Баландина Екатерина Витальевна Теркес

Другие.

Красные Капли Друга.

Вступление.

Я хочу ознакомить вас с персонажами этой истории. Не могу сказать, что эта история будет очень веселой. Но она и не будет драмой или трагедией. Часть истории основана на реальных событиях. А часть — вымысел.

Одной из главных героев книги является девочка, по прозвищу Дикая. Конечно, это не она сама себе дала это прозвище. На самом деле ее имя было Кити.

Кити появилась в большом городе. В Стране Ветров. Маленькая страна. Город (в котором как раз появилась Кити) был столицей этой страны. Прошу заметить, что я говорю вместо слова "родилась" слово "появилась". Почему же?

Она появилась, в основном, в результате эксперимента. Ученые города хотели перевоплотить одного демона. Несколько лет они трудились. И, наконец, им удалось придать ему, Дикому, другой облик. Его заточили в тело маленькой девочки. Это был бы тот же демон-убийца. Но эксперимент не удался. Один отвергнутый ученый помешал эксперименту, после чего попал на доску разыскиваемых преступников. Ему удалось изменить только два эксперимента. Этот и еще один. Он проводился на два месяца раньше.

Демон был заперт в теле девочки. Но, благодаря отвергнутому ученому, она получила свой разум, свое сердце. Девочке дали имя Кити. Хоть это и был демон, но ученые очень любили Кити. Они ее не боялись. Они прекрасно знали, что только если специально пробудить определенные чувства в Кити, то силы демона проснутся.

Страна была спасена. Кити ожидал огромный талант. Но она долгое время не двигалась. Почти год. Все видели, что Кити жива, она дышит. Тем не менее, ее все боялись. Никто не хотел брать ее к себе. Никто не подходил к ней близко.

Кити тем временем росла и процветала. Местная собака Динго приютила Кити после разрушения лаборатории. Кити росла вместе детьми Динго и городской кошки Роки. В 2 года она уже свободно говорила. Она ведь не раз бывала на людях. Хоть при виде ее, люди кричали:

— Уходи прочь, Дикая!

Для Кити больным словом было слово "Дикая". Она уже понимала, что называют так ее. Но даже не знала, что в ней заточен демон. Она никогда не задумывалась, почему она так хорошо разбирает язык животных.

Каждый знал, что если Кити убить, то выйдет на свободу демон. Но все боялись даже подойти к ней. Какое уж тут "убить"!

У Кити были золотистые блестящие волосы до плеч. От нее всегда пахло букетом луговых цветов. Глаза были небесно-голубыми. Но, если Кити злилась, то в ее голубых глазах появлялись золотисто-красные прожилки. Зрачок по жизни был острым, как у кошки. Ее стихией был воздух.

Кити жила у ученых, пока их всех не выгнали из этого здания. Кити этого не помнит, но кроме нее в лаборатории жило трое подобных ей. После разрушения двое остались жить в развалинах. Третьего перевезли в деревню Облаков. Кити стала жить на улице.

В свободное время Кити искала гладкую землю, брала прутик и рисовала. Она рисовала уже с трех лет. Хотя, даже не знала, что это называется рисованием. Она называла это искусством. Это слово она услышала от ученых, когда те увидели один из ее самых любимых рисунков. Кити всегда считала, что искусство — это движение, действие или результат (причем, здесь я с ней полностью согласна). Искусство было делом ее жизни (как и у меня). Потому что, это был единственный ее друг, который не кричал "Уйди прочь! Дикая!".

С другими двумя персонажами вы познакомитесь позже.

Ну, я могу начинать историю.

Деревня Облаков.

Кити сидела в сквере. Там было немного народу. Это было в мае. Кити наслаждалась жизнью: ей удалось раздобыть мороженое. Шоколадное. Кити никогда не пробовала сладкое. И, несомненно, мороженое было для нее самой вкусной вещью. Хоть Кити чувствовала счастье или радость невыносимо редко, это был ее самый приятный момент в жизни. Пока.

Кити ела мороженое очень медленно, чтобы насладиться вкусом. Как обычно из лишних, имеющихся только у Кити в горле органов шел запах морозной вишни. Поэтому она прекрасно обходилась без чистки зубов. Они итак у нее были острыми, крепкими и белоснежными.

Удовольствие не длится вечно. Кити доела мороженое. Она пошла погулять. По жизни она была мрачная. Она никогда не улыбалась. Ее душа всегда была изранена.

Кити никогда не видела крови. Она даже не знала, что это такое. Любая ветка ломалась на расстоянии длины ладони от тела Кити. Лезвие ножа, сюрикен или просто то, что может порезать или поцарапать отскакивало от Кити на том же расстоянии, ударяясь о барьер. Барьер из воздуха. Его создавала энергия Дикого.

Конечно, Кити об этом и не догадывалась. Кити не удавалось ни ударить, ни поранить. Зато ее можно было больно ударить душевно. В этом месте Кити была легко уязвима.

Ей было больно, когда при ней дети были с родителями или вообще с родственниками. У Кити никогда не было друзей. Ей никогда никто не дарил подарки.

Хоть, с детства Кити мечтала стать ласковой и доброй, как Динго. Но когда она поняла, что общество ее ненавидит, она поменяла точку зрения. Она стала злопамятной. Но она избегала драк. Она постоянно уходила от проблем.

Кити не знала о силе, которая в ней есть. Зато она знала, что люди боятся ее не зря. Она знала, что она особенная. А в большинстве случаев, люди чувствуют особенных. И, как только учуют, сразу начнут их уничтожать, истреблять.

Так же ненавидели и бедную Кити. Ненавидели, как носителя демона, как самого демона. Как того, кто не похож на них.

Вдруг Кити остановилась.

— Эй! Лора! Ты попалась уже 5й раз! Ты жульничаешь!

— Что опять не так?

— Это классики, а не прыжки в длину с метанием копья! Давай камешек! Уже очередь Лило.

Кити вдруг стало очень интересно. Она никогда не видела такой игры.

"Судя по расчетам, в этой игре надо кидать камешек на цифры, нарисованные на земле в квадратиках и потом по ним в определенном порядке прыгать. Вероятность попадания камешка в квадрат 50 %. Но это интересно" думала Кити.

Против воли Кити направилась в сторону играющих девочек. Девочки пока ее не заметили. Кити осторожно выглянула из-за кустов. 3е девочек играли в игру.

— Ха-ха! Лили быстро проиграла! Снова моя очередь!

— Ты опять будешь жульничать!

— Не буду!

— Будешь!

— А вот и нет!

Восьмилетней Кити от этих криков стало еще интересней. Девочкам было столько же лет, сколько и ей. Тут она не удержалась.

— А научите и меня играть в эти "классики"!

Девочки обернулись.

— Это же Кити!

— Точно! Это она! Бежим!

— Постойте! Я же…

— Монстр!

Девочки убежали. Кити села на колени. По ее щекам текли слезы.

— Почему они меня бросили? Почему они опять назвали меня монстром?

Кити вытирала слезы тыльной стороной ладони.

— Все меня ненавидят! Я никому не нужна!

Кити вся в слезах пошла на свою любимую детскую площадку. Там она села на свои любимые качели. Они были на цепях. Сидение у них было широкое и длинное. Кити всегда там спала.

Вот наступила ночь. Кити еще спала. По ночам она не спала только в полнолуние. Промелькнула над детской горкой тень. Она остановилась у спящей Кити. Мелькнула на свету месяца цепь. Кити ничего не почувствовала. Хоть уже была туго обмотана цепью. Тем временем подоспела вторая тень. Обе тени подхватили Кити и куда-то понесли. Они вскочили на двух огромных птиц и полетели к границам города. Вот уже за стенами.

— Слушай, а ты уверен, что стоит так делать?

— А что?

— Просто это… ну…. как-то подло. Прямо как отравить во сне.

— Яд — смерть долгая и мучительная. В этом городе мы этого делать не будем.

— А куда тогда?

— А куда правитель сказал?

— Ну…. в деревню Облаков.

— Вот-вот. Вот туда и сбросим.

— И все же, мне кажется, что это подло.

— Подло — это яд. А это всего-то падение с высоты. Тем более, во сне. Безболезненная смерть.

Два человека на птицах уже оказались над центром деревни Облаков.

— Я так не могу. Зачем правитель приказал ее убить?

— Она представляет угрозу для города.

Люди разжали руки. И, не дожидаясь, когда Кити упадет, со всей скорости помчались назад, в город.

— Она убьет всех, если узнает!

— Да знаю я! Потому мы и летим так быстро.

Кити не ударилась о землю. Образовалось маленькое облако, которое ее подхватило. Это же не только человек, но и демон, в конце концов!

Цепи рассыпались от такой скорости падения. Кити проснулась. Она увидела только двух улетающих на птицах людей. Она сразу все поняла.

— Постойте! Не уходите! Не бросайте меня! Стойте! Подождите!

По щеке Кити скатилась слеза. Значит, ее бросили в какой-то непонятной деревне. И, скорее всего, ее пытались убить.

— Почему я ни разу в жизни не ударилась, и не поцарапалась, а вот здесь, — Кити дотронулась до сердца, — здесь мне очень неприятно. Что это за ощущение?

Кити огляделась. Большая площадь. По центру фонтан, где она сидела. Только теперь она поняла, что промокла, как водяная крыса. Она вылезла и села на скамейку. И начала думать, что же ей теперь делать. Здесь она ничего не знает. Ни уголочка.

Новое общество. Доброжелатели.

Кити решила для начала дождаться рассвета. Больше делать нечего. Вскоре встало солнце. Кити начала думать, в какую сторону пойти. Решила пойти в южную сторону деревни.

Тут мимо нее прошел мужчина. Кити ожидала, что он сейчас крикнет "Уходи прочь, Дикая!". Но этого не произошло. Мужчина вытащил газету из почтового ящика и сел на скамейку неподалеку от Кити. Кити еле сдержала себя, чтобы не спросить у него, почему он ее не боится.

Ладно. Так только лучше для нее. Кити пошла дальше. Вот она прошла мимо группы ее ровесниц. Те только с завистью посмотрели на ее ноги и стали дальше плести сплетни.

"Ничего, совершенно ничего! Почему они меня не боятся? Неужели я как-то изменилась? Меня же называют чудовищем, демоном? Нет? Странно" размышляла Кити. Она пошла дальше.

И вдруг она вышла к детской площадке. Там играли ее ровесники. Девочки и мальчики. Девочки собирали цветы, а мальчики собирали разбросанные по траве цветные камешки. Кити очень заинтересовало это общество.

Но она боялась подойти туда, поэтому спряталась за деревом и продолжила наблюдения. Девушка, от которой вскоре отвлеклась Кити, внимательно смотрела за каждым ребенком. Всего детей было восемь. Четыре мальчика и четыре девочки.

— А почему бы тебе просто не пойти туда, а?

Кити испуганно обернулась. Девушка, которая только что сидела на скамейке и следила за детьми, уже стояла у Кити за спиной и дружелюбно на нее смотрела.

— Как вы…

— Если пойдешь со мной и присоединишься к ним, то вскоре научишься.

Девушке было лет 20. У нее были вьющиеся волосы и голубые глаза. Кити отметила для себя, что она очень на нее похожа.

— А… как вас…

— Учитель Юми.

— Учитель Юми, а можно вам задать вопрос?

— Конечно.

— Неужели вы меня не боитесь?

Учитель Юми задумалась.

— Я одна из тех немногих, кто тебя не боится, но знает.

— Но, если вы меня знаете, то объясните, почему здесь меня никто не боится?

— Нет-нет. Тебя как раз боятся, но немногие в этой деревне. Они не знают, та ты Кити или нет.

— А почему меня боятся?

Учитель Юми серьезно посмотрела на Кити.

— Тебе пока рано это знать. Не поймешь. А теперь пошли!

Юми взяла Кити за руку.

— Неужели у всех людей такие руки? Такие теплые!

— Я потом тебе все объясню. А сейчас я должна тебя представить ребятам.

Юми вывела Кити из-за кустов. Все ребята тут же посмотрели на Кити. От этого Кити даже смутилась.

— Ребята, это наша новая ученица. Прошу, любить и дружить. Ее зовут Кити. — Кити отвела глаза в сторону. Ее никогда никто не называл по имени. Юми повернулась к Кити. — А теперь просто познакомься с кем-нибудь.

— Но, учитель Юми, — подняла голову Кити. — Я не умею знакомиться.

— А? Ах, да, конечно. Сейчас научишься. Просто подходишь к кому-нибудь и говоришь "Привет" или что-то в этом роде. Затем спрашиваешь имя человека и называешь свое имя. Это просто. Давай. Флаг в руки и вперед!

— Ммм… учитель Юми?

— Что, моя дорогая?

— Что значит "привет"?

Юми рассмеялась.

— Это… ну…. знак дружелюбия или приветствие.

Кити сглотнула и начала выбирать, с кем познакомиться. Она решила начать с девочки. Выбирать особо и не надо было. Кити решила познакомиться с черноволосой девочкой с зелеными глазами.

— Привет. Тебя как зовут? — робко спросила Кити.

— Привет. Меня зовут Тару. А тебя?

— Ммм… Кити.

— Отлично, Кити! Давай дружить!

Девочка была очень веселой. Она сразу понравилась Кити.

— А ты любишь играть в куклы?

— В куклы?

— Да! В куклы!

— Ммм… нет.

— А хочешь, я тебя научу?

— Конечно!

Тару быстро научила Кити играть в куклы. Кити понравилась игра. Ей досталась мраморная кукла в соломенной шляпке, с синими глазками и в шелковом платьице. Девочки играли, пока Юми не собрала всех и не повела в школу. Тару позвала какая-то девочка. Пока Тару беседовала с ней, Юми подошла к Кити.

— Ну, как? Уже познакомилась и подружилась с Тару?

— Ммм… да.

— Ясно. Она здесь самая доступная и открытая.

— Ммм… то есть?

— Есть девочки, которые дружат только с теми, у кого больше нет друзей. Есть девочки, которые дружат не сразу. Ты попала пальцем в небо.

— А что это значит?

— Ну…. в общем…. не важно. Дружи, развлекайся.

— Хорошо. Учитель Юми?

— Да?

— Спасибо вам!

— А, да что там. Не за что.

В школе Кити и Тару сели рядом. Тару достала листочек и стала рисовать. Кити очень понравилось это занятие.

— Ммм… как красиво! А научи меня так же!

— Хорошо. Сначала научись держать карандаш. — Тару достала карандаш из сумки и сложила на нем в интересном положении пальцы Кити. — Так. А теперь смотри. Ведешь карандашом по бумаге.

Сначала у Кити не получалось. Но потом она нарисовала дерево под окном. Успех в первый же день. Кити понравилось рисовать карандашом. Лучше, чем обгрызенным прутиком на грязной земле. Юми это заметила.

Вскоре дети начали расходиться. Одна Кити сидела на скамейке у школы. Пока не вышла Юми.

— Значит, жилище себе пока не нашла?

Кити печально покачала головой.

— Эх. Ладно. Пойдем ко мне.

Что же оставалось делать Кити? Она пошла в дом к учительнице. Юми приютила у себя Кити. Она стала ей почти мамой. Через некоторое время Кити даже начала носить фамилию Юми. Теперь она стала Хамаюки Кити.

Юми научила Кити готовить, стирать и принимать гостей. Так же не забудем про одну из главных вещей. Юми наняла для Кити учителя по рисованию. Больше внимания Кити уделяла рисунку карандашами и начала углубленно изучать эту технику. Юми покупала Кити одежду, головные уборы, карандаши, кисти… и, в общем, все, что надо для полного счастья.

И вот, настала пора для Кити узнать, что такое один из самых главных и любимых праздников: Рождество.

Рождество.

Пятница. Вечер. Кити еще гуляет с Тару. Юми решила приятно удивить Кити. Как и всегда, Юми принесла домой 2х метровую елку и поставила в углу гостиной. А украшать, пока не стала. Кити сама должна испытать это удовольствие. Кити вернулась с прогулки. Довольная. Юми встретила ее в фартуке.

— Ну, как погуляла?

— Так хорошо! А ты какая-то сегодня веселая. Что-то новенькое?

Как вы заметили, они уже перешли на "ты". Это дело ясное. Я думаю, вам не обязательно объяснять, почему.

— Да. — Юми закрыла руками глаза Кити. — Так, не подглядывай. Вот так. Смотри!

Они были в гостиной. В углу стояла огромная мохнатая елка.

— Ой! Хи-хи! Что это?

— Елка.

— А зачем?

— Скоро рождество. А это один из самых главных праздников в жизни человека. И елка — его главный символ. Вот скоро наступит год обезьяны. Сейчас идет год Козы. Например, я родилась в год… крысы. В самом начале.

— А я?

— А ты… — Юми начала судорожно перебирать в голове даты. Наконец, вспомнив ненавистные уроки истории, она вспомнила дату произведения эксперимента. — … Эм… тоже! В самый последний день года крысы. Это было… 31 января.

— Ой! Мы с тобой в 1 год родились?

— Да. Представь, как хорошо! Самый первый в гороскопе идет год Крысы. Затем год Быка. Потом идет Тигр, Кролик, Дракон, Змея, Лошадь. После них Коза, Обезьяна, Петух, Собака и, в конце идет год Свиньи.

— Надо же! Их так много!

— Нет, отнюдь. Их всего 12. Ладно. Я решила подарить тебе возможность украсить эту елочку.

— А зачем?

— На Рождество сверхъестественная сила кладет под эту елку подарки. И, чтобы под елку положили подарок, надо ее украсить. Тогда она будет заметной и ее не пропустят. Вон там стоят коробки с игрушками. Ну, сделаем нашу елочку самой красивой, а?

— Да! Да!

— Тогда пойдем скорее!

Кити и Юми пошли дружно наряжать елку. Хоть, пока Кити пыталась натянуть на елку шары, она разбила 3 штуки, но потом наловчилась их ловко нанизывать на веточки. Она так и не поняла, почему Юми все время ойкала и трясла руками. Ведь воздушная преграда, которая отталкивала иголки, вовремя поспевала.

Наконец, елка была похожа на кусок сияющей звезды. Под ней лежали гордо умершие стеклянные шарики.

— Ладно. Все готово. Теперь надо собирать осколки.

Юми села рядом с елкой и начала сгребать в кучу осколки.

— Ай! — вдруг воскликнула она.

— Что такое?

— Да так, палец поранила.

— Поранила?

Юми совершенно забыла, что Кити не знает слова "поранила". Она хотела спрятать рану, но не успела. Кити уже сидела и осматривала руку Юми.

— Ой, что это такое красное? А откуда оно у тебя на пальце?

— Ну… — Юми совсем не хотела, чтобы Кити узнала о крови в раннем возрасте. Но от нее не отделаться, если ей что-то интересно. — В общем, это кровь.

— Кровь?

— Да. Слышала о ней?

— Неа. А откуда она?

— Ну…. как бы тебе объяснить? Точно! — Юми взяла носовой платок и завернула в него осколки. — Вот, смотри. Представь, что платок — это кожа. — Юми начала резать платок, и оттуда посыпались осколки. — Вот мы порезали кожу, и оттуда потекла кровь.

— Понятно. А какого цвета у меня кровь?

— Красного.

— А откуда ты знаешь?

— Она у всех красная.

— А я ни разу не видела своей крови. И чужой.

— И не надо. Когда кровь — тогда больно. А если ты больно ударишься, то будет синяк. Такое синее или серое пятно на коже, там, где больно.

— А что такое "больно"?

— Ну…. Это такое неприятное ощущение.

— А бывает так, что ни крови, ни синяка нет, а так больно, что кажется, что на все готов, чтобы это прекратилось?

— Конечно, бывает. Смотря, где болит.

— Ну…. у меня всегда болело вот здесь.

Кити показала на голову.

— Это, конечно, тоже боль, но другая. Тут у тебя душевные и сердечные раны. Их можно нанести словами, ругательствами, грубым и жестоким обращением. Я, в общем, не очень хороша в этой теме. Тебе надо поговорить об этом с кем-то другим.

Кити смазала кровь Юми пальцем.

— Ой, она такая теплая!

— Да. В теле она двигается. Ее толкает сердце. Да-да, то самое, которое у тебя болит. Если сердце остановится, то человек умрет.

Кити лизнула палец.

— От этого железного вкуса даже как-то не по себе. А некоторым почему-то нравится этот вкус.

— Это мстители. Им нравится вкус крови тех, кто причинил им когда-то вред. Быть мстителем плохо. Но знаешь, если за тебя заступятся и пожертвуют своей кровью, то это будет называться "красные капли друга". Ладно. Это все, что я могу тебе сказать.

Кити кивнула головой.

— А теперь давай делать подарки!

— Подарки?

— Это, когда тебе на праздник дают какую-то вещь от души и навсегда. Еще дарят открытки. Слушай, а не могла бы ты сбегать в магазин за мукой? Пирог надо делать. Завтра же уже праздник.

— Да, Юми, конечно! Скоро вернусь!

Кити, не почувствовав этой уловки понеслась за мукой. Довольная Юми тем временем перепрятала подарок для Кити.

— Тару, спасибо тебе огромное! Ты и не представляешь, как ты мне помогла!

— Да не за что! Я все думала, куда мне деть эти перья, и тут ты прибежала! Кстати, поздравляю тебя с наступающим Рождеством!

— Тебя тоже! Пока!

Кити прибежала домой. Юми уже ждала ее.

— Купила муку?

— Да!

— Ой, а что это у тебя с пуховиком?

— А что с ним?

— Он раздулся.

— А, это? — Кити сделала сверхбыстрое движение, и пуховик приобрел нормальную форму. — Я так быстро бежала, что от этого он раздулся.

— А, понятно. — Юми взяла муку. — Жду тебя на кухне!

Этими словами Юми удалилась на кухню. Кити пробежала в свою комнату.

"Как же этих взрослых легко провести! Она даже не заметила, что глину и перья я спрятала под кофту. Одним быстрым и ловким движением!" Кити уже глубоко "зарыла" будущий подарок для Юми у себя в карандашах. Затем она побежала на кухню. Скорее всего, Юми научит делать ее новое блюдо.

До сна у Кити было много времени. Она выложила доску и начала на ней лепить из глины.

"Если у меня есть черные и красные перья, то надо делать птицу. Если птицу, то маленькую. Если маленькую, то черно-красную. Если черно-красную, то снегиря. А если есть снегирь, то это отличная компания на новый год!"

Кити оторвала от глины кусок и сделала общую массу. Затем тельце. И вдруг в комнату входит Юми. Пока она проносила ногу над порогом, Кити успела убрать доску под стол, перья в ящик, а ножи и скребки забросила под подушечку на стуле. И начала с увлечением читать "химию", перевернутую вниз головой.

— Может, ты ее перевернешь в положение "вниз тормашками"?

— Ой! — Кити уставилась на обложку. — А я-то думаю, что это мне стало так интересно читать?

— Какая ты смешная! Ладно. Я пойду. Завтра будем поздравлять других вечером.

— Других?

— Да, я своим друзьям обещала. Так что завтра идем с тобой за открытками!

— Ух, ты!

— Да-да. Ну, не скучай. Как начитаешься, ложись спать. Ладно?

— Ладно.

Юми пошла в гостиную. Кити снова в долю секунды достала свою работу и инструменты. Затем она начала прикреплять перья к птице. Вместо глаз вставила бусинки. Птица была готова. Но надо что-то сделать и для Тару. Точно! Юми и Кити завтра идут покупать открытки. Вот Кити и купит открытку для Тару.

Кити спрятала снегиря под подоконник, и, отмыв руки от глины, легла спать.

— Подъем! Подъем! Вставай! Нам же уже пора! — Скакала по кровати Юми Кити. — Ты же сказала, что мы сегодня в восемь часов утра пойдем за открытками и подарками! А время уже девять!

— Как, девять?! — Юми вскочила с кровати и понеслась умываться. Сон, как рукой сняло! Наконец, она привела себя в порядок. Она быстро расчесала Кити и сделала ей хвост на голове. Кити оделась не очень тепло. Хоть на улице уже были метровые сугробы, метели не было.

— Ну, Кити, пошли?

— Да-да! А подарки?

— Потом, как вернемся. А то на открытки у нас с тобой не хватит времени.

Маленькое семейство Хамаюки отправилось в открыточную лавку. Она оказалась не очень большой. Но все там было заставлено открытками на самые разные праздники.

— Кити, я сейчас буду смотреть открытки для своих друзей, а ты посмотри для Тару и еще для одного мальчика.

— Мальчика?

— Твой ровесник. Он точно такой же, как ты. Подбери ему какую-нибудь открытку.

Кити не стала спорить. Открытку, так открытку. Нельзя розовую или красную. Вдруг Кити повернулась направо и увидела милую открытку. На фоне сугробов и темного звездного неба стоял белый медвежонок с елочкой в снегу. Напротив него стоял такой же белый медвежонок с бантиком и луной в лапах.

Кити решила, что ее ровеснику мальчику понравится именно эта открытка. Затем она стала выбирать открытку для Тару. Тару очень любила розовый цвет. Кити выбрала ей розовую новогоднюю открытку. Затем из-за шкафа с открытками показалась Юми с горстью открыток. Она была просто счастлива, что Кити справилась быстро. Они заплатили за все эти открытки, и пошли домой.

— Слушай, Юми, а может мне заскочить к Тару и поздравить ее?

— Ой, Кити, нам еще в магазин! За шампанским, другими напитками, едой… мы ведь празднуем Рождество у тетушки Лин!

— Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста!..

— Ладно-ладно! Только отвянь от меня!

— Ура!

Они проходили мимо дома Тару. Кити постучалась в дверь. Открыла Тару.

— Кити! — Тару чуть не задушила Кити в объятиях.

— С Рождеством! — Еле выдавила Кити.

— С праздником!

— Вот! — Кити протянула Тару открытку.

— Ой! Как красиво! Кити, спасибо!

Тару снова сдавила Кити в объятиях.

— И у меня для тебя кое-что есть!

Тару сбегала в свою комнату и тут же вернулась из нее. В руках она держала коробочку с приклеенным бумажным бантиком. Сама коробочка была небольшой и плоской. Она была обернута цветной бумагой.

— Тару, спасибо!

— Нет, это тебе спасибо!

— Ладно, мне пора. А то меня там кое-кто ждет, поджидает. Пока!

— Пока!

Кити побежала назад к Юми. Та уже успела сходить в магазин и купить все, что нужно для Рождественского стола в гостях.

— Ну, пошли домой?

— Пошли. Быстро ты в магазин сходила!

— Ха! Да я бы за это время обошла всю деревню на руках!

— Шутишь! Неужели я так долго поздравляла Тару?

— Долго? Скорее, мучительно долго!

Вот они пришли домой. Тут же побежали в разные комнаты. Одна начала археологические раскопки у себя в комнате, другая полезла на люстру и мучалась довольно долго, пока не додумалась погасить ее.

Первой закончила Кити. Она прятала подарок за спиной. Затем, с подарком за спиной, вышла Юми. Кити решила поздравить первая. Она торжественно вручила Юми снегиря с поздравлениями.

Юми сначала решила, что снегирь живой, но потом поняла, что это скульптура. Затем она опомнилась и подарила Кити свой подарок. Это оказался набор ниток мулине и книжка по плетению браслетов из таких ниток. Кити начала подпрыгивать от интереса. Она обняла Юми и, схватив еще и подарок Тару, побежала в свою комнату. Она открыла, что Тару подарила целый набор бусин. Там были бусины самых разных видов. От маленьких до огромных. От деревянных до металлических. От круглых до длинных.

Кити решила попробовать поплести. Она начала внимательно изучать схему и инструкции. Плетение из ниток не казало таким уж сложным. Сначала Кити путала нитки, но потом начала разбираться. Она сплела половину браслета, но вдруг в комнату влетела Юми. Вид у нее был такой, как будто в нее запихали взрывчатку, и она сейчас взорвется.

— Кити! Я же совсем не смотрела на время! У нас остался только час на то, чтобы поздравить других! Какой кошмар! Надо привести тебя в порядок!

— Итак, вроде не хаос…

— Нет! Я обещала им, что приведу с собой маленькое чудо!

— Ну, ты меня приукрасила!

— Значит, сейчас я сделаю из тебя чудо света!

Юми расчесала золотистые волосы Кити. Затем надела на нее капроновые колготки и красное бархатное платьице. Затем она надела на нее куртку и обула теплые сапоги.

— Так, чего-то не хватает… о! Точно! — Юми натянула на Кити красный бархатный колпак с белым пушистым помпоном. — Вот! Теперь ты просто прелесть!

Кити посмотрела в зеркало, но увидела оттуда маленькую румяную принцессу.

— Ой! Хи-хи! Неужели это я?

— Да. Правда, чудо?

— Чудо — это мягко сказать! Это… это… не знаю, как выразить! Ты — 100 салонов красоты вместе взятых!

— Да ладно тебе! — Юми быстро сменила окраску. — Я сейчас вся красная по улице пойду!

Кити и Юми быстро разнесли подарки. И, наконец, остался последний дом. Где они будут праздновать Рождество. Где, по догадкам Кити должен жить похожий на Кити мальчик. Юми подошла к двери. Кити скромно из-за нее выглядывала. Дверь открыла пухлая дама.

— Юми! Как же я рада тебя видеть! Ой! Ты так похудела! — Тут Лин заметила Кити. — Ах, какое милое чудо! Где ты его нашла?

— Не знаю, сама в шоке!

— Ну, давай! Проходи. Проходи, девочка, проходи.

[Author ID1: at Sat Jan 23 01:35:00 2010] Юми и Лин обменялись поздравлениями и открытками. Кити же получила от Лин конфету. Она спрятала ее в карман.

[Author ID2: at Sat Jan 23 01:35:00 2010] — Да, Лин, а как там Мичи? Бессонница прошла?

— Да какое там "прошла". Она у него с рождения.

— А он уже оправился от того случая?

— Ты об этом? Нет. Я не думаю, что это пройдет скоро.

Лин проводила Кити к комнате на втором этаже.

— Итак, дорогая, твоя задача подружиться с моим племянником. Тебе ведь здесь ночь придется провести. Ладно, удачи.

— Спасибо.

Тетушка Лин постучала в комнату.

— Мичи, милый, к тебе гости.

— Да, тетя. Конечно.

Голос был не очень веселым. По нему было понятно, что он пережил то же, что и Кити. Видно было, что и тетушка побаивается своего племянника. Входить в комнату она не стала. Кити робко вошла в комнату. Дверь за ней закрылась.

В кровати у окна сидел мальчик. Ему было столько же лет, сколько и Кити. Волосы были красно-бардовыми. Зеницы глаз были сиреневого цвета. Но это было от природы. Как и у нее. Скорее всего, от того, думала Кити, что она никогда не спит. Ведь тетушка Лин это говорила. Кити поняла, что мальчик ждет, когда она начнет разговор. Глаза были серо-голубого цвета.

— Ммм… привет. Ты ведь Мичи, да?

— Да, верно. А как зовут тебя?

По Мичи было видно, что он знакомится в 1й раз.

— Меня Кити зовут. А почему ты сидишь в кровати?

— Не могу ходить.

"То-то и оно. Вот почему в комнате так чисто" подумала Кити.

— А почему ты не можешь ходить?

— История длинная.

— Ну, пожалуйста.

"Она такая же, как и я. Ради этого я расскажу. Может, у нее такого не повторится?" думал Мичи.

— Ладно. Но ты присядь.

— Эмм…. а куда? — Кити не нашла в комнате ни одного стула.

— Присядь на кровать.

Кити поняла, что мальчик настроен дружелюбно и присела на кровать. Мичи начал рассказ.

— Еще в четыре года я понял, что у меня не будет детства. В пять лет меня приняли в детскую академию. Но общество не хотело меня принимать, а только отталкивало (с каждым его словом лицо Кити принимало сочувствующее или понимающее выражение). В итоге я стал, как всегда, одиночкой. Но им этого было мало. Они начали издеваться надо мной. С каждым днем они наносили моей душе все больше и больше ран. Я ударил одного мальчика по лицу. Того, который нравился всем остальным. Пока он вытирал кровь, остальные сказали мне: "В одиночку ты с нами не справишься. Только с друзьями. А у тебя их не будет. У таких, как ты, их не будет НИКОГДА! Никогда! Никогда!". Это была тяжелая душевная рана для меня. Я попятился… и упал. Они, повторяя слово "Никогда" били меня до прихода учительницы. Она спасла меня от гибели. С тех пор я больше не вставал на ноги. Не действуют.

Кити потерла глаз, чтобы не текли слезы.

— И меня никто не любил. И надо мной издевались. Еще меня боялись. А потом пытались убить, сбросив с высоты.

— И ты не умерла?

— Смотри.

Кити схватила с тумбочки ножницы и попыталась вонзить в руку. Но ножницы только отлетели. Мичи с удивлением на нее смотрел. То на ножницы, то на Кити.

— Ты часом не знаешь, как это получается?

— Не знаю. Сам в шоке…

Эти слова звучали так, будто он скрывает истину. Для полной уверенности Мичи взял руку Кити. Он тщательно ее осмотрел. Сравнил со своей.

— Я могу до тебя дотронуться, но оружие от тебя отскакивает. Что-то отталкивает все удары.

— И я о том же.

Мичи задумался.

— Слушай, Мичи. Мне что-то пить захотелось. Ты не хочешь?

— А почему бы и нет? Ты что хочешь?

— А тыквенный сок есть?

— Откуда ты про это знаешь?

— О чем ты? Я с детства люблю тыквенный сок.

— А я думал, что я один такой!

— Ты что, серьезно? Тоже пьешь тыквенный сок?

— Да, а еще лимонный.

— И я тоже!

— Вот так-так! Тогда захвати и то и другое.

— Ладно. Я еще что-нибудь съедобное захвачу.

— Ой, что это там за шум?

Кити прислушалась. Звук бьющихся о стенку вилок и ножей. Кити приоткрыла дверь. Вокруг стола и смеющихся гостей Юми с ножами и вилками гонялась за своим полупьяным ровесником. У него были длинные черные волосы до пояса и наглые зеленые глаза. Он нагло ухмылялся и бегал от Юми.

— Ты же, вроде не замужем? — нагло спрашивал он.

— Да! А на что это намек?

— Да так! Я думал, ты уже не маленькая девочка! Тебе, как никак 20 лет!

— Я сейчас кого-то зарежу!

— Хоть, догони сначала!

— Если я тебя поймаю, то сделаю из тебя салат оливье!

— Чую, к нам явились людоеды!

— Из тебя сделаю, в тебя и запихаю!

— Эй! Без оскорблений! Я всего-то спросил "есть ли у тебя парень"!

— Ага! Только побродил вокруг да около и довел меня до белого каления!

На ходу он проглотил рюмку водки.

— Ты с водкой осторожней! А то "белочка" начнется! — крикнула ему Юми.

— ЧТО?!

Движение вокруг стола поменялось. Теперь убегала уже Юми.

— А, ну да. Ты же неделю назад от нее избавился! А сам ходил, как алкоголик!

Над головой Юми просвистела бутылка из-под водки. Уже пустая.

Кити очень не хотелась мешать этой романтической сцене.

— Что там? Они друг друга не поубивали хоть? — Взволновался Мичи.

— Да нет! Тут уже роман писать надо! Какое там убийство!

Кити спустилась вниз. Тут ей на глаза попалась тетя Лин с подносом фруктов, нектаров и соков.

— Ой, малышка! Ты вовремя! Может, донесешь поднос сама? А то я боюсь пропустить этот спектакль!

— Да-да! Конечно!

Кити перехватила поднос. Он оказался ужасно тяжелым. Кити с горем пополам донесла его до двери. В это время парень поймал Юми. Кити показалось, что Юми не будет плясать от счастья, если узнает, что Кити видела ее в таком состоянии и в таком положении. Девочка открыла дверь и втащила туда поднос. Закрыла дверь. Она поставила поднос на тумбочку возле кровати Мичи.

— Что там? — Мичи налил себе в стакан лимонного сока.

— Юми гонялась за темноволосым парнем, пока не сказала, что у него будет какая-то "белочка". После этого парень начал за ней гоняться. Потом он ее поймал и…. дальше не видела.

— А у парня были темные длинные волосы и зеленые наглые глаза?

[Author ID2: at Sat Jan 23 01:35:00 2010]

[Author ID1: at Sat Jan 23 01:35:00 2010] — Да-да!

— Ах, да. Это Иджи. Мой старший брат. Он очень веселый человек. И очень сильный. Он знает даже несколько никому неизвестных техник.

— Техник?

— Ну, приемов.

— А, понятно.

Кити налила себе тыквенный сок.

— Слушай, а тебе бы хотелось научиться ходить?

Мичи посмотрел на спрятанные под покрывалом ноги.

— Ты даже не представляешь, как! Это одно из моих главных желаний!

— Вот и славно! Достаточно твоего желания и силы мысли!

— А что, ты можешь исцелить мои ноги? — В голосе Мичи звучала надежда.

— Нет, это сделаешь ты. А я тебе в этом помогу!

— К-как?.. А когда?

— Да хоть сейчас! Только тебе надо вспомнить, как ставить ноги, как ими толкаться от пола.

— Ой, я это не помню.

— Эх, давай объясню.

Кити начала объяснять Мичи, как стоять. Затем она начала медленно передвигать ноги. Она показывала, как ставятся ноги, как ими толкаются, как останавливаются.

Она заметила, что Мичи внимательно следит и запоминает.

— Но для начала, ты должен почувствовать свои ноги. Понять, что они у тебя есть.

— Но как?

— Представь свое тело. Так. Голова — центр указаний. Из нее, представь, идет энергия. Эту энергию отправь в ноги. Попробуй.

Мичи снял покрывало с ног. Он был в длинных черных штанах, которые сужались к колену. Оттуда уже шли модные в этой деревне эластичные бинты, которые кончались у лодыжки. Еще на Мичи была футболка в сеточку. Ноги у него были стройные и длинные. Если его обучить, то он сможет участвовать и в марафоне.

Мичи руками перенес ноги на пол. Потом он начал водить по ним руками. Пытался их почувствовать.

— Нет, Мичи. Почувствовать сразу обе ноги у тебя не получится. Смотри. По одной. Понятно?

Мичи кивнул. Так как он был правша, то начал он с правой ноги.

— Кити, помоги мне, пожалуйста.

— Ладно.

Кити закинула левую руку Мичи себе на плечо. И вдруг произошло невероятное. Мичи твердо встал на правую ногу.

— Молодец, у тебя получается!

— Кити! Это так приятно! Неужели, я стою?

— Встань сначала на левую ногу.

Мичи посмотрел на левую ногу. Правой рукой он начал водить по левой ноге. Затем он согнул и разогнул левую ногу в колене. И твердо поставил вторую ногу на пол. Кити сделала шаг в сторону. Мичи твердо стоял на ногах. Он смотрел то на ноги, то на Кити и восхищенно улыбался.

— Ладно, одаренный новой силой. Теперь учимся ходить. Смотри. Начнем с правой ноги. Немного ей отталкиваешься и ставишь перед собой.

Мичи сначала решил поэкспериментировать. Он начал приседать. Присел раз десять. Затем поднялся на носки. Встал на пятки. После этой разминки он выставил ногу вперед. В ожидании дальнейших указаний посмотрел на Кити.

— Молодчина! Ты даже ушел на несколько уроков вперед! Теперь толкаешься другой ногой и ставишь перед правой. Так. Теперь повтори это еще раз. И еще. И еще. Вот, и все. Ты научился ходить!

Мичи начал ходить по комнате. Он оттолкнулся обеими ногами от пола и подпрыгнул.

— Молодец! Бегать точно так же. Но только это надо делать быстрее. И ноги при этом немного сгибаются.

Мичи сначала просто быстро ходил, потом перешел на легкий бег, а потом начал бегать по кругу. Наконец, он остановился.

— Кити! Спасибо! — Мичи обнял удивленную Кити. — Это мое лучшее в жизни Рождество!

— Да ладно тебе, — Кити залилась краской. — Рада помочь.

И тут с улицы послышался звон колоколов.

— Вот и новый год наступил… с Рождеством, Мичи!

— С Рождеством, Кити!

Кити взяла свой стакан с лимонным соком. Мичи взял свой стакан с тыквенным соком. Они, держась за руку, вышли на площадку, посмотреть, что там творится у взрослых.

По разным концам стола стояли взъерошенные Юми и Иджи. Иджи увернулся от последнего ножа, поднял бокал и крикнул:

— ЗА МЕНЯ!!! — Он разом выпил содержимое.

— За дружбу! — тихо произнес тост Мичи.

— Да, за дружбу! — повторила Кити.

Мичи выпил тыквенный сок. Ему пришлось увидеть невероятное зрелище: Кити за один глоток выпила лимоновый сок (свежевыжатый) и, даже не поморщилась. Только тряхнула головой.

— Ну, пошли в комнату? И, с годом Обезьяны!

— И тебя тоже! Именно в промежуток между этими двумя годами я и научился ходить. Теперь мы друзья, Кити!

— Да, друзья! — Ответила Кити. По-прежнему держась за руки, они ушли в комнату.

— …Ну, что, Иджи, сделаем из тебя мясное рагу?

— А из тебя, Юми, винегрет, да?

Кити и Мичи сидели на кровати.

— Знаешь, а я и не подозревала, что отпраздную первый праздник в жизни с мальчиком!

— А я не догадывался, что с девочкой!

Кити и Мичи нашли общий язык. Они долго говорили друг с другом. Пока вдруг сонная Кити не положила голову на плечо Мичи.

— Я что-то спать захотела. Спокойной ночи, Мичи…

— Спокойной ночи, Кити.

Кити закрыла глаза и уснула. Мичи не спал. Он сидел и обдумывал случившееся. Первый и лучший друг в его жизни спит, прислонившись к нему.

Вот так и прошла ночь. Утром, пришедшая в трезвое состояние компания взрослых заглянула в эту комнату. Какова же была их радость, когда они увидели, что Мичи свободно двигает ногами. Кити никто будить не стал. Лин убирала со стола, остальные гости обсуждали какие-то коллекции или другую ерунду, Иджи и Юми тихо выясняли отношения.

И вот из комнаты, держась за руки, вышли Кити и Мичи. Кити была немного сонная. Она еще потирала глаза. Юми заметила ее.

— Уф! Ну, Кити, домой?

— А мы с Мичи еще встретимся?

— Конечно, встретитесь! Ведь теперь вы сможете и погулять, и ходить друг к другу!

— Отлично! Тогда домой. Еще встретимся, Мичи!

— До скорого, Кити!

Кити и Юми попрощались с остальными гостями и тетушкой Лин и пошли домой. Ведь их ждала елка с подарками!

Стремление к мастеру.

Юми и Кити шли домой.

— Ну, познакомилась с Мичи, значит?

— И подружилась! — гордо заявила Кити.

— Научила его ходить?

— Нет, только помогла научиться. Научился он сам. Тем более, таким длинным ногам пропадать нельзя. Его можно приспособить к бегу.

— Ммм… все ясно. Да, кстати! Нас ведь дома ждет елка с подарками!

— Точно-точно. О, вспомнила! А тот парень, Иджи. Тебе он нравится?

Юми покраснела и отвела глаза в сторону.

— С чего это ты взяла?

— Ну, просто вы так весело вокруг стола бегали…

— Нет, мы просто…. просто… э… это… игра такая…

— А, ну, понятно! — с ноткой в голосе сказала Кити. Тут ей на нос с ветки свалился снег. Юми засмеялась.

— Поделом тебе!

Кити самой стало смешно, хоть она хотела зарядить снежком в Юми. Вот они пришли домой. Кити тут же нырнула под елку. Но там лежало что-то очень большое. Деревянное. Огромная доска на ножках.

— Мольберт! — радостно воскликнула Кити. — Неужели я теперь смогу рисовать с мольбертом?

— И это не все! Смотри! Там что-то еще!

Кити увидела, что из-под мольберта выглядывает что-то еще. Она аккуратно приподняла мольберт. Под ним лежал альбом. На альбоме были изображены замки страны. Кити открыла альбом. Бумага для рисунков карандашом. Альбом был на пружине.

— Вот это да! Это мой первый альбом!

Кити решила его пока сохранить. Мольберт же она перенесла в свою комнату. Она поставила его у окна и неподалеку от люстры. Вот учитель удивится, что ему уже надо учить Кити рисованию с мольбертом! До начала занятий оставался всего час.

Кити начала думать, что она будет рисовать в альбоме. Нет, не пейзаж. Это не ее. Натюрморт? Тоже, идея не очень. Но был еще какой-то третий жанр. Кити его не учила. Если пейзаж — изображение природы, натюрморт — изображение мертвой природы, то третий жанр — изображение живых существ. Логично.

И тут стук в дверь. Для учителя слишком рано. Кто бы это мог быть? Юми в душе. Придется принимать гостя Кити. Девочка вышла в коридор.

— Кто там?

— Это Иджи.

Кити открыла дверь. Перед ней стоял Иджи. Выглядел он так, будто он признает, что это он ограбил банк. Тем не менее, на нем не было ни соринки. Длинные черные волосы были расчесаны и приведены в порядок. Зауженные к коленям штаны и эластичные бинты тоже были чистые и поглаженные. Надо лбом была перевязана черная шелковая лента, как ободок. В общем, выглядел он просто замечательно.

— Эмм… я к Юми. Можешь меня впустить?

— Ладно, проходите. Только она сейчас в душе.

— Ладно, я подожду.

Иджи присел на стул. Долго длилось молчание. И вдруг Иджи спросил:

— А ты что, родственница Юми?

— Не совсем.

— А вот мы с Мичи родственники.

— Да?

— Да. Я его старший брат. И ровесник Юми.

— Интересно. А почему вы пришли?

— Просто я боялся, что она на меня обиделась из-за сегодняшней ночи.

"Да-да, конечно! Все сразу понятно!" подумала Кити. Но ответила совсем другое:

— Нет, что вы. Она не обидчивая. Она не обижается на вас!

— Ты, правда, так думаешь?

— Я в этом уверена. Она вас простит.

Тут из ванной в банном халате и с полотенцем на голове вышла Юми.

— Ой, Иджи! Ты так неожиданно!

Она покраснела и завернулась в халат.

— Я же говорила! Она добрая.

Юми этого не услышала.

— Слушай, Юми-сан, а может, сходим в ресторан?

— Только дай у меня подсохнет голова. А то я простыну по пути.

— Ничего, я буду носить тебе лимоны и мед!

— Ха-ха!

— И чай горячий делать!

Иджи составляет план лечения Юми, та смеется, а Кити за них краснеет.

— Посидим пока в гостиной.

— Да, Юми-сан.

Иджи прошел в гостиную. А Кити тихо спросила у Юми:

— А почему он называет тебя "Юми-сан"?

— Потому, что он меня уважает. Как дорогого человека. Вот потому и называет меня так

— А меня когда-нибудь так назовут?

— Конечно, назовут.

Тут опять стук в дверь. Пошла открывать Юми. На пороге стоял учитель по рисованию. Это к Кити.

— Здравствуйте, учитель Ючи.

— Здравствуйте. Я войду?

— Да-да, конечно.

Учитель Ючи прошел в коридор. Из комнаты выглянула Кити.

— Здравствуйте, учитель Ючи!

— Здравствуй, Кити.

Учитель прошел в комнату Кити.

— Учитель, а, учитель! А ведь вы так и не сказали мне, что это за 3й жанр!

— Точно-точно. Садись. Ой! У тебя кошмарный беспорядок на столе! Как же ты готовилась?

— Научите меня рисовать на мольберте!

— А тебе и мольберт подарили?

— Да!

— Да еще какой! Высшего качества! Ладно, я научу тебя сегодня работать с ним.

— И третий жанр?

— И третий жанр.

Кити пододвинула табуретку к мольберту.

— Итак. Третий жанр — это портрет. Изображение живого существа. В большинстве своем на портретах изображены люди. И, по-моему, это самый сложный жанр. Я сам плохо его освоил. Я больше люблю натюрморты. Но, если тебе так интересно, то я немного обучу тебя этому жанру. Дальше осваивать будешь сама.

— Хорошо. Я готова.

— Итак, смотри.

Учитель прикрепил лист бумаги к мольберту Кити. Затем он взял еще один лист бумаги.

— Вот. Для начала надо все наметить.

— Как в других двух жанрах

— Да. Начинать надо с формы лица. — Учитель Ючи наметил карандашом на бумаге формы лица. Подбородок получился заостренным. — Советую чаще смотреть в зеркало. Так ты изучишь черты лица. И тебе будет проще рисовать. У детей или молодых людей подбородок заостренный. Иногда выделяются у людей скулы. — Учитель Ючи справился с формами лица (бумага была похожа уже на сыр из терки, учитель не мог справиться без исправлений). — Теперь надо наметить глаза. Но для этого надо провести линию глаз. — Учитель провел чуть выше середины лица на рисунке ленту. Это и была линия глаз. — Над глазами у нас брови. Линия бровей тоже нужна на рисунке. Чтобы было легче. Так же надо наметить, где будет нос. Советую отмечать нос там, где он кончается. А чуть ниже идет линия рта. Разрез. — Учитель Ючи наметил окончание носа и чуть ниже разрез рта. А ниже линии рта провел еще одну короткую линию. — А это линия окончания нижней губы. Потом что иногда, когда падает свет на лицо человека, то под нижней губой появляется овальная небольшая тень.

— Да-да, я видела такое.

— Вот и хорошо. Вот тут линия волос. Иногда волосы падают на лицо. Прямо, как шторы. Иногда бывает челка. Иногда челка закрывает один глаз. Иногда волосы спадают на лицо прядками. Иногда пробор стоит с боку, и челка закалывается заколочками по бокам. Как у тебя. Вот так. Теперь понятно?

— Да, понятно.

— Хорошо. Я не могу сказать, что у тебя получится с первого раза. Зато ты знаешь, как рисовать. Я оставлю тебе этот эскиз. Потом потренируешься еще. А сейчас попробуй нарисовать лицо человека. Да, на мольберте. Так. Да, карандаш держишь вот так. И теперь рисуй. Но сначала наметь размеры лица. Нарисуй примерно с ладонь. Да.

Кити наметила размеры. И начала рисовать формы лица. Когда Кити их нарисовала, она заметила, что стерла уже половину нового ластика. Она решила нарисовать распущенные длинные волосы. Затем она наметила глаза, нос, рот, брови. Прорисовала все. Но что-то у нее не получалось. Что-то было не так.

Кити старалась. Но никак не могла освоить этот жанр.

Она тренировалась, но портрет ей не давался. Даже после Рождественских каникул. Кити поняла, что пока ей это жанр не по зубам. Тогда она начала тренировать другие 2 жанра.

Вскоре началась учеба. Кити продолжала ходить в школу и дружить с Тару и Мичи. Но встречалась с каждым по отдельности. Мичи рассказывал, что принимают его только такие, как он или Кити. Мичи и Тару определенно не поладят.

Кити понимала, что Мичи — единственный, кто может ее понять. А Тару — девочка. Так что Кити нуждалась и в том, и в другом. Мичи звал Кити праздновать его день рождения. Как и Кити. Благодаря Юми. Ведь от нее она узнала, что у нее тоже есть день рождения. Сначала Кити не знала, как быть. Ведь она должна была провести свой день рождения и с Мичи и с Тару. Но не могла же она порваться? Тогда она отметила это с ними по разным дням.

При встречах с Тару и Мичи Кити изучала черты их лиц. Они недоуменно на нее смотрели, но она объясняла, что ей это надо для дела. Они не спрашивали об этом особо. Так как понимали, что Кити не хочет обсуждать это.

А что самое смешное, так это то, что Мичи не знал ничего о Тару, а та в свою очередь ничего не знала о Мичи. Вот так и шло время.

С течением времени.

Так пролетело три года. Кити повзрослела. Ей исполнилось десять. Это был конец лета. Кити сидела на скамейке и ела эскимо. Рядом с ней сидела Юми и тоже ела эскимо.

— До чего же мороженое вкусное! Как это так получается?

— Я сама толком не знаю. Но зато вкусно.

Вскоре они пошли домой. Кити в первый раз покаталась на аттракционах. Это был последний летний день. Как только Кити пришла домой, она начала готовиться к учебе. Юми давала ей распоряжения, но потом пришел Иджи и позвал ее в ресторан. Юми оставила Кити список всего, что надо сделать и ушла. Кити сделала все. Она села рисовать. У нее никак не получалась сосна.

Юми не было до самой ночи. Кити легла спать.

Утром Юми разбудила Кити. Оказывается, уже пора было идти. Юми сделала Кити несколько бутербродов с чаем. Сама же села пить кофе.

— Как вечер с Иджи провела?

— Хорошо. — С улыбкой сказала Юми. — А ты все сделала?

— Да, все.

— Вот и хорошо. Ну, собирайся.

Кити понеслась в свою комнату. Там она начала выбирать, что надеть. Она решила надеть черное платье с белой блузкой. После этого она причесалась и заделала челку по бокам двумя черными заколками.

Юми оделась в свое сиреневое платье. На шее красовалось брильянтовое ожерелье.

— Минуточку, откуда у тебя это ожерелье?

— Эмм…. да так. Не обращай внимание.

— От Иджи, да?

— Ну, да. А что в этом такого?

— Ничего-ничего. Не бойся. Никому не скажу.

— Ох, сейчас кто-то получит!

— Конфетку?

— Собирайся, давай. Нам уже выходить пора.

Кити обулась, и они с Юми вышли на улицу. До школы они дошли без приключений. Вошли в класс.

— Приветствую, ребята.

— Здравствуйте, учитель Юми!

Кити села за свою парту.

— Привет, Кити!

— Привет, Тару.

— Ты так вы-ы-ытянулась!

— Да ладно тебе!

Юми встала у стола.

— Ребята! Хочу вас предупредить. Завтра мы с вами едем в лес. В честь первого сентября. Ну, предупредите… в общем подготовьтесь.

Кити сидела за своей партой. Поездка в лес. У Кити была неприязнь к лесу. Как только она туда попадала, то с ней творилось что-то странное. У нее просыпались повадки животного. Тем не менее, она не могла об этом никому сказать.

Тару начала рисовать кошку. Кити могла тоже нарисовать кошку, но она боялась обидеть подругу тем, что специально этим занимается.

— Кити, давай порисуем вместе?

— Эм… нет. У меня рука побаливает.

Юми начала что-то писать на доске. Мелким шрифтом. Наконец, написала.

— Ну, ребята, разгадайте эту загадку.

На доске семь раз подряд было написано:

"…ла,

Не надо звать врача,

Начинай читать снача…"

Все сосредоточенно уставились на доску. Одна Кити протяжно зевнула и подперла щеку рукой.

— Кити, а почему ты не разгадываешь загадку? — спросила Юми час спустя. Загадка все еще была не разгадана.

— Я ее уже решила.

— Как, так быстро?

— Да.

— Иди, нарисуй ответ.

Кити прошла к доске и зачеркнула лишнюю букву "а" в третьей строчке шестого абзаца.

— Как ты догадалась?

— Да ведь это же очевидно. Пока слова повторяются, хитрость мы пробегаем глазами и не замечаем.

"Хм, умно. Дам тебе загадку тяжелее" подумала Юми. Кити села на место. Юми стерла с доски и нарисовала на доске тринадцать прутиков. И положила свою указку с мелом на конце на стол.

— Это тринадцать прутиков. Из них вам надо построить мост длиной в 1метр. Указкой нарисуете.

Все зашелестели ручками и карандашами. Кити сидела и внимательно смотрела на доску. Потом ее лицо приобрело обыкновенную форму.

— Кити, что, снова? Ну, потерпи чуть-чуть. Пусть ответят другие.

Прошло пол часа. Все пытались изобразить решение этой загадки. Но не получалось. Одна Кити сидела и чертила звезду без линейки.

— Ладно, Кити. Покажи решение.

По лицу Кити было видно, что еще чуть-чуть, и она бы взорвалась. Кити прошла к доске, взяла указку и написала на доске:

"МЕТР"

Затем перед буквой "М" Кити поставила указку. Получилось "I METP". Класс ошарашено смотрел то на разгадку, то на Кити. Никто не видел заостренного зрачка Кити, который придавал ей внимания.

По плану Юми должна идти 3я, самая тяжелая загадка. Она написала на доске:

".ЯСТЕАВЫРКАЗ ЕН ОН, ЯСТЕАВЫРКТО НО (I — 2, I — 4, IV — 8, I — 8, I — 4, I — 3) I lt;= =gt; II"

С минуту Кити сидела и смотрела на доску. Она что-то просчитывала. Но что-то у нее не получалось. Тогда Кити закрыла глаза. Она сложила из пальцев знак, напоминающий глаз. Когда она открыла глаза, то зрачок окружал фиолетовый контур. Кити начала читать фразу с другой стороны. Затем пересчитала буквы и слова. Кити опять закрыла глаза и сложила другой знак. Затем открыла глаза. Острый зрачок снова выглядел, как обычно.

Кити продолжила чертить звезду. Юми была поражена. Кити разгадала эту загадку за две минуты! Остальные уже побросали карандаши и ручки.

Юми вызвала Кити к доске. Девочки с восхищением приготовили блокноты. Некоторые мальчики перерисовали загадку и приготовились записывать ответ. Но остальные мальчики (бывшие любимчики Юми) никак не хотели смириться с тем, что их затмила какая-то странная девчонка. Даже с острыми зрачками, Кити не заметила, что часть мальчиков затаило на нее злобу.

Кити написала на доске "ОН ОТКРЫВАЕТСЯ, НО НЕ ЗАКРЫВАЕТСЯ". А потом сказала:

— Это надо было прочитать справа налево. Получилась загадка. Ее не трудно отгадать. Но, если и трудно, то цифры после загадки являются шифром. И среди букв загадки есть буквы ответа. В итоге получается слово "секрет".

Класс изумленно смотрел на Кити так, что она немного засмущалась. Юми кивнула головой. В журнале оценок у Кити появилась пятерка. Уже. Все вышли из класса. Юми задержалась в кабинете директора. Кити ждала ее на улице. Но тут ее окружило три мальчика.

— Эй, ты! Кити! Почему ты так быстро отгадываешь загадки?

— Желающие стать воинами должны быть не только сильны, но и внимательны.

— Ты такая внимательная благодаря твоему острому зрачку.

— Э?

— Да. Я все заметил. Когда ты подняла глаза, то твои острые зрачки стало заметно. И как остальные этого не увидели? Ты — монстр!

— Заткнись!

— Тем более ты заняла мое место!

Острый зрачок Кити заметил парень с длинными черными волосами и темными глазами. Он был выше Кити. И одет он был в белый свитер с черным воротником и черными рукавами и в черные штаны, сужающиеся к колену. Ноги дальше шли голые. Обувь ничем не выделялась. Парня звали Ний.

— Ний? Ты хочешь сказать, что ты был любимчиком учителей?

— Как и Тару. Но тебя надо поставить на место!

Остальные два мальчика побежали на Кити. Кити блокировала их два удара. Но за их спинами скрывался Ний. Кити не успела достать хоть что-то твердое. Ний швырнул в Кити иглы. Иглы полетели Кити в плечи.

— Бейте ее, ребята!

Все трое побежали на Кити. Кити приподняла голову. Никто не заметил, как засветились голубые глаза с красными прожилками. Иглы отскочили от Кити. Кити выпрямилась. Она скрестила пальцы на руках. Но указательные и большие пальцы она вытянула.

— Кой, Тай, Дзу!

От Кити пролетела фиолетовая волна. Все три мальчика отлетели метров на десять. Они с трудом поднялись.

Ний вытер каплю крови на губе.

— Ребята! Она… Дикая! Прямо, как из леса! Монстр!

— Точно! Монстр!

— Уходи прочь! Монстр!

— Прочь! Дикая!

Кити сжала кулаки.

— Довольно, Кити!

Кити обернулась. За ее спиной стояла Юми. По ее лицу стало видно, что она очень недовольна случившимся.

— Кити, пошли домой.

— Но…. да, учитель Юми.

Кити пошла за Юми. Когда они отошли достаточно далеко от школы, Юми спросила:

— Откуда ты знаешь язык Ветра?

— Не знаю. Я часто говорила эти слова. Я знаю весь гороскоп на языке Ветра.

— Ну, давай.

— Кой, Бай, Тай, Кор, То, Дзу, Зми, Лой, Киз, Оз, Пих, Соб, Си. Все тринадцать животных гороскопа.

— Надо же! Кити! Но откуда?

Все это время Юми проверяла гороскоп, что назвала Кити по листку. "Думаю, мне надо будет поучиться у нее произношению" мелькнуло в голове у Юми. Юми не знала языка Ветра. Она знала только язык Искры.

— А что, чему ты удивляешься? — Кити вдруг заметила листок. — А ты что, не знаешь этого языка?

— Нет. Я знаю другой язык. Язык Искры. Есть еще язык Волны и язык Травы. Твой Мичи, кстати, знает язык Волны. Так как его стихия — вода. Твоя стихия — воздух. Моя стихия — Огонь.

— Мичи не мой.

— Ага, не твой! Я видела, как ты при нем разговариваешь и меняешь окраску!

— Эй! Тебя глаза подводят!

— Меня? Ха-ха! Да я наоборот все прекрасно вижу! Нечего от меня скрывать!

— А я что, что-то скрываю?

— Признайся ты, он тебе нравится!

— Что?!

— Во-во. Если ты так бесишься, то он тебе точно нравится!

Кити зарядила в Юми снежком. Юми отправила ей снежок в ответ.

В этот вечер они как раз собирались пойти в гости к тетушке Лин. Кити весь вечер металась по дому. То ногти подточить, то губы накрасить, то причесаться. Юми сидела на диване, пила чай и посмеивалась. Кити так металась, только тогда, когда знала, что встретится с Мичи.

— А говоришь, что он тебе не нравится!

— Не нравится!

— А почему ты тогда так носишься?

— Эмм… ты мне перца сильно много в суп добавила!

— Ну, да-да…

Кити затянула пояс на платье.

— Все, я готова.

— Не прошло и тридцать лет!

Юми вытолкала Кити на улицу и закрыла дверь. Они пошли по улицам. Вот дошли до знакомого Кити дома. Тетушка Лин встретила гостей объятиями и вскриками: "Ой, ты так изменилась!" или "Ты была ниже в прошлый раз!". Они вошли в дом.

