Глава 1

Ненависть.

Весь мир слился в ненависти к нему. Владимир Картазаев привык к этому. Он купался в ненависти, не допуская ее глубоко внутрь, одновременно, аккумулируя заряд, чтобы в нужный момент, когда уже не останется никаких ресурсов, работать на одной ненависти.

Поток ненависти начался с утра, когда за ним пришла машина МЧС. Водитель, повезший его в аэропорт, был не выспавшийся и злой. Всю ночь он возил чиновников МЧС, Минздрава, потом членов вновь образованной государственной комиссии, и теперь молчаливо и зло крутил баранку огромного бронированного "Зима", в глубине которого словно в бескрайней тундре затерялся Картазаев.

Охрана в "Домодедове" особым гостеприимством не отличалась. Хмурый собровец в камуфляже долго и придирчиво изучал документы, после чего так же долго и томительно созванивался с вышестоящим руководством.

Почему здесь СОБР? Картазаев недоумевал. Такое ощущение, что страна становится филиалом Иерусалима. В бытность свою на земле обетованной, Картазаев как-то назначил свидание одной симпатичной даме, так она на свидание явилась в форме и с автоматом. Справедливости ради надо заметить, что это не стало помехой, но Картазаев все время опасался, что ружье грохнет в самый неподходящий момент.

Наконец офицер положил трубку и вразвалочку подошел к ним, косолапый и огромный, словно таежный медведь.

— К сожалению, ничем не могу вам помочь. Посадка на рейс 5060 на Карнач закончилась, и самолет уже взлетает.

Картазаев чертыхнулся. Опять недоработка. До каких пор ему мучиться с такими олухами! Ответ он тоже знал. До смерти.

Он нагнулся и вынул из специальной тумбочки аппарат спецсвязи. Ему повезло, что Кожухов оказался на месте.

Впрочем, он сразу поправил себя. Куда он денется? Все правительство вторые сутки домой не уходит.

— Игорь Сергеевич, мало того, что мне не выделили спецсамолет, так еще и гражданский из-под носа уходит. Почему вы не позвонили? Вы же должны были его задержать. Что мне, Серегину звонить?

— Не надо никуда не звонить. Сейчас все будет.

Замандражировал Кожухов. Его понять можно, Серегин сейчас у Верховного сидит. А тот может быть ой как крут. Вы его еще не видели настоящего, граждане-товарищи. А Картазаеву пришлось.

Маленькие глазки, глубоко упрятанные в глазницы, жгут, словно кислотой, а голос, в обычной жизни неотличимый от голоса преподавателя средней школы, приобретает отрывистость коменданта концлагеря.

Это что-то. Главкома ВМС после такой разборки инфаркт хватил.

— Вы думаете, поможет? — злорадно спросил водитель.

Картазаев заметил, что и водила и собровец с интересом наблюдают за его реакцией.

— Ну, если министр транспорта своей техникой не может распоряжаться, то мне в этой стране делать нечего.

Было заметно, что настроение водителя понемногу улучшается, да и ночная хмурь постепенно улетучивалась, и из-за горизонта вставало солнце. Во всяком случае, водила впервые за все время позволил себе с ним заговорить.

— Чем же вы тогда займетесь, Владимир Петрович?

— В Гринпис вступлю и в Лондоне буду меховые шапки чернилами обливать, — ответил Картазаев, и водитель довольно осклабился. — Давай, Слава, в зал ожидания. Ждать будем.

Собровец махнул рукой солдатам, те открыли шлагбаум, и "зим", шурша широкой резиной, направился к зданию аэропорта.

Полчаса прошло, пока самолет разворачивали, и все это время Картазаев просидел в зале ожидания, листая бульварный журнальчик. Вот как надо работать — ни слова правды, а читать интересно.

Пока он сидел, рядом остановилась молодая пара с ребенком. Жена отчитывала мужа, молодого лейтенанта. Из разговора Картазаев уловил, что они опоздали на ожидаемый им рейс.

— Теперь билеты придется сдавать! — воскликнула женщина.

— Ничего не надо сдавать, — обратился к ним Картазаев. — Рейс задерживается. Я тоже с него. Без меня он точно не улетит.

— Мне кажется, вы слишком преувеличиваете свою значимость, — недоверчиво проговорила она.

