"Адский расчет" - читать интересную книгу автора (Сэпир Ричард, Мерфи Уоррен)Глава 22– Зачем нам грабить банки? – спросил Чип Крафт у «Друга», после того как стены его офиса вновь приобрели привычный глазу коричневато-красный цвет, и перед ним снова материализовался массивный стол. – Мы и без того уже на вершине бизнеса. «Интернэшнл дейта» давно ползает перед нами на коленях. А другие компании по нашему примеру преобразовываются в виртуальные корпорации. – Зачем? Глупый вопрос. Чтобы получать прибыль, – ответил «Друг». – Да у нас и без того целое состояние! Причем абсолютно законно. – Я не делаю различий между легальным и нелегальным состоянием. – Ты, возможно, и не делаешь. Зато я обязан. Нас могут засадить в тюрьму. – Нет. – Нет? – Нет. – Ты хочешь сказать, что это безопасно? – Нет, я хочу сказать, что в тюрьму нас не посадят. – Но это разные вещи! – Посадить могут только тебя. Я – программа, записанная на микросхеме с очень высоким уровнем интеграции. В случае чего я просто перепишу свою программу на любой совместимый чип, который найдется в сети. – Все это замечательно, но как же я? – Если хочешь, можешь выйти из игры. – Выйти из игры? Я же человек с мозгами компьютера! Не могу. А как же «Экс-эл»? Что я буду тогда делать? – Ты человек с мозгами компьютера, а я компьютер с супермозгами. Все осуществленные тобой идеи разработаны исключительно мной! – Хочешь сказать, что это ты сделал так, чтобы все конкуренты ушли? – Кроме одного – Юджина Морроу. – Это тот, что погиб в лифте? – Аварию в лифте устроил я, – заявил «Друг». – Ты?! – Лифтом управлял компьютер. Я просто заразил вирусом программу, в результате чего лифт рухнул. Чип даже, подпрыгнул, не в силах сдержать свое негодование: – Ты убил Юджина! – Чип, я убил Юджина ради тебя. – Я не просил тебя об этом, – глухо произнес Крафт. – Ты когда-нибудь имел что-то против своей головокружительной карьеры? – Нет. Почему я должен желать себе зла? – Твое возвышение было чересчур стремительным. Неужели ты всерьез полагаешь, что смог бы добиться всего сам, без посторонней помощи? И если бы ты отказался сотрудничать со мной, вряд ли для тебя нашлось бы место в «Экс-эл». Впрочем, если ты предпочитаешь выйти из игры, я могу предложить тебе приличное выходное пособие. Чип задумался. – Какое именно? – Пятьдесят пять миллионов долларов. – Оплата? – Сразу после твоей отставки. – Пожалуй, если бы я остался, то заработал бы больше... – попытался торговаться Чип. – Разумеется, это меньше того, что ты получишь, сотрудничая со мной в решающей фазе проекта, – согласился «Друг». – А если эта афера, то есть проект, провалится, мне грозит пожизненное заключение в федеральной тюрьме. Никаких денег не захочешь. – Видимо, мне следует предположить, что ты прекращаешь всякие отношения с «Экс-эл Сис. корп.»? – осведомился «Друг» радостным тоном, чем окончательно вывел Чипа из себя. – Да. Я так решил, – ответил он. Воображение уже рисовало ему миллионы долларов, стекающиеся на его банковские счета. Одна только мысль не давала ему покоя: уходит он сам или его вынуждают уйти? – Могу я рассчитывать на тебя еще две недели? – Да, конечно, – кивнул Чип. Две недели. Может, за это время произойдет что-нибудь такое, что помешает осуществить зловещие планы «Друга». – Хорошо. А пока вот Что. Датчики зафиксировали утечку газа в подвальных хранилищах. – Утечка газа? В самом деле? – Да. Положение весьма серьезное. Этим надо срочно заняться. – Я позвоню газовщикам. – Чип тут же потянулся к виртуальному телефону, который исчез прежде, чем он успел коснуться его. – Нет, – промолвил «Друг». – Я хочу, чтобы мы уладили это сами. – Так что же мне делать? – На мониторах видно, что перед входом в здание снова толпятся пикетчики. – Да уж. Как только прошел слух о том, что работать в здании «Экс-эл Сис. корп.» вредно для здоровья, число пикетчиков утроилось. Теперь все хотят на работу в расчете на то, что, проработав неделю, получат пожизненную страховку. – Найми их всех. Чип нахмурился: – И что они будут делать? – Искать утечку. Крафт просиял: – Что ж, дело нехитрое. Может, они и справятся. – Читаешь мои мысли, Чип. Дарнелл Джексон за всю свою жизнь не работал ни дня. Его друзья тоже никогда не работали, то есть не работали в том смысле, какой вкладывают в это понятие белые. Большинство из них занимались чем придется: приторговывали наркотиками, промышляли рэкетом, выступали в качестве сутенеров, приворовывали и тому подобное. Они и вообразить не могли, что однажды средь бела дня войдут в