"Ведунья" - читать интересную книгу автора (Орлова Мария)

Глава 15

Дорога на Поморье, не смотря на ранний час, пустынной не была, и в одну и в другую сторону шли люди, ехали телеги и всадники. Любава ехала не торопясь, подставляя лицо еще теплому осеннему солнышку. По началу, ей казалось, что все без исключения на дороге, смотрят на нее, и все знаю, но постепенно она успокоилась и поняла, что людям нет до нее никакого дела, собственно, как и ей до них: ну люди, ну едут, даже если взгляды встретились, улыбнулись и разъехались каждый в свою сторону. Любава не в первый раз путешествовала одна и ее мало что пугало в дороге, постоять за себя колдунья умела. Например, сегодня ночью не в меру ретивый вояка сначала получил по роже кулаком, а потом все утро выл под дверью, прося снять с него проклятие мужского бессилия. А проклятия то и не было, просто сыграла она правдоподобно, а мужики что, им только намекни, что с их мужественностью что-то не ладно будет, все, готовы. А она не просто намекнула, она тому любвеобильному прямо сказала что ведьма и что отныне он как мужик ничто. Тот сначала не поверил, но дальше приставать не стал, потому что на шум охрана прибежала, а вот под утро разбудил ни свет ни заря: «прости красавица, что хочешь для тебя сделаю, все что есть отдам, только верни силу мужицкую». Да только что с него убогого взять? Денег у него нет, а охрана Любаве даром не нужна, так что пусть помается, будет знать, как в следующий раз к девушкам с непристойностями лезть.

Город Поморье Любаву впечатлил, бывала она в городах, но все чаще в небольших, а их Быстроград вообще еще столько ставился. Этот же город лениво раскинулся на большом холме, на самой вершине которого, уходя резным шпилем в небо, стоял храм богам Небу и Земле. У ворот, пропуская подводу телег, девушка невольно залюбовалась магической защитой на стенах. Ах, как тонко сделано было, да как затейливо. Интерес девушки не остался не замеченным, старший из стражников куда-то отослал бегавшего рядом мальчишку, и уже через минуту к воротам подошел помощник местного колдуна. Когда подошла очередь Любавы проезжать в ворота, ее лошадь под уздцы отвели в сторонку. Девушка удивленно подняла бровь, переводя взгляд с одного стражника на другого, а потом заметила колдуна.

— Куда путь держишь, красавица, — мягко спросил колдун. — По делам али в гости к кому?

— По делам, — улыбнулась Любава. — Только зря вы переполошились, по своим я делам, по девичьим, к колдовству дела не имеющим.

— Да с чего же ты взяла, милая, что мы переполошились, — покрепче перехватывая поводья, которые девушка попыталась высвободить, спросил стражник. — Ты откуда будешь?

— Из Быстрограда я, — фыркнула Любава, а про себя испугалась, а вдруг не знают они про Быстроград. — Князю Радомиру служу.

— Значит по службе, — кивнул колдун. — К князю, значит?

— Сказала же по своим делам, — Любава начинала сердиться. — Да что вы прицепились?

— Ты бы спешилась, красавица. Сумочку открой, будь добра.

— Не советую, — Любава хлопнула стражника по руке. — Нервы побереги, в этой сумке подарок колдуна нашего Стояна вашему колдуну Стару.

— Дай-ка я посмотрю, — отодвинул стражника колдун, заглянул в суму и отшатнулся.

— Я предупреждала, — Любава спрыгнула на землю. — Еще что проверить хочешь? Ты из-за амулетов защитных так заволновался? — вдруг догадалась она. — Так уж больно затейливо сделано, разве ж можно проехать мимо и не полюбоваться.

— Стару это и расскажешь, а заодно, — колдуна передернуло: — Подарочек передашь.

Имя Стар соответствовало главному Поморскому колдуну как нельзя лучше, он действительно был очень старым, но двигался на удивление легко.

— Мир вам, — поклонилась Любава.

— И тебе того же, — кивнул старик. — Сказали, ты мне от Стояна подарочек привезла? Ох люблю я подарки, — старик задорно засмеялся.

— Стоян просил передать, — Любава протянула сумку. — Сказал в вашу коллекцию.

— Ай да Стоян, ай да проказник, — захлопнул сумку Стар. — Ай, угодил старику. Это ж надо, голову Лиха прислал. Да что же ты стоишь, красавица? Пойдем, пойдем, я тебя теперь просто так не отпущу, за чайком расскажешь мне, как это Стоян умудрился Лихо угробить. Слыхал я о таком, но да то ведьма редкостной силы была, за сотню лет подобной ей не уродилось. А что ты так зарделась, прелесть моя? — старик прищурился. — Ай да девка, — вдруг зацокал он, удивленно покачав головой. — Как же тебя зовут, красавица? Мне теперь прямо неудобно вот так запросто девонькой да красавицей обращаться к той, что Лихо победить смогла.