— Есть такой грех, — согласился Картазаев. — Иногда я чувствую себя таким значимым, что готов отдавать распоряжения министрам.

Не успел он это произнести, как увидел спешащих к нему директора аэропорта Скороходова в сопровождении нескольких служащих в голубой униформе.

— Владимир Петрович, простите ради Бога, что задержали вас, — залепетал на ходу Скороходов, отчаянно борясь с одышкой. — К первому выходу, пожалуйста. В мою машину. Трап уже подали.

Женщина, сразу позабыв о своем недоверии, уже встала рядом и тянула за собой сомневающихся мужа и ребенка. Оба упирались.

— Это со мной, — бросил Картазаев не подвергающимся сомнению голосом.

— Конечно, конечно. Какие могут быть возражения.

Уже в салоне женщина, оказавшись рядом, спросила:

— Вы, наверное, артист?

— Еще какой, — с готовностью подтвердил Картазаев.

Из пилотской кабины вышла стюардесса и протянула ему мобильный телефон.

— Скороходов запрашивает ваши дальнейшие указания.

Картазаев к трубке даже не потянулся, велев:

— Взлетаем.

В Карначе было ветрено. Ветер хлопал всем, чем можно — полами плащей, парусиновыми сумками, брезентовыми тентами грузовиков вспомогательных служб, а флаг вообще бился с треском, напоминающим выстрелы из ружья.

Картазаева встречал заместитель губернатора Костров. Они познакомились на прошлогодних учениях, имитирующих захват террористами ГЭС. Тогда им казалось, что по последствиям ничего хуже быть не может. Дети.

После коротких приветствий Костров проводил его к огромному словно мамонт "Шевроле-Блейзеру". Ветровое стекло в блямбах разбившихся вдребезги насекомых.

— С отпуска отозвали, — пояснил Костров. — В турпоходе понимаешь, были. Всю ночь гнал. Воздух кишмя кишит всякой дрянью. Никогда такого не было.

Картазаев с ним согласился. Такого, действительно, раньше не было.

Несмотря на всю сложность ситуации, в движениях и речи Кострова не было суеты. Чрезмерной деловитости он не изображал. Этим своим качеством он приятно выделялся и во время учений на фоне лихорадочной активности "пиджаков".

— А где сам? — поинтересовался Картазаев.

— Китов в Каире. Ему уже сообщили.

Джип несся по автостраде со скоростью в полтораста километров. Дорога была на загляденье ровная, как бильярдный стол, а на поворотах имела наклон, позволяющий преодолевать их, не снижая скорости.

Научились дороги делать, подумал Картазаев. Помнится, в Германии тоже перед войной научились автобаны строить.

Помянув войну, он суеверно сплюнул. Еще не хватало ему военные проблемы решать. Тут бы с миром разобраться.

Чрезвычайно сволочная штука это мирное время. На войне все ясно, в кого стрелять и куда бежать. Если нет войны, то где враги и где друзья никогда не разберешь. Тот, с кем пил вчера водку, может высококлассно подставить и с блеском довести до цугундера. Самое непереносимое, что убить его нельзя. Даже побить. Только подставить в ответ. Это низко, господа!

— Что плюешься, Владимир Петрович? — обратился к нему Костров. — Действительно настолько хреновое положение?

Картазаев подтвердил.

— Так ты же спец по таким вопросам. Да к тому же, мне из МЧС звонили, с такой ситуацией уже сталкивался.

Картазаев помрачнел, что он не любил больше всего, так это утечки информации.

Костров помолчал, искоса поглядывая на него, и так и не дождавшись ответа, продолжил:

— Что это за хрень, и откуда она взялась и почему именно у нас в губернии, можешь сказать? Или тоже тайна?

Аборигены упорно называли Загорскую область губернией, вспомнил Картазаев. А что отвечать Кострову он и представления не имел. Пусть думает, что тайна.

— Какова смертность? Это хоть можешь сказать?

Это сколько угодно, решил Картазаев. Это мы установили точно.

— Смертность сто процентов, — ответил он.

Тот никак не выказал своих чувств, лишь побелевшие руки с силой стиснули баранку

Вскоре подъехали к первому посту.

Дорогу перегораживал полосатый шлагбаум. Рядом стояла машина ГИБДД и два милиционера с автоматами.

Чтобы проехать дальше хватило полномочий зама губернатора.

