"Веснушки — от хорошего настроения" - читать интересную книгу автора (Разумневич Владимир Лукьянович)

Глава X Пропавший без вести

Пропал человек! Пропал, не оставив никаких следов. Пропал без вести.

И человек этот — рыжий Саша Козин.

Его пропажу обнаруживают среди дня, перед самым началом учебного боя.

Первым спохватывается Тим:

— Постойте! Что-то нашего Сашу не вижу. Где вы его забыли?

— Сашку никто не забывал. Он сам затерялся…

— Совсем недавно возле вас, как юла, вертелся…

— Был и испарился…

— Не соломинка. Отыщется!..

Но Тиму не нравятся такие ответы. Он встревожен:

Полигон большой. Тут заблудиться не мудрено. Обязательно надо найти!

— А может, он купаться побежал? Давеча, когда мы ваш танк догоняли, Саша сказал: «Жарко. Хорошо бы, Женька, окунуться по разику…» Здесь же река рядом…

— Ребята, а не утонул ли он? — делает испуганные глаза Тома Асеева.

— Скажешь тоже — утонул! — передразнивает Стасик. — Да он, как гусь, плавает. Насильно не утопишь!

— Не сквозь землю же провалился!

— А что? — подхватывает Колька Мерлин. — Мог и провалиться. Сами слышали, что рассказывал танкист товарищ Кудрин — огромная машина на ровном поле ухнулась, едва вытащили. А маленькому Сашке провалиться — пара пустяков! Сидит теперь где-нибудь под землёй и аукает. Тут же кругом учебные ловушки, подземные ходы…

— Если Саша провалился, — не соглашается Тома, — то и мы бы вместе с ним провалились. Рядом же шли!

— Значит, где-то отстал. А мы и не заметили. Вот на том месте и провалился.

— А где это место, ты знаешь? — насмешливо спрашивает Борька Титов.

— Пошевелим мозгами и вспомним, где последний раз видели Сашку…

Мальчишки «шевелят мозгами», называют те места, где был Саша. А был он всё время вместе с ними: и когда Стасик приехал на танке, и когда слушали рассказ Ивана Кудрина об учебной ловушке, и когда спускались в подземную комнату с волшебной кабиной, и когда Тим показывал пионерам танковый парк.

Там, среди боевых машин, стоявших под навесом, любопытный Саша места себе не находил, приставал к шефу-инструктору с расспросами, с наслаждением вдыхал резкий запах перегретого масла и вслух высказывал своё сожаление, что он не танкист.

Особый восторг вызвали у него самые большие машины.

«А эти танки тоже сегодня поедут в атаку?» — интересовался Саша.

«Может случиться и такое…»

«И нас в такие посадят?»

«Не думаю. Для такого дела у тебя силёнок не хватит. Жидковат ещё. Будешь присутствовать на учениях в качестве наблюдателя. Тоже, скажу тебе, почётная миссия!»

Саша огорчённо скрёб затылок.

Тимофей предупредил ребят, что пора уходить из парка: время осмотра закончилось. Никому, конечно, уходить не хотелось. Но пришлось подчиниться. Переполненные впечатлениями, ребята направились вместе со своим шефом на стрельбище. Тим стрелял из пистолета, а затем мальчишки собирали тёплые, пахнущие порохом, отстрелянные гильзы. После каждых пяти выстрелов гурьбой бросались к щитам с мишениями. Ни одна пуля не попала в «молоко». Зато чёрное «яблоко» всё в дырках. Меткости Тима позавидовали не только юнармейцы, но и военные, бывшие на стрельбище.

«На сегодня, пожалуй, хватит», — сказал Тим, спрятав пистолет, и приказал ребятам выстроиться в одну шеренгу.

Вот в этот самый момент и выяснилось, что в строю нет Саши.

— Где будем искать его? — спрашивает Тим.

— Надо Бобика позвать, — предлагает Тома. — Он его, голубчика, в два счёта разыщет.

Стасик бежит к танку, где был оставлен Бобик, и они вместе возвращаются на стрельбище.

— У тебя есть какие-нибудь Сашины вещи? — спрашивает Стасик у Женьки.