— Любава, — девушка покраснела окончательно. — А вы видите?

— Вижу, — хитро подмигнул колдун. — Я стар, Любавушка, очень стар, много чего за свою жизнь повидал, много чему науился.

— Доброго дня, — подал голос, подошедший к колдуну князь Горыня. Княжич Всеволод, за его спиной, тоже кивнул в знак приветствия.

— Да будут добры к вам боги, — поклонилась Любава.

— Ты, вроде, Любава, колдунья Радомира, — вспомнил девушку князь. — Случилось у вас что?

— Нет, — поспешила заверить девушка. — Я по своим делам приехала.

— Подарочек вот мне от Стояна привезла, — добавил Стар.

— А что за подарок, — полюбопытствовал Всеволод, заглянув в сумку. — Ну и подарки Стоян делает, — вздрогнул он.

— А ты не лезь куда не надо, — пожурил княжича колдун. — Пойдем, Любавушка, мне все же интересно послушать, как у вас с Лихом так занятно вышло, за чайком и расскажешь, да и еще кое-что поспрашиваю, ты уж удовлетвори интерес старика.

— Мне тоже про Лихо интересно, — заявил Всеволод. — Меня чаем угостишь, Стар?

— Угощу, отчего не угостить, — кивнул старик. — Пошли.

— С чего это Всеволод вдруг колдовскими байками заинтересовался, — удивленно глядя сыну в след, вслух спросил князь Горыня. — Или не байками? — усмехнулся он. — Ох, Стоян, ох шельмец, — покачав головой, князь пошел заниматься делами.

— А скажи-ка мне еще вот что, девица, — Старик подлил Любаве еще чаю. — Стоян как-то совета срочного просил, вроде оболочку жизненную кому-то порвало. Как же вышло то это? Я тогда помочь не смог. Погиб бедняга?

— От чего ж погиб, — Любава вздрогнула от воспоминаний. — Спасли. А вышло не знаю как, мертвяк рядом махнул и все, дыра.

— Как спасли? А ну не темни рассказывай, — Стар аж из-за стола выскочил. — Такие вещи в тайне грех держать.

— Да успокойся ты, Стар, — удивленно попросил княжич. — Ты бы лучше гостью не чаем, а чем посерьезней покормил, она в дороге еще не обедала небось.

— Не отказалась бы, — вздохнула Любава.

— Распорядись, Всеволод, — отмахнулся старик. — А ты, детка, рассказывай, как это вы спасти такого раненного смогли.

Всеволод покачал головой, но встал и пошел отдавать распоряжения на счет того, чтобы к Стару принесли обед для троих.

— Ты представляешь, Всеволод, — восхищенно воскликнул колдун, когда княжич вернулся. — Зашили. Нет, ты можешь себе это представить?

— Что представить? — не понял мужчина.

— Ай, — колдун махнул на него рукой. — Хотел бы я на это посмотреть, — от возбуждения он расхаживал по комнате.

— Ни кому бы я того не пожелала, — прошептала Любава одними губами, но старик услышал и остановился, пристально посмотрев на нее, а потом подошел ближе и поднес ладонь к голове девушки.

— Святые небеса, — прошептал он. Всеволод хотел было спросить, что вообще происходит, но не успел, в дверь постучались слуги с обедом. За обедом все молчали: Любава была голодна, да и мысли у нее сейчас были далеко, а княжич и колдун разглядывали гостью, один украдкой, а второй внимательно, будто книгу, изучая, перелистывая, временами удивленно вскидывая брови.

— Любава, ты надолго а Поморье? — прервал тишину Всеволод.

— Как получится, — вздохнула девушка и снова задумалась о том, так ли хорош специалист, порекомендованный Стояном, сможет ли сделать хоть что-нибудь.

Колдун удивленно посмотрел на Всеволода, а потом на Любаву и тихонько улыбнулся:

— Тебя отец искать не будет?

Княжич тяжело вздохнул и встал.

— Надеюсь, еще свидимся, — кивнул он девушке. — С тобой не прощаюсь, Стар, — поклонившись, Всеволод вышел.

— А тебя что за беда в Поморье привела? — спросил колдун Любаву.

— То личное, — горько вздохнула девушка.

— Я помочь не смогу?

— Нет, — покачала головой Любава. — Колдовство тут бессильно. Подскажите мне лучше где у вас в городе остановиться лучше?

