Глава 20

До чего же непривычно просыпаться в чужой постели!

Уже второй раз за последнее время попадаюсь на ту же удочку. Белесый потолок в свете ночной бра, которую я так и не вырубил… Всё так безупречно напоминает родной дом. Не то чтобы квартиру бабушки, в которой я сейчас прописался, а именно родной дом, который сейчас в Автово, где мои родители… Да какой сейчас! Сотни лет прошло, от моего родного дома остались лишь воспоминания, да горстка пепла в тёмной земле.

'Но как же там мои родители?! — задал я себе странный вопрос. — Беспокоятся, поди. Волнуются. Уже тыщу лет как прошло, а я домой не объявлялся'. Я представил себе, как моя мама обзванивает… нет, не морги, как можно подумать, а отделения милиции разных районов, беспокоя, почём зря, дежурных, не забирали ли они одного парнишку, ну такого придурка, который иногда по ночам шляется по городу, по его тёмным подворотням. Это было 12 лет назад… Или 13? Чего-то забылось. Мне вроде 15 лет было. Подросток, етить. Не заночевать дома для меня считалось героизмом высшей степени! А мать раза три вот так суетилась и будила всю милицию в районе.

'Да, мама. Мама! Теперь я подрос и загулял, ну очень далеко и неприлично надолго… А ты не волнуйся, я вернусь. Обязательно вернусь! И буду рад видеть тебя, отца, в здравии, в счастливых и приветливых лицах… Как омерзительно редко я навещаю родителей в последнее время. Что там! Звонить даже как-то лениво стало… Все мы такие: ребячимся, вырастаем из детей, уходим из дома, обживаем какой-нибудь тёпленький уголок и уже не возвращаемся в отчий дом. А к чему? — спрашиваем мы себя, — покуда есть свой Дом? Хороший такой, уютный, милый дом… Но ничто не заменит тех стен, потолков, что есть только в родном доме в котором вырос с пелёнок, окреп и возмужал!'

Пять минут я протирал глаза и не мог сообразить почему, чёрт, так темно за окном. На моих часах Нокиа уже восьмой час утра. Выспался я на славу хорошо, как мишка в берлоге. Сон был крепким и оттого мне не запомнился… И вообще был ли какой-то сон? Или я тупо отрубился в мыслях сам с собой и с камтиком, в придачу, и прохрапел с десяток часов, лёжа на спине?.. Наверное, так и было…

За окном спальни, если эту витрину на всю стену можно было назвать окном, действительно была кромешная темнота, в которой достаточно ярко и непривычно, как мелкие бриллианты, поблёскивали звёздные россыпи чужого космоса. Альман и не планировал подниматься из-за горизонта. Я вспомнил, что сутки здесь длятся чуть больше 36 часов, а значит ночь, что составляет ровно половину суток, так как мы находимся на экваторе, не иначе как 18 часов кряду должна продолжаться.

'Супер! Нам бы такие длинные ночи, да в студенческие годы… эх! Но… хотя и день утомительно длинный здесь' — я вспомнил, как прошедший день разбил на два, с перерывом на сон.

Я лениво и понуро слез с широкой кровати, как бы, раздумывая, а не посопеть ли ещё на ней, недолго так, а то никто ещё видать не проснулся в клубе — окна соседнего корпуса-небоскрёба темны и безмолвны. Вспомнив, что уже достаточно сильно переспал положенные мне 7 часов и что дальнейшее злоупотребление чревато сонливостью, головными болями и прочими побочными эффектами, приободрил себя, заставил подойти к окну-витражу, раздвинуть дверь на балкон, хотя мне это стоило всего небольших мысленных усилий, и выйти на свежий воздух. Кровать за мной самозаправилась, во всех красивых традициях самозаправления, тихонько опустилась к полу и замуровалась прочным гравитационным полем — хоть на роликах теперь катайся. Ни намёка на кровать. Я спокойно посмотрел на это действо — ничего особенного, здесь нечему удивляться, это стандартная процедура — и закрыл за собой дверь. Конечно, дверь я даже не тронул при этом. К технологии будущего я постепенно привыкал…

