Третья глава

Они шли долго, отдаляясь всё дальше от школы. Вскоре они дошли до района с красивыми богатыми домами. Девочки остановились перед особняком, построенным в викторианском стиле. Перед ним была небольшая клумба и фонтан. Джейт захватила его глазами и вспомнила, что точно такая же статуэтка была и на фонтане главной площади Туриона. Это была девушка, держащая над своей головой шар, в который стекала магическая энергия.

— Откуда у твоей матери такая фигурка на фонтане? — спросила Джейт.

— После смерти папы, она заказала её в скульптурной мастерской, а потом её прикрепили к фонтану, — ответила Ариадна.

— У тебя нет папы, извини, я не хотела…

— Ничего Джейт, он был для меня как чужой. Всё время пропадал на работе и, казалось, что и мама к нему охладела, только сохраняла дворянские традиции и не заикалась о разводе. Его застрелили. Он связался с какой-то преступной организацией и хотел кинуть их на деньги, ну, в общем, ты поняла, — Ариадна говорила об этом так спокойно, что Джейт даже невольно подумала: " А не в правду ли она странная?"

Они вошли в дом, и сразу же попали в огромную гостиную с лестницами, уходящими на второй этаж. Там, между двух диванов, в инвалидном кресле сидела женщина с длинными седыми волосами. Она сидела спиной к девочкам, поглаживая гриву льва, сидящего рядом.

— Мама, здравствуй! И ты, Леон, привет!!! — чмокнув в щёку, поприветствовала маму и льва Ариадна. — Я сегодня не одна, это Джейт! Она новенькая в нашем классе и сегодня защитила меня от Элизы!

Инвалидное кресло медленно развернулось, и Джейт уже думала, что увидит немолодую женщину, но оказалось, что там сидела девушка. У неё были большие тёмно-синие глаза, прямо как у Ариадны. Розовые губы, словно лепестки цветка, выделялись на бледном личике. Она была настолько очаровательна, что Джейт долго не могла оторвать от неё глаз — и она инвалид с седыми волосами! Девочка не могла в это поверить.

— Здравствуй, Джейт! Я Мариэлла, мама Ариадны. Мне очень приятно, что, наконец, появился человек способный увидеть не только внешнюю красоту, но и разглядеть внутреннюю, перепрыгнув через высокомерных и злых людей.

— Я тоже очень рада знакомству, — еле-еле проговорила Джейт, не сводя своих глаз с глаз Мариэллы.

— Это Леон, не бойся его! Он ручной! — улыбнулась девушка, показав свои жемчужные зубки.

Лев одобрительно заурчал, прямо как кошка.

Джейт и Ариадна присели, и гостья начала рассказывать Мариэлле о своей жизни, разумеется, не о правдивой жизни.

Вдруг дверь дома отворилась, и в неё вбежал… Дмитрий.

— Привет, мам! — и хотел побежать наверх.

— Дмитрий Толкен, ты не хочешь поздороваться с нашей гостьей? — остановила его Мариэлла.

— Мы знакомы, теперь учимся в одном классе, — промямлил мальчик.

— Дмитрий, подойди поближе, — поманила его к себе мать.

— Мама, это лишнее, не надо, — постарался остановить её Дмитрий, косясь на девочек.

Вдруг, неожиданно для Джейт, Мариэлла оперлась руками за подлокотники и встала, зашатавшись.

— Мама, сядь! Врач запретил тебе вставать! — начал останавливать её Дмитрий.

— Мама! — закричала Ариадна.

— Дмитрий, откуда у тебя ссадина? — дотронулась девушка своей словно отбеленной рукой, возникшей из-под шёлкового платья, до ссадины на подбородке Дмитрия.

Джейт начала переглядываться с Ариадной, а затем перевела свои глаза на Дмитрия, который тоже смотрел на неё. Он слегка прищурился и ответил.

— Со скейта упал! Ладно, мама, не волнуйся, присядь, мне надо бежать переодеваться и в парк, гулять, — взял он её за плечи и поцеловал в щёку.

— Ариадна, ведь твоя подруга пришла поговорить со мной, не оставишь ли ты нас тогда? — произнесла Мариэлла, проводив глазами сына.

Девочка качнула головой и удалилась из зала. Её мама снова опустилась в кресло и стала смотреть на Джейт.

— Я жду, Джейт, — улыбнулась она.

— Как вы стали инвалидом? — тихо спросила Джейт.

— Ты пришла, чтобы спросить это у меня? — удивилась Мариэлла.

— Нет, точнее я, кажется, знаю, что вы не с Земли. Просто откуда знать простому человеку о кольце манящих звёзд? — проговорила Джейт.

— Я не писала в легендах о манящих звёздах, — закачала головой девушка.

— Вот вы и проговорились, я ни слова ни сказала о легендах. Кстати, я та девушка из сказания, которая шла и искала отмщенья в каждой семье. Вы же тоже с Туриона, мне вы можете сказать — я Дикий Цветок, дочь Охотницы и сэра Кодогана.

Мариэлла молчала. Джейт понимала, что сейчас эта девушка думает, что ответить на такую прямую речь какой-то девчонки.