— Вот эта палка. — Женька протягивает посох и затем вынимает из кармана конфетку: — Мне Саша подарил… «Чародейка» называется…

Стасик суёт под нос Бобику посох и «Чародейку»:

— Нюхай! След!

Голодный Бобик, видимо, не понимает команды, норовит выхватить конфетку из рук Стасика. Приходится повторить приказ. Пёс обнюхивает палку, лижет «Чародейку» и срывается с места. Пригибает морду к земле, бежит всё проворнее и проворнее. Ребята едва поспевают за ним.

Вначале собака толкается в дверь подземного строения, где установлен знакомый ребятам тренировочный бассейн, потом обнюхивает дорогу, ведущую к танковому парку, и во всю прыть мчится туда.

— Бобик издевается над нами! — негодует Борька Титов. — Водит нас за нос по знакомой дороге…

— А ты чего захотел? — бросает в ответ Стасик. — Чтобы он бежал туда, куда Саша не ходил? Пёс правильно ищет…

И вот они уже возле парка, где были совсем недавно.

Строгий часовой преграждает путь:

— Нельзя. Один раз побывали, и довольно!

— Мы нашего товарища разыскиваем, — объясняет Стасик. — Пропал без вести. Таинственный случай…

— В парке ничего таинственного, кроме танков, нет.

Бобик не понимает, о чём говорит часовой, и продолжает упрямо лезть на ворота. Он царапает их лапами, визжит и лает. Стасик пытается оттащить пса в сторону, но тот огрызается.

— Умереть на месте — Саша здесь! — уверяет Стасик.

Тим просит часового пропустить ребят.

— Ладно, идите. — Часовой открывает ворота. — Только всё это напрасно. Если бы там остался человек, давно бы подал голос…

Бобик подбегает к одному танку, к другому. Прыгает возле машин, обнюхивает их.

Возле крайнего, самого могучего танка, он вдруг останавливается, задирает голову и гавкает.

Ребята вспоминают, что именно здесь Саша Козин топтался дольше всех и несколько раз карабкался на танк.

Верхний люк открыт. Тим взбирается на башню и, глянув вниз, громко спрашивает:

— Саша, ты тут?

Никакого ответа.

— Козин, вылазь немедленно!

И снова молчание.

— Вот упрямый мальчишка!

Тим скрывается в башне.

Ребята толпятся внизу и ждут: что же будет дальше?

Из люка доносится непонятный и странный шум. Там что-то падает, звякнув о стальную стенку танка. Затем слышится жалобный Сашин голос:

— Честное-пречестное… Я просто так… Я не… не… нечаянно…

Тим с ехидцей спрашивает:

— И в танк залез нечаянно?

— Думал, учение скоро… Вот и ждал… Хотел в бой на танке… Вместе с танкистами…

— Случись тревога, из-за тебя пришлось бы машину задержать в парке. Понимаешь ты это?

— По… по… понимаю… Думал, возьмут с собой.

— Плохо думал. Только о себе. А вот о том, что по твоей глупости сорвётся выполнение задания, не подумал…

Следом за Тимом из люка выбирается расстроенный Саша Козин. Щёки, нос и лоб у него в масле. Он щурит глаза, отвыкшие от света, и трёт их грязными кулаками.

— Я бы на месте Тима тебе такую затрещину дал!.. — косится на Сашу Колька Мерлин. — Ты что думаешь, нам самим в танк не хочется? Ещё как! Но есть военная дисциплина, и мы терпим. Не лезем куда не просят.

За воротами ребят встречает Любовь Павловна. Она держит в руках пионерское знамя.

— Я только что от генерала, — сообщает вожатая. — Он просит всех вас и сержанта Савельева срочно явиться на вышку.

Бобик радостно скулит и прыгает у ног Стасика.

— К генералу с собакой, пожалуй, неудобно, — говорит Тим и подзывает к себе Сашу Козина. — Вот что, герой, поручаю Бобика вам с Женей. Отведите его вон в тот домик, заприте в чулан и сразу же обратно. А «Чародейку» отдайте Бобику. Он заслужил конфетку.