Через триста метров их остановили уже десантники. Здесь губернаторские корочки не подействовали, военные подчинялись только своему командованию.

Картазаев достал удостоверение, подписанное министром обороны лично, но и это не помогло. Опять потянулись длинные томительные переговоры по рации.

Наконец, добро было получено. Капитан сел к ним в машину, и они продолжили путь.

Лицо Кострова сумрачнело все больше, и свежий еще загар бледнел на глазах.

По обочинам потянулись колонны бронетранспортеров, тяжелых армейских "уралов" с кунгами. Сквозь придорожный кустарник проглядывают пятнистые палатки, временные пункты связи, закрытые маскировочной сетью.

Посты стали попадаться через каждые полкилометра и если бы не капитан, они не добрались бы до КП и через сутки.

Сам Кордон располагался непосредственно перед транспортной развязкой. В этом месте дорога разделялась на две. Одна уходила прямо, а ответвляющаяся от нее полоса шла на резкий подъем, делая петлю по высокой эстакаде.

В ста метрах от эстакады на дорогу были вывалены бетонные блоки, от которых в лес по обе стороны тянулась "егоза". Под прикрытием блоков была установлена огневая точка. Кроме пары пулеметчиков на посту находилось отделение химвойск в общевойсковых защитных комбинезонах (ОЗК) и фильтрационных масках.

Позади блокпоста замер танк "Т-72", грозно опустив дуло параллельно дороге. Ехать дальше было некуда.

В метрах пятидесяти от блокпоста находился еще один пост, внутренний. Тоже солдаты, только без масок и ОЗК. Легкий переносной шлагбаум с надписью "Запретная зона! Остановиться! Заглушить двигатель!"

Костров съехал на обочину, не доехав десяти метров до огнеопасной таблички, и заглушил мотор. Картазаев, приспустив стекло, уловил знакомый сладковатый запах.

На дороге в разных положениях застыли несколько заглохших легковушек, а на эстакаде замер комфортабельный междугородний автобус. Приторным запахом смерти тянуло оттуда.

Картазаев глянул на Кострова и едва заметно кивнул. Хоть он не сказал ни слова, тот его понял.

Это был Вольд.

Они шли по величественному сосняку, под ногами хрустели иголки, и это был единственный шум, раздававшийся в лесу.

Не было слышно птиц, не постукивал дятел. Гигантские мачтовые сосны укоризненно возвышались над ними.

Идти пришлось недалеко. Палаточный городок расположился всего метрах в пятидесяти от автострады и был огорожен колючей проволокой и брошенными наземь бетонными блоками.

То и дело их окликали часовые, но капитан знал многих в лицо, лишь, в крайнем случае, пользуясь документами, и их пропускали везде беспрепятственно.

Офицер завел их внутрь укрепленного пункта и указал на самую большую палатку, рядом с которой возвышалась гиперболическая антенна космической связи, и стоял с опущенными лопастями вертолет "КА-50":

— КП там.

После чего откозырял и отбыл обратно.

В палатке сильно пахло кожей от многочисленных портупей и машинным маслом — сопутствующий запах оружия.

Над большим столом со свисающей по краям картой района склонились четверо. Начальника Приморского военного округа генерал-лейтенанта Лощекина Картазаев узнал сразу.

Присутствовали также главком ВДВ Александров и заместитель начальника Генерального штаба генерал-полковник Рязанцев. Их Картазаев знал по операции в Тигровой Пасти.

Живот Картазаева инстинктивно подобрался как при первых признаках опасности, когда он узрел четвертого. Генерал Данюк, его коллега из ФСБ. Пару таких коллег, и врагов не надо.

На приветствие вошедших ответили все, кроме Данюка. Он демонстративно промолчал.

Картазаев тоже не испытал особой радости. Если коротко, то Данюк был идиот. Пару операций он провалил, погибли люди. Этот человек оказался нужником. Был очень нужен кое-кому для прикрытия, ведь умным людям легко списать на идиота нужный провал. Лапа у него была мохнатая.

Мохнатая, но тяжелая. Картазаев даже не вякнул, только изобразил заинтересованность, следопыт хренов и едва не был награжден ценным подарком в виде билета в один конец — спасла суперсовременная система безопасности, встроенная в обычный отечественный автомобиль.