— Я Целительница, — после пятиминутной паузы проговорила Мариэлла и достала из-под своего красивейшего платья кулон в виде змеи, пьющей из чаши. — Я знала твоих родителей — это были прекрасные воины и люди. Они верой и правдой служили королеве, пока та не предала всех. Я сбежала с Туриона намного раньше, чем случилась катастрофа, унесшая их жизни и жизни многих других.

— Я знаю, это не моё дело, но может, как будущей королеве вы расскажите, почему вы сбежали с нашей тогда чудесной планеты, — аккуратно проговорила Джейт.

— Я любила, и любовь моя затмевала все остальные чувства. Мой возлюбленный был рыцарем Туриона и в один день он не вернулся со службы. Мне никто ничего не объяснил. Сказали, что он погиб, но как? Я ждала от него близнецов, Ариадну и Дмитрия, но не могла оставаться на Турионе, где всё напоминало о Лире… — понурив голову, ответила она.

Джейт увидела, как по её щеке пробежала слеза и упала на платье.

— Поцелуй Дмитрия становится с каждым разом всё холоднее и холоднее. Я знаю, что он стыдится меня. Другое дело Ариадна, она слишком добрая и многие этим пользуются. А ещё она не может постоять за себя. На Земле меня сбила машина, в ней сидел мой будущий муж. После этого случая я навсегда осталась инвалидом. Хоть я Целительница, сама себя излечить не могу. Он был богат и приютил меня, несмотря на моих детей. Говорил, что, мол, уже не молод, а детишек у него своих нет, пусть уж мои растут. Я почти уверена, что он чувствовал вину передо мной, ещё, конечно, был очарован моей внешностью. Ведь даже в момент аварии я была прекрасна и грациозна, как лань, которую подстреливает охотник.

Мне очень тяжело, я не могу повлиять на Дмитрия, который выбрал путь всех, а не одного. Он родную сестру не способен защитить от сверстников, а иногда даже присоединяется к ним. И когда те обсуждают меня, он тоже всегда стоит вместе с ними. Просто Дмитрий не догадывается, что когда он лежит с температурой под сорок, и врачи говорят, что ему не выкарабкаться, я сажусь рядом с ним и провожу своими волосами по его горящему лицу. На следующий день он здоров и может бежать кататься в парк, где его ждут его, по-моему, мнимые друзья. У меня просто нет сил, Джейт, понимаешь? — неожиданно рассказала всё Мариэлла.

— Я понимаю, — тихо произнесла Джейт и положила свою руку на холодную, но нежную руку Целительницы. — Спасибо, что вы открыли мне свою душу.

— Это тебе спасибо. Я даже сейчас чувствую, как от тебя идёт тёплая энергия, сила пяти стихий. Скажи, а в скольких семьях ты жила уже до своей сегодняшней приёмной семьи?

— Четыре, я уже была в четырёх семьях и все люди, которые в них входили, погибли из-за меня. Я молю всех Богов, которые есть в этом мире, чтобы те оберегли мою нынешнюю семью. Я только месяц с ними, а уже привязалась, очень сильно, — ответила Джейт, в её глазах блестели слёзы, которых не было три года, ведь ровно год они градом катились из её глаз каждую ночь.

— Знаешь ли ты, что пятая семья должна стать последней. О, Джейт, ты добралась до самого конца — осталось только выстоять, — произнесла она, Джейт почувствовала, что рука Мариэллы задрожала. — О, ещё Джейт, спасибо за то, что смогла опустить моего сына на землю, — и она улыбнулась.

— Я…я не понимаю вас, — промямлила Джейт и начала рассматривать свои босоножки.

— Брось, когда я дотрагиваюсь до раны, я сразу вижу того, кто или что причинил боль или увечье. Тем более Дмитрию не повредит небольшая трёпка.

— Скажите, а Ариадна сейчас в своей комнате? — спросила Джейт.

— Да, возможно.

— Я хочу вытащить её погулять. Уверена, что она давно уже не дышала свежим воздухом! — подмигнула Джейт.

— Её комната первая, как поднимешься наверх, — улыбнулась Мариэлла.

Девочка побежала по лестнице. Открыв первую дверь, она попала в просторную светлую комнату в фиолетовых оттенках. На кровати лежала Ариадна и читала книгу.

— Эй, Ариадна! Собирайся, прогуляемся по парку, я ещё не до конца договорила с твоим братом, — заулыбалась Джейт.

— Джейт, но там же будут все! Зачем ты лишний раз будешь мозолить им глаза? — удивилась девочка, вскочив с кровати.

— Это глупости! Я собираюсь сделать кое-что очень важное, хоть наверняка после этого случая, меня станут ненавидеть девочки, просто ребята не могут меня не любить, — улыбнулась Джейт, подмигнув подруге.

— Джейт, а у тебя когда-нибудь был мальчик? — неожиданно спросила Ариадна.

Джейт приоткрыла рот и стала изумлённо смотреть на хрупкую девочку.

— Нет, — после паузы ответила она. — Мне парень не нужен на несколько дней, я слишком пылкая. Мне нужен такой же человек рядом, который выдержит меня. Согласись, меня тяжело понять. Я знаю, что сама виновата — всегда закрываюсь от этого мира, боясь показаться слабой. Ведь если кто-то увидит мою слабую сторону, я погибла.