— Зачем же в городе? — удивился Стар. — Тут можешь. У меня в покоях комната есть свободная, можешь тут остановиться.

— А не помешаю я?

— Нет, — улыбнулся колдун. — Если не боишься стариковой болтовни, то будь гостьей.

— С удовольствием, — засмеялась Любава. Остаться у колдуна было гораздо удобнее, экономнее, а главное интереснее, чай не каждый день получается с людьми такого уровня общаться.

Жизнь в Поморье била ключом, выйдя из дома колдуна, Любава даже удивленно остановилась. Туда-сюда сновали люди, проезжали груженные и пустые телеги, на княжеском дворе так вообще было столпотворение. Уточнив дорогу, девушка направилась по нужному ей адресу. Нужная ей цирюльня была далеко от центра города на маленькой, тихой улочке.

— Доброго дня хозяевам, — зашла Любава в дверь под вывеской с ножницами и расческой.

— И тебе доброго, — отозвался мужичек средних лет, совершенно лысый, но с густой, заплетенной в несколько кос бородой. — Чем могу быть полезен?

— Стоян мне вас порекомендовал как лучшего мастера своего дела, — пролепетала девушка, вдруг растерявшись.

— Стоян? Помню-помню, при княжиче Радомире служил он, кажется.

— Теперь при князе Радомире служит, — кивнула Любава.

— А что за беда у тебя красавица?

— Косу мне обрубило, — едва сдерживая слезы, произнесла девушка. — Стоян сказал…

— Присядь, — мужчина кивнул на кресло, а сам опустил шторы и прикрыл дверь. — Платок сниму? — Любава кивнула. Мужчина распутал платок, осмотрел остаток косы. — А конец сохранился?

— Да, — девушка вынула обрезок косы. — Вот.

— Знатная была коса, — пробормотал брадобрей. — Ну да от меня то ты что хочешь, девица?

— Стоян сказал, вы обратно приделать можете.

— Так и сказал?

— Ну не совсем так, — тут Любава не выдержала и расплакалась. — Не могу же я так ходить.

— Ну-ну, не плачь. Обратно конечно приделать не смогу, этого никто не сможет.

— Но Стоян говорил, — всхлипнула Любава. — Про бороду…. Что она стала….

— Так ведь это не по настоящему будет, понимаешь? Я тебе просто ту часть, что отрезана, на особых заколочках обратно прикреплю. Прежней коса не станет, только видимость.

Любава встала с кресла и отошла к окну, чтобы взять себя в руки. Получается что так без косы, что так, все равно нормальной ее назвать нельзя будет.

— Дорого хочешь за услуги свои? — повернулась она к цирюльнику. — И сколько времени понадобиться?

— За три дня управлюсь, а вот за работу возьму дорого, потому, как делаю ее хорошо.

Сговорившись о цене и оставив мастеру косу, Любава вышла в город. Как назло на глаза постоянно попадались парочки: то дедок со своей бабкой греющиеся на солнышке, то купец, зажимающий красотку покупательницу в уголок. А еще и голуби эти проклятые, ходят, воркуют, хвосты распустили, грудь надули, голубок соблазняют. А ей теперь даже думать надо забыть о любви. Кто ж поверит, что косу Лихо обрубило, а не за блуд отрезали. Хоть и давно в их местах блудниц так не наказывают, а только на девку без косы все равно нехорошо смотрят. Нет, уж лучше с привязанной косой ходить, чем не сметь глаз от земли поднять. С Варварой только ссориться надо перестать, — усмехнулась мысленно девушка. — А то она в гневе косы дерет мастерски. А как же батюшке теперь на глаза показаться? Он-то наверняка заметит, что коса короче стала.

К дому Стара Любава вернулась только под вечер, после посещения брадобрея она сначала просто гуляла, а потом вышла на большую торговую улицу и отвела душу за покупками. Даже Варваре подарок купила, ленту синюю, точь-в-точь по цвету под ее платье нарядное, ведунья его как-то на праздник надевала, а вот ленточка не совсем подходящая была. Вообще-то перед ведуньей давно надо было извиниться, ну вот как раз и повод будет.

— Нагулялась, Любава? — улыбнулся девушке Стар, совсем по стариковски сидящий на лавочке возле своего дома. Правда, рядом со стариком сидел князь. — Удалось дела свои сделать?

— Почти, — вздохнула Любава. — Не сильно обременю, если три дня у вас поживу? Коли помешаю, скажите.

— Коли помешаешь, скажу, — кивнул колдун. — Застенчивость и стеснительность не основные мои качества, — и он подмигнул девушке.