Из гостиной вышел Иджи с бокалом вина.

— О, какие люди! Юми, не ожидал тебя увидеть!

— Ну, да! Тебе-то не надо идти в такую даль, чтобы вернуться домой. Ты-то здесь живешь!

Тетушка Лин подошла к лестнице.

— Мичи! Милый! К тебе гости!

Дверь в комнату Мичи приоткрылась.

— Да, тетя. Иду!

— Мичи! Перестань уже экспериментировать с водой! Ты же нас утопишь!

Но было поздно. Послышался маленький "бум!", и дверь в комнату Мичи закрылась. Тетушка Лин обеспокоенно посмотрела на дверь.

— Ура!

Довольный Мичи стоял на входе в свою комнату. В его руке была пробирка с синеватой жидкостью.

— Я изобрел жидкую взрывчатку! Одна капля и взрыв! Я год над ней работал!

— Мичи…. ты гений… — тихо с улыбкой сказала Кити. А так как у Мичи (как и у Кити) был превосходный слух, то он это услышал. Он широко улыбнулся.

— А ты, похоже, делал это для Кити? — назло братику сказал Иджи.

— Ты с ума сошел?! — Мичи начал искать ближайшую вазу, чтобы швырнуть ее в Иджи. Раствор он не хотел переводить зря.

Этот темный контур вокруг глаз не исчез. Значит, бессонница у Мичи не прошла. Но он и с ней не менее бодрый, чем Кити.

— О, Кити! Здравствуй!

— Здравствуй, Мичи! Давно с тобой не виделись!

— Да, ты последний месяц вообще не приходила!

Кити поднялась по лестнице.

— Пошли! Мне столько надо тебе показать!

Кити прошла в комнату Мичи. Там уже стояло два стола. За одним он рисовал и делал записи, а другой был весь заставлен какими-то колбами и пробирками.

— Смотри, — Мичи вытащил из центра своей коробки с готовыми смесями бутылочку, с ядовито желтой смесью. — Если капнешь в какую-нибудь жидкость этот раствор, то он начнет пениться. Еще у меня есть кислота, разжигающая все. Так же есть жидкость, которая может склеить все на свете. Это мои основные изобретения. Есть еще три, но они не так важны. Я собираюсь изобрести жидкое стекло, которое будет застывать на воздухе.

— Это было бы здорово. Слушай, эмм, а у меня к тебе есть вопрос.

— Ммм?

— Да. Ты знаешь про языки стихий?

Глаза Мичи блеснули.

— Ты про язык Волны, Ветра, Травы и Искры?

— Да, а как ты догадался?

— А про какие еще языки можно говорить? Я, например, знаю язык Волны.

— Да-да. Я это знаю. Но знаешь ли ты хоть что-нибудь еще про все эти языки? Или для чего они?

Мичи бросил взгляд в сторону книжного шкафа.

— Я не уверен, но думаю, что там хоть что-то есть.

Мичи начал водить пальцем по переплетам книг. И вот он нашел нужную. Она казалась очень старой. Кити присела на его кровать. Мичи сел за стол и открыл книгу.

— Да, вот оно.

— Ну, что там?

— Языки стихий. Это древние языки. На них переговаривались создатели этого мира. Языки относятся к своим стихиям. Нормальный человек знает только один язык стихий. В нынешние времена мало кто знает свой язык стихий. Это огромная сила. Если знать все стороны света на языке стихий или всех животных гороскопа, то это уже одна значимая часть той силы, которой можно овладеть, зная весь свой язык. Обыкновенный человек знает свой язык только благодаря специальным обучениям. Это секретный язык. Его сила равна силе одного из пяти элементов.

— А какой пятый элемент?

— Сейчас посмотрим. Это тоже здесь должно быть. О, вот. Всего есть пять элементов. Земля, вода, воздух, огонь и звездная пыль. Звездную пыль очень тяжело получить. Почему звездную? Все элементы соединяются в звезде. Верхний луч — звездная пыль, которая получается при соединении остальных четырех элементов. Языка у этого элемента нет.

Мичи закрыл книгу и поставил обратно в шкаф.

— Но, Мичи. Я не понимаю. В книге говорится, что язык специально изучают. Но я не…

— Тоже?

— Минуточку, неужели и ты…

— Да. Я тоже не изучал своего языка. Но знаю, как называется моя стихия на языке Волны и гороскоп.

— Эмм, гороскоп? Я, вроде, его знаю. А стихия… Моюки! Воздух! Точно!

— Да? А у меня Линдо. Вода.

— Ух, ты! Красиво.

Кити была рада, что Мичи знает то же самое. Но тут ей вдруг ударило в голову то, что она никогда не смотрела внимательно в глаза Мичи. Кити заметила, что и Мичи о чем-то задумался.

— Кити, а я вот подумал, что…

— Что не видел моих глаз?

— Да. А как ты догадалась?

— Мы заметили, что мы оба странные. Что знаем одинаковое количество слов языка стихий. Но глаз друг друга никогда не видели. Оба тут же этого захотели.

— Хм. Да. Именно так. Но…. а как мы посмотрим?

— Не знаю. Может, обыкновенно?

Кити закрыла глаза и подняла голову так, чтобы Мичи смог увидеть ее глаза, когда она их откроет. То же самое сделал и Мичи. Кити открыла глаза. И увидела нечто невероятное. То же самое увидел и Мичи. Их одинаковые острые зрачки смотрели друг на друга.

— Но, Мичи! Как это?

— Не знаю. Сам в шоке.

Кити подмигнула глазом. То же самое сделал Мичи. Мичи поднял руку. Рука Кити точно так же поднялась.

— К…как? — У Мичи расширились глаза. Как и у Кити.

— Ничего себе! У нас движения, как в зеркале!

— Точно.

— У тебя тоже острые зрачки?

— А откуда они у тебя?

Кити и Мичи закрыли глаза и отвели головы.

— Я сама не знаю, откуда это у меня. Я впервые вижу, чтобы у другого человека были такие же глаза. Откуда они у тебя?

— Если честно, то во мне демон.

— Демон?

— Да. Я, так сказать, сам демон. Но демон во мне сковывается. И я живу нормально. Я не пробуждаю силу демона. А главное, что тот, кто посмотрит мне в глаза, сразу узнает демона, что во мне.

— Да. Это Гидра. Ой! — Кити зажала рот. — Откуда я это знаю?

— Да и я вот ничего про Дикого не слышал.

— Дикого?

— Да. Демон такой. С виду очень похож на белку. Но глаза красные с острыми зрачками. Уши в два раза длиннее, чем должны быть у белки. На лапах огромные когти. Дикий прыгал очень высоко. В прыжке он мог пробыть целый час. Даже казалось, что он летит. Дикий разрушал города и деревни. Но его перевоплотили. В твоем теле сидит этот Дикий.

— В… в смысле? Как это в моем теле?!

— Очень просто. Подожди, ты не знала?

Кити молчала. Она только что узнала ужасную правду. И она поняла, за что ее ненавидят. Она уже ничего не видела. Она застыла на месте. У нее появилось впечатление, что весь мир кругом пропал. Только темнота.

— Кити! Кити! Очнись!

Кити открыла глаза. Она лежала на кровати Мичи. Сам Мичи склонился над ней.

— Кити, ты в порядке?

— Эмм…. да. Вроде, да.

Кити покраснела. "На кровати Мичи? Я упала в обморок? Уф, как неловко-то!" подумала Кити. Она поднялась.

— Что случилось?

— Ничего. Ты просто упала в обморок.

Кити встряхнула головой.

— Значит во мне демон?

— Как и во мне. Ты извини, если тебя это обидело…

— Да нет. Лучше узнать это от друга, чем когда-нибудь от врага.

— Да, ты права.

Кити потянулась.

— Кстати, Кити. Пока ты была в обмороке, я посмотрел в одной книге про Дикого. Его сила не была раскрыта до конца. Он обладал силой двух элементов. Один элемент это воздух. Но второй… этого там не написано. Этого не знает даже Гидра, что сидит во мне. Узнать это можешь только ты. Я, правда, не думаю, что Дикий тебе это просто так скажет, но можно и попробовать.

— Но ведь не сейчас?

— Конечно, нет.

Кити сложила руки на коленях. Тут в комнату пошла Юми.

— Кити, пора домой.

— Уже?

— Да.

— Так рано?

— Не забыла, что ты сегодня натворила?

— Натворила? — Мичи удивленно посмотрел на Кити. — Ты ничего мне не сказала…

— Конечно, не сказала. Она воспользовалась языком Ветра против своих одноклассников.

— Что?!

Кити закусила палец.

— Мичи, не горячись! Это само собой получилось!

— Кити, почему ты молчала?

— Эмм, ну, я думала, что ты не очень обрадуешься тому, что я этим воспользовалась.

— Да, уж. Ты не перестаешь меня удивлять.

Юми скрестила руки на груди.

— Кити. Домой пора.

— Эх. Ладно.

Кити поднялась.

— Пока, Мичи.

— Пока, Кити. Приходи еще.

Кити и Юми шли по темной улице домой. Кити долго думала, как ей задать Юми вопрос. И, наконец, спросила:

— Юми. А это правда, что во мне демон?

Юми открыла рот. Она не хотела, чтобы Кити это узнала в этом возрасте.

— Тебе это Мичи сказал?

— Да.

— Значит, про него ты ужа знаешь?

— Да.

— Эмм, в общем…. да. Это правда.

— А почему от меня это скрывалось?

— Ты бы этого не поняла.

Они дошли до дома. Кити вошла в свою комнату. На ее столе лежало несколько огромных стопок рисунков. Кити разделась и легла спать.

Полночь. Все спят. И тут просыпается всклокоченная Кити. Спать ей уже не хочется. Видит она все, как днем.

"Альбом! Где мой альбом?" Кити потянулась к своей полке. Она достала альбом. Взяла карандаш. И начала рисовать.

"Вот так. Верно. Только у него такие идеальные формы лица. Неповторимые глаза. Аккуратный рот". Кити начала все раскрашивать. Но простым карандашом. Вскоре рисунок был готов. Кити закрыла альбом и уснула.

— Проснись, соня! Сегодня мы едем в лес!

— О, нет!

— О, да. Иди, умывайся!

Кити выползла из кровати и пошла умываться. Когда она вытиралась, вдруг услышала крик Юми.

— Ой! Откуда он здесь?

— Кто?

Кити прибежала в комнату. Юми держала в руках альбом Кити. На первом листе красовался портрет Мичи.

— Кити, ты же не умеешь рисовать портреты? Или умеешь?

Кити вытащила из рук Юми альбом и закрыла его.

— А тебе не кажется, что кое-кто забрался слишком далеко?

— Эмм, да. А почему бы и нет? Покажи одноклассникам!

— Неа. Думаю, не стоит.

— Ну, как знаешь.

Кити повесила полотенце на место и оделась. На ней уже были черно-красные штаны, белый кружевной топик и черная курточка. Кити заколола челку по бокам двумя черными заколочками.

Кити и Юми вышли из дома. От деревни до леса было недалеко. Они прошли по главной дороге, и вышли к дороге через поле. Если пройти дальше, то можно будет увидеть место, где все должны собраться. Вот пришли. Остальные одноклассники тоже вскоре подошли.

Кити плохо чувствовала себя недалеко от леса. Ей хотелось то подпрыгнуть, то наброситься на кого-то. Юми знала, что Кити ни за что не должна очутиться в самом лесу. Пока все шло как по маслу.

Но Юми немного пугала та речка, что протекала рядом с их местом расположения. Сама Юми не хотела ехать в лес. Но с директором ведь не поспоришь!

Прошло несколько веселых игр и конкурсов. Кити чувствовала себя лучше. Она уже заработала в конкурсах две шоколадных конфеты.

И вот произошло то, чего и боялась Юми.

Правду не скрыть.

Кити сидела под березой и доедала конфету. Но тут сзади подошел Ний.

— О, Дикая! Что делаешь?

— Ой, не поверишь. Ем.

— Вот как? А не хочешь с нами в салки поиграть?

— Не люблю много бегать.

— Хм. А жаль.

Кити даже не догадывалась, что Ний собирается сделать. Ний подал мальчикам знак.

Берег у речки был крутой. Там стояла Тару и переговаривалась с одной девочкой. Один из приятелей Ния толкнул Тару, и она упала в реку.

— Помогите!

Кити не заметила, что это все было подстроено. Она вскочила и побежала к берегу. Тару не умела плавать. Кити скинула куртку и нырнула за подругой.

Еще чуть-чуть и они окажутся в лесу. Кити крепко держала подругу. Даже если она не успеет выбраться до того, как попадет в лес, надо было вытащить Тару. Кити увидела маленький выступ на берегу. Она высадила туда Тару. Кити бы туда не влезла. Выступа могло хватить на одного.

— Кити! Держись за руку! — Тару протянула подруге руку, но Кити отказалась.

— Со мной ничего не будет! Не бойся!

Кити сопротивлялась течению, но оно оказалось сильнее. Кити оказалась в лесу. Тут в ней что-то поменялось. Глаза загорелись красным. Зубы стали острыми. На руках появились когти. Кити схватилась за берег. Она вскарабкалась и легла на траву. Это было пробуждение демона наполовину. Но и от этого Кити могла погибнуть. Глаза сами закрывались. Все вокруг смешалось в единую массу.

Кити приоткрыла глаза. Она лежала в больничной палате. Кабинет был пуст. Окно было открыто. Кити слышала за дверями разговор Юми и врача.

— Как это меня не пускают? Почему?

— Поймите, ее пульс может скоро остановиться. Вам пока туда нельзя!

"Неужели, я скоро умру?" подумала Кити. Но тут она услышала шорох со стороны окна. Там никого не было. Кити моргнула. На подоконнике уже сидел парень. На вид ему было лет 17. Одет он был в черный свитер и черные брюки. Длинные черные волосы свисали лопаток. Они блестели и скрывали кончики глаз. Глаза были фиолетового цвета, но с крупным зрачком. Парень был весьма симпатичный. Лицо смотрело дружелюбно. Парень был немного скромный. Но немного пугающий.

— Не бойся меня.

— Кто вы?

Парень слез с подоконника.

— Не бойся. Я не зло. Я ценитель таких, как ты. Сейчас тебе не обязательно знать мое имя. Ты скоро умрешь?

— Но я не хочу умирать…

— Конечно, не хочешь. И я не хочу твоей смерти. Ведь таких, как ты только трое во всем мире, не считая тебя. Но я могу тебе помочь.

— Помочь?

— Да. Если ты готова пожертвовать своей защитой, то ты выживешь.

"Зачем мне моя защита, если я умру? Можно и пожертвовать" подумала Кити.

— Хорошо. Я согласна.

Парень слабо улыбнулся.

— Отлично. Просто дай мне руку.

— З… зачем?

— Не бойся. Просто дай и все.

Кити переборола страх и подала дрожащую руку парню. Парень взял руку Кити.

— Что вы…

Парень укусил Кити за руку. На кисти руки Кити появилась фигура в форме звезды. Кити начала терять сознание.

— Спокойно, так надо. Теперь ты смело можешь гулять по лесу. Еще увидимся.

Кити окончательно потеряла сознание. Тут в палату ворвалась Юми. Но парень уже успел исчезнуть. Юми первым делом бросилась к Кити. А врач к экрану. Никто не успел заметить странного парня.

Юми заметила две дыры на руке Кити и метку в форме звезды.

— Невероятно! Ее пульс снова появился! — воскликнул врач.

"Еще бы. Если бы не эта метка, то Кити бы погибла. Неужели он считает Кити важной и нужной для мира?"

Юми погладила Кити по плечу. Правую руку Кити (с меткой) Юми накрыла одеялом. "Если Кити еще захочет отыскать своего спасителя…"

Кити медленно плавала в своих мыслях. На лодке. Это было в небе. Она плыла в воздухе. Небо было темное. Грозовые тучи казались красными. Там было так же, как и всегда. Кити проплыла дальше. На каждой туче было по комнате. В одной комнате были чувства Кити. В другой ее мысли и воспоминания. В третьей люди, которых она помнила. Была еще одна комната. Вернее зал. К этому месту Кити никогда не плавала. Но на этот раз подплыла.

В зале, свернувшись клубком, спал огромный зверь. Его лапы были скованны кандалами и цепями. Он походил на кота. Но уши были длиннее. Пасть была зубастая. Зверь открыл глаза. Глаза были красные с острыми зрачками.

— Ты?

— Ммм, вы Дикий?

— Да. А ты довольно вежливая.

— Вы знаете Гидру?

— Знаю. Она крушила все порты и корабли. Она была грозой морей и океанов. Слышал, что ее тоже заточили в какое-то тело.

— Да, это так. А почему вы сидите здесь?

— Меня заточили. А ведь когда-то я был одним из самых сильных демонов в истории.

— Кроме воздуха вы обладаете еще какой-то силой. Но какой?

— Ха-ха-ха! Думаешь, я так просто тебе скажу?

Кити разозлило то, что Дикий смеется.

— Что смешного?

— Тебе что, делать нечего? Зачем тебе это знать?

— Я должна знать, кто во мне сидит и какая у него сила.

— Вот как? Мала еще.

Кити напрягла мысли. Тут все затряслось и завертелось. Свет начал гаснуть.

— Если так, то все сейчас здесь обрушится к черту. Либо делитесь со мной либо…

— Стой, погоди! Не горячись. Хорошо. У меня сила Звездной пыли. У Гидры, кстати, тоже есть эта сила.

— Да? А такая сила не может пропадать зря!

— О чем ты?

— Вы все равно не можете отсюда выбраться. А зачем Звездной пыли пропадать зря?

— Какая ты противная. Ладно. Получай!

Дикий раскрыл свою зубастую пасть. Оттуда вылетел маленький шарик. Он так и сверкал золотистым светом. Шарик влетел в Кити. Кити потеряла сознание.

Вдруг она открыла глаза. Рядом с ней сидел Мичи. Он смотрел Кити в лицо заинтересованным взглядом.

— Очнулась?

Кити кивнула.

— Эх. Кити, Кити. Во что же ты попала на этот раз?

— Да так. Ты же знаешь, что происходит с демоном, когда он оказывается в своей среде обитания?

— Ну, знаю. Погоди, ты хочешь сказать, что попала в лес?!

— Ну, да.

Мичи побледнел. Если, конечно, это допустимо с его итак белоснежной кожей.

— Бедная-бедная Кити. Как я тебя понимаю.

— И у тебя такое было?

— Да, было.

— А как же ты тогда не умер?

Мичи начал разматывать бинт на левой кисти руки. Он снял бинт. Там красовалась такая же звезда, как у Кити на правой руке.

— К…как так?

Кити была в шоке.

— Скажи, у тебя ведь тоже?

Кити достала из-под одеяла правую руку. Кровь на следах от укуса запеклась. Кити и Мичи недоуменно переглянулись. Из молчания первой вышла Кити.

— А как эта метка появилась у тебя?

— Сначала у меня была такая же защита, как у тебя. Но потом, как-то раз я попал в море. Я думаю, тебе не обязательно объяснять, что со мной случилось. Я был при смерти. Я лежал в больнице. Но тут появился он.

— Кто? Только не говори, что это был парень, со странными глазами и черными блестящими волосами!

— Именно он и был. Он укусил меня за руку, и у меня появилась эта метка. С тех пор моя защита пропала. Но зато я выжил.

— Хм. Интересно, а моя защита тоже пропала?

Кити взяла с тумбочки иглу и уколола ладонь.

— Ай!

— Что, больно?

Кити широко улыбнулась. Мичи посмотрел на нее. Тут ему ужасно захотелось засмеяться. Кити это заметила.

— Что развеселило?

— Ты так смешно сказала "Ай"!

— Хи-хи-хи! Как смешно!

Кити самой вдруг стало смешно. Мичи не удержался первый. Он начал смеяться. Кити редко видела, чтобы он смеялся. Да и самой ей стало так весело, что она засмеялась.

Тут дверь открылась и в палатку сунула голову Тару.

— Кити! Ой, кто это?

Она удивленно посмотрела в глаза Мичи, но тот отвернул голову. Он только собирался убежать, как Кити крепко схватила его за руку.

— Куда? Стоять!

Мичи не мог уйти, если этого не хочет Кити. Он послушно сел на место.

— Ладно, если ты так хочешь…

Кити тихо ему прошептала:

— Только не показывай свои глаза и метку на руке. А то она в кому впадет.

Мичи слабо улыбнулся. Кити понимала, что Мичи не любит общество. Тем не менее, она больше всего сейчас хотела, что бы он остался.

— Кити, а это кто?

Тару села на табуретку с другой стороны от койки Кити. Ей не очень понравился Мичи.

— Тару, знакомься. Это Мичи. Тоже мой друг.

— А почему я ничего не знала?

Мичи оставил подобный вопрос при себе. Он сам знал ответ.

— Эмм, ну, просто… я вижу, что вы не очень полюбили друг друга. Я не очень хотела, чтобы это случилось.

— А, понятно. А сама-то ты как?

— Я-то? Нормально.

— Ничего подобного!

В кабинете стояла Юми.

— Еще день полежишь здесь!

— Кого?! Какой день! Я вообще должна рис… работать!

— Пропустишь денек и не помрешь!

— Ну, все. Я обиделась!

— А то расскажу твой маленький секрет.

Кити открыла рот. Пошевелила губами. Это она сказала слово, но без звука. Юми кивнула головой. "Да-да. Он самый!".

— Нет-нет! Я полежу!

Кити вдруг опомнилась и спрятала руку с меткой. Тару, как бы это не казалось странным, метки не заметила. Мичи до сих пор меланхолично заматывал левую кисть.

Юми вышла из кабинета.

Тару пододвинулась к Кити.

— А что за секрет?

Кити покосилась на Мичи, который в это время держал один конец бинта в зубах и завязывал на забинтованной руке узел. Он почувствовал на себе чей-то взгляд и посмотрел на Кити. Кити закрыла глаза.

— Ничего. Если секрет, то это не утренняя новость!

— Ну, пожалуйста!

— Нет!

— Скажи, скажи, скажи, скажи!

— Нет, нет, нет, нет!

— Скажи-и-и-и!

— Тару, тебе же говорят "секрет". Значит секрет. — Вступился за Кити Мичи.

Тару не стала просить дальше. Если уже сказал Мичи, то значит, это секрет.

Тут за дверями послышалось:

— Тару! Пора домой!

— Да, мама!

Тару поднялась.

— Ладно, всем пока!

Тару вышла из кабинета. Мичи пристально посмотрел ей в след.

— Вот так подружка у тебя.

— Да уж.

Мичи долго думал. Потом вдруг спросил:

— А что за секрет-то?

— О, боже!

Мичи улыбнулся до ушей. Но Кити треснула его подушкой.

— За что? Я же пошутил!

— Шуточки у тебя!

Кити снова легла. Мичи порылся в сумке.

— Вот Юми! Умеет же в болоте утопить! — пробормотала Кити.

— Нашел!

Мичи вытащил из сумки небольшую коробочку.

— Что это?

— А ты посмотри.

Кити взяла коробочку и села в кровати. "Что же там может быть?" Кити осторожно открыла коробочку. Ее глаза заблестели. Коробочка была заполнена самыми разными леденцами самых разных оттенков.

— Я знаю, что ты любишь сладкое. Вот и решил принести тебе это.

Мичи улыбался. Кити поражалась тому, как умело он скрывает все эмоции.

Кити решила попробовать синий леденец. Синих леденцов она никогда не пробовала. Это оказался вкус мяты.

— Мичи! Спасибо! Это так здорово!

— Да ладно тебе. Ты ведь тогда помогла мне.

Кити решила экономить леденцы. За окном уже был вечер. Мичи по-прежнему сидел.

— Ты не беспокойся. Я-то здесь могу до позднего вечера сидеть.

Кити успокоилась. Мичи провел с ней весь день. Так же прошел и следующий день. Вскоре ее выписали из больницы.

Кити шла по улице. И вдруг увидела играющих одноклассников. Они играли с какой-то доской на четырех колесиках. Тут они увидели Кити.

— Ой! Кити! Уже поправилась?

Это были те самые мальчики, которым понравилось то, что Кити так быстро решает загадки. Но среди них был Ний.

— О! Ребята! Здорово! Что делаете?

— Да так. Тут Зуми подарили доску на колесиках. На ней надо как-то кататься. — Сказал близкий друг Зуми Хики.

— Хм. Ах, да. Я знаю, как на этой штуке кататься.

— Да? А скатись-ка по нашей наклонной улице! — предложил Ний.

Кити, как всегда, не заметила подвоха.

— Ну, ладно. Тем более там никогда не бывает много людей.

Кити забыла, что эта улица наклонена почти на сорок пять градусов и, что длина ее равна трем километрам. Мальчики дали Кити доску, и они дошли до той самой улицы. Народу на ней, как обычно, почти не было.

— Погодите, ребята. А может, не стоит?

— Кити, ты что, боишься высоты? — ядовито сказал Ний.

— Нет! Конечно, нет! Просто, может…

— Поехала!

— Может, потом?

— Сейчас!

Ний подтолкнул Кити сзади. Кити поехала. Вот и начался ее блестящий спуск.

— ААААА!

Хики посмотрел Кити в след.

— Слушай, Ний. А ты уверен, что с ней все будет нормально?

— Конечно, уверен. Но я не говорил, что все нормально будет с прохожими!

— КИТИ!

Тут вся группа кинулась вслед за Кити. Кити ехала и сметала все на пути. Перепуганные кошки и собаки разбегались по подвалам.

— ВАУ! Это так здорово! Моюки!

Ветер бил Кити в лицо. Она никогда не чувствовала себя так хорошо.

Из-за угла вышел Мичи. Тут перед ним пронеслась Кити на колесиках.

— Мичи! Привет!

Ошарашенный Мичи сумел только помахать рукой. В знак приветствия. Он увидел несущихся за Кити мальчиков. Одного поймал за шиворот. Остановились и остальные.

— Что у вас тут происходит?

— Это наша одноклассница Кити…

— Да я знаю. Что случилось?

— Она хотела показать нам, как кататься на этой штуке. Здесь. Все это из-за этого идиота!

Мальчик указал на Ния.

— А что я? Надо ее догнать! — возмутился Ний.

— Да! В конце этой улицы озеро!

Мичи посмотрел в конец улицы. Действительно озеро.

— Ладно. Стойте здесь. Верну и Кити и доску.

Мичи огляделся по сторонам. По улице вез, пустую маленькую тележку для чемоданов какой-то дедушка с внуком. Мичи подбежал к нему.

— Простите, не могли бы вы мне дать свою тележку для чемоданов ненадолго?

Дедушка протянул Мичи тележку. Мичи кивнул головой, вскочил на нее и начал изо всех сил толкаться ногой. Через минуту он догнал Кити.

— Кити! В конце улицы озеро!

Кити посмотрела в конец улицы. Ее глаза расширились.

— О-ой! Мичи! Как быть?

— Не беспокойся! Если затормозишь, то попадешь в больницу! Просто продолжай ехать! Я все улажу!

Мичи обогнал Кити и начал подъезжать к озеру. Он вытянул руку и немного сжал пальцы. Вода поднялась. Он быстро отвел руку назад. Вода подлетела к нему и помогла остановиться. Мичи вытянул обе руки в сторону Кити. Вода помчалась туда. От резкой остановки Кити слетела с доски и полетела прямо в озеро. Мичи освободил одну руку и направил струю воды в сторону Кити. Через секунду уже была аккуратно подхвачена водой.

Мичи поставил доску на камень, а Кити поставил на землю.

— А ты смелая. Не каждый бы решился так поехать.

— Мичи! Где ты этому научился?

— У меня ежедневные тренировки. Хожу в специальную секцию. Там обучают и обыкновенной борьбе и этому. У тебя воздух. У меня вода. Там много разных ребят нашего возраста занимается. И полезно, и бесплатно. Пойдешь потом со мной?

— Только выберу время.

Тут подбежали ребята.

— Кити! Это просто фигурное катание! Выглядело так красиво! Расскажи, что было!

— Да запросто! Как оттолкнулась, так мне ветер в лицо ударил. Сильный-сильный.

Пока Кити рассказывала, что там было, Мичи объяснял шокированным рыбам, зачем перевернул их воду. Наконец, рыбы все поняли и уплыли по делам.

"Как же быстро она оправилась от испуга!" заметил Мичи, глядя на Кити.

— Вот. Еду я дальше. И тут вижу, идет компания из девяти человек.

— И что?

— Страйк.

Мальчишки засмеялись. В общем, Кити не доставила никому проблем. Мичи вернул удивленному дедушке тележку.

— Кстати, Кити, — тихо спросил Зуми, — а что это за странный парень?

— Э… да что вы! Это хороший человек!

"Умеет же Кити объяснить так, чтобы не приставали. Научиться у нее, что ли?" думал Мичи, с улыбкой глядя на Кити.

Они всей компанией шли по улице. Недоволен был один Ний. Он не любил Кити. И надеялся, что Кити не сможет ничего уладить. Тем более к ней на помощь пришел странный парень по имени Мичи.

Вскоре все разошлись по домам. Только Мичи и Кити остались. Они шли по направлению к дому Кити. Кити вытащила из коробочки с леденцами, что лежала у нее в сумке, зеленый леденец и сунула его в рот.

— Слушай, Кити. А зачем ты тогда так тщательно изучала черты моего лица?

— Хочешь знать? Я рисую.

— Рисуешь?

— Да, рисую. Я долгое время изучала твое лицо. А прошлой ночью взяла и нарисовала.

— Что, прямо по памяти?

— По памяти.

— Вот это да. А еще ты портреты рисовала?

— Пока нет. Но потом еще чье-нибудь лицо нарисую.

— А, ясно.

Они дошли до дома Кити.

— Ладно, Мичи. До встречи.

— До встречи, Кити.

Кити вошла в дом.

Кити в школе.

Кити и Юми пришли в школу. Правая рука Кити была забинтована. Кити пока не могла работать пальцами этой руки. Они еще не шевелились после того, как гость подарил Кити эту метку. Кити уже к ней привыкла.

Она села за парту. Сидела она с Тару. По-прежнему. Трое мальчиков (ее врагов) иногда проходили мимо и обзывались. Кто-то из них мог пихнуть. Но Кити все терпела.

Юми провела свой урок. Ребята пошли в другой кабинет. На урок рисования. Первый, кстати. Учительница тут же полюбила Кити за ее талант. Затем у них был урок анатомии. Учитель этого урока не любил ни во что ввязываться. При нем случалась уже куча драк и споров. Если этот учитель и заступался за кого-то, то только за любимых учеников. Прав он или нет. Но это в драках. Ошибки он и у любимчиков находил. Но только на уроке.

Это уже был второй урок анатомии за год. У учителя уже нашлись любимчики. Это были Тару и Ний. Кити он не любил исключительно по тому, что она была не такая, как все.

— Итак, ребята. А теперь скажите, как человек пользуется заклинаниями?

Молчок. Одна Кити тянет руку. Учитель еще долго ждал.

— Никто не знает? Эх. Человек подпитывает энергией заклинания.

Кити опустила руку.

— Скажите-ка мне. А как лучше бить кулаком или боковой стороной кисти и почему?

Ний тянет руку.

— Да, Ний?

— Лучше бить кулаком. Удар сильнее.

— Эх. Подумай еще. Да, Тару?

— Лучше бить боковой стороной ладони. Потому что это не так больно для наносящего удар.

— Очень жаль. Подумай еще.

Он оглядел класс. Кити тянула руку так, что могла скоро вывалиться из-за парты и разбить нос. Исключительно из-за жалости к дорогому паркету, учитель спросил Кити.

— Хорошо бить и так и так. Удар кулаком сильный, а удар боком ладони быст…

— Так. А кто ответит мне на такой вопрос…

Вот так прошел урок. Учитель упорно пытался не спрашивать Кити. А Кити упорно пыталась привлечь его внимание.

С урока она ушла совсем сердитая. Тем более перед уроком в нее воткнули дюжину кнопок и иголок. Ний. Он мастер всего острого.

Кити поняла, что так дело дальше не пойдет. И раны жутко болели. Но она знала, что если выдернет иглы, то в рану попадут бактерии.

Уроки кончились. У школы уже ждал Мичи.

— Привет, Кити! О, боже! Что с тобой?

— Привет, Мичи.

Кити опустила голову. Так как на улице было, как летом, то Кити не носила куртку. А так как куртку она не носила, то Мичи увидел все иглы и кнопки, торчащие из каждого плеча Кити. Так же иглы и кнопки были воткнуты у локтей, что не давало рукам Кити сгибаться.

— Кто это с тобой сделал?

— Никто. Не обращай внимания.

Каждый день Мичи встречал Кити у школы, чтобы не повторился случай с языком Ветра, так как Юми была занята до позднего вечера. У Кити были ключи.

И вот в очередной раз Кити выходит к Мичи вся в иглах и кнопках. Уже десятый день.

— Все, хватит! Надо что-то с этим делать! Сказал Мичи, выдергивая последнюю иглу. — У тебя уже одни шрамы на теле!

— А что я могу сделать? Он мальчик! Он сильнее и выше меня! И мне нельзя пользоваться языком Ветра.

— Ладно. Что-нибудь придумаем. Потерпи, сейчас будет больно.

— Ай! Почему эту мазь так больно на раны наносить?

— А что поделаешь? Надо так. Если тебе не нужно заражение крови.

Кити вздохнула. Более меткими, чем Ний могут быть только они с Мичи.

Вот настало утро. Кити и Юми снова ушли в школу. И вот кончился урок Физкультуры. Начался урок анатомии. Вернее перемена перед ним.

Кити стояла у учительского стола и рассматривала таблицу, что висела на доске.

— Эй, Дикая!

— Чего тебе, Ний?

— Хочешь испробовать на себе мое новое сооружение?

— Нет.

— А я воткну его тебе прямо в переносицу!

Ний замахнулся иглой. Кити защитилась правой рукой. И тут прямо в центр забинтованной кисти (в середину звезды) Ний воткнул кнопку с утолщенной иглой. Бинт вокруг кнопки посинел.

— Какого… — еле выдавила от боли Кити.

— В иголке этой кнопки были чернила, которые усиливают боль.

Так как игла итак попала в больную точку, но и была снабжена усилителем боли, то руку Кити просто парализовало.

— Ний! Ты скотина!

— Что ты сказала?!

Ний ударил Кити кулаком в живот так, что она пролетела через весь класс. К самой двери. Но кто-то ее аккуратно поймал.

Ний был поражен.

— А ты здесь что забыл?

Кити подняла голову.

— Мичи?!

— Да, я. Меня сюда тетя записала.

— Неужели ради меня?

— Правильно. А если бы не я, что осталось бы от тебя после такого удара?

Мичи повернулся к учителю.

— А вы, почему не следите за тем, что происходит в классе? Вы же учитель!

— Да, я учитель. Но у меня были дела!

— А вас не волнует, что если бы я не поймал Кити, то ее бы просто убило этим ударом?

— Мичи, ты преувеличиваешь. — Шепнула Кити.

Мичи понял, что учитель просто боится вмешаться в драку или спор. Кити пыталась пошевелить правой рукой. Но все это было бесполезно. Рука не двигалась.

Мичи поставил Кити на ноги. Проводил до ее места. Затем он подошел к Тару.

— Извини. При таких обстоятельствах я должен сесть с Кити. Освободи, пожалуйста, это место.

Тару не стала с ним спорить. Она молча пересела за соседнюю парту. Конечно, это не он решил сесть с Кити. Юми его попросила. Мичи сел рядом с Кити. Он посмотрел на кнопку, что торчала из середины метки. Кити все еще скалила зубы от боли. Кити потянулась к бинтам, но Мичи остановил ее.

— Да, я понимаю, как тебе больно, но если ты всем продемонстрируешь свою шикарную руку, то я не думаю, что потом ты еще хоть что-нибудь нарисуешь.

Кити открыла рот.

— Как… откуда ты знаешь?!

— А иначе, зачем ты изучаешь черты лица?

— Ай да Мичи! Может, ты еще скажешь, сколько лет я тренируюсь?

— Три года. Я думаю, тебе не обязательно объяснять, почему? Ты же мне сама это говорила. И ты отличница по анатомии.

— Ты что, журнал видел?

— Да нет. Просто у тебя справочник по анатомии, который уже был прочитан раз пять.

Кити уже не знала, что ответить. Мичи был не менее внимателен, чем она сама. Тут рука снова бешено заболела.

— Кити, я могу тебя понять. Тебе больно. Игла в самом центре самой больной точки. Но дождись конца урока. И лучше вытаскивать кнопку там, где никто не увидит.

— Мичи, тебе же не втыкали в метку ничего? Верно?

— Да, не втыкали. Но ты что, планируешь разбинтовать все здесь и сейчас? Чтобы все сразу оказались в коме? Ты прекрасно знаешь, что это очень плохая метка. Если остальные это увидят, то тебе конец. Ты этого хочешь? Хотя, если сходить к медику…

— Чтобы его в морг увезли? Нет уж. Потерплю во благо народа.

— Такой ты мне больше нравишься.

Мичи улыбнулся. Кити приложила левую руку к лицу, так как поняла, что краснеет. Тут начался урок. Учитель поднялся.

По лицу Кити скользнула ухмылка. Ее правая рука по-прежнему безнадежно лежала на парте. Но Кити нормально писала левой рукой. Хотя она прекрасно знала, что учитель ее не спросит. Если только…

Кити спрятала лицо за учебник и как можно тише прошептала:

— О, нет! Я не выучила схему костей человека!

У учителя был превосходный слух. Он тут же это услышал. Мичи во все глаза смотрел на Кити. "Не может быть! Как она могла не выучить один из ее любимых уроков? Неужели я сплю?".

— Итак, ребята. На сегодня вам было задано на дом задание. Выучить схему. Скелет человека. И рисовать его пойдет… Хамаюки Кити!

Кити спрятала лицо и вышла к доске. Взяла мел в левую руку и застыла. Она чего-то ждала. Учитель пока начал объяснять новый урок. Он считал, что раз Кити не выучила, то он смело поставит ей двойку. Но для начала он решил дать ей время и помучить этим.

Прошло несколько минут. Учитель с ухмылкой обернулся, ожидая, увидеть Кити и пустую доску. Очки учителя подскочили на переносице.

— Хе, хе, хе! Что случилось, учитель? Что-то не так?

"Обожаю так делать!". Безошибочная схема красовалась на доске. Скелет был нарисован абсолютно верно. Кити держала левую руку за головой. Правая рука висела, как пустой рукав кофты.

— Но… ладно. Пять. Садись.

Тут улыбка Кити медленно переползла в оскал. Кити впилась ногтями левой руки в правую руку. Некоторые это заметили. Они догадались, что под бинтами что-то странное. Так же за свою левую руку схватился Мичи.

Кити села на место.

— Мичи, ты тоже это чувствуешь?

— Да… черт! Жжется!

— Представь, каково мне! И что там творит этот человек?

Разговора никто не услышал. Дальше урок прошел без приключений. Но метку по-прежнему жгло.

Кити и Мичи вышли на улицу. Они одновременно поняли, что так не успеют дойти до дома Кити. Тогда они зашли в парк и сели в укромном месте.

— Ааааа! Черт! Да что же происходит? — Мичи принялся судорожно разматывать бинты. Звезда горела огненно-красным цветом. Кити осторожно вытащила кнопку. Чернила слепили бинты. Так что Кити пришлось их разрывать. Кожа вокруг раны была синего цвета. Из раны шла кровь. А звезда горела так же, как у Мичи.

— И как понимать это явление? — прошипела Кити сквозь боль.

— Откуда же мне знать?

— Походу этот человек чего-то от нас хочет…

— Хочет?

— Я так думаю…. но я не уверена. Черт! Проклятые чернила!

Тут почему-то Кити взяла кнопку и расширила рану. Чернила тут же вылетели оттуда. А когда они коснулись травы, то прожгли несколько травинок.

— Вот тебе и раз… кислота?

Мичи принялся изучать капельки чернил.

— Да нет. Это какое-то другое вещество. Даже не знаю.

Тут от меток пошел дым. Кити поняла, что это уже нечто опасное.

— Ют Лут! Лутунай! — Кити обвела указательным пальцем вокруг метки и приложила ладонь к ней. Затем убрала. Правая кисть руки Кити оказалась в водяной движущейся сфере. Вода в сфере была ледяная. Кити застыла. Мичи начал беспокоиться.

— Кити! Ты как?

— Мичи… — Кити медленно к нему повернулась. — Это так освежает!

Метка Кити приобрела нормальный цвет. Как и у Мичи.

— Это ты сделала?

— Нет. Это тот человек. Возможно, это было испытание на выживание.

— Хм. Но откуда ты владеешь водяной сферой?

— А что? Что-то не так?

— Да нет Кити. Это совсем не так. Твоя стихия воздух! А это водяное заклинание!

"Сила пятого элемента? Так вот что Дикий имел в виду? А Мичи даже не знает, что он может воспользоваться даже огненной сферой!" подумала Кити.

Тут Кити ощутила острую боль в кисти. Часть чернил еще осталась в ране. И еще что-то. Что-то, что явно лишнее. Оно ужасно кололось и мешалось.

— Кити, что с тобой? У тебя больной вид?

— Еще бы не больной! Когда болевая точка на руке разодрана, а там, в ране еще какая-то штука!

— Какая штука?

— Ой, нет. Их там две.

— Они что-то режут внутри?

— Да, мышцы!

— Дай-ка посмотреть.

Мичи взял руку Кити.

— Ай! Осторожно! У меня там нераспознанный объект, как никак!

— Да понял, понял.

Мичи начал осматривать рану. Тут он надавил на какое-то место рядом с разрезом.

— Ой! Ай! Ты что? Больно же!

— Режет?

— Как будто маленькое лезвие внутри!

Мичи направил указательный палец на рану Кити. Оттуда вырвалась струя воды и вошла в рану Кити.

— Странно, вроде вода, а так больно, будто соль!

— Нет, соль больнее. Погоди, сейчас будет неприятно.

— Ой, а, может, не стоит? Мичи?

— Да все уже. Смотри.

Мичи держал в руке две маленьких стальных иголки. Длиной с толщину спички.

— Выходит, что вместе с кнопкой, мне в руку попали и эти иголочки?

— Выходит, что так. А если бы они остались в организме, то дошли бы до сердца. И тогда тебе бы можно было устроить прощальную церемонию.

— Да уж. Какие же у меня "добрые" одноклассники…

Кити встряхнула рукой. Бинт пора было сменить. Мичи проводил Кити до дома. Там Кити забралась в аптечку и снова перебинтовала руку.

Юми еще не скоро вернется. Но Кити думала, говорить ли Юми про то, что метку разжигало. Кити не думала, что Юми будет так этому рада. Поэтому решила промолчать.

Пара дней под луной.

Это было весной. Того же учебного года. Я так перескочила, потому что все это время с тех осенних дней было без приключений. Напоминаю. Кити и Мичи исполнилось одиннадцать лет.

Кити сидела и разговаривала с Тару. Мичи куда-то отошел. Скорее всего, к учителю. Это был урок ботаники. Перемена.

Кити была любимицей почти всех учителей. Кроме учителя анатомии. По его мнению, демона нельзя любить ни, как дорогого человека, ни, как ученика. Это Кити уже понимала.

Эти два дня над деревней Облаков должно было

висеть полнолуние. От этого Кити и Мичи с утра ходили мрачные и раздражительные. Мичи еще как-то сдерживался и с трудом удерживал Кити: она после каждого оскорбления бросалась на обидчика с когтями.

В их классе был один парень. В обществе его очень любили, он был высокий, Черные волосы заделывал в аккуратный хвост. Но был ужасным извращенцем. Тем не менее, девочек в классе это не пугало. Кити самой этот парень немного нравился. Да и он ей не желал зла.

Одно единственное мешало. Теперь не презирало Кити всего два мальчика. Потому парень побаивался заводить разговор с Кити из-за ее репутации. Парня, кстати, звали Луми.

Луми до сих пор не заметил Мичи. Мичи как-то странно на него посматривал, держался подальше и прятал лицо. Но тайное становится явным, как говорится в народе.

Как-то раз Кити стояла у доски и осматривала примеры. Тут кто-то подошел сзади.

— Ммм! Кити! А что ты тут делаешь?

Кити обернулась. Перед ней стоял Луми, чуть ли не нос к носу.

— А! — Кити отскочила назад и ударилась головой о доску. — Не поверишь! Примеры смотрю.

Кити видела, что Мичи уже смотрит немного не так как обычно, поэтому решила быстрее отделаться от Луми.

— Эмм, слушай, я тут к Юми должна зайти. Мне некогда. Пока!

Кити оббежала Луми и понеслась, было к выходу.

— Куда? Я еще с тобой не наговорился!

Луми схватил Кити за руки и прижал спиной к доске. Кити прекрасно знала, что чаша терпения Мичи вот-вот переполнится. Но ничего поделать не могла. Она попыталась ударить ногой Луми под калено. Но он блокировал удар другой своей ногой.

— Пусти меня! — Кити начала отчаянно вырываться, но все было бесполезно. Луми занимался в борьбе несколько лет, а потому держал мертвой хваткой.

— Кити, в чем дело? Разве я тебе не нравлюсь?

— С этого момента нет!

— Вот как? — Луми придвинулся к ее лицу совсем близко. — Может, ты еще можешь изменить свое мнение обо мне?

Луми явно намеревался поцеловать Кити. Кити поняла, что не сможет сопротивляться: если будет вертеть головой, то растянет руки, если будет шевелить ногами, то упадет. Кити зажмурилась от страха.

Тут послышался глухой удар у самого лица Кити. Кити открыла глаза. Она уже свободно шевелила руками и ногами. Луми опирался на парту и вправлял нос. Мичи, не снимая капюшона, все еще сжимал кулак. Лица до сих пор не было видно.

— А, ха-ха… — Луми с ухмылкой стер кровь с лица. — Твой удар стал сильнее. Так больно бьешь только ты. Мичи, да?

— Он самый. — Мичи скинул капюшон.

— А я и не ожидал тебя здесь увидеть! Тем более на ногах. Мы же тогда тебя травмировали, помнишь? Какого черта ты стоишь?

— "Мы"? "Травмировали"? "Тогда"? Мичи, неужели в том случае, о котором ты рассказывал, был он… — Кити смотрела на друга во все глаза.

— Да, Кити. Он там был.

— И, если, Луми говорит про удар и про "больно", то выходит, что тогда ты ударил…

— Молодец! Браво! Именно меня он и ударил! — Воскликнул Луми. — Только сейчас он ударил сильнее раз в пятьсот!

Кити покосилась на Мичи. Но Мичи молчал. Луми продолжал говорить.

— Мы ходили в одно детское училище. Его никто не любил. Он был одиночкой. Все обходили его стороной. А я был любимцем всей параллели. А потом он меня ударил просто так! По лицу!

— Лжешь! Я ударил тебя за дело.

— Ах, да! Я и забыл! За девчонку ты меня ударил!

— Ах, ты тварь!

Кити не успела ничего поделать. Она не знала, правда это или нет, но ей оставалось только смотреть.

В серо-зеленых глазах Мичи появились алые пятна. Мичи за секунду оказался около Луми и сильно его ударил. Луми отлетел к стенке. Даже продавил немного. Мичи снова в долю секунды около него оказался. Он схватил его за горло и придавил к стене.

— Как ты смеешь меня оскорблять! Да, может, ты и нравишься многим девочкам. Но это не дает тебе право обращаться с людьми, как с марионетками. — Мичи все сильнее сжимал горло Луми. Тот извивался и пытался освободиться, но все было бесполезно. — Делай, что хочешь. Но запомни раз и навсегда. Никогда не оскорбляй Кити и меня.

"Он поставил меня первой? Как так? Я что для него, дороже, чем он сам?" Кити не понимала.

Луми все пытался что-то сказать. Но он начинал задыхаться. Кити поняла, что Мичи собрался его убить. Луми сопротивлялся все меньше и меньше.

— Стой! Мичи! Перестань! — Кити схватилась за плечи Мичи. — Перестань! Не надо убивать!

Мичи перестал сжимать горло Луми. Но держал палец на его сонной артерии. На глазах Кити появились слезы.

— Мичи, прошу, успокойся! Не надо убивать людей! Не делай этого! — Кити прижалась лицом к его плечу. — Мне страшно!

Кити плакала. Но она поняла, что Мичи развернулся.

— Кити, я сделаю все, что тебе угодно. Только не плачь.

Мичи обнял Кити. Кити поняла, что приступ гнева у него прошел. Луми еще не пришел в себя и сидел на полу. А дело было утром. Перед первым уроком. В классе, кроме этих троих была еще и Тару. Она ошеломленно смотрела на всех. Мичи вдруг понял, что тут есть живой свидетель. Но потом он увидел, что это Тару. "Девочек не бью" мелькнуло на его лице. И он сел на место.

Кити решила выполнить работу за него. Она подошла к Тару.

— Только чтобы об этом никому ни звука, ни слова. Ясно?

— Да-да…

— Да не бойся. Я не буду тебя бить. Но мне будет очень грустно, если моя подруга меня подставит. Верно?

— Да. Кити, я никому этого не скажу.

— Даже дневнику?

— Даже дневнику.

— Хорошо. Ты хорошая подруга.

Кити улыбнулась. Она прошла и села на место. Мичи сидел с закрытыми глазами и успокаивал сознание. Это уже был последний день полнолуния.

Тайна старого театра.

Кити и Мичи подходили к дому Кити. Но Кити все мучил один вопрос.

— Слушай, Мичи…

— Ммм?

— Я вот что хотела спросить. А то, что говорил Луми насчет того, почему ты его ударил… это правда?

Мичи засмеялся.

— Кити, как ты могла поверить в это? Ты прекрасно знаешь, что ты первый друг в моей жизни. И ты веришь, что я ударил его из-за какой-то левой девчонки? Ха-ха!

Кити не понимала, почему Мичи так смешно.

— Тогда из-за чего ты его ударил?

— Взбесил он меня. Раздраконил, вот я и ударил. А те, кому он нравился, как, в общем-то, все его друзья и наши одноклассники тут же бросились на меня.

— А то я думаю, почему это у него переносица вечно синяя!

У Юми в этот день уроки кончились раньше. Она стояла у парадной двери. По ее лицу Кити поняла, что Юми уже что-то знает об этом событии. Так же рядом с ней и с тем же лицом стоял Иджи. При виде его, Мичи поежился.

— Подумать только, что он из меня сделает…

— Ууу, ты еще Юми не видел. Она-то точно из меня салат "Мимозу" сделает!

Юми и Иджи заметили их. Кити сглотнула. Юми сейчас будет выпытывать у нее, что произошло, когда и почему. Иджи единственный родственник Мичи, который его не боялся. Мичи понимал, что сейчас брат опять начнет читать ему лекцию о том, как это плохо будить демона.

— Кити. Пошли. — Юми взяла Кити за руку и впихнула в дом. Кити даже попрощаться с Мичи не успела. Иджи и Мичи остались одни. Иджи, не меняя позы и лица, спросил:

— И как ты собираешься это объяснять? Ты ударил человека и чуть не убил его. Я понимаю, если бы он на тебя напал. Или причинил бы вред. Но этого ведь не было. Из-за чего ты напал на одноклассника?

— Ммм… просто…

— Что "просто"?

— Не могу сказать.

— Я твой брат. Мне сказать можно.

— Я не могу.

— Значит, это было не так важно, чтобы нападать из-за этого.

— Это не так! Просто… этот парень лез к Кити…

— Погоди, что ты сказал?

Каменное выражение исчезло с лица Иджи, и его сменила улыбка.

— Значит, тогда… я ошибался? У тебя все же появился дорогой человек?

Мичи улыбнулся. Иджи обнял брата.

Кити уже под страшными пытками рассказала Юми, как было дело. Теперь она собиралась погулять. Но вдруг ее внимание привлекло то, что из открытой форточки на пол упал камень, обернутый бумагой. Кити развернула его и прочитала, что было написано на бумаге.

"Сейчас иди в театр "Зукимики". Там тебя ждет сюрприз. Но приходи одна. А то я стесняюсь" было написано там. Кити очень удивилась.

— Но ведь театр был брошен. Люди убежали оттуда из-за того, что мастера марионеток умирали за работой прямо на сцене. Считалось, что их убивают куклы. И, что ими управляет казненный когда-то кукольник Омироки. Его сожгли на костре. Обвинили в черной магии и запретных приемах, убивающих окружающие организмы. И никто там не был уже пятьдесят лет. Кому это захотелось меня туда тащить? Может, это тайный воздыхатель, но он боится Мичи? Сам Мичи меня бы туда не потащил. Не важно, с какой целью.

Кити решила туда сходить. Но Юми говорить не стала. Пошла одна. Вот идет она по улице. И тут попался ей на пути Зуми. Очень веселый парень. Светлые волосы свисали до середины шеи. На левом глазу было ночное зрение, поэтому он постоянно носил на этом глазу специальное сооружение. Для того, чтобы видеть им и днем. Он постоянно улыбался, шутил и смеялся. Умел поддержать в трудную минуту.

— О, Кити! А ты куда идешь?

— В театр "Зукимики".

— Куда?!

— Мне кто-то там назначил встречу.

— А, может, это сам Омироки?

Зуми засмеялся.

— Умник! Очень смешно!

— Да, я горжусь собой! Ладно, Кити. Удачи. Клянись, что вернешься.

— Клянусь.

— Творцом клянись!

— Собой клянусь!

— Кити-Кити. Хвалю! Ладно, до встречи!

— Пока!

Кити пошла дальше. Тут ей повстречалась Тару.

— А, Кити!

— О, хая!

— Ты куда?

— Я? В театр "Зукимики".

— А если честно?

— Я честно иду туда.

— Ты с ума сошла?

— Да нет. Там мне кто-то встречу назначил.

— Ха-ха-ха! А может это Мичи? Он, вроде, к тебе не равнодушен!

— Ой-ой-ой! Как смешно! Мы только об этом и можем говорить!

— А почему бы и нет? Почему ты не хочешь о нем хоть немного со мной поговорить?

— Ой, Тару, мне пора. Пока!

— Ну, пока!

Кити пошла дальше. И вот в конце улицы показался театр "Зукимики". Ручки уже заржавели. Окна были заколочены досками. Вывеска потускнела. Но Кити не побоялась туда войти.

Маски, висевшие на стенах, выглядели грустно и мрачно. На пыльных полках стояли фарфоровые звери. Но все украшения с них уже осыплись. Теперь они казались грустными и обиженными.

Кити шла по коридору к залу. В щелях приоткрытой двери было видно слабый голубоватый свет. Кити вошла в зал. Свет шел со сцены. Сидения, обтянутые бархатом были не испорчены. На сцене шло какое-то кукольное представление. Кити присела в одно кресло.

Черноволосые девочки-куклы ходили по сцене. У каждой была своя роль. Это было так завораживающе. Кити не могла оторвать взгляд от сцены. У каждой куклы были длинные или короткие по плечи черные волосы, темные глаза и красное кимоно. Куклы были самых разных размеров. Но на сцене их было немного. Кити прекрасно знала, что здесь есть куклы даже размером с взрослую девушку. Просто их не было на сцене.

Сейчас Кити казалось, что на свете нет ничего лучше, чем эти куклы. Они падали, сидели, лежали и прыгали. Кити не могла понять, почему люди боялись этого театра.

— Не смотри на них. Это ловушка! — прозвенел вдруг тоненький голосок у самого уха Кити. Кити чуть-чуть повернула голову. На ее плече стояла меленькая куколка.

— Что ты такое говоришь? Они же такие милые…

— Миу говорит только правду. Скорее беги отсюда!

— Миу? Тебя зовут Миу?

— Миу знает дорогу.

— Но…

— Это ловушка! Они убьют тебя! Миу знает, как отсюда уйти. Миу покажет.

Миу прыгнула к Кити под кофту и высунула голову из-под воротника, чтобы видеть путь. Но Кити и не собиралась вставать. Тут под ней в кресле что-то хрустнуло. Оно было похоже на палку. Но любопытство побороло Кити, и она достала этот предмет из-под бедра. Тут куклы замерли и повернули свои головы в сторону Кити. Их глаза засветились красным. Кити вскрикнула и отбросила этот предмет: это была человеческая кость.

[Author ID1: at Sat Jan 23 01:35:00 2010]

[Author ID2: at Sat Jan 23 01:35:00 2010]

Окихимо. Новый учитель.

Тут свет погас. Но Кити умела видеть в темноте. Тем не менее, она видела в темноте только очертания кукол. И, когда они близко подходили, их бледные лица с красными глазами. От страха у Кити не хватало сил даже сложить знак внимания и ночного зрения.

Дверь, за которой был выход из зала, была за шторкой. Но таких шторок в огромном зале было не менее 200 штук. Выход только за одной. А за остальными могло прятаться множество кукол, которые только и ждали, чтобы жертва открыла шторку в поисках выхода.

Кити стояла и дрожала.

— Миу ведь говорила, говорила, что надо убегать! Почему ты Миу не послушала? Но не все потеряно. Миу знает, как быть.

— Миу, Миу, скажи мне, пожалуйста. Обещаю, что на этот раз я тебя послушаю.

Маленькая Миу покрепче взялась за воротник Кити, чтобы не выпасть.

— Ты должна слушать Миу. Миу знает, что за кулисами есть фонарик. С кнопочкой. Если удерживать кнопочку, то фонарь будет светить. Если попасть одной кукле пять раз в лицо светом этого фонаря, то она ослепнет на полчаса. В этом фонарике звезда. Он может служить бесконечно. Но поспеши, пока куклы его не спрятали.

Кити с трудом доползла до сцены и залезла за кулисы.

— Останься…. не уходи… — Послышалось вдруг из-за спины Кити. Кити обернулась. В темноте было видно два бледных маленьких личика. Это были две маленькие девочки-куклы размером с пятилетнего ребенка. Одна робко прижималась к другой.

— Миу знает, это две сестры. Они близнецы. Одна из них робкая и никогда не нападает. Другая нападает, пользуясь замешательством жертвы. Их невозможно разлучить. Их зовут Оми и Гами. Миу знает. Остерегайся их!

Девочки-близнецы подходили все ближе и ближе. Кити попятилась, но под ногу попало что-то напоминающее толстую короткую дубинку. Кити подняла эту вещь и поднесла к глазам.

— Миу очень рада! Ты нашла фонарик! Не теряй время, Оми и Гами скоро будут совсем близко!

Действительно, близняшкам оставалось сделать всего пару шагов. Кити нащупала на фонарике кнопку и направила луч на лица кукол.

— Ааааа!.. за что ты делаешь нам больно?.. — Маленькие куклы попрятались за шторы. — Не уходи…. не оставляй нас одних…

Кити стояла и озиралась по сторонам. Фонарик придал ей уверенности.

— Азу! Сквозь тьму! — крикнула Кити и сложила свободной рукой соответствующий знак. Вокруг ее зрачков появилась фиолетовая оболочка. Все стало лучше видно. Но кукол Кити по-прежнему не видела.

Тут из-за ящика показалась кукла. Оми или Гами? Кити не знала. Кукла постояла и спряталась обратно. Затем вышла из-за ящика и подошла к Кити. Она робко помялась на месте. Но вдруг подпрыгнула и схватилась за плечи Кити. Кити тряслась и пыталась ее сбросить.

— Фонарь! Атакуй фонарем! Миу знает!

Кити вспомнила про фонарь и начала светить им нападающей Оми в лицо.

— Ааааа!.. что ты делаешь? Мне больно…

Оми отпустила Кити и убежала обратно за ящики. Но голос и странные звуки не прекращались.

— Останься…. не бросай нас здесь…

Кити была на стороже. Она резко развернулась и попала лучом прямо Гами в лицо.

— Ах…. мне больно!

Кити посветила фонарем вниз. И попала в лицо вылезающей из люка Оми. Оми вскрикнула и упала обратно. С этой фиолетовой оболочкой Кити могла почувствовать все, что находится от нее не дальше, чем на три метра. С любой стороны.

Кити перевернула ногой табуретку и швырнула в стопку ящиков. Они рассыпались, и Кити посветила лучом фонаря в лицо Гами. Та вскрикнула и побежала к другим ящикам, но Кити опять попала ей в лицо. Гами спряталась. Кити подбросила в воздух маленькие кукольные очки и посветила в них. Половина луча улетела дальше, и снова, пятый раз попала в лицо Гами. Кити еще немного повернула фонарик. И попала в лицо Оми с помощью отражения луча в стеклах очков. Четвертый и пятый раз.

— Нееет!.. это больно…

Тут голоса прекратились. Куклы пропали. Кити вышла из-за кулис и встала на краю сцены.

— Миу, ты знаешь, где настоящая дверь?

— Миу знает. Но настоящая дверь закрыта. Она находится в конце зала. И, чтобы ее открыть, надо найти за остальными шторками семь рычагов. За какими шторками… Миу не знает. Миу этого не видела.

— Понятно. Если рассуждать по человечески…. то рычаги пойдут в начале, чтобы человек думал, что в начале их прятать не будут. Но, если рассуждать, как кукла, то я бы спрятала их в конце. Чтобы человек рассуждал сначала, как человек, но потом, как кукла. Но, если мыслить по человечески и по кукольному одновременно, то с одной стороны будут идти сначала рычаги, потом куклы. А с другой наоборот. Но где конкретно?

— Миу знает, что куклы тихо-тихо хихикают. Обыкновенный человек этого не слышит.

Кити осторожно подошла к первой шторке.

— Соб! — прошептала Кити. "Соб" — собака на языке Ветра. Как вы знаете, у собак хороший слух. У Кити итак был хороший слух. Но на всякий случай она улучшила его на некоторое время. Она могла бы услышать даже писк мышей, если бы они не боялись забегать в этот театр.

Кити начала прислушиваться. Из-за шторы было еле слышно тихое хихиканье. Нет, не та шторка. Кити пошла дальше. Прошла следующие пять шторок. Но за седьмой шторкой ничего не было слышно. Кити просунула за шторку руку. Ничего. Она продолжала тянуть руку, пока не наткнулась на рычаг. Потянула вниз. Один из семи. Ближайшие двадцать штор оказались ложными. Затем попалось два рычага подряд. Остальные снова ложные. И последняя шторка оказалась с рычагом. Кити перешла на другую половину и начала от сцены. Она нашла два рычага. И вот еще одна шторка. Никто не хихикал. Кити дотянулась до рычага и потянула его.