Её голос был не таким бойким, он не был уверенным. Ариадна заметила, как пробежала по глазам Джейт тень печали.

— Я не найду себе здесь молодого человека, не сейчас. Поверь, в моей голове не только растения, животные и новая семья. Там живут мысли, которые даже не возникают в голове обыкновенных детей, — продолжила девочка.

— Извини, я не хотела. Просто слова сами вырвались. Ты такая красивая и я подумала, что вероятно ребят у тебя были сотни, — слегка улыбнулась девочка.

— Ничего! — подняла голову Джейт. — Побежали, мне ещё надо забежать домой переодеться и закинуть сумку. Тем более что от моего дома идти намного ближе, чем от твоего.

И девочки побежали к району, где жила Джейт. Ариадна остановилась перед калиткой и осталась ждать Джейт, пока та побежала переодеваться домой. Разумеется, Ариадна не знала, что Джейт без труда могла ещё в её доме сменить одежду, но правдивого оправдания в таком случае просто не придумать. Джейт воспользовалась ключом и тихо зашла внутрь. Никого не было дома. Девочка не знала, куда делась Энди, но догадывалась, что она непременно со своими лучшими подругами. Джейт кинула в угол своей комнаты школьную сумку и зажмурилась. Снова появилась странное свечение, и на девочке появилось короткое зелёное платье с длинными любимыми сапогами на шпильке. Джейт распустила свои волосы и вставила в них ободок, при этом не убирая их назад. Затем она сконцентрировала своё внимание на руке и провела ей по своему лицу. На нем появился макияж, достойный красавицы с рыжими волосами. Она поспешила на улицу.

— Быстро ты! — удивилась Ариадна. — И макияж новый навела…

— У меня просто уже рука набита, — подмигнула девчонка. — Ладно, побежали в парк.

А в это время в парке. Под большим раскидистым дубом, где стояли две скамейки, сидела уже знакомая нам компания из школы Джейт. Дмитрий на удивление сидел мрачным, хотя обычно он любил нарезать круги вокруг своих приятелей на скейте. Элиза сидела рядом с ним, крепко прижимаясь к нему, а Роза перебирала руками волосы Эрвина, который лежал на её коленях. А Энтони сидел один на второй скамейке, поглядывая на клумбу, возле которой когда-то останавливалась Джейт.

— Дмитрий, почему ты такой угрюмый? Неужели всё дело в том, что эта ненормальная Джейт тебя побила?! — посреди этого молчания раздался голос Элизы.

— Конечно она нанесла удар по моей гордости, но причина ни в этом, — произнёс он, отвернувшись от своей подруги.

Эрвин подскочил с колен Розы.

— Ну, надо же!!! Ой, Элиза, не завидую тебе!!!

— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что причина ни в этом? — произнесла Элиза, словно не обратив на слова Эрвина никакого внимания.

Дмитрий не успел ей ответить, к ним приближались Ариадна и Джейт.

— Привет! — вскочил со скамейки Дмитрий, не отводя взгляда от глаз Джейт.

— Привет всем! — произнесла Джейт, посмотрев на Энтони.

— Что ты тут забыла? — грубо спросила Роза.

— Спокойно, мне не нужен твой Эрвин! Мне надо поговорить с тобой, произнесла Джейт, взглянув на Дмитрия.

Девочка развернулась и направилась к мосту, который был проложен через маленький пруд. Дмитрий направился за ней. У Элизы открылся рот, и она стала хлопать глазами, не понимая, что сейчас произошло.

— Куда? Куда он с ней пошёл?! — спросила она у всех своих друзей. — Ты, ты знаешь, зачем ей Дмитрий?! — закричала Элиза на Ариадну.

— Нет, она мне ничего не объяснила. Джейт, одна из тех людей, которые привыкли хранить всё в глубине своей души, не открывая её никому, — спокойно ответила Ариадна. — Тем более, как ты видела, она не упрашивала моего брата пойти вместе с ней, он сам так решил.

— А вы с этой Джейт подружились? — спросила Роза, нацепив на свою милую мордашку ехидную улыбку.

— Я не обязана тебе отвечать. Мы с тобой не подруги и никогда ими не были, — продолжая говорить спокойным тоном, ответила Ариадна, но она сама заметила, что её голос стал уверенней.

— Как у тебя дела, Ариадна? — своим томным голосом спросил Энтони, неожиданно для своих друзей, закинув свои руки на спинку скамейки.

Ариадна встрепенулась. Она уже так долго не слышала от него этого вопроса. С тех пор, как девочка отказалась от его помощи, Энтони перестал с ней говорить, хотя и не принимал участия в заговорах против неё.

— Ты опять со мной заговорил, Энтони? — после паузы спросила она.

Роза хмыкнула, а Элиза не сводила глаз с моста.

— Пошли, пройдёмся, — встал со скамьи Энтони и направился по дорожке, уходившей вглубь парка.

Ариадна искренне удивилась и направилась за ним.

— Я рад, что появился человек, от которого ты принимаешь помощь, — проговорил он, когда они ушли достаточно далеко от места встречи.

Ариадна смотрела в спину этому тоже достаточно странному мальчику. Фиолетовый пиджак Энтони очень бросался в глаза, заставляя смотреть на рукава его рубашки, которые походили на те, которые были во времена помещиков и рыцарей. Этот мальчик-блондин всегда оставался загадкой, сколько бы ты с ним не общался.

