмутился Аргент.

— В этом нет острой необходимости, — парировал Николай, — по ней и так все видно. Не понимаю тебя. Сначала ты презираешь собственную человеческую оболочку, а потом сам…

— Не твое дело! — гаркнул Аргент. — Что ты лезешь?!

— Я потому лезу, — сквозь зубы произнес Николай, — что нам скоро уходить. А в Анделоре ты снова превратишься в единорога. Что тогда? Тебе нужны лишние проблемы? Или поэкспериментировать с новым телом захотелось?

Аргент побледнел, сделал было шаг вперед, а потом круто развернулся.

— Я не хочу с тобой разговаривать, — тихо сказал он. — Видеть тоже. — И ушел в дом.

Коля остался во дворе, чтобы успокоиться. Вот ведь, незадача. Чуть до драки не дошло. С каких пор единороги вступают в любовную связь с женщинами? Почему изменяют своим привычкам и взглядам? И, главное, что теперь делать? Раньше они вздорили, но чтобы ссориться? Так? Никогда. И зря обиделся, ничего плохого ему не желали, просто надо предупредить… Минуточку, обиделся?

Он бросился в дом, влетел на веранду, где продолжали обедать домочадцы, и уставился на "единорога". Появилось смутное эльфийское чувство…

"Поэкспериментировать! Ему какое дело! Как со своей полузеброй кувыркаться, так пожалуйста! Никто слова не говори. Что вообще он о себе возомнил!"

— Аргент, — упавшим голосом произнес Коля. Стул подвернулся вовремя, иначе он уселся бы прямо на пол. — Аргент.

Наверное, лицо у него и впрямь было жуткое, потому что все, как один уставились на него.

— Аргент…

— Ну, что? — зло вскинулся "единорог".

— Ты становишься человеком. Твоя магия уходит, я вижу, о чем ты думаешь.

— Минуточку, — из-за стола поднялся Элиор, — ты еще мысли читать умеешь?

Евдокия отчаянно покраснела и опустила взгляд.

— Что-то вроде того, — признал Коля. — Но это не касалось волшебных существ. До сих пор.

Размышляя, как быть дальше, он уставился на экран работающего телевизора. В обзоре криминальных новостей мелькали страшные кадры. Огромный самосвал, врезавшийся в дом, разбитая витрина, осколки стекла, арматуры… Знакомое место.

Коля встал, подошел к телевизору и прибавил звук.

"Водитель пострадал больше всех, — докладывала хорошенькая корреспондентка, — сейчас он в больнице в тяжелом состоянии. Напоминаем, что сегодня утром, в салон красоты, расположенный на Вяземской улице, въехал грузовик. Водитель-дальнобойщик уснул за рулем и потерял управление. Что его заставило уклониться от маршрута, пока не выяснено".

Нехорошее предчувствие кольнуло сердце. Совпадение? Звучит дико. Это именно тот салон, где он постригся в день прибытия. И именно там вылечил от душевных терзаний девчонку-парикмахершу.

"А сейчас вернемся к главной теме нашего выпуска, — продолжала вещать с экрана ведущая, — к пожару, который возник этой ночью в санатории "Лесной рай".

В кадре появился корреспондент, стоящий на фоне пепелища. Знакомый особняк сгорел почти дотла. Хотя часть несущих стен уцелела, обрушившись наполовину, восстановлению он явно не подлежал.

— Александр, — начала ведущая, — что нового у вас?

— Да, Елена, — затараторил корреспондент. — На месте трагедии все еще остаются поисковые группы с собаками. Под завалами могут находиться живые люди. На настоящий момент число погибших достигло двадцати пяти, раненых — шестнадцати.

— Александр, получила ли подтверждение информация о том, что в санатории "Лесной рай" проводились подпольные бои без правил? И что именно они явились причиной возникшего пожара?

— Нет, Елена. Органы власти опровергли данную версию. Установлено, что здесь имело место пренебрежение нормами пожарной безопасности.