Картазаев понял, что его номер шестнадцатый, и отвял, но Данюку естественно доложили о его неуклюжих поползновениях. Так что они разошлись врагами.

Александров, которому было поручено общее руководство по организации оцепления района, обратился к Лощекину и попросил продолжить доклад.

Тот очертил указкой нужный район и стал зачитывать список частей и подразделений, задействованных для охраны.

Силы были привлечены немалые. Десантные батальоны, усиленные бронетехникой, перекрыли основные дороги. Особое внимание, естественно, было уделено автостраде М5 в направлении Москвы.

— Товарищи генералы, у кого есть вопросы? — спросил Лощекин, закончив доклад.

— Хоть я и не генерал, у меня есть вопросы, — тотчас встрял Картазаев.

Несмотря на всю четкость и лаконичность доклада, он ему отчаянно не нравился.

Если Данюк до этого угрюмо молчал, то, едва услышав реплику Картазаева, немедленно оживился. Похоже, тот являлся для него естественным раздражителем.

— Согласно Временному положению организация заградительного кордона является прерогативой исключительно военных, — проговорил он издевательски поучительным тоном. — Вы же не военный, уважаемый Владимир Петрович.

Картазаев почувствовал себя неуютно под неприязненными взглядами генералов.

Ненависть. Опять всеобщая ненависть по отношению к нему одному. В стране слишком много ненависти, она перестает быть величиной эфемерной, обретает материальность, массу, которая все ближе к критической.

Это может аукнуться. Причем прямо сейчас.

У Картазаева горели руки вынуть из кармана мобильник, да пока еще мобильник, а не пистолет, но зато подключенный на прямую линию с Серегиным и сказать в возникшей звенящей тишине:

— Дмитрий Анатольевич, у меня вопрос к аналитическому отделу: до каких пор у нас в высшем командовании армии будет служить столько идиотов сразу. У нас в армии все самое лучшее? Это вам генералы сказали?

Картазаев медленно оглядел присутствующих, гася гнев и одновременно нагнетая в себя не менее разрушительную порцию желчи.

— Да я не военный, — начал он, обращаясь исключительно к Лощекину. — Но не я ли предупреждал вас, Эдуард Константинович, об опасности строительства завода по утилизации радиоактивных отходов в таком густозаселенном районе как ПриВО. Тогда вы меня не послушались, отмахнулись, как хотите отмахнуться сейчас. Кстати, природа Вольда до конца не изучена, и я совсем не уверен, что его возникновение в вашем округе каким-то образом не связано с нарушением экологического баланса, вызванного строительством атомных могильников.

— Ну, это уж вы махнули, батенька, — сказал Лощекин, разом потеряв агрессивность.

— Да? Вы думаете, госкомиссия решит так же? — с интересом спросил Картазаев.

— А вы, товарищ Рязанцев, — продолжил Картазаев. — Вы уверяли Верховного, что Вольда в России больше не будет. И ваши чудотворцы в погонах, звезд на которых хватило бы, чтобы заменить ими весь Млечный путь, вторили вам, пели дифирамбы. Я что-то не понимаю, или за стенами этой палатки действительно Вольд?

Рязанцев при этих словах шумно опустился на стул.

Картазаев молча смотрел на Данюка. Он понял, что еще немного и не выдержит: скажет такое, после чего им останется только сцепиться в рукопашную.

— Достаточно, — сказал главком, прочувствовав ситуацию. — Своей властью я вношу поправку во Временную инструкцию с учетом реальной ситуации. Тем более что я сам ее утверждал, будь она трижды неладна. Мы готовы выслушать ваши предложения, Владимир Петрович.

Картазаев подошел и склонился над картой. Лощекин предложил указку, но он отказался.

— Нет, спасибо. Мне карту надо прочувствовать, а показать я смогу и пальцем.

Данюк демонстративно хмыкнул. Не обращая больше на него внимания, Картазаев продолжал:

— Вы сказали, что ГЭС охраняет батальон морской пехоты. Я считаю, что ее надо усилить танковой ротой. Машины поставить на въезде и выезде.