— Ты обижен на меня за то, что я отказалась от твоей помощи? Пойми, я не хотела, чтобы ты портил отношения со всеми остальными ребятами, ведь они уважают тебя. А Джейт, ей самой нужна помощь, но она никогда не признается в этом. Она пришла для всех чужая. Уже тогда она знала, что её будут недолюбливать в нашем классе, и она словно заметила, что я тоже посторонняя здесь. Таким образом она не только защищает меня, но и оберегает саму себя, ища поддержку хоть в ком-то, — произнесла Ариадна и остановилась.

— Когда она сегодня побила Дмитрия, я сразу понял, что в ней что-то есть особенное. Мне кажется, хоть она и выглядит неотразимо, есть что-то жестокое в её глазах, — обернулся Энтони.

— Не жестокое, а мстительное, — продолжила Ариадна. — Мы ничего не знаем о ней. Она привыкла защищаться любым способом, не обращая внимания на последствия. Но я верю, что где-то она очень ранимая и я даже знаю её слабину. Ведь вся эта жестокость только из-за гибели её родителей. Я стала для неё человеком, которому, мне кажется, она может впервые доверять, но я не знаю всех обстоятельств, при которых погибла её семья.

— Если вы будете общаться как сейчас, то я уверен на сто процентов, что ты сможешь научить её любить эту жизнь несмотря ни на какие житейские катастрофы, а от неё получишь незримый опыт самозащиты, — улыбнулся Энтони. — И знай, я всегда на вашей стороне, — положил он руку на её плечо.

— Почему, Энтони? — удивилась Ариадна.

— Потому что мне надоела вся злоба и высокомерность, которая живёт в нашем классе. С появлением Джейт, всё изменится к лучшему, я уже чувствую это.

А в это время Джейт стояла на мосту, смотря на пруд, в котором поблескивало солнце.

— Ты хотела со мной поговорить и о чём? — спросил Дмитрий, подойдя к ней.

— Ты не выдал меня своей матери. Здесь возникает два предположения: ты не хотел опозориться или хочешь оставить меня в долгу перед собой. Так знай, это со мной не пройдёт, — произнесла Джейт, не поднимая глаз.

— Зачем я буду подставлять девчонку?! Тем более что я и так был у тебя в долгу, я имею в виду ситуацию со скейтом, — ответил Дмитрий. — Это всё ради чего ты меня звала?

— Нет, я хочу поговорить о твоей маме…

— Не надо, Джейт! Я не хочу о ней разговаривать, — вдруг распылился Дмитрий.

— Почему же? Она замечательная женщина, которая любит тебя, несмотря на то, что ты на самом деле не достоин её любви!!! — не осталась в долгу Джейт. — Ты привык прогибаться под своих ненастоящих друзей, которые только из-за того, что твоя мама инвалид и содержит дома льва, презирают её. А ты… да, я бы на твоём месте языки бы вырвала им за такие слова!!!

— Но ты не на моём месте, Джейт! Почему Мариэлла не может быть такой же, как все матери, разве твоя мама любила огромных тварей, которые опасны для окружающих людей?! — прокричал Дмитрий.

Джейт застыла от его слов. Родители всегда останутся её слабостью.

— Да, моя мама любила царей природы. Она всегда ела мясо, для того чтобы жить, а не для того чтобы убивать. А твоя мама не хочет быть такой как все, да и это ей совершенно не нужно, — произнесла Джейт, её глаза заметно потускнели.

— Джейт, я не хотел. Я вижу по твоим глазам, что причинил боль, — схватил он её за руку. — Я… я хочу порвать с Элизой. — неожиданно произнёс мальчик, убрав с лица спадающие волосы.

— Зачем ты мне это говоришь? — проговорила Джейт, косясь на её и его руки.

— Мне кажется, что какие-то звёзды давно твердили о нашей встрече, а мы искали друг друга всю жизнь. Неужели ты не чувствуешь, что у нас есть что-то общее?

Джейт вырвала свою руку, дивясь его словам. Не была ли это месть за позор перед учителем и классом? А если нет?! Ведь они с Туриона, разумеется, их будет тянуть друг другу. Но ей же это не нужно! Девочка повернулась и заметила, что лицо Дмитрия приближается к её губам, она слегка отклонилась от него и щёлкнула пальцами.

— Что Дмитрий хочет сделать?! — прокричала Элиза и бросилась к мосту, но вдруг мимо неё промчалась Роджин.

Собака так быстро передвигалась, что буквально за мгновенье до поцелуя она кинулась на Дмитрия, и мальчик перевалился через мост, упав в неглубокий пруд.

— Дмитрий! — прокричали все, кроме Джейт, и бросились к мосту.

Мальчик стоял по пояс в воде, изумлённо смотря на Джейт, которая поглаживала по холке свою собаку.

— Почему твоя собака нападает на всех подряд?! Дмитрий, ты цел?! — прокричала Элиза.

Он же молча поднялся на мостик, по-прежнему непонимающе смотря на хозяйку и Роджин.