Мой сотовый телефон в кармане брюк в последний раз жалобно пискнул, прося подпитки, ярко осветил экран, как бы на прощание, и тут же погас…

'Ага, мой кусочек технологии 21 века, я знаю, что ты хочешь покушать. Но где я тебе найду здесь источники питания?' — грустно промолвил. Я вспомнил что, к счастью, у меня есть во внутреннем кармане куртки, которая, правда, осталась в гостинице, зарядное устройство к телефону Нокиа. Из-за своей вечной забывчивости вовремя заряжать телефон, я купил вторую зарядку и ношу её всегда с собой: на работу или куда ещё пойду, в гости, например. И в таких случаях, когда телефон, как всегда некстати 'садится', я подключаю его к сети, на работе или в гостях, и радуюсь прелестям сотовой связи и удалённому общению. Однако текущая ситуация наводила меня на мысль, что даже мои привинтивные методы спасения телефона здесь не помогут, так как никаких поросячьих разъёмов электросети в стенах я ещё ни разу не замечал, и следует думать, что формат питания электроустройств здесь какой-то иной и не совместим с евророзеткой.

Я мысленно попрощался со своим верным товарищем Нокиа, который чётко меня информировал о земном времени, а точнее о том, сколько часов я уже торчу в этом мире. И понял, что время теперь нужно будет определять другими методами. Слава богу, у меня есть камтик, который, оказывается, в любую секунду может информировать меня о нужном мне времени.

Я взглянул вниз на внутренний аккуратный двор клуба Сифиль с балкона третьего мансардного этажа: низкие фонарики вдоль тротуаров, аккуратные подстриженные деревца, разноцветные клумбы, газон великолепный! И надо же придумать траву красить фосфором, чтобы она светилась в темноте! А может и не фосфор это, а сорт травы такой 'светящийся' генетики выдумали? За главным корпусом в двенадцать этажей возвышались другие громадины, но уже вдали и на других кварталах. И где-то поблёскивал свет. Во деревня!

И везде невероятная, неописуемая тишина! Только шелест ветвей и травы от невидимого ветерка. Только журчание ручейка доносящийся откуда-то, возможно, от самой реки. Странно, необычно, конечно, что здесь птицы не щебечут, кузнечики и прочая живность не стрекочет. Куда же они подевались? Не терпят такой жары?.. Кристально чистый, немного прохладный воздух, который успел остыть от горячего дыхания Альмана, и звёздная россыпь во всё тёмное бесконечное небо. За ближайшим соседним домом ярким большим желтый серпом маячил спутник планеты, один из семи. На спутнике отчётливо виднелись гигантские кратеры и трещины широких карьеров. Два других более мелких серповидных находились поодаль от большого, и особого интереса у меня не вызвали.

Я пытался найти знакомое созвездие на небе. Но это оказалось непросто, так как в этой части космоса, а я находился за 33 световых года от планеты Гео, родной Земли, было трудно найти что-нибудь знакомое. К тому же я никогда не видел на Земле южное полушарие и его созвездия. А здесь может быть как раз южный небосвод космоса. Вполне возможно, поэтому на небе я не могу найти ни одной знакомой звезды.

Через весь небосвод длинным широким облаком звёзд, неким туманом, протянулся Млечный путь — звёздный диск нашей галактики. Такой отчётливый и великолепный! Мне ещё не приходилось видеть его так отчётливо и таким необычайно красивым.

Мои оголённые руки и шея покрылись мурашками от предутреннего холодка. Но уходить мне ещё долго не хотелось. Заворожённый и ошалелый, я несколько минут стоял на балконе не шевелясь и раздумывал, насколько здесь всё-таки хорошо, тихо и славно…