Штора в конце зала отлетела и оттуда из открытой двери начал бить сильный свет. Кити хотела побежать к двери. Но тут открылись остальные шторы. Отовсюду полезли самые разные куклы. Кто-то полз, кто-то прыгал…

Кити бежала прямо по куклам к выходу. Но они хватали ее за ноги и за руки. От ужаса у Кити потемнело в глазах. Последнее, что она услышала, это грохот.

Кити приоткрыла глаза. Она лежала в комнате на мягкой кровати. За окном была ночь. Кити попыталась встать, но поняла, что у нее сломано три ребра, локоть и палец левой руки. Но все это было аккуратно перемотано бинтами и гипсом. На стуле рядом с кроватью сидел до ужаса знакомый Кити парень.

— Вы?.. — Кити попыталась встать, но парень тихонько коснулся ее плеч. Кити легла обратно.

— Тогда… это вы спасли меня? В тот раз в больнице и в этот, в театре?

— Да, это я тебя спас.

Действительно, это был тот самый парень, подаривший Кити и Мичи метки в форме звезды. Он был одет в светлое кимоно и штаны в обтяжку. Кити было неудобно перед ним. Она не знала его имени.

— Эмм… я хотела сказать…. спасибо вам.

— Ну, что ты.

— И… как вас зовут?

— Меня зовут Окихимо. Миро Окихимо. Я великий ученый отшельник. И я — тот, благодаря кому ты владеешь своим разумом и чувствами.

— Так вот почему вы меня спасаете?

— Не только по этому. У меня есть к тебе предложение.

— Подождите, но та кукла…

— Ты про ту, что была у тебя в кофте?

— Да-да…

Тут у кровати послышался шорох.

— Кити! Миу ждала тебя! Миу видела, что Окихимо тебя спас! Миу рада! Миу очень рада!

На кровать заползла Миу. Кити хотела ее обнять, но сломанный локоть дал о себе знать. Миу заползла Кити на живот.

— Она тебя верно дожидалась. Прямо, как человек.

Окихимо погладил Миу по голове. Кити была очень благодарна доброй кукле за помощь.

— Тогда я… возьму ее к себе.

— Миу так счастлива! Миу всегда хотела, чтобы у нее была хозяйка! Миу любит людей!

Кити еле терпела невыносимую боль в сломанных костях. Окихимо это заметил.

— Я не мог этого сделать, пока ты была без сознания. Ведь так тебе станет интересно.

Окихимо положил правую руку на сломанный локоть Кити.

— Мун. — Произнес он. Кисть его руки засветилась сиреневым цветом. На что Кити обратила внимание, так это на то, что "Мун" на языке Ветра означает "исцеление". "Муно" — восстановление. — Готово. Теперь попробуй, подвигай рукой.

Кити подняла руку. Перелома будто и не было. Рука была в полном порядке. По крайней мере, теперь. Она восхищенно посмотрела на Окихимо.

— Как вы это сделали? И… вы знаете язык Ветра?

— Кити, я знаю все четыре языка. Первый уровень этого заклинания белый. Второй синий. Третий сиреневый. На языке воды, как у Мичи, первый уровень так же белый. Второй цвет морской волны. Третий синий. Так можно продолжать.

Кити замялась. Она хотела бы, чтобы Окихимо обучил ее хоть немногим техникам и заклинаниям. Но ей казалось это не совсем приличным поступком. Поэтому она задала другой вопрос.

— Откуда вы знаете Мичи?

— Откуда я знаю Мичи? Он имеет чувства и свой разум благодаря мне, так же, как и ты. Но вы не похожи только в одном. Если бы он меня увидел, то разорвал бы в клочья.

— Почему?

— Из-за одного происшествия. Его родители, как и твои, погибли в войне против четырех демонов. Дикого, Гидры, Огненного льва и Змея-Василиска. Пока мы с остальными моими коллегами не решили заточить их в тела детей. Но вы с Мичи, как я уже сказал, обладаете собственным разумом и чувствами. А Лев и Василиск — нет. Они — демоны в облике детей. От этого их сила не так страшна. Установленные на них маленькие защитные клетки контролируют их. Но до этого мы воевали с этими демонами. Гидра и Дикий начали атаковать сторону континента, где находилось множество разных городов и деревень. В их число входили столица страны Ветров и деревня Облаков. Мы с твоими родителями и с родителями Мичи были в одной группе. Из пяти человек. Мы пытались сдержать этих двух демонов. Но тут обстоятельства приняли такой оборот. Ваши родители связали свои жизни с энергией демонов. И передо мной предстал выбор. Либо разрушить эту связь, но тогда бы они потеряли много силы, так и не сдержав демонов. Но так же я мог отправить смертоносное заклинание по этим нитям. Они бы погибли, но демоны бы лишились силы. И тогда бы мы смогли заточить их в ваши тела. Я хотел разорвать узы, но ваши родители сказали: "Мы знаем, что погибнем, но обещай, что позаботишься о Кити и Мичи. Может, они будут тебя ненавидеть, но оберегай их. С метками подари им нашу любовь". Я поклялся, что буду о вас заботиться. В глазах моих появились слезы. Я был младше ваших родителей. Я не хотел их убивать. Но они утверждали, что это не убийство, а поступок героя. Я был силен, как они, хоть мне было восемь лет. Я дал клятву, что позабочусь о вас. И отправил смертельное заклинание по нитям. Вскоре все демоны попали в тела детей. Некоторые, как и я, не могли радоваться из-за принесения дорогих им людей в жертву. Остальные утешали нас и праздновали победу. Исполняя клятву, я испортил два эксперимента. Это были вы с Мичи. У вас есть свои чувства и разум. Из-за того случая с родителями, Мичи меня ненавидит. Но ты — единственная, кто знает про то, что звезда на ваших руках — символ любви ваших родителей к вам. Мичи этого не знает. Но не говори ему. А иначе он поймет, что ты меня видела.

— Вот как. Но я понимаю, что так надо было поступить. Я вас не виню.

— Правда?

— Да.

— Вот и славно. Слушай, мне показалось, что ты нуждаешься в дополнительных занятиях.

— В каком предмете?

— У вас в школе его не преподают. Ты хочешь освоить силы Звездной пыли и Воздуха. Но для этого тебе надо освоить язык Ветра.

— Э… это так…

— Чтобы тебе не пришлось задавать этот вопрос, я сразу на него отвечу. Да, я обучу тебя тому, что знаю сам. Стану твоим сэнсэем (сэнсэй — учитель).

— Правда?

— Да, правда.

— Ура! Спасибо вам! Э… Окихимо-сэнсэй! Я так рада!

— Подожди, надо сначала тебя исцелить.

Окихимо исцелил ребра и сломанный палец Кити. Кити сняла бинты и гипс. Но в этот день она не пошла в школу. Окихимо ознакомил ее с лесом, где находилось его убежище, со всеми уголками деревни Облаков и прилегающих к ней территорий. Ознакомил с лесными деревьями и растениями. Вскоре наступил вечер. Кити знала, что ей пора домой.

— Окихимо-сэнсэй, а мы еще увидимся?

— Давай тренироваться через день. Приходи к моему убежищу послезавтра. Я буду ждать.

— Хорошо. До свидания!

— До свидания, Кити! Будь осторожна!

Кити, перепрыгивая с одного дерева на другое, быстро выбралась из леса к центру западного края деревни Облаков. Она пронеслась к северу и добралась до дома. Там ее поджидала Юми.

— Кити! Где ты была так долго? Почти сутки! Почему ты меня не предупредила? Разве так можно делать? Я ведь волнуюсь!

— Юми, Юми! Прости меня! В следующий раз я предупрежу тебя в следующий раз! Только прости меня!

— Эх, ты. Ладно, я прощу тебя. Но если еще это повторится…

— Все-все. Я поняла.

Довольная Кити легла спать.

Свинцовка.

Кити проснулась рано утром. Разбудила Юми. Кити не хотела говорить Юми об Окихимо. Кити и Юми, вскоре вышли из дома, и пошли в школу.

Кити забежала в кабинет анатомии. Так как сейчас у них была анатомия. Кити села за свою парту. — Привет, Мичи!

— Доброе утро, Кити.

— Я еле глаза открыла. Вчера так устала.

Кити сама не заметила, как скатилась на эту тему. Мичи прищурился.

— А где ты вчера была? Ммм?

У Кити появилось впечатление, будто Мичи уже обо всем знает. Но она прекрасно понимала, что это невозможно. Только если Мичи заставит Кити посмотреть к нему в глаза. Кити весело улыбнулась.

— Я была на конкурсе по рисованию. Вернее по истории искусств.

— Ой, здесь я ноль. Ладно, верю тебе.

Мичи не так-то просто обмануть. Но сделать это могла только Кити. И то, если постарается. На этот раз ей повезло. Но она впервые обманывала Мичи. Тем не менее, она имела на это право. Ведь Мичи скрывал от нее историю родителей.

Перемена была сорок минут. Пока прошло пять минут. Тут к Кити подкрался Луми. Но Кити вовремя ударила его по ладони так, что он не успел дернуть ее за волосы.

— С каких это пор ты такая внимательная, а, Кити?

— Слишком глупый, не поймешь.

— Что?

— То.

Тут Луми сменил ход действий.

— А почему Мичи сидит с тобой?

— Ты смотри, нос оторвут.

— Ха, вот как? Это личное? Личное дело?

Кити опередила Мичи и почти попала кулаком по лицу Луми, но тот увернулся, схватил Кити за руку и сильно потянул вперед. Подразумевалось, что Кити врежется в него, но Кити выставила правую ногу вперед и сделала крутой поворот, как в танцах. Она избежала столкновения. Луми пытался притянуть Кити к себе, держа ее за руку. Но Кити сопротивлялась. Она держалась свободной рукой за парту. Она бы спаслась, но, как всегда, когда не надо, рядом появился Ний. Он щелкнул Кити по пальцу. Рука Кити разжалась, и она улетела к Луми.

— Ний! Ты что, больной?

— Ага, от тебя бешенством заразился!

— Скотина!

Ний одним ударом отбросил Кити к доске. Кити не могла даже пошевелиться и открыть глаза. Она стояла у доски, как перед расстрелом. Ний взял с парты две ручки.

— Кити, давай разукрасим тебя узором, а?

Ний побежал к Кити, выставив ручки, как два ножа. Кити поняла, что ничего не сможет поделать. Она зажмурилась от страха.

Тут она поняла, что Ний воткнул ручки. Но Кити не чувствовала ничего. Только то, что она цела. Кити открыла глаза. Перед ней стоял Мичи. Его руки были протянуты вперед. Из ладоней торчали ручки, за которые Ний все еще держался. Тут Ний отшатнулся назад, с ужасом глядя на Мичи. Но на лице Мичи не было ни оскала от боли, ни злости. Голова была опущена. Но Кити заметила, что по его лицу расползается ухмылка.

— Идиот! Зачем ты ее защищаешь? Заботься о себе! — воскликнул Ний.

— Глупец. Я не собираюсь тебе этого говорить. Ты все равно не поймешь. Уйди, или я сломаю тебе кости.

Ний испуганно вылетел из класса. Луми плавно прокрался на место. Кити подбежала к Мичи. Мичи смотрел на ладони. Руки его тряслись от боли. Но на лице была сумасшедшая ухмылка.

— Мичи! Ты как?

— Я? Мне так хорошо!

— Но…

— Все хорошо.

Мичи выдернул ручки из рук и отшвырнул в сторону. Он быстро промыл раны. Кити сидела рядом.

— Мичи я…

— Да?

— Ммм…. спасибо. Спасибо тебе.

— Ну, что ты…

Мичи улыбнулся. Учитель по анатомии, как всегда ничего не заметил. Прошло несколько уроков. Настал перерыв. В столовой. Кити и Мичи разговаривали о звезде, и пили чай. Чай выдавали в беленьких кружках.

Мимо Мичи прошел Ний. Кити поняла, что тут что-то не так. Но ничего такого не оказалось. Мичи допил свой чай. Тут он закашлялся.

— Мичи?

— Ммм, все нормально. Я подавился.

Кити успокоилась. "Да, действительно, что это я взволновалась?" подумала Кити.

Вскоре уроки кончились. Мичи проводил Кити до ее дома и пошел к себе домой.

Он прошел по площади и начал подходить к дому. Но тут ему показалось, что всю его голову заполнили свинцом. Мичи закашлялся. Через несколько минут у него начался бред. Мичи еле добрался до своей комнаты и лег в кровать. На шее и груди появились сиреневые пятна.

Снова наступило утро. Кити, как обычно пришла в школу. Но Мичи за партой не было. Кити ждала несколько уроков. Но Мичи не пришел. Кити поняла, что с ним что-то случилось.

Кити пришла домой. Дома было пусто. У дома тоже никого. Через час в дверь постучали. Кити открыла. На пороге стоял запыхавшийся Иджи.

— Кити! Быстрее, за мной! С Мичи беда!

Кити молча выбежала за Иджи. Босиком. Они подбежали к дому Мичи. Вошли. Кити подошла комнате Мичи. Там было тихо. Кити приоткрыла дверь и вошла. Шторы были задернуты. На тумбочке возле кровати стояла свечка. В кровати лежал Мичи. У него был сильный кашель. Иногда он бредил. В глазах было видно, что у него головная боль. Кити хотела подойти к нему, но он протянул руку.

— Не… подходи… ко мне…

Одеяло сползло с его шеи. На Мичи не было рубашки. Его плечи, грудь и шея были покрыты сиреневыми пятнами.

Кити замерла на месте. Она поняла, что Мичи боится заразить ее Свинцовкой.

Свинцовка — болезнь, от которой начинается мигрень, температура и бред. Сиреневые пятна содержат яд, отравляющий организм. Человеку с этой болезнью остается жить не дольше, чем два месяца.

Кити не знала, что делать. Мичи прошептал:

— Кити, я позвал тебя, чтобы успеть попрощаться.

— Мичи…

— И не пытайся меня спасти.

— Мичи…не смей умирать! Я клянусь! Я клянусь, что спасу тебя!

— Но…

— Я не возьму слова назад. Если ты умрешь, то я тебя никогда не прощу!

Глаза Мичи расширились.

— Милый друг, жди меня!

Кити покинула комнату. На ее глазах появились слезы. Они ручьями лились по щекам Кити. Кити добежала до маленького домика в лесу.

— Окихимо-сэнсэй! Окихимо-сэнсэй! Где вы? Сэнсэй!

Окихимо выглянул из-за дерева.

— Кити? Что случилось? Почему ты в слезах?

— Мичи… он болен! У него Свинцовка!

— Как?! Свинцовка?!

— Да! Окихимо-сэнсэй! Что делать? Надо его спасать! Он ведь погибнет!

— Я знаю. Не спеши. Не плачь.

Окихимо погладил Кити по голове.

— Можно изготовить лекарство. Но нужны ингредиенты, охотясь за которыми, множество людей погибало.

— Я готова. Я не позволю ему погибнуть.

Окихимо улыбнулся.

— Молодец, Кити. Я помогу тебе раздобыть ингредиенты и приготовить снадобье. Только скажи мне одну вещь. Ты… действительно любишь Мичи, раз готова ради него рисковать жизнью?

Кити застыла. Она не могла об этом сказать даже Юми. Она долго стояла и обдумывала, стоит ли говорить. Наконец, взяв себя в руки, она еле слышно прошептала:

— Да.

Окихимо улыбнулся еще шире.

— Тогда иди, отыщи у меня в лаборатории книгу "Зелья и снадобья". Там есть рецепт.

Чай из одуванчиков.

Кити листала нужную книгу.

— Так. От Чумы, от СПИДа, от Лихорадки… так, не то, не то, не то… о! От Свинцовки. Хм… Чай из одуванчиков? Окихимо-сэнсэй, что это?

— Где? — Спросил Окихимо, роясь в банках с ингредиентами. — А, это? Чай из одуванчиков. Он является лекарством от очень многих смертельных заболеваний. В том числе и от Свинцовки.

— Но я думала, что это будет… ладно, не важно. Что там надо для него? Хм.

— Родниковая вода;

— два молодых листа подорожника;

— два длинных листа тысячелистника;

— два молодых листика мелисы;

— два листика перечной мяты;

— десять желтых одуванчиков с короткими стеблями.

Кити пожала плечами.

— Окихимо-сэнсэй…

— Читай дальше.

— Собирать так, чтобы не повредить сами растения. Родниковую воду собирать либо фарфоровой чашей, либо чем-то стеклянным. Очистить от разных листьев или соринок. Часть воды для чая, а остальной водой надо промыть растения. Сначала греть воду до того, чтобы она превратилась в кипяток. Затем класть туда в том порядке, в котором они идут в рецепте. Зелье готовится примерно шестьдесят дней. Шестьдесят дней?! Но мы же можем не успеть!

— Поэтому нам лучше поторопиться. У меня есть перечная мята. Но остальные ингредиенты придется поискать.

— А может быть…

— Ммм?

— Может быть, стоит поискать растения в стране Травы?

— Хм. А это хорошая мысль. Собирайся. Завтра рано утром до восхода приходи сюда. И принеси с собой пару бутылочек для воды.

— Да, Окихимо-сэнсэй.

Кити наклонила голову (поклонилась) и унеслась дамой. Там она взяла только самое нужное. Она взяла складной нож и несколько маленьких бутылочек для родниковой воды. Она решила написать записку для Юми заранее. Кити долго думала, что там написать. И решила.

"Юми, я знаю, что ты будешь волноваться. Но я не могла этого не сделать. Я ухожу на долго, но не навсегда. Жди меня. Я вернусь.

Твоя Кити"

Кити спрятала записку под подушку и уснула. Проснулась она до рассвета. Юми еще спала. Кити тихо подошла к ней и положила на тумбочку записку. Затем сунула Миу в специальный кармашек на кофте, надела сумку через голову на плечо и побежала к домику в лесу. Окихимо сидел на крыльце и разминал запястья. Он заметил Кити.

— Надеюсь, ты выспалась, Кити. Нам предстоит очень долгий путь.

— Да, Окихимо-сэнсэй, я выспалась. Когда отправляемся?

— Сейчас. Ты взяла то, что я просил?

— Да.

— Отлично. Пошли.

Окихимо наложил барьеры на окна и двери. Окихимо и Кити выдвинулись в путь. Окихимо много рассказывал про разные техники и про то, сколько сил они отнимают. Кое-какие техники и заклинания он показывал и давал Кити догадаться, как они выполняются. Таким образом, он обучил Кити 1/100 того, что знал сам.

Так прошло 10 дней. Кити узнала сто пять заклинаний. И это все та же 1/100 часть знаний Окихимо!

Кити научилась призывать и отзывать ветер. Она научилась изменять запахи в воздухе. Звуки. Она теперь умела пользоваться молниями. Так же Окихимо научил Кити сливаться с природой. Чувствовать все живые организмы вокруг. Кити научилась чувствовать боль природы. Поэтому она перестала вредить насекомым. Она старалась не ломать ветки и стебли растений. Так как в стране Ветра (как и в остальных странах) вся почва была покрыта мягкой травой. Поэтому Кити с тех пор стала ходить босиком. Зимой снег не морозил ее ноги.

И вот, на одиннадцатый день Окихимо и Кити добрались до страны Травы. Кити открыла рот от восхищения.

На всех дорогах кроме травы росло множество разноцветных цветов. Все они были яркие. Окихимо, как заметила Кити, тоже шел босиком. Кити и Окихимо вошли в столицу страны Травы — Цветочный город. Столицей страны Ветра являлся город Летний дождь. В стране Волны это Сладкий порт. А столицей страны Искры является город Кратер вулкана.

Люди не обращали на них внимания. Кити и Окихимо направились к правителю страны Травы. В огромное здание. На входе стояла охрана. Охранники преградили путь.

— Кто идет? Хм, знакомое лицо.

— Еще бы, не знакомое. Джонни, помнишь меня? — улыбнулся Окихимо.

— Окихимо? Ого! Какая встреча! Где был?

[Author ID2: at Sat Jan 23 01:35:00 2010]- Прятался. Представь себе!

[Author ID1: at Sat Jan 23 01:35:00 2010]А что же еще?

— От Ямимаро?

— Ну, да. А он меня все еще ищет?

— Да нет. Но собирается снова выдвинуться на поиски. Он, кстати, правителем стал.

— Как? Он? Ой-ой.

— А ты-то сюда, зачем пожаловал? Уходи, лучше.

— Да тут дело такое. Помнишь, я тебе про Мичи рассказывал?

— Ну, да. А что?

— У него Свинцовка.

— О, Боже! Теперь все понятно. Ладно, проходи.

Стражники расступились и Окихимо с Кити прошли в жилище правителя.

В просторной комнате за столом сидел светловолосый юноша. На его столе было несколько огромных стопок книг. Сам он держал в зубах кончик ручки и смотрел в какой-то лист бумаги. Он поднял голову. Его зеленые глаза сначала устремились на Окихимо. Потом он посмотрел на Кити. Кити стало не по себе от этого взгляда. От этого ощущения она готова была, даже забраться в сумку к Окихимо, лишь бы парень перестал так на нее смотреть.

— Ого! Какие люди! Окихимо! Друг ситный!

— Э, хы! Ямимаро! Эмм…. как жизнь?

— Не прикидывайся дурачком.

— Ты все еще злишься?

— Ха! Почему ты удрал отсюда? Вместе с лабораторией!

— Ты же отпустишь старого друга?

— Только если ты сразишься.

— С тобой-то? Не боишься?

— Нет. Не ты и не со мной.

— Ха-ха-ха! Погоди, тогда кто и с кем?

[Author ID1: at Sat Jan 23 01:35:00 2010]-[Author ID1: at Sat Jan 23 01:35:00 2010]

[Author ID2: at Sat Jan 23 01:35:00 2010]-[Author ID2: at Sat Jan 23 01:35:00 2010] Мой сын и вот эта милая девочка. — Ямимаро указал на Кити. — Таюми, подойди сюда.

В зал вошел ровесник Кити. У него были вьющиеся золотистые волосы, золотистые глаза и белоснежная кожа.

— Да, отец, я слушаю.

— Таюми. Видишь наших гостей?

— Да.

— Ты должен сразиться вот с этой девочкой.

— Но…

— Не спорь.

— Да, отец.

Таюми взглянул на Кити. Он упорно пытался взглянуть Кити в глаза. Кити прятала их, как могла. Тут она поняла, что не сможет этого сделать.

— Ой, мне что-то в глаз попало. Черт! И второй слезится.

Кити принялась тереть глаза. Таюми оставил это занятие. Кити сразу не понравилось, как он смотрит на нее. Даже Мичи так на Кити никогда не смотрел.

Окихимо это заметил, но не подал виду. Он наклонился к Кити.

— Можешь меня спасти? Тут такое дело… если ты сдашься, то моя лаборатория попадет к нему в лапы. И…

— Можете не продолжать. Вы спасли меня два раза. Вот и я вас спасу.

— Спасибо тебе, Кити.

— Тем более, без нее мы потеряем много времени и не успеем спасти Мичи.

— Молодец. Не бойся. Этот парень не очень сильный.

— Хорошо вам говорить! — Кити говорила так, чтобы слышал только Окихимо. — Он так на меня смотрит! Буквально раздел взглядом!

— Кити, Кити. Успокойся. В этом нет ничего такого. У тебя хорошая фигура. Вот он так смотрит.

— Ага. Ну, да.

— Это всего лишь взгляд.

— Ладно. Поверю вам на слово.

Окихимо поднялся.

— Мы согласны.

— Отлично. Час вам на подготовку.

— Что?!

— Да. Придете на площадь.

Кити и Окихимо вышли из зала. Окихимо не хотел говорить много. Он прошептал Кити только три слова.

— Слушай голос природы.

Затем Окихимо оставил Кити ненадолго одну. Кити села в цветы. Только вокруг нее поднялся ветерок, несущий лепесточки маленьких цветов, как вдруг раздался голос.

— Может, познакомимся?

Кити вздрогнула. Она почувствовала Таюми и стала изучать его ауру.

— Может.

— Мое имя ты знаешь. Но как зовут тебя?

— Хамаюки Кити.

— Звучит красиво.

— Ты что-то от меня хотел?

— Я хотел узнать тебя лучше. Воздух, да?

— Да. А какая стихия у тебя?

— Земля. А что ты любишь?

— Не хочу распространяться.

— У тебя есть друзья?

— Есть.

— Это девочки?

— Не важно.

Пока Кити общалась, она пыталась подтянуть Таюми ближе к себе. Чтобы установить связь и понять его силы. А вот у Таюми были другие намеренья. Он продолжал задавать вопросы.

— Ты такая спокойная. Чем ты увлекаешься?

— Я ценитель искусства.

— Ммм. Какие виды предпочитаешь?

— Все.

Таюми подошел ближе.

— А ты любишь сладкое?

— Да.

— А шоколад?

— Да.

— А карамель?

— Да.

— А поцелуи?

Это окончательно раздраконило Кити. Но она держала себя в руках.

— Вы бы еще спросили про то, что я ношу под кофтой.

— Эмм, нет. Я пока о другом.

— Я с чужими не говорю о личном.

— Правильно. А что говорить? Наговориться можно потом.

Кити не заметила, как Таюми оказался прямо за ее спиной.

— Ты такая замкнутая. Ты мне нравишься.

Кити развернулась и тут же оказалась прижатой к траве.

— Отвянь, бутон! Убери от меня руки!

— Почему же? Почему ты такая холодная?

— Не буди во мне зверя.

— Смотря какого.

— Последний раз говорю. И не приближайся. Я не люблю таких нахалов.

— Я не нахал.

— Прочь!

Кити размахнулась и "подарила" Таюми пощечину. Это на время его остановило.

— Моюки. Тайримо (земля на языке Ветра).

Поднялся сильный ветер. Трава удлинилась. Волосы Таюми начали падать ему в лицо от ветра. А трава отбросила его на большое расстояние. Кити отряхнулась.

— И только тронь меня еще. Я разорву тебя в клочья.

Кити развернулась и ушла.

А в это время Мичи становилось все хуже и хуже. Сиреневые пятна дошли до живота. Руки были полностью покрыты этими пятнами. Мичи думал о Кити.

— Куда же она пошла? — шептал он. — Эту болезнь почти невозможно вылечить. Неужели она и впрямь собралась искать лекарство?

Мичи схватился за горло от сильного кашля.

— Черт! Опять кровь.

Тут в дверь кто-то постучал. Мичи повернул туда голову.

— Кого же черт принес? Да, войдите.

Дверь открылась. Если бы Мичи был слабее, то ему бы точно осталось жить минут пять. В дверях стояла Тару. Мичи чуть не захлебнулся. У него даже появился еще один ряд пятен. Тару вошла в комнату, но осталась на приличном расстоянии. Она закрыла дверь.

— Что ты здесь делаешь?.. — Спросил Мичи. И тут он сильно закашлял. Он взял с тумбочки носовой платок и вытер кровь с губ. Тару сначала испугалась, но потом успокоилась.

Мичи хотел что-то сказать, но Тару остановила его.

— Ничего не говори, ведь тебе плохо.

Тару подошла ближе. Мичи начал мотать головой. "Не подходи, заразишься!", но Тару подходила ближе.

— Не бойся. У меня несколько прививок.

Мичи стало спокойнее. Но все же его волновало то, что это Тару, а не Кити.

— Погоди…. ты не знаешь, где Кити?

За этим снова последовал кашель.

— Мичи, зачем тебе Кити? Я не знаю, где она.

— Тогда зачем ты пришла?

— Ну, может, я и вылечу тебя?

— Ты?! Меня?!

Мичи начал кашлять еще сильнее. На теле появился еще один ряд пятен.

— Ты сошла с ума?

— Почему же. Я не знаю противоядия. Но я считаю, что забота может все вылечить.

От удивления у Мичи перехватило горло. "С каких пор Тару так за меня волнуется? Я не хочу, чтобы она за мной присматривала! Но у меня пропал голос, как я ей скажу! Я даже от слабости написать ей это не могу" думал Мичи. Ему пришлось промолчать.

Тару смочила платок в воде и положила Мичи на лоб. А Мичи в уме молился за то, чтобы скорее вернулась Кити. Что-то ему казалось не очень хорошим.

Кити прибежала к Окихимо. Тот удивленно на нее посмотрел.

— Странно, я думал, ты хочешь побыть в медитации.

— Если бы. Этот… маленький принц не дает мне покоя.

— Да я видел.

— Вы все видели? Тогда вы все знаете. Чего он ко мне пристал?

— Возможно, ты ему нравишься. Он считает, что может стать твоим парнем.

— Что?! Да никогда!

— Может, ты еще потом подумаешь.

— Окихимо-сэнсэй! Вы издеваетесь?

— Я всего лишь пошутил. Ой, Кити, нам пора на арену!

Окихимо взял Кити за руку и потащил на главную площадь города. Вокруг арены уже собралась много людей. Они расступились перед Кити и Окихимо. Окихимо запихал Кити на арену. Кити была только в своей сиреневой безрукавке с широким вырезом. И в голубых свободных штанах до колена. Дальше до лодыжки шли эластичные бинты. А вот на Таюми, кроме простой одежды была металлическая броня. На ногах, на руках и на поясе. Кити заставила себя настроиться на победу.

Вышел инструктор.

— Итак. Выбирайте себе оружие.

Люди вынесли набор оружий. Там было много мечей, ножей и копий. Кити еще не умела владеть оружием. Она решила драться без оружия. Таюми взял копье. Кити поняла, что ей будет трудно. Она покосилась на Окихимо. Но тот ответил жестом. "Слушай голос природы".

Кити приготовилась. Скажем так. По ее внешности ей можно было дать десять лет. Так как ее фигура еще не начала изменяться. А так как Таюми не знал, сколько Кити лет, то он решил, что десять, а не двенадцать.

— Итак. Вы знаете правила? Их вовсе нет. Бейтесь.

Кити не любила атаковать. Она осталась на месте и встала в позу обороны. А вот Таюми как раз любил нападать. Он перевернул копье в руке и направился на Кити. Кити отпрыгнула от его атаки. И так пять раз. Но вдруг Таюми ударил с боку. Кити подпрыгнула и встала на копье. Таюми пытался ее стряхнуть, но Кити стояла твердо. Тогда он поднял копье острием вверх. Половина зрителей с криком закрыла глаза, пара девушек упала в обморок, а Окихимо закусил кончик пальца. Кити стояла на самом кончике острия. Таюми подкинул ее. Кити подпрыгнула и снова приземлилась туда же. Таюми дернул копьем. Кити подпрыгнула и перевернулась в положение вниз головой. А пока она летела, она бросила камень в руку Таюми. На руке возле подмышки есть такое место, если там сильно ударить, то рука откажет на некоторое время. Туда Кити и попала камнем. Только в левую руку.

Теперь Таюми не мог держать копье. Но он подкинул его и разломал на две части. Половину с острием взял в правую руку. Кити почесала за ухом. Таюми продолжал нападать. Кити ударила ногой снизу половину копья Таюми. Вместе с копьем поднялась его рука. В то же самое место, что и на левой руке, Кити ударила Таюми по правой руке. У него отказала и вторая рука. Кити перехватила острую половину копья, уронила Таюми и приставила к его горлу копье.

Ошеломленные зрители принялись аплодировать победительнице. Окихимо был счастлив. Лаборатория остается при нем и у него есть талантливая ученица. Которая, кстати, тоже остается при нем.

Кити подошла к Окихимо.

— Да, Окихимо-сэнсэй. Вы были правы. Его действительно легко победить.

— Кити, ты отличная ученица. Схватываешь все на лету.

— Я слушала природу. Она говорила мне, что дальше он будет делать.

— Умница.

Правитель подошел к Кити и Окихимо.

— Вы молодцы. Окихимо, у тебя талантливая девочка. Она сильна даже для пятнадцати лет, не говоря уже об одиннадцати.

— Эй, мне двенадцать!

— Как это?

— Не важно. — Вмешался Окихимо. — Нам нужно два молодых листа подорожника и мелисы. И два длинных листа тысячелистника.

— Будет. Прямо сейчас.

— Да, чуть не забыл. Рядом с вашим городом есть Одуванчиковый луг. Можешь нас туда отвести?

— Да, конечно.

Слуги принесли Окихимо и Кити подорожник, мелису и тысячелистник. Затем их отвели на Одуванчиковый луг.

Это был огромный луг. И весь он был в одуванчиках. И желтых, и белых.

— Ах, какая красота! — Воскликнула Кити.

— Кити, попробуй установить связь с этим полем.

— Зачем?

— Потом узнаешь. Кити установила связь с полем. И сразу на нее нахлынуло столько хороших воспоминаний. Ей казалось, что она купается в одуванчиковом море.

— "Здравствуй, девочка"

Это заговорил с Кити Одуванчиковый луг. В данный момент его слышала только Кити.

— "Ты хочешь установить со мной связь?"

— "Да. Можем ли мы с моим учителем взять отсюда десять одуванчиков?"

— "Да. Вы можете взять их"

Кити установила связь с этим лугом. Она установила такую связь со многими местами. Даже со своим домом.

Кити и Окихимо выбрали десять одуванчиков. Теперь им оставалось раздобыть родниковую воду.

Пока они шли, Окихимо обучил Кити новым техникам и заклинаниям. Но так прошло еще десять дней. Я не буду рассказывать, как они ее раздобыли. Но это произошло за двадцать дней.

А Мичи за это время бился с болезнью. И терпел Тару. Он не понимал, чего она добивается. Ей удавалось только немного снизить температуру на время.

"Неужели Кити погибла? Раз она не может даже заглянуть ко мне. От нее нет никаких вестей. И Юми спрашивала у меня про нее. Что там с ней? Или, упаси господи, кто" думал Мичи. Тару была беззаботная, как бабочка. Ее, как показалось Мичи, вообще не волновало, куда делась Кити. Мичи боялся отвыкнуть от Кити. Ведь он уже несколько недель видит только Тару.

В конце концов, у Мичи осталось только одно воспоминание о Кити. Когда он прижимает ее к себе и говорит, что сделает все, чтобы она не плакала. И то, это почти погасло. Мичи забыл звучание голоса Кити. Ее улыбку. Ему стало плохо. Хотелось плакать. Мичи пытался восстановить это все. Но бесполезно. Тару добилась того, чего хотела. Мичи почти забыл о Кити.

Шестидесятый день. Кити не в силах продолжать путь. Ведь она не спала все это время. Она боролась с собой, но не выдержала и упала без сил. Уже неподалеку от лаборатории Окихимо. Окихимо поднял ее и донес до лаборатории. Потом он влил Кити в рот настойку из папоротника. С ее действием Кити могла продержаться еще двенадцать часов.

Кити поднялась. Они с Окихимо поставили котелок над огнем. Затем налили туда родниковой воды. Вода закипела. Они положили туда все промытые растения кроме одуванчиков. Прошло некоторое время. Окихимо и Кити добавили одуванчики.

Прошло пять часов. И Одуванчиковый чай был готов.

Милый друг.

Кити перелила Одуванчиковый чай в бутылочку.

— Окихимо-сэнсэй, теперь его можно подавать Мичи?

— Да, Кити. Действуй.

Кити сделала краткий поклон и понеслась к Мичи.

Она подбежала к двери. Постучалась. Открыл Иджи. Перед ним стояла совсем другая Кити. У нее уже была фигура взрослеющей девушки. Лицо стало заостренным к подбородку. Ноги стали более узкими и длинными. Сама Кити стала выше. Иджи открыл рот от удивления и упал в обморок. Кити перешагнула через него и побежала к комнате Мичи.

— Извини, я потом все объясню!

Кити споткнулась у двери Мичи и чуть не пролила чай. Она вошла в комнату Мичи. У кровати Мичи она обнаружила Тару.

— Мичи! Извини, что не предупредила. Но у меня лекарство!

Мичи сам не понял почему, но вдруг он приобрел голос.

— Но… откуда ты знаешь мое имя?

— К-как это? Мичи! Что с тобой?

— Я тебя где-то видел, но не помню…

— Мичи! Скажи, что ты шутишь!

— Но мы же, вроде, не виделись…

Мичи понял, что у него появилось еще два слоя пятен, но он не понимал, из-за чего. На глазах Кити появились слезы.

— Мичи!

Но Мичи молчал. Он не мог вспомнить Кити. Кити начала плакать.

— Мне плевать заражусь я от тебя или нет, умру я или нет, но я тебя вылечу.

Слезы лились из глаз Кити ручьями. Но она подбежала к Мичи и влила ему в рот Чай из одуванчиков. Мичи посмотрел на нее непонимающим взглядом и закрыл глаза. Но чай проглотил. Тару незаметно ухмылялась.

"Зря ты стараешься, Кити. Он тебя не вспомнит" думала она. Кити отошла на два шага. Ее плач перешел в рыдания. Кити закрыла лицо руками.

Вдруг Мичи показалось, что он плавает в море одуванчиков. Сиреневые пятна исчезли с его тела. Исчезла и головная боль с температурой.

Кити стояла и плакала. Слезы текли по шее. Но тут Кити почувствовала чьи-то руки на плечах. Она убрала ладони с лица. Перед ней стоял Мичи и прижимал к себе. Он смотрел Кити в лицо.

— Не плачь, Кити. Я вспомнил.

Мичи коснулся пальцами щеки Кити. Кити перестала плакать. И вдруг потеряла сознание: действие папоротниковой настойки кончилось. Мичи не дал Кити упасть. Он продолжал ее держать и сел на колени.

— Прости. Прости меня, Кити. Я не понимаю, что со мной произошло. Ты спасла меня. А я не мог тебя вспомнить. Я больше так не поступлю. Клянусь.

Тару этого не стерпела. Все ее старания рухнули. Она сжала кулаки и ушла.

Мичи отнес Кити к ней домой. Так как это было уже вечером, то Юми была уже дома. Она долго радовалась. Не отходила от кровати Кити.

Кити проспала три дня. Потом начала просыпаться. Она долго старалась и, наконец, открыла глаза. Над ней уже стояла Юми.

— Кити! Ты очнулась!

Юми крепко обняла Кити.

— Юми! Как же я рада тебе!

— Может, ты еще обрадуешься чаю, который я тебе сделала?

Кити приняла от нее кружку чая. Она сделала маленький глоток.

— А что там с Мичи?

— С Мичи? Все нормально. Он здоров. И он принес тебя сюда.

— Да? Хм. Мне было так хорошо. Он меня не забыл.

— Знаешь, что еще он мне сказал?

— Что?

— Что он любит тебя.

— Серьезно?

— Слово учителя.

Кити улыбнулась. Она теперь хотела услышать это от самого Мичи. Юми вдруг серьезно посмотрела на Кити.

— И еще. Вчера я увидела Тару. Она говорит, что ей нравится Мичи.

— Как это?

Кити пролила чай на руку.

— Как он может ей нравиться? Она так и сказала?

— Да. Она сказала, что каждый день ходит к нему домой. Сказала, что лечит его от Свинцовки. Но от Свинцовки есть только одно лекарство. О нем я узнала от Мичи. Это тот самый чай из одуванчиков, который ты приготовила.

— Это плохо. А я уже почувствовала себя счастливой.

— Она серьезный противник. Ой, Кити. Мне пора. Пока.

Юми надела туфли и ушла. Кити допила чай.

— Тару хочет отобрать у меня Мичи? Зачем он ей? Нравится, значит? Нет уж! Мичи единственный мой друг! И я его никому не дам в обиду! Каковы мои действия? — Кити ударила кулаком по стене. — Война! Но надо для начала все выпытать. Завтра же в школу!

Кити достала толстую тетрадку. Сначала она описала, кто она такая. Потом описала Мичи. И начала описывать свою жизнь. Она написала и про Окихимо, и про Свинцовку Мичи, и про Тару, которая пытается стянуть его у Кити. Она даже написала про поцелуй Мичи. Так она завела ежедневник.

Тут она услышала стук в дверь. Открыла. На пороге стоял Иджи.

— Здравствуй Кити.

— Здравствуй, Иджи (ей уже разрешалось говорить с ним на ты, так как Юми ей была почти мамой, а Иджи был женихом Юми). Только Юми сейчас нет.

— Я знаю. Я к тебе. Мне можно пройти?

— Да-да. Конечно.

Иджи прошел в гостиную. Кити прошла туда же. И села в кресло. Иджи встал у окна. Через некоторое время он начал говорить.

— Это ты спасла Мичи?

— Да.

— Кто эта девочка?

— С темными волосами?

— Да, она.

— Это Тару. Моя бывшая подруга.

— Я не хочу, чтобы тебе было грустно, но надо тебе это сказать. Она заигрывает с Мичи.

— Знаю.

— Один раз хотела его поцеловать. Еще до его болезни.

— Так, минуту. Когда? Мы ведь все время с ним вместе ходили.

— До твоего дома. Дальше он шел один. Откуда-то появлялась она и не отвязывалась. Провожала его до самого дома.

— Но почему об этом не знала я?

— Мичи боялся тебе сказать, потому что не хотел тебя расстраивать. Он прекрасно знал, как тебя мучают. Один раз я сказал ему, чтобы он рассказал тебе об этом. Но он ответил: "Зачем? Ей итак плохо. Ты хочешь, чтобы я совсем ее добил? Лучше наоборот стараться делать ей больше добра". Теперь, когда ты не в школе, я решил тебе это рассказать. Я не знаю что делать. Я думал, что ты можешь поговорить с Тару. Потому что Мичи уже боится оставаться один в комнате.

— Прямо… так?

— Да.

— Хм. Ладно. Я поговорю с Тару. Это все?

— Нет, не все. Еще один вопрос.

— Валяй.

— Кого из вас он обнял?

Кити открыла рот. Иджи смотрел на нее и ждал ответа. Кити судорожно думает, что ему ответить. Решила сказать правду.

— Меня.

Кити покраснела. Иджи сохранял спокойствие.

— Ладно. Я все сказал. Пока.

— Пока.

Иджи ушел. А Кити и не заметила, как наступил вечер. Она умылась, почистила зубы и легла спать.

Утром они с Юми собрались, позавтракали и вышли в школу. Кити еле убедила Юми в том, что она спокойно ходит босиком и не нуждается в обуви.

Кити вошла в класс. Многих поразило то, что она босиком. Других поразило еще и то, что у Кити появилась фигура. Но Кити не обратила на это внимания. Но на ее месте сидела Тару. Мичи умоляюще смотрел на Кити. Мол, сядь сюда и не смей уходить. Кити встала рядом с Тару.

— Тару, будь добра, освободи мое место.

— Почему оно твое? Я сидела на первой парте.

— Ты сидела на месте Мичи. А это мое законное место.

— Хм. А где доказательства?

Кити свистнула. К ней подбежал Зуми.

— Ммм, Кити. Ты звала?

— Да. Скажи, кто сидел там, где сейчас сидит Тару?

Зуми посмотрел на Тару. Та жестами говорила ему, чтобы тот назвал ее имя. Но Зуми был человек честный. И, хоть Тару могла дать ему списать, он сказал:

— Здесь сидела ты, Кити.

— Спасибо, Зуми.

Зуми пошел к своей парте. Тару фыркнула и пересела на соседнюю парту. Кити села на свое место. Мичи сложил руки, как будто молился:

— Спасибо, Кити, что ты есть.

— Да ладно тебе.

Мичи улыбнулся.

— А ты свободна сегодня?

— Вечером.

— Отлично! Я тоже свободен вечером. Может, погуляем?

— Ну, давай. Что мне с собой брать?

— Ничего. Все, что надо, возьму я.

— Договорились.

— Встретимся у твоего дома.

Кити кивнула. Быстро пробежало четыре урока. Началась перемена на урок астрономии. Кити стояла у доски и изучала созвездие Водолей.

— А у нас это будет Лут. — Тихо сказала она.

Тут кто-то подкрался сзади.

— Что это мы делаем?

Кити обернулась. За ее спиной стояла Тару.

— Не поверишь. Стоим.

— Хм, вот как? А у меня к тебе разговор.

— Да? Какая новость!

— О Мичи.

— О, да! Мне уже страшно!

— И не зря. Дам тебе совет. Сдайся. Тебе против меня не выстоять.

— Ой-ой-ой! Не наступи на губу.

— На твою-то? Ты, как сыр в масле.

— Я? Если бы ты пережила хоть каплю того, что пережила я, ты бы взвыла!

— Хм! Возможно. Быть во внимании Мичи — верх блаженства. Ты это не заслужила.

— Да ладно? А я и не знала!

— Ну, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Ребята, вылезайте.

Из-под стола вылез Ний и ударил Кити в живот. Кити согнулась. Но тот снова ударил ее, и Кити оказалась у доски. Мичи в это время пытался заметить узор в какой-то спирали. Пока не заметишь этот узор, не можешь оторвать от нее взгляд.

Кити хотела крикнуть и позвать его на помощь, но сзади кто-то одной рукой обхватил ее саму, а другой рукой зажал ей рот. У ее плеча оказалось лицо Луми.

— Тише. Ты же не хочешь неприятностей?

Кити пыталась вырваться, но все бесполезно. Тару тем временем подошла к Мичи.

— Что делаешь?

— Спираль разгадываю.

— Тебе помочь?

— Нет!

— А зря.

Тару придвинулась к лицу Мичи и поцеловала его в губы. Зрачки Мичи сузились до тонких ниточек. Спираль выпала из рук.

Кити перевела взгляд на Тару. В ее глазах появилась ненависть. Тонкая красная оболочка образовалась вокруг острых зрачков навсегда. Это означало, что Кити возненавидела человека. Этим человеком оказалась Тару.

Локтем Кити ударила Луми в живот. Тот отпустил ее. Но стоял перед ней.

— С дороги.

— Кити…

— Уйди, говорят!

Кити ударила Луми так, что тот при ударе об стену пробил ее насквозь. Никто не брал с собой никаких учебников. Как и Кити. Она последний раз с ненавистью взглянула на Тару и убежала. Теперь ее характер изменился навсегда.

Мичи пять минут сидел без сознания, но с открытыми глазами. А тару все еще его держала. Тут Мичи очнулся. Первое, что он почувствовал, это отвращение. Он отклонился назад, и Тару ударилась головой о парту. Мичи смотрел на нее с гневом и разочарованием.

— Знаешь, Тару! Такой подлости и наглости я от тебя не ожидал.

— Мичи, я все объясню!

— Не надо.

Мичи встал и ушел. Он прекрасно знал, что Кити не пойдет домой. Она могла пойти в парк Горести. Туда приходили люди, у кого что-то случилось. Там они оставляли свою грусть. Мичи пошел туда.

Кити сидела у пруда Слез. Тот пруд был из собранных людьми слез. Кити сидела на берегу. В пруду плавали черные лебеди.

Мичи был в десяти шагах от нее. Но Кити его почувствовала.

— А ведь ты даже не сопротивлялся.

Мичи опустил голову.

— Я знаю, что она тебя преследовала. Постоянно. Почему ты мне ничего не сказал сразу? Я бы поговорила с ней. Почему боялся?

— Но… тогда тебе было плохо…

— Мне и сейчас плохо.

— Как мне быть? Она владеет гипнозом!

— Ммм?

— Да. Гипнозом. Она гипнотизирует меня.

— Я верю. Неужели ты слабее какой-то девчонки?

— Но, Кити…

— Прости, мне пора.

Кити подпрыгнула и растворилась в воздухе. Мичи не знал, где она этому научилась. Но его волновало то, что она на него обиделась. Мичи считал себя виноватым. Тут он уже не знал, где искать Кити.

Кити оказалась у лаборатории Окихимо. Она переместилась. Еще это называется телепорт. Вот зачем она связывала себя с разными местами. Окихимо точил какой-то клинок.

— А, Кити. Не смотря на это все, ты пришла. Случись это со мной, я бы утопился в том же пруду.

— А, так вы все знаете?

— Ну, да. О, похоже, ты серьезно возненавидела свою подругу. Раз у тебя эта оболочка вокруг зрачков.

— Она мне не подруга.

— Извини, ошибся. Не вини Мичи. Он этого не ожидал.

— Он может противостоять гипнозу. Так почему не сделал этого?

— Он не открыл в себе это.

— Я подумаю. Так, что мы учим сегодня?

— Еще пятьдесят заклинаний. Ты знаешь уже две тысячи заклинаний.

— Почему именно пятьдесят?

— Узнаешь.

Кити научилась создавать клонов и иллюзий. Так же она научилась призывать приведений, духов и полтергейстов. И вот осталось последнее. Призыв животных.

— Для того чтобы призвать животное, тебе надо сначала увидеть это животное. Или даже вырастить. Кого берем сначала? Удобнее брать из гороскопа.

— Ну… а можно сразу двоих?

— Если их не трудно раздобыть.

— Тогда это будет крыса и… дракон!

— Какой интересный выбор. Ладно. Сначала сходим за драконом. Подожди меня здесь.

Окихимо сходил в лабораторию. И принес оттуда какую-то книгу.

— Драконоведенье?

— Верно, Кити.

Окихимо дал Кити книгу. Кити открыла ее. Туда были вклеены фотографии самых разных драконов. Под фотографиями были подписаны их названия. На сотой странице Кити нашла то, что искала. На краю скалы на фотографии сидел дракон сине-сиреневых оттенков. Вместо рогов у него была огромная костяная пластина, как рог у носорога. Еще у него было два маленьких уха, два не острых шипа у начала шеи на случай, если наездник будет ехать сидя. Сразу от шеи в стороны шли два огромных крыла. Они шли не как у драконов, а как у птиц. Но они тоже могли складываться. Лапы были не очень длинные, но мощные и когтистые. Кое-где чешуя была сиреневая, а кое-где синяя. Пластина на носу была голубая. Глаза были желтые, с острыми зрачками.

И назывался он Хищная Тень. Сокращенно Тень. Кити с восхищением смотрела на дракона. Ей казалось, что Тень как раз для нее. Окихимо это понял.

— Ладно, Кити. Я вижу, тебе понравилась Хищная тень. Кого хочешь, самца или самку?

— Самку.

— Ммм… Южные горы. Мы справимся за час. Давай мне руку.

Кити дала руку Окихимо. Они перенеслись на Южные горы. Кити сразу установила связь с этим местом. Кити слышала рычание вдалеке. Ей показалось, что это и есть Тень.

— Запомни Кити. Яйцо возьмешь сама. Чтобы дракон еще в яйце с тобой познакомился. Я бы тебе помог, да меня драконы не любят. Твоя задача добраться до гнезда. Яйца с самками синего цвета в красное пятнышко. А я самцами — красного цвета с синими пятнышками. Если что, я перенесу тебя сюда.

Вдруг раздался грохот за ближайшей скалой. За ней стало видно огромную тень.

— Ладно, Кити. Меня драконы не любят. До встречи. А то мне пора БЕЖАТЬ!

Окихимо нырнул в кусты. "Храбрец, львиное сердце" подумала Кити. Из-за скалы вышел огромный дракон. Самка, как догадалась Кити. И это была Хищная Тень. Дракониха тут же заметила Кити.

Она начала нападать на девочку. Так как у драконов этого вида мордочка заостренная, то в щели от него не спрятаться. Острые зубы щелкали у самых пяток Кити. Кити пробежала мимо кустов.

— Кити! Если дракон на тебя нападает, то ты ему нравишься.

— Ха-ха! Успокоили! Меня тут сейчас съедят!

Дракон раскрыл рот, но Кити подпрыгнула и приземлилась ему на нос. Рот тут же захлопнулся. Дракон мотнул головой, и Кити исчезла. Дракон, увидев, что Кити пропала, полетел к себе в гнездо.

А Кити на самом деле стояла на кончике его носовой пластины. Кити всегда считала, что человек царь природы. Только драконы так не считали. Они не грамотные. Дракон прилетел к гнезду. Там лежало три яйца. Одно из них было синее, в красное пятнышко. Кити решила подождать. Дракониха свернулась клубком рядом с яйцами и уснула. Кити осторожно с нее спустилась и взяла яйцо самки. Но оно было скользкое. Яйцо выскользнуло из рук Кити и упало ей на ногу.

— Черт возьми! Черт! Проклятие!

Кити развернулась. Прямо перед ее носом был нос драконихи. Мол, как это понимать. Кити улыбнулась до ушей.

Окихимо прятался в кустах. Ждал Кити. И вот она бежит, в обнимку с синим яйцом в красное пятнышко. И что-то кричит.

— Окихимо-сэнсэй! Ноги в руки!

За Кити неслись два разъяренных дракона.

— Еще и самца зацепила. Дело плохо.

Окихимо перенес Кити к себе. Драконы оттолкнулись лапами и помчались за Кити на крыльях. По запаху. Окихимо перенес себя и Кити обратно в лабораторию.

— Как ты умудрилась раздраконить самца?

— Может, потому что он дракон?

— Очень смешно. В следующий раз он бы тебя просто съел! В следующий раз не роняй яйцо на ногу. Возьмешь его к себе домой. Когда вылупится, принесешь сюда. Сделаешь так, чтобы ему было тепло. Через несколько дней тогда вылупится. С крысами все гораздо легче.

— А, может, у вас есть какое-нибудь Крысоведенье?

— Есть. Только эта книга называется "Грызуны".

— А, прошу прощения.

— Сейчас принесу.

Окихимо принес книгу. Кити открыла ее. Нашла там серую крысу.

— Вот! — Кити ткнула в крысу пальцем. — Мне нужна крыса, которая бегает везде.

— Серая? У меня она под лабораторией живет. Сегодня, кстати, крысят родит.

— Вот и славно. Достаем?

— Достаешь.

— Да.

Окихимо указал Кити на крыльцо.

— Она живет там.

Кити сунулась под крыльцо. В темноте блестело два маленьких черных глаза. Кити набрала воздуха в легкие и принялась пищать. Крыса перестала дрожать. Вскоре выползла к Кити. Кити взяла ее в руки и поднесла к Окихимо.

— Эта?

— Да, эта. А что, она зеленая?

— Да нет. Просто вдруг я по ошибке самца схватила.

— Нее, это самка. Неси пустой аквариум. И насыпь туда травы, сена, зерна и земли.

— Да.

Кити вбежала в лабораторию и посадила крысу в аквариум. Внутри она радовалась. Мичи знает язык рыб, а Кити знает язык грызунов.

Кити насыпала в аквариум то, что нужно и вынесла на свежий воздух. Крыса пока не рожала, а ползала по аквариуму. Окихимо разговаривал с Кити.

— Если у тебя вырастет дракон, то тебе надо его где-то держать. Профессионалы поступают так. Они призывают или отзывают своих животных. Животные дорастут до подросткового возраста и их возраст и рост остановятся. Но дракон будет размером со слоненка. Тебе достаточно будет сказать "(животное) призыв". И все. Только нужно будет отметить свое животное. Поставить специальную метку ему на лбу.

— Ух, ты!

Тут крыса родила крысят. Они были маленькие-маленькие. Размером с маленький абрикос. Они пищали и верещали. Кити понравился маленький мышонок. У него был розовый нос и черные уши. Лапки были маленькие и розовые.

— Выбирай любого. — Сказал Окихимо. Кити выбрала того мышонка с черными ушами. — Смотри и запоминай. Это не сложно.

Окихимо приложил указательный палец ко лбу крысенка.

— Кой.

На лбу крысенка красовалась белая буква "К".

— Ну, все. Забирай животину себе.

— А остальных вы куда денете?

— Как это "куда"? Конечно, отпущу! Я что, садист?

— Ладно, спасибо вам. Я могу идти?

— Да, конечно. До свидания.

— До свидания, Окихимо-сэнсэй.

Кити взяла крысенка в руки и пошла домой. Она решила назвать его Счастливчиком.

Она вернулась домой. По какой-то никому неведомой причине Юми была уже дома. Она увидела крысенка.

— Ах, какая прелесть! Где ты откопала его? Он только родился? Какой милый! Даже не спрашивай, мы оставим его.

— Спасибо, Юми! Ты чудо!

Кити обняла Юми и прошла в свою комнату. А про яйцо-то она не спросила! Яйцо дракона лежало у нее в рюкзаке. Но Кити устроила его в тайнике возле камина.

Мичи, тем временем, изучил ту же технику. Только он выбрал сапфирового дракона. И собаку. Овчарку.

Овчарку он взял у одного из родственников. Та принесла щенят. Но Мичи думал не об изучении техник. Он думал, как извиниться перед Кити.

Кстати, забыла сказать. У Мичи учителем был очень известный человек. С Окихимо они были знакомы. Это тоже был парень, семнадцати лет. Но волосы были светлые, до поясницы. Учитель забирал их в высокий хвост. Челка скрывала голубые глаза до половины. В отличие от Окихимо, любившего носить светлое кимоно, этот учитель одевался в темно синее или черное. Ногти он, как и Окихимо, всегда красил в черный цвет. Ходил босиком. Вид у него всегда был грустный. На руках постоянно были синие или фиолетовые ленты. Учителя звали Хику.

Хику прекрасно знал, кем являются Кити и Мичи. Он их не боялся. Мичи был его единственным учеником. Хику прекрасно понимал своего ученика. В этом он не отставал от Окихимо. Хику был сиротой. В детстве его душу тяжело травмировали. Поэтому он стал неразговорчив. Он, как и Окихимо, превосходно владел всеми языками и техниками.

Хику заметил, что Мичи в тот день был более грустным. Даже пропускал некоторые удары. Постоянно смотрел то в пол, то в потолок. Хику сначала не обращал на это внимание. Но потом его это взволновало.

— Мичи, сегодня ты очень невнимателен. У тебя что-то случилось?

— Ммм… — Мичи опустил глаза. — Да нет, ничего.

— Определенно, случилось.

— Зачем спросили, тогда?

— Не нравится мне твой вид. Ты пропускаешь то, что успела бы отбить даже черепаха.

— Неужели?

— Именно. Расскажи мне, если, конечно, это не слишком личное.

Мичи знал, что Хику отлично разбирается в чувствах и мыслях человека. Поэтому решил рассказать ему.

— Тут такое дело… — Мичи говорил так, будто он просит у Кити прощение. — В общем…. провинился, причем серьезно, перед подру… нет…. перед девушкой.

— Хорошо сказал. А точнее можно?

Мичи вздохнул. Вид стал еще более грустным.

— Мы с ней дружим уже несколько лет. Начали, вроде, любить друг друга. Но у нее была подруга. С ней училась в классе. По таинственной причине, меня туда записали. Я учился там. Затем заболел неизлечимой болезнью. Кити пошла за лекарством. Потом ко мне пришла эта девочка. Начала обо мне заботиться. Выбила Кити из моей памяти. Кити пришла с лекарством и восстановила мою память. Но сегодня… я разгадывал "Спираль" и не мог оторваться. Эта девочка подошла… ммм…противно вспомнить…

— Поцеловала?

Глаза Мичи расширились. Ему действительно было отвратительно вспоминать.

— Да… я… что-то произошло…. и я не мог сопротивляться… в том моя вина. Это был гипноз. Она владеет гипнозом. Кити злится. Я даже не уверен, что она меня простит…

— Вот как? Значит, тебе надо научиться сопротивляться гипнозу. Но учти, это действительно сложно. Смотри.

Учитель произнес заклинание. Рядом со зрачком его глаз появилось голубое пятно.

— Но можно сделать постоянную защиту. И иногда ее будить. Я этого не делаю. Меня никто не пробовал гипнотизировать.

— Мне нужна постоянная защита. Скажите, как это делать?

— Прикоснись к своим вискам. Затем произнеси то заклинание. Отлично. Готово. Чтобы пробудить эту защиту, тебе надо будет прикоснуться к вискам.

— Это-то хорошо, но на Кити это заклинание никакого впечатления не произведет.

— Перед Кити тебе будет трудно извиниться так, чтобы она тебя простила. Просто носи ей то, что она любит. Цветы, сладкое… я думаю, ты понял.

— Да, Хику-учитель.

— Можешь идти. Тренировки на сегодня окончены.

— До свидания.

— До свидания, Мичи.

Это была первая попытка Мичи. Он весь день носил Кити цветы. Но она не обращала внимания. На следующий день не общалась с ним в школе. Мичи отбивался от Тару и придумывал, что делать дальше.

Тогда он весь следующий день носил Кити сладкое. Но на Кити не действовало и это. На третий день Мичи понял, что ему осталось только одно.

Вечером Кити решила прогуляться до лесного озера и искупаться. Она открыла дверь. На пороге сидел маленький серенький котенок. На шее у него был голубенький бантик. Уши были опущены. Котенок поднял голову. К ленте была прикреплена записка.

"Как этот котенок мечтает о тепле и ласке, так я мечтаю о том, чтобы ты меня простила". Кити сразу поняла, от кого это. Сердце сжалось в маленький комок. Кити вздохнула и взяла котенка на руки. Ей ничего не оставалось, как простить Мичи. Она произнесла заклинание, и на лбу у котенка появилась буква "К".

Кити пустила его обнюхивать дом. Решила назвать его Отто. Кити села за стол, вырвала лист из блокнота, взяла ручку и начала писать записку.

"Мичи, я заметила, что ты пытаешься извиниться уже третий день. Я вижу, что тебе действительно это нужно. И не для того, чтобы воспользоваться. Меня это радует. Я прощаю тебя.

Хамаюки Кити".

Кити свернула записку в маленький квадратик. Подошла к аквариуму.

— Ну, Счастливчик, хочешь получить первую миссию?

Счастливчик смотрел на Кити черными бусинками. Он пошевелил черным ухом. Кити протянула ему кусок сыра. Крысенок обнюхал его и аккуратно съел. Затем встал на задние лапки.

— Хорошо. Мичи ты должен знать. Он живет в большом доме. Там всегда пахнет морской водой. На втором этаже. Это симпатичный парень с бардовыми волосами и темными кругами под глазами. Я думаю, ты его распознаешь. Отнеси ему это. Когда отдашь, вернешься сюда. Понял?

Счастливчик кивнул. Кити сунула ему в зубы записку. Счастливчик вылез на улицу и побежал к дому Мичи.