— Это твоя собака, Джейт? Почему она кинулась на меня? — спросил Дмитрий, попытавшись подойти, но Роджин угрожающе зарычала, прогоняя мальчишку.

— Она всегда чувствует, когда мне угрожает опасность, — спокойно ответила Джейт.

— Значит, она неправильно всё поняла, — продолжил Дмитрий. — Я же не хотел причинить тебе боль.

— Роджин не ошибается, никогда. Просто так моя собака никогда ни на кого не бросится, — после слов Джейт Роджин одобрительно фыркнула и присела около неё.

— Её надо усыпить! Сколько она так человек покалечила? И откуда она знала, что ты здесь, в парке?! — стала кричать Роза.

Джейт совершенно спокойно посмотрела на неё.

— Роджин и Шер — мои собаки. Они с самого детства были моими самыми близкими друзьями, а после катастрофы у меня настоящих друзей-людей не осталось. И тогда они заменили мне всё: и семью, и друзей, и защитников. Роджин следила за мной, и приближение Дмитрия показалось ей угрозой для меня. А усыпить, за что? Она не покусала его, хотя с легкостью могла перекусить шею, — стрельнула глазами Джейт.

— Зачем ты приближался к ней, Дмитрий? — спросила Элиза, собаки и падение Дмитрия её больше не волновали.

Дмитрий не сводил глаз с Джейт, которая тоже смотрела на него, словно ожидая от него чего-то.

— Я…я хотел поцеловать её, Элиза, но, как видимо, я для неё угроза, — произнёс он, повернувшись, смахнув грязную воду, катившуюся с его волос по лицу, он направился к выходу из парка.

— Дмитрий! — окликнула его Ариадна и побежала за ним.

— Он расстался со мной, вот так, не поговорив и всё из-за тебя!!! — взорвалась Элиза. — Дмитрий был единственным и неповторимым, а тут появляешься ты… Я тебя ненавижу, Джейт О'Конорс!!! — прокричала Элиза и из её глаз полились слёзы и она побежала прочь.

Роза и Эрвин переглянулись, бросили косые взгляды на Джейт, и тоже решили удалиться. Джейт осталась одна. Она стояла, спокойно смотря на уходящих ребят. Ветер раздувал её волосы и, вдыхая его, она произнесла.

— Ну, вот Роджин. Опять я осталась одна, — усмехнувшись своей собаке, она последовала за остальными.

Вдалеке под ивами стояли три подружки: Лу, Оникс и Энди.

— Я должна её догнать. Ей наверно так тяжело! — прокричала Энди и хотела побежать за Джейт, как вдруг чья-то рука остановила её.

— Энди, зачем? Джейт сама с этим справится, — произнесла Оникс.

— Ты что ничего не видела?! Она только с виду спокойна, уверенна, она хочет расплакаться, но не может! — не остановилась Энди.

— Эй, подруга, не вмешивайся! Джейт не просит тебя об этом, — поддержала Оникс Лу.

— Как вы можете так говорить? Джейт-подросток! Ей нужна помощь! От неё отвернулись все, кроме собаки. Я не хочу от неё отворачиваться, — и, оттолкнув подруг, Энди побежала за сестрой.

— Энди? — удивилась Джейт, когда её остановила запыхавшаяся девушка.

— Привет! Я видела, что произошло в парке. Пусть не всё слышала, но поняла, что этот мальчишка Дмитрий Толкен хотел тебя поцеловать, а ты нет, а Роджин столкнула его в пруд. Не расстраивайся и не переживай из-за того, что все они ушли. Я поддержу тебя, во что бы это мне не стоило!

— Успокойся, Энди! — вдруг улыбнулась сестре Джейт. — Я ни капельки не расстроена! Пойми, я привыкла, что меня многие ненавидят. Дмитрий ушёл, потому что я второй раз ударила по его гордости, Ариадна побежала за ним, потому что сестра, а Элиза и её приятели — тут объяснять не надо!

— О, Джейт! Я думала, что ты расстроилась. Скажи, почему твоя собака кинулась на Дмитрия? Мне казалось, что все девочки от него без ума и полагала, что эта участь постигла и тебя, — опешила Энди.

— Ха-ха-ха!!! — звонко рассмеялась Джейт. — Я всегда люблю выделяться! Подумаешь, Дмитрий Толкен! Ну, что в нём особенного! Тем более, я не хочу кем-то увлекаться, потом будут одни слёзы, разочарования и крики в подушку. Я хочу полюбить прямо как мама, чтобы раз и навсегда, и только смерть смогла бы нас разлучить. Но знаешь, что-то мне подсказывает, что там, где-то далеко, они всё равно вместе. Или, скорее всего я просто хочу так думать…

— Джейт, мои папа и мама, я уверена, любят тебя как родную дочь, а я уже точно знаю, что люблю тебя как свою сестру, с которой я могу поделиться своими мыслями точно так же, как с Оникс и Лу! Я могу доверять тебе. А ты, ты можешь доверять мне? — спросила Энди.

Улыбка слезла с лица Джейт. Вопрос Энди ввёл её в растерянность. Они стояли перед самым домом её новой семьи. Джейт смотрела в голубые, просто бездонные глаза Энди. Они пылали такой добротой и искренностью, что трудно было ей не доверять. Но странница твёрдо знала, что под маской ангела может скрываться кто угодно. Роджин нервно зафыркала, косясь на хозяйку.