— Так ты девушку совсем запугаешь, — обратился князь к колдуну. — Подумает еще, что ты у нас до девок охотник.

— Какой из меня теперь охотник? — вздохнул Стар и ухмыльнулся в густую бороду. — То ли дело по молодости….

— Ох, опрометчиво Любава ты согласилась у Стара погостить, — засмеялся князь Горыня. — Да шучу я, шучу, что ты так сразу насторожилась? Заговорит он тебя совсем, воспоминаниями о былой славной молодости замучает.

— А я с удовольствием послушаю, — усмехнулась Любава. — Вдруг что важное, колдовское расскажет.

Князь с колдуном переглянулись и засмеялись.

Дом колдуна Стара прилегал к княжескому двору одним уголком, правда в уголке том была дверка, чтобы можно было к колдуну старшему в любое время войти. Своей прислуги в доме старик не держал, всю работу по дому делала прислуга княжеская. За те три дня, что Любава гостила у Стара, княжич Всеволод нашел тысячу и один повод чтобы навестить старика: то ему срочно понадобилось переделать все свои амулеты, то сны ему снится нехорошие начали, то просто мимо проходил и зашел здоровьем поинтересоваться.

— Сказал бы уж сразу, здоровье моей гостьи тебя интересует, — усмехнулся старик.

— Интересует, — глядя ему в глаза, согласился Всеволод.

— Она ведьма. Не боишься?

— А что, сильная?

— Да. Особенно когда злится, — улыбнулся колдун. — Иметь жену ведьму, это, мой мальчик, весьма не просто.

— Кабы жену, — вздохнул мужчина. — Она вон на меня даже не смотрит. Ну почему? Или я уже стар для нее слишком?

— Безобразие, — серьезно согласился старый колдун. — Где же это видано, девка, а на тебя не смотрит.

— Издеваешься? — покачал головой Всеволод.

— Издеваюсь, — согласился колдун. — Хотя, признаюсь тебе, рад видеть, что любить ты все-таки умеешь. Я то уж было смирился с тем, что вместо сердца у тебя весы: хорошо — плохо, правильно — неправильно, полезно — бесполезно.

— Скажешь тоже, — смутился княжич. — Но все же, скажи, она обо мне ничего не говорила?

— Нет, — покачал головой Стар. — Ее что-то гложет сильно, она вся в мыслях своих.

— А что гложет? Только не говори, что ты узнать не можешь. Стар, ты же можешь все. Хотя нет, не надо, сам спрошу.

— Да спрашивал я уже. Улыбается, отнекивается, мол, хорошо все. И тебе с вопросами лезть не советую, поверь моему опыту, только хуже сделаешь.

— Так что же мне делать, Стар? Она же сегодня дела свои закончит и уедет. Может ее к нам переманить попробовать? Ты же сам сказал она сильная….

— Сейчас этого я тебе делать тоже не советую. А вот через некоторое время, вполне можешь съездить, проведать младшего брата и приманочку закинуть. Любава, судя по всему, девушка целеустремленная.

— Не помешаю? — заглянула в комнату Любава. — Я не надолго вас отвлеку, я попрощаться зашла.

— Уже уезжаешь? — расстроился Всеволод.

— Да, пора мне, — кивнула Любава. — Дела я свои закончила, надо возвращаться.

— Стар, беда у нас, — без стука ворвался в комнату один из подопечных старого колдуна.

— Что случилось? Чего бегаешь и орешь как оглашенный?

— Тело нашли, — пытаясь отдышаться, сказал мужчина.

— И что? Мертвое тело — это к начальнику стражи, — нахмурил брови Всеволод.

— Так оно не просто мертвое. Ни какой ранки, как будто жизненная сила выкачана.

— Пошли, — скомандовал старик. Молодой колдун и княжич последовали за ним, а Любава, помявшись, решила тоже пойти посмотреть.

— Странно, — осмотрев тело, поднялся с коленей Стар. — Только вот на счет ран ты ошибся, есть дырочка, вот ту, на шее.

— Где? — Всеволод вытянул голову чтобы лучше рассмотреть. — Я не вижу.

— Не телесная то ранка. Тебе не заметить не удивительно, а вот то, что помощники мои не усмотрели плохо.

— Кто его нашел? — спросила Любава, в душе всколыхнулись нехорошие предчувствия. — Кто нашел его первым? Его уже мертвым нашли или он на глазах у кого-то умер?

— Ты его знаешь? — спросил Всеволод.

— Нет, — покачала головой Любава. — Просто, думается мне, сталкивалась я с таким случаем.

— Рассказывай, — велел Стар. — А вы, — он кивнул помощникам, — Выясняйте, видел ли кто, как этот несчастный умер.