Мичи тем временем лежал на полу. Он думал, что будет, если Кити его не простит. Долго думал, что лучше. Повеситься или застрелиться.

Но тут он почувствовал, что кроме него и Ролли (его собаки) в комнате кто-то еще. Он повернул голову. Ролли обнюхивал крысенка. Мичи немного знал язык крыс. В год крысы родился, как никак.

Крысенок передал записку Мичи и убежал. Мичи развернул записку с видом умирающего лебедя.

Мичи впивался взглядом в слова. При виде слов "Я прощаю тебя" его глаза расширились. Мичи раскусил ручку, которую держал в зубах, и начал носиться по комнате. Ролли смотрел на хозяина во все глаза. Мол, хозяин, ты чего это? Мичи обнял обалдевшего пса.

— Она простила меня! Простила!

Ролли поскреб за ухом. "Кто простил? Почему ты так скачешь, хозяин? Три дня был грустный. И тут БУМ! И прыгаешь по комнате. Я тоже хочу человеком быть! А то держусь вечно, будто король. Даже если захочу, мне так носиться нельзя".

Счастливчик вернулся к Кити.

— Ну, отнес записку?

— "Да"

— Туда отнес?

— "Мальчику, по имени Мичи. У него темные круги под глазами и бардовые волосы"

— Умница. На, скушай еще кусочек сыра.

Кити дала Счастливчику еще кусочек сыра. Пока тот его ел, Кити посадила его в аквариум. К ней подошел Отто.

— Мяу.

Он начал тереться о ноги Кити. Затем он развернулся и отбежал к выходу из комнаты и развернулся. Кити пошла за ним. Отто спустился на первый этаж и прошел в гостиную. К камину. Кити подошла туда. Доска на полу, под которой был тайник, прыгала. Кити осторожно ее подняла. Яйцо прыгало и крутилось. Кити хотела его взять, но оно оказалось горячим. Кити взяла его одеялом и принесла к себе на кровать. Надо его куда-то унести. Если Юми его увидит, то спутает со змеей. Хотя, по мнению Кити, дракон не так уж похож на змею. Тем не менее, она испугается.

Кити решила отнести яйцо в парк. Спрятаться где-нибудь в елках. И там ждать, когда дракон вылупится. А на яйце тем временем появилась трещина. Кити поняла, что медлить нельзя.

Но то же самое происходило и у Мичи. Яйцо каталось по полу и прыгало. Мичи завернул его в одеяло, обхватил руками и вынес на улицу. Единственное, что пришло ему в голову, так это нести его туда.

Мичи шел спокойным шагом. Он думал. Хотел после того, как дракон вылупится, зайти к Кити, поговорить и еще раз извиниться.

— Мичи, милый! Куда это ты идешь? И что несешь в одеяле? — послышался голос за его спиной. Мичи уже понял, что это. Глаза расширились, зрачки сузились на столько, что их почти не стало видно.

— Это ты? — дрожащим голосом спросил Мичи. Он обернулся. Бедного мальчика бросило в дрожь. Пред ним стояла Тару. Волосы вились. На ней было красное блестящее платье и новые туфли. Ногти были накрашены.

— Мичи, а я собиралась как раз к тебе зайти. Пройдешь ко мне?

— Эмм… я спешу!

— Давай я пойду с тобой. Ты же поссорился с Кити? Погуляем?

— Нет!

— Мичи, куда ты?

Мичи со всех ног побежал от Тару. Признаться честно, она уже стала его ночным кошмаром. Ему все еще казалось, что за ним кто-то бежит. Он ведь не заметил, что это были не туфли, а кроссовки.

Кити неторопливо шла по улице. Но к парку она могла выйти только через одну улицу, которую она ненавидела, как того, кто на ней живет. То есть Луми. Перемещаться в пространстве с кем-то живым она не умела.

— А, Кити, милая! Я увидел тебя из окна. Пойдешь ко мне?

Кити судорожно сглотнула. Перед ней стоял Луми.

— О, а что у тебя в одеяле?

— Что-то.

— Погуляем?

— Нет.

— Давай ко мне в гости. У меня никого дома нет.

— Тогда я к тебе не зайду даже под угрозой смертной казни.

— Пожалуйста, Кити!

— Нет!

— Кити!

— Брысь!

— Ну!

— Баранки гну. Кыш отсюда!

Кити оббежала Луми. Но тот побежал за ней.

— АААА! Спасите! Помогите! Маньяки!

Это уже в парке. Кити бежит вся в холодном поту, смотрит назад на Луми и кричит во все горло.

С теми же криками о помощи ей на встречу бежит Мичи. Но он этого не видит, так как смотрит назад, на Тару. Тут он обо что-то больно ударяется головой и падает на спину. То же самое происходит и с Кити. Она тоже падает на спину, продолжая кричать. Мичи уже давным-давно замолчал. Он зажмурился и ждал приближения "красного кошмара". Вдруг к Кити в голову пришло посмотреть, в кого она врезалась. Она подняла голову. Напротив нее лежал Мичи. Он весь трясся и свернулся в комок. В руках он сжимал что-то завернутое в одеяло. Это что-то шевелилось. "Неужели, тоже дракон?" подумала Кити. Но тут она увидела Тару. Мичи лежал с зажмуренными глазами и читал молитвы на обоих языках. При виде Мичи Луми молча развернулся и побежал назад.

— Мичи? — Окликнула друга Кити. Тот открыл глаза. При виде Кити он переполз к ней за спину.

— Кити, я понимаю, если бы Тару была парнем. Но она девушка, я не могу использовать силы против нее. Кити. СПАСИ МЕНЯ!

— Ладно, звезда поколения. Я знаю, что делать.

Кити произнесла заклинание.

— Кой, призыв.

Тару остановилась перед Кити.

— А, Кити. Я так "рада" тебя видеть!

— Взаимно. Что ты бедного Мичи мучаешь?

— Я мучаю? В отличие от некоторых, у меня не каменное сердце. Я же вижу, что ему не хватает любви и ласки.

— Но не до такой же степени!

— Кити, не говори ерунду.

— Ах, ерунду? А животных ты любишь?

Кити вытянула руку. На ее ладони сидел Счастливчик. Тару сначала посмотрела на него, как на крокодила.

— Мышь! — Закричала она и убежала.

— Вообще-то это крыса. — Возмутилась Кити. — Хорошая работа, Счастливчик. Дома я дам тебе еще сыра.

Кити прикоснулась к букве "К" на его лбу, и Счастливчик исчез. Мичи смотрел на подругу во все глаза.

— Что ты так смотришь? Крыс не видел?

— Так тогда это был твой крысенок? И… ты владеешь этой техникой? Тоже?

— В смысле "тоже"? Да, я владею этой техникой. Пока что я приручила кота и крысу. Но скоро у меня будет дракон. А еще… так, минуту. А что у тебя в одеяле, а?

— Дракон. Кити, я все хотел сказать…

— Ммм?

— Прости меня. Я научился противостоять гипнозу. Больше я не совершу такой ошибки.

— Эх. Ладно. Что там. Мы ведь друзья.

Но тут у Кити в одеяле что-то взорвалось. Ее чуть не отшвырнуло назад. Но сзади был Мичи. Мичи поймал Кити. Кити развернула одеяло. От осколков шел пар. Посреди одеяла стоял маленький дракон. Ноги у него подкашивались. Змеиный язык выглядывал из пасти. Глаза были большими, но, не смотря на его возраст, умными. Крылья уже шевелились. Но дракон пока не мог на них взлететь. Зубы были не больше, чем у кошки. Да и сам дракон был не больше кошки. Лапы были тонкие, но мощные. Хвост длинный. И носовая пластина тоже была.

Дракон отряхнулся. Вернее отряхнулась. Ведь это самка, в конце-то концов. Тут она повернула голову к Кити. Мичи с интересом смотрел на это существо. Кити осторожно протянула драконихе ладонь. Та ее обнюхала и лизнула. Кити погладила дракониху по голове. Затем произнесла заклинание. У драконихи на лбу появилась буква "К". Мичи окончательно понял, что Кити тоже владеет этой техникой. Но тут он вспомнил, что и у него тоже скоро вылупится. У Мичи был самец. Сапфировый Линдворм. Он напоминает змею, у него маленькие рожки, длинное тело, большие глаза, два маленьких крыла над передними лапами и шипы на конце хвоста. Мичи немного отполз, чтобы не навредить Кити.

Тут и у него в одеяле произошел маленький "Бум!". Кити развернулась. Дракона она уже держала на руках. Мичи раскрыл одеяло. Дракон сапфирового цвета барахтался на животе и никак не мог перевернуться. Головой он лежал в верхушке скорлупы.

— Глупыш, давай помогу. — Мичи улыбнулся и перевернул дракона на лапы. Тот отряхнулся. Он шевелил крылышками и пытался взлететь. Но, наконец, понял, что слишком мал.

А Кити тем временем беседовала со своей драконихой.

— Я знаю, что драконы умные существа. Ты должна меня понять. Я знаю, что говорить ты не можешь. Зато можно приучить тебя отвечать "да" и "нет". Хочешь? Если ты хочешь со мной согласиться, то киваешь головой. Если ты не согласна, то мотаешь ей. Понятно?

— "Да" — дракониха кивнула.

— Ну, начнем с тренировки. Ты хочешь научиться новому?

— "Да"

— А иметь меня?

— "Да"

— Хочешь иметь имя?

— "Да"

— Связываем с тенью. Так. Тень

— "Нет"

— Тина?

— "Нет"

— Полутень?

— "Нет"

— Так, что-то я совсем на глупости пошла. Тебе так не кажется?

— "Нет"

— Эмм…на языке Ветра я тень еще не учила. Тогда будем брать похожие по смыслу слова. Но я думаю, что что-нибудь связанное со словом "хищник" тебе не идет.

Мичи внимательно слушал этот разговор. Ему как никак тоже придется это делать. Но пока он начал приучать Линдворна к ответам "да" и "нет".

— Ну, дракониха. Это последнее, на что способна моя голова. Как тебе имя Меридиана (от слова меридиан — полуденная тень)?

Дракониха задумалась. Затем она решительно закивала.

— Ура! Теперь тебя зовут Меридиана! Ура! — Кити крепко обнимала Меридиану.

— Так. Орион?

— "Нет"

— Бетельгейзе?

— "Нет"

— Тогда, может… ммм… Ригель?

Вскоре Мичи тоже начал радоваться. Но выплясывать польку он не стал. Так и назвал своего дракона Ригель (молодая звезда в созвездии Орион).

От греха подальше Кити отозвала Меридиану. Мичи сделал то же самое. Он боялся, что даже такой малютка, как Ригель может разнести всю комнату. А у Мичи все полки в разных растворах и жидкостях. — Слушай, Кити, — сказал вдруг Мичи, — а давай погуляем?

— О, давай.

— Кстати, есть для тебя небольшой сюрприз.

Мичи подошел к Кити сзади и закрыл ей ладонями глаза.

— Я отведу тебя в такое место…. оно тебе определенно понравится.

— Давай. Я готова. Мой первый поход с закрытыми глазами.

— Да бог, не последний еще.

Мичи и повел Кити по известной только ему одному дороге. Там было мало прохожих. Все они с умилением или с улыбкой смотрели на Кити и Мичи. Кити все хотела задать Мичи один вопрос. Но не решалась. Наконец, она собрала себя и спросила:

— Мичи, я вот все хотела спросить…

— Ммм?

— Ты верующий?

Кити услышала смешок за спиной.

— Я? Верующий? Кити! Не оскорбляй меня так!

— Погоди, так значит, нет?

— Нет, конечно!

— Ух, я испугалась, что одна такая.

— Ну, как видишь. Я и церкви-то не люблю. Только смотреть на них люблю. А внутрь меня калачом не заманишь.

— Как и меня. В общем-то.

— Ну, вот. Мы пришли. Гляди!

Мичи убрал руки. Перед глазами Кити оказалась огромная витрина. Там было тридцать полочек. И на каждой лежали самые разные виды леденцов.

— Здесь есть все виды сладостей. Включая шоколад. Выбирай, что хочешь.

— Мичи… это так мило! Я даже не знаю, что сказать…

Кити тут же прилипла к витрине. Здесь было столько всего, что она не пробовала. Почти 99 % всех сладостей этого магазина.

— Может, попробовать этот разноцветный леденец?

— Давай. А ты пробовала горький шоколад?

— Нет. Но слышала про него.

— И я. Давай купим.

Мичи достал из кармана несколько монет. Да, для начала объясню, какие у них деньги.

— Золотые

— Серебряные (2 золотых)

— Доллары (3 золотых)

— Рубиновые (5 золотых)

— Бронзовые (6 золотых)

— Жетоны (1/2 золотой)

У Мичи было десять золотых, пять рубиновых и две серебряных.

— Ну, пошли? Купим тебе леденец и горький шоколад.

— А я и не знала, что ты тоже любишь сладкое.

— Да? Я так и не сказал? Интересно. Ладно, проходи.

Кити вошла в магазин. Над ними на ниточках висела разная пастила, курага, изюм, орехи…

Пока Кити с восхищением рассматривала магазин, Мичи подошел к прилавку. Продавец улыбнулся ему.

— А, Мичи! На этот раз ты привел подругу с собой?

— Да. Ее зовут Кити. Она очень любит сладкое.

— Это сразу видно. Что возьмешь на этот раз?

— Два разноцветных леденца и горький шоколад.

— Ммм, отличный выбор. Держи.

Продавец дал Мичи два леденца и плитку горького шоколада. Шоколад уложили в яркую маленькую коробочку. Мичи попрощался с продавцом. Они с Кити вышли из магазина. Кити лизала леденец. Каждый оттенок имел свой вкус. Серединка была кисло-сладкой. Мичи тоже ел леденец. Они пошли в парк. Сидя на скамейке, они рассказывали друг другу что-нибудь смешное. Вскоре они приступили к шоколаду.

Сладкое кончается поразительно быстро. Кити и Мичи все еще сидели. Даже не смотря на то, что сладкое кончилось. Кити только-только расслабилась, как вдруг…

— Ба! — Послышалось у нее над головой. Кити чуть не подпрыгнула от неожиданности.

— Черт! Луми, ты что, больной что ли? — воскликнула Кити.

Луми начал истерично смеяться. Мичи долго сверлил его взглядом. Но завершил одним многозначащим словом.

— Псих.

Луми это услышал.

— Кто псих? Я псих? Сейчас убью!

— Ага, рискни носом. Все равно стоит косо.

— Ну, все!

Луми нырнул вперед, стараясь попасть в Мичи. Но Мичи нагнулся. Луми улетел носом прямо в клумбу.

Но, когда вылез, тут же ударил Мичи в нос. Мичи, не оставаясь в долгу, ударил Луми в глаз.

Скованная цепью.

Кити сидела рядом с Мичи. Тот прикладывал к носу кусок льда. Но был доволен собой. Кити с мечтающим видом сплетала одуванчики с ромашками в венок.

Луми шел домой и зажимал ладонью левый глаз. Он понял, что Кити он не нравится. За это он разозлился и на нее, и на Мичи. Он думал, что может сделать. Только пойти за одно с Нием. Так он и решил.

Мичи отвел Кити домой. Сам же он не решался идти домой той дорогой, какой ходил обычно. Он запрыгнул на крышу дома Кити и решил пойти так. Пока он бежал по крышам, он вдруг увидел тот самый переулок, где обычно выскакивает Тару. Тару сидит так, чтобы ее не было видно. Именно в этот момент. И говорит просто так для себя.

— Где же он? Он же обычно здесь ходит. А, может, решил переночевать у Кити? Если да, то это плохо. Мы с ним так подходим друг к другу. Но он ведь этого даже не знает!

"Ага, ну, да. Подходим. Мы совсем разные. Почему она за мной таскается? Может, мне превратиться в Змея Горыныча? Тогда она отстанет?" думал Мичи. Он спокойно перепрыгнул на другую крышу и побежал дальше.

Кити вдруг вспомнила, что ей пора к Окихимо. Кити не хотела пользоваться телепортом и побежала пешком. Мягкая зеленая трава ласкала ноги. Деревьев в городе было много. Все они цвели самыми разноцветными цветами. Лепестки осыпались и на их месте тут же вырастали новые. Кити чувствовала касание этих нежных бархатных лепестков на своем лице. Она ценила красоту природы.

Вот показался маленький домик. Весь он был в разноцветных лепестках. Окихимо сидел на крыше и складывал их в миску. Он заметил Кити.

— А, Кити. Что-то ты поздно сегодня.

— Здравствуйте, Окихимо-учитель. Мичи позвал погулять.

— А, понятно. Это действительно очень важно. Значит, вы помирились?

— Да.

— Это очень хорошо.

— Ага. Окихимо-сэнсэй, у меня для вас есть сюрприз.

— Какой?

— Приятный. Глядите. Дзу, призыв.

Возле Кити появилась Меридиана. Она начала удивленно оглядываться. Тут она заметила Окихимо. Она посмотрела на Кити и что-то вопросительно прожужжала.

— Меридиана, это мой учитель. Его зовут Окихимо. Не бойся его. Благодаря Окихимо-учителю ты меня знаешь.

Меридиана склонила голову в знак почтения. Окихимо спрыгнул с крыши и подошел к драконихе.

— Какая она у тебя милая. Даже вежливая. У тебя растет чудо, Кити.

Меридиана немного согнула лапы и поскребла землю: стесняется. Окихимо усмехнулся и протянул драконихе руку. Та ее обнюхала. И дала себя погладить.

— Да, когда она у тебя вырастет, то ты смело можешь с ней за кем-нибудь гнаться. Тем более у драконов этого вида отличный нюх и слух. Они могут прятаться в небе и в тени. Могут очень долго не пить и не есть.

Меридиана смущалась все больше и больше. Кити погладила ее и взяла на руки.

— Ну, я думаю, что вы познакомились.

Кити отозвала Меридиану.

— Что изучаем теперь?

— Погоди. Закрой глаза.

— Ладно.

Кити закрыла глаза. Она услышала, что Окихимо зашел в дом, прошел на второй этаж к спальне, порылся в шкафу, достал оттуда что-то и вышел. Затем подошел к Кити. Обвязал что-то вокруг ее талии, как пояс.

— Ну, можешь открывать глаза.

Кити открыла глаза. На ее талии был белый пояс. Это, как лента, только толще. Из крепкой толстой ткани. Такие пояса выдают, когда человек освоит 2050 заклинаний из всех 10250. То есть 1/5. Всего есть пять поясов. Белый, желтый, синий, красный, черный.

— Окихимо-сэнсэй… вы думаете, что я уже достигла этого уровня?

— Конечно. Ты знаешь уже 2050 заклинаний. Уже результат. Скоро у тебя и желтый пояс будет.

— Спасибо, Окихимо-сэнсэй! Я так рада!

Кити подпрыгнула от радости. Метра на четыре. Она изучила десять заклинаний. Но они оказались не такими простыми. Так же Кити освоила шаровую молнию. Как она ни пыталась поменять цвет, несчастный шарик все равно оставался сиренево-голубым.

В конце концов, Кити попрощалась с Окихимо и пошла домой. Мичи тем временем тоже возвращался с тренировки. По веткам деревьев. Мичи бегал все быстрее и прыгал все дальше. Плавал он просто превосходно. Со звездой на руке он мог спокойно находиться под водой. И не менее часа.

Кити сама любила плавать. И прыгать. Она часто прыгала. Очень любила прыгать с крыш и деревьев. Так же она любила качели.

Кити зарисовала альбом на половину разными портретами и легла спать. В ту ночь выпал снег. Декабрь, как никак. Причем, середина. Люди уже начинали украшать город.

Кити проснулась, разбудила Юми. Юми уже умылась, пока Кити заправляла постель. Она сидела на кухне и меланхолично мешала кофе. Кити села к ней за стол с бутербродом в руках.

— У тебя что-то случилось? Ты сегодня задумчивая.

— Да вот Иджи вчера о Мичи говорил. Говорит, что Мичи не говорит с ним о тебе. Только зайдет речь, так сразу меняет тему. Тот самый Мичи, который всегда и всем с братом делился.

Кити удивленно усмехнулась.

— Здравствуй, челюсть! С чего это?

— Да с того. Стоит кому-то заговорить с ним о Тару, как он тут же кричит "Кошмар!" и меняет тему разговора.

— Интересно. Ладно. Нам с тобой пора.

— Это точно.

Кити и Юми дошли до школы. Кити прошла к парте. Вид у нее, как всегда был скучающий. С тех пор, как Тару полезла к Мичи, у Кити был мрачный и скучающий вид. Как только ее обижали, она отвечала что-нибудь едкое или била. Но в тот день Зуми был очень весел. Как и обычно. Он понял, что пора действовать. Он достал мешок. И начал раскладывать карточки. Они достались Мичи, Кити, Луми, Хики, Тару, Таичи, Кими. Все это одноклассники. Там было написано:

"Приходи ко мне домой, 31 Декабря на улицу Центральную, в 3 часа дня. Приведи с собой еще 3 любых своих знакомых, не старше пятнадцати лет. Будет новогодняя вечеринка.

Зуми".

Кити спрятала записку в карман. Мичи сделал так же. Кити пока не знала, кого привести. Но у нее было время.

После уроков Мичи проводил Кити до дома. Она сделала уроки и пошла прогуляться по Цветочной улице. Ей показалось, что было жарко. Поэтому оделась она только в короткий топик и шорты до середины бедра. Идет она по улице. Народу мало. Почти никого. Вскоре улица совсем опустела. Кити шла по ней одна. Но от этого ей было удобнее думать.

Лепестки георгинов и пионов летали по всей улице. Кити сняла нежно-розовый лепесток с кончика носа.

— Какой милый. Залетел передохнуть? Мне бы летать, как ты. Я бы не спускалась с неба.

Тут опять кто-то оказался сзади. Эта аура, запах конфеты. Отвратительный для Кити. Она ненавидела этого человека.

— Кити! Наконец-то я дождался этого момента!

Кити развернулась. Перед ней стоял Луми.

— Что тебе опять от меня надо? Учти, пристанешь, мало тебе не покажется.

— Почему ты так груба ко мне?

— Отстань.

— Потому что любишь только Мичи?

— Не суй нос не в свои дела.

— Значит, любишь.

— Нет. Катись отсюда.

— Как грубо. Раз ты не достанешься мне, так не достанешься никому.

— Ха-ха. И как ты задумал меня убить? Слабо?

— Смотри, Кити. — Луми вытянул руки вперед. На каждой ладони было по круглой дыре. Об этом Кити не знала. До этого момента. — Я разберусь с тобой этим приемом. В нашем клане все выпускают из себя "Кровавое звено". Я ничего не сделаю с твоим лицом. Оно слишком красивое для этого. Но зато тебе обеспечена долгая смерть.

Из дыр на ладонях Луми показались цепи. На некоторых звеньях были маленькие иголочки. Кити отпрыгнула назад. Цепи полетели за ней. Кити пыталась понять, откуда они в Луми.

— Азу! 3й уровень!

С третьим уровнем "Азу" Кити могла видеть сквозь вещи. Она решила посмотреть, откуда эти цепи берутся в организме Луми. В солнечном сплетении у него был какой-то странный орган. Но там было много металла, железа и свинца. Они появлялись с помощью его энергии. Еще в организме они появлялись и шли к рукам по специальным трубам. Затем выходили из ладоней. Кити вспомнила, что действительно, есть такой клан. Их главное оружие — цепи. Довольно легко работать с ними. Кити забралась на дерево. Она понимала, что если эти цепи свяжут ее тело, то день ото дня они будут сжиматься, пока не сломают ей все кости.

Луми сложил какой-то знак. На запястьях и лодыжках Кити появились металлические кольца. Они не сдвигались с места и не открывались ключом. Цепи тут же понеслись к Кити. Они врезались в ствол дерева и сломали его. Дерево упало вместе с Кити. Цепи обвились вокруг рук, ног и туловища Кити. Их концы были присоединены к кольцам. Иглы на звеньях дали о себе знать. Кити с трудом присела. Все кости болели от падения. Иглы впивались в тело. Цепи давили. Луми подошел ближе.

— Ну, как я? После этого, я думаю, ты к цепочке близко не подойдешь. Если снимешь эту цепь. А вероятность этого 1 %. Ничего. Хочешь, чтобы мучаться тебе осталось меньше?

Луми выставил руку вперед. Он собирался сжать цепи. Но тут сзади его кто-то ударил.

— Эй, куча грязи! Что ты делаешь? Если уж так хочется сражаться, так сразись со мной.

Луми обернулся. Перед ним стоял парень. У него были длинные светлые волосы, заделанные в хвост чуть выше затылка, по бокам свисала длинная челка до нижней челюсти. Пробор этой челки был справа. Она немного скрывала глаза. Глаза были серо-голубые. Но на правом глазу было надето какое-то сооружение, напоминающее линзу от очков. Она была темно-синего цвета. Парень был одет в черную кофту в обтяжку и темно-серые штаны, сужающиеся к середине икроножной мышцы. Левая рука была перебинтована на запястье. На шее был кристальный кулон в форме миндаля. Парень скрестил руки на груди.

— Я не ясно сказал? Отпусти девочку и вали отсюда.

— На год старше меня, а командуешь? Не сильно губу раскатал?

— Последний раз говорю. Прочь отсюда.

— Минуту. С кем я говорю? Может, это девчонка?

Кити не успела разглядеть, какое движение совершил парень. Но послышался удар. Луми согнулся. С губы скатилась капля крови. Он держался за солнечное сплетение. И с ужасом косился на парня.

— Ты еще здесь? Тебе мало?

— Нет! Я ухожу!

Луми со всех ног побежал к дому. Кити по-прежнему сидела на земле. Парень подал ей руку и улыбнулся. Кити встала на ноющие от боли ноги и пошатнулась. Только теперь Кити заметила, что у парня были кошачьи уши. Они были черные, с белым пушком. Кити поняла, что уши настоящие.

— Привет. Я запоздал, извини.

— А вы вообще кто?

— Давай на "ты". Я Даке. Тебя как звать?

— Кити.

— Кити? Ммм, хорошее имя. Ты где живешь?

— Недалеко. На Сосновой аллее.

— Ничего себе. А тут ты что делаешь?

— Так погулять вышла. Но наткнулась на неприятность по своей привычке.

— Хм. Понятно. Ладно. Если мы будем дружить, я отучу тебя от этой привычки.

Тут из-за угла послышался голос.

— Даке! Вот, ушастый! Ты где? Где тебя носит?

— Да тут я, тут! — Ответил Даке.

— Принесла ж тебя туда нелегкая! Иди сюда!

— Нет, лучше сам иди сюда, Мито! Я-то уже жертву спас!

— Ах, ты! Ну, и кого же ты там спас?

Из-за угла вышел парень. Ему тоже было тринадцать лет. У него были красно-рыжие волосы, почти, как у Мичи. Только глаза другие. Фиолетового цвета. На нем была футболка с белкой и темные штаны, как у Даке. На его шее тоже висел алмазный кулон.

— Ого! Ничего себе! Ты только месяц в отряде, а уже спас девочку!.. с цепями.

— Поэтому ей надо помочь. Давай отведем ее в наш лагерь.

— А что, это мысль. Пошли.

Кити познакомилась с Мито и Даке. По дороге она узнала, что они бездомные сироты, помогающие людям. Живут они все вместе на заброшенном заводе. Там у них организованы спальни, столовая, гостиная. Они разыскивают в городе преступников и сдают их. На эти деньги покупают все необходимое для отряда. Работали они по парам. Кроме них в том отряде было еще две пары и один человек. Он работал в тройке с одной парой. Отряд назывался "Бродяги".

Кити, Мито и Даке подошли к заброшенной фабрике. Она была огромная. Из труб уже давно не шел дым. Все трое вошли.

Кити оглядывалась по сторонам. Повсюду были разные ящики. В конце зала было несколько диванов. На одном развалилась тройка людей. Один читал какую-то книжку, другой украшал елку, а третий парень распаковывал коробки. В одних была еда, в других книги, альбомы, карандаши и журналы.

— Ах, Лидер! — крикнул ему Даке. Светловолосый парень поднял на него глаза. Он был поразительно похож на Даке. — Что там, альбомов часом нет?

— Часом есть, художник. Бери уже! А то скоро все стены изрисуешь.

— Да, я такой! А карандаши?

— На этот раз еще и ластики принесли.

— Серьезно?

— Ага! Люди добреют. Теперь они приносят нам мюсли и молоко.

— Ого!

— Держи ластик, карандаш… тебе какой?

— НВ. Он лучше будет. А какие там еще?

— Еще есть 3В, Н и В.

— А. Тогда я пока НВ возьму.

Лидер отдал Даке альбом, карандаш и ластик. Только тут он заметил Кити.

— Ой, а у нас пополнение?

— Да нет, это мы… то есть я спас ее. На нее какой-то псих напал.

— Псих. Ха! А сам-то? — воскликнул вдруг Мито.

— А что я?

— А ничего. Кто все громит? Поджигает и взрывает? Кто у нас дружит с динамитом?

— Самодельным динамитом, между прочим! И я не взрываю невинных людей. Только логова преступников. Или на войне. Взрывчатка очень полезна.

— Для воспаления ушей.

— Сейчас тебе устрою воспаление ушей! Один маленький "Бах!" и будешь лежать, как таракан, после встречи с башмаком.

— Ты кого тараканом назвал? Сейчас быстро сделаю из тебя швейную машинку!

— Швея ты наша. Целыми днями сидит и шьет!

— Ну, знаешь. У тебя оживают рисунки, а у меня оживают сшитые мной существа. Причем я могу их увеличивать.

— А я могу выпускать из листа и увеличивать свои рисунки!

— Я — последняя буква в алфавите.

— Самый умный?

Пока Даке и Мито грызлись между собой, Лидер подошел к Кити.

— Не обращай внимание. Они часто грызутся на эту тему. Я, кстати, Дакеда.

— Да, понимаю. Искусство — это нечто неожиданное.

Тут раздался звук, вроде "Бабах!". Причем именно сверху. Посыпались щепки и штукатурка. Мито и Даке на время перестали спорить и посмотрели наверх. Затем Мито схватил Даке за хвост и начал трясти его голову.

— Ты труп! Я же говорил тебе не прятать порох под потолком! Тем более не взрывать его!

— А где я его спрячу?

— Без разницы! Хоть у себя в голове! У тебя там итак пусто! Подальше от потолка и от моей комнаты.

— А почему бы и нет? Но порох — вещь редкая.

— Ерунда, что ты создаешь его специальными ротиками на ладонях! И он так и сыпется из этих ротиков!

— Но ты же не любишь мои дыры на ладонях! Ты считаешь, что это похоже на канализационные люки!

— Тем не менее…. так, а о чем я? Не смей взрывать здесь порох!

— А почему твой, так называемый "Пикачу" бегает по мне по ночам? Я, может, спать хочу!

— Хочет и бегает. Чего придираешься?

— Хочу и придираюсь.

— Привереда!

Мито чуть не ударил бедного Даке головой об стену.

— Не смей здесь ничего взрывать! Иначе запихаю тебе динамит в рот и подожгу!

— Отпусти мои драгоценные волосы! Если надо, вырасти себе такие же и дергай сколько влезет!

— А для чего еще нужна пара, как не дергать за волосы?

— Если не перестанешь, то я потом взорву твою комнату!

Мито на время задумался и отпустил волосы Даке. Тот тут же подбежал к нему сзади, накинулся и пригвоздил к полу. Затем начал трясти за плечи.

— Я тебя прикончу, белка несчастная! Чего ты мои волосы трогаешь? Я их три часа расчесывал! Ты мне их чуть не оторвал! Я тебе обломаю все пальцы по очереди! Посмотрим, как ты шить будешь!

— Ты что с дуба упал?

— Голова у тебя из дуба сделана! Тебе она дана для того, чтобы думать! Я тебе отомщу за волосы! Котлету из тебя сделаю! Убью врага!

— Эмм, ребята, может, вы…. ну…. здание мне покажете? Или как? — Предложила Кити. Даке перестал мучить Мито.

— А… хы, прости. Забыли. — Даке встал с Мито и отряхнулся. Еле живой Мито тоже поднялся. — Начнем с моей комнаты.

Даке взял Кити за руку и потащил на второй этаж. Первая дверь. Открыл ее. Там стояла старая кровать, накрытая простыней и одеялом. Пожелтевшая подушка грустно лежала на середине кровати. В углу громоздились ящики с взрывчаткой. В другом углу стоял стол. На нем было несколько зарисованных альбомов, несколько стопок рисунков и коробка с петардами.

— Извини за беспорядок.

— Ничего-ничего. У меня на столе обычно нет места. Все в рисунках и альбомах. Только у меня там еще точилки, ножи карандаши и линейки.

— Художник?

— Пока нет. Но мне обещали посвящение в художники.

— Мне тоже. Вот только денег недостаточно. Но я надеюсь, что все же меня посвятят туда.

— Да. Наверное, это тяжело, жить вот так. Когда нет всего, что хочешь. А только маленькая часть.

— Да. Но скажи, ты ведь тоже сирота?

— Но…

— По глазам видно.

Кити вздохнула.

— Да, ты прав. Я сирота. Но живу у учительницы.

— Да. Уже радует.

Даке повел Кити дальше. Рядом с его комнатой была пустая комната.

— Это комната Мито. В отличие от меня у него постоянно порядок. Хоть игрушки гуляют по комнате. Смотри, сколько ткани и ниток. Он постоянно шьет.

Даке открыл следующую дверь.

— Это комната нашего предсказателя Тецуи. Он иногда предсказывает будущее. Причем, правдиво. Один раз предсказал, что будет нежданный гость. Пожалуйста. К нам пожаловал Окихимо. Но он к нам хорошо относится. Иногда помогает, если непорядок с деньгами или чем-то еще. В общем, Тецуи предсказатель. Но у него, — Даке приблизился к самому уху Кити и заговорил шепотом. — У него два рога. Это проклятие у него с рождения. Потому его бросили родители. — Даке снова начал говорить нормально. — Дальше. Дакеда. Он писатель. Пишет книги и стихотворения. Двигается не быстро, но продуманно.

Даке открыл следующую дверь.

— А здесь живет наш кузнец Киаки. Он очень опытный кузнец, скажу честно. На самом деле, если его разозлить, то он может расправиться даже с маленькой страной.

Следующая дверь.

— Здесь живет Томохару. Мрачный. Ему десять лет. Он не любит гостей.

[Author ID1: at Sat Jan 23 01:35:00 2010]

[Author ID2: at Sat Jan 23 01:35:00 2010]Дальше шли две пустых комнаты.

Кити немного пообщалась с "Бродягами" и пошла домой. Вернулась. Цепи опять начали давить. Кити поняла, что лежать на кровати она не сможет. Тогда она вытащила из себя чуть-чуть энергии и превратила ее в несколько толстых крепких нитей. Подвесила под потолком и легла спать, как в гамак. Иногда ночью она просыпалась от боли. Но снова засыпала.

На следующий день снова пришла в школу. Мичи сидел на своем месте и перелистывал справочник. Кити села рядом.

— Здравствуй Кити! О, мама, что с тобой? У тебя синие круги вокруг глаз и… что это за цепи?

— Да так. Скованная одной цепью. Не обращай внимания.

— Кити, у тебя от нее синяки.

— Ничего.

— Кити, а у тебя кровь.

Кити посмотрела на руку. Действительно кровь.

— Скоро пройдет.

— Кити, я не люблю секреты.

— Мичи, послушай…

— Скажи мне. Я постараюсь помочь.

Кити не знала, говорить Мичи, что это сделал Луми или нет. Все же она решила, что Мичи действительно может помочь.

— Ну, ладно. Вчера я пошла гулять. Шла одна по переулку. Тут он. Как снег на голову. Говорит: "Не достанешься мне, так не достанешься никому". Вот и обеспечил меня медленной смертью.

— Хм. Вот как. Тебя надо спасать. Но я не знаю как.

После уроков Мичи так же проводил Кити домой, спасся от Тару и начал рыться в книгах. Он искал Снятие цепей. Но так ничего не мог найти.

Шло время. Прошло десять дней. Цепи сжались, но Кити все это еще могла терпеть. Она продолжала общаться с Бродягами. Уже было двадцать девятое декабря.

Кити прибежала на старую фабрику. На диване, закутавшись в шаль, сидел и дрожал Изумо. Рядом сидел Дакеда. А возле него лежал и мечтал красноволосый Томохару. Перед ними скакал полуголый Даке. Он был в одних коротких шортиках. Дакеда смотрел на него и стучал зубами.

— Даке! У меня у самого нос синеет, как я посмотрю на тебя! Все брюхо синее!

— У самого брюхо! У меня стройная и красивая фигура.

Действительно, Даке был стройным и в меру мускулистым. Он смело отстаивал то, что ему не холодно. Тем более он проиграл свою одежду Киаки на целую неделю. Даке вдруг воскликнул:

— А вам-то слабо раздеться до трусов?

— Да запросто. Не веришь? — ответил вдруг Томохару.

— Неа!

— Тогда поспорим. Вы как думаете, ребята?

— Я категорически против! — В один голос закричали Дакеда и Изумо.

— Я категорически за! — Воскликнул Томохару.

— Ха! На что поспорим?

— На неделю отдаешь мне свои шорты!

— А ты на неделю отдаешь мне свою одежду.

— А я-то только шорты беру!

— Ну, правильно, у меня кроме них нет больше ничего. Спорим, не разденешься?

— Разденусь. Спорим.

Томохару поднялся и расстегнул куртку. Затем снял футболку, штаны и бинты. Спор он выиграл. Даке с миной на лице принялся снимать шорты.

— Вот скот, а! Неделю уже не везет! Но исполнитель обещаний — мое второе имя. Держи.

Даке остался только в нижнем белье. Томохару оделся и забрал шорты. Изумо стряхнул сосульку с кончика своего носа и еле-еле промямлил:

— Томохару, как он на люди выйдет? Ты бы еще трусы у него забрал.

— Я подумаю. — Задумчиво ответил Томохару. Похоже, что он реально задумался, отбирать ли у Даке последнее, что у него есть.

Тут в зал вошел Мито. Ох, как он не любил подобные ситуации!..

— Слушай, Даке, я тут подумал… ОПЯТЬ В ОДНИХ ТРУСАХ?! — Он схватил Даке за ноги и поволок к своей комнате. — Я найду тебе хотя бы простыню, но, как одену на тебя, так сразу прямо к скальпу пришью!

Даке цеплялся за все, что было на его пути, но против взбешенного Мито это бесполезно. Кити испугалась за скальп Даке и решила быстрее выложить.

— Эмм, ребята! Привет! — Воскликнула она.

Все тут же на нее посмотрели. Даке покраснел, как томат и прикрылся подушкой. По лицу было видно, что ему страстно хочется узнать ответ на его вопрос:

— И давно ты это наблюдаешь?

— С тех пор, как разделся Томохару.

Томохару закрыл лицо ближайшим журналом. Даке покраснел еще сильнее.

— А ты, собственно, что-то хотела сказать? — спросил вдруг Мито.

— Эмм, да. У меня одноклассник устраивает вечеринку… и сказано, что надо позвать с собой три любых почти ровесника.

— И кому же так повезет? — Томохару высунул свои милые желтенькие глазки из-под журнала.

— Да ладно тебе. Это будет… Даке, ты и Мито.

Мито отпустил ноги Даке и принялся радостно скакать на месте. Даке по-прежнему прикрывался подушкой. Но на лице царила счастливая улыбка. Мастер искусства совсем забыл, что ему не в чем идти. Томохару был спокоен, но тоже улыбался. Мито и Томохару пошли в свои комнаты, выбирать одежду. По пути они переговаривались, кто что наденет, и что будет делать на вечеринке. Даке тоскливо посмотрел им в след.

— Покинуло меня мое прекрасное далеко. В чем я пойду? Я же всех девочек распугаю!

— Да нет, тут уж ближе фанатизм. — Попыталась успокоить его Кити.

— Э, нет! Не надо мне фанатов!

— А есть у нас одна такая девочка. Тару. Я же рассказывала тебе про моего друга Мичи? Она к нему так приклеилась, что бегает за ним по улицам, караулит из-за кустов и заигрывает.

— Кошмар! Я, наверное, останусь здесь. Или к тебе под кофту спрячусь.

— Но-но, под кофту!

— А что такого? Ты что, стесняешься меня?

— Извращенец! Пошли, одежду твою у Киаки выпросим.

— Нельзя! Я же проспорил ее!

— Если ты не пойдешь на праздник, то я подстригу тебя под ежика.

Даке долго решал, что ему дороже: честь или волосы. Все же он был вынужден позволить Кити выпросить для него одежду. Кити долго уговаривала упрямого Киаки. Вскоре ей удалось это сделать. Она притащила Даке в его комнату и выдала ему одежду. Все же они выбрали ему синюю футболку в обтяжку, серые штаны, сужающиеся к колену и серую легкую куртку. Кити предлагала Даке снять повязку с его глаза, но тот на отрез отказался.

— Почему нет-то?

— Да потому. У меня там и ночное зрение, и зрение сквозь предметы. Но с нормальным зрением сквозь предметы видеть сквозь предметы нельзя. А у меня оно слишком сильное. А так как ты стесняешься, как и я за прохожих, то я ношу стекло, через которое видеть сквозь одежду не могу.

— А, интересно. Если бы я была неучем, то мне бы этот глаз пригодился на контрольных. Но так он бы понадобился моим одноклассникам. Я-то списывать им не дам!

— Злая ты.

— Почему это я злая? Они надо мной издеваются, а я давай им списывать? Нетушки!

— Ясно. Издеваются, значит? А Мичи что?

— Да у него дела не лучше. Тем более эта Мисс Гипноз, по имени Тару. Он итак еле от нее отбивается. Ему ни чуть не легче, чем мне.

— Ясно. Надо мной тоже в детском доме все издевались. Они смеялись над моими ушами. В этом отряде, собственно, такие и собрались. Сироты, которые никому не нужны.

— Понятно. Да, кстати, давно хотела у тебя спросить. Ты что рисуешь?

— Рисую? Все, что того заслуживает. Это и портреты, и натюрморты, и пейзажи…. а так же мне нравится анималистический жанр.

— Ой, мне тоже! Мне кажется, что все эти животные такие милые!

Даке начал показывать Кити свои рисунки. Рисовал он простым карандашом, как и Кити. Только он не раскрашивал свои рисунки. А вот Кити делала их черно-белыми. Она давно собиралась нарисовать портрет Даке.

Кити вернулась домой. Нарисовала еще несколько рисунков в альбоме и полезла на полку с дисками. Там у нее было несколько видов. Тяжелая музыка, обыкновенная, но грустная, тяжелая и грустная, веселая и дискотечная и классика. Кити тяжелую и грустную, надела наушники и вставила в маленькую "коробочку" диск.

Кити долгое время так сидела и слушала музыку.

Мичи тем временем тоже был занят музыкой. Но немного в другом смысле. Он играл на флейте мелодию, которую случайно услышал сквозь вьюгу. Он превосходно играл на флейте. Он очень любил музыку.

Мичи играл для себя. Мелодия была спокойной. С музыкой ему лучше думалось. На самом деле он очень любил музыку. Так же, как Кити рисование. Флейту он всегда носил с собой. Мичи так же умел петь. Мог спеть песню, как только услышит. Ему так же нравилась тяжелая музыка.

Вечеринка.

Кити уже давным-давно спала. Гамак отнимал слишком много сил. Кити мучалась с бессонницей. Цепи цеплялись за одеяло, рвали простыню. Кити упорно пыталась заснуть. В итоге проспала только два часа. Она встала, разбудила Юми, умылась, почистила зубы, поела и вышла в школу.

Кити вошла в класс. На входе ее тут же встретил Зуми.

— Кити! Привет!

— О, привет, Зуми. Ну, как с завтрашней вечеринкой?

— Еще сегодня приберусь, сделаю еды и напитков.

— Замечательно. Ну, я пойду?

— Да-да, конечно.

Кити прошла к своей парте. Мичи уже давно ее поджидал.

— Доброе утро, Кити. По ходу дела оно не совсем доброе.

— Да, ты понял все правильно.

— Бессонница?

— Угу.

— Эх, одуванчик. Как всегда, ты попала в неприятность.

— Давай после завтрашней вечеринки попробуем цепи снять.

— Ты уверена, что продержишься до завтра?

— Запросто.

— Ну, смотри.

Кити смотрела назад краем глаза через плечо. Луми легонько сжимал пальцы направленной на нее руки. Кити почувствовала, как начали сжиматься цепи. Тут за его спиной оказался Мичи. Мичи передвигался так, что эту скорость не мог уловить ни один острый зрачок.

Мичи молча схватил Луми за руку, сделал какое-то движение и вывернул руку Луми. Послышался громкий и омерзительный хруст. Мичи отпустил руку Луми. Тот с глазами полными ужаса схватился за руку. Рука была сломана в локте. Девочки класса (не считая Тару и Кити) злобно покосились на Мичи, но напасть не смели. Как только Мичи вернулся на место, девочки тут же подбежали к Луми, жалеть его.

— Спасибо, Мичи. Давно желала услышать этот звук от руки Луми.

— Да не за что.

Снова быстро пролетели уроки. Кити побежала домой. Там она сделала уроки и начала думать, что кому подарить.

— Мичи… что я могу подарить ему, кроме себя? По-моему он давно мечтал об электрогитаре. Интересно, зачем она ему? Но, Юми поможет мне ее найти. Даке…. черт возьми! Как мне между Мичи и Даке выбирать? Мы ведь все трое так похожи! Они оба такие милые! Оба мне жизнь спасали! Но у нас же можно любить сразу двоих человек? Верно. Так, ему надо подарить… я ему подарю точилку и набор простых карандашей самой разной мягкости, как у меня. Он так обрадуется. Мито… подарю ему разноцветные нитки. Ведь у него только белые. Томохару…ангельские глазки! Я знаю, ты давно мечтал о плюшевом мишке! И сказал ты об этом только мне! Я подарю его тебе, не беспокойся.

Кити перебрала всех доброжелателей и друзей. На одиннадцатом уснула. Прямо в кресле.

Она проснулась в том же кресле. Юми не было всю ночь. И все еще дома нет.

— И зачем она пошла на ночь к Иджи, если она прекрасно знает, что я жду дома?

Кити потянулась. Она умылась, почистила зубы и умудрилась надеть праздничное платье. Хоть и с трудом. Пошла к копилке. Признаться честно, она могла купить на те деньги, которые там лежали все подарки. Она открутила крышку и достала деньги. Рубиновые, бронзовые и сотни весело брякали и шуршали, будто хотели сказать: "Давай, трать нас скорее!". Кити взяла все, что нужно и ушла покупать подарки и блестящую бумагу, для упаковок.

И вот часы пробили два раза. Два часа. А в три начнется вечеринка. Кити закончила с упаковками, собрала все подарки и вышла на улицу. Сначала она зашла в лагерь Бродяг и забрала Даке, Мито и Томохару. Затем они направились к центральной улице, так как именно там жил Зуми. Из всех одноклассников у него был самый большой дом. Кити сразу его узнала. Дом был самым нарядным. Кити зашла внутрь. Тут же выбежал Зуми.

— О, Кити! Какое шикарное синее платье! Ты смотри, а то свалится! С таким вырезом-то.

— Если ему не помочь, то оно будет сидеть прочнее кожи.

Зуми рассмеялся и хлопнул в ладоши.

— Вот, молодец! На эти шутки мне не одна девочка так классно не отвечала!

— А Мичи-то пришел?

— Ага, куда он денется-то? Да, кстати, а кто эти трое наших незнакомцев?

— А, эти-то? — Кити начала вталкивать в дом Даке, Мито и Томохару. — Это три человека, которых надо было позвать. — Даке усиленно не хотел заходить. Кити пришлось тащить его за все части тела. — А вот этот скромняга никак входить не хочет. Даке его звать. Да что это такое? Залазь уже!

Даке чуть не врезался в пальму в горшочке. На лице была блаженная улыбка. Зуми еле сдерживался, чтобы не высказать все, что на ум пришло. Хотя сразу было видно, что это.

— А чего это он такой счастливый?

— Наверное, потому, что я его держала как за руки и за ноги, так и за туловище.

— О, да! — воскликнул Даке. Из уголка рта вытекла маленькая капелька. — Я хочу еще!

— Вот извращенец! Ничего, нам такие нужны на празднике. Они с Луми точно подружатся. — Сказал Зуми.

— Увы, нет. Даке наоборот меня спас от этого психопата.

— Ммм, ясно. А кто эти двое?

— Это Мито. Только если что, пожалуйста, сдерживай его. Он может наброситься на Даке. А это Томохару. О, рада видеть тебя улыбающимся, Томохару.

— А что? — Томохару выглядел так, будто улыбка для него — обыкновенное дело, как дыхание.

— Да ничего. Ну, проходите, что встали?

Томохару и Мито прошли в гостиную. А Даке так и остался стоять на месте и блаженно улыбаться.

— Не стой, как истукан, иди.

Зуми посмотрел сначала на Кити, потом на Даке.

— Я вас оставлю.

Зуми (весь красный от смеха) прошел вслед за Томохару и Мито. Кити стояла рядом с Даке.

— Эй, очнись! Идти надо.

— Ах!..

Кити отвесила Даке подзатыльник. Слюнка потекла вниз по его губе.

— О!.. Ударь меня еще разочек!

Кити взяла Даке за запястье и потащила в гостиную. На кресле сидел Мичи. Видно было, что скоро Тару доведет его до бешенства. Она сидела на спинке кресла и хватала его то за голову, то за плечи, то за руки. Для успокоения Мичи пил слабый пунш. Через соломинку.

Луми сидел в кресле напротив. Девочки, которых он пригласил, или старые подруги Зуми или Хики собрались вокруг него. На его лице царила блаженная улыбка. Они все его ласкали и гладили. На локте красовался аппарат для сращивания костей. Оттуда торчали спицы.

Мичи встретил Кити взглядом полным радости и мольбы.

— Кити! Сделай что-нибудь! Иначе я просто порву это существо! — Воскликнул Мичи. Кити решила его спасти.

— Тару, реально. Не видишь, что Мичи это не нравится.

— Да ну, по-моему, ему наоборот не хватает ласки.

— Хватит.

— Дикая.

Кити сжала кулаки и чуть не сломала Даке запястье. Тот опомнился после слова "Дикая". Он выставил свободную правую руку ладонью вверх. Из рта на ладони тонкой веревочкой начал вылетать порох. Он свернулся в кольцо вокруг головы Тару. Кити разжала вторую руку Даке. Тот сжал ее в кулак и разжал через две секунды. На руке у него был маленький пороховой шарик.

— Ты кого тут Дикой назвала? — сквозь зубы, но спокойно проговорил он. Тару не знала, что перед ней стоит взрывщик. Поэтому общалась так, будто это кто-то ниже по интеллекту, чем она.

— Явно не тебя. Хотя ты на девчонку смахиваешь.

— На девушку смахиваю, говоришь? — Даке выставил руку ладонью вперед. На другой ладони образовался пороховой шарик. Порох из другой руки обвился вокруг головы Тару. Даке сложил пальцы в знаке и произнес "Ики", что на языке Ветра означает "Взорвись".

Шарик, что лежал на его ладони взорвался. Диаметр шарика был не больше половины сантиметра, а взрыв чуть не коснулся кончика носа Тару. Тару поняла, что это был порох. И, что точно такой же порох у нее на голове.

— Ну, елочка, загореться не хочешь? — Злорадно спросил Даке. В его глазах было видно огонек. Даже не огонек, а целый взрыв.

Тару упала в обморок. Прямо на пол. Мичи встал с кресла и пожал Даке руку.

— Как мне называть тебя, драгоценный спаситель?

— Даке. Просто Даке. А ты ведь Мичи?

— Да, а откуда ты меня знаешь?

— Кити много про тебя рассказывала. Наверное, это и была та самая девочка, про которую ты говорила, да, Кити? — Даке указал на Тару и посмотрел на Кити. Кити уже снова улыбалась.

— Да-да. Это она.

Даке подошел к столу и взял оттуда бокал со слабым пуншем. Мичи подошел к Кити.

— Слушай, а этот парень очень сильный. Даже, сильнее нас с тобой. Или наравне с нами наравне. Где ты его откопала?

— В Бродягах.

— ГДЕ?!

— Да не кричи ты! — Кити зажала Мичи рот ладонью. — Услышит.

— Откуда ты Бродяг знаешь? И не говори мне, что Томохару и Мито тоже оттуда.

— Ну, тогда промолчу.

Тут Зуми усадил всех за стол. Кити сидела на диване между Даке и Мичи. Сейчас они все вместе выпьют, и их отпустят. Кити не пила даже слабый пунш. Ей хватило минеральной воды со свежевыжатым лимонным соком. Тоже опьяняло, не хуже пунша. Наконец каждый выпил, и все вышли из-за стола. Кити прошла в прихожую и взяла подарки, которые хотела подарить. Первым делом пошла к Мичи. Так как Даке куда-то пропал. Мичи сидел в кресле. Одну ногу закинул на ручку. Вид у него был не как у самого трезвого. Тем не менее, он был в нормальном состоянии.

Кити подошла к нему и присела рядом. Мичи увидел, что Кити держит в руках какую-то большую коробку. Но он умел ждать. Поэтому просто улыбнулся. В руках у него тоже был сверток, обернутый синей фольгой.

Кити решила первая поздравить.

— Мичи, я знаю, что ты давно об этом мечтаешь, но единственный кто мог тебе это купить — это Иджи. Но он этой штуки, как смерти боится. Тем не менее, я уверена, что когда эта вещь попадет в твои руки, его мнение поменяется. С Рождеством!

Кити протянула Мичи подарок. Но Мичи пока не открывал его.

— Кити, спасибо. И тебя с новым годом. Держи. Тебе эта вещь точно пригодится.

Мичи протянул Кити сверток. Как поняла Кити, там была либо книга, либо коробочка. Мичи начал открывать подарок. Кити решила отбежать подальше, чтобы не оглохнуть. Тут послышалось радостное "ЙА!". Мимо Кити пробежал радостный Мичи. В руках он сжимал электрогитару, которую ему подарила Кити. Он обнял Кити, чмокнул в губы, еще раз прокричал горячее "спасибо" и побежал дальше хвастаться подарком. Эту электрогитару не надо было ни к чему подключать. Ее можно было везде носить с собой.

Кити вышла на поиски Даке, Мито и Томохару. Томохару валялся на диване. Он еще не пил пунш. Пил то же самое, что и Кити. Минеральный лимоновый сок. Кити решила, что проще будет прямо сейчас подарить ему подарок. Кити присела к нему на диван.

— О, Кити. Я тебя ждал.

— А я тебя искала.

— Какое совпадение.

— С новым годом тебя. Держи.

— А что это?

— Подарок.

Томохару улыбнулся.

— Знаю, что подарок. Но что там?

— А что ты хочешь, чтобы там было?

— Ну…. плюшевый мишка.

— Отлично. Там сюрприз для тебя.

— Да, кстати. Тебя тоже с Рождеством.

Томохару протянул Кити сверток. Там тоже было что-то мягкое. Кити улыбнулась и пошла дальше. То ей подарили, она держала в руках. Кити прошла на кухню. Даке держал поднос из-под фруктов, как щит. На него нападал Мито с огромной скалкой. Кити выхватила у него скалку.

— Стоять, ребята, не драться. Я вас поздравить хочу.

— Замечательно! Я тоже хотел тебя поздравить, пока Мито на меня не напал!

— И я хотел, пока Даке меня не взбесил!

Кити пришлось их разнять и посадить по разным сторонам стола.

— Значит так. Даке. Это тебе. Мито, это тебе.

— Ммм! Спасибо, Кити. — Сказал Даке и сунул руку под куртку. — Это тебе.

Кити приняла маленькую коробочку. Высота ее была примерно пятнадцать сантиметров. Шириной тоже пятнадцать сантиметров. Затем вытащил из сумки маленький сверток Мито.

— Кити, поздравляю тебя. Держи. — Мито протянул сверток Кити. — Она не сгорит. Огнеустойчивая ткань.

Кити поблагодарила их. Даке ломал пальцы на руке. В конце концов, он схватил бутылку воды со стола и сделал два больших глотка. Но тут его глаза стали большими, будто блюдца. Он схватился за горло и начал дергаться. Мито начал смеяться истерическим смехом.

— Идиот! Это водка!

Тут и Кити покатилась со смеху. Даке озирался в поисках воды.

— Даке! Как ты умудрился выпить водки! Мне не понять! — Кити еле говорила от смеха. Она с большим трудом доползла до гостиной и села успокаиваться в кресло. Томохару улыбался во весь рот. В руках он сжимал плюшевого мишку, которого подарила ему Кити.

— А что там такое? — спросил он.

Кити выдавила сквозь смех:

— Даке водки вместо воды нахлебался!

И тут же залилась диким хохотом. Томохару тоже начал смеяться. И тут, как бы невзначай спросил:

— А ты хоть знаешь, что если он сделал хоть один глоток водки, то выпьет сразу бутылку?

Кити перестала смеяться.

— ДАКЕ! — Кити с криками вбежала на кухню. Мито там не было: он успел убежать. На табуретке сидел Даке. Пальцами он крутил пустую бутылку из-под водки. Один уголок рта уполз вверх наискосок. Тут он увидел Кити. Глаза наполнились счастьем. Губы изогнулись в блаженной улыбке.

— Кити!.. Ик!.. Что такое? Что с тобой? Ик! Что-то не так?

— Эмм…. Даке…

— Ик!

— Ты всю бутылку водки выпил?!

— Ик! Да. О! Ик! Кити! У тебя такое шикарное платье…Ик!

— Господи.

Кити вышла с кухни. Она пришла в гостиную. Тару разыгрывает любовь спьяну и пытается обнять Мичи. Но тот играет на электрогитаре какой-то фрагмент с черного диска тяжелой музыки. А вокруг него носятся водяные шарики и отпихивают Тару. Из всех гостей в более-менее, нормальном состоянии был только Зуми. Кити подошла к нему. Как бы не так.

У проигрывателя стояли и спорили Хики, Таичи и Кими. Хики и Кими усиленно спорили, а Таичи стоял в стороне и чего-то ждал. Кити подошла к нему.

— Что ты стоишь? Прекрати эту драку.

— А зачем?

— В смысле "зачем"?

— Они сейчас подерутся. Кто-то из них уложит другого и потеряет половину сил. А мне потом будет легче его уложить и поставить свою музыку.

Кити схватила его за руку и подтащила к проигрывателю. И сказала, сразу троим:

— Значит так. Или вы слушаете музыку по очереди или выбираю музыку я.

Ребята прекрасно знали, что Кити включит что-то тяжелое. Поэтому решили слушать музыку по очереди.

Мичи перестал играть и поманил Кити рукой. Кити подошла к нему и присела на ручку кресла.

— Мичи, а я знаю ту песню, которую ты сейчас играл. С черного диска?

— Угу.

— Где ты так научился?

— У учителя.

— Хороший учитель тебе попался.

— Кстати, Кити.

— Ммм?

— Я тебя люблю.

Кити улыбнулась. Мичи тоже улыбался.

— Мичи, я тоже тебя люблю.

— Угу.

Кити подошла к Зуми. А он внимательно (на сколько позволяло его полупьяное состояние) наблюдал за этой картиной.

— Ловко ты придумала.

— Ты о чем?

— С Кими, Хики и Таичи.

— А, это? Ерунда. Мы праздновать-то будем?

— Да-да. Зови всех за стол.

Кити начала по всему дому ловить гостей. Вскоре все оказались за столом. Кити села между Мичи и Даке. Мичи держал в своих руках руку Кити. Даке одной рукой держал правую руку Кити (так как сидел справа), а другой держал стакан с напитком. Кити уже было все равно, кто ее держал. Глаза слипались.

Зуми встал, чтобы произнести тост.

— Итак, дорогие гости. Мы собрались здесь, чтобы отпраздновать Рождество.

Тост он произносил еще пол часа. Затем все приступили к следующей части. Кити опять налила себе минерального лимонного сока. Мичи подлил себе пунша. Даке потянулся за водкой, но Кити поменяла направление его руки, и Даке налил себе то же, что и Кити.

После этого Кити направилась в одну из спален. Там была большая двухместная кровать. Кити улеглась поперек этой кровати. Ей стало скучно. Подарки она хотела открыть дома. Цепи давили и причиняли боль, но Кити этого уже не чувствовала. Привыкла.

Тут в комнату вошел Даке. Присел сбоку от Кити.

— Чем тебя развлечь?

— Не знаю.

Даке приблизился к лицу Кити.

— Глаза умные, а чего-то не знаешь. Ты не перестаешь меня удивлять.

Кити перебралась головой на подушку. Даке улыбался до ушей. Кити начала засыпать.

Вскоре она проснулась. С одного боку сладко спал Мичи. На лице была улыбка. Он по настоящему спал. Впервые в жизни.

С другой стороны лежал Даке. Он обнимал Кити за талию и уткнулся головой ей под локоть. Он тоже спал. Кити поняла, что ребят надо будить. А главное, что их троих накрыли одним одеялом.

Кофта Мичи съехала, было видно обнаженное плечо. Даке вообще спал без кофты. На нем не было даже куртки. В ногах у Кити тоже кто-то спал. Кити подняла голову. Мито был накрыт курткой Даке. К нему жался тоже спящий Томохару. Томохару крепко обнимал плюшевого медведя. Но Кити не понимала, куда Даке дел свою кофту. Он мог только сам ее снять.

Кити понимала, что кого-то надо будить. Мичи сейчас не разбудишь. Он, хоть пил пунш, а не водку, но выпил его слишком много. Даке выпил только два маленьких стакана пунша и бутылку водки. Кити ощущала мерзкую боль в голове. Она тоже выпила слишком много минерального лимонного сока. Хоть там и не было алкоголя. Кити одними губами начала легонько покусывать Даке за бархатное ухо. Тот сначала легонько им шевелил, затем проснулся.

— Ты чего? Мне же щекотно…

— Специально стараюсь.

Даке потянулся и зевнул. Затем уткнулся головой в плечо Кити. Кити потрепала его распущенные белобрысые волосы.