— Нет, Энди, — резко ответила Джейт.

— О, я понимаю, — удивилась ответу сестры девушка.

— Не обижайся, но за эти годы я разучилась доверять людям, но сердцем чую — ты отличная девчонка, — произнесла Джейт и инстинктивно чмокнула Энди в щёку.

Джейт улыбнулась и побежала в дом, а за ней и Роджин. Энди осталась стоять, удивлённо смотря на убегающую сестру.

— Да, Джейт, всё-таки ты странная, — проговорила она и тоже пошла в дом.

А девочка, отказавшись от ужина, заперлась в своей комнате, где на её кровати посапывала Шер. Рядом с ней пристроилась Роджин, смотря на Джейт с гневом.

— Не смотри на меня так! — произнесла Джейт, расчёсывая волосы перед зеркалом.

— Не смотреть?! Скажи, что ты увидела трудного, для того чтобы сказать слова: " Я доверяю тебе, Энди!". Почему, Джейт, почему?! — зарычала Роджин.

— Я не могу ей лгать! Мама учила меня не доверять посторонним людям, только проверенным! — огрызнулась Джейт.

— Твоя мама также говорила, чтобы ты держалась в стае! Чем Энди не стая?! Подумай сама, только я могу с тобой говорить, как мать! Или ты забыла, кто я такая?!!! — прокричала она.

В комнате появился ветер, послышался ужасный вой. Шер спрыгнула с кровати и спряталась под неё, а Джейт стояла, спокойным взглядом смотря на то, что появилось вместо Роджин. Огромная собака с рогом на голове, угрожающе рычала. Пена, катившаяся из её огромной пасти с острыми зубами, падала на пол, а крылья занимали половину комнаты. Хвост её стал исполинским, покачиваясь из одной стороны в другую.

— Превратись обратно! Турионские гончие меня никогда не пугали, а уж тем более ты, собака, которую я воспитываю с самого раннего детства, — произнесла Джейт и отвернулась.

Роджин тяжело дышала, боря в себе негодование. Она закрыла глаза и вскоре снова превратилась в милую собачку.

— Я знаю, тебе тоже тяжело, — неожиданно проговорила Джейт, выглядывая в окно.

Роджин подняла на неё свою голову, а Шер вылезла из-под кровати.

— Ты же тоже осталась одна. Осознавать себя последней гончей Туриона, так же невыносимо, как вспоминать о гибели нашей планеты, — продолжила Джейт.

— Они не погибли, а предали планету и все законы природы, твоя тетя, я знаю, в бешенстве! — перебила её Роджин.

— Жалко, что я никак не могу с ней связаться, она бы меня очень сильно поддержала, — загрустила Джейт.

— Я ищу все возможные способы, но пока без результатов. Пойми, когда она захочет тебя увидеть, то сама найдёт. Она итак надарила тебя даром, который ты получила не от силы пяти стихий, — упёрлась передними лапами на окно Роджин.

— Она усилила мои способности. Я ей очень благодарна, но хотелось бы поблагодарить лично. Я видела её последний раз семь лет назад на день рождение Айвы. Она тоже сделала её сильней, но это не помогло сестрёнке, — Джейт сжала кулаки — лицо её младшей сестры сразу же пристало перед её глазами.

— Успокойся, лучше ложись спать и думай, как завтра будешь себя вести в классе. В школе я не могу тебе помогать — Оникс может что-то заподозрить. Она самая сильная и недоверчивая из подруг твоей Энди. Надеюсь, что всё пойдёт по плану. И от Обелиск пока ничего не слышно. А ещё было бы лучше, если бы ты осталась с Янусом и Сэмом. Они никогда не дали бы тебя в обиду и могли поддержать, — произнесла Роджин и спрыгнула со второго этажа, побежав на встречу луне.

— Нет, Роджин. Не могли… Янус и Сэм хоть и были верными друзьями и воинами, но из-за них я теперь не вместе с родителями, — для самой себя и Шер проговорила Джейт и улеглась спать.

Во сне Джейт почувствовала, что-то мокрое на её лице. Она открыла глаза и столкнула Шер, которая лизала хозяйке лицо.

— Противная собачонка! Зачем я тебя пожалела?! — воскликнула она, привстав с постели.

Но вдруг её глаза расширились от ужаса: всё одеяло было в крови, в свежей бордовой крови! Она передвинула свой взгляд дальше, ожидая увидеть, мечтая, просто дохлую птичку, которую по своим хищным инстинктам загрызла и притащила хозяйке Роджин. Но нет, птички там не оказалось, да и на кровати кроме неё и крови ничего не было. Джейт, не сводя взгляда с окровавленного одеяла, вступила босыми ногами на пол и закричала так, что вся семья забежала к ней в комнату. Максимилиан вбежал первый и замер, смотря на девочку, которая, уже не крича, стояла в луже чей-то крови.

— Джейт? Чья это кровь?! — воскликнула Тиона, ужасающе смотря на комнату падчерицы, где даже стены оказались в крови.

— Я…я не знаю, боюсь заглянуть под кровать, — произнесла дрожащим голосом Джейт, она не хотела думать о том или о ком, от кого было столько крови.