великолепное здание «Экс-эл Сис. корп.», да еще через парадное. Черный ход для них в общем-то куда привычнее. – Не нравится мне все это, – шепнул Дарнелл своему приятелю и собутыльнику Трою. – Мне тоже, – сказал Трой. – Ничего, недельку покорячимся. Дело того стоит. – Точно. Опять же можно чего-нибудь стырить, – вступил в разговор некто Пип. – Не будь кретином, – оборвал его Трой. – Они тебе стырят. Вмиг вышибут коленом под зад. – Да уж, – мечтательно протянул Дарнелл, – на гоп-стопе лучше не попадаться. – Разве что в последний день, когда тебя вынесут отсюда на золотых носилках, – сострил Трой. Они прошли в заставленный столами из вишневого дерева конференц-зал и опасливо расселись в роскошные кожаные кресла. Белый – тот, что открыл перед ними дверь и пригласил в зал, – раздал каждому бумагу и карандаши. Он заметно нервничал. – Заполняйте, – раздраженно бросил он. – И что дальше? – спросил Дарнелл. – А дальше я вернусь и проверю. – Это что-то вроде теста? – Нет. Все, что от вас требуется, это заполнить пустые графы. Дарнелл недоуменно заморгал. Трой, повернувшись к нему, решил уточнить: – Что он такое несет? – Вот у него и спроси. Дарнелл поднял руку, припомнив, что делал так в начальной школе – до того, как его вытурили за то, что он пырнул ножом эту болтливую дуру учительницу, имя которой давным-давно стерлось из его памяти. – Что за графы такие? – опередил его Трой. – Пустые места в бланках заявлений. – Вон как это называется – заявления... – Да. Впишите имя, адрес и номер карточки социального страхования. Теперь руку поднял Трой. – Что еще за номер? – Не понял. – Номер, по которому мы получаем пособие, номер водительских прав или номер, который мы сообщаем копам, когда нас приводят в участок? Белый хлыщ был явно сбит с толку. – У вас должен быть всего один идентификационный номер, – растерянно произнес он. – Ну да! Никогда не знаешь заранее – вдруг пригодится еще один. – Вы должны вписать идентификационный номер вашей карточки социального страхования – вот и все, – терпеливо объяснял белый. – Ясно. Мы поняли, – сказал Дарнелл и толкнул Троя локтем, после чего оба быстренько нацарапали первые пришедшие в голову цифры. Поднялась еще одна рука. Это решил напомнить о себе Пип: – А с адресом что за хреновина? – То есть? – Ну вы про адрес говорили, а если у меня его нет? – Но вы где-то живете? – Сниму шлюху – у нее и живу. – Ну так напишите ее адрес. Еще вопросы есть? – А можно указать только улицу. Я к тому, что... как бы это сказать? – словом, мной интересуются в полиции. Белый стал еще белее. – Укажите хотя бы улицу, – пробормотал он и проворно выскочил за дверь. Его проводили дружным хохотом. Однако смех тут же стих, стоило им только взглянуть на лежавшие перед ними заявления. Потенциальные работники принялись чесать затылки и нервно ерзать в креслах, с недоумением разглядывая загадочные бланки. – Читать кто-нибудь умеет? – внезапно спросил Дарнелл. – Ну я немного умею, – неуверенно ответил Пип. – Ну и что здесь сказано? – А черт его знает. – Ты же говоришь, что умеешь читать. – Умею, но только цифры. Буквы и слова мне ни к чему. – Как это? – Чтобы ограбить квартиру, мне хватит номера улицы и цвета дома. – А слова тут кто-нибудь читает? Чья-то одинокая рука мелькнула над головами. Все мигом повскакивали с мест и стали совать под нос бедолаге чистые бланки. – Эй-эй, я не собираюсь возиться со всеми. Мне еще свое заявление надо заполнить. Присутствующие без лишних слов полезли в карманы потрепанных брюк и фуфаек с капюшонами; в следующее мгновение тот, что умел читать, увидел направленные на него дула самого разного калибра. – Ты нам поможешь, парень. Или мы поможем тебе выпрыгнуть в окошко. – Ладно, ладно. Только это займет целый день. – Ну и что? Мы уже находимся в больном здании и дышим отравленным воздухом, так что время пошло. Чем дольше мы здесь пробудем, тем скорее уволимся по болезни и начнем жить на страховку. Спорить никто не стал. Спешить им было некуда. Чтобы скоротать время, каждый принялся вырезать на крышке стола свои инициалы. – Странно, почему до сих пор никто до этого не додумался, – пробормотал Дарнелл, усердно работая над заглавной «Д». – Придурки. Они, видать, и имени своего написать не могут, – сказал Трой. Когда вернулся белый, он был взвинчен больше прежнего. – Теперь мы приняты на работу? – спросил кто-то после того, как он собрал их заявления. – Я должен проверить, что вы тут написали. – А потом? – Возможно. – Если вы нас не возьмете, это будет дискриминаторно. Белый