Тут зашевелился Мичи. Он приоткрыл один глаз.

— Как мне хорошо… — Мичи зевнул и потянулся. — Кити, ты такая мягкая и теплая!

— И я о том же. — Заметил Даке.

Тут Мичи заметил, что Даке без кофты.

— А что ты сделал с кофтой?

— Я тоже хотела у него это спросить.

— Не-не, ребята, вы чего? Только не подумайте ничего такого. Мне жарко стало.

Даке говорил правду. Это было заметно по его глазам.

Кити решила вставать. Она села в кровати. Голова, будто кругом пошла. Но, чтобы встать с кровати, ей надо было проползти либо по Мичи, либо по Даке. Но по Даке было ближе.

— Даке, позволь мне выползти.

— Зачем? Останься, полежи еще. — Даке обхватил руками талию Кити. Мичи держал за руки. Они оба не хотели ее отпускать. Но Кити ползла. Даке свалился с кровати. На него упала Кити. На нее свалился Мичи. Так как они стянули одеяло, на котором спали Мито и Томохару, То те тоже свалились. От этого вся куча распалась.

У самого выхода лежал Томохару. Перед ним лежал Мито. Перед Мито лежал Мичи. Даке выполз из-под Кити и оказался перед Мичи. Кити захотелось пить. Тогда она поползла прямо по мальчишкам. Кити случайно наступила Даке на живот. Тот сначала открыл рот. Но потом опомнился и схватил Кити за ногу. Кити высвободила ногу и поползла дальше. Наступила Мичи на живот. Тот поднял ноги.

— О, мой одуванчик! Как мне больно!

Кити наступила и на Мито с Томохару. Но с Томохару она вовремя встала. Иначе она бы выдавила его, как тюбик с пастой. Кити встала и пошла умываться.

Кити вошла в ванную. С подставки свисал душ. Гибкая труба душа была готова к употреблению. Из одной дырочки заманчиво выкатилась капелька. Душ будто манил Кити. Кити не удержалась. Она разделась и залезла в ванну. Тут она начала соображать, почему она так легко разделась. Только тут она поняла, что цепи пропали. Вода стекала по телу Кити. Кити намочила волосы и налила немного шампуня. Пена шелестела у ушей.

"Ничего не помню. Куда делись мои цепи? Как мне хорошо! Но голова болит. Ужасно болит. Я помню только признание Мичи и, когда я легла на кровать. Тогда пришел напившийся Даке. И это я помню. Ммм…"

— Эй, здесь кто-то есть? — Услышала вдруг Кити. Она выглянула из-за шторки. Даке стоял и протирал глаз.

— Да, здесь кто-то есть.

— Кити? А можно мне с тобой?

— Что?

— Помыться.

— Неа, нельзя.

— А кому можно?

— Мне.

Кити выключила воду.

— Даке, ты сюда специально зашел?

— Нет. — Даке встретился с Кити глазами. — Да.

— А, ну, понятно. Дай мне полотенце.

Даке снял с крючка полотенце и передал Кити. Кити вытерлась, сняла с соседнего крючка свою одежду и оделась. Волосы все еще вились.

— О, Кити! А у тебя… это…

— Цепи?

— Пропали!

— Ага.

— Они исчезли.

Кити и Даке вышли из ванной. На встречу им шел Луми в окружении фанаток.

— О, Кити, дорогая! Как там твои цепи?

— Превосходно, Луми, превосходно.

— Что?! Куда они делись?

— Свалились.

— Но они же были сжаты! Они не могли просто так свалиться! В доказательства того, что они давили, у тебя на теле синяки!

— Синяки, да. А цепей нет.

— Ну, ладно. На этот раз я точно порублю тебя на части тела!

Луми выставил руку вперед. Но Даке тоже выставил руку вперед ладонью вверх. Из рта начал вырываться порох. Он сплошным слоем покрыл здоровую руку Луми, которой тот двигал. Это выглядело так, будто у него вместо руки была пороховая масса.

— Тогда ты, видно, не понял, что ее трогать нельзя.

— А ну, пусти мою руку!

— Неа.

Губы Даке искривились в ухмылке. В глазах вспыхнул взрыв. Даке сжал пальцы. Выглядело это так, будто в руке у него был невидимый комок. Причем, когда он сжал пальцы, из-под пороховой массы послышался хруст. Она будто сжалась. Луми приоткрыл рот. Глаза наполнились ужасом. От боли у Луми перехватило дыхание. Даке отвел сжатую руку в сторону. Пороховая масса вместе с рукой Луми двинулась туда же. Луми сделал шаг в ту сторону.

— Из-за того, что тебе больно, я могу тобой манипулировать, как куклой. А ели сделать так?

Даке перевернул кисть ладонью вниз. Порох тоже перевернулся. Луми с криком упал на колени. Даке еще сильнее сжал руку. Тут в пороховой массе появилась дыра. Оттуда вытекла капелька крови. Даке разжал руку и повернул ее ладонью вверх. Окровавленный порох влетел обратно в ротна ладони. Даке облизнулся.

— Твоя кровь вкусна. Так как ты сделал много плохого людям.

Кити обратила взор на руку Луми. И ужаснулась. Вся рука посинела. Кое-где она была красная. Но кость, которая всегда была прямая, имела замысловатую форму зигзага.

— Ты смотри, Луми, а то в следующий раз я порох-то взорву. Раздроблю тебе что-нибудь и взорву.

— Даке, пошли в комнату. Я думаю, ему и этого хватит.

— Но, Кити…

— Пошли.

Луми был доведен почти до комы. Кити и Даке снова вошли в комнату. Кити решила раскрыть свои подарки. Она собрала их и вошла в спальню. Кровать уже была заправлена. На ней сидели Даке и Мичи. Мичи опять играл на электрогитаре. Даке играл со своим порохом. Так же на кровати сидел Томохару. Он никак не хотел расставаться с плюшевым мишкой. Кити присела к ним на кровать.

Сначала она решила открыть подарок Мичи. Развернула фольгу. И увидела книгу. Ладно бы, простую. На языке Ветра было написано "Самоучитель". Мичи повернулся к Кити и широко улыбнулся.

— Здесь есть все слова языка Ветра. Даже те, которых не знает ни один человек. Даже Дикий.

Кити приоткрыла рот от восторга. Она открыла книгу. Самые разные заклинания и слова были написаны на страницах. Причем все они были незнакомы Кити. Книга была старая. Ей явно было лет восемьдесят. Кити сжала Мичи и самоучитель в объятиях.

— Мичи! Спасибо! Где ты это нашел?

— Учитель мне дал эту книгу. Сказал, что этому подарку ты обрадуешься.

— Хм, интересно, откуда меня твой учитель знает?

— Кто знает. Я сам мало о нем знаю.

Кити положила книгу в сумку. Решила открыть подарок Даке. Маленькая коробочка была перевязана лентой. Кити развязала бант и подняла крышку. В коробке был мешок из огнеустойчивой ткани. В мешке было несколько сотен маленьких ракет. Сами они были разноцветные и с красным кончиком. На них были разные слова. Кое-где были с надписями "SOS!". Кое-где с цветами или еще с чем-то. Даке спрятал порох обратно в ладонь.

— Это маленькие ракеты с салютом. Если захочешь запустить ракету, то зажги вот этот хвостик.

— Даке, это так мило! Спасибо! Я всегда любила салюты. Но видеть их могла очень редко. Я буду беречь их.

Кити открыла следующий подарок. От Томохару. Тряпичная кукла. Это был белобрысый мальчик. Вместо глаз были пуговицы. Рот был вышит черной тонкой ниточкой. Нос был выпуклым. Одет мальчик был в кофту на одной пуговице и штаны. Закон всех людей, которые делают кукол: не стоит делать лицо тряпичной кукле слишком похожим на живое. Иначе вместе со смертью куклы придет смерть человека.

К рукам, шее и ногам мальчика были прикреплены нити. Нити были прикреплены к двум деревянным крестам. Кити видела один раз марионеток. Ей тоже хотелось иметь марионетку и научиться управлять ею. Но она ведь жила бедно. Где же она возьмет марионетку? И вот, мечта детства сбылась. Томохару улыбался, будто уже знал, что скажет Кити.

— Томохару, спасибо! Марионетка — мечта моего детства. Только ты научи меня управлять ею. А то я не умею.

— Научу, научу. Не беспокойся.

Кити улыбнулась и приступила к следующему подарку. К подарку Мито. Ей уже не терпелось увидеть, что это. Так как она прекрасно знала, что это что-то мягкое. Кити развернула бумагу. Там лежал плюшевый кролик. Он был рыжего цвета, с белым пятном вокруг глаза. Но, по розовому носу Кити поняла, что это крольчиха. Вообще Кити очень любила грызунов. И кроликов в том числе.

— Ах, Мито! Какая прелесть!

— Погоди-погоди, это еще не все.

Крольчиха оперлась на лапки и встала. На одни задние лапки. Она скрестила руки и ноги и начала танцевать танец маленьких лебедей. Кити засмеялась. Крольчиха сделала реверанс и села в позу лотоса. Кити взяла ее на руки. Мито оперся на руку.

— Дай ей имя, чтобы она отзывалась.

— Да, но откуда она берет энергию?

[Author ID1: at Sat Jan 23 01:35:00 2010]-[Author ID2: at Sat Jan 23 01:35:00 2010] Если у тебя есть плохие чувства или эмоции, она забирает их, переделывает в положительную энергию и питается ей.

— Хорошо бы и мне так уметь. А что, если ее Мимзи назвать? Как в книге.

[Author ID2: at Sat Jan 23 01:35:00 2010]- Пожалуйста. Она теперь твоя.

Кити продолжала держать Мимзи в руках. Тут в комнату вошел Зуми.

— Ребята, вы извините, конечно, но скоро придет моя мама. Если она увидит этот разгром, то она всем нам уши надерет. Не считайте, что я вас выгоняю, но вам лучше пойти по домам. Ради вашего же блага.

— Ладно, мы пойдем. Тем более, мы действительно засиделись. — Сказал Мито. — Нас ждут.

— Ага. — Подтвердил Даке.

Сначала ушли Мито, Даке, Томохару, Кити и Мичи. Кити шла по центру. Справа, положив ее руку себе на плечи, шел Даке. Слева точно так же шел Мичи. К Мичи прислонялся Мито. А к Даке прижимался Томохару. Они все шли в сторону дома Кити. И с Мичи, и с Даке Кити обсуждала искусство. Но с Даке она обсуждала рисование, а с Мичи музыку. Общаться сразу с двумя у нее получалось не очень искусно, но вполне нормально.

И вот компания друзей подошла к дому Кити. Кити со всеми попрощалась и вошла в дом. Юми знала про эту вечеринку. Так что Кити была спокойна.

— Юми! С Рождеством!

— О, Кити! Наконец-то ты пришла! С Рождеством тебя!

У Кити был запасен подарок и для Юми. Кити решила подарить подарок первая. Она сказала Юми закрыть глаза и ушла в комнату. Из-за стола она вытащила то, что так давно растила. Это была домашняя белая роза. Кити подошла к Юми.

— Я знаю, что ты такие очень любишь. Открывай глаза.

Юми открыла глаза. Кити держала горшок с белыми розами.

— Кити! Спасибо тебе огромное! Я так люблю розы! Особенно белые! — Юми взяла горшок с розами в руки и поставила его к себе на тумбочку. — У меня тоже для тебя есть сюрприз.

Юми достала какой-то шарик. Он напоминал мыльный пузырь, но оболочка была прочной. Внутри все сияло и переливалось. Там мелькали маленькие молнии, летали маленькие капельки воды, вспыхивали маленькие огоньки и носились маленькие листочки. Так же там летали маленькие блестящие крупинки.

Шарик был небольшой. К нему было прикреплено маленькое колечко, с помощью которого можно было носить шарик на веревочке на шее.

— Мне очень понравилась эта вещь. Это Пузырь пяти элементов. Говорят, что если сильно нужно, он принесет тебя туда, куда надо. Но только один раз. Воспользуйся им, только когда тебе это будет нужно, как жизнь. Просто разбей его и произнеси, куда тебе надо.

— Спасибо, Юми. Он такой красивый!

Кити провела остаток дня в своей комнате. Все это время она рисовала, читала самоучитель по языку Ветра или пыталась разгадать управление марионеткой.

Великая война с природой.

Даке проснулся у себя в кровати. Он смутно помнил, что было. Даке потянулся, встал и пошел занимать душевую. После того, как он простоял в очереди в душевую, он все же добрался до ванны. Там он вымылся и пошел на кухню. За столом сидел Томохару и читал утренние новости. Так же там сидел Тецуи. На голове была повязка. Вокруг рогов. Он пил чай. Но вид у него был напуганный. Даке сел напротив, налил себе в миску молока и насыпал мюсли.

— Что такое, Тецуи? Тебе снился кошмар?

— Вроде того. Опять предсказание.

— Ммм? Что? Какой кошмар нас поджидает на этот раз?

Тецуи сделал маленький глоток чаю.

— Война. На нашу планету прилетит огромный железный монстр из солнечной системы. Там будут люди. Я видел там Кити. Она сидела в очень крепкой клетке. Еще на обгорелой главной площади видел парня с бардовыми волосами и темным контуром вокруг глаз. У него острые зрачки, как у тебя на правом глазу. Он тяжело ранен. И ты. У тебя будет сломана рука. Еще разобьется линза. И ты потеряешь ее. Но от тебя многое зависит. От тебя зависит жизнь Кити. От нее жизнь того парня. Но он будет не в состоянии двигаться целую неделю. Чем все кончится, я не знаю. Но те пришельцы будут жестоки. Много домов они взорвут. Еще я видел календарь. Как только началась война. Это будет… завтра.

— Не может быть…. в нашем мире не было войны тринадцать лет.

— Это будет тяжелый, если не смертельный удар по нашему миру.

— Нет…. конец света не может повториться!

— Предсказания Тецуи еще не лгали. Даке, пойми… — Попытался успокоить взволновавшегося Даке Томохару. Но Даке прервал его.

— Слушать ничего не хочу! Перестань! Скажи, что это неправда!

Тецуи покачал головой.

— Не могу. Увы, это правда. Прости.

Даке побежал в свою комнату. Он надел свой длинный черный плащ и хотел побежать к Кити. Но по пути споткнулся, упал с лестницы и потерял сознание.

Кити сидела дома и рисовала портрет Даке. В каждый штрих вкладывалась хоть малейшая часть творческой души. Кити была в хорошем настроении. День был ясный. Снег уже стаял. Не смотря на то, что с Рождества прошло еще только два дня. Зеленая трава так и не засыхала. Деревья цвели.

Мичи сидел на крыше. На его голове уже красовалась кучка лепестков. Он играл на флейте. Он, как и Кити, чувствовал, что этот мирный денек — затишье перед бурей. Но он не мог предугадать, что это будет за буря. Поэтому и играл на флейте. Чтобы успокоиться.

Каждый от души веселился. Ведь это был день первого цветения деревьев в году. На всех товарах в магазинах или на рынке была скидка 60 %. Все было украшено.

Кити была одета в шелковый жилет сиреневого цвета и на двух пуговицах. Так же на ней были на надеты шелковые бриджи цвета моря на средней глубине. На них был ремень с 300 футлярами для ракет. Волосы по бокам были заделаны заколочками.

Вскоре наступил вечер. Кити не стала переодеваться. Она легла на диван, почитать самоучитель. Но уснула.

Мичи накрылся одеялом и начал медитировать. Даке все еще был без сознания и лежал у лестницы. Рука была вывернута ладонью вверх. Другая рука лежала ладонью у него на лице. Одна нога была согнута. Другая закинута на ступеньку.

Время подошло к семи часам утра. Даке, наконец, пришел в себя. Он увидел, что никто не захотел потрудиться и отнести его к нему в комнату. "А, да бог с ним. Надо быстрее бежать к Кити" подумал Даке. Он встал на четвереньки. Но спина и ноги так заныли, что он упал на живот.

— Проклятье! — Выдавил он сквозь зубы. — Даже разбитые коленки не забинтовали.

Даке на животе выполз из лагеря и направился в сторону дома Кити. Небо должно было посветлеть. Но оно было темным. Грозовые тучи покрыли все небо.

Кити вышла во двор. Она собиралась сесть в медитацию под грозовым небом. Она встала посреди маленького скверика перед домом. Трава там была густая и мягкая. Так же там было полно цветов. Кити села в ромашки.

Тут в небе появилась огромная конструкция из железа, проводов и труб. Кити не могла ее почувствовать. Так как она была неживая. Из одной трубы вылетел огромный огненный шар. Он разогнался и со всей скорости врезался в дом Кити. Кити отбросило в забор.

Кити оттолкнулась от забора и развернулась. От ее дома остались одни горящие развалины. В воздухе над ним парила огромная железная машина. Только сейчас Кити поняла, что эта машина взорвала ее дом.

— Нет! Нет! Юми! Где ты? Юми! — Кити подбежала к горящим обломкам дома и начала расшвыривать их. — Юми! Ты жива?

Кити добралась до места, где была ее комната. Она увидела Мимзи, Миу, своих питомцев и мешочек с ракетами, которые подарил ей Даке. Так же на одном из горящих обломков ее стола лежал самоучитель. Рядом с ним лежала марионетка. Кити отозвала питомцев, сунула в сумку Мимзи, Миу, марионетку и самоучитель и вставила все 300 ракет в специальный ремень с футлярами для них. Она вытащила красную ракету с надписью "SOS". Дотянулась до горящего обломка.

— Даке, на помощь! — прошептала Кити. Ракета загорелась, взлетела в небо и взорвалась в форме слова "SOS".

Даке поднял голову. Он увидел сигнал. Он с трудом поднялся на ноги и побежал к дому Кити.

Кити не дождалась Даке. Из огромной машины вылетел маленький железный шар. Там могло поместиться несколько человек. Шар спустился к Кити. Кити его не заметила. Зато она нашла Юми. У той сгорела правая штанина и левый рукав. На теле были ожоги. Но она была жива. Кити вытащила ее из-под тяжелых стен и потолка. Некоторые кости, как поняла Кити, Юми сломала. Но Юми еще не потеряла сознание.

— Кити… — Прошептала Юми. — Береги себя. Начинается война. Но я знаю, ты сможешь помочь нам всем выжить.

— Юми…

— Я верю в тебя.

— Юми!.. Подожди!

Но Юми потеряла сознание. Кити обернулась. К ней шли два человека. Лет двадцати. На них были странные костюмы и скафандры. В руках они держали оружия. Они были похожи на пушки.

— Кто вы? Что вам надо от нашей планеты?

Парни переглянулись.

— Эй, Сэм, а она говорит на нашем языке.

— Точно. Давай возьмем ее на Землю. Покажем ученым, что есть жизнь за пределами Солнечной системы.

— Давай.

Парни потянули руки к Кити. Кити не хотела никуда идти.

— Не приближайтесь! Тай, огненная аура!

От Кити полетела волна и отшвырнула пришельцев. Но они оказались слишком тяжелыми, чтобы отлететь сильно далеко. Они поднялись.

— Сэм, осторожнее. Она настроена враждебно.

— Понял. Открыть по ней огонь?

— Нет, хватит ловушки.

Кити запрыгнула на остаток стены. Один парень нацелил на нее странное оружие и выстрелил. В Кити полетела сеть. Но Кити уклонилась. Сеть развернулась и полетела снова на нее. Кити начала убегать от нее. Но, когда ее доводили до такого состояния, она бегала и прыгала на всех четырех (как животное на четырех лапах). Это придавало ей скорости.

Но сеть оказалась быстрее. Она сбила Кити с ног и накрыла. Кити пыталась ее порвать и перегрызть. Но все было бесполезно. Парни подняли сеть и потащили Кити с собой.

Даке уже был у дома Кити. Вернее у того, что от него осталось. Он увидел, что парни несут ее с собой.

— Эй, вы! Оставьте ее! Немедленно! Иначе, я нападу на вас! — Закричал он. Парни обернулись.

— Что с ней делать, Сэм? Эту тоже ловить?

— Погоди, по-моему, это парень. Этот нам не нужен. Открой огонь по нему.

— Слушаюсь.

Парень нацелился в Даке и выстрелил. Патрон попал Даке в живот. Его отбросило и ударило об дерево. Парни зашли в шар и улетели в огромную машину.

— Черт возьми! — Прорычал Даке, выплевывая кровь. — Не с тем связались! Я до вас доберусь! Я заберу Кити.

Даке перевернулся. Патрон всего лишь сильно ударил его в живот.

— Мун. — Произнес Даке. Живот перестал болеть. — Муно.

[Author ID1: at Sat Jan 23 01:35:00 2010]Восстановились некоторые органы. Даке огляделся. В некоторых местах города дома горели. Там летали такие же машины. Но эта машина уже перелетала в другое место.

[Author ID2: at Sat Jan 23 01:35:00 2010]- Не уйдешь! Сонсо таке римо!

Даке выставил левую руку вперед. На правой согнул все пальцы, кроме указательного и среднего. Из левой руки начал вылетать порох. Порох окутал несколько труб уходящей машины.

— Ики!

Порох, что окутал часть труб на машине, взорвался. Машина теперь не могла взлететь слишком высоко.

Кити посадили в клетку и вкололи ей успокоительное средство. Кити лежала и не двигалась. Она думала, что делать и прислушивалась к разговорам.

Люди сняли скафандры. Вокруг клетки суетились люди в белых халатах.

— Да, кстати, — сказал один из них, — а на Земле седьмой "Гарри Поттер" вышел.

— Что, реально? Вот, везунчики! Я тоже хочу его почитать.

— Я, как приеду, возьму у Билла почитать.

Тут в зал прибежал молодой парень. На вид ему было семнадцать лет.

— Ребята! Быстрее! Там одна девчонка повредила два основных двигателя!

— А у нее, часом, не светлые длинные волосы?

— Так точно, капитан.

— Придурок, это парень!

— Что с ним делать?

— Гонись за ним, раздави, сожги, пристрели его! В общем, убей! Или мы все здесь взорвемся к чертовой бабушке!

— Слушаюсь.

Даке еле видел правым глазом — обзор закрывала трещина. Тут он увидел, что машина движется на него. Он вдруг услышал свист за спиной. Над площадью бешено носился корабль.

Верхняя часть горела. Из труб валил черный дым. На стене этой машины на когтях правой руки держался Мичи. Левая рука висела без движений. Глаза Мичи горели ярким пламенем.

"Мичи хорошо, его не заметили заранее!" подумал Даке. Он подпрыгнул, и прямо ему под ноги ударил луч лазера.

— Черт! Решили меня убить? Не так просто! Во мне сидит половина демон под названием Гюри. Тем более я принц страны Ветра! Обломитесь!

Даке подпрыгнул и забрался на дерево. Затем, когда туда ударил луч лазера, он перепрыгнул на следующее дерево. Машина его преследовала.

Мичи висел на корабле. Он не знал, что делать дальше. Ползти было тяжело. Мичи понимал, что если он сорвется, то разобьется. Поэтому он продолжал ползти.

На его глазах забрали Иджи. Мичи собирался доползти до верха и попробовать забрать брата. А затем взорвать машину.

Иджи сидел спокойно. Он понимал, что если он дернется, то его тут же начнут колоть разными лекарствами. Так же он понимал, что надо быстрее выбираться из этого места. Но клетка была слишком прочная.

Бродяги тем временем были в лагере. Весь выговор делали Мито.

— Он твой напарник. Как ты мог не уследить за ним?

— Я спал в это время!

— И что? Твои игрушки не спали.

— Но они, как просил Даке, не выходили из комнаты.

— Тогда почему ты еще здесь? Живо ищи его! Он может быть в опасности!

— Иду!

Мито выбежал на улицу, но его отбросило назад. Тецуи подбежал к нему. В небе была огромная машина. Она стреляла огромными ракетами. Тецуи подхватил Мито и вбежал в лагерь.

— Там враг! И он атакует! Быстрее лечите Мито. А я задержу его. — Воскликнул Тецуи.

— Стой! Возьми с собой Киаки! Он тебе поможет.

— Хорошо.

Тецуи и Киаки выбежали на улицу и начали нападать на машину. А Томохару, Дакеда и Изумо начали лечить потерявшего сознание Мито.

Киаки вызвал свой любимый клинок и начал наносить удары по летящему шарику. Признаться честно, этим клинком он мог разрубить даже камень. Киаки нападал, а Тецуи читал разные заклинания благословения и лечения.

Остальным странам и городам было не лучше. Например, Крепость летнего дождя вообще горела. Женщины, дети и старики укрылись в подземном убежище. Мужчины и остальные воины дрались. Но успех был тот же. Миру угрожала опасность. Пришельцы другой планеты не ценили красоту природы и желания жильцов этого мира. Им лишь нужно было завоевать эту планету и привезти образцы ее жителей на Землю.

Кити это понимала. Она села в клетке.

— Почему вы нападаете на мирных жителей нашего мира? Мы ведь вам ничего не сделали.

— Потому что у нас приказ истребить здесь всех и заселить эту планету. Поверь, мы делаем это не по тому, что такие звери.

— Неужели вы сами этого хотите?

— Не очень-то. Даже если мы победим, у нас тоже будет много потерь.

— Неужели вы не понимаете, что разрушаете наш мир? Уничтожаете красоту природы? Столько животных еще хочет жить!

— Мы же говорим, это наш приказ. Либо мы это сделаем, либо умрем. А мы должны вернуться.

— Но мы же тоже люди… Надо заботиться об окружающих, учитывать их желания. Если мы все будем вместе, то мир, созданный нами и вами будет крупнее. Почему бы вам просто не поселиться с нами?

— А если здесь будем только мы, то планета будет промышленной, а не средневековой. — Ответил капитан.

Тут в зал вбежал парень. На вид ему было лет пятнадцать. У него были вьющиеся волосы по шею и очки в блестящей зеленой оправе. Руки и ноги были тонкие. Одет он был в охристые брюки, ботинки, вязаный зеленый жилет и белую рубашку под ним.

— Беда! Беда! Половина корабля взорвалась!

— Мы знаем, идиот! — ответил ему капитан.

— В душевой заложены бомбы, а шкафы окутаны порохом!

— Так пойди и убери это все. — Капитан взял парня за воротник и приподнял над землей.

— Простите, капитан, но вы, кажется, забыли, для чего взяли меня сюда. Я силен мозгом. Но у меня физическая слабость.

— Черт, забыл. Все, живо в южную часть корабля. Надо починить все и убрать порох с бомбами. Потом ее осмотрите.

Все тут же побежали за капитаном. Один ученый в белом халате так торопился, что, когда протыкал палец Кити для анализа, забыл вытащить оттуда лезвие.

У клетки остался только парень в очках. Он с сочувствием посмотрел на Кити.

— Тебе, наверное, больно? — спросил он.

— Нет-нет, не волнуйся. И вообще, я же "инопланетное животное". Почему ты со мной общаешься не так, как они?

— Ты не инопланетянин, ты тоже человек. Но я один это понимаю. Ты сильна?

— Да.

— И физически, и духовно?

— И вдобавок к тому, что ты назвал, у меня есть моральная выносливость.

— А на этой планете я смогу излечить свое тело, которое не приспособлено к физическому труду?

— Мой друг на этой планете восстановил ноги.

— Значит, смогу. Я могу помочь тебе выбраться с корабля и рассказать, где слабые места, чтобы помочь победить. Но я бы очень хотел, чтобы ты взяла меня с собой.

— Идет. Ты мне, вроде, не враг. Но смотри, мы все между собой не враги. Бывает, правда, что мы ломаем друг другу конечности. Но это тогда, когда обижают дорогого нам человека.

— Защищаете дорогого человека? И много у вас таких сильных взаимоотношений?

— У нас дружба — явление, встречающееся на каждом шагу.

— Круто!

— Что значит "круто"?

— Это значит хорошо. Ладно. Идет. Но у меня нет ключей от клетки. Тут уж тебе придется самой. Но не знаю, как.

— Не волнуйся. Что-нибудь придумаю.

— Человек может все, если сильно захочет.

— Постой! Как тебя зовут?

— Ли.

— Ли? Красивое имя. Меня зовут Кити.

Ли улыбнулся и убежал. Кити поднесла к глазам палец. Из него торчало лезвие. Кити поднесла палец к губам, вытащила зубами лезвие и спрятала за щеку так, чтобы не поранить десны или язык.

Тут вошли капитан и ученые. Бомбы, как поняла Кити, они уже убрали. Они о чем-то своем разговаривали. Вскоре капитан удалился к рулю, сказав, что паренек не справляется с взрывщиком. То есть с Даке.

Ученые мельтешили перед клеткой. То взять кровь, то унести, то опять уколоть. Кити это надоело. Она вспомнила последние слова Ли.

"Меня интересовало, как Томохару управляет телами. Это тяжело? Но я представляю себе это, как…" Кити не успела додумать, как вдруг один из ученых больно надрезал ей вену на сгибе правой руки.

— Эй! Это слишком! Пошли все вон от меня!

— Но-но! Скажи спасибо, что мы не решили разрезать тебя для изучения анатомии!

Распущенные волосы скрывали лицо Кити. Но всем было отчетливо видно, что губы ее искривились в ухмылке.

— Вы любите кукольный театр? — Каким-то странным сладким голосом спросила Кити. Казалось, будто это говорит не она ученым, а кошка мышатам, загнанным в угол. Ученые вопроса не поняли.

— Какой театр? При чем здесь куклы?

Ученые начали побаиваться. Кити любила наводить ужас таким голосом.

— Марионетки. Особенно в форме людей.

— Чего? Нет, не любим.

— Со стороны зрителей. А если со стороны марионеток? — Кити подняла голову. На лице была та же ухмылка, но глаза горели совсем красным. — Может, они тоже скажут "нет"! Так давайте поиграем в марионетки? А я буду кукольником.

Слово "кукольником" Кити сказала так, что ученые уже перепугались до бреда. Они начали бегать по залу, как куры по двору и кричать какие-то неизвестные даже им самим слова. Кити выставила руку вперед. Согнула все пальцы, кроме указательного.

Ученый, на которого указывал палец, застыл. На руке разогнулись все пять пальцев. Каждый указывал на своего ученого. Кити пошевелила первым пальцем. Ученый, на которого указывал первый палец, почесался.

Суть в том, что эту технику Кити освоила благодаря мыслям о Томохару. Она знала, что он управляет как куклами, так живыми и мертвыми телами людей и животных. Но техника Кити более удобная и мощная. На одной руке она может удержать сразу пять существ. По пальцу на существо. А какие движения они будут делать, решает Кити в мыслях. Достаточно ей пошевелить нужным пальцем, и выбранное существо сделает то движение, какое захотела Кити. Кити может управлять и мертвыми телами, и куклами. А у Томохару по руке на существо. Зато у него от пальцев идут нити к конечностям существа. Нити он создает специальными органами. Нити напоминают леску. А тут уж нечего объяснять. Тут он управляет, как марионеткой.

Кити долго шевелила руками и ногами ученых. Потом ей это надоело, и она сжала руку в кулак. Ученые сбежались в одну кучу, ударились дуг о друга лбами и потеряли сознания.

— Кой. Призыв.

На ладони появился Счастливчик. Кити поцеловала его и послала обыскивать ученых. Счастливчик долго ползал. Наконец, принес ключ. Кити отозвала его и открыла клетку.

Тут в зал вбежал капитан. В зубах он держал сигарету. Кити закашлялась. От испуга капитан выронил сигарету.

— Как ты вылезла?!

— Клювом "кряк" и об косяк. Сдавайся и отпусти меня назад.

— Нет уж. Не пойдешь на Землю, так умри.

Капитан схватил ближайший автомат и начал стрелять в Кити. Но не тут-то было. Благодаря тому, что Кити самостоятельно освоила одну из сложнейших техник, ее зрение улучшилось в пять раз. Она теперь могла видеть даже сквозь предметы, если захочет. Так же Кити могла разглядеть пули, летящие в воздухе.

Кити уклонялась от пуль. Она хотела их ловить, но знала, что они сильно горячие. Кити подпрыгнула и выплюнула маленькое лезвие. Оно, рассекая воздух, полетело к цели и разрезало летящую пулю на две части. И влетело туда, откуда вылетела пуля. От такого удара автомат в руках капитана дернулся и задымился. Капитан, громко ругаясь, выхватил дробовик. Кити вскочила на потолок и побежала в зал, где, как она думала, будет много места, для ее еще одной техники.

А Даке уже просто бегал кругами. Он догадался, что эти люди не могли поставить вместо двигателя звезду, которая работала бы вечно и без всякого топлива. У этой машины должен быть предел сил. Даке сначала хотел измотать этот двигатель. Но потом решил, что если двигатель слишком мощный и его хватает на полеты от планеты до планеты, то это будет сильно долго. Так же он разглядел, что этой машиной кто-то управляет. И управляет, с помощью руля.

— Твои движения быстрые. Ты, как никак космический корабль. Но тебе не угнаться за ракетой. Торнадо, призыв!

Перед Даке появилась ракета, длиной примерно метр. Кончик у нее был красный. Даке вскочил на ракету и начал носиться вокруг корабля. Корабль вращался вокруг своей оси, пытаясь поспеть за Даке. Но раскрутился так, что разорвались все провода, и управление над кораблем потерялось. Через несколько минут корабль должен был упасть. Так как Даке заложил туда порох, то он еще и взорвется. Даке полетел искать слабое место в стене.

Мичи соскальзывал с корабля. Не удержался и упал. Но не погиб. Он с трудом поднялся.

— Нет, мало сил. Но это должно мне помочь.

Мичи достал из сумки флейту и проверил, чтобы на ней не было повреждений. Затем поднес ее к губам и начал играть. Вокруг него начала образовываться огромная водяная спираль.

Мичи подождал, когда воды станет больше, и послал ее на корабль. Часть корабля он затопил. Затем заморозил. А потом он разморозил лед и послал его в двигатель. Пока Мичи исполнял эту технику, он не мог двигаться.

Мичи заморозил двигатель. Корабль начал падать. Но Мичи не успел убежать, и одна труба придавила его к земле.

Кити оказалась в огромном зале. Но она продолжала убегать от капитана. Тот нагнал ее и продолжил стрелять. Кити уклонялась, как могла. Но она понимала, что долго так не сможет. Пара пуль попала по ней. И одна попала в живот.

Тут Кити обратила внимание, что у огромного окна стоял Ли. Он тихо манил ее пальцем. Кити кивнула и развернулась к врагу. Пора.

Кити собрала всю энергию в спине. Тут почувствовала жжение в спине. За ее спиной образовались огромные крылья из ее собственной энергии. Кити взмахнула ими и взлетела. Затем подхватила Ли и вылетела, пробив окно.

Кити оторвала кусок от крыла и прилепила к спине Ли.

— Полетишь туда. Там есть люк. Укроешься в нем.

— Понял. Но как же ты?

— Крыльями. Лети.

— Но…

— Лети, сказала.

Ли полетел туда, куда указала Кити. Кити развернулась. Капитан держал в руках огромное оружие с патронами размером с гусиное яйцо. Кити летала и уклонялась от них.

Но последний патрон попал ей в живот. Крылья Кити исчезли, и ее отбросило. Корабль вдруг начал взрываться и падать.

Кити посмотрела, куда она падает. На камни.

— Вот и все. Это конец. А я столько дел не сделала…

— Успеешь за долгую жизнь! — послышалось у ее уха. Кто-то одной рукой держал Кити за талию, другой за плечи.

Таинственный спаситель приземлился в лесу и положил Кити на траву. Треснутая синяя линза, светлые волосы, забранные в хвост, челка по бокам, кошачьи уши.

— С тобой все в порядке? — спросил Даке.

— Да, в полном порядке.

— Но ты чуть не разбилась.

— Горячие благодарности спасителю.

— Да ладно, что уж там. Они совсем обнаглели. Они меня с девчонкой путают!

— Ага, я слышала. Сейчас встану…

Кити попыталась подняться, но живот и ноги так болели, что Кити не могла ничем двигать, кроме головы и рук. Даке пробовал восстановить и излечить больные места, но раны были слишком серьезные. Кити поняла, что если дело пойдет так, то она будет лежачим, а потом и вечно спящим воином.

— Что теперь делать?

Даке поскреб за ухом.

— А я, кажется, придумал.

— Что ты придумал?

Даке посмотрел на Кити так, будто собрался ее нести на руках.

— Неужели… нет!.. Нет, нет, нет!

— Успокойся ты. Давай руку.

Даке положил руку Кити себе на плечи и поднялся. Свободной рукой он прижал Кити к себе сбоку, чтобы она не упала.

— Да, кстати, Кити.

— Ммм?

— А ты Мичи не видела?

— Я думала, вы вместе.

— Как видишь.

— Да уж. Ну, в деревню?

— Давай.

Даке вскочил на ракету, и они взлетели в воздух.

Поражение.

Глазам Кити открылась вся деревня облаков. Памятник на площади снесли. Там лежал и горел корабль. Кое-где корабли летали. Вдалеке тоже все горело. В городе бродили многие люди. Кити опустила голову.

— Даке… я ничего не смогу сделать. Я буду только обузой для тебя. Мне не хватит сил даже на призыв.

— Что ты такое говоришь? Ты вовсе не обуза. Мы должны спасти эту страну и найти Мичи.

— Но я не смогу его вылечить.

— Нет, сможешь.

— Не смогу. Мне не хватит сил.

— Он верит в тебя. Он ждет тебя.

— Я очень хочу, но я с трудом думаю. У меня совсем не осталось магической энергии.

Ракета вдруг остановилась. Даке повернул Кити так, чтобы смотреть ей в глаза. Вид у него стал серьезный.

— Нет энергии, говоришь. Тогда я отдам тебе свою. Я в тебя верю.

— Но…

Кити не договорила. Даке сжал ее руки и смотрел прямо в глаза. Его руки засветились. Кити почувствовала прилив сил.

— Уже лучше? Нам пора.

— Да, ты прав. Пора. Мичи ждет.

Даке взял Кити, как прежде, нажал на ракету, и та понеслась на площадь. Даке не верил своим глазам. Площадь обгорела. Там лежит Мичи. Видно было, что он дышит. Но его наполовину придавил корабль.

"Как в пророчестве Тецуи. Только руку мне еще не сломали" подумал Даке. Они с Кити спустились. Даке посадил Кити у корабля в устойчивое положение и вытащил Мичи из-под него. Он наклонился над лицом друга.

— Мичи! Мичи, очнись! Ты живой?

Но Мичи не отвечал. Кити подползла к нему и положила ему на живот ладонь.

— Муно.

Даке так волновала жизнь Мичи, что он даже забыл удивиться тому, что Кити тоже знает язык Ветра. Рот Мичи был приоткрыт. Глаза закрыты. На щеке царапина. Лицо в пыли. Даке только сейчас понял, что он не хочет терять Мичи. Хоть тот любит Кити. Даке планировал, что в будущем они все трое будут вместе гулять и встречаться.

Кити усиленно перебирала слова длинного исцеляющего заклинания. Даке провел кончиками пальцев по щеке Мичи.

— Такое гладкое лицо. Совершенная форма лица. Приятно видеть его улыбающимся. Было.

Но на лице Мичи не было никаких эмоций. Только спокойствие. Щеки похолодели. Кити потеряла последнюю энергию.

— Нет! Нет! Нет! Не умирай! Стой!

Кити подняла голову Мичи и положила к себе на колени.

— Помнишь, когда ты заболел Свинцовкой, я принесла тебе чай из одуванчиков? Ты с тех пор любишь одуванчики. Это все кончится. И мы все трое пойдем и насадим одуванчиков. Даке, я и ты. Только не умирай. Пожалуйста. Не надо.

Кити погладила Мичи по лицу.

Вдруг каменная плитка начала рассыпаться, и оттуда показались крошечные ростки. Они быстро удлинились. И тут раскрылись крошечные бутоны. Желтые одуванчики были яркими, как звездочки.

Мичи начал дышать. На его лице появилась слабая улыбка. Но он по-прежнему был без сознания. Даке с восхищением смотрел то на Мичи, то на Кити.

Тут Кити услышала шаги за спиной. Он обернулась. К ним шел парень. Ему было лет семнадцать-восемнадцать. Волосы были светлые. Они были заделаны в хвост. Одет он был в черное. Парень первый начал говорить.

— Я Хику. Учитель Мичи. Не беспокойтесь.

— Так это вы его учитель? — Переспросила Кити. — Это вы его научили так красиво играть на электрогитаре и флейте?

— Да.

— А вы знаете Окихимо-сэнсэя?

— Да. Но он сейчас в другой деревне. А меня оставили здесь. Воскрешать и лечить наших людей.

— Окихимо-сэнсэй не научил меня воскрешению.

— Я Мичи тоже не научил.

— А почему?

— А зачем? У вас двоих, да еще и с Даке в придачу все равно не хватит сил. Потом научитесь.

— Ясно. А как дела в других странах?

— Не лучше. Там то же самое. Знаете, что я думаю?

— Что же?

— Что вам надо идти в Крепость Летнего дождя. Мы с Мичи тут справимся.

— Но…

— Выпейте. К сожалению, у меня только один пузырек. Вам придется двоим оттуда пить.

— И на том спасибо. — Сказал Даке. Хику дал Даке и Кити маленький пузырек. В нем была какая-то синяя жидкость. Даке передал пузырек Кити, чтобы она пила первая. Кити выпила половину содержимого и передала Даке.

— Я исцелю Мичи. Вы итак мне помогли. А сами идите, спасайте столицу. Иначе без нее не будет страны Ветра.

— Хорошо, мы пойдем.

— Над этим городом висит главный корабль. Если вы туда проберетесь, то сможете отозвать все остальные корабли.

— Хм, мысль впечатляет. — Даке взглянул на флейту, что сжимал Мичи. — А Мичи правда управляет предметами с помощью звука флейты?

— Да. Он в одиночку расправился с этим кораблем. Заморозил его.

— Ух, ты! Здорово!

Кити поднялась на ноги. Жидкость придала ей сил и почти на 5/6 восстановила ее энергию. Но у Даке энергия восстановилась вся. Так как в нем был самый сильный демон во всей вселенной. Так же у него и до этого было много энергии.

Даке проверял ракету. Хику подошел к Кити и наклонился к самому ее уху.

— Ты, когда с парнем, не будь такой робкой. Не дрожи, как заяц.

Кити подскочила, как ужаленная и развернулась к Хику.

— Вы… не ужели…. какого черта… это же…

— Спокойствие.

— Почему вы с Окихимо-сэнсэем так любите поиздеваться надо мной!

Хику засмеялся. Тем не менее, Кити решила, что он прав. Но виду не подала.

— Кити, я настроил ракету. Нам пора. — Сказал Даке. Он подал Кити руку. Кити встала на ракету. — Только крепко держись за меня.

Кити положила руки на плечи Даке. Ракета взлетела. Все стало меньше. Даке и Кити поднялись к облакам и полетели.

— Мы летим так высоко, чтобы нас не заметили. — Сказал Даке, повернув голову к Кити.

— Я знаю. Корабли летают низко. Но надо лететь быстрее. Ведь в столице нет демонов. Значит, от нее часа через два останутся одни руины.

— Надо спешить. Держись крепче, сейчас будет ускорение.

Кити еле успела обхватить Даке, как ракета понеслась с огромной скоростью. Внизу плыли леса, реки, горы и мелкие фермы. Но леса горели, фермы были разгромлены, а реки были заполнены бензином или машинным маслом. Кити не могла узнать этот лес. Внизу проплыла лаборатория Окихимо. Но она была не тронута. С улучшенным зрением Кити видела барьер вокруг нее.

Даке погладил Кити по руке.

— Я тебя понимаю. Я сам вырос в этих краях. Мне тоже больно это видеть. Но не волнуйся, мы все сможем. Мичи поправится и расправится со всеми машинами в деревне.

Кити не была уверенна, что все получится, но слова Даке немного ее успокоили.

И вот у Кити замерло сердце. Она увидела родной город. Где никогда не была желанна, но нужна, как оружие. Пока ее не выбросили.

Дома горели, люди бегали в панике. Детская площадка, на которую Кити раньше часто ходила, была разрушена.

— Даке, каков план?

— Действуем вместе. Друг от друга не отходим. Наша задача пробраться на главный корабль. Но где он…

— Там. — Четко и уверенно сказала Кити, указывая на самый большой корабль.

Даке направил ракету туда. Но на корабле их заметили. Тут же открыли по ним огонь. Даке подлетел к тому месту, где можно встать.

— Нас заметили. Если мы пойдем вместе, то на нас нападут, и мы оба погибнем.

— Нет! Не делай этого! Ты же погибнешь!

— Я знаю. Рискнуть полезно. Но ты должна выжить.

— Даке!

— Иди.

— Даке! Не надо!

— Иди!

— Не смей умирать!

— Иди, сказал!

Кити, еле сдерживая слезы, прошла в корабль. Даке грустно посмотрел ей вслед.

— Прости меня, Кити. Прости.

Кити осторожно шла по коридорам и залам. Даке летал вокруг корабля. Лучи лазера стреляли в него. Но Даке уклонялся. Он доставал из сумки ракеты и посылал их в лазеры. В некоторые он попал. Даке развернулся и направился к деревне Облаков, чтобы потащить корабль туда. Корабль двинулся за ним. Но один луч лазера попал в линзу Даке. Линза треснула еще больше и развалилась.

Даке снял оправу и отшвырнул. Под и над вырезом глаза было два синих треугольника. Даке увидел все. Даже Кити. Ему стало легче уходить от ударов.

Кити прошла к главной комнате. Комнате управления. Конечно, ее хорошенько задержала стража. И вот, комната управления. Кити подошла к двери. В комнате, с множеством кнопок за рулем сидели люди. По рации они давали указания. Кити увидела огромное окно. Мимо него пронесся Даке. За ним гналось несколько кораблей. Даке пролетел быстро, но Кити заметила, что рука у него сломана.

"Пора действовать" решила Кити. Она прокралась в зал. Но у входа оказалась охрана. Охрана тут же напала на Кити. Кити пришлось уклоняться от ударов.

Даке пытался оторваться от кораблей. Но он не мог уклоняться от всех ударов сразу. Лазер попал в него. От боли Даке застыл, в него тут же прилетел еще один лазер. Потом ударил снаряд, которым ему тогда ударили в живот. Потом такой же ударил в ногу. Даке почувствовал, как по губе стекает тонкая струйка горячей крови. Даке почувствовал сильную слабость. Перед глазами поплыли разноцветные пятна, начало темнеть. Ноги не удержали его. Даке упал с ракеты.

Но упал он на что-то, напоминающее кожу дракона. Раздался свист. Мимо пронеслось около десятка драконов. На одном из них стоял Мичи. Он играл на флейте. Таким образом, он управлял своей армией. С драконами летели огромные птицы, летучие мыши вампиры и много еще летающих существ. Все они неслись атаковать корабли.

Кити поняла, что время на исходе. Она вскочила на оружие стражника и оттолкнулась. Оружие ударилось об пол, и стражник нагнулся. Кити ударила его по голове, и он потерял сознание. Так же Кити расправилась со вторым стражником.

Она подошла к рулевым.

— Отступите по-хорошему или по-плохому?

Те обернулись. Кити стояла спокойно.

— Мы не отступим, нам нужна эта планета.

— Значит, по-плохому.

Кити произнесла усыпляющее заклинание. Рулевые уснули. Кити подошла к рации.

— Слушайте, капитаны всех кораблей. Либо вы отступаете, либо мы всех вас безжалостно перебьем. Отпустите всех пленников назад и убирайтесь отсюда навсегда. Будем ждать полчаса.

Тут Кити услышала шорох за спиной. Один из стражников подполз к бардовой кнопке, где было написано "САМОУНИЧТОЖЕНИЕ". Кити не успела ему помешать, и он нажал на эту кнопку. Сверху раздался голос компьютера:

— До самоуничтожения осталось десять секунд.

Кити начала бегать по кораблю и искать выход.

— Пять, четыре, три, два, один.

Кити пробила окно и выпрыгнула наружу. И тут корабль взорвался. Кити упала и разбилась бы, но ее подхватил один из драконов. На нем стоял Мичи. Мичи убрал флейту.

— Мичи! Ты жив! — закричала Кити, но радость ее вдруг пропала. Она не слышала своего голоса. Она не слышала вообще ничего.

Мичи что-то спросил, но Кити не услышала. Мичи это понял. Он показал на взорвавшийся корабль, после этого он резко развел руки, изобразив "бум", затем показал на Кити, потом на уши и скрестил руки.

— Хочешь сказать, что меня оглушил взрыв? — спросила Кити.

Мичи кивнул. Кити чуть не расплакалась. Слух был одним из ее достоинств. Но тут она вспомнила о чем-то более важном.

— А где Даке?

Мичи приказал дракону спустить Кити к Даке. А сам он полетел проверять континент, чтобы все корабли улетели.

Дракон спустил Кити и улетел. На траве лежал Даке. Плащ был разодран. Лежал Даке на спине. Одна нога была согнута. На другой сломана коленная чашечка. Сломанная рука вывернута. Из приоткрытого рта было видно вытекшую струйку запекшейся крови. Волосы были распущены. Глаза закрыты. Кити аккуратно к нему подошла.

— Даке?

Парень молчал. Кити села рядом с ним на колени. Даке не двигался. Кожа была бледная. Пальцы похолодели. Кити погладила его по щеке. Но он продолжал лежать без движений. Кити положила руку на его грудную клетку. Ничего не чувствуется.

По щекам Кити потекли слезы. Лицо Даке изображало спокойствие. Холодное спокойствие и безразличие ко всему.

— Зачем ты умер! Как ты мог! Я же тебя просила! Почему ты ушел!..

Кити упала на грудь Даке и принялась рыдать. Она не могла поверить, что после всего, что было, он умер. Кити почувствовала чье-то приближение. Она обернулась. Перед ней стоял Окихимо. Тот понял, что у Кити пропал слух. Поэтому он просто подошел к ней и поднял на ноги. Но Кити не хотела никуда идти.

— Нет! Я никуда не пойду! Я не брошу его!

Окихимо хотел сказать, что так надо, но вспомнил про слух Кити. Он с трудом дотащил ее до лаборатории. Затем впихнул внутрь и усадил в кресло. Кити утирала слезы.

— Что вы собрались делать?

Окихимо достал лист бумаги и написал на нем "Вернуть тебе слух".

— Вы можете восстановить мой слух?

"Да" написал на том же листе Окихимо. Он произнес заклинание. Произошла вспышка, и Кити закрыла глаза.

— Все готово. Можешь открывать глаза. — Услышала Кити. Но слышала она не так, как обычно. Даже лучше. — Только есть одна маленькая проблема. С неисправной рукой я… заклинание… в общем, твои уши стали немного другими. Вот зеркало. Не удивляйся.

Кити взяла зеркало, которое протянул ей Окихимо, и посмотрела туда. Она увидела свое отражение. Но у нее появились кошачьи уши. Вместо ее прежних ушей. Они располагались на макушке. Кити была очень удивлена, что получила именно кошачьи уши. Она считала, что, раз она родилась в год крысы, то должна иметь соответствующие уши. Тем не менее, у кошек слух лучше. Это радовало.

— Спасибо, Окихимо-учитель. — Сказала Кити. Уши ее немного обрадовали. Но ей было не до этого.

— Иди в деревню. У меня дела в лесу. И не вздумай идти к Даке. Иди к площади. Там будет прощальная церемония в честь тех, кто погиб, не оставив тела для воскрешения.

Окихимо специально проводил Кити до площади. Затем ушел. Мичи еще не было. Он еще не облетел весь континент. Ходили слухи, что его не будет неделю. Мичи не двигался. Его везде возил дракон.

Кити вскочила на крышу и села на краю. Мир для нее потускнел. Прощальная церемония прошла, и все начали восстанавливать деревню и праздновать. Но Кити продолжала сидеть на крыше. Так бы и сидела, если бы не…

Но…

Кити вытирала слезы тыльной стороной ладони. Она считала, что Даке проживет жизнь до конца. Но не такого и не во столько лет.

Кити вспомнила все дни, проведенные с ним. И его последние слова. "А он ведь… даже нравился мне" печально подумала Кити. Она не представляла, как она без него будет веселиться. Ведь Мичи тоже знает, что без Даке у них не будет победоносной троицы друзей.

"А мои уши? Как бы он обрадовался, если бы увидел мои новые уши" подумала Кити.

Тут она услышала голос за спиной:

— Этот случай для меня тоже удар. Но что мы можем сделать? Даке пролежал слишком долго, чтобы его можно было воскресить.

Кити обернулась. За ее спиной стоял Мито. По нему было видно, что он плакал.

— Да, может, я и бросался на него. Но я очень любил его, как напарника. Он очень любил пошутить. Он, даже, нарисовал мой портрет и подарил его мне. На мой день рождения он запустил салют в форме моего "Пикачу". Он часто давал мне карандаши для выкроек.

Кити прошлась с Мито до убежища бродяг. Ей отвели там комнату рядом с комнатой Даке. Никто не решался пойти и убрать оттуда вещи. Никто не хотел верить, что Даке погиб. В эту комнату никто не заходил. Так прошло два дня.

Кити вспомнила про Юми. Она пришла в городской госпиталь.

— Скажите, — спросила она медсестру, — а где лежит Хамаюки Юми?

— Хамаюки Юми?

— Она была отправлена Сида с сильными ожогами и переломами. Почти при смерти.

— Дайте подумать…

"Если в палату для смертельно раненых…" с испугом подумала Кити.

— На пятом этаже в палату для тяжело, но не смертельно раненых. Кабинет 456.

— Спасибо.

Кити поднялась и вошла в нужный кабинет. На койке лежала Юми. Возле нее сидела медсестра. Юми была на половину замотана бинтами. На голове повязка. Глаза приоткрыты.

Медсестра обернулась.

— А, вы, наверное, родственник?

— Ну… почти.

— Тогда проходите. Вас оставить наедине?

— Да, спасибо.

Медсестра вышла. Кити села на стул рядом с койкой Юми. Она повернула голову.

— Кити?

— Да, я. Как ты?

— Все хорошо. Мне лучше.

— Твои ожоги и переломы… они не болят?

— Не так сильно, как в первый день. А почему ты такая грустная?

Кити опустила голову. Со щек покапали слезы.

— Я боялась тебе это сказать… Но до войны я успела познакомиться с Бродягами… и там был такой парень… по имени Даке. Мааки Даке. Мы дружили… я даже полюбила его…

— Кити…

Кити зажмурилась. Слезы полились ручьями.

— Я думала, ты будешь ругать меня за это. За то, что я полюбила сироту… Тем более, из Бродяг. Но в войне… — Кити открыла глаза. — Он погиб.

Кити зажмурилась. Юми удивленно на нее смотрела.

— А как он погиб?

Кити всхлипнула.

— От лазеров и снарядов. Плюс ко всему болевой шок…

Кити расплакалась.

— Прости, что скрывала и врала…

Юми вздохнула.

— Так вот куда ты пропадала? Эх ты, влюбленная лисица.

Кити подняла глаза.

— Так ты не злишься?

— Обидно, конечно, что ты скрывала. Но он же хороший человек?

— Он не пошел со мной, чтобы отвлечь все корабли, чтобы я пробралась к управлению. Он пожертвовал собой ради мира…

— Нет, Кити. Не ради мира.

— Что?

— Не ради мира. Он пожертвовал собой… ради тебя.

— Как это?

— Конечно, у тебя миссия была безопасней. Он мог бы пойти с тобой, но тогда все ринулись бы на вас. Он понимал, что предотвратить это можно только так. Отвлекая всех. Хоть это самоубийство. И он оставил тебя, надеясь и веря. Он знал, что ты сможешь… а так же хотел, чтобы выжила хотя бы ты.

— Но зачем?

— Я не знаю. Возможно, он слишком любил тебя, и боялся за тебя. Но если бы он выжил, он бы заслуживал тебя.

— Но это не возможно… он не может любить… у него нет этого чувства…

— Только любовь может поставить человека под оружие во имя защиты того, кто дорог. Когда-нибудь ты это поймешь.

Кити поднялась. " Во имя защиты того, кто дорог" отпечаталось в ее мыслях. Кити вышла из кабинета.

— Как она? — спросила она у медсестры.

— Хорошо. Через месяц, наверное, выйдет. Ее жизнь в безопасности.

— Это хорошо. До свидания.

— До свидания.

Кити вышла на улицу и пошла к тому переулку, где она впервые встретилась с Даке. Кити села на крышу и начала думать. Снова потекли по щекам слезы.

— Почему же он ушел? Он не должен был умереть. Почему он? Ему ведь не было даже пятнадцати.

Кити закрыла лицо руками и заплакала. Но тут сзади раздался голос:

— Не стоит так переживать. Все хорошо. — Голос был знаком.

Неизвестный парень обнял Кити одной рукой за плечи, другой вытер с ее щеки слезу. Кити застыла.

— Не бойся. Я не призрак. Это я. — Парень развернул к себе Кити.

Линзы на глазу не было. Но та же длинная челка свисала по бокам лица. Волосы снова были заделаны в хвост. На правом глазу был острый зрачок.

Кити сначала замерла.

— Т-ты жив? Жив?

— Да…

— Потом все объяснишь! А сейчас…

Кити так крепко обняла Даке, что он чуть не умер второй раз.

— Где ты был все это время? Мы чуть не очистили твою комнату!

— Да я просто…погоди, как это "мы"? Ты присоединилась к Бродягам?

— Да, вагант ты запоздалый.

— Ого! Что-то долго меня Окихимо продержал.

— Ты про Окихимо-сэнсэя?

— Сэнсэя? Он — твой учитель?

— Да. А причем здесь он? Ты же умер!

— Он меня воскресил. Первый день воскрешал, второй — приводил в порядок.

— То-то я смотрю, что ты такой опрятный. Представь, как Бродяги обрадуются. Да, кстати.

— Чего?

— У нас теперь комнаты рядом.

— Здорово!

— Пошли?

— Погоди.

— Что? Что такое?

— У тебя… такие шикарные уши!

— Да брось ты!

Кити засмеялась. Даке обнял ее и потянул за правое ухо.

Я не буду описывать, как Бродяги душили Даке в объятиях. Кити вошла в свою комнату. Она села на кровать. Теперь у нее нет ничего, кроме марионетки, Мимзи, самоучителя, ракет и ста золотых.

Кити прошлась по магазинам и купила себе охристые штаны до колена и полосатый топик с кошкой. Кити переоделась в примерочной и вернулась в убежище.

Кити вошла в свою комнату. На ее кровати лежал кулон на цепочке. Кулон был из алмаза и имел форму капли. Кити поняла, что это для нее. Она надела кулон на шею и пошла к Даке.

Даке сидел в своей комнате на полу. Возле него лежала ракета, похожая на его ракету. Но он прикреплял к ней железные ножки, длинной по семь дециметров. На ступнях этих ножек были тоже маленькие ракеты.

— Что ты тут делаешь? — спросила Кити.

— Ножечки для разрезания лямок мастерю.

У Кити вытянулось лицо.

— Да успокойся, я пошутил. Я мастерю ракету на ножках. Она сможет летать, но еще бегать и прыгать.

— Ух, ты!

— А после этого я, все же, сделаю ножечки для разрезания лямок.

— Даке!

Даке засмеялся. Кити очень боялась за лямки своего топика. Ведь такой ножечек будет предназначен именно для лямок ее топика.

Даке закончил с последней ножкой ракеты вставил ей вместо двигателя звезду и закрутил крышкой. Ракета поднялась на свои четыре ножки. Даке погладил ее. Ракета напоминала Кити ракету из игры "Rayman". Только у той ракеты было две ножки и "Веселый Роджер" на боку.

— Эта ракета очень умная. Если тот, кто на ней едет, свалиться, то она тут же его поймает. У нее есть так же несколько кнопок. Выбрасывание бомб, дымовая завеса, бег, полет, маленькое хранилище. Оно вроде рюкзачка. Да, кстати, это для тебя.

— Для меня? Как мило! Даке!

Кити начала ломать пальцы на руках, опустила глазки и покраснела.

— Я еще собрался научить тебя ездить на ней.

— Вау! Даке, ты чудо!

— Да ладно тебе. Кстати, Дакеда сказал, что ты будешь работать со мной в паре. Я буду твоим инструктором.

— Ого! Значит, на "вы"?

— Ну, извиняй. Таков порядок.

— Ладно, сэмпай (инструктор). Надеюсь, я не замучаю вас вопросами.

— Ха-ха. Что уж там. Я же теперь твой сэмпай, как никак. Придется тебе все объяснять.

Кити отвела в сторону глаза. Даке внимательно осмотрел ракету, чтобы убедиться, что все нормально.

— Садись. — Даке указал ладонью на ракету и посмотрел на Кити.

— Это вы мне?

— Тебе. Садись на нее, как на лошадь.

Кити села на ракету.

— А ты, хоть, на лошади ездить умеешь?

— Ежу понятно, что умею. Или вы, Даке-сэмпай, решили меня переучить?

— Нет-нет! — Даке замахал руками. — Итак. С ней, как с лошадью. Только вот эта кнопка — бег или полет. А управляешь, как на санках.

— Да, понятно. Но, как мне выбраться наружу? Неужели, вы предлагаете мне…

— Именно это я и предлагаю. Выбежишь через дверь и на улицу. Там полетишь.

— Ладно. Страшно только. Вдруг собью кого-нибудь…

— Полный вперед!

Даке хлопнул ладонью ракету сзади, и она помчалась. Кити обхватила ее руками. Ракета открыла дверь. Кити начала изо всех сил наклоняться вправо. Ракета повернулась и побежала вниз по лестнице. Кити наклонилась влево, затем вправо и оббежала Мито. Мито открыл рот. Кити еще крепче вцепилась в ракету. Это обыкновенная ракета. Только она одарена ножками и умом. Беговая ракушка. "О! Ее можно ракушкой назвать! Такие ракеты нуждаются в имени" подумала вдруг Кити. Ракета открыла главные двери и оказалась на улице. Кити увидела, что ракета бежит прямо в забор.

— Лети, Ракушка! Я жить хочу! — воскликнула Кити и нажала на самую видную кнопку в панели управления. Ракета (у самого забора) оттолкнулась ножками и взлетела. Кити чуть не упала в обморок. — Пронесло!