***

Я бродил по выделенному нам с Сифиль коттеджу, с этажа на этаж, как призрак. Решил зайти в спальню Сифиль. В спальне было темно. Лишь свет от большого спутника-полумесяца, который поднялся над горизонтом чуть выше, освещал комнату через большие окна. В спальне я различил кровать и спящую на ней девушку. Это была Сифиль. Она лежала ко мне спиной. Я отчётливо различил, что она была голой — по её нагой загорелой спине и тонкому одеялу, которое прикрывало только её гладкий таз и ноги. Я удивился и задумался, что кретин такой, не догадался к ней зайти вчера вечером перед сном, хотя бы сказать спокойной ночи, а так и проторчал перед теликом, пытаясь в нём как-то разобраться. Может быть, она меня с трепетом ждала и была готова отдаться вся полностью. Хотя странно тогда получается — перед сном она меня сводила на мансардный этаж и показала мне, где я могу переночевать. А потом ушла в свою спальню, ничего не сказав, закрыла дверь… Я ещё раз посмотрел на волнующие формы её загорелого тела, плавный изгиб в талии, поспешил отвернуться и уйти из спальни, так и не приблизившись к ней. Я не хотел тревожить её ничем.

В общем, я поступил правильно. Это позднее я узнал, что многие жители Федерации, особенно на жарких планетах, предпочитают спать полностью раздетыми. Для здорового образа жизни спать нагим полезно — так как не причиняет телу неудобств и дискомфорта, за исключением тех, кто стесняется. А в чужую спальню, вообще-то не полагается заходить без стука и разрешения.

***

Все проснулись через три часа. Почти одновременно.

Ну и сони!

Утром мы оставались в клубе. После завтрака большая часть сотрудников Акрами-Тайста, в том числе Эринс Ратистов Лаславиа, поспешили вернуться в Урвальд, оставив только Эвиана и Сифиль со мной. Не долго думая, мы решили прогуляться по незнакомому мне ещё городу Биалезон. Как только Альман выскочил из-за горизонта — мы поехали в центр.

То, что я увидел в центре города не сходилось с тем, что я ожидал. Я принимал Урвальд как за образцовый город — красивые просторные улицы и магистрали, белесые стены небоскрёбов, зеркальные окна, витражи и дороги. Все остальные города, как полагал, должны слабо подражать ему. По крайне мере, в рамках текущего государства. Однако я ошибался. Город Биалезон невозможно было сравнить с Урвальдом, потому что в нём ничего схожего не было. Было несколько небоскрёбов, среди них сильно и выразительно выделялся самый высокий и мощный — административный, как я подумал изначально, и тоже ошибся. Оказался небоскрёб крупнейшей животноводческой компании Бактуриана. Так вот!

Я вспомнил, что гуманные жители Федерации не содержат мясистых свиней, шерстяных баранов, не разводят кур, тем более, не используют скотобойни и вообще не убивают животных. Спросите вы, как же они получают мясо в таком случае? Откуда берут? Вы не поверите, но они выращивают мясо, как какие-нибудь помидоры в теплице. Ходит такой мясник по генной фабрике, где, не имею пока представления, в чём-то выращиваются шмотки сочного мясца и срезает этак ножом созревшие мясные пучки. Что ж, гуманно, и ведь не больно никому. Тот, от кого отрезали кусок, не жалуется, не воет от боли и жестокости людей. Это ведь даже не растения — а всего лишь некий инкубатор… Подобное я видел в сети по видеороликам, чему был, безусловно, удивлён, но что-то в таком духе ожидал от практичных и миролюбивых альверцев, поэтому воспринял как должное и само собой разумеющееся.

Город Биалезон был иного стиля, чем Урвальд. Это наблюдалось не только в архитектурных стилях зданий, но также в форме и цвете улиц, деревьев, общего благоустройства территории. Жители были даже какие-то другие. Кстати, их было сложно встретить — в городе проживало 25 тысяч жителей. А мы вышли чуть ли не сразу после завтрака и внезапного восхода Альмана. Я ещё раз поразился, что за какую-то считанную минуту мир за окном из кромешной тьмы усеянной миллиардами звёздами, превращается в яркий солнечный день. В ранний час в центре города было мало людей, точнее, их не было вовсе. Поначалу, я подумал, что город вообще безлюдный, что население экстренно куда-то эвакуировали. Но спустя несколько минут, я стал замечать движение по улицам — проехала один, другой мобиль. Вот над нами прожужжало альфа-такси, кто-то вышел из зданий и пошёл по улице.