Максимилиан, подвинул девочку, от её стоп на зелёном ковру появились кровавые следы.

— Джейт, мне очень жаль, даже не могу понять как такое возможно… — произнёс он, приподнимаясь, после того, как заглянул под кровать.

Джейт забыв о том, что в комнате находятся обыкновенные люди, схватила кровать и опрокинула её. Её глаза расширились, а зубы впились в нижнюю губу, чтобы не заплакать и не разораться — на полу в луже крови лежала Роджин. Собака была подрана так сильно, что даже кашлянула своей собственной кровью, но она была ещё жива.

— Роджин! — воскликнула девочка.

Смотря на укусы, она сразу поняла, кем они были вызваны. Огромные дыры от зубов могли означать одно — Турионские гончие. Как они выследили себе подобную? Они знали, что Роджин принадлежит Джейт, вот и напали, верно, желая уничтожить, чтобы полностью растоптать и так натерпевшуюся Джейт.

— Она ещё дышит. Надо отвезти её в лечебницу! — прокричала Энди, поднимая Джейт с пола.

— Нет! Мы поедем к матери моей одноклассницы! Она тоже ветеринар! — закричала Джейт и, закутав Роджин в испорченное одеяло, побежала вниз, не дожидаясь, когда туда спустится Максимилиан.

— Как так могло случиться, Энди? Не прыгала же собака через окно? Да и еще такие раны… — тихонько произнесла Тиона, когда машина её мужа отъехала от дома.

— Джейт часто рассказывала о том, что Роджин отличается от других собак, может, её отличие и состояло в прыгучести? — предположила Энди, а про себя подумала. — А не права ли Оникс насчёт Джейт?

Подъехав к дому Толкенов, Джейт стала отчаянно барабанить в дверь, не спуская с рук свою еле дышащую собаку. Дверь открыл изумлённый Дмитрий.

— Джейт? Сейчас два часа ночи, — проговорил он, косясь на дядю Джейт, переводя взгляд на окровавленное одеяло.

— Мне нужна твоя мама!!! Срочно!!! — прокричала она.

Ни одна слезинка не упала из её глаз, нет, она заплачет, только если её последняя верная подруга погибнет. Не дождавшись ответа, девочка вбежала в дом.

— Джейт! — прокричал мальчик и побежал за девушкой, которая рванула наверх по лестнице.

В коридор вышла Ариадна в длинной, похожей на платье, розовой ночной рубашке.

— Джейт, что случилось? — испуганно спросила она и вскрикнула, когда увидела, что кровь падает на ковёр со странного свёртка, который держала Джейт.

— Где комната твоей мамы? — прокричала девочка, тяжело дыша.

Джейт была в своей пижаме, в чей-то крови и вид её казался полностью ненормальным.

Ариадна только указала пальцем дверь. Джейт ворвалась в покои Мариэллы. Красивая девушка с седыми волосами, проснулась от криков, но лежала на своей шикарной кровати, видно, сил встать у неё не было. Джейт захлопнула дверь и заперла её на ключ, который находился в замке.

— Мариэлла, ты целительница! Пожалуйста, помоги. Молю тебя! — прокричала она и упала на колени, не отпуская свою Роджин с рук.

Мама Дмитрия и Ариадны медленно поднялась и аккуратными шагами добралась до девочки. Своей рукой она сдёрнула одеяло.

— О! — вырвалось из её груди: Роджин трансформировалась, превратившись в гончую, наверно её силы были на исходе. — Турионская гончая?! Я думала, больше никогда не увижу эту тварь!

— Она не тварь, она мой друг! Роджин самая родная для меня! Если она умрёт, то я последую следом и наплюю на все пророчества и легенды, существовавшие на нашей планете!!! — прокричала Джейт, смотря на окровавленное тело своей верной спутнице, которая сделала усилие и вильнула хвостом.

— Её подрали себе подобные, их было так много! — произнесла Мариэлла, после того, как убрала свои руки с головы собаки. — Хорошо, я вижу, она так защищала тебя. Я исцелю её!

От целительницы пошло тонкое сияние, которое пробежало по её волосам, и, взмахнув ими, собаку окутало золотое облако, и Мариэлла провела волосами по этому облаку. Через мгновенье оно исчезло, оставив лежать на полу, где осталось кровавое пятно, простую собаку. Все раны затянулись, и Роджин поднялась.

— Спасибо тебе, Турионская Целительница! Навеки теперь я тебе благодарна, — произнесла она, взмахнув хвостом.

— Секунду! — произнесла Мариэлла и направилась к ящикам.

Она достала бинты и, измазав их кровью, которой было чересчур на полу, перемотала лапы, сделала повязку на брюхе собаки и помазала йодом мордочку Роджин.

— Зачем это? — удивилась Джейт.

— А как ты объяснишь всем чудесное исцеление своей собачки? — улыбнулась Мариэлла. — Снимешь повязки примерно через неделю, а сейчас вынеси её снова в одеяле, пусть все думают, что она до сих пор на грани. А дома пусть она старается не передвигаться, чтобы не вызвать подозрения у твоих родственников.

— Вы могли говорить это всё мне — я разумная! — гавкнула Роджин.

— Спасибо, ещё раз спасибо!!! — произнесла Джейт и крепко обняла целительницу.