Мичи неподвижно стоял на драконе. Был выгнан последний земной корабль из страны Волны.

— Интересно, а Даке удалось воскресить? — спросил сам себя Мичи, хотя итак знал, что это практически невозможно. Было. — Это мог сделать только один человек. — Мичи сжал зубы. Лицо напряглось. — Но он не мог вернуться в страну Ветра.

Мичи полетел в следующую страну. Последняя страна, и он полетит домой. Было только два человека, о которых он думал. Это были Кити и Даке.

— Если Даке жив, то он должен обязательно позаботиться о Кити. Пока меня нет. Ведь ее дом был уничтожен. А у меня отхватило стену и крышу. Эта война… это ужас. Даже один лес исчез. Кошмар.

Мичи умчался дальше. К стране Искры.

Даке сидел у окна.

— А Кити хорошо запоминает новое. Из-за искусства, я думаю, я с ней не буду ругаться. Да, кстати, надо спросить у нее, как она понимает слово "искусство".

Кити вошла в свою комнату. За веревочку, прикрепленную к носику ракеты, она вела Ракушку. Кити была взъерошена, но довольна. Она пристроила Ракушку у себя на кровати. Та повернулась вокруг своей оси четыре раза и уснула.

— Точно, живая. — Подумала Кити. Тут она вспомнила, что хотела сделать. Она причесалась и вышла из комнаты.

Даке уже сидел за столом и рисовал. Тут он услышал стук в дверь.

— Войдите.

Дверь приоткрылась. Из образовавшейся щели высунулась голова Кити.

— Даке-сэмпай, извините, если отвлекла…

— А, это ты. Тогда не отвлекла. Заходи.

Кити вошла в комнату и закрыла дверь.

— А как вы оживляете рисунки?

Даке развернулся на стуле к Кити.

— История долгая. Сядь на кровать.

Кити присела. Даке сел в полулотос на стуле и убрал руки за голову.

— Для начала надо искусно нарисовать. В рисунок надо вложить душу. Тогда ты сможешь его оживить. Смотри.

Даке вытащил лист бумаги. Там был рисунок единорога. Даке по очереди соединил кончики пальцев обеих рук (мизинец с мизинцем, безымянный с безымянным и т. п.).

[Author ID2: at Sat Jan 23 01:35:00 2010]- Цай ющ (оживи, рисунок). — Произнес Даке.

Единорог сначала зашевелился (всего на секунду), потом вдруг увеличился и вылез из листа. Он был, как настоящий. Будто живой. Он дышал, в глазах горела жизнь. Кити приоткрыла рот от удивления.

— Даке-сэмпай!.. Это… ого!..

— Если научиться, то это не сложно. — Тут Даке вспомнил, что хотел спросить. — Кити, что для тебя искусство?

— Для меня?

— Да.

— Искусство?

— Искусство.

— Ну…

Кити немного побаивалась обидеть сэмпая своей точкой зрения. Он, как никак тоже жизнь искусству отдал.

— Ну…. э…

— Да не нуди.

Кити тяжко вздохнула и поняла, что никуда она не уйдет от ответа.

"А чего, собственно, бояться? Это моя точка зрения" подумала Кити. Она набрала в легкие воздуха, сколько смогла, и выдохнула:

— Считаю, что это результат, действие… Само искусство — это движение.

Даке широко улыбался. Он раскачивался на стуле и держался руками за лодыжки. Он был похож на ребенка, которому впервые подарили мягкую игрушку. Кити недоуменно на него смотрела.

— Сэмпай. А, сэмпай. Вы чего?

Даке перестал плавать в облаках. Выражение лица сменилась эмоциями вроде "А? Чего?".

— А? А, понял, о чем ты. Кити! У нас одинаковые мнения! Мнения, слышишь?

— Очень рада за вас, но снова лишить меня слуха я вам не дам.

[Author ID2: at Sat Jan 23 01:35:00 2010]Даке хлопнул в ладоши и произнес:

— Мюи ющ (замри, рисунок).

Единорог прыгнул обратно в лист. Кити присмотрелась. Единорог был тем же, что и до оживления.

— Даке-сэмпай, это было просто потрясающе!

— Покажи мне, как ты рисуешь.

— Но… у меня нет бумаги. И карандашей.

— Хм. Ладно. Я дам тебе лист и карандаш. А ты рисуй.

— Ясно.

Даке дал Кити бумагу и карандаш. Кити начала думать, что ей нарисовать. Она нарисовала длинную змею с двойным языком и капюшоном. Даке всмотрелся в рисунок.

— О! Это Очковая змея?

— Она самая. Сэмпай, а вы догадливы.

— Да нет. Это ты понятно рисуешь. Ну, теперь произнеси на языке ветра "Оживи, рисунок".

Кити сосредоточила свой взгляд на змее.

— Цай ющ.

Змея начала еле заметно шевелить языком. Кончик языка высунулся из листа. Но тут же попал обратно. Кити взглянула на Даке.

— Сэмпай, а это что означает?

— Тебе нужно сосредоточиться на змее. Еще больше. Дать ей своей энергии.

Кити попробовала еще раз десять. Но никакого прогресса. Наступил вечер. Кити взяла рисунок с собой. Но сил у нее уже не оставалось. Кити решила не трогать спящую ракету и легла на кровать прямо с ней.

Ракета посапывала и позвякивала, как колокольчик. Иногда она дрыгала ножками или ерзала. Но Кити спала не менее сладко.

Наступил рассвет. Кити проснулась от ужасного шума. В соседней комнате ничего не было слышно: Даке еще спал.

Даке досматривал свой сон. Сначала это был кошмар. Он уронил все свои альбомы в пропасть. И карандаши. Но сзади подошла Кити и все ему вернула.

"Двойное счастье" подумал Даке. Но тут он почувствовал чье-то свежее мятное дыхание на своем лице. Он приоткрыл один глаз.

Перед ним сидела Кити и с любопытством смотрела ему в лицо. При этом она, как маленький ребенок, будящий своего папу, говорила:

— Даке-сэмпа-а-ай, проснитесь. Сэмпа-а-ай, вставать пора.

— Кити, еще же так рано… — Даке зевнул. — Дай мне поспать.

— Сэмпа-а-ай.

— Не мучай меня.

— Сэмпай, Мичи вернулся!

— Что?!

Даке вскочил. Кити посмотрела на него ангельскими глазками.

— Народ бежит его приветствовать.

Даке подбежал к окну. Мимо лагеря неслась толпа людей.

— Что же ты мне раньше не сказала?

— Я вас будила…

Даке метался по комнате. Тут ему, будто молния, ударила в голову мысль. Он повернулся к Кити с лицом девочки, собирающейся раздеться. Но этой "девочке" не давало раздеться чужое присутствие.

— Эмм, Кити. Ты не могла бы выйти? — Щеки Даке порозовели. — Дело в том, что… э…

— Что? А, да, конечно.

Кити вышла из комнаты.

"Интересно, наверное, посмотреть на переодевающегося сэмпая. Он, наверное, так красив…" думала Кити. Но она умела противостоять соблазну.

Мичи подлетал на драконе к деревне Облаков. Его удивило то, что его встречает толпа. Но, почему-то он никак не мог найти Кити и Даке. Дракон приземлился на площади.

Мичи перестал играть. И начал падать. Но его кто-то подхватил. Справа и слева. Мичи повернул голову направо. Даке засмеялся.

— Смотри! Я жив! Но, даже если бы был мертв, то вылез бы из могилы и пошел тебя встречать.

Слева голос Кити.

— Да, Даке-сэмпай это может. Ну, Мичи, ты же не думал, что мы не придем?

Мичи чуть не потерял дар речи от восторга.

— Кити, Даке!.. Как я рад вас видеть!

— А мы-то как рады! Ты даже не представляешь! — Кити широко улыбалась.

— Ну, трубадур, пошли в госпиталь? Тебя надо подлечить. — Даке усмехнулся. В сопровождении толпы, Кити и Даке отнесли Мичи в госпиталь. Мичи сначала спросил, откуда у Кити уши, как у Даке. Кити задумалась. Но Даке ее спас.

— А это она как-то проснулась…наверное, в нее отлетело заклинание.

— Э… — Кити встретилась с Мичи глазами, но тут же отвела в сторону, — …да! Точно!

"Что-то странно это" подумал Мичи. Врачи уложили его на койку у окна. Кити и Даке попрощались с ним и ушли. Кити зашла к Юми. Затем они пошли обратно в убежище.

Кити разбудила Ракушку, немного потренировалась и полетела к Окихимо.

Окихимо проверял все свои травы. На стены он вывесил свежие, чтобы сушить их. Тут он увидел Кити.

— О, Кити. Давно не виделись.

— Окихимо-сэнсэй! Я так рада! Как вам удалось воскресить сэмпая?

— Ну, просто я… погоди, как это "сэмпая"? Даке твой сэмпай?

— Ага!

— Отлично! Я всегда все последний узнаю!

Кити усмехнулась. Окихимо сел в позу лотоса на камень возле крыльца.

— А у меня есть одна идея.

Кити пошевелила правым ухом.

— Интересно. Давайте, выкладывайте.

— Можно сделать так, что ты станешь в десять раз сильнее.

— О, это уже серьезно. Какой способ?

— Только не падай в обморок.

— Договорились. Говорите.

Окихимо устроился удобней. Кити села в траву и начала собирать цветы в букет.

— Я прочитал в одной книге, что один великий маг открыл новую силу. Он сделал себе рты на ладонях.

— О! Это новость! И какая у них была сила?

— Хоть какая. Могли метать молнии, или плеваться кислотой. Также могли выплевывать вещество, вроде совершенной паутины, которая прочнее каната… да много чего. Все и за два дня не перечислить.

— Вау!

— Но у этой силы есть свой минус.

— Какой?

— Те рты были частью того мага. Они говорили все, что он думает. Например, нравилась ему одна девушка. Он все краснел перед ней и краснел, а один из ртов взял да и сказал о его чувствах. Прямо перед той девушкой. Эти рты говорят то, что им вздумается. Например, могут проболтаться о твоей тайне.

— Да уж. Это серьезно. Но сила манит… и манит… и манит…

— Сделаем. Еще одно. Мага звали Нютом…

— Потом поговорим. — Глаза Кити блеснули.

— Ладно. Как скажешь.

— Отлично! Когда можно начать?

— Да хоть сейчас. На какой руке сначала?

"У меня такое предчувствие, что мы успеем сделать только на одной руке. Значит, на правой" подумала Кити.

— Давайте сначала сделаем на правой.

— Ладно. Давай сюда руку. Ладонью вверх, пожалуйста.

Окихимо левой рукой держал руку Кити, а правой складывал символы. Он произносил какое-то длинное заклинание. Сначала Кити понимала слова. Но потом пошли слова с другого языка.

Кити почувствовала боль в ладони. Было такое впечатление, будто там что-то рвется, и образуются новые органы.

Через час Окихимо произнес последнее слово заклинания. Свечение прекратилось. Окихимо открыл глаза и отпустил руку Кити. Кити пододвинула руку к себе и чуть не подпрыгнула. На ладони образовался рот. Улыбающийся. Ряд белоснежных зубов было видно в этой улыбке. Кити почувствовала, что мозг теперь может давать новые команды.

Кити открыла рот на ладони. Рот облизнулся. Язык, как язык. Верхний и нижний ряды зубов. Только губ почти не видно, так как они цвета кожи на ладонях. Кити поняла, что теперь звезду скрывать не стоит. Не удобно рот заматывать.

"Черт! Меня же бояться будут! Три рта! Боже упаси с такой девочкой поцеловаться!" подумала Кити. Только сейчас она поняла, что "Боже упаси с такой девочкой поцеловаться" произнес новый рот.

— Да не то слово. А что с сэмпаем-то случится… — рот не договорил.

— Тихо ты! — Кити тут же прикрыла его левой ладонью. Рот говорил голосом Кити.

Окихимо засмеялся.

— А я всегда думал, как люди умудряются говорить сами с собой!

— Как видите, умудряются!

Рот отчаянно лизал ладонь Кити, чтобы она дала ему наговориться в сласть. Окихимо взял левую руку Кити. Рот облегченно вздохнул.

— О, наконец-то! Мне нужно сказать многое. Ммм.

Кити заметила, что хоть рот говорит ее голосом, он говорит как-то по-другому.

"Конечно! Это "Ммм" в конце. Вот оно что" подумала Кити. Рот это озвучивать не стал. Не нравилось ему себя обсуждать

Окихимо только начал произносить заклинание, как вдруг что-то большое ударилось об крышу. Перед окном стало видно огромный глаз в форме восьмиконечной звезды. Но он светился голубым светом. Морда была каменная. Вернее, в каменных доспехах. Чем-то она напоминала ящерицу. Окихимо отпустил руку Кити. На лице царил ужас.

— Кити… не шуми. Это колосс. Обычно такие живут в руинах городов. Но что этот делает здесь, я не знаю. Ничего не делай. Не беги. Иначе он может убить.

— А что делать?

— Стоять.

Колосс немного отодвинулся от окна. Тут он начал мотать головой. В дыре, заменявшей рот, появился желтый огонек. Вокруг него летали маленькие молнии. Кити застыла. Рот заговорил.

— Что это? Что делать, ммм?

Окихимо собрался прыгнуть.

— Определенно бежать!

Огонек влетел в комнату, как пушечное ядро. Шкаф, в который он попал, разлетелся на щепки. От того места повалил желтый дым. Кити почувствовала, что задыхается. Все дыхательные пути, будто чем-то забило. Но она чувствовала, что дышит. Второй рот. Он что-то говорил, но Кити не могла расслышать. На вкус этот дым был горький и острый. Это Кити чувствовала тем ртом. Она поднесла правую ладонь к уху.

— Что?

— Это отрава. Яд, который перекрывает все дыхательные пути и отравляет легкие, ммм.

Во рту колосса снова появился такой огонек.

— Опять, ммм.

— Черт!

Кити выскочила из другого окна. Окихимо пытался атаковать с сосны. Но, как только Кити выскочила, колосс пополз за ней.

— Окихимо-сэнсэй, зачем мы ему, ммм?

— Понятия не имею. Убегай! Быстро!

— А как же вы?

— Он вас не съест, ммм?

— Беги, сказал!

Кити громко свистнула. Ракушка, дремавшая у крыльца, подпрыгнула и подбежала к дереву. Кити спрыгнула на нее и начала разбег. Но колосс был совсем близко. Кити нажала на кнопку "полет". При взлете Ракушка чуть не врезалась в дерево.

Колосс выстрелил огоньком ей вслед, но не попал. Кити улетела назад, к убежищу.

Сэмпай.

Кити аккуратно прикрыла дверь своей комнаты. Ракушка заползла под кровать и уснула. Кити села на матрац и начала рассматривать новый рот. В щели между губами было видно белоснежные зубы. Рот молчал. Кити очень не хотела, чтобы кто-либо видел этот рот.

Кити дошла до магазина одежды и купила себе перчатки без пальцев. "Глазастая" продавщица чуть не заметила рот на ладони Кити.

— Ой, девочка. У тебя что там, еще один язык что ли?

Кити обернулась.

— Да нет, что вы.

— А почему монеты такие мокрые?

— Э… — Кити отвела глаза. — Рука вспотела.

— А что это красное там было?

— Извините, меня ждут. До свидания!

Кити пулей вылетела из магазина. Губы ротика шевелились. Кити поднесла руку к уху.

— Вот привязалась. Ммм.

— Не то слово.

Кити натягивала перчатку на правую руку, как вдруг налетела на Даке. Естественно, самым внимательным глазом он заметил нижнюю губу ротика, скрывшегося под перчаткой.

— Кити! Что это?!

— Чего?

— На ладони!

— Не поняла.

— Губа? У тебя там рот?

Ротик что-то забубнил, но Кити тут же прижала ладонь к бедру.

— Вы вообще о чем?

Даке встряхнул головой и сбросил челку с глаза.

— А, наверное, мне показалось. Да, кстати, а как там с рисованием?

— Ой, сэмпай. Погодите, я дойду до комнаты и продолжу тренировки.

— Отлично.

— А вы куда?

— В… э… да ладно. К Мичи. Но мне надо поговорить с ним наедине. Так что, лучше останься здесь.

— Ладно.

Кити вошла в комнату. Поднесла ротик к уху.

— Он так взволнован. Не на свидание часом идет, ммм?

— Часом нет. Он не любит поклонниц. И не любит иметь девушку.

— А куда, тогда?

— А кто его знает. Ммм.

Кити достала змею и принялась тренироваться.

После этого она решила погулять по убежищу. Киаки заперся в комнате. Мито и Томохару тоже пропали. Дакеда сидел на крыше и что-то прикрывал листом. Изумо демонстративно взорвал какую-то кислоту, всем видом показывая, что там опасно.

Кити вышла на улицу. Рядом был небольшой парк. С густым лесом. В этом лесу был водопад. У водопада большое озеро. На его берегу лужайка с мягкой травой и огромным множеством одуванчиков. Кити села на камень. Она специально выбрала углубление в нем. И начала медитировать. Ее обвил ветер. Пушинки одуванчиков щекотали щеки.

Кити чувствовала каждый организм окружающий ее. Маленькие муравьи тащили соломинки и зернышки в муравейник. Гусеница заматывалась в свои шелковые ниточки. Паук плел паутину. Кити знала мало насекомых. Ведь она только теперь начала изучать природу. Она знала много растений. Но много и не знала. Каково же было ее удивление, когда она вдруг увидела маленькое серебристое насекомое в форме капельки. Насекомое ползло так быстро, что казалось, будто оно скользит. Да и само оно казалось скользким.

— Единственный, кто может мне о нем рассказать, это Даке-сэмпай. — Прошептала Кити. Она тихонько взяла насекомое в руки и побежала в убежище.

Кити постучалась в дверь комнаты Даке.

— Войдите. — Лениво ответил Даке.

Кити вошла и закрыла дверь.

— Сэмпай-сэмпай! Я такое насекомое нашла! Что это?

Кити открыла ладони. По ее левой ладони ползало насекомое. Даке внимательно осмотрел насекомое. Затем он сморщил свой гладкий белоснежный носик и фыркнул.

— Ну, ты даешь. Ты поймала мокрицу.

— Мокрицу?

— Ага. Она водится там, где влажно. Где ты ее нашла?

— На водопаде, на камне.

— Не мудрено.

— Она такая красивая!

— Кошмар! Но, если она так тебе нравится, то пойди и нарисуй ее.

— Даке-сэмпай, вы гений! Именно так я и сделаю.

— Ага. Только посади ее в пробирку, а то уползет. Пробирку возьми у Изумо.

— Ладно. Спасибо вам.

Кити вышла. Даке улыбнулся.

— Ей еще много предстоит узнать. Интересно, а она когда-нибудь черепах видела?

Кити выпросила пробирку у Изумо и посадила туда мокрицу. Она поставила ее на свой стол и начала ее срисовывать. Мокрица бешено металась по пробирке. Она заползала на стенки и падала оттуда, как бочонок.

С горем пополам Кити нарисовала мокрицу и выпустила ее на волю.

— А если попробовать оживить эту мокрицу? — спросила сама себя Кити.

Здесь у Кити было больше прогресса. Мокрица даже голову высунула.

Но вдруг Кити услышала стук.

— Да-да, войдите.

Дверь приоткрылась. Даке вошел.

— Что делаешь?

Кити улыбнулась до ушей.

— Даке-сэмпай, это вы. Приятно вас видеть.

— Прямо так приятно?

— Не, в смысле рада видеть.

— А, ясно. Как успехи с рисованием?

— А, это?

Кити моментально схватила карандаш и принялась обводить рисунок по контуру.

— Нормально.

Кити села в полулотос на стуле и спросила:

— Сэмпай, а откуда у вас кошачьи уши?

Даке прикоснулся к своим ушам.

— Хи-хи. А они у меня с рождения.

— Да? А глаз?

— Тоже.

— Расскажите о себе, Даке-сэмпай.

Даке присел на кровать Кити.

— Не возражаешь?

— Нет-нет, что вы.

— Ну, ладно. Я родился в этой деревушке. Но в меня поселили демона под названием Гюри.

— Гюри?! Это же самый сильный демон в истории!

— Ага. Я долго с ним в себе боролся. Если бы не смог его побороть, то сам стал бы им. Если бы я им стал, то был бы лишен престола.

— Ммм?

— Именно. Я принц страны Ветра.

— Даке-сэмпай… что же вы делаете здесь? Ведь вы принц, а мы — ваши подчиненные.

— Опять началось. Сейчас мои права на трон исчезли.

— Почему?

— Эх. Мой дядя захватил трон. Зациклился на столице и все. А я бы за всеми городами и деревнями присматривал. И еще, у нас была семейная шкатулка.

— Семейная?

— Моя, папина и мамина.

— А что в ней было?

— В нее был заточен кое-кто. Его звали Люцифер. По силе он был равен двум Гюри. У него был рот на ладони. На левой. И Дьявольский клинок. Этот меч обладал огромной силой. На самом деле, этот маг был… мой брат. Старший. У него были заостренные уши, белоснежные волосы. Он был эльф. На вид ему лет пятнадцать. Он был признан красавцем страны. Каждая девчонка в него влюблялась. Хотя теперь он увлекается убивать фанаток. Приманит, довеет до серьезных отношений, а потом, где-нибудь в спальне возьмет и убьет. От этого он бессмертен. Он постоянно со мной возился. Играл. Даже игрушку какую-то подарил. У меня она есть до сих пор. Это деревянный лучник. Маленький, размером в два дециметра.

Даке потянулся к глазу и потер его.

— Даке-сэмпай, вы плачете?

— Нет-нет.

— А что было дальше?

— Я тогда был совсем мал. Мне было три года. Я уже тогда рисовал. Он хотел заполучить всех демонов. А их пять. Я, ты, Мичи и еще двое. Мальчика зовут Лео. А девочку…

— Элизабет. Ее зовут Элизабет.

— Точно. Я очень брата любил. Он тогда сказал мне, что, чем я занимаюсь — искусство. И сказал, что искусство — это движение. И в ту же ночь он убил моих родителей и брата. Самого младшего. Ему не было и года. Люцифер взорвал наш дом. Я это видел. Но я прятался. Я боялся. Дядя стал правителем. Люцифер ему помогает, но с условием, что тот будет помогать ему, находить демонов. Брат в первую очередь охотится за мной.

— Если использовать демона полностью, то его носитель…

— Умирает. Поэтому, если демон проснется, то я погибну. Или то же самое с тобой, и с Мичи…

— Понятно. А почему вы ему не отомстили?

— Потому что, я понимал, что мстить плохо. Ведь в жизни бывает и хуже. Тем более, я бы пропустил абсолютно все. Это бы стало целью моей жизни. Но тогда я бы не спас тебя, не подружился бы с Мичи и много чего. Я бы увлекся только местью. Это глупо.

— Сэмпай, вы дали мне урок.

— Люди не враги. Их нельзя ненавидеть. Но некоторых надо просто истреблять.

— Ясно. Даке-сэмпай, а почему вы не любите иметь девушку?

Даке чуть не упал.

— Хорош вопрос. Они всегда считают, что важнее всех. Потом начинают грызться с остальными девушками. Да и вообще. Я по своей природе никогда не мог любить девушку. По предсказанию. Я почему-то лишен этого чувства. Да и меня девушки не любят. Они как увидят дыры на ладонях…

Даке выставил руку вперед. Кити присмотрелась. Не так уж и страшно. Даке встал.

— Ну, мне пора. Я должен еще кое-что сделать.

Даке ушел. Кити посмотрела на перчатку. Сняла. Язык ротика бешено шевелился. Кити поднесла ротик к уху.

— Да что ты мне перчатку мочишь? Не облизывайся так!

— А что такое? Это все твои чувства. Ты немного колеблешься, когда он рядом. Ммм.

— И… и…. и что? У него аура такая.

Ротик что-то начал говорить, но Кити быстро натянула перчатку и зажала его левой ладонью.

— Что бы тут началось, если бы у меня был еще и на левой ладони ротик? Они бы на разные лады обо всех моих чувствах уже баллады придумали.

Кити вздохнула.

— Бедный сэмпай. Как это, наверное, тяжело. Ничего, рано или поздно, я помогу ему вернуть права на престол.

Кити развернулась к мокрице на листочке.

— Цай ющ!

Мокрица, как серпантин из хлопушки, выскочила из листа и шлепнулась Кити на руку. Кити сначала не поняла, что это было. Но потом опомнилась.

— Ура! Получилось! Получилось!

Кити побежала к комнате Даке.

— Даке-сэмпай! Я сделала это! Сэмпай!

Даке открыл дверь.

— Я оживила мокрицу!

— Потому что, он был твоей музой. Ммм.

Кити тут же зажала ротик и поднесла руку с мокрицей к Даке. Тот, как только увидел мокрицу под носом, шарахнулся от нее, как от электрошокера.

— Мокрица! — Вскричал он.

— Именно! Это она самая! Даке-сэмпай! Вы были музой для меня! После того, как вы меня навестили, у меня все получилось!

Даке улыбнулся.

— Очень рад, только убери ее, пожалуйста, от моего лица.

— А, да-да. Конечно.

Кити убрала мокрицу. Даке пригладил волосы.

— А знаешь, в чем плюс этой техники?

— В чем?

— В том, что, когда ты оживляешь рисунок, то у него свои жизненные силы и энергия. Даже, если ты уснешь, они все равно будут действовать.

— Вау! Даке-сэмпай! Спасибо вам за эту технику. Теперь я знаю, что мне делать в чрезвычайных ситуациях.

Кити убежала в свою комнату. Даке с интересом посмотрел ей в след.

— Такое долгое, никем не понятое детство. Она может придумать что угодно. Я в этом уверен. Чудесный человек.

Кити отправила мокрицу обратно в лист. Затем вырезала ее в форме игральной карты.

— Я создам себе целую армию. Но, чтобы различать рисунки, я на каждом из них буду писать одну букву из языка Ветра. Когда закончатся буквы, буду писать цифры.

Кити написала в углу карты символ:

Что означало "А". Кити выдвинула ящик стола и положила карту туда. Кто бы знал, что когда-нибудь это станет одним из основных оружий Кити. Кити произнесла заклинание, и карта покрылась пленкой, которая не даст рисунку размазаться или промокнуть.

Кити решила проведать Окихимо. Ведь тот колосс был очень опасен. Кити прыгала с дерева на дерево, как белка. Вот показался домик. Половины крыши нет. Окихимо сидит на целой половине и заматывает рану на ноге.

"Неужели, это из-за меня?" подумала Кити. Кити аккуратно подползла к домику.

— Окихимо-сэнсэй? Вы как?

Окихимо, заметив Кити, быстрым движением перевязал ногу.

— Все нормально.

Он попытался встать, но не смог. Кити взяла его за руку, чтобы тот не упал.

— Это все из-за меня. Этот колосс по какой-то причине пришел за мной.

— Да ладно, Кити. Все нормально. Разве такой пустяк доводит до страданий?

Окихимо встал. Кити поддерживала его.

— Надо вниз. У меня там для тебя небольшой подарочек.

Кити помогла ему спуститься вниз и дойти до его комнаты. Окихимо открыл ящик тумбочки. Порылся и достал оттуда какой-то билет.

— Ты всегда хотела стать ниндзя. Вот ключ к твоей мечте.

— Это же…

— Именно. Билет на экзамен. Сдашь экзамен, станешь ниндзя.

— Окихимо-сэнсэй! Спасибо! Но… минуточку, ведь там надо быть в команде. Из четырех человек.

— Не волнуйся, я обо всем позаботился. Извини, я не смогу тебя проводить. Тебя проводит Хику. Я думаю, ты его уже знаешь.

Кити прокрутила все воспоминания с Хику. Ротик на ладони не сумел промолчать.

— О, да. Только вот воспоминания не совсем приятные. Ммм.

Кити усмехнулась.

— Один из редких случаев, когда я с тобой согласна.

Окихимо засмеялся.

— Он тебе что-то сказал?

— Да так. Пару слов.

— На тему "поце…

Ротик не договорил. Кити зажала его ладонью.

— У моей правой руки бред. Не обращайте внимание.

— Ладно. В воскресенье приходи на площадь к пяти часам утра.

— Ого, так рано?

— Ага. Он будет ждать.

Кити попрощалась с Окихимо, сунула билет в карман и убежала в убежище.

Как обычно, "случайно" на нее налетел Даке. Как обычно, упал. Уже второй раз за день, при такой встрече с Кити. Кити помогла ему подняться.

— Почему вы все время на меня налетаете, а, сэмпай?

— Не знаю.

— Куда вы так несетесь?

— По делу.

— А, ясно.

Даке побежал дальше, но споткнулся и снова упал. Кити еле сдержала смех.

— На вас падучая напала, что ли?

— Кто знает. Смотри, а то заражу.

Кити усмехнулась, развернулась и, как по спектаклю, тут же упала.

— Ой. Началось веселье.

Кити встала, отряхнулась и побежала дальше.

— Да, кстати, Кити! Подойди к Дакеде. Он должен сказать кое-что важное.

— Да!

Кити опять споткнулась и упала. Встала и побежала к комнате Дакеды. Она постучалась.

— Войдите.

Кити открыла дверь.

— Лидер я… ой!

Кити упала на пол.

— Вы не могли бы убрать порог отсюда? А то я буду лет десять здесь падать.

— Не сейчас. Нечто важное. Так…

Дакеда начал рыться в бумагах.

— Так… нашел. Вот. Держи.

Кити взяла листок.

— А это что?

— Миссии. Ты с Даке пойдешь на три миссии. Первая будет в следующий понедельник. Нам нужны деньги. Поэтому вы пойдете искать восьмигранную звезду.

Кити посмотрела на лист.

— Описание. Восьмигранная звезда. В горах поднебесных. В самой высокой точке самой высокой горы. Звезда с восемью концами. Находится в Сизом роднике. Затем отнести эту звезду мэру Крепости Летнего дождя. Получить награду. Но Лидер, ведь идти туда опасно и для меня, и для сэмпая.

— А надо. Нам нужны деньги. Тем более, ты очень сильна и сможешь защитить себя и Даке. Верно?

— Ну, я не знаю. Ладно.

— И еще. Завтра вы с Даке, Мито и Томохару идете очищать главные улицы.

Кити взяла лист и побежала к себе в комнату.

— Да что это за комедия-то? Опять я упала!

Кити потерла колено. Дакеда рассмеялся.

— Наверное, тебя Даке заразил. Только он умудрился еще об ногу споткнуться.

— Сплюньте. Я не хочу еще и ногу сломать.

Кити встала и тихонько пошла.

— Вот это да. Мы с сэмпаем так комиками станем.

Кити вошла в свою комнату. Уже начался вечер.

— Пожалуй, я лягу спать. Завтра рано вставать.

Кити обняла Мимзи, накрылась одеялом и уснула.

Мичи не спал. Он лежал в госпитале. Он шевелил руками. Но ноги пока не восстановились. Кости там были раздроблены. Коленная чашечка сместилась. Мичи читал свою любимую книгу. Он любил ее перечитывать много раз.

Даке не спал. Он делал одно дело. Не скажу, какое. Пусть это будет для вас сюрпризом.

— Она первая, для кого из девушек я это делаю. И вообще, я никогда не любил девушек. Но ее я считаю другом. Так как не испытываю к ней отрицательных чувств и отношений. Единственное дело, ее надо научить жить, любя мир. Иначе, что означает эта красная оболочка вокруг зрачков?

Кити почувствовала, что просыпается. Кто-то над самой головой пел песню "С днем рождения тебя".

Кити приоткрыла глаза. При свете свечек Даке пел эту песню. Над самым лицом Кити. Кити, как только сообразила, что к чему, сразу покраснела.

— Доброе утро, соня. С днем рождения!

Кити чуть не потеряла сознание от восторга.

— Откуда вы знаете?

— Я узнал у Мичи. Я, Томохару и Мито выбрали тебе подарок. Еще тебе подготовил подарок Киаки. Ему помогли остальные.

— Даке-сэмпай! Как это мило с вашей стороны!

— Давай, вставай. Наконец-то, тебе исполнилось тринадцать.

Кити умылась, почистила зубы и привела себя в порядок. Даке терпеливо ждал.

Кити размяла мышцы на плечах и пошла за Даке. Даке вывел ее из комнаты и остановился перед комнатой Мито. Постучал.

— Даке? Все? — Послышался голос Томохару.

— Да, все. Выносите.

От нетерпения Кити переминалась с ноги на ногу. Она зажимала ротик рукой и думала о том, что же может замыслить Даке. "Известно, что он может придумать абсолютно все. Это же мой сэмпай" думала Кити.

Дверь открылась. Мито улыбался во весь рот. Томохару тоже улыбался. В руках они держали белое кимоно с сиреневыми пионами и розовыми пятнышками. Кимоно завязывалось поясом. Хотя было в форме платья. Его надо было надевать через голову. Под этим кимоно носился белый тонкий топик. Так же надо было носить короткие бриджи. Но короткие бриджи в обтяжку, как у Кити тоже идеально подходили. По бокам внизу тоже были вырезы, для того, чтобы было видно тонкие ноги. Даке улыбался голливудской улыбкой.

— Ну, как?

Кити восхищенно улыбалась.

— Ничего более красивого в жизни не видела! Даке-сэмпай, Мито, Томохару, огромное вам спасибо!

Томохару и Мито протянули кимоно Кити.

— Примерь. Кстати, оно очень быстро сохнет и уничтожает всю грязь, которая на него попадает. — Добавил Томохару.

Кити взяла кимоно и ушла в свою комнату, примерить.

Даке скрестил руки на груди.

— А я, кстати, ей еще кое-что приготовил. Но об этом знаю только я. И она узнает. Это секрет.

Томохару и Мито деловито переглянулись.

— Что это ты такое задумал?

— Ничего такого, о чем вы думаете, извращенцы. Вы же прекрасно знаете, что я лишен этого чувства.

— Мы же пошутили!

— Я сейчас тоже пошучу!

Даке собрался изобразить, будто он собрался что-то взорвать, но вдруг вышла Кити. Пояс был туго затянут, было немного видно белый топик в самом низу выреза. Бриджи было видно в боковых вырезах.

— Меня учили, что надо все время быть аккуратным. И пояса затягиваются туго, но, чтобы можно было нормально сидеть и дышать. — Сказала Кити.

Даке поманил ее пальцем. Кити подошла.

— Повернись-ка. — Попросил Даке. Кити развернулась. — Кити, да на тебе просто превосходно сидит это кимоно!

Томохару подошел к Даке и посмотрел с его места.

— Действительно! Прямо, как на тебя сшито!

Мито внимательно осмотрел Кити.

— Единственное дело. Не будь этого топика, вырез был бы опасным.

— О, да. Может, это подействовало бы на Даке? А, Даке? — спросил Томохару.

— Я точно знаю, что может подействовать на тебя. — Обиженно сказал Даке.

— Не-не, не надо меня взрывать!

— Это не взрыв. Это… Лидер!

Кити посмотрела туда, куда смотрит Даке. У своей двери стоял и протирал глаза Дакеда. Тот потянулся. Он уже успел умыться и переодеться.

— Лидер! Лидер! Кити проснулась! — Воскликнул Томохару так, что показалось, будто тех, кто проснулся, увеличилось раз в пять.

— Доброе утро, Кити! С днем рождения!

— Спасибо, Лидер!

Дакеда посмотрел вниз через перила.

— Киаки, можешь дарить.

Через несколько секунд темноволосый Киаки оказался наверху. Он открыл комнату и вошел. Затем вынес какой-то сверток. В нем было что-то длинное. Киаки был очень застенчив. А так как Дакеда выполнил основную часть работы с этим подарком, то скромник предоставил дарить подарок именно ему. Дакеда взял сверток.

— Эх ты, никто не будет тебя кусать. Ладно, раз уж ты так боишься… — Дакеда прокашлялся. — Кити, с днем рождения. Прими этот скромный подарок. Он тебе пригодится.

— Спасибо, большое спасибо.

Кити развязала нитки и развернула ткань. Это был меч. На рукоятке были изображены белые камелии. Лезвие было длиной примерно восемь дециметров. Оно было настолько тонким, что казалось, оно могло разрубить перо напополам. Рядом с мечом лежали ножны. На них тоже была изображена камелия. Но она была всего лишь выдавлена. Цвета не было.

Киаки выглянул из-за Дакеды.

— Этот меч называется "Камелия". По силе этот меч может сравниться даже с Дьявольским клинком. Лезвие никогда не сможет затупиться.

— Только он еще забыл сказать, что он сам его изобрел. Благодаря мне, конечно. Но он мастер в своем деле. — Заметил Дакеда. Киаки залился краской.

Кити засунула меч в ножны. К ним был прикреплен ремень с пряжкой. Кити надела ремень так, чтобы меч находился слева. Дакеда размял кисти рук.

— Да, кстати, Кити. Ваша сегодняшняя миссия переносится на вечер. А пока ты свободна.

— О, спасибо. У меня как раз дело одно. — Кити улыбнулась.

— И у меня. Да, очень важное дело. Это не рисование. Это нечто очень важное. Да.

Даке, повторяя последнюю фразу, приоткрыл дверь, вошел в свою комнату и закрыл дверь. Кити пожала плечами. Она попрощалась и убежала.

Кити перепрыгнула на ветку сосны. С ветки упала шишка.

— Лесные животные, прячьте зверят:

По лесу грозно идет шишкопад!

Это стихотворение случайно всплыло в уме Кити. Когда-то в детстве она его слышала. Кити прыгала по верхушкам деревьев. Вот показалась крыша лесного домика.

Кити спрыгнула на нее, затем перебралась на землю. Окихимо сидел на крыльце. Кити заметила, что он все время то медитировал, то занимался делом.

— Здравствуй, Кити. На этот раз ты приземлилась ловко. Не смотря на то, что у тебя "Камелия" с боку.

— Здравствуйте. Да, на счет меча.

— Слушаю.

— Научите?

— Куда же я денусь.

Кити готова была подпрыгнуть от радости.

Алая роза.

Даке сидел в своей комнате. Но ему было не по себе. Он предчувствовал что-то плохое. Очень плохое.

Дело в том, что класс Кити уже не учился. Они уже были свободны. Некоторые из них уехали за границу. Но некоторые остались. Остались, как раз Луми, Ний, Тару, Зуми. Луми и Ний вступили в преступную организацию. Эта организация состояла из шести человек. Эта организация охотилась за силой. За демонами. Так же за деньгами. Им нужна была власть в стране. Так же они хотели поменять устройство в стране. У каждого были и свои цели. Но они были тесно связаны с целями других. Кому-то нужна была слава. Кто-то просто хотел силы.

Ний хотел славы и денег. А Луми хотел отомстить Кити, Мичи и Даке. Этих людей он ненавидел всей душой. Если она, конечно, не пропала. Луми предал свой город. А так же ему нужна была слава среди девушек.

Луми работал в паре с парнем, который был старше его на 2 года. Жуткий тип. Внешность, как у Даке. Только челка немного сверху скрывает глаза. Зовут Каге. Натуральный садист, но увлекается рисованием. Приносит себе какую-нибудь несчастную жертву и забирает ее жизнь. Забранное передает рисунку. Бьется с помощью узоров. Ладонями он выделяет слизь, которая превращается в паутину. Он складывает разные рисунки и узоры, растягивая нити пальцами. Эти рисунки могут швырять бомбы, быть веревками или чем-то острым. Так же они могут быть уничтожающим лучом. Парень натуральный фанат искусства. Луми пытается не говорить с напарником на тему искусства. Так как, если скажешь что-то не так, он тут же нападет. На лице ужаснейшая ухмылка. Так же Луми слышал, что у Каге есть рот на животе. Но он пытался заставить себя не верить в это. Луми признает, что в несколько раз слабее напарника.

Эта организация — злейший враг Бродяг. Она называлась Алая роза. Черный плащ с капюшоном и кроваво-красной розой на спине. Алая роза превосходила над Бродягами по силе. Страх всей страны. Луми и Каге работали в деревне Облаков. Там находилось сразу три демона.

Благодаря связям с черными рынками и мелкими преступными шайками, Алая роза очень богата. Почти восемь миллиардов золотых. Никто не берется за поимку Алой розы. Там имеется свой лидер.

Кити слышала об этой организации, но никогда с ней не сталкивалась. Хотя, стоило ей только об этом заговорить с остальными бродягами, так те сразу меняли тему. Сразу было понятно, насколько они боялись этой организации.

Единственный человек, от которого Кити могла узнать про Алую розу, это Мичи. Но и Мичи не любил затрагивать эту тему.

Луми и Каге шли уже второй день. Они возвращались в деревню облаков в одно из убежищ. Там их должен был ждать лидер. Луми сжирало любопытство. Его мучил один вопрос.

— Каге, а почему ты так любишь искусство?

— Потому что, люблю. Не твое дело.

— А почему ты садист?

Луми не успел моргнуть глазами, как Каге оказался у самого его лица. К горлу Луми был приставлен кинжал. Любимый кинжал Каге.

— Никогда не называй меня садистом. Понял, мелочь пузатая?

Луми судорожно сглотнул.

— Я все понял. Молю о пощаде.

— То-то и оно.

Каге убрал кинжал. Они пошли дальше. Луми для спокойствия погладил себя по горлу. "Я чудом спасаюсь. Но боюсь, столь вспыльчивого человека я скоро доведу" подумал Луми. Действительно, Каге был еще полностью спокоен. Однажды он так дал Луми по голове, что тот не чувствовал шеи два дня.

Вот показался старый огромный дуб. Каге засунул руку в дупло и потянул рычаг. В дубе образовался проход. Каге дал Луми пинок сзади, чтобы тот пошевеливался и затем зашел сам.

Луми всегда раздражало то, что это убежище находится под землей. Ведь его стихия — огонь. А огонь нуждается в кислороде. Воздух здесь был не свежий. Пахло мертвятиной. Ведь Каге частенько прятал здесь трупы.

— Я не пойму, мы что, кроты? Почему под землей?

— Если ты такой умный, то придумай, как нам раздобыть сразу всех демонов. — Отрезал Каге.

— Да нет, я просто хочу…

— А я ящик бананов хочу. Но молчу. Вот и ты помолчи.

— Но…

— Задрай варежку.

Луми решил не выводить Каге из себя. Поэтому замолчал. Вот показался свет факелов. Каге и Луми вышли в зал.

— Наконец-то. Вечно я вас жду. — Послышался голос сверху.

Луми прекрасно знал, что если он поднимет голову, то лидер попытается его напугать. Поэтому он просто опустил глаза. Тут из земли высунулись руки, схватили его за ноги и начали затаскивать внутрь.

— А! Господи, Лидер! Молю, не надо! У меня же так инфаркты начнутся!

— Если у тебя и будет инфаркт, то только один. Первый и последний.

Лидер отменил заклинание. Руки исчезли. Лидер спустился с колонны. Черные волосы, подстриженные под каре, несколько прядок спадают на лицо. Острые зубы, как у хищника, желтые глаза с острыми зрачками.

— Лидер, почему вы любите меня пугать?

— А если кто-то в будущем сделает вот так, — Лидер выхватил меч, замахнулся и нанес удар, но остановил атаку перед самой переносицей Луми, — то ты уже будешь морально к этому готов.

Луми уже не знал, чего бояться. "Наверное, Лидера. Иначе, откуда это все?" думал он.

— Итак. В чем ваше задание. Девочка-демон идет сдавать экзамен на ниндзя.

— Это интересно. — Каге скрестил руки на груди. — Продолжайте.

— В команде с ней будет мальчик скульптор и мальчик заклинатель. Мальчик скульптор имеет немного опыта. Меньше девочки, но больше заклинателя.

— Господи, Лидер! Я никогда не любил математику, а вы мне тут задач наплели! — Луми с миной на лице принялся перебирать данные.

— Лидер, мне такой тугой напарник достался! Он вообще знает хотя бы, как решать уравнения?

— Я не люблю уравнения, но умею их решать.

— Как удивительно! Я, скорее поверю в то, что магия не искусство, чем в то, что ты можешь сложить два числа.

Лидер долго слушал этот спор. Но и такой спокойный человек, как он тоже имеет чашу терпения.

— Заткнулись оба!

Уголок рта Каге сполз вниз. Луми сглотнул. Лидер презрительно их осмотрел.

— Так. Вы должны пойти на этот экзамен. Узнаете о силах девочки и, по возможности, захватить ее. На счет Луми я ничего не знаю, но ты, Каге, должен с ней справиться.

— Еще бы.

— Мне удалось узнать о ее интересах. В общем, ты, Каге, с ней серьезно разругаешься.

— А что?

— Ничего. Узнаешь. Экзамен будет в это воскресение. Луми, готовься. Иначе тебя там убьют.

— А там можно?

— А там можно все.

Луми хотел сунуть руки в карманы, но у плаща карманов не было.

— Ясно. Значит, там можно хорошо напакостить.

— Тебе бы только гадости делать. Не забывай, зачем ты туда идешь.

Лидер исчез. Каге потянулся.

— Ладно, мелочь. Пошли. Нам еще тащиться до этого здания. А оно на другом конце города.

— Ага. Рядом с руинами Колизея.

— Да. А там колосс живет.

— Колосс?!

— А, тот самый. На котенка похож. На него еще нужно колонну уронить, чтобы доспехи спали. А потом по спине ему бить.

— А, спасибо. Перепиши мне это на листочек. Может, тогда выдвинемся?

— Так иди. Я тебя как раз жду.

Луми вышел первый. Каге за ним. Проход в дереве закрылся.

Даке прекрасно знал, что Кити идет на экзамен. Ведь доска объявлений есть везде. Но именно тут он и чувствовал что-то неладное. Кити уже третий день куда-то уходит. Тем не менее, она везде носит кулон "Камелия" сделанный из нефрита, красной яшмы и горного хрусталя. Даке получил этот кулон от старой заклинательницы. Один из четырех символов покорения природе. Нефритовая маленькая пластина диаметром 2 с половиной сантиметра. На этой пластине вырезано с каждой стороны по цветку камелии. С одной стороны красная, с другой стороны белая. У красного цветка лепестки выложены красной яшмой, а у белого цветка — горным хрусталем. Кити носила его на крепкой тонкой цепочке.

Воскресенье приближалось. Наступила суббота. На этот раз Кити никуда не выходила. Она сидела на кухне и помешивала горячий чай. Даке сел рядом.

— Кити, я так по тебе соскучился. Мы почти не видимся. Ты единственная девушка в нашем отряде.

— Просто у меня были важные дела. Но сегодня я никуда не иду и весь день свободна. — Кити пододвинулась к Даке, положила голову ему на плечо и обняла. — Но вы даже не представляете, как я соскучилась по вас. Кто же еще подтвердит, что искусство это взрыв, или поддержит меня перед экзаменом?

— Прости, я совсем забыл. Тебя не будет целых три дня. Смотри, не умри там. Иначе, я тебе этого никогда не прощу.

— Да как я могу умереть? Ведь, если я умру, кто же вас приласкает? Вы станете каменным.

— Не то слово.

— Кстати, Даке-сэмпай. А вы знаете, что "Камелия" может разрубить заклинание?

— Вообще этот меч может разрубать даже воздух.

— Ага, я это заметила.

— Кстати, о камелиях. Я должен тебе кое-что показать. Пошли за мной.

Даке и Кити вышли из убежища. Кругом было слышно пение птиц. Мимо Кити пролетела бабочка. Ромашки покачивались от легкого дуновения ветра. Трава щекотала ноги. На ухо Кити села стрекоза. Кити начала шевелить ухом, так как это было ужасно щекотно. Даке потянулся.

— Прелесть на улице! Значит, это понравится тебе еще больше.

Кити пошла за Даке. Даке вышел на главную улицу. Но там было подозрительно пусто. Ставни закрыты. Двери закрыты на все замки.

— Это что, эпидемия Свинцовки? — спросила Кити.

Даке тоже это заметил.

— Я не знаю. Но что-то тут не так. Ладно, пошли. Но осторожно.

Даке пошел прямо. Кити последовала за ним.

— Если будет опасность, то будет дуть ветер. Но тут и для дыхания покойника слишком спокойно. Ммм.

Кити была полностью согласна с ротиком.

— Кити, я чувствую опасность.

— Даке-сэмпай, если будет опасно, то мне навстречу подует сильный ветер.

Тут Кити и Даке чуть не снесло ветром. Даке поправил прическу.

— Я же тебе сказал… — Даке не договорил. Его взгляд устремился в конец улицы. Взгляд был полон ужаса.

Кити посмотрела туда же.

— Упс! Сэмпай, мы попали.

В конце улицы двигалась им навстречу фигура в черном плаще с капюшоном. Спереди под высоким воротником было видно красную розу. Ротик на ладони Кити начал судорожно шевелить языком. Кити поднесла его к уху.

— Алая роза! Алая роза идет убивать! Энергия не помещается в теле и выплескивается наружу. В сумке карандаши, альбомы и веревки. Из одного альбома исходит мертвая аура. За пазухой целая коллекция кинжалов. Надо уходить. Противник сильнее. Ммм.

Кити сглотнула.

— Противник, на сколько это видно, нас еще не заметил.

Кити подошла к Даке.

— Сэмпай, противник нас пока не заметил. Ноги в зубы и уходим.

— Верно.

Даке развернулся. И застыл, как мемориал герою страны. Кити, уже будто зная, что там будет, оглянулась. С другого конца к ним шла еще одна такая же фигура. Но ростом она была выше. Кити поднесла ротик к уху.

— Аура нечеловеческая. Натуральное чудовище. С энергией тоже самое. За спиной меч, который может вытягиваться. В сумке какой-то порошок. За пазухой кинжал. Противник опасен.

Кити посмотрела на другие дороги перекрестка. С каждой стороны двигалось по фигуре. Кити и Даке столкнулись спинами.

— Сэмпай, что будем делать?

Фигура с альбомами в сумке перешла на бег.

— Бежать, Кити. Однозначно бежать!

Кити хотела подпрыгнуть, но бегущая фигура вдруг пропала. Когда Кити была уже у крыши, фигура вдруг появилась. Она ударила Кити ногой. Кити полетела назад вниз.

Она перевернулась и приземлилась на четыре конечности. Фигура преспокойно приземлилась на ноги. Из-под капюшона послышался голос, заставляющий мурашек не просто бегать, а носиться по коже:

— Ловкая девочка. Твоими жизненными силами можно воспользоваться два раза. Все для искусства.

Внутренности Кити будто заледенели. Искусство. Она никогда и не представляла, что некоторые для искусства убивают.

— Что молчишь? Язык проглотила? Или, может, мы сдружимся?

— Не слушай его! — закричал с крыши Даке. Но возле него оказался другой член организации "Алая роза".

Парень скинул капюшон. Заостренный подбородок, идеальные формы лица, дьявольская ухмылка, светлые волосы, заделанные в хвост. Только челка спадает на глаза так, что их не видно. Парню явно лет пятнадцать.

Кити прекрасно осознавала, что это враг, который может запросто перерезать ей горло и принести по частям тела в свое убежище. Тем не менее, ее что-то притягивало. Эта таинственность ее манила, как пугала.

— Это не заклятие. Аура далеко. Это волны, действующие, как техника соблазнения. Близкая атака не получится. Ммм.

Кити выслушала ротик. Но дальней атакой обладал только сам рот. Кити знала одну технику с мечом, которая действовала, как дальняя атака. Но это только в крайних ситуациях. И рот был самым мощным оружием Кити. Так же самым страшным. На втором месте стоял меч. А потом…

— Используй рисунки. Ммм.

Кити вспомнила про рисунки. Она сунула руку в сумку.

"Посмотрим, как тебе это" подумала Кити. Она достала карточку с рисунком из разряда "В".

— Цай ющ!

Пока Кити произносила это заклинание, у ее ног что-то шевельнулось.

— Киска, это мое заклинание! Погоди, ведь ничего не произошло? — парень недовольно подергивал уголками губ. — Не, я так не играю. Скучно. Ладно, придется мне показать тебе настоящее оживление рисунков.

Парень вытащил альбом из сумки. Открыл нужную страницу.

— Ридж чи!

Кити узнала произношение языка Волны. "Значит, его стихия Огонь" решила она.

Из листа выпал огромный паучий кокон. Паутина начала рваться. С одной стороны показалось три человеческих ноги и рука. С другой то же самое. По середине показалось две человеческих головы. Парень рассмеялся. От этого смеха у Кити потемнело перед глазами.

— Ну, киска, как ты выйдешь из этой ситуации? Я три человека для этого рисунка убил!

От ужаса у Кити перехватило дыхание. Паук состоял из конечностей настоящих людей.

У паука оказалась огромная скорость. Он в полсекунды оказался около Кити.

На руках были длинные когти. Кити не успела увернуться, и паук поцарапал ее.

— Этот яд действует моментально! Вот в чем плюс. — Парень был доволен собой.

Но тут с крыши спустился противник Даке.

— Каге, не хочу тебя отвлекать, но…

— Что такое?

— Парень пропал.

"Значит, Каге" решила Кити. Каге повернулся к Кити. Ее оживший рисунок рассыпался на множество бумажных хлопьев.

— Оживший рисунок? Когда она успела себя подменить?

Но Кити и Даке были уже далеко. Кити спряталась под землей перед тем, как вызвать себя из рисунка.

— Опять себя рисовать придется. А ведь это был один из моих лучших рисунков.

Кити разговаривала с Даке. Хотя тот был без сознания. Кити сидела на лужайке перед домиком Окихимо. Она только что туда переместилась. Благодаря звезде на правой кисти руки. Раны Даке были просто огромными. Одна на спине. От плеча до поясницы. Другая пересекала оба бедра. Живот тоже весь в ранах. Хоть и не таких глубоких. Даке сильно ударился головой. Поэтому на лбу было несколько капелек крови.

— Окихимо-сэнсэй! Спасайте потерпевшего!

Из-за трубы на крыше показался Окихимо.

— Здравствуй, Кити… Матерь божья! Что опять с Даке?

— Мы увязли по уши! Я потом вам все объясню.

Окихимо спустился с крыши.

— А излечить?

— А как? Я что, мастер по выполнению техник в одну секунду? Вы, хоть, помогите мне. Если запустить сразу два лечения, то можно излечить быстрее.

Вскоре раны были излечены. Кити замотала Даке голову бинтом (Так как на голове раны не лечат, можно повредить мозг). Через час Даке очнулся.

Перед глазами все плыло. Голова шла кругом и очень болела. Руки и ноги будто весили по тонне.

— Где я? Что со мной? Где Кити?

— Я здесь, сэмпай. Вы в безопасности.

— Что произошло?

Даке пытался привести мысли в порядок, так как они скакали по голове в самых различных направлениях. Окихимо протянул Даке мешочек со льдом. Даке сразу понял, что снова умнеет, так как догадался приложить лед ко лбу.

— Ай! Голова раскалывается. Кити, ты вся плывешь.

Кити горько усмехнулась.

— Даке-сэмпай, вы как?

— Мне кажется, что я сейчас провалюсь.

Кити взяла Даке за руку.

— Если вы провалитесь, то я вас буду держать.

Даке немного успокоился. Он повернул голову.

— Это же…

— Да, это Окихимо-сэнсэй. Он самый.

— Здравствуйте. Я очень рад вас видеть.

Окихимо улыбнулся.

— Эх, Даке. Вечно ты попадаешь в какие-то проблемы. — Окихимо обратился к Кити. — А что случилось-то?

— Даке пошел мне что-то показать. Мы вышли на улицу, а там…

— Что там?

— Сюрприз там. — Кити перешла на шепот. — Алая роза.

— Не может быть! Я вам не завидую.

— Я думала, вы можете хоть с одним из членов Алой розы разделаться.

— Не так просто. Они владеют в совершенстве как белой, так и черной магией всех стихий. У них есть множество запрещенных техник.

— Таких, как призыв паука, сделанного из трех человеческих трупов?

Окихимо отвел глаза в сторону.

— Это еще цветочки. У них такое есть… Говорить страшно.

Кити сглотнула.

— Окихимо-сэнсэй, а когда нам можно будет возвращаться назад, к Бродягам?

— Сейчас. Но вам надо переместиться. Здесь не безопасно. Они могут прийти сюда. И барьер их не остановит.

Кити уже собиралась с Даке переместиться.

— Подождите, Окихимо-сэнсэй, а кто из них самый жестокий?

Окихимо не произносил это имя. Так как этот человек все чувствовал. Поэтому Окихимо ответил коротко:

— Ценитель своего "искусства".

Кити перенеслась с Даке в убежище. В гостиную. Там сидели Томохару, Киаки и Дакеда. Тут они увидели Кити с Даке. Вид у Даке был безумным. Глаза на половину закрыты. Рот приоткрыт. Даке произносит какие-то непонятные слова.

Мити пролил горячий чай прямо себе на колени.

— Даке! Кити, что с ним?

Но Кити сохраняла спокойствие. Она уже увидела самое страшное в жизни. Поэтому отныне ничего не боялась.

Сами подумайте. Если вы боитесь темноты, то представьте, что из одного темного уголка вдруг вылезет паукообразная тварь, сделанная из трех трупов. Или она столкнет вас с самого красивого небоскреба в городе, если вы боитесь высоты. И так далее.

Я ничего не боюсь. Не знаю, с каких пор. Вроде, после того, как поняла, что самое страшное. Самое страшное — быть никому ненужным. Родственникам вы всегда нужны. Но скажите, можно ли обсуждать с родственниками парня вашей мечты? Или сплетничать? Или ждать свидания?

Для свидания вам надо дружить с парнем. Для сплетен вам надо дружить с девочкой. И у меня нашлись друзья. Их очень мало. Но, они как выживший бутон камелии из тех остальных, которые были сорваны с ветки. Этот бутон растет. И, когда-нибудь, он превратится в нежный красный или белый цветок камелии.

Даке усадили в кресло. Кити присела на диван. Мито сел рядом.

— Что случилось?

Кити откинулась на спинку дивана.

— Дайте стакан воды, пожалуйста. Сейчас умру от жажды.

Киаки кивнул и ушел за стаканом воды. Дакеда сел с другой стороны от Кити.

— Так что произошло? Даке никогда не был так побит.

Кити приоткрыла один глаз.

— Не побит, а разбит. Побить могут уличные грабители. Которых мы все, как раз, ловим. Но это те люди, один из которых может разделаться сразу с несколькими из нас.

— О чем ты?

— Вы прекрасно знаете, о чем я. Если так хотите, давайте уединимся.

Киаки протянул Кити стакан воды.

— Я вас прекрасно понимаю и… спасибо, Киаки. И я знаю, почему вы так не хотите, чтобы это услышали остальные.

— Хорошо. Так, выйдите все отсюда, пожалуйста. Дело серьезное.

Мито хотел подняться, но остановился возле кресла.

— Лидер, а Даке забирать?

Дакеда бросил неуверенный взгляд на Даке. Тот шевелил губами и держался за голову.

— Нет, его можно оставить. Он все равно ничего не поймет в таком состоянии. Да он итак все знает.

Мито успокоился и ушел. Дакеда проверил, чтобы никого поблизости не было.

— Ну, что случилось?

Кити уставилась в потолок, будто увидела там облако. Затем ее выражение сменилось серьезным и задумчивым.

— Они вернулись.

— Они?

— Да не валяйте дурака. Алая роза.

Дакеда приоткрыл рот.

— Они не… не могли вер… я даже не…

— Без паники.

— А что еще делать? Если они сделали это, — Дакеда указал на Даке, — с одним из сильнейших среди Бродяг, что будет с остальными? И вообще, что им надо?

— Кто знает. Я ничего о них не знаю. Возможно, они ищут деньги. И силу. А единственная сила — это…

— Правильно. Вы с Даке пока в безопасности.

— Да. Подождите. А Мичи?

Дакеда начал перебирать имена в голове.

— Он живет в большой семье. Но надо иногда его проверять.

— Ага. А то попадет в ловушку матушки природы.

Дакеда закрыл глаза и откинулся на спинку дивана.

— Даже не знаю. Как теперь быть.

— Вы лидер. Решайте.

Лицо Дакеды было напряжено.

— Я думаю, что все не так страшно. Надо подождать и узнать, что они собрались делать. Если начнут серьезно действовать, то предупредим всех.

Кити и Дакеда посмотрели в сторону Даке. Он, оказывается, пришел в себя и все слышал.

— Говоришь, подождать? — Переспросил его Дакеда.

Даке кивнул.

Дакеда задумался. Затем обратился к Кити.

— Раз у тебя завтра экзамен, то на завтра ты освобождаешься ото всех миссий. Но с понедельника начнешь шпионить за ними. Понятно?

На лице Кити изобразились эмоции "Неохота, лень, не хочу".

— Лидер, так не честно! Тем более, Даке-сэмпай до понедельника не поправится.

— Он тебе не пригодится. Ты будешь действовать одна.

Лица Кити и Даке вытянулись.

— Какого…

— Никакого. И не спорь. Лидер тебе сказал. — Настроение у Дакеды было итак никакохонькое. Поэтому Кити решила с ним не спорить.

— Ладно, Лидер.

Кити встала и поплелась к себе в комнату рисовать новые рисунки для экзамена. Даке так и уснул в кресле. Во сне он долго ворочался и размахивал руками, пока Дакеда не накрыл его покрывалом.

Встреча с дьяволом.

Мичи сидел у себя дома.

— Интересно, где в данный момент Кити? Она должна готовиться к экзамену. Надо сходить к фонтану. Она частенько туда заглядывает.

Этот фонтан был на самом конце города. Мичи пришлось для этого пройти самую длинную улицу. Ноги Мичи уже устали. Мичи уминал шашлык с запеченными яблоками. Улицы менялись на глазах. Людей почти не было. Через это место Мичи не ходил. Тетушка Лин говорила, что здесь очень опасно. Но Мичи, как и любой другой человек был ужасно любознательным. И вот, такой чудесный шанс. Он никуда не спешит. Можно и пройтись разок.

По капельке в чаше мыслей Мичи прибывали мысли вроде: "Зачем я вообще сюда сунулся?" или "А ведь тетя была права". Но Мичи все время разгонял подобные мысли убеждением: "Я мужчина, а не заяц. Либо сейчас, либо никогда".