Меня удивило, что здесь движущихся тротуаров не было в принципе. Я не мог понять логики альверцев, почему в Урвальде на каждом шагу, в каждом доме, и даже в бассейне моей гостиницы есть движущийся пол, который в любой момент готов подхватить и понести туда, куда скажешь. А тут его нет! Я не стал расспрашивать Сифиль об этом и пытался сам понять смысл… Может, банально — экономия? Вот продвинутый Уровальд может себе позволить движущиеся тротуары, а если и делать — то делать повсеместно. А то смысл? Поехал, значит, на тротуаре по улице, заехал в здание, поднялся на этаж, проехал дальше и тут, на тебе, остались последние два метра и в сортир не могу заехать, мол, пол не приспособлен. Вот и ходи, обламывайся… А тут в провинции в гуще джунглей может и не могут себе такую роскошь позволить…

Да, какие тут сортиры, извините меня? Есть только онтек… Кстати, хорошая вещь. Я достаточно успешно научился им пользоваться и понял принцип безводного душа. Сегодня утром принял такой и поразился гениальности и простоте идеи: вместо воды на тело подаётся то ли струя расщепителя, то ли ультразвуковая волна, то ли энергия какая-то — но пыль, грязь и пот смывает махом. Бесследно. Как пылесос просто в себя всасывает всю грязь и очищает тело. При этом не надо напрягаться с регулировкой горячей или холодной воды, не надо обтираться насухо полотенцем, и раздеваться полностью тоже не надо. Одежда здесь устроена так, что способна частично выполнять функции онтека.

Вот унитаз здесь, конечно, непонятный. Устроен примерно по такому же принципу… Я поначалу ничего не понял и не мог из себя выдавить что-нибудь долгое время. Но когда у меня, наконец, получилось, я не обнаружил за собой следов — мгновенно расщепило! Словно я не сидел на онтеке. Чудеса и фокусы, блин.

Прогуливаясь, Сифиль мне рассказывала про историю города, которую я нифига не запомнил. Понял только основное. Что город молодой — чуть больше сотни лет. Не в пример Урвальда, которому уже перевалило за триста. Что занимаются здесь в основном животноводством и поблизости города есть множество ферм по выращиванию мяса. Что возле города распростёрся большой равнинный красивый зелённый луг и что обязательно следует туда слетать.

Я поддакивал словам Сифиль и рассматривал необычной формы небоскрёбы — один был спиралевидный, другой — конусоидальный, третий — вообще параидальный. В сравнении с Урвальдом, здесь была природная тишина — шума практически не было. Что, безусловно, делало город ещё более необычным.

Днём мы сходили в Биалезонский зоопарк.

Всё-таки рекомендация Паута Воэ не была пустым звуком. Скорее, была приказом к исполнению. И Сифиль с Эвианом повели меня в зоопарк, на край города. А край города находился в трёх километрах от центра, который мы успешно преодолели пешим шагом. Не привыкнув к долгим передвижениям после Урвальда, и всё-таки не поняв смысл, почему же здесь отсутствуют гравитационные плиты для автоматизированного передвижения, я начинал заметно уставать от ходьбы. Но про Сифиль и Эвиана, простых альверцев, которых я вчера вечером считал 'лентяями', нельзя было сказать, что они хоть как-то подустали. Достаточно бодро и весело шли рядом и рассказывали о достопримечательностях города и о том, что круть как хорошо здесь жить: рядом природа, климат иной, влажный, жара легче переносится, куча прочих радостей жизни…

Альман уже поднялся над первыми небоскрёбами города, разогрел воздух и разогнал утренние облака. Стал светить ярче и жарче. От этого мою кожу начало припекать как недоплавленный вчерашний сыр. Мне вспомнился прошлый сон про обгоревшую кожу, и я прибавил шагу к зоопарку, вытягивая рукава одежды. Благо, рубаха умела вытягивать рукава.