— Ранку вот ту, — Любава указала на шею мертвого мужчины, — Могло оставить существо, называемое вампирух. — Оно питается жизненной силой. А с мертвого тела перебирается на новое.

— И где же ты это видела?

— Да кн…, - Любава осеклась. — Да как-то у нас один несчастный чуть от этой твари не погиб, на силу спасли.

— Его рано утром нашел фонарщик. Только он сам помер, его сейчас жена оплакивает.

— Давно он умер? — спросила Любава.

— Да пару часов назад, вроде.

— Показывай дорогу, — приказал Стар.

— А тебе, княжич, я бы ходить не советовала, опасно это, — остановила Всеволода Любава и побежала следом за Старом.

— Ну конечно, — кивнул Всеволод. — Прямо так вот взял и послушался, — и он отправился за убежавшими колдунами.

Около тела мужа выла и причитала женщина, в колыбели, надрываясь, орал маленький ребенок.

— Успокой ребенка, — велел Любаве Стар, изучая тело покойного фонарщика.

— Вот оно, — прошептала девушка, подойдя к люльке. Колдун резко, гораздо быстрее, чем можно было ожидать от человека его возраста, подскочил к колыбели.

— Отойди-ка в сторону, милая, — велел Стар.

— Подождите, — Любава ухватила его за руку. — Если резко снять, то кровь хлынет. И прыткое оно очень.

— Любава, женщину уведи, а вы, — он кивнул помощникам, — По углам, ловить помогать будете.

— Подожди, Стар, как же его ловить, коли оно не видимо?

— Заклинание видимости, — шепнула Любава, силой уволакивая сопротивляющуюся женщину. — Хорошо, что ты здесь, держи крепко, — вручила она вдову Всеволоду. — Только крепко.

— Дверь, — раздался крик Стара. — Будь ты неладен.

Любава успела сориентироваться быстро, жизнесосущую тварь она подсекла на подлете к шее будущего князя, тут подключился Стар небольшой, светлый, почти не видимый луч и у ног Любавы осталась горка пепла.

— Мой малыш, — кричала вдова. — Пустите, там мой ребенок, там мой муж…

— Вот он твой малыш, — вынес ребенка один из помощников Стара. — Целый и невредимый.

— А как получилось снять ее без крови? — заинтересовалась Любава.

— Осторожненько, — улыбнулся колдун. — Спасибо тебе, Любава, без тебя бы так быстро не справились.

— А как это…. Это на первого попало? — спросил Всеволод. — Или он не первый был?

— А вот этим мы как раз сейчас и займемся.

— А мне в дорогу пора, — осторожно сказала Любава, подробности ее уже мало интересовали. — Всего хорошего вам. Спасибо за кров и хлеб, — девушка поклонилась старому колдуну.

— Но как же? — Всеволод даже растерялся.

— Удачно тебе добраться, — склонил голову Стар. — Как домой приедешь, пришли голубочка, что все в порядке, а то я волноваться буду.

— Пришлю, — пообещала Любава и пошла за своей лошадкой.

— Но нельзя же так, — отчаянно прошептал Всеволод, глядя девушке в след. — Стар, ей же заплатить надо было за работу, она же помогла.

— Заплатим, — согласился колдун. — Вот ступай и подумай, что волшебнице нашей в благодарность пошлешь. Эх, молодежь, — улыбнулся он про себя.

Вечером старый колдун слушал отчет своих помощников и смотрел куда-то в никуда. Первый погибший оказался вором, который ограбил чужестранца. Гостя города найти не удалось, но, проверив его номер в гостинице и комнату вора, Стар пришел к неутешительному выводу, что несчастный выкрал шкатулку с вампирухом, выпустив тем самым смерть, предназначавшуюся кому-то другому. Не понятным оставался вопрос для кого чужестранец привез эту тварь? С этим старому колдуну предстояло еще разобраться.

Вернувшись в Быстроград вечером третьего дня, Любава не пошла ни к князю, ни к Стояну, чтобы доложить о возвращении, а направилась прямиком в свою комнатку, ставшую настолько родной, почти как отеческий дом. Вот и решилась е судьба, ни о каком возвращении домой речи быть не может, теперь ее дом здесь. Ну что ж, — девушка подошла к зеркалу, повернулась и так и эдак. Хорошо свою работу поморский парикмахер знает, замочков маленьких на косе не видно совсем и держится крепко.

— Твоя жизнь теперь, — Любава ткнула свое отражение пальчиком в лоб: — Работа. О парнях теперь забудь, быть тебе Любавушка одинокой, но сильной ведьмой.