Вот показался район, где вообще людей не было. Чаще всего здесь встречались уже знакомые вам персоны. Причем Мичи никогда не знал, на сколько они опасны. И никогда их в глаза не видел. Если бы он сначала увиделся с Кити или Даке, то он бы и мысли в эту сторону не послал. Но нет же, как другие герои историй или мультиков, Мичи обязательно нарвался на проблему.

— Да что ты ко мне привязался? Надоел мне уже! Я же тебе сказал. Подойдет Лидер, откроет нам, запустит. Прямо, как маленький.

Второй голос показался Мичи до боли знакомым.

— Я ненавижу ждать! Вот почему не люблю рисовать. Здесь нужна целая дамба терпения! Утомительная и долгая работа…

— Идиот! Рисование — искусство, а искусство — это…

— Да причем здесь рисование! Я вообще о другом. Да, кстати, ты не сказал мне, что там произошло.

— Да ничего. Встретили парня и симпатичную киску.

— Киску?

— Ага. Только вот я ей очень не понравился. Хотел парализовать ее специальным ядом, чтобы не дергалась. А она подменила себя рисунком.

"Рисунком? Это он про Кити? Да как он смеет называть ее киской? Я бы горло ему за это перегрыз!" подумал Мичи. По какой-то причине, неизвестной даже нашим ученым, Мичи еще не заметили.

— Я бы тоже хотел посмотреть на эту вашу "киску". Раз вы так ее называете, значит, она милая.

— Только жестокая. Царапается. Мне бы веревку покрепче, я бы тогда…

— Стоп! За нами кто-то шпионит.

— Шпионит?

— Точно-точно. Чья-то аура. Эй, ты! А ну, выходи!

"Черт, засекли" подумал Мичи.

— Ладно, я выхожу.

Мичи осторожным шагом вышел из-за ящиков. И чуть не подавился собственным горлом: перед ним стояло две фигуры в черных плащах с красными розами.

"Елки зеленые! Я по самые уши в самой жиже! Это же Алая роза!" мелькнуло в голове Мичи.

Одна фигура (ниже другой на две головы) тут же спряталась за другую.

— О, нет! Я с ним драться не собираюсь! Он сильно бьет!

Тут Мичи понял, кому принадлежит этот голос.

— Эта мысль мне кажется самой глупой в мире, но не Луми, часом, меня узнал?

Фигурка перестала трястись.

— Часом, Луми. Это я. Мичи, я тебя узнал. Каким ветром тебя сюда забросило?

— Попутным. Лучше отвечай, какого черта ты делаешь в Алой розе?

— Никакого. Дела.

— И вообще, какую киску вы имели в виду?

Это Мичи сказал уже другому человеку. "По его голосу можно понять, что он почти ничего не боится. Ему примерно пятнадцать лет" думал Мичи.

Парень издал смешок.

— Одна озлобленная красотка. Завести бы с ней роман. Судя по всему, в ней демон, которого мы ищем. Можно его вытащить так, что она останется жива. Тогда я получу свое.

"Демон? В ней? Господи, это ведь действительно о Кити! С этим парнем ей лучше больше не встречаться" подумал Мичи.

— Странно, у вас должно быть еще несколько девушек в запасе. Разве я не прав?

— Я их завожу для того, чтобы убивать. Но эта киска мне очень понравилась. Я думаю, я не буду ее убивать.

— Могу подсказать еще одну. Только ради всего святого, оставьте эту в покое.

— А что?

— Может, у нее уже есть парень.

— Кто? Ты?

— Неа, не я.

Мичи был уверен, что Кити подходит кое-кто другой.

— Не ты? Хотя, ладно. Какая мне разница? Для начала я выпытаю у тебя, что это за парень, потом убью вас по очереди и доберусь до той кошечки с "Камелией" за пазухой.

"Дурак, ой, дурак! Что я наделал! Теперь и мне, и ему конец! Ё мое!" на этот раз мысли Мичи отразились на его лице.

— Что ты застыл? Луми не стой, как истукан, хватай его! Ты больше не тот щенок, каким тебя сюда взяли! У тебя запретные техники!

Луми попятился.

— Нет-нет. У меня фобия.

— Все я за тебя буду делать.

Парень развернулся к Мичи, чтобы произнести заклинание.

— Сейчас ты… а где он?

Мичи со всех ног несся домой. Ему казалось, что только с десятым шагом он касался земли. От такого бега поднялась пыль. Под ногами Мичи потрескались плиты. Мичи несся, сломя голову. Прохожие либо разбегались, либо разлетались, как кегли от мячика.

Мичи прибежал домой, влетел в комнату, зашторил окна, задвинул дверь кроватью и забрался под стол.

"Еле ноги унес!" подумал он. На носу он почувствовал что-то мокрое.

— Что ты так уставился? — сказал он своему псу. Пес облизнулся, залез под кровать и свернулся калачиком.

Из-за двери послышался голос Иджи:

— Мичи, ты что, голову в парке на скамеечке забыл? Ты чуть дверь не выломал!

— Это мы в прятки играем! С Кити и Даке!

Иджи что-то проворчал и ушел. Мичи выдохнул через плечо.

— Скажу ему про Алую розу, а он что? Целую лекцию прочтет.

Даке открыл окно и выполз на крышу.

— Почему бы мне не пойти и не подышать свежим воздухом? Прогуляюсь.

Даке спрыгнул на землю и спокойным шагом направился к фонтану.

— Я так давно не веселился с Кити. Может, я ей не нужен?

Даке пытался отогнать эту мысль. Даке опять оказался в незнакомом переулке. Здесь он не бывал ни разу.

— Один раз такая прогулка привела к чрезвычайной ситуации. Тем не менее…

— Ты заблудился, мальчик?

Даке вздрогнул. Глосс раздавался из-за его спины. Глаза Мичи подергивались.

"А если я обернусь, а там никого нет? Или нечто то, чего мне лучше не видеть? Но, если это существо хочет напасть? А я не увижу? Надо обернуться"

Даке обернулся. Перед ним стоял мужчина. На вид ему было лет 20. Глаза красные и страшные. Волосы черные. Сильно пахло жжеными спичками.

"Этот парень слишком много курит" попытался успокоить себя Даке. Тем не менее, ужасная мысль не давала ему покоя.

— Привет, мальчик с дырами на руках.

Даке только что вспомнил, что из-за рукавов кофты парень не мог увидеть дыры. Даке пытался не трястись. Ноги подкашивались.

— Вы кто?

— Я? Я так, друг твоего Мито.

Даке показалось, что сердце его оказалось в горле. Он сглотнул.

— Простите, я спешу.

— Не похоже. Давай, присядем, поговорим.

Парень присел на скамейку. Даке, как заколдованный, пошел и сел рядом.

Парень сидел и молчал. Горящие огнем глаза куда-то смотрели. Парень закинул ногу на ногу.

— У меня для тебя есть новости. Очень плохие.

— Какие?

Даке еле выговорил слово.

— Очень-очень плохие.

Парень говорил это так, будто он сидел в песочнице и хвастался куличиком, который только что слепил.

— На счет твоих друзей.

У Даке засосало под ложечкой.

— С кого начать? Начнем с Мичи.

Даке замер.

— Очень плохо. Ты ведь знаешь о тех, кто пришел в город? Да? Именно. Алая роза. Мичи с ними встретился. С двумя из них. Один — тот самый ценитель смертоносного искусства. И второй… Луми. Он вступил в Алую розу.

Все в Даке екнуло. Даже засосало под ложечкой.

— Мичи случайно попал к ним. Встретился. Он пошел не тем путем. Он пытался убежать. Но они нагнали его… и тот, который рисует, добавил его в свою коллекцию.

Сердце Даке дрогнуло. Пальцы похолодели.

— К-как? Он не м-мог…

— Да, это печально. Но он погиб возле фонтана. Так красиво. Голову залило водой. От сильного удара вытекла из носа струйка крови. А самое главное, ему на плечо сел белый голубь.

Даке дрожащей рукой вытер слезу.

— Это еще не все. Теперь о другом. О Кити.

"Нет! Только не Кити! Что с ней?" Даке не двигался с места.

— Это случилось в пруду в парке горести. Она решила там поплавать. Тот самый пруд смывания. Если там искупаться, то все горести смоются. Кити плавала там. Но тот парень… Луми. Он стоял за деревом. Он натянул тетиву лука и… пустил стрелу. Стрела попала девочке между лопаток. Она застыла на месте. Из раны вытекала кровь и растворялась в воде. Это было так красиво. Но, если бы ты был там, ты бы мог это предотвратить. Или, в другом случае забрать тело. Луми прочитал заклинание запрещенной техники. Водоросли со дна затянули Кити в самую глубь. А она ведь могла и выжить.

Слезы текли по щекам Даке. Даке смотрел куда-то в землю. Он скалил зубы от столь сильного шока.

— Нет!.. Она не могла умереть! Она же особенная! Как? Как это получилось, что это случилось с ней? Почему так?

Даке старался не плакать. Он и не плакал. Слезы стекали ручьями с щек, с подбородка и шеи и капали на травинки под скамейкой.

— Ты врешь! Она не могла умереть! И Мичи тоже не мог!

Хотя в мыслях Даке, будто фильм на экране, было видно, как умирает Кити. Стрела с красным наконечником. Длинная.

Даке впился пальцами в свои волосы. Он кричал, тряс головой, прогоняя это видение, и скалил зубы.

— А она тебе дорога? Это из-за нее тебя перестали считать самым сильным в бродягах, не считая Лидера. Из-за нее ты пострадал. И вообще, она же просто твоя ученица младше тебя на год. Ты сам знаешь, что между вами ничего нет.

Даке напряг мышцы так, что, казалось, они скоро прорвут кожу.

— Лжец!

Даке подозревал, что разговаривает с самим дьяволом. Иначе, откуда у него черные острые когти и ряд острых зубов? Но его это не волновало. Он не мог поверить, что Кити мертва. Хотя знал, что дьявол — отец всей лжи. Но это видение было до боли похоже на реальность.

Дьявол начал рассматривать когти на руке. И начал говорить таким голосом, будто все это ему уже наскучило.

— Да, я сожалею. Все твои друзья мертвы. Тебе теперь не с кем поговорить о Кити. Или об искусстве. В бродягах все обвинят тебя, так как ты не сумел защитить Кити. Мичи был тебе другом. Если бы ты спас Кити, но не спас его, то Кити разозлилась бы на тебя. Она пользуется тобой для того, чтобы научиться тому, что умеешь ты. Потом она уйдет от тебя. Если бы ты не спас Кити, но спас Мичи, то он бы тебя обвинил. Затем он бы подставил тебя и ушел.

— Лжешь! Они — мои друзья!

Дьявол покачал головой.

— Ты не можешь с этим смириться. Заметь, ты не сможешь без них жить. Будешь вечно страдать. Зачем тебе это? — Дьявол обнажил острые зубы. — Отдай свою жизнь мне. И в раю ты снова их увидишь.

Даке перестал убиваться. Из глаз текли ручьями слезы, но в глазах был ужас. Ужас, какого не испытывало человечество. Даке понял, что сейчас дьявол его убьет. Разорвет его тело и вырвет душу.

Даке указал пальцем за плечо дьявола.

— О, господи! Спаси мою грешную душу! Спаси от дьявола!

Дьявол в ужасе развернулся. Даке отскочил от скамейки и со всех ног помчался. Сам не знал, куда. Он слышал голос дьявола, который заставлял его вернуться. Но Даке бежал изо всех сил. Он слышал топот за спиной. Тяжелое дыхание. Запах спичек приближался.

Даке увидел кладбище.

"Святая земля! Я сам, правда, не меньше дьявола ее боюсь, я ведь не верующий. Я спрячусь от него в церкви. Я-то могу потерпеть" сообразил Даке.

Он запрыгнул на ограду, но оступился и упал обратно. Он видел, что дьяволу осталось только десять метров пробежать. Даке вскочил, вскарабкался на ограду, перевалился через нее, вспоров себе при этом правое бедро, и упал на правую руку. Послышался громкий и омерзительный хруст в запястье и локте.

Даке, не смотря на это, встал и дополз до церкви. На землю кладбища дьявол встал. Он уже подбегал к Даке.

Даке перестал рисковать. Он оттолкнулся здоровой рукой добежал до входа в церковь. Правое бедро напоминало горный родник, но с красной водой. Дьявол успел оторвать только клочок одежды Даке. Даке ворвался в церковь. Пробежал примерно два метра и упал. Кровь огромной лужей растеклась на полу. В это время священники проводили какой-то обряд.

Даке осипшим голосом выдохнул:

— Помогите!

Те его услышали. И увидели перед входом в храм парня. Они тут же его узнали.

— Уйди, враг Господа, в свой гнилой мир! — воскликнул один из них.

Дьявол закричал и исчез. Даке перевернулся на спину. Он чувствовал острую и жгучую боль в бедре и руке. Он с горечью осознавал, что долго не сможет рисовать. Ведь, если рука так натренирована, то постанавливать в ней утерянное нельзя, иначе, все навыки пропадут.

Даке потерял сознание. Священники перебинтовали ему ногу и вправили кость, идущую после локтя. По кулону, они определили, что парень из Бродяг. Они послали весточку в отряд, что у них один из этого отряда.

Дакеда выслал Мито и Томохару за ним.

Томохару даже под угрозой казни не хотел заходить в храм. Так что Мито пришлось его затаскивать за все части тела, какие тот только имел.

Мито бросился к Даке.

— Ушастый! Ушастый, очнись! Эй, ты слышишь? Даке! Что с ним? Даке! Ушастик!

Даке не отвечал. Мито замер.

— Что с ним?

— С ним все хорошо. Господь дал ему выжить.

— Спасибо ему.

Томохару не понимал Мито. Ведь Мито часто посещал храмы. Он был фанатичным верующим. Но за пределами святых земель Бродяги под угрозой подзатыльника запретили ему говорить о вере. Ведь верующими были только он и Киаки. И то, верили они в разных богов.

Мито и Томохару принесли в убежище Даке.

Даке слышал голоса, но глаза боялся открыть.

— Что с ним? Что с сэмпаем? Как он? Он жив? Бедный.

— Успокойся, Кити. Успокойся. Жив он. Положите его к нему на кровать.

Даке почувствовал, что его куда-то кладут.

"Осторожнее! Не ударьте меня! Ой, здесь же мягко" подумал Даке. "И вообще, где я? Я мертв? Ведь, если разговаривают с Кити, а она мертва…" Даке в мыслях разговаривал сам с собой. Потом он снова перестал что-либо слышать. И вообще понимать.

Даке приоткрыл глаза. Эти узкие светлые губы, доброе лицо и голубые глаза с острыми зрачками. Конечно же, это Кити.

— Где я? Я уже умер?

Кити погладила Даке по лбу.

— Нет, сэмпай. Вы живы.

— А Мичи?

— Живее некуда.

Кити с нежностью смотрела в глаза инструктору.

— О, сэмпай! У вас такие красивые глаза! И такой огромный слой гипса на руке. Вы ее сломали сразу в двух местах.

Пока Кити описывала все повреждения Даке, тот ничего не слушал. Вернее, слушал. Но не слова, а звук голоса Кити. Смотрел на нее, будто скоро его заберут от нее. Смотрел и был счастлив от одного ее вида и голоса.

— Сэмпай! Знаете, как я волновалась? Вы всех на уши поставили! Зачем вы ушли? Вам же сказано не ходить никуда с больной головой. А вы? Зачем вы ушли? Вы не подумали, куда я денусь без вас? Пока вас не было, мне было так плохо. И еще…

Даке перебил Кити.

— Я обещаю тебе, что больше тебя не брошу. Обещаю.

Кити улыбнулась и начала гладить Даке по бархатному уху.

Экзамен.

Воскресенье. Кити должна была через пять часов идти на экзамен. Даке сидел на кухне. Он собирался поесть, но хлопья с молоком надо есть ложкой. Даке правша. Левой он не умеет ни есть, ни рисовать.

Кити в этот момент тоже решила поесть. Она пришла на кухню.

— Я нуждаюсь в пище. Как и все организмы.

Кити села за стол. И только сейчас заметила Даке. Вид у него был голодный. Будто он готов был удариться головой о стол. Перед ним стояла тарелка с хлопьями и молоком.

— Сэмпай, вы что, силу воли тренируете? Или это голодовка?

Даке подпер здоровой рукой щеку.

— Я вообще ничего левой рукой не умею. Только знаки к заклинаниям складывать. Поэтому и не могу есть.

Кити вздохнула.

— Бедный-бедный сэмпай. Я не могу позволить, чтобы ваша красота пропала от голода. — Кити села на стул рядом с ним. — Давайте я покормлю вас.

Даке залился краской.

— Мне неловко. Ты так за меня волнуешься?

— Сэмпай, что вы говорите? Я же вижу, что вы скоро, как абориген, начнете на людей кидаться. Вам надо поесть.

Кити зачерпнула молоко и хлопья ложкой и поднесла ко рту Даке.

— Открывайте рот. Иначе, как вы собрались питаться?

Даке внутри себя чувствовал неловкость и смущение. И они выплеснулось наружу. Даке открыл рот.

Мито хотел зайти на кухню. Но, как увидел эту картину, тут же спрятался у прохода и продолжил наблюдать. Он остановил Дакеду и Томохару. Те проявили к этому не меньше интереса.

Томохару умело прятал мысли внутри себя. В чем Мито от него отличался.

— Вот это да. Я бы в жизни на это не согласился. Кормить Даке с ложки… брр!

Дакеда же думал иначе.

— По-моему, это очень милая и романтичная сцена. Она так о нем заботится. Может, написать подобный рассказ, а?

— Пишите, что хотите. Вы ведь знаете, к чему приводит дружба девочки и мальчика?

— Конечно, знаю. Включи мозги. У Даке нет чувства симпатии к противоположному полу.

— А как вы объясните его покраснение? Он же смущается! Значит, он что-то к ней испытывает. О, да.

К беседе присоединился Томохару.

— Ага. Люблю такой ход событий. А знаете, Лидер, они идеально друг другу подходят. Признайте же. Давайте, Лидер.

Дакеда долго думал.

— Да подходят, но, увы, это невозможно. Даке хочет узнать, что такое любовь. Но никогда не сможет. Хотя бы по тому что, это у него с рождения. Хотя, мне бы было приятно видеть Даке, покупающего леденец в форме сердечка для Кити. Кошка + кошка, что будет?

— Будет равно Кити + Даке. — Мито облизнулся. — Лидер, а вам самим-то не жаль, что такая девушка подходит ушастому пареньку, а не вам?

— Жалко. Но я не могу строить свое счастье на чужом несчастье.

— Тихо! Смотрите! Они сейчас поцелуются! — Томохару чуть не лопнул: так ему хотелось воскликнуть.

Лидер и Мито тут же уставились на Кити и Даке. Действительно, их лица сближались.

— Сейчас-сейчас! Чуть-чуть! — Томохару чуть ли не подпрыгивал от нетерпения.

Бродяги заползли друг на друга, как жуки. Так они хотели это увидеть. И вот, расстояние между лицами Кити и Даке равно всего десяти сантиметрам. И тут внезапно Кити подняла указательный и средний пальцы одной руки, и легонько коснулась их подушечками лба Даке.

— Простите, сэмпай, но что-то вы сильно спину расслабили.

— Прости, гипс тяжелый.

Даке положил свисавшую сломанную руку на колени.

— Вот, так и держите. А то, что может подумать извращенец, вроде Мито.

Даке отклонился назад. Дакеда, Мито и Томохару недовольно хмыкнули. Особенно Мито.

— Вот тебе и поцелуй. А мы-то понадеялись! Это его всего лишь гипс перевесил. — Томохару был бы похож на недовольного малыша, не получившего конфетку.

— Я же говорил вам, купидончики вы ненасытные. — Дакеда, будто доказал учителю, что написал формулу правильно.

А вот Мито пополз к научным предположениям.

— А если бы у Даке был аппарат? И он бы не чувствовал тяжести? Он же кошка! Он нуждается в связях с другим полом, я в этом уверен! Когда-нибудь, вы, лидер, не найдете ни его, ни Кити. А вернутся они запыхавшиеся и взъерошенные. Скажут, что искали преступника. А за вашей спиной будут смеяться, как легко они обвели вас вокруг пальца. А потом, когда…

— Да заткнись ты, извращенец! Связей с противоположным полом, по-моему, именно тебе не хватает. — Дакеда не любил разговоры на эту тему. Он вообще был против всего такого.

Мито надул губы, совсем, как ребенок, не добившийся того, чего хотел. Томохару следил за всем, как кошка за мышиной норой. Даже глаза блестели.

Чай Даке выпил сам. Кити тоже выпила чашку чая. Кити пришла к Даке, будто память. Он тут же вспомнил, о чем хотел ее попросить.

— Кити, а что ты собралась сегодня делать? Не считая экзамена.

— Я? Так, ничего особого. А вы чего-то хотели?

— Нет-нет. Просто…

— Что такое?

— Да…

— Я слушаю.

— Я хотел бы…

— Я не укушу.

— Выслушай. Я хотел порисовать, но… ну, ты знаешь. Рука сломана.

— А. Погодите-ка, вы чего хотите?

Даке чуть не потерял сознание. Ему казалось, что он объясняет все, как нельзя, понятно.

— Просто, ты не могла бы научить меня рисовать левой рукой?

— Ммм?

Кити, как только поняла, что хочет Даке, рассмеялась.

— И вы так тянули, потому что не могли меня попросить? О, сэмпай, вы сама стеснительность!

Даке приподнял бровь.

— Кое-кто просто не давал мне сказать. Так, можешь?

— Могу я, могу. Пойдемте.

Даке поднялся. Кити на самом деле была счастлива. "Значит, я не просто глупенькая ученица для сэмпая" подумала она.

Мито, Дакеда и Томохару разбежались в разные стороны. Даке сел за стол, а Кити встала рядом.

— Ну, возьмите же карандаш. Эх, вы. Вот так, этот палец сюда. Вспомните, как держали его в правой руке. Это, как в зеркале. Да. Верно.

Даке уже держал карандаш. Кити усмехнулась.

— Да, чую я, тяжко нам будет. Что вы собираетесь рисовать?

Даке откинулся на спинку стула.

— Не знаю. Может быть, я…

Пока Даке вертел карандаш и рассуждал вслух, Кити сняла перчатку с правой руки. Она закинула тертые листья какого-то растения в ротик. Даке этого, разумеется, не видел. Кити произнесла заклинание. Она сжала и разжала руку. Ротик широко раскрылся и оттуда показался росток. Затем росток вытянулся и развернул листья. Образовался бутон. Бутон раскрылся, и белый цветок камелии раскрыл свои лепестки. Кити вытащила цветок из ротика. Ротик облизнулся.

— Надо еще жидкости. Еще воды. Ммм.

— Продержись еще часика два.

— Без воды пропадет сила. Ммм.

— Будет, будет.

Кити вытерла ротик и надела перчатку. Она протянула Даке камелию.

— Вот, нарисуйте это.

У Даке отвисла челюсть.

— Откуда ты ее взяла?

— Она была у меня в сумке. Сегодня утром сорвала цветок.

Даке бросил недоверчивый взгляд на перчатку. "А не в этом ли дело? Что там у нее под перчаткой?" подумал Даке. Кити еле сдержалась, чтобы не ответить: "Я так же хотела узнать, что у вас под линзой. Но я вам ничего не скажу и не покажу. Это секрет".

Даке поставил камелию в баночку на столе. Кити положила свою левую руку на руку Даке.

— Сейчас мы с вами будем отрабатывать движения.

Получалось так, что рукой водила Кити, а рука Даке приучалась и привыкала.

Вскоре камелия была нарисована. Кити перевернула лист и дала Даке самому нарисовать камелию.

Поправок было много. Ведь Даке правша. Когда он рисовал правой рукой, ошибок было гораздо меньше. Но камелия была в точности похожа. Хоть рисунок был грязноват.

— Ладно, сэмпай. Я пошла. Пить захотелось. Основные движения вы выучили.

Кити вышла за дверь. Даке потянулся.

— И, все-таки, что же у нее под перчаткой, которая постоянно намокает?

Кити шла по коридору.

— Воды! Надо воды. Ммм.

Кити думала не об этом. Кое-что беспокоило ее не меньше, чем жажда ротика.

— Он подозревает, что у меня что-то под перчаткой. Еще бы. Рано или поздно он это спросит. Что я тогда отвечу? Но сейчас у меня очень важные дела. Мне надо воды.

Кити пришла на кухню. Там сидел Мито. Он помешивал горячий чай и читал газету. Но, как только вошла Кити, он отложил чтение на потом.

— Как там поживает Даке?

— Нормально. А почему ты так хитро спрашиваешь?

Кити видела, что Мито тоже ее в чем-то подозревает. Только Даке подозревает ее в чем-то темном, а Мито подозревает ее в чем-то пошлом. Он же известный извращенец.

— Я спрашиваю не хитро. Обыкновенно.

— Ага, конечно. Только глаза, как у лиса блестят. Давай сразу, напрямик. Сэмпай сейчас в комнате. Он никуда не пойдет. Поэтому не услышит.

Мито подпер рукой щеку.

— Фи, мне так не интересно. Ты сразу догадалась. Но, все равно. Что вы там делали?

— Рисовали.

Кити поставила кружку на стол и налила туда воды из кувшина.

— Банальный ответ для двух художников.

— Я не понимаю, о чем ты. А, ясно. Вынуждена тебя огорчить. Ничего такого не было. Я учила его рисовать левой рукой. Помыться хочешь? — Кити занесла кувшин воды над головой Мито. Тот начал быстро отказываться. — Тем более, ты знаешь, что у него нет этого чувства. Это его природа.

Мито рассмеялся.

— Да ладно. Не обижайся на меня. Моя природа шутить пошлыми шутками. Прости уж. — Мито вытащил ложку из кружки. — Кстати, удачи тебе на экзамене.

— Спасибо тебе.

Кити выпила еще одну кружку воды и ушла. Она вошла в комнату и села за стол.

— Что же мне надо взять? О! Я знаю.

Кити вырезала карточку и нарисовала на ней сосуд в форме арахиса.

— Вода мне нужна. Особенно в бою. Если противник будет серьезным… хотя, сильнее чем тот, страшный парень противника я не видала.

Кити собрала все карты и сложила их в маленькую сумочку, в которую влезло бы не больше восьми мышат. Сумочку Кити прицепила на пояс от кимоно. К поясу было пришито ожерелье с капелькой. Символ "Бродяг". С другой стороны Кити прицепила "Камелию". Кулон "Камелию" она тоже проверила.

— Ну, все. Мне пора.

Кити вышла из комнаты. Она постучалась к Даке. Даке открыл дверь.

— А, Кити. Что, уже уходишь?

— Да.

— Может, мне тебя проводить?

— Нет-нет.

— Просто, я волнуюсь за тебя.

— Да ладно вам.

— Не вздумай умирать!

— Не вздумаю.

— Если умрешь, то я на тебя навсегда обижусь!

— Не надо на меня обижаться! Прошу! Я выживу! Я сдам экзамен.

— Отлично. Ну, пока?

— До свидания.

Даке с грустью посмотрел ей вслед.

— Вот и мама так же ушла. Сказала, что не погибнет. И я поверил. Но после взрыва я так и не смог ее найти. Кити может смотреть в глаза и говорить чистую ложь. Но только для того, чтобы не беспокоить итак разбитое сердце. Обещания она может исполнить, а может и не исполнять. Могу ли я ей поверить? У меня самое отвратительное предчувствие.

Даке опустил голову и зашел обратно в комнату.

Кити неслась по улицам. Ей надо было пробежать к главной площади. Там ее должен был ждать Хику.

Одинокая фигура со светлыми волосами стояла у фонтана. Но волосы были распущены и скрывали правый глаз.

— Здравствуйте, учитель Хику.

— Здравствуй, Кити.

— А что у вас с глазом?

Кити и Хику направились по главной улице на север.

— Да так. Сильно жгло вчера. Сегодня ночью обнаружил, что у меня на нем появилось ночное зрение. Днем этот глаз у меня болит, если я его чем-нибудь не прикрою.

— А, ясно.

— Я тебя не видел с тех пор, как кончилась война. Что у тебя нового?

— Так, ничего особого. Вступила в организацию "Бродяги".

— Ого. Да, кстати, ты уже знаешь про это?

Под словом "это" Хику имел в виду Алую розу.

— Естественно. Сама с ними столкнулась. Я и Даке-сэмпай.

— Сэмпай? Так ты еще в паре с Даке?

Хику сказал это так, что Кити попятилась.

— А-а что?

— Ничего. Просто… ничего.

— Эх. Все вы одинаковы. У нас сэмпаем отношения дружественные. И никаких отношений больше быть не может. Он лишен чувства симпатии к противоположному полу.

— А жалко. Ведь вы так похожи.

— Увы.

— Да, кстати, а что у тебя под перчаткой?

Кити бросила краткий взгляд на перчатку.

— У меня там шрам.

— Ясно. Ну, мы пришли.

Кити оглядела это здание.

— Большущее. Мне сюда?

— Да. Твоя команда N8.

— Ага.

Кити вошла в здание. Она знала, что экзамен состоит из трех частей. Сначала они будут проходить письменный тур. После этого их выпустят на арену биться с каким-то колоссом. Затем их выпустят куда-то. Либо в лес, либо в пещеру, либо на морское дно. Команды победителей станут ниндзя. Причем, больше половины всех участников либо умрут, либо уйдут.

Кити увидела коридор. По сторонам были маленькие комнатки. На каждой были написаны номера. Например, "N5", "N6". Кити дошла до дверцы с надписью "N8".

"О, это мое. Так, минуточку. А кто у меня в команде? Так.

Каториоко Мааку; Ямики Казуки".

Кити вошла в комнату. И кого же она увидела?

Со спины этот человек казался менее знакомым. Но светлые волосы, заделанные в хвост, так и били в глаза.

— Как это не знаете? Она должна быть с вами.

— А зачем она вам?

— Личное.

Кити чуть не ударилась об дверь. Парень обернулся.

— Попалась!

Каге прижал Кити к стене.

— Так и будешь от меня бегать?

— Отпусти меня!

Кити пыталась вырваться, но Каге держал крепко. Кити приоткрыла дверь и выскользнула. Каге не отпустил, а вышел за ней. Кити боковой стороной ладони ударила его по запястью.

Тот отпустил. Кити подпрыгнула и встала на потолок. Каге тряхнул рукой.

— Больно. Озлобленная киска. Иди же сюда. У меня к тебе личные дела.

— Убей кого-нибудь другого.

— Убить? Ха! Это не мое. Ты милая. Но очень злобная. Не бойся, я не порву твое кимоно. Мне нужна только ты. Прячущаяся за ним.

Кити спрыгнула с потолка и сделала тройное сальто назад.

— Оставь меня в покое.

Каге оказался до ужаса быстрым. Он оказался за спиной Кити примерно за секунду. Кити почувствовала сильный толчок со спины и оказалась прижата к стене. Она почувствовала эту отвратительную ауру, которая мешала ей сопротивляться.

— Отпусти меня, сказала!

Ухмылка Каге стала только ужасней.

— Теперь ты не уйдешь. И мне никто не помешает.

Кити вывернула руку в обратную сторону и ударила парня в локоть. Затем выскользнула и отскочила.

— Ты не оставляешь мне выбора.

Кити вытащила "Камелию". Каге усмехнулся.

— Убери меч. Я не причиню тебе вреда. Я убиваю всех фанаток. Но ты — нечто. Ты единственная, кого я не хочу убивать.

Каге был в обыкновенном черном плаще. Он приподнял руку и повернул кисть. В глазах Кити все потемнело. Все начало расплываться. Кити застыла на месте, так как пол вокруг обвалился. Каге спокойным шагом приблизился к Кити.

— Как тебе это? Лучше не сопротивляйся. Это бесполезно.

Каге поднял руку и приподнял челку. Вокруг глаз был тонкий черный контур. Они были поразительно красивы. Зрачок был настолько маленьким, что, казалось, его зрение было лучше, чем у Даке. Цвет глаз был серо-голубой. Но глаза блестели, как звездное небо. Кити была в ужасе. Эта паника, взявшаяся из пустоты, усиливалась.

Кити повела правой рукой и порезала себе икроножную мышцу. Она снова смогла двигаться. Кити замахнулась и провела лезвием "Камелии" перед носом. Все пропало. Она стояла в коридоре. Прямо перед ней стоял Каге с поднятой челкой. Но пол был цел. Все было цело.

Кити отскочила от ухмыляющегося парня.

— Не хочу! Этого не будет! Ты мне противен!

Каге поднял руку ладонью вверх. Над ладонью образовался бледный шарик. Парень направил руку в сторону Кити. Кити еле успела подпрыгнуть. Тонкая, но крепкая белая нить пролетела мимо.

"Совершенная скорость! Скорость света. Да и у него самого такая скорость" подумала Кити. Она уходила от всех атак.

Каге приподнял вторую руку. Понеслась вторая нить. Кити не успела от нее уйти и разрубила ее "Камелией".

— Умело мечом владеешь, киска. Но это не все.

Каге вытянул руку и повернул кисть. Нить расползлась на целую тысячу таких ниток. Кити не переставала их разрубать.

Каге открыл рот. Оттуда тоже вылетело около ста ниточек.

Каге можно считать идеалом боя. Все атаки идеально натренированны. Кити упустила одну ниточку из вида.

Тут все ее удары оказались бесполезны. Нитка потянула Кити к Каге. Тот прекратил действие техники и сделал нить более толстой. Нить приклеилась к запястьям Кити. Кити не могла двигать руками.

Каге притянул Кити к себе и облизнул губы.

— Я же сказал, лучше не сопротивляться. — Каге приподнял пальцем лицо Кити за подбородок.

Но тут ему в руку воткнулся глиняный дротик. Каге схватился за руку и осмотрел рану.

Кити сильно дернулась. Нить натянулась. Глиняный ножечек обрезал ее. Кто-то подхватил Кити сзади, чтобы она не упала.

В один момент Кити оказалась у комнаты. Мальчик с красно-черными волосами, скрывающими левый глаз, щелкнул пальцами и выставил руку вперед. Глиняный дротик и ножик прилетели к нему в ладонь. Затем растеклись и превратились обратно в кусок глины.

Каге повернулся к Кити.

— У тебя и здесь есть защитники? Хм, интересно. Киска, они тебе не помогут.

— Что тебе от меня надо?

— А разве не понятно? Тебя мне надо. Если ты будешь со мной, то я буду удивлять тебя каждый день. Буду делать все, что захочешь. Мне нужна только ты.

— Нет. Я с тобой не пойду. И оставь меня в покое.

— Значит, я утащу тебя силой. И убью всех твоих защитников, которые мне помешают. — Каге оттянул воротник плаща. — Я очень плохой мальчик.

Парень исчез. Кити поняла, что если она не пойдет с ним, то и Мичи и Даке погибнут.

"Эх, сэмпай. Что же мы с вами наделали? Теперь из-за меня, в основном, и вы, и Мичи окажетесь на том свете" подумала Кити. Парень-скульптор улыбнулся.

— Не бери в голову. Все будет хорошо. Меня зовут Мааку. А ты Кити?

— Да, я Кити. Хамаюки Кити.

— Приятно познакомиться. А это Казуки.

Парень с длинными черными волосами протянул Кити руку. Вид у него был мрачноватый. Волосы были до колен. Челка по бокам свисала, а остальное было заделано в хвост. Глаза черные. Кити сразу не понравился этот парень. Но ей все же надо было работать с ним в команде. Мааку убрал глину в сумку.

— Ладно, пойдемте. Надо подготовиться к письменному туру.

Через час все команды вышли в зал. Там стояла почти сотня одноместных парт. Всего было 33 команды. 99 человек. И парт, разумеется, столько же.

Кити подошла к Мааку.

— Может, нам будет лучше сесть всем ближе друг к другу? Раз мы по отдельности будем все решать.

Мааку задумался.

— Мысль хороша. Вот только за списывание выгоняют с экзамена.

— Ой-ой. Жестоко.

— Не то слово.

— А Казуки? Мне кажется, что он не горит желанием работать в команде.

— Так и есть. Он собирается справиться сам.

— Тогда давай действовать заодно.

— Я бы не отказался. Но как?

Кити усмехнулась.

— Я, кажется, знаю, как. Ты умеешь лепить мелких насекомых?

— Умею.

— Слепи одного.

Мааку вытащил глину и сжал маленький кусочек в кулак. Когда разжал, на ладони сидел маленький жук. Мааку произнес заклинание. Насекомое ожило. Кити достала карточку "

".

— Цай ющ.

Мокрица сползла на руку Кити.

— Я думала, что она мне не пригодится. Итак. Маленький клочок бумаги прицепляешь на насекомое. Либо номер вопроса, для того, чтобы узнать ответ. Либо номер вопроса и ответ. Если ты не можешь добыть ответ, то добуду я. У меня есть свои методы.

— Отлично.

Кити отдала мокрицу Мааку, а тот отдал ей свое насекомое. Кити усадили во второй ряд (учуяли ее ауру и определили, что она сильна), а Мааку на десятый. Справа от Кити через парту сидел Каге. Кити прекрасно знала, что Каге может ответить почти на все вопросы, которые им выдадут.

Кити поднесла ротик к уху.

— Этот тип почувствует, если ты подсмотришь у него ответы. Так что лучше будет не списывать у него. Ммм.

Ротик был абсолютно прав. Каге был настолько чувствителен, что мог почувствовать даже ауру мысли. Кити и сама могла ответить на 60 % вопросов, но есть вопросы и такие, на которые могла не знать ответ и она сама.

Первым экзаменатором оказалась девушка. У нее были длинные светлые волосы (длиной метр с половиной). Они почти касались пола, но она их придерживала. Глаза были зелеными. Девушка была одета в шелковые красные штаны, свободно висевшие до гибких туфель, и красную короткую кофточку. На шее висело ожерелье "Волчий клык". Одно из четырех ожерелий покорения природе.

— Волчий клык.

— Камелия.

— Цепочка друида (овальная пластина из дерева с изображением дуба).

— Ракушка (обыкновенная ракушка моллюска с жемчужиной).

Всего их четыре. Считается, что те, кто покорен природе, владеют не только своей собственной силой, но и силой природы (молния, призыв грозы, ветра и всего такого).

Так вот. У девушки было это ожерелье. Кити улыбнулась и приподняла свою "Камелию". Девушка заметила это. И кивнула в знак приветствия. Кити вдруг почувствовала что-то неладное. Она покосилась в сторону Каге. Тот прятал руки под партой. В руках блестело что-то острое.

"Кинжал! Он собирается ее убить! Если бы я ему так не понравилась, он бы сделал то же самое со мной" подумала Кити. Но, собрав последние мысли в кучу, она решила, что любой ценой защитит молодую экзаменаторшу. "Ему не должны достаться те силы, которые есть только у природы". И действительно, истиной силой природы обладали только эти четыре ожерелья. Значит, и их владельцы. Пока у них было это ожерелье.

Голос экзаменаторши был очень спокойным и приятным.

— Приветствую, начинающие ниндзя. Я — экзаменатор Милли. Это первый тур экзамена. Письменный. Вам выдадут девятнадцать вопросов. А потом двадцатый. Если вы не ответите ни на один вопрос, то вы никогда не станете ниндзя. Если один человек из команды ни на один вопрос не ответил, то все очки команды пропадают. Подпишите свой листок с заданиями.

Кити достала ручку. Ей выдали листок. Кити подписала свой клан, свое имя и команду. "Хамаюки Кити; N8". Она приступила к первому заданию.

Первые пять Кити решила. Но дальше пошло то, в чем Кити была слаба. История.

"Сколько лет назад появилось понятие "Гюри"?". Кити посмотрела направо и налево. "И что мне делать? Я этого знать не знаю" подумала Кити. Тут к ней подползла ее мокрица. На ее спинке был прикреплен Крошечный кусочек бумаги. Кити присмотрелась.

"6 — В, 7 — ?" Кити отметила "В" на листе. И написала на крошечном клочке бумаги "7 — А, 8 — ?". И отправила глиняное насекомое к Мааку. Вскоре насекомое вернулась. Кити уже решала одиннадцатый вопрос. На восьмой Мааку дал ответ. Но на тринадцатый вопрос не знала ответ даже Кити. Мааку сидел и ждал ответа.

Кити наклонилась к ротику.

— Найди мне того, кто уже решил тринадцатый вопрос.

Через секунду ротик заговорил:

— В тринадцатом "Б". В четырнадцатом "А". А пятнадцатый не решил никто из тех, кого можно проверить. Ммм.

— А из тех, кого нельзя?

— Он сию секунду это почувствует. А он итак обращает на тебя внимание. Даже сейчас. Ммм.

Кити покосилась вправо. Каге внимательно за ней следил. Кити откинулась на спинку стула, будто говоря ему "Засек".

Каге недовольно дернул кончиком губ. Он не ожидал, что Кити отреагирует так. "Ладно, не важно. Скоро я все равно ее почувствую" подумал он. Так как на пятнадцатый вопрос знал ответ только он.

Кити написала на клочке бумаги ответы до пятнадцатого вопроса и отправила мокрицу. Кити знала, что она может и подсмотреть к Каге. Вот только после этого она уже никуда подсмотреть не сможет. Она могла с помощью сил ветра отогнать ауру ротика от Каге, чтобы тот ее не почувствовал. Но тогда Каге почувствует ауру сил ветра. Каге краем глаза следил за Кити. "Ты ко мне обратишься. Я точно это знаю, девочка-демон. Ты нуждаешься во мне".

Вдруг Кити вспомнила про одно простое заклинанье, которое она давным-давно забросила и посчитала слишком простым. Зато теперь оно ей нужно.

Кити спрятала руку в сумку и сложила знак. При этом она сосредоточила свой взгляд на Милли.

Милли встала и походила взад-вперед. Затем встала около парты Каге. Тот приподнял бровь.

— Что-то не так?

Каге даже начал думать, что она догадалась сразу о двух его замыслах. Милли посматривала в его работу.

— Да нет, все нормально.

Мили прошла к столу и села обратно.

Кити от радости потерла руки. "Подумать только! Парень умный, а так легко повелся!" подумала она. Кити отметила пятнадцатый вопрос. Затем написала на маленьком клочке бумаги ответ к пятнадцатому вопросу и отправила Мааку.

Еще два вопроса. Восемнадцатый. Кити пыталась понять вопрос. Так как она не могла вспомнить ответ, ей этот вопрос показался глупым.

"Какой великий маг сделал себе говорящие рты на ладонях? Ла-ла-ла… ла-ла…рты на ладонях. Кто же это? Кто?" Кити бросила взгляд в сторону Каге. Тот выжидающе смотрел на ее лист. "Ага! Есть все же то, чего не знаешь ты!" подумала Кити. Она поднесла ротик к уху.

— Как там идут дела? Кто знает ответ на восемнадцатый?

Ротик молчал.

— Третий раз обхожу все ряды. Никто. Все, кто добрался до восемнадцатого, перешли к девятнадцатому. Хотя, за этот вопрос дается максимальное количество баллов. Ммм.

Кити облизнулась так, будто упускает шанс получить гору конфет. Каге нервно подергивал уголком рта. Он дожидался ответа. Он вообще знать не знал про говорящие рты на ладонях. Еще чуть-чуть и он мог порезаться.

Кити напрягала память, как могла. "Думай, думай, думай!".

Кити сидит перед Окихимо.

— Те рты были частью того мага. Они говорили все, что он думает. Например, нравилась ему одна девушка. Он все краснел перед ней и краснел, а один из ртов взял да и сказал о его чувствах. Прямо перед той девушкой. Эти рты говорят то, что им вздумается. Например, могут проболтаться о твоей тайне.

— Да уж. Это серьезно. Но сила манит… и манит… и манит…

— Сделаем. Еще одно. Мага звали…

Отдается в голове. "Мага звали" это последнее, что было четко слышно.

Тут рот начал так облизываться, что перчатка зашевелилась. Кити поднесла его к уху и оглохла бы, если бы перчатка не сделала звук в десять раз тише.

— ЕГО ЗВАЛИ НЮТОМОХАРУ!

И, главное, никто этого, кроме Кити не услышал. Кити щелкнула пальцами и выбрала нужный вариант. "А". Кити хотела его отметить. Но тут вспомнила про одну маленькую вещь. "Об этом догадалась только я! И я поделюсь этим только с одним человеком. Не с тобой!" Кити ухмыльнулась. Она взяла насекомое и написала на нем "18 — А".

Но не показала это Каге. Она закрыла рукой варианты от Каге и отметила букву "А". Кити поднесла ротик к уху.

— Ты обрадовала Мааку. Он счастлив, как никогда. Еще бы. Ведь только ваша команда получит бонус за этот вопрос. Ммм.

— Да брось.

Кити быстро расправилась с девятнадцатым вопросом, подсмотрев ответ у Луми, который, к ее удивлению, тоже сдавал экзамен. Затем она перевернула лист с ответами вниз, чтобы Каге не увидел ответ на восемнадцатый. От досады тот чуть не начал покусывать рукав своего плаща.

Кити прогнула спину. "Хорошо-то как! Все в норме" подумала Кити. Единственное, что беспокоило Кити, так это Каге. Он собирался убить экзаменатора. Это и пугало.

Каге краем глаза наблюдал за Кити. Эти глаза уже не пугали Кити. Пугало только то, что они хотят увидеть.

Экзаменаторша Милли встала из-за стола.

— Ваше время вышло. Теперь двадцатый вопрос. Последний.

Все тут же остановились и подняли головы.

Вдруг классная комната пропала. Все оказались высоко над землей. Облака неслись мимо. Все стояло на воздухе.

— Много подобных ситуаций будет у вас в жизни, если вы станете ниндзя. Если вы боитесь, вы можете отказаться и прийти в следующий раз.

Тут все пропало. Они снова были в классной комнате. Милли, как не в чем не бывало, стояла перед людьми. Тут одна четвертая всех команд просто встала и ушла. Каге сидел неподвижно. Кити тоже. Большинство оставшихся не боялось высоты. Некоторые видели, что другие члены спокойны и тоже становились уверенней. Мааку вертелся. Так ему не терпелось узнать, что дальше будет.

Милли улыбнулась.

— Вы смелые ребята. Вы прошли первый тур.

У большинства отвисла челюсть. Кити сама себя еле сдержала.

— И зачем мы вообще ломали головы над этими листами?

Милли улыбнулась еще шире.

— Для бонусов.

Кити, как и все остальные встала и направилась к выходу. Но Каге пропал из виду. Он направился к экзаменатору. Кити спряталась за углом возле выхода.

Каге вежливо разговаривал с экзаменатором.

— Это было забавно. Особенно с небом. Я люблю высоту. Это ведь было ваше заклинание?

— Да, конечно. А чье же еще. Здесь больше никого не было.

— А вы можете мне зарисовать схему этого заклинания?

— Конечно.

Милли повернулась к доске и начала рисовать схему. Каге вытащил кинжал из-за спины.

— О, нет! Что делать? — шептала в ужасе Кити.

Кити приложила руки ко рту и начала издавать звуки, похожие на крики совы. Ничего более умного ей в голову не пришло. Милли обернулась. Каге моментально спрятал кинжал. Он понял, что уже ничего не удастся. Поэтому спрятал кинжал в рукав.

— Ладно. Я понял. До свидания.

Кити, как могла оттолкнулась и оказалась на потолке. Она прижалась к потолку, как могла, чтобы Каге не почувствовал ее ауру. Каге вышел из класса и удалился.

Кити, как брошенный мешочек муки свалилась на пол.

— Слава небесам! Не заметил.

— Кто?

Кити развернулась. В проходе стояла Милли. Кити схватилась за сердце.

— Господи, не пугайте меня так!

Милли усмехнулась.

— Ладно, Хамаюки Кити. Пройдем?

Кити открыла рот.

— Откуда вы знаете меня?

— Ты пользуешься популярностью в Крепости Летнего дождя. Еще бы мне тебя не знать. Вообще, когда ты родилась, я долго с тобой возилась. Пойдем-пойдем.

Милли села за стол. Кити села на стул рядом.

— Ты не любила никакие игрушки, кроме мягких. Еще ты в пять лет взяла мои масляные краски и разрисовала занавеску. Все было в цветах. Ромашки, одуванчики, розы, камелии. Любой другой человек бы накричал на тебя. Но у меня до сих пор эти занавески. Я думала, что никогда тебя больше не увижу, с тех пор, как лабораторию закрыли.

Кити улыбнулась.

— Надо же. А я вас и не узнала. А откуда у вас "Волчий клык"?

Милли взяла клык в руки.

— Мама, когда узнала, что я ухожу, отдала мне это ожерелье на случай, если мы с ней больше не увидимся.

Кити опустила глаза. "Мама" подумала она. "Ей отдала мама". Кити встряхнула головой.

— Да, кстати, а у тебя откуда "Камелия"?

— Сэмпай на день рождения подарил. Он не верит в эту силу. Но решил, что мне это понравится.

— А как сэмпая зовут?

— Его имя Даке.

Милли откинулась на спинку стула.

— Тебя, видимо, так и тянет к новым и неоткрытым вещам. Ты хоть знаешь, кто он такой?

— Естественно, знаю! — покраснела и скрестила луки на груди. — Правда, при виде нас считают нас влюбленной парой.

Милли рассмеялась.

— Я бы тоже так посчитала, если бы не знала про то, что парень лишен чувства симпатии к противоположному полу.

Кити кивнула.

— Наверное, вы правы. Ладно, мне пора.

Кити удалилась к себе в комнату к команде. Мааку накинулся с вопросами и восхищениями.

— Где ты была? Как ты нашла ответ на восемнадцатый вопрос? Этот тип на тебя не напал?

— Нет-нет. Так не пойдет. Я все сейчас расскажу.

Кити рассказала Мааку о том, как нашла ответ на восемнадцатый вопрос. Про Каге она ничего не сказала.

Казуки не изменился. Он оставался таким же мрачным и неразговорчивым. Кити по-прежнему ему не доверяла.

До следующего тура оставалось ждать два часа. Казуки неподвижно сидел и о чем-то думал. Кити рисовала себе новые карточки. Мааку лепил разных зверей и птиц. А потом ломал их.

Наконец, два часа прошло. Кити убрала карточки. Маки смял глину и убрал в сумку. Казуки поднялся. Команда N8 вышла в коридор и пошла за толпой.

Кити прикрыла глаза рукой. Свет солнца бил в глаза. Над ареной не было крыши. А самое главное заключалось в том, что на это еще смотрели люди, собравшиеся здесь со всей страны. Места зрителей находились на высоте трехсот метров над ареной. Еще бы, кто знает, какие колоссы попадутся. Места участников были в первых рядах. На экране над ареной должны были появляться имена тех людей, которые будут биться. Человек бьется с колоссом в одиночку. Даже если колосс боится огня или, например, воды, то это надо добывать самим. Очень жестко.

Все сели по местам. Команда N8 еще долго ползала по ряду в попытках сесть подальше от Каге. Вскоре все утихло. Послышался голос из громкоговорителя.

— Приветствую вас, будущие ниндзя. Это второй тур экзамена. Вам здесь не будет так просто, как на первом туре. Здесь каждый сам борется за выживание. Каждый из вас должен будет сразиться с колоссом. Большинство из вас не сможет этого выдержать. На экране будет показано имя того, кто будет биться.

Голос стих. Все замерли. На арене поднялась решетка. В темноте засветилось два голубых глаза. Показалась голова в каменном доспехе. Около пасти было два бивня. Колосс вышел полностью. На ногах и на спине были каменные доспехи. Колосс поскреб лапой пол и грозно зарычал.

Рот Кити приоткрылся.

— Ой-ой-ой. Что это за животное такое?

Мааку вжался в кресло.

— Не знаю, и знать не хочу.

Экран засветился. По нему начали с бешенной скоростью плавать имена участников. Мааку сидел и молился, чтобы его не выбрали. Кити, задержав дыхание, ждала, что случится. Каге выглядел спокойным. Луми дергался, как на гвоздях. Третий парень из их команды вообще не показывал никаких эмоций.

Кити достала флягу воды и начала пить большими глотками бесконечную воду. Тут имена на экране исчезли. Осталось только одно. Кити подавилась водой и отозвала флягу.

"Хамаюки Кити".

Кити поднялась. "Мать природа, за что мне это?" подумала Кити. Она встала на платформу, и та поехала вниз. Кити проглотила неприятный комочек. Ротик молчит. Кити судорожно оглядывается в поисках возвышенности на арене.

Лифт приехал. Кити неуверенным шагом немного приблизилась к колоссу. На метр. Колосс поскреб лапой пол и бросился в сторону Кити.

— Черт! Что ты встала? Быстро беги! — ротик чуть не порвал голосовые связки.

Кити со всех ног бросилась в сторону. Она сложила знак, сунула руку в сумку и достала тертую дубовую кору. Она швырнула порошок на пол и подпрыгнула. Под ней образовался огромный дубовый куб. Из дуба. Кити свесила оттуда голову.

Колосс хрюкнул, как разъяренный вепрь и помчался к кубу. Он со всего размаху ударился головой о куб и пробежал, будто сквозь него. Кити, словно осьминог в воздухе полетела с развалившегося куба. Она упала в обломки. Подняла голову. Разъяренный колосс со скоростью ветра бежит на нее.

Кити подпрыгнула и со всех ног понеслась от колосса. Она принялась нарезать по арене круги. Колосс сначала бегал за ней, а потом подкараулил на повороте и вскочил, как пушечное ядро из пушки.

Кити затормозила, развернулась и побежала в другую сторону. Она подпрыгнула, перевернулась в воздухе и повисла в пяти метрах над землей.

Зрители начали охать и ахать. Как, мол, она так. Луми с открытым ртом смотрел на бывшую одноклассницу.

— Как она так? Вот это да!

Каге с сомнением за этим следил.

— Дело не в том, как это она так. Дело в том, откуда идет эта нить, на которой она висит.

Подозрения Каге не бывают случайными. Действительно, нить шла из-под перчатки на правой руке. Каге, разумеется, не знал, что у Кити под перчаткой. Но он подозревал, что у "киски" есть свои скелеты в шкафу.

Кити раскачивалась на нити, как на качелях. Но она это делала не для того, чтобы удивить зрителей, а для того, чтобы выслушать рот.

— Надо сильно ударить этого колосса об землю, так как мечом ты будешь сильно долго рубить. Ведь до его спины надо еще и добраться. Есть мысль. Ммм.

Кити достала флягу и выпила воды. Затем ей надоело висеть. Она оборвала нить и спрыгнула.

— Ударить об пол, значит? Что ж, ладно.

Кити вытащила "Камелию".

— Я знаю, как с тобой справиться.

Кити нарисовала мечом знак бесконечности, отпрыгнула на огромное расстояние от колосса, присела на одно колено и начала читать заклинание, держа меч острием вверх.

Лезвие меча сначала засветилось голубым светом, затем там начали скапливаться маленькие молнии. Вскоре лезвие было покрыто молниями, которые, как искры от бенгальского огня летели во все стороны. Кити подняла голову и направила меч на врага. Молния, словно лазерный луч направилась в колосса. Того начало колотить. От него тоже полетели во все стороны мелкие молнии. Кити парализовала его с помощью атаки молнией.

Кити убрала меч и бросила дымовую бомбу. Ни ее, ни колосса не стало видно. Кити сняла перчатку и направила руку в сторону колосса.

— Давай паутину.

Из ротика вылетела толстая прочная нить паутины. Она окутала колосса поперек туловища. Кити оборвала нить, и забросила ее середину через петлю возле экрана. Она сильно натянула нить, и колосс взлетел. Он повис на этой паутине, как обмотанный нитками мертвый шмель. Кити оборвала нить и надела перчатку. Дым рассеялся, и зрители увидели колосса, висящего над землей и Кити, пьющую воду.

Все тут же уставились на колосса, но Каге устремил взгляд на Кити. "Я догадываюсь, в перчатке дело. Ведь при мне она ее не снимала никогда. И не обматывала меня паутиной" подумал он.

Кити сунула фляжку в сумку, произнеся при этом "Мюи ющ", и сложила знак.

— Моюки.

В воздухе появилось десять облачков, поднимающихся к колоссу. Кити запрыгнула по ним, достала меч и обрубила нить. Колосс полетел вниз. При падении, нить от сильного удара лопнула, а доспехи со спины слетели.

Кити спрыгнула вниз. Колосс валялся на земле на животе. Кити аккуратно подошла сзади к колоссу. И запрыгнула колоссу на спину. Тот тут же вскочил. Кити крепко держалась за мех на его спине. Она замахнулась и вонзила в него меч. Колосс взревел и начал бешено носиться по арене. Кити держалась сразу двумя руками. Когда колосс начал бегать медленнее, Кити снова его ударила. И так раз пять. На шестом ударе колосс упал. Глаза потухли. Кити спрыгнула с него.

Тишина. И тут голос рупора ее нарушил.

— Итак, Хамаюки Кити прошла второй тур!

Раздались аплодисменты, свист и крик. Кити улыбнулась и прошла на свое место. Колосса затащили обратно в клетку.

Мааку достался огромный колосс с медвежьей мордой. Мааку чуть не лишился руки, но колосса побил. Казуки не прошел тур. Луми вообще еле спас голову. Каге особо не старался. Ему достался колосс, который летал над ним. Каге выстрелил в него. Тот тут же спустился и полетел на Каге, как самолет при посадке. Каге цеплялся за его крыло и по меху добирался до слабых мест.

Кити сидела с миной на лице. Она так надеялась, что Каге провалит этот тур. И нет, все-таки.

Половина вылетела с этого тура. И вот, перерыв. Для них есть столовая. Для каждого одна порция.

Кити сидела и ела свой кусок пирога. Но она чувствовала, что вкус у него какой-то странный. В чае плавал жир. На дне тарелки была какая-то оранжевая жидкость. Кити передернуло. К ней подошел парень из команды Луми и Каге.

— Привет. Ты Кити?

— Да. — Промямлила Кити, в снова давясь куском пирога. — А ты Таюки?

— Ага.

Кити проглотила кусок. От этого привкуса он встал у Кити поперек горла. Парень наклонился к Кити.

— Ты не переживай. Луми не специально подлил тебе в пирог чая и в твой стакан он мокнул рыбу тоже не специально.

Кити закашлялась. В глазах позеленело. Таюки рассмеялся и пошел к смеющемуся Луми. Каге с сочувствием смотрел на Кити. Кити унесла тарелку и стакан.

Каге бесило то, что Луми так жестоко подшутил над Кити. А тому хоть бы хны.

— Ой, не могу! Она и не заметила! Она так забавно подавилась! — Луми хохотал и бил кулаком по столу.

Глаза Каге чуть не покраснели.

— Заткнись и ешь! Это вовсе не смешно. Это было слишком жестко.

— Да ну? Жалко, что она чая не выпила! Ведь у нее аллергическая реакция на столь неудачное и мерзкое совмещение пищи! У нее от одного такого пирога разжигание желудка начнется! Ха-ха-ха!

Каге встал, схватил стакан Луми и вылил содержимое ему за шиворот. Луми так и застыл. Аге перешел на ор.

— Еще раз ты, скотина, так сделаешь, я запихаю тебе в рот жабу и выдавлю рыбьи потроха на голову! Понял меня?

Луми испуганно закивал головой. Каге сел на место.

— Придурок ты, Луми.

Таюки не решился смеяться дальше.

Кити вернулась в комнату. Маки лепил вазочку. Кити была злее монстра. Даже глаза покраснели. Кити села на пол и подняла руку ладонью вверх.

— Лутунай. — Прорычала она. Над ладонью образовалась водяная сфера.

Кити преобразовала ее в форму ленты и направила один конец себе в рот.

Мааку видел, что Кити озлобленна.

— У тебя что случилось?

— Мне подпортили мою еду. — Побулькала Кити.

Ледяная вода спускалась вниз по горлу. Вскоре она дошла до желудка. Кити почувствовала небольшое облегчение. Вода начала приобретать розоватый, а затем кроваво-красный оттенок.

У Мааку отвисла челюсть, и вытянулось лицо.

— А! Кровь! Погоди, откуда кровь? Что ты делаешь?

— Прочищаю желудок. У меня там проблемы от неправильного питания. А эта еда уже впиталась. Вот я ее и вытягиваю.

Мааку закрыл глаза и упал.

— Мааку? Эй! Ты чего? Ну и ну. У парня боязнь крови.

Кити вытащила водяную ленту, заморозила ее и разбила об пол. Осколки она свалила за плинтус. Мааку очнулся через полчаса.

Кити сидела и дорисовывала новый рисунок. Мааку уже все забыл и снова начал лепить свою вазу, которую случайно сломал при падении.

И вот третий тур. Всех созвали. Команды вышли в зал. Их провели по коридору и вывели в горы. В скале было несколько пещер. Над каждой был написан номер команды.

Кити и Мааку встали возле первой. Над ней была написана цифра "8".

— Вы войдете в шахты. Кто найдет выход, тот станет ниндзя. — Послышался голос из рупора. — Итак, заходите!

Все вбежали в пещеры. Вход закрылся. Кити и Мааку пошли вперед. Кто знает, что будет впереди! Кити включила ночное зрение. Красная оболочка сменилась фиолетовой.

Мааку оглядывался по сторонам. Вдруг туннель пошел вниз. Как гора. Кити остановилась.

— Стой. Туннель идет горой вниз. Это странно.

— Как гора? Может, там что-то должно катиться? — Мааку обернулся к Кити. Тут его глаза наполнились ужасом.

— Что? Что такое? Двигаться можно?

— Нужно! Бежим!

Кити обернулась. Огромный круглый камень катился на них. Кити бы закричала, но голос пропал. Она развернулась и бросилась бежать вниз по туннелю за Мааку.

Камень приближался. Было много раздвоений дороги. Но Кити и Мааку все везло. Обрыв. Вернее начало крутой горы. Рельсы. И вагонетка. Мааку, не думая, забрался в вагонетку. Кити остановилась. Что лучше разбиться на вагонетке или быть раздавленным огромным камнем?

Кити запрыгнула в вагонетку и оттолкнулась ногой. Вагонетка сначала ехала медленно. Потом начала набирать скорость.