В зоопарке, согласно выработанной советской ассоциации, как ни странно, я не увидел ни слонов, ни бегемотов, не жирафов, ни обезьян. Это был зоопарк инопланетных тварей. Плохо, что меня об этом никто не предупредил заранее, тогда бы я сразу проявил высокий энтузиазм и не так бы скучал в прогулке к зоопарку. Тварей по паре или чуть больше того разместили в вольерах, ограниченных прочностными прозрачными стенами. Такой непривычный вид барьеров меня в первые же моменты прогулки сильно насторожил. Особенно, я чуть не обделался, когда увидел при входе в зоопарк мохнатое чудище невероятных размеров. Длина от макушки до хвоста этого пушистого гиганта была, как мне показалось в первые секунды, не меньше доброй сотни метров. А высота, на которую оно могло подниматься — сравнимое с девятиэтажным домом. Замерев на месте от неожиданности и от, как оказалось, не менее удивлённого и устремленного на меня взгляда гиганта, я, было, поддался панике, и начинал постепенно пятиться назад. Огромные чёрные глаза мохнатого чудовища неотрывно смотрели на меня. Все четыре ока, не мигая, смотрели прямо на меня. По форме чудище напоминало большого слизня или толстенного мохнатого червя с остроконечным хвостом. У него не было ни лап, ни ног, ни рук, ни каких-либо других конечностей. Голова сливалась с шеей и была, как у улитки, сильно вытянута. Его тёмно-коричневое тело тактично подрагивало и двигалось. Причём двигалось ко мне, что я сразу заметил… Сифиль вовремя успокоила меня и предупредила о невидимом барьере. Ещё предупредила, что чудовище не опасно, не хищник и оно питается исключительно растениями. Это был трунтрун, с планеты Вальнавас. Я, серьёзно струханувший, с холодным потом и неугомонными мурашками бродившими по всему телу от пяток до макушки и с запоздалыми мыслями: 'а не пора ли дать дёру', долго таращился, разинув рот на трунтруна. Чудище, потеряв ко мне интерес, акробатически наклонило голову за спину и начал что-то смачно жевать позади себя. Интерес у него был ко мне, по всей видимости, как к первому посетителю зоопарка и только.

Я с трудом перевёл дух и понял, что рановато расслабился и позволил себе поскучать немного. Здесь на каждом шагу меня поджидает сюрприз. Причём сюрпризы всегда разные и ещё не разу не повторились.

Не описать словами, какого ещё зверья, каких ещё чудищ я насмотрелся в зоопарке. Я глубоко пожалел о том, что не зарядил телефон на работе, когда была ещё такая возможность, и сейчас я не могу заснять на встроенный фотик в телефоне всех инопланетных тварей. Однако камтик обнадёжил меня, когда сообщил, что может сохранить всё увиденное мною и затем, если найдётся соответствующий формат интерфейса, сможет перекачать на телефон. Тогда я попросил его снимать всё подряд, сколько плёнки не жалко и старался как можно реже моргать глазами. На что камтик иронично заметил — это не влияет на качество видеозаписи…

Да, чудища были разными. Какие-то были похожи на растения — зелёные и лиственные, но при этом могут передвигаться, причём некоторые особи очень активно двигаются, какие-то похожи на камни или скалы, но тоже умеют шевелиться, хоть и лениво, какие-то отдалённо похожи на рептилии, какие-то имеют необычные цвета и оттенки или вообще не имеют статичного цвета. В общем, разнообразием форм и раскрасок так и кишел зоопарк. В одной части зоопарка я увидел вольер с водой. Я пытался разглядеть, кто бы мог быть в воде или рядом. Но никого не видел. Молча глянул на Сифиль, мол, что бы значило? Она ответила, что вода и есть живой организм. Я ничего не понял. Но через мгновение понял… Вода внезапно зашевелилась, выплеснула волны на сушу и подползла, или точнее, подтекла к барьеру вплотную. Стала быстро принимать какие-то формы и очертания, медленно поднималась вверх во весь рост. Через минуту этих суетливых движений, за которыми я напряжённо следил, вода неожиданно приняла формы человека и… я увидел себя, как в зеркале… Правда, цвета моего лица были блеклыми, неяркими, словно через запотевшее зеркало смотрю. Я ошарашено глядел на себя, точнее, на своё отражение. Отражение ошарашено смотрело на меня. Я подвигал рукой. Отражение мгновенно и синхронно повторяло все мои движения.

— Они умеют хорошо имитировать людей, их движения. Повторяют увиденное. Научились здесь, — сказала Сифиль.