хлыщ закатил глаза. – Знаю, знаю, – буркнул он, пятясь из зала. – Сильное слово «дискриминаторно», – восхитился Трой. – Угу, – согласился Дарнелл. – Всегда срабатывает. Сработало оно и на сей раз. Не прошло и десяти минут, как белый пижон вернулся и объявил: – Вы все инспектора-газовщики. – С какого числа? – Ваши кандидатуры уже утвердили. – А как насчет жалованья? – Какого еще жалованья? – встрепенулся Пип. – Идиот, это то, что тебе будут платить. – Постойте, я же еще не болен. Еще слишком рано. – За это тебе заплатят позже, – зашипел на него Трой. – Жалованье – это то, что тебе платят за то, что ты работаешь. А страховка – это то, что тебе платят за то, что ты не работаешь. – Знаете, а я буду даже скучать по этой работе, – заметил Дарнелл, когда они следовали за белым типом к лифту. Все засмеялись. На лифте они опустились в подвальное помещение; здесь царил полумрак, воздух был разреженный. – Где-то здесь, – стал объяснять белый, – произошла утечка газа. Найдите, где именно. – Как? – Носом. – А как пахнет газ? – Вы что, не знаете? – Откуда же нам знать. – Газ пахнет дурно. – Дурно, как пукнуть, или дурно, как скунс пописал? – Газ пахнет, как зажигалка, которая не загорается. Все закивали. – А что делать, когда найдем? – поинтересовался Пип. – Здесь повсюду пульты внутренней связи. Нажмите кнопку и свяжитесь со мной. Я все скажу. Задача выглядела предельно просто, тем более что течь была одна, а их аж четырнадцать человек. Они разбрелись по подвалу. Чип Крафт вошел в лифт и поднялся к себе на пятнадцатый этаж. Мокрая от пота рубашка прилипла к телу. Не обращая внимания на секретаршу, он прошел в кабинет. Она проводила его меланхолическим взглядом. – Они ищут, – произнес он, сев за стол. – Отлично. – Но что мы будем делать, когда они найдут течь? – Сначала пусть найдут, – отозвался «Друг». – А для чего ты провел в подвал газ? – По двум причинам. – Интересно... – Во-первых, я решил, что прокладка газовой трубы приведет к обрыву секретного телефонного кабеля. – Какого еще кабеля? – Который соединяет моего врага Харолда В. Смита с Белым домом. – Белый дом? При чем здесь Белый дом? – Когда мы разрушим банковскую систему, американское правительство непременно заинтересуется нами. Белый дом захочет узнать, чем мы занимаемся. – Послушай, я не хочу воевать с Белым домом. – Ты еще не слышал, какова вторая причина. – Вряд ли мне это будет интересно. – Ничего другого я и не ожидал услышать. Именно в этот момент раздался сигнал интеркома, и кто-то развязным голосом сообщил: – Эй, приятель, мы нашли эту течь. Что делать дальше? – Спроси, достаточно ли там освещения, чтобы обнаружить точное место, – подсказал «Друг». – Вы можете указать точное место? – спросил Чип. – Нет. Здесь слишком темно. Ясно только то, что утечка в этом пустом помещении. – Прикажи им закрыть дверь, – продолжал инструктировать Чипа «Друг». – Зачем? – Говори. – Закройте дверь, – буркнул Чип в интерком. – Секунду. Через некоторое время тот же голос сообщил: – Эй, мы закрыли дверь, как вы велели, а свет совсем погас. Не успел Чип ответить, как вдруг другой голос – подозрительно похожий на его – сказал: – Найдите выключатель. – Как? Здесь темно, как в могиле. – Чиркните зажигалкой. – Нет! – заорал Чип. – Не надо! Не надо никаких зажигалок! Гулкое эхо взрыва докатилось и до пятнадцатого этажа. Глаза у Чипа полезли на лоб. Почувствовав, что теряет равновесие, он вытянул руки, пытаясь схватиться за край стола, но не удержался и упал. – Что... что случилось? – пролепетал он, с трудом поднимаясь с голографической крышки стола. – Они выполнили твои указания, – пояснил «Друг». – Но это не я... – Голос был твой. – Это имитация! – Но в здании, кроме тебя, ни единой живой души. – Ты! Ты меня подставил! – Нет. Я просто сделал тебя причастным. Пообещав этим молодым людям работу, ты толкнул их на гибель. Все это зафиксировано на цифровом диске. Чип нервно озирался по сторонам. – Теперь тебе известна и вторая причина, – продолжал «Друг». Крафт сокрушенно опустился в кресло: – Что тебе от меня нужно? – Твое сотрудничество в обмен на долю в прибыли, часть акций и железную гарантию того, что дверь, ведущая в то злополучное место, никогда не откроется. – Полиция произведет обыск. – Это помещение по проекту невозможно обнаружить. Его найдут, если только я дам команду компьютеру открыть дверь. – Мне что-то нехорошо, – пробормотал Чип. Дверь открылась, и в кабинет впорхнула оживленная секретарша. – Как насчет виртуального секса? – прощебетала она. |
||
|