Мааку уже не кричал. Голос сел. Это ему казалось, что он кричит. Кити судорожно оглядывалась.

Тут Мааку полез на дно вагонетки. И достал оттуда свечки. В отличие от Кити, Мааку прекрасно знал, что делать с этими красными длинными "свечками".

Мааку зажег одну. Кити повернулась на свет. Лицо тут же вытянулось.

— С ума сошел?! Это динамит!

— Я знаю. Можно попробовать взорвать камень.

— Стой, чумной!

Поздно. Мааку швырнул динамит в камень. Бабах! Кити очень любила взрывы. Но только не те, которые обрушивают кроме одного большого еще десять маленьких камней. Пыль, десяток громадных каменных шариков несется на них. Это еще не все. Мааку хотел бросить еще один динамит, но уронил его к остальным.

— Ай! Черт. — Спокойно и весело сказал Мааку, как будто он проворонил мячик в игре.

— Что там у тебя? Только не говори, что ты его уронил.

— Я промолчу.

Кити вскричала и принялась вышвыривать загоревшийся динамит. Все больше и больше камней вылетало.

Вагонетка сбила ограду и полетела вниз. Она упала на старый лифт. Лифт полетел в лаву. Кити уже не знала, что ей сделать. Упасть в обморок или истерично рассмеяться.

Лифт зацепился за обломанный рельс. Скрип. Еще один. Дно вагонетки вывалилось. Кити и Мааку полетели вниз. На счастье они не упали в лаву. Упали в другую развалюху. Тоже называется вагонеткой. Вагонетка со страшным скрипом и свистом понеслась вниз. Мааку громко орал и махал руками.

— Вот накатаемся сегодня на халяву!

— Ага! Сейчас будет небольшой "бум!". Я "бумы" люблю, только если я в этом участвую, как взрывщик, а не как жертва.

Мааку посмотрел вдаль. Улыбка сменилась каким-то зигзагом. Он начал пытаться выпрыгнуть из вагонетки.

— А! Спасите! Помогите! Не хочу умирать! Погите! Спомосите!

— Ты псих? Ты разобьешься!

— А так разве нет?

— Подумаешь, рельсы оборвались и идут вверх. А мы со своей скоростью полетим с них вверх. Ха, ерунда какая! Спасите! Помогите! Полундра!

Кити закрыла глаза и почувствовала легкий толчок. Она приоткрыла один глаз. Вагонетка полетела со скоростью орла. Прямо в дыру.

Свет, солнце, голубое небо и… скалы под вагонеткой! Какая прелесть! Представьте! Такая красота, а вы в лепешку!

Кити начала махать руками и ногами. Тут она вспомнила про "Камелию". Она свистнула. Орел, пролетавший мимо, подлетел к ней. Кити схватилась за его лапы. Благодаря "Камелии" орел удержал и Кити, и Мааку. Хоть верьте, хоть не верьте.

Орел плавно спустился на равнину. Десять команд ждали там. Кити и Мааку приземлились. Мааку отпустился над деревом.

Перчатка Кити зацепилась за орлиную лапу. Кити разжала руку и полетела вниз. Больно. Копчик точно поврежден. Чья-то светлая челка, ухмылка.

— Здравствуй, Киска.

Кити вскричала и сию минуту, секунду, 1/9 секунды оказалась на орле. Она сняла перчатку и нормально приземлилась рядом с Мааку.

Луми катался по земле от смеха. Каге смотрел на него, как на идиота.

— Вот это да! Кити научилась летать! Я и не знал! Каге, научи меня тоже летать!

— Я научу тебя получать кулак в нос. Заткнись, наконец.

Кити отряхнулась. Они подождали еще минут десять минут. Пришло еще пять команд. Дальше послали собирать тех, кто не успел найти выход.

Победивших выстроили в ряд. Экзаменатор Милли спокойным шагом к ним подошла.

— Мои поздравления, теперь вы ниндзя.

Кити чуть не упала.

— Что, вот так просто? Без битвы, страхов и пыток, ммм?

Кити что, есть силы, зажала ротик. Но Каге опять все услышал. "Что он, слышит дыхание травы?" подумала Кити. Может, это и было так.

Кити и Мааку выслушали все поздравления, попрощались и пошли по домам. Кити даже не представляла, что не все так просто.

Убийство. Объявление. Новое

общество.

Кити села на скамейку. Единственное, чего ей сейчас хотелось, так это мороженого.

— Не желаете ли освежиться? — Послышался голос справа от нее.

Кити повернула голову. Красно-бардовые волосы, серо-голубые глаза, длинные ноги. В руках этот "кто-то" держит любимое мороженое Кити. Шоколадное, с кусочками шоколадного печенья.

— Мичи! — Кити бросилась старому другу на шею. — Как же я рада тебя видеть! Что же ты не навещал меня? Что же не приходил сюда? Я тебя ждала-ждала!.. Мичи! Я так рада, что ты пришел!

Кити сжимала Мичи в объятиях. Мичи немного покраснел, но тоже обнял Кити. Они снова сели на скамейку.

— Где ты был?

— Так, нигде. Ходил без дела. А ты? Ты, вроде, на экзамене была?

— Ага.

— Ну, и как?

— Нормально. Я — ниндзя!

— Ух, ты! Здорово! А как поживает Даке?

Мичи дал Кити мороженое. Кити с жадностью набросилась на то, о чем давно мечтала.

— Сэмпай? Не знаю. В этот день он, скорее всего, сидит в своей комнате и рисует. Ой! Я уже успела заскучать по нему. Представь. Если я так заскучала по нему за несколько часов, то, как я соскучилась по тебе за несколько недель!

Кити доела мороженое. Мичи смотрел на облака.

— А как там Иджи?

— Он из больницы, по-моему, не выходит. Что он там, поселился с Юми?

— Кто его знает. Он загадочная персона.

— Даже для его младшего брата. Ну, я думаю, Даке тебя там заждался. Иди.

— Но…

— Я же не на казнь иду. Встретимся еще. У меня дела. Ладно, пока. Кстати, где тебя искать?

— В убежище Бродяг.

— Ммм, ясно. Ладно, пока.

Мичи запрыгнул на крышу и умчался вдоль побочной дороги в западную часть деревни. Кити посмотрела ему в след.

— Все спешат. Смотрите, не опоздайте!

Кити встала и спокойным шагом направилась в убежище. Она свернула за угол и пошла по той улице, где они с Даке познакомились. Собственно, там они и встретились после его воскрешения. Штукатурка полностью слезла с дома N8. В открытое окно противоположного дома дует ветерок и колышет белые занавески с разводами от акварели. На противоположном балконе суетливая хозяйка развешивает белье, то и дело, роняя прищепки.

Кити нюхала запах пионов и георгинов, растущих на газоне этой улицы. За то она и называлась "Цветочная". Легкие лепестки летали по воздуху. Кити очень любила, когда лепестки приземлялись ей на нос.

Как в тот раз. Это было, когда ее сковали цепи. Кити остановилась.

— Этот человек не должен жить. Он убьет этими цепями всех. Абсолютно.

Кити не перестала бы думать о столь ужасных вещах, если бы не лепесток пиона, приземлившийся ей на лоб. Кити сняла его и положила на ладонь.

— Нет. Убивать нельзя. Если я буду ему мстить, то, как сказал сэмпай, это станет целью моего существования. Так нельзя.

Кити сдула лепесток и пошла дальше. Вот и показалась старая фабрика. Но она сильно изменилась. Появились клумбы. По стенам вились ползучие цветы. А рядом с входом красовался молоденький кустик камелий. Кити сразу поняла, чья это затея. Только Даке так любит цветы.

Кити вошла. Стены были расписаны красками, соком ягод, да чем угодно, что может краситься. Кое-где мозаика. На дверях написаны имена. Диван накрыт покрывалом. К столу, наконец, прибили недостающую ножку.

В гостиной пусто. Кити поднялась по лестнице к своей комнате. На ней был написан ее клан. И имя. Кити прошла мимо. К двери "Мааки Даке".

Она тихонько приоткрыла дверь. Даке стоял у окна и закрывал крышкой красную трубочку. Самодельный динамит. Даке поднял глаза.

— Кити! Жива!

— Здравствуйте, сэмпай. Рада вас видеть.

— И тебе здравия желаю. Как на экзамене?

— Ниндзя!

— Молодец!

Даке пожал Кити руку.

— Мастерим динамит?

— Ага. Кстати, лидер просил передать тебе просьбу сходить за объявлениями разыскиваемых преступников.

— Ладно. Я схожу.

Кити вышла из комнаты и направилась вниз по лестнице. Она приоткрыла главные двери и вышла на улицу. Объявления всегда висели на главной площади. Кити оглядывалась по сторонам и разминала пальцы.

Но на площади творилось что-то странное. Толпа людей толпилась вокруг фонтана. Кити аккуратно проползла между ногами и оказалась в первых рядах. Фонтан еще не отключили. Но вода в бассейне была алой: ее окрасила кровь.

К каменной колонне с каменными цветами, откуда выплескивалась вода, была привязана знакомая для Кити девушка. Горло было перерезано. Мокрые волосы спадали на лицо. Глаза были закрыты. С кончика губ стекла капелька крови.

Кити отшатнулась и закрыла рот руками.

— Нет! Не может быть! — Кити всматривалась в лицо девушки. — Милли!

Кити перепрыгнула через бортик и бросилась к Милли. Кити проверила ее дыхание, сердцебиение. Но Милли была мертва. Кити утерла слезы. Но тут она заметила, что в руке девушки что-то есть. Кити разжала ее холодные пальцы и увидела "Клык". Кити так же увидела, что на лоскутке шелка, привязанном к руке Милли, что-то написано. Кити развязала лоскуток и поднесла к глазам.

"Мааки Д. будет следующим" было написано на нем. Кити от ужаса потеряла дар речи. Так как только двое выжило из клана Мааки. Это Люцифер и Даке. Но не будет же Каге нападать на того, кто в двадцать раз сильнее? Естественно, он нападет на того, кто спасает Кити. То есть на Даке.

Кити взяла "Клык", привязала его к поясу и помчалась в убежище. На глазах выступили слезы. Она взлетела по лестнице и ворвалась в комнату Даке.

— Сэмпай!

Даке вздрогнул и, проснувшись, скинул с себя одеяло.

— Что случилось?

Кити старалась не смотреть на него. Голос дрожал.

— Он хочет вас убить!

— Кто?

Кити не заметила, как Даке оказался рядом. Кити, сама не зная, как это получилось, обхватила его руками.

— Этот парень. Он за мной охотится, и он хочет вас убить.

Даке погладил Кити по голове.

— Успокойся, Кити. Все хорошо. Ему меня не убить. А сейчас вернись в свою комнату, пожалуйста. И приведи себя в порядок. У нас новенький.

Кити отшагнула от напарника.

— В смысле?

— В прямом. Он твой ровесник. Сейчас он спит. Ты принесла объявления?

— Я не…

— Эх, ты.

— Но я…

— Ладно, я попрошу Томохару.

— Но, сэмпай…

— Но, Кити. Все нормально. У меня тоже бывают провалы в памяти. Я к Томохару.

И Даке вышел из комнаты. Кити похлопала глазами.

— То спит, то занят. У него совсем нет времени на меня.

Кити решила, что ей в этой комнате делать нечего. Поэтому пошла к домику Окихимо.

Окихимо натачивал трехсотлетнюю катану. Еще две таких лежали рядом. Они уже были наточены. Кити поздоровалась.

— Здравствуйте, учитель. Что, катаны точим?

— Ага. Чего желаете?

— Чего предлагаете.

Окихимо положил катану.

— Хм. Многозначный ответ. Можно научиться новым заклинаниям, можно научиться новым техникам…

— Научите меня взрывам.

Окихимо остановился, недоговорив слово "заклинаниям".

— Взрывам?

— Угу.

— Ты меняешься день ото дня. Ладно. Сие мы можем.

Окихимо размял кисти.

— А тебе надо как, чтобы это было заклинание, или, как дыхание. То есть, не отнимая энергии.

— Второй вариант.

Окихимо потер руки.

— Так держать. Только тебе для этого нужен ротик.

— Он? — Кити сняла перчатку.

— Он самый.

Кити приготовила ротик. Она достала флягу воды и сделала несколько глотков.

— Я не смогу тебе это показать. Бомбы у тебя будут иметь форму шарика.

— А это может иметь очертания птицы?

— Только шарик. Или жгутик. Какое вещество выбираешь?

— В смысле?

— Из чего бомбы будут?

Кити замялась.

— А какие варианты?

— Есть пластилин, пластмасса, глина, резина или соленое тесто.

Кити любила большие взрывы. Она понимала, что надо то, что хорошо горит и взрывается.

— А, да ладно. Я смешаю в своих бомбах глину с резиной и еще какими-нибудь веществами. Глину мне, как можно светлей. Надо, чтобы это все хорошо гнулось.

— Но Кити, тебе будет сложно смешивать сразу несколько веществ.

— Я справлюсь. Начну со сложного, привыкну.

Окихимо сел в позу лотоса.

— Хм. Ладно. Чем будем пропитывать?

— Чем судьба пошлет.

Окихимо задумался еще больше.

— Не, я так не могу думать.

— А вы смогите. Надо. Во благо расцветания бутона жизни.

Окихимо рассмеялся.

— Ладно. Устройство, в принципе, одинаковое.

Кити спрятала перчатку в карман. Окихимо задумался, вспоминая, как и что надо делать.

— Так. Собери свою энергию в ладони. Лучше во рту. А теперь образуй это вещество.

Кити почувствовала, что ротик наполнился резиновой массой. Оно было мягкое, как глина, и тянущееся, как резина. Но тут Кити задумалась.

— Стоп, учитель. Учиться надо так, чтобы никого не убить.

Окихимо хлопнул себя по лбу.

— Точно! Я забыл. Ладно, не останавливай заклинания. Сейчас переместимся.

Вокруг Кити появилась дымка. Окихимо встал рядом, и они переместились. Дымка исчезла. Они были в пустыне.

— Оригинально. Я думала, мы будем учиться в горах.

— Чтобы перебить всех орлов? Нет уж. Так, на чем мы остановились? Ах, да. Так. Вещество есть. Теперь попытайся наполнить эту массу взрывчатым веществом или энергией.

— Энергией проще. И удобнее.

Кити передала энергию в тянущуюся массу. Окихимо прищурился.

— Готово? А теперь последний этап. Попытайся придать этой массе хоть какую-то форму.

Кити еще могла создать это вещество и сделать взрывчатым. Но это было через чур.

— Но сэнсэй, у меня же нет ни одного инструмента.

— Пользуйся языком и зубами рта.

Кити напрягла всю руку. Она кое-как заставила зубы и язык работать.

— Выплевывай. И швыряй.

Ротик выплюнул маленькое изделие. Шарик. Но не очень ровный. Уголок губ Кити сполз вниз.

— Скажите мне честно, сэнсэй. Что это за фигура?

Окихимо умело сдерживал эмоции. Хотя так и хотел усмехнуться.

Кити пожала плечами.

— Хотя бы на шарик похоже.

Кити долго смотрела, куда бы швырнуть этот "шарик".

— А что дальше?

— Просто сложи знак ветра, означающий приказ.

Кити сложила знак, который обычно складывал Даке, перед тем, как взорвать порох.

— Теперь просто скажи "взрыв!".

Кити сосредоточила взгляд на жабе.

— Ими!

Жаба взорвалась. Кити и Окихимо еле успели отскочить.

— Ты можешь давать разное количество взрывной энергии. От этого зависит размер взрыва.

Прошло два часа. Кити немного научилась придавать форму. Зато она научилась за пять секунд создавать массу и напитывать ее определенным количеством энергии.

Кити сидела у себя в комнате и пыталась слепить еще что-нибудь из взрывчатой массы. От грохота она подскочила.

Мито впопыхах ворвался в комнату Кити. В руках он держал помятое объявление.

— Кити! Тут ты!

Кити непонимающе на него посмотрела.

— В смысле? Дай-ка.

Кити выхватила объявление. Ее портрет.

"На данный момент имеет кошачьи уши. Носит кимоно с сиреневыми пионами. На правой руке перчатка. Разыскивается Крепостью Летнего дождя. Награда (Кити чуть не выронила глаза) миллион золотых. Принести живой".

— Что?! За меня? И с какой научной целью?

Мито пожал плечами.

— Кто знает. Еще два.

Кити взяла их в руки. Пальцы дрожали.

"Мааки Даке. На руках дыры. Кошачьи уши. Разыскивается Крепостью Летнего дождя. Награда девятьсот тысяч золотых. Принести живым".

"Чиоку Мичи. Темные круги под глазами. На правой руке бинт. Награда девятьсот тысяч золотых. Доставить живым".

Мито пытался отдышаться. Кити сжала листы.

"Я еще смогу справиться. Сэмпай тоже. Но что делать с Мичи? Я ведь не знаю, насколько он сильный". Кити это прекрасно понимала. Мито взволновался.

— Что делать будем?

Кити свернула листы и убрала в ящик.

— Расскажи сэмпаю. Но Мичи ни слова. О себе я позабочусь.

Мито кивнул и ушел. Кити села на кровать.

— Не хватало мне еще и этого. Алая роза мной гоняется. Так теперь еще и правительство. Судьба решила со мной немного поиграть. Ну, ладно. Я сама с ней доиграю.

Даке отреагировал спокойно. Хотя он прекрасно знал, в какое положение попал. "Да и ладно. Придется кого-то взорвать. Кто нарвется на это" подумал он и пошел будить новенького члена организации.

— Кодоку, пора просыпаться.

Нет ответа. У парня были черные взъерошенные волосы, тонкие губы и густые ресницы. Он спал на кровати, свернувшись клубочком.

— Кодоку. Ты меня слышишь?

Даке нагнулся над самым лицом Кодоку.

— Люси, я тоже тебя люблю. — с этими словами Кодоку обнял Даке и притянул к себе.

"Поцелуй?" Даке недоуменно смотрел на парня. Вскричал и отскочил.

— АХ ТЫ, СКОТИНА! А НУ, ПРОСНУЛСЯ ЖИВО!

Даке налетел на Кодоку и принялся его бить и стягивать с кровати.

— ПРОСНИСЬ! Я ТЕБЯ ВЗОРВУ К ЧЕРТУ!

Парень открыл один глаз.

— Ах, так это были вы? Даке? А я думал, это Люси. Вы целуетесь, как девчонка!

Даке онемел от такой наглости.

— Ну, все, паразит, конец твой пришел. ВЗОРВИСЬ К ЧЕРТУ!

Кити открыла дверь. Мимо нее с криками пронесся черноволосый парень. Его длинный черный плащ развивался на ветру, как водоросли в воде. Бежал он так, будто за ним гонится динамит. И не зря, как поняла Кити.

Даке с горстями пороха гнался за парнем и взрывал все на пути.

— Я ТЕБЕ ЭТОГО НИКОГДА НЕ ПРОЩУ! Иди сюда! Я тебе только порох в рот запихаю! Не подойдешь, запихаю и взорву!

Кити недоуменно похлопала глазами.

"О, сэмпай развеселился" подумала она и закрыла дверь.

— Однако на него у сэмпая есть время. А на меня ни секунды!

От досады Кити опрокинула вазу с камелией.

— О, нет! Моя любимая ваза. Вот черт.

Кити сняла перчатку и направила руку на вазу.

— Клейкая нить.

Из ротика вырвалась нить и тут же склеила все осколки. Осколки снова срослись в одну вазу.

Кити села за стол и принялась дальше лепить из резиновой массы.

Тут дверь приоткрылась. Вошел Даке. За руки он держал подпаленного парня.

— А, сэмпай. Значит, взорвали?

— Ага. Забирай этот шашлык. Теперь он твой напарник. Его зовут Кодоку. Но будь осторожна. Он может довести до белого каления.

С этими словами Даке вышел из комнаты. Кити посмотрела ему вслед и продолжила лепить. Кодоку долго молчал, сидя на кровати Кити. Долгая пауза. Парень осматривал комнату. Все было обклеено разными фантиками от конфет и рисунками.

Из-за тумбочки выползла маленькая куколка.

Она проползла под кровать. Кодоку проследил за ней одними глазами, как кошка. С тех пор, как он побывал в театре Зукимики, он кукол вообще не любил. Особенно двигающихся. Кити краем глаза за ним следила.

— А марионетки ты любишь? — сладким кошачьим голоском спросила она.

— Не переношу.

— А я вот очень люблю. Особенно живые. Так что, будь хорошим мальчиком. И не трогай тот ящик, к которому ты потянулся.

— А что там?

— Мое белье.

— Оу. Прошу прощения.

Кити опустила руки. Из ротика выпал маленький человечек из резиновой массы. Кити не сводила с него глаз. Человечек начал бегать по комнате. Затем Кити подставила ладонь и открыла на ней ротик. Человечек вернулся к Кити и запрыгнул в ротик. Кити сжала ладонь и принялась лепить дальше. Кодоку сглотнул. Но продолжил общаться.

— Инструктор, а расскажите о себе.

Кити убрала массу.

— Хм. Есть, что рассказать. Я из Крепости Летнего Дождя. За мной охотится правительство. И Алая роза. Опыта в общении с обществом не имею.

— Заметно. — Пробурчал Кодоку.

— Ты что-то сказал? — Кити направила руку за шкаф и с помощью техники вывела деревянную куклу.

— Нет-нет! Вам показалось! — Кодоку с ногами забрался на кровать. — А у меня еще есть вопрос.

— Давай.

— Как вы познакомились с Даке?

Выражение лица Кити не менялось. Однако в голове все запрыгало.

"Вот так вопрос! Он что, по лицу прошлое читает? И в голове все запрыгало… хоть сачок бери…" подумала Кити.

— На меня напали. А он спас меня. — Кити вытащила из ящика пилку для ногтей и принялась выравнивать их.

— А что, интересно. Мне кажется, вы друг другу подходите.

— Ничего подобного! — Кити прищурилась и показала Кодоку кулак.

Кодоку откинулся на стенку.

— Да ладно, не беситесь. Я пошутил.

Кити прищурилась и бросила взгляд на него.

"Ага, пошутил. Все так "шутят", а на самом деле уверены в этом" подумала Кити, все так же глядя на парня. А тому хоть бы хны. Он сидит себе и смотрит в потолок.

— А вам кто-нибудь нравится?

Кити еще больше сощурилась. Она никак не могла понять, чего добивается странный новенький.

— Никто.

Кодоку чуть не подпрыгнул.

— Как? Никто? Неужели! Всем кто-то нравится! Может, вам нравится Лидер? Мито? Киаки? Тецуи?

"А действительно, кто мне нравится? Хм. Риторический вопрос" подумала Кити. Кодоку похлопал глазами.

— Что, неужели? Неужели, это Даке?

— Нет! Чушь! Никто мне не нравится!

Кодоку обнял колени и мечтательно уставился в потолок.

— А Томохару вам не нравится?

Кити (опять же с презрением) прищурилась.

"Я-то, по крайней мере, влюбляюсь в противоположный пол. В отличие от некоторых" подумала Кити.

— Нет. Томохару мне не нравится.

— Как же! Такие глаза, губы, волосы. Разве он не милый?

— Очень милый. Но не пара.

Кодоку снова приобрел задумчивый вид.

— Хм. А как насчет Лидера? Идеал! Светлые длинные волосы, золотистые глаза. Красиво. Разве нет?

— Красиво. Но опять же, нет.

— А, я понял. Вы влюблены в Даке, но никому не говорите!

Кити онемела на месте.

— К…какого… КАКОГО ЧЕРТА ТЕБЯ ВООБЩЕ СЮДА ПРИВЕЛИ?!

— О, похоже, раз вы так возмущаетесь, то у вас что-то с ним было.

— Нет! Не было!

— И что же это?

Кити, осознавая свою глупость, молчала.

— Вы целовались?

— Кодоку, если ты сейчас не заткнешься, я тебя взорву.

— Да ладно вам. Если у вас был роман, так и скажите. Хотя, почему "если"? Так и есть.

Кити, наклонив голову вперед, тряслась от злости.

— Овцеобразное… я тебя взорву!

Звук битого стекла. Кодоку вылетает из окна и уносит ноги. За ним выпрыгивает Кити. В руках у нее взрывные шарики. Глаза горят.

Тецуи медитирует у водопада. Даке беззаботно собирает цветы. Томохару мастерит себе куклу. Кити и Кодоку им не видно. Зато прекрасно слышно.

— А! Ой! А-ха-ха-ха! Ау! Уй-я! Ай-я! ААА!

И перед каждым вскриком слышится взрыв. Тецуи падает с камня. Даке выронил цветы. От куклы Томохару отвалилась нога. Даке принялся заново собирать букет.

— Что-то твоя Кити сильно развеселилась. А, Даке? — сказал Томохару, прикручивая ногу кукле.

— Да не то слово.

Кити, усмехаясь вернулась в комнату. Кодоку полз по лестнице.

— Значит, все-таки, Даке ей нравится.

Кити только спокойно собралась почистить зубы, как вдруг в душевую ворвался Даке.

— Кити! Кити!

Кити, недоуменно и недовольно сощурившись, смотрела на сэмпая.

— Я хотела почистить зубы. Но хорошо, что не начала этого делать. А иначе точно подавилась бы пастой.

Даке засмеялся.

— Прости. Я хотел тебе кое-что сказать. К нам скоро девочка присоединится.

Кити подавилась уже не пастой, а зубной щеткой.

— Чего?

— Ну… я буду теперь с ней в паре работать.

"Еще один меня вывести решил" подумала Кити.

— Сэмпай! Вы…

— Несчастен, знаю.

— Вы… слов нет! Я же не…

Кити прополоскала рот и швырнула щетку в стаканчик.

— Как это "не"? Очень, даже, наоборот.

— Нет!

— Да!

— А какая выгода?

— Для организации.

— Я… А я вообще промолчу!

— Если от этого не будет "БУМА", то, пожалуйста.

— Вы? В паре с девчонкой? Да вы…

Кити вышла из ванной и хлопнула дверью. Даке вздрогнул. Он схватился за волосы и начал мотать головой.

— Дурак! Дурак! Зачем я вообще ей сказал? Может, если бы она потом узнала, она бы не стала так реагировать? Черт, а! Я вообще не умею общаться с девушками!

Кити захлопнула дверь в комнату, села на кровать и закрыла лицо руками.

— Он променял меня на какую-то жабу! Я больше ему не нужна! У меня вообще нет шансов!

Дверь приоткрылась. Просунулась голова Кодоку.

— Кити-сэмпай, я…

— Иди ты, Кодоку, в пень!

— Понял.

Кодоку закрыл дверь. Кити в голос зарыдала.

— И что делать?

В дверь сунулся Мито.

— Ты чего?

— Пошел вон! Вы что все, сговорились, что ли, меня достать? — С этими словами Кити метнула в дверь подушку. Дверь быстро захлопнулась и жалобно хрустнула.

Утро. В открытое окно комнаты Кити влетела птица. Кити спит. Птица долго пела, но Кити накрыла ухо рукой. Птица села ей на нос и начала щекотать щеки.

— Мррр! — Кити вскочила, зевнула и облизнулась. Птица села на тумбочку. Кити открыла ящик и высыпала на стол горсть семян. Ох, как она не любила рано вставать.

А время было раннее. Восход. Все еще спали.

Кити умылась, приняла душ, вышвырнув при этом Кодоку из ванны, и пошла погулять. Кодоку не хотел вылезать, поэтому Кити пришлось ему "помочь". Кодоку научился летать.

Кити направилась по главной улице к дому Мичи. Очень соскучилась по старому другу. Мичи не спал. Вся эта семья просыпалась еще до восхода. А Мичи вообще не засыпал и не просыпался.

Кити постучалась. Открыл Иджи.

— А, Кити. Здравствуй. Ты давно не заходила.

— Доброе утро. А Мичи дома?

— Нет, он ушел к фонтану на площади.

— А, ясно. Спасибо.

Кити пошла на площадь. На бортике фонтана, свесив ноги в воду, сидел Мичи и смотрел на облака. Кити подкралась сзади и закрыла ему глаза ладонями.

— Угадай, кто.

— Почтальон Печкин?

— С журналом "Мурзилка".

Кити села рядом с другом.

— Привет.

— Здорово.

Мичи посмотрел Кити в лицо. Кити отводила глаза в сторону.

— А чего это ты такая грустная?

— Да так… ничего.

— Кити.

— Что? Я не хочу говорить на эту тему.

— Точно?

— Точно!

Кити хмурилась и смотрела на Мичи. "Ну вот, кажется, она обиделась" подумал Мичи и опустил голову. Кити перестала хмуриться.

— Мичи… Мичи, прости. Я… я не хотела на тебя кричать…

— Да ладно. Если ты не хочешь говорить, то не стоит. Я не обижаюсь. — Мичи улыбнулся.

Кити усмехнулась. Мичи взглянул на часы.

— Боже! Я же опаздываю на тренировку! Кити, прости, мне пора.

Мичи поднялся и убежал. Кити встала и пошла по улице. "Интересно, это у всех жизнь такая противная, или я проклята? Хоть головой об стол бейся" думала она.

— Осторожно! Поберегись! — послышалось перед Кити.

Кити не успела отойти, как в нее что-то врезалось. Кити пролетела добрые метра три. И врезалась головой в столб. Она отряхнулась и поднялась. Из бочки возле клумбы торчали ноги в синих туфельках. Они быстро шевелились, как лапы перевернутого жука.

Кити подбежала и перевернула бочку на бок. Из нее выползла девушка, старше ее примерно на год. Волосы были короткие до плеч и рыжевато-охристые, глаза зеленые. Она была одета в сине-зеленый костюмчик из штанов и безрукавки.

— Ой, прости. Я не специально. Я просто неслась…

— Да нет, все хорошо. Это я зазевалась.

Девочка подбежала к кусту, где лежала открытая сумка и принялась собирать рассыпанные рисунки, карандаши и ластики.

— Давай я помогу. — Сказала Кити и присоединилась к девочке. — Тебя как зовут?

— Лина. А тебя?

— Кити. Хамаюки Кити. Ты любишь рисовать?

— Ага.

— И я.

— Ой, черт!

— Что?

— Мои куклы! Они все разлетелись!

— Куклы?

— Да! Вот такие! — Лина показала одну. У нее были темные длинные волосы, девичье лицо и плащ с пушистым воротником. Руки в плечах и локтях и ноги в начале и коленях крепились на шарики. Деревянные. — Поможешь собрать?

— Конечно.

Кити бросилась собирать куклы. Вскоре все куклы были собраны. Их было 9. Кити села рядом с Линой на скамейку.

— А что это за куклы?

— Это? Это куклы тех людей, которых я повстречала за жизнь. Но тут куклы только тех людей, которых я считаю хорошими. Я делала их себе на память.

— Интересно. Они такие красивые.

— Ага. В них мои техники. Каждая кукла умеет делать свое. Одна кукла равна одному приличному человеку, окончившему боевую школу.

— Ого. Это мощно. А куклы твоих родителей тут есть?

— Да нет. Я их и не видела. Я живу у бабушки. Мои родители погибли в войне. Вот так.

— А. Я тоже сирота.

— Потому что, — Лина нагнулась к уху Кити. — В тебе Дикий?

— Откуда ты знаешь?

— Я везде узнаю эти глаза. Дикий… убил моих родственников. Но я тебя все равно не боюсь. Ты же мне не делаешь плохого.

— Вот, это правильно. Все бы люди так мыслили.

Затянулась пауза.

— Ты мне нравишься. Давай дружить? — Сказала Лина.

— Ты серьезно хочешь со мной дружить?

— Ага.

— Ладно.

— Давай встретимся здесь же через десять дней.

— Десять?

— Меня бабушка берет в деревню.

— Давай.

— Пока, мне пора.

— Пока.

Лина умчалась вдаль. Кити посмотрела на уменьшающуюся фигуру и поднялась.

Тяжко вздыхая, Кити направилась к убежищу. Она приоткрыла дверь. И открылась странная картина. На диване сидит Даке. На спинке, свесив ему на плечи ноги, сидит девочка, лет тоже тринадцати. У нее были черные, вьющиеся до поясницы волосы, овальное лицо, зеленые глаза и летнее платьице. Она ерошила волосы на голове Даке и смеялась каким-то мяукающим смехом.

— О, сэмпай! У вас такие волосы! Их можно потягать!

Даке поднял голову.

— О, Кити!

Кити хмыкнула и, поднявшись наверх, хлопнула дверью своей комнаты. Даке грустно опустил голову обратно в журнал. "И как мне быть? Она же, как кошка!" думал он. Хотя уже часа два страницу не переворачивал.

Кити рыдала в подушку, чтобы не было слышно.

— Почему? Почему именно он должен возиться с этой… мелкой девчонкой? Да она же даже сделать ничего не сможет! А если с сэмпаем что-то случится? ААААА!

Кити начала привыкать к девочке. Со временем. Кити видела, что эта "малютка" не сможет даже каплю воды призвать.

Сами подумайте, что может сделать маленькое нечто? Просыпать из миски корм? Пролить воду? Стащить со стола селедку и утащить ее под кровать?

Это единственная мысль, успокаивавшая ее. Однако Кити не могла даже поговорить с Даке. "Малютка" тут же его утаскивала кататься на каруселях или есть сахарную вату.

Если проблема назревает, то ее не успокоить. Если она разгорелась, то она будет мучить и разрастаться, как мозоль. И если ее не убрать, она уберет тебя. Но убрать ее тоже не легче. В это утро она это поняла.

Абсолютно глупо.

Кити проснулась рано утром. Суббота. Она открыла глаза и посмотрела в потолок.

— Опять просыпаюсь в очередное глупое утро, опять вижу этот глупый потолок, сейчас встаю с глупой кровати и начинаю свой глупый очередной день.

За окном 10й день подряд плавали, как выразилась Кити, глупые облака. И ни одно из них не выронило ни одной глупой капли.

Небо было белое от облаков. За окном прохладно. Дул холодный ветер. Он бился в стекла, но окно Кити его не пускало. Серо-голубые занавески напоминали крылья умирающего мотылька.

Кити вышла из своей комнаты. Она пинком выгнала Кодоку из ванной и заперлась изнутри. Кодоку потер ушибленный затылок. К нему подошел Томохару.

— Доброе утро, Кодоку.

— И вам всего наилучшего.

— М-да. Мне кажется, она стала какой-то злобной и раздражительной.

— Не то слово. Я одним видом вывожу ее из себя.

— Не в тебе дело. Она сейчас обозлилась на весь мир. И никто не знает, почему.

— Даже Даке?

— Ага. Да они и не общаются особо.

С кухни выбежала "Малютка". Она смеялась и тянула за собой Даке за руку.

— Пойдемте! Пойдемте скорее! Новое мороженое продают! — говорила она.

Томохару недовольно смотрел на девочку.

— Я бы сказал, совсем не общаются. И все портит эта маленькая… как бы помягче…

— Луна.

— Чего?

— Ее так и зовут. Луна.

— Не удивительно. Лунатики на нашей планете. — С этими словами Томохару развернулся и ушел.

Дверь ванной открылась. Грозная Кити бросила грозный взгляд на Кодоку.

— Понял, сэмпай.

С этими словами Кодоку, как на эстафете бросился бежать. Кити посмотрела ему в след.

— Глупый.

Кити пришла на кухню. Там сидел Даке. Один. Больше никого. Кити подошла к шкафчику и достала оттуда кукурузные хлопья.

Даке ударил стаканом об стол.

— Доброе утро, Кити…

— Вам того же.

— Мне показалось… что в последнее время ты слишком хмурая…

Кити молча подошла к холодильнику и достала оттуда молоко. Даке решил продолжить.

— И мы давно не говорили…

Молчанье.

— Что у тебя нового?

— Одно открытие.

— Какое же?

— Со дня принятия Луны прошло 10 глупых дней. Десять.

— Я что-то не… — Улыбка Даке начала увядать.

— Вот именно, "не". Вы не видитесь со мной, не общаетесь и у вас, даже нет времени на общение со мной.

— Просто, Луна…

— Что и следовало ожидать. Луна. Вы все время с ней. Хотя, я заходила к вам в комнату. Вы сказали "занят". Я подходила к вам. Что же вы сказали?

— Я говорил… что занят.

— В том и дело. А чем вы заняты? Неужели, у вас даже нет времени на общение со мной? Со старым другом?

— Ты хочешь сказать, что…

— Именно это я и хочу сказать. Выбирайте.

— Но это же глупо! — Даке ударил кулаком об стол. — Я не могу выбирать!

— Тогда о чем разговор?

— Просто… мы с тобой дружим… а с ней я работаю.

— Смотря, над чем.

— Предлагаешь мне выбрать? Выбрать работу или… или…

— Хм.

— Что же с тобой такое происходит? Ты мне близка, но и она… Кого из вас выбрать?

— Затруднение? Тогда нам не о чем говорить. — Кити развернулась.

— Постой! Не уходи! Я не хотел тебя обидеть… — Даке схватил Кити за запястье.

— Ха, обидеть меня? Это же глупо, — Кити ткнула указательным пальцем в лоб Даке, — с э м п а й.

В кухню сунулась Луна.

— Даке… Даке! — Луна подбежала к Даке и обняла его. — Эта девочка тебя обижает, да?

Кити хмыкнула и вышла с кухни, сорвав со своего запястья руку Даке. Даке печально сел обратно за стол.

Кити вошла в комнату и хлопнула дверью.

— Черт побери! Он невыносим!

Кити села на кровать.

— Ты сама знаешь, что это не так. Ммм.

— Нет, так. Это же абсолютно глупо.

— И все же, ты его любишь. Ты злишься на него, но любишь. Прекрати это, пока не поздно. Она его убьет.

— Абсолютно глупо!

Тут Кити вспомнила про Лину. "Давай встретимся здесь же через десять дней" говорила она.

— Десять дней… в то же время… значит… ого! 5 минут осталось!

Кити рванулась к главной улице. На скамейке у клумбы сидела Лина. Она смотрела в небо. Кити подошла сзади и закрыла ей глаза руками.

— Кто это? — спросила Лина, ощупывая руки. — Кити?

— Верно. Как ты догадалась?

— А как мне не догадаться? Привет.

Кити села рядом.

— Привет.

Лина заглянула в лицо Кити.

— А чего это ты такая грустная?

— Да так…

— Ну?

— Ничего.

— Что-то потеряла?

— Неа.

— Обиделась?

— Нет.

— Обидели?

— Нет.

— Поругалась?

— Нет.

— А что?

Кити шмыгнула носом. Глаза задрожали. Все перед ними поплыло.

— Я с любимым человеком поссорилась! Ааааа!

Кити закрыла лицо руками. Лина обняла рыдающую Кити.

— Ну-ну. С каждым бывает. Не плачь. Кто виноват-то?

Кити подняла заплаканные глаза.

— Конечно же, не я!

— А как дело было?

Кити поведала свою печальную историю. Лина подперла кулаком подбородок.

— Ну и ну. И ты злишься на него?

— Да… но…

— Но?

— Я же люблю его! Вот в чем дело! Люблю! — Кити начала тягать себя за уши. — Глупо! Абсолютно глупо!

— Успокойся. Единственное, что ты сейчас сделаешь, так это оторвешь себе уши.

— Легко сказать! — Кити вздохнула и отпустила уши. — Глупо. Он дурак, а я его люблю.

— Это его ошибка. Стоп, ты же говоришь, что он не может любить?

— Ага. А что тогда "вот это вот" с его напарницей?

— А ты уверенна, что это его желание?

Кити замолчала. Желание… Она ведь никогда не обращала, по своему ли желанию Даке это делает.

— Но он же может отказать… почему он, тогда, ходит с ней?

— Я не знаю. Не переживай все так болезненно. Ну, мне пора. Пока.

— Пока.

Кити и Лина разошлись по разным сторонам. Кити вернулась в организацию. В гостиной собрались все бродяги. Кити присела в кресло.

— Из-за чего же все бы собрались?

Дакеда скрестил руки на груди.

— Вы все прекрасно знаете, что завтра день Дружбы. — Сказал он.

Красные капли друга.

"Ну, вот. У кого день Дружбы, а у меня 10 дней ссоры" подумала Кити.

— Итак. Хорошие новости. Завтра воскресенье…

— Ага, очень хорошие. Мы единственные люди, ненавидящие воскресения. Ну, и понедельники. Так как только мы в эти дни следим за чистотой в городе. Дайте мне веревку и мыло. — Сказал Мито.

— А хочешь без них обойтись? А то вешаться долго и мучительно… — Ответил Дакеда. Он залез в карман, достал оттуда рогатку и нацелился Мито в голову. — Это эффективней.

Половина гостиной тут де легла и закрыла головы руками. Мито косо улыбнулся. Глаз его подергивался.

— Молчу-молчу!

Дакеда кашлянул и убрал рогатку в карман.

— Итак. Новости: Завтра и в понедельник вы убираться в городе… не будете. Праздник!

Послышалось дружно "Ура!". Дакеда развалился в кресле.

— А что менее важно, так это то, с кем вы идете на парад.

Кити сидит и рассматривает ногти, покрашенные темно-фиолетовым лаком.

— Мне-то что. Пусть все думают. Я не пойду.

— Не пойдешь? — Дакеда даже подскочил. — Как?

— А так. Не с кем.

Даке открыл, было, рот, но его перебила Луна.

— Я с Даке пойду! А то эта девочка его опять обидит! — Луна указала на Кити.

Кити вскочила.

— Ах, ты [ужаснейшие ругательства]! Закрой рот, наконец!

Даке чуть не окаменел. Томохару сглотнул. Даже Мито не знал таких ругательств. Так он и застыл с открытым ртом. Выражения лиц у всех были примерно одинаковыми. Кити повернулась к Мито.

— Эй, идол каменного питона, что ты так смотришь? Даже ты не знаешь таких слов? Я в шоке.

— Она плохая. — Пискнула Луна.

Кити повернулась к ней.

— Ты еще не поняла? Слышишь, ты, [отборнейшие ругательства с тончайшими подробностями]!

Луна вжалась в диван. Кити хмыкнула и гордо ушла.

Кити вошла в комнату, и ее чуть не сдуло. Окно было открыто. В комнате было холодно, как на севере.

— Черт! Проклятье!

Кити бросилась закрывать окно. Кое-как она справилась с вредными и скрипучими ставнями. Занавеску уже походили на двух сонных привидений. Кити начала скакать по комнате от холода. За окном было уже темно. Пора было ложиться спать. Но было так холодно, что нос синел. Кити надела шерстяную пижаму, шерстяные носки, укуталась в одеяло и вышла из комнаты. Она подошла к Дакеде.

— Лидер, а у вас нет теплого одеяла?

— У каждого по одеялу и покрывалу. Но я вижу, что и этого тебе будет мало. Извини, мы живем бедно. У нас нет даже пухового одеяла.

— Жаль. — Кити щелкнула зубами и вернулась в комнату. На ее кровати лежало свернутое одеяло. Но оно выглядело не так, как остальные. Оно было более пухлым. Кое-где торчали перья.

— Пуховое одеяло! Это же большая редкость…

Кити огляделась. Никого. Она легла на подушку, накрылась одеялом, затем пуховым одеялом и уснула.

Всю ночь ей снились какие-то кошмары. Она все время видела, как кто-то стреляет в Даке из лука громадной стрелой. Потом она видела, как ее кто-то режет.

Кити проснулась в холодном поту. Что-то било по окну и подоконнику снаружи. Будто куча горошинок. Кити подняла голову. Шел ливень с градом. Град был яростный, как зверь, будто он хотел пробить окно и вконец заморозить Кити.

— Шикарно. Я посижу здесь. Сами идите на ваш день дружбы. Я итак тут не как на экваторе.

Кити умылась, позавтракала и вернулась в комнату. Делать было нечего, поэтому она просто легла на кровать и замоталась в одеяло.

— Замечательно. Мне вообще лень двигаться. И кто же мог дать мне это одеяло?

Но вскоре Кити стало лень и лежать. Тогда она вышла в гостиную и уселась на диван. В кресле сидел Даке. Под глазами у него были синие круги, а сам он немного трясся. Вид у него был такой, будто он не спал пол ночи. Над ним, как всегда, сидела Луна и теребила его волосы. Рядом с Кити сидел Томохару. В другом кресле сидел Лидер. На ручке кресла примостил свое мягкое место Мито.

Кити пыталась прикрепить к своей новой кукле руку. Она еще не доделала ее. Почему-то Кити не пришло в голову, что это правая, а не левая рука, и крепится она к правому плечу, а не к левому.

Самым бодрым в организации был Киаки. Его и заставили бегать на кухню и носить Бродягам чай. Томохару до вечера наблюдал это издевательство над куклой. Но не выдержал и дал Кити скромную подсказку, куда девать руку.

Дакеда поднялся.

— Кто идет на праздник?

— Мы с Томохару! — Воскликнул Мито.

— Мы с Даке! — бодро воскликнула Луна и посмотрела на Даке. — Верно, Даке?

— Да-да, конечно… — как-то глухо ответил Даке.

— Э… да. Так… — Дакеда взглянул на часы. — А вам уже пора. Короче, знаете. На площадь, а там будут фейерверки.

— Ага! Пойдем, пойдем, Даке! — Воскликнула Луна. Даке поднялся. Она положила руки на его плечи сзади. — Мы посмотрим на салюты, а потом я отведу тебя в скромное место! Там тебя, Даке, ждет сюрприз! Сюрприз! Пойдем!

Кити села в позу лотоса на диване. Даке обернулся на нее. Кити помахала ему рукой.

— Идите-идите. Мне чисто все равно. Хоть умрите там.

Даке вздохнул. Луна выпихала его за дверь и вышла следом. За ними вышли Мито и Томохару. Кити оставила куклу на диване, поднялась и ушла. Дакеда посмотрел ей вслед.

— Слушай, а тебе не кажется, что она сказала Даке не совсем правду? — обратился он к Киаки.

Киаки смотрел на дверь Кити, подняв бровь.

— Даже больше, чем кажется.

Кити села у окна. На стол она поставила свечу. За окном было темно, как ночью. Шел сильный ливень. Капли стекали по стеклу до подоконника. Кити смотрела на огни фонарей и факелов. Веселые люди бегали по улицам. Они были празднично одеты. Все веселились. Они казались такими смешными из-за дождя, как в кривых зеркалах. Кити грустно смотрела на них.

— Я была бы не против, если бы сэмпай меня пригласил… если бы хотел. Но у него уже есть та, с которой он пошел. А я… меня он забудет.

Кити уткнулась лицом в подоконник.

— Он тебя не забудет. Но и не вспомнит. Ммм.

— Почему?

Ротик молчал.

— Отвечай, когда я спрашиваю!

— Успокойся. Прокрути воспоминание, когда Луна за Даке стоит. Ммм.

Кити закрыла глаза и восстановила этот момент в памяти.

— Ты хочешь, чтобы мне еще хуже стало?

— А ты присмотрись лучше.

— К чему?

— К ее лицу.

Кити присмотрелась. Лицо прямо светится от счастья. Но это было не ее лицо. Глаза стали сиреневыми. Лишь на мгновение, но именно это было хорошо видно. Губы улыбаются, но не в доброй улыбке, а коварной ухмылке.

— Фиолетовые глаза. Это я и имею в виду. Глаза убийцы. Ммм.

Кити побледнела.

— Не может быть… тогда, получается, что она из…

— Верно. И теперь Даке конец. — Ротик сказал это так спокойно, что Кити чуть не треснула его.

Кити выбежала из комнаты и побежала по лестнице. Она сбила Кодоку с ног и выбежала из убежища. Ливень лил изо всех сил. Все бежали к площади. Салюты уже прошли.

"Мы посмотрим на салюты, а потом я отведу тебя в скромное место! Там тебя, Даке, ждет сюрприз! Сюрприз!" всплыли слова Луны в голове Кити.

— Как ты собираешься искать это скромное место? Он уже далеко от этой площади! Ммм.

— Найди мне его!

— Ладно-ладно, только не кричи. Ммм.

Ротик на время замолчал. Кити ждала ответа.

"Давай на "ты". Я Даке. Тебя как звать?… И давно ты это наблюдаешь?… А что такого? Ты что, стесняешься меня?… О, да!… Ты кого тут Дикой назвала?… Ммм! Спасибо, Кити. (сказал Даке и сунул руку под куртку) Это тебе… Ик! Да. О! Ик! Кити! У тебя такое шикарное платье…Ик!… Чем тебя развлечь?… Глаза умные, а чего-то не знаешь. Ты не перестаешь меня удивлять… Ты чего? Мне же щекотно… Кити? А можно мне с тобой?… Тогда ты, видно, не понял, что ее трогать нельзя… Эй, вы! Оставьте ее! Немедленно! Иначе, я нападу на вас!… (Даке повернул Кити так, чтобы смотреть ей в глаза) Нет энергии, говоришь. Тогда я отдам тебе свою. Я в тебя верю" все слова, действия Даке пронеслись перед глазами Кити. Ротик вздохнул.

— Ну, как?

— Увы. Его нет. Его ауры вообще нет в этом городе. Ммм.

Кити упала на колени и закрыла лицо руками.

"Вот так и кончилось? Мы с тобой дружили, Даке… Да, Даке. Не сэмпай. Какой из тебя сэмпай? Ты ведь даже со мной мир сохранить не можешь. Ну, а я… я вообще никто. Ты столько для меня сделал… Ты жертвовал собой… а я не могу даже спасти тебя. Я могу только сидеть здесь и плакать. Кто же я после этого? Ничтожество… а ты еще в меня верил…" Тут Кити замерла. "Я в тебя верю… верю… верю…" последнее слово отдалось эхом в мыслях Кити. "Не ради мира. Он пожертвовал собой… ради тебя. И он оставил тебя, надеясь и веря. Он знал, что ты сможешь… а так же хотел, чтобы выжила хотя бы ты. Возможно, он слишком любил тебя, и боялся за тебя. Но если бы он выжил, он бы заслуживал тебя" внезапно Кити вспомнила Юми. "Мне очень понравилась эта вещь. Это Пузырь пяти элементов. Говорят, что если сильно нужно, он принесет тебя туда, куда надо. Но только один раз. Воспользуйся им, только когда тебе это будет нужно, как жизнь. Просто разбей его и произнеси, куда тебе надо.

— Спасибо, Юми. Он такой красивый!" вспомнилось ей.

— Принесет туда, куда нужно…

Кити поднялась. Она залезла в сумочку рисунков и вытащила за металлическое колечко пузырь. Колечко уже немного заржавело. На пузыре было много отпечатков, но все пять элементов были на месте. Кити прижала его к груди.

— Ты мне нужен… именно сейчас. Молю, помоги мне. — Кити подняла голову к небу. Ливень закапал в глаза. — Спасибо тебе, Юми.

Кити ударила пузырь об пол. Он разбился.

— Я хочу попасть к Мааки Даке! — Четко произнесла она.

Ее окутало сиреневое облако. Кити почувствовала, что ее ноги оторвались от земли. Холодный ветер. Кити свалилась на землю. Она открыла глаза. Глухое место. Никого. Только тропинка. Кругом кусты. Вдали видна Деревня Облаков. Перед Кити было огромное толстое дерево. Кити поднесла к уху ротик.

— Не простое дерево. Это какой-то вход. Но его открывают специальной магией. Она тебе не известна. Слова с языка Травы. Ммм.

Кити сунула руку за спину и вытащила из ножен "Камелию".

— Настало мое время. Я спасу тебя, Даке.

Кити размахнулась и одним ударом снесла дерево. Оно упало. Глазам Кити открылась лестница, спиралью идущая вниз. Кити убрала катану в ножны и побежала по лестнице.

Она спустилась. Ее глазам открылось огромное темное подземелье. Повсюду были колонны. На них были факелы. Кити побежала вперед. И вот стало видно одну огромную колонну.

Кити не поверила глазам. Возле нее сидел Даке. Голова опущена. У него совсем не было сил. Весь в крови и ссадинах. Кити вскрикнула. Даке поднял голову.

— Глупая… уходи… уходи отсюда быстрее!

— Даке!

— Это ловушка! Кити!

Кити обернулась и не успела уйти от атаки. Острый меч пронесся в сантиметре от ее ребер. Он не попал по ней… бы.

Кити отскочила и закричала от боли. Боль разгорелась чуть выше локтя. Но дальше Кити совсем не чувствовала руки. Потому что, ее уже не было.

Кити пыталась прийти в себя. Даке широко открыл глаза.

"Отрубила руку… из-за меня" подумал он. Но у него не было сил даже пошевелиться. Даке попытался встать, но только съехал еще ниже. Локти дрожали. Ноги, будто протезы, не хотели его слушаться. Даке прокусил кончик губы от досады.

Кити держалась за левое плечо. Там, где она только что стояла, уже стояла Луна. Она держала в руке острый меч. С него капала кровь.

Луна рассмеялась и наклонила голову вбок.

— Догадалась, да? Верно, я вовсе не Луна. Меня зовут Кюри. С языка Ветра переводится "Кровь". Я из Алой розы. Моя задача довести тебя до полусмерти. А наша организация вытащит из тебя силы.

Кити хотела отбежать в сторону, но Кюри метнула иглу и попала ей в ступню. Кити вскрикнула от боли.

— Неужели ты думаешь, что убежишь от меня? — Кюри рассмеялась. — И вообще, зря ты сюда пришла. Забыла бы его и нашла себе нового друга. А сейчас…

Кюри размахнулась и швырнула меч в Кити. Кити бросила на него испуганный взгляд и зажмурила глаза.

Почему-то перед глазами Кити всплыло все ее тяжелое детство. Вся жизнь. И почти смерть. Но в тот момент ее спас Даке…

"Тот, кто вытащил меня из мира ненависти… прости меня за все. Прощай" Подумала Кити.

Все счастливые воспоминания начали гаснуть.

Меч воткнулся с резким звуком. Как во время казни. Этот звук раздается, и казненный не успевает додумать последнюю приятную мысль. Кити открыла глаза.

Упала одна красная капля на холодный темный пол. В этом тихом подземелье было хорошо слышно этот маленький шлепок. За ней другая. С заостренного подбородка капнула следующая. Кити вздрогнула.

"Но знаешь, если за тебя заступятся и пожертвуют своей кровью, то это будет называться "красные капли друга". Только любовь может поставить человека под оружие во имя защиты того, кто дорог. Когда-нибудь ты это поймешь" всплыло в памяти Кити. И только теперь Кити поняла, что имела в виду Юми. Это и называлось "красные капли друга".

Перед Кити стоял Даке. Из него с обратной стороны торчал меч. Даке дрожал. Он поднял голову и повернулся к Кити. Изо рта вытекла струйка крови. Он улыбался.

Кити упала на колени. Из глаз тонкими ручейками потекли слезы. Голос дрожал.

— Даке… зачем ты это сделал? Почему?

Даке опустил голову.

— Ты не поверишь. Ты — дорогой мне человек. Я вообще не любил девушек. Но… с тобой… я изменился. Я знаю, это звучит невозможно и смешно, но… я полюбил тебя. Да, я полюбил. Я полюбил именно тебя, Кити. За то, какой ты стала. И за то, что ты меня вытянула из этого мира одиночества. Я люблю тебя, Кити. И готов отдать жизнь за тебя.

Кити всхлипнула.

— Неужели ты… я боялась, что ты не примешь моих чувств… А это разрывало меня на части изнутри… Ведь у тебя нет…

— Знаю. Но оно появилось. Скажи, Кити… если в сердце бьется теплый комок и хочет, чтобы я был с тобой… это называется "любить", да?

Кити шокированными глазами смотрела в пол. Даке знал, что ей просто нечего ответить. Кюри замерла, как каменная. Ее руки подергивались, рот приоткрылся.

— И еще… скажи мне, Кити… за что ты меня любишь?

Кити подняла заплаканные глаза.

— Знаешь, я… никогда не знала любви. Мне была близка Юми, я дружила с Мичи, с Бродягами… но не любила. Я считала, что все люди — подлые твари, с маленьким количеством нормальных людей. Но вдруг влюбилась в тебя. Ты вытащил меня из этой дыры. Ты научил меня, что люди не все плохи. И я полюбила тебя за твой оптимизм. Ведь ты даже не мстил своему брату. А я… ты пожертвовал собой ради меня вот уже 2 раза. Я не понимала, почему. Но однажды Юми сказала мне: "Только любовь может поставить человека под оружие во имя защиты того, кто дорог". Тогда я не поняла ее. Но теперь я знаю, что она хотела сказать. И поняла, что такое "красные капли друга". Ты пролил свою кровь ради меня. Ты слишком хороший человек. Слишком хороший для меня.

— Это не так. Ты даже, когда обиделась на меня, пошла сюда. Лишившись руки, ты не ушла. Я очень благодарен тебе. Я обещаю, мы выберемся и всегда будем вместе. Честно…

Послышался свист. Кити подняла шокированные глаза к потолку. Резкая боль в боку. Оттуда торчала цепь, пронзившая ее насквозь.

— Нет! — воскликнул Даке. Он упал на колени и подхватил Кити. Из-за колонны показалась фигура в плаще. Из его ладони выходила эта цепь.

— Сразу два демона. Отлично. Я думаю, ты помнишь меня, белобрысый наглец.

Даке не поверил глазам.

— Ты?! Так ты меня помнишь…

Парень скинул капюшон, показав блестящие черные волосы.

— Меня помнит даже Кити. Именно ее я одарил цепями. И вот, теперь ты беспомощен и смотришь на меня снизу вверх.

Кити выплюнула кровь. Она потянулась правой рукой за спину и вытащила оттуда "Камелию". Она размахнулась из последних сил и перерубила цепь.

— Беги, Даке… — прошептала она.

Даке поднялся. Он выдернул из Кити цепь и, подхватив ее на руки, бросился бежать. Он подхватил отрубленную руку Кити (может, с ней еще можно что-то сделать) и побежал к выходу. Его не волновало то, что он проткнут насквозь. Он увернулся от очередной цепи и атаки Кюри. В него вонзился еще один меч. Пролетел кинжал и порезал руку. Откуда-то взялись еще люди. Они тоже довольно сильно его ранили.

Даке засветился. Начала появляться фиолетовая энергия Гюри. Даке оступился, но не упал. Он выбежал из прохода и побежал по дороге. До города оставалось немного. За ним все еще неслись члены преступной организации.

Даке подбежал к первому дому. За ним второй. И вдруг появились украшенные улицы города. По ним ходили люди в костюмах. Погоня постепенно отстала. Люди непонятливо оглядывались на молодого принца и пытались разобраться, костюм это или нет. Даке добежал до более пустынных улиц. Затем пошли знакомые сады. И вот показалась фабрика. Свет не горел.

Даке открыл двери, вбежал… и упал без сил. Все сидевшие в гостиной вскочили и побежали к ним. Дакеда подбежал к Кити и испуганно ахнул. Кодоку испуганно дотронулся до лица Кити. Она обычно от этого просыпалась и колотила его. Но она и не шелохнулась.

Мито перевернул Даке на спину. Томохару робко выглянул из-за спины Кодоку и дрожащими пальцами поднял левую одинокую руку Кити. На его бледном лице скользнула уверенная улыбка.

Перед тем, как потерять сознание, Даке дотронулся до шеи Кити. Пульс есть. Но почему-то она была холодна.

"Мне плевать, что будет со мной. У нас есть лекарства. Только выживи… это ведь не смерть. Скоро ты и я…" подумал он и, закрыв глаза, уткнулся лицом в пол.

Кити ответила молчаньем. На лице была холодная и слабая улыбка. Казалось, она уже не могла дождаться. По крайней мере, ему так казалось.

Другие…

Конечно, мир тот средневековый, но медицина там обгоняет нашу. А что самое главное… если ты любишь, ты можешь выжить и спасти другого, как это сделал Даке. Почему же Кити ненавидела?

Единственным счастьем для нее было мороженое. Все кругом ее ненавидели. Потому она и думала, что жизнь — самое худшее, что только есть. Но, встретив Юми, Кити поняла, что есть хоть немного добрых людей. А, когда она встретила Мичи, она поняла, что есть похожие на нее люди. Хотя ей было намного тяжелее, чем Мичи. Она ведь не имела никого, кроме сводной родственницы Милли, которая тоже потом умерла. Но Кити не могла понять, как можно любить одно из

существ этого не принявшего ее мира. И, наконец, она понимает, что это возможно. Кити переносит 13 тяжелых лет. Почти все время жизнь над ней издевается. И за свою выносливость, за свое терпение Кити получает маленькую награду: Мааки Даке.

Если ты изгой, не такой, как все, другой, то тебя не любят. Не любят и пытаются уничтожить. Но не все. Кто-то тебя уважает, а кто-то хочет с тобой дружить. Может, им тебя жаль. А, может, когда-то и они перенесли на себе эту тяжелую ношу изгоя. Другие люди понимают моральную боль и стараются ее не наносить. Хотя кто-то растет и хочет мстить всем, как Кити в раннем детстве и Мичи. А кто-то понимает, что так жить нельзя, а иначе тебя не будут любить вообще. Это поняла Кити при встрече с Даке.

Почему же он не отомстил тому, кто лишил его счастливой жизни юного принца? Потому что, он понимал, что от мести он ничего не получит. Это ничего ему не даст. Поэтому он решил жить дальше. Это понимает и Кити. А от нее и Мичи.

Даке не любил девушек, потому что не мог в них влюбиться. Все они были для него, как одно целое. "Серая глупая масса" для него. Но Кити его изменила. Разумеется, ему понравилась эта милая несчастная девочка, восхищающаяся цветом и формой мокрицы. Тогда и Даке понимает, что нельзя жить только с собой.

Ни один из этой троицы не напал бы на человека с издевками. Вы сами испытали, каково это, когда на тебя нападают. Хоть вы не сделали ничего плохого.

Мичи сближается со своей семьей, а Даке все же отвечает на чувства Кити, которые она так скрывала от него, боясь, что он ее не примет. Все мы можем измениться. А те, кто смеется над теми, кто на него не похож, могут сами оказаться на месте Других или смешаться с ними. Плюс еще то, примут они их или будут мстить за все "хорошее".

Не все так просто, как казалось бы. Даже в этом мире, который так похож на наш.

Kitty Hamajuki