— Спасибо, Александр. Держите нас в курсе".

— Бои без правил, — фыркнул Элиор. — Бои без правил — просто драка в песочнице, по сравнению с тем, что они там творили. Конечно же, версия не оправдалась. Если общественность узнает, полетит много голов.

— Хорошо, что твоя на месте, — заметила Евдокия, вставая из-за стола. Но следующее сообщение опять приковало взгляды.

" — Еще одна срочная новость, — ведущая Елена уткнулась в листок бумаги, — как нам сообщили с пометкой "молния", началась эвакуация детей и сотрудников персонала из детского дома номер пять. В бойлерной произошел взрыв, причины выясняются. Мы будем следить за развитием событий".

— Номер пять? — воскликнул Элиор. — Я там вырос!

— Мы в курсе, — глухо произнес Николай, растирая виски.

Голова разрывалась от полученной информации. Сначала салон-парикмахерская, потом детский дом. Санаторий он в расчет не брал, потому как сам устроил пожар. Но эти совпадения не случайны. Быть может…

Да! Совершенно верно! Фаридар! Он ищет "Око ночи" и, возможно, каким-то образом вычислил, где племянник пользовался магией. У него кристалл, и нет ничего невозможного. Но зачем? Зачем громить парикмахерскую, зачем поджигать бойлерную? Зачем? Жуткая догадка перехватила дыхание. Он идет по следу. Показывает, что знает, намекает…

Николай бросился в сад, открыл машину, схватил мобильник и набрал домашний номер.

— Возьми трубку, мама. Возьми!

С другой стороны ответил глухой голос. Хриплый. Знакомый.

— Алло. Рад слышать тебя в добром здравии.

Коля так сильно сжал телефон, что аппарат угрожающе затрещал.

— Где она?

— С твоей мамочкой все в порядке, — довольно ответил Фаридар. — И, наверное, будет, если отдашь мне черный кристалл.

— Пусти ее, выродок! — заорал он в трубку.

— Не кричи так, маму испугаешь, — маг издевательски хрюкнул. — Найдешь меня, сам знаешь как. Сегодня вечером. Или кристалл, или твоя мамочка. Ты же хороший сыночек, не будешь ею жертвовать? Или будешь?

— Да я тебя, — взвыл Николай, общаясь с телефонными гудками. — Убью!!! Ну, погоди у меня, — желтый цвет снова заволакивал взгляд. Черные точки заплясали перед глазами. На этот раз Фаридару конец. Он размажет его, уничтожит навсегда, и освободит Анделор. Не разбирая дороги, Коля метнулся в дом, выпалил на ходу:

— Нам нужен кристалл. Срочно!

— Что случилось? — подал голос Элиор. — На тебе лица нет.

— Фаридар. У него моя мать, — выпалил Коля. — Он требует кристалл.

— И ты что же, собираешься отдавать? — холодная отстраненность Аргента больно резанула и одновременно разозлила.

— Встречусь с ним. Убью.

— Тогда ладно, — "единорог" с показным безразличием передернул плечами. — А то я уж решил, ты миллионы жизней решил обменять всего на одну.

Сдержаться, чтобы не нагрубить, удалось с трудом. Перед глазами еще полыхали черные и красные пятна, а слова друга только масла в огонь подлили.

— Надеюсь, тебя никогда не поставят перед таким выбором, — Коля отвернулся и вышел на улицу, не желая больше ничего слышать.

— Дэнни, ты босиком поедешь? — окликнул Элиор несколько минут спустя.

Он протянул брату ботинки.

— Спасибо, я даже не заметил.

— Что случилось? Или вы всегда так общаетесь?

— Ничего. Не важно. Поехали за кристаллом.

— А как же Аргент?

— Думаю, ему лучше остаться здесь, — Коля отправился к машине. Элиор присоединился чуть позже, когда "восьмерка" выехала за ворота.

— Честно тебе признаюсь, — он уселся на переднее сидение. — Я не помню названия того поселка.

— Ничего. Его знаю я.