Орудия желательно заранее пристрелять. Экипажам дать команду открывать огонь на поражение без предупреждения по всему, что приблизится к плотине ближе пятисот метров. И еще. Надо возвести смотровые вышки по периметру города для наблюдения. Особое внимание на химзавод из-за возможности взрыва и Завод ядерных боеголовок (ЗЯБ). В его корпусах могли остаться люди. Они могут попытаться выбраться из города, что недопустимо. Кстати, каково количество радиоактивного дерьма в могильниках?

— 16 тысяч тонн, — ответил Рязанцев.

Картазаев окинул карту взглядом и заметил:

— Я не вижу схемы подземных коммуникаций.

Лощекин важно сказал:

— Командование считает, что Кордон удален на достаточное расстояние от города и перекрывает все возможные выходы из подземелий.

Картазаев смерил его уничижительным взглядом.

— Под командованием вы имеете в виду себя, надо полагать? — спросил он. — А как же линии связи, электроснабжения? Город промышленно развит, канализация имеет прямой выход в море на отдалении до нескольких десятков километров. Вы осознаете, что берете на себя ответственность за возможный прорыв Вольда на оперативный простор?

Тот осознал. Но только сейчас.

— Карту достанем, — сказал главком. — У вас не глаз, Владимир Петрович, а алмаз.

— Кстати, губернское начальство пусть диггерами поможет. Карантинный городок надо развернуть, врачей вызвать.

Только тут Картазаев заметил, что вице-губернатор стоит в углу палатки весь взмокший от напряжения, видно его шокировало, что с генералами можно разговаривать в подобном тоне.

Костров записал в блокноте и с неожиданными просительными нотками спросил разрешения удалиться.

Картазаев не удивился происшедшей с ним метаморфозе. У него было достаточно опыта, чтобы знать, что иногда достаточно еще меньшего, чтобы лишить решительности самого решительного человека.

— Если нет больше вопросов, все свободны, — подытожил главком, и все задвигались.

— У меня есть вопрос, — громко сказал Картазаев, разом останавливая возникшее движение. — Где я буду жить? Палатка не уместна. Желательно, чтобы это был дом.

Главком побагровел от такой наглости, но сказал, что подумает.

На выходе Картазаев неожиданно столкнулся с Костровым.

— Больше, наверное, не придется свидеться, — сказал тот.

Картазаев поспешил сплюнуть.

— Я не в том смысле, — спокойно продолжил Костров. — Меня без вас на первую линию уже никто не пропустит. Медицинский изолятор будем во втором эшелоне разворачивать, — он помолчал и добавил. — А вы, однако, суеверный.

Не будешь тут суеверным — сплошная ненависть кругом, подумал Картазаев, а вслух сказал:

— Вы что-то хотели мне сказать? Должен признаться, я тороплюсь.

— Зачем же вы так? — с укоризной заметил Костров. — Здесь генералов нет, можете снять свою маску.

Это не маска, опять подумал Картазаев. Ты еще не видел мою маску. Можешь считать, что тебе повезло. Может быть, зря я так с тобой. Нормальный мужик вроде. Нет, нельзя, возразил он себе. Как раз с нормальным и нельзя, а то ты расслабишься. Ты должен получить пощечину и закрыться, чтобы не пропустить хук в челюсть. Иногда это позволяло спасти людей. Но отталкивало их всегда.

Он одиночка в толпе.

На этот раз вслух он ничего не сказал. Не дождавшись ответа, Костров продолжил:

— Мне не понравилось, как на вас сегодня смотрел Данюк. Должен вас предупредить, что он приехал не один и привез из Москвы троих отморозков. Я их видел, когда устраивал в лучшую гостиницу. От них можно ожидать всего, если представиться возможность остаться безнаказанным, списав все на Вольд.

— Спасибо, я это учту, — сухо поблагодарил Картазаев.

— Я хотел подчеркнуть, что если вам понадобится помощь-любая, которую я смогу оказать как вице губернатор, можете на меня рассчитывать.

Картазаев внимательно посмотрел на Кострова, тот взгляд выдержал.

Когда, интересно, попросит, подумал Картазаев. Не важно чего — губернаторства без приставки "вице", перевода в Москву, да мало ли. Такие подарки просто так не делают.

— У вас железные нервы, или вы так и не сняли свою маску, — заметил Костров. — Как мне сообщили, я на таблетках. Признаюсь откровенно, я боюсь. А вы нет? Ну, как знаете. За сим разрешите откланяться. Будете у нас в городе, милости просим.

Картазаев