Они отворили дверь и на них изумлёнными глазами стали смотреть Ариадна, Дмитрий и Максимилиан.

— Собака вашей дочери будет жить. Разумеется, ей нужен покой, — обратилась к дяде Джейт Мариэлла.

— Мамочка, а я не знала, что у тебя есть медицинской образование, — удивилась Ариадна, обняв мать.

— Глупышка, ведь оно для меня самое главное. Я не работаю по специальности только из-за болезни, — ответила, улыбаясь, женщина.

Джейт к тому времени уже спустилась вниз вместе с Роджин. Ей не хотелось слышать ложь, которую из-за неё придумывает Мариэлла. Её дядя, видно, извинялся за нарушенный покой — какой же он интеллигентный!

— Ты очень необычная, Джейт, — вдруг раздался голос Дмитрия. — Только сегодня эта собака чуть не загрызла меня, а ночью ты прибегаешь с ней, прося помощи у моей матери.

— Я не могла больше ни к кому обратиться. А странная? Ну, да согласна. Ты же не каждый день встречал девчонку, у которой лучшую подругу заменяет собака, ведь так, Дмитрий? — произнесла Джейт, обернувшись.

— А что с ней случилось? — и Дмитрий снова подошёл близко и хотел дотронуться до мордочки Роджин, но та угрожающе зарычала.

— Видно, с другими собаками подралась. Она у меня боевая. Привыкла меня защищать и охранять, вот и выработался бойцовский характер. Я сама виновата, отпустила её ночью гулять. А ведь могла по своей же вине потерять верную подругу, — и Джейт стала перебирать шерсть на ушах собаки, которая закрыла глаза от блаженства.

— Как собака может заменять друга? С ней же нельзя поговорить, спросить совета. Она животное! — проговорил Дмитрий.

— Для тебя да. Ты привык, что вокруг полно народу. И многих ты считаешь своими друзьями, у меня было тоже много подруг, но одна из них была самой близкой, самой дорогой. С ней я могла поговорить обо всём на свете! Я доверяла ей, как сестре, как маме. Но в этой жизни ничто и никто не вечен, — высказалась Джейт, опустив глаза.

— Она умерла? — аккуратно спросил мальчик.

— Погибла. Как вместе с ней погибла моя надежда на поддержку и опору. А после смерти родителей, я осталась со своими собаками, с которыми я стала говорить, а они понимать меня с полуслова. Теперь ты знаешь обо мне достаточно, чтобы называть меня странной. Я не обижаюсь. Вообще не умею обижаться. Я никогда не буду дуться, плакать по углам, сразу замахнусь и ударю кулаком между глаз. Если мне причиняют боль только словом, обзываясь, я тоже буду говорить, но если упоминают моих родителей — никто, никто не имеет на это право! — выговорила Джейт, и вышла, попрощавшись, из дома, так как Максимилиан закончил извиняться.

Они ехали молча по пустым дорогам.

— Знаешь, Джейт, я был очень испуган, когда увидел твою собаку. Понимаешь, не из-за крови, а из-за тебя. Я подумал, что ты ещё плохо прижилась в нашей семье. Незнакомые люди создают дискомфорт, но твои собачки, а в особенности Роджин, всегда следовали за тобой, — проговорил, подъезжая к дому, дядя.

— Я понимаю, но не волнуйтесь. Ведь всё обошлось, я спокойна, как никогда, ведь она остаётся со мною рядом, — и Джейт слабо улыбнулась.

Войдя в дом, Джейт вместе с Роджин поспешила в свою комнату, где тётя Тиона уже успела навести порядок, попытавшись стереть кровь со стен.

— Великая природа, пусть кровь отмоется! — произнесла Джейт, скрестив пальцы.

Появилась струя воды, которая облетела всю комнату, и крови след простыл.

Шер лежала на своей подстилке, испуганно глядя на хозяйку и Роджин, которая легла на кровати.

— Извини, я так крепко спала, что даже не слышала, как ты металась по комнате. Хотя понимаю, что это могло стоить тебе жизни, — попыталась оправдаться Джейт.

— Я не в обиде! Хоть мне и стало страшно, когда ты не просыпалась. Я думала, что умру раньше, прежде чем успею тебе всё рассказать, — проговорила собака.

Джейт изумлённо стала смотреть на свою преданную гончею.

— Когда я побежала по улицам города, чтобы разведать обстановку, на меня напало пять Турионских гончих. Ты удивишься, но я не смогла с ними справиться, хоть тебе прекрасно известно, что пять это раньше было для меня не предел. Обелиск наделила их силой погибших воинов. Понимаешь, если у неё сила в избытке, она может делиться ей с любым из своих воинов. Они накинулись на меня и стали драть, как последнюю кошку! Я защищалась, как могла, но все мои усилия были четны. Мне удалось вырваться из их безжалостных челюстей и я побежала изо всех сил через парк, лишь бы они не нашли мой след. Но до того как они на меня напали, вожак предложил мне присоединиться к ним, но для этого я должна была выдать тебя. Разумеется, я ответила, что останусь верна до самой смерти! И тогда те сказали, чтобы я сдалась, ибо на дочь Охотницы объявлена ОХОТА!!!