— Они? — спросил я.

— Да, их несколько. Почти всё семейство… Их сложно отличить, они постоянно переливаются друг в друга. Живут, между прочим, на планете Граа. Ты уже слышал о такой планете?

Я кивнул. О планете Граа я слышал. Также слышал, что Виктор родом оттуда. Интересно, приходилось ли ему встречаться с такой живностью?

Если у нас имитировать звуки и подражать человеческий голос умеют попугаи, то не удивительно, что найдётся обитаемая планета, где есть животные, которые умеют подражать различные движения и принимать любые формы, которые увидят.

Водяной зверёк преобразовался в Сифиль, повторил несколько движений за ней, потом ненадолго преобразовался в Эвиана и вскоре подернулся, резко уменьшился в росте и быстро стёк в своё лежбище.

Я подумал, что зверька здесь, видать, выдрессировали, чтобы умел повторять формы посетителей для их развлечения. Что ж, это меня очень развлекло. Я мысленно поблагодарил зверька за оказанное шоу и пошёл смотреть другую живность…

***

Во время обеда мы побывали на равнинном лугу. Луг был широкий с высокой ярко-зелёной тавой-осокой. Или травой, похожей на осоку. Позади нас был город — цветастый, с высоким исполинским небоскрёбом, подавляющим остальные. Впереди — зеленый луг до горизонта и стартовая площадка для космических кораблей. Обедая в открытом кафе, мы наблюдали, как взлетает в небо огромный челнок. До наиболее высокой отметки он поднимается за счёт унигравитационных двигателей, а потом включает реактивное ускорение и как пуля устремляется вглубь голубого небосвода — только белый прямой след после него остаётся. Замечательное зрелище! Всегда мечтал увидеть как взлетают космические корабли.

Днём мы ещё гуляли по городу. При этом я старался избегать прямых встреч с Альманом, который успел раскочегарить влажный воздух, что пот так и струился с нас, как с ниагарского водопада. Поэтому в основном гуляли внутри зданий: бродили по местным музеям, хаживали в магазины и мегасупермаркеты — по масштабам малого города. Я видел, чем торгуют и как торгуют. То, что продавцов и охраны в магазине не было, меня никак не удивляло. Здесь всё автоматизировано. Берёшь понравившийся товар себе и с биопаспорта через камтик магазину возвращается стоимость товара, как только покидаешь пределы магазина.

Увидев отдел продажи цветов я поспешил там выбрать наиболее шикарный букет для Сифиль, не задумываясь во сколько мне это обойдётся, так как знал, что на моём счету денег достаточно, чтобы приобрести пару коттеджей. Выйдя из отдела, вручил разноцветный букет с большим земляным горшком своей спутнице, сказал: 'Тебе. Подарок!' Сифиль не поняла моего жеста и немного смутилась. Потом уточнила: для клуба?.. Я разочаровался. Видимо, не принято здесь дарить цветы девушкам и ответил: 'Ну, в какой-то степени, да…'

Я ещё в магазине набрал в пустые карманы несколько небольших вещей, о назначении которых я не имел представления и считал их просто красивыми сувенирами-безделушками. Здесь-то может быть безделушка, но в моём мире сойдёт за уникальный артефакт.

Сифиль же мне подарила миниатюрный прибор — энциклопедию Бактуриана, не в виде книжки, а виде белого прямоугольника с металлическим отблеском, отдалённо напоминающего флешку. Хотя у меня и был камтик, который через Сеть позволял мне получить всю детальную информацию о государстве, но подобное устройство было подарочным, позволяло автономно работать без выхода в Сеть и содержало в себе уйму полезной информации о государстве. Я посчитал очень кстати, так как в своём мире я не буду иметь возможности выхода в Сеть, и искренне поблагодарил Сифиль за столь щедрый и предусмотрительный подарок.

С горшком цветов в одной руке и разными подарками в другой, мы вышли из магазина и вернулись в пригородную деревню Варцей, что находилась в десяти километрах от центра города, в клуб Легарт.

Через пару часов с нами связались по тевуадеку, и Эринс жизнерадостно сообщил, что соединение с моим миром произошло успешно и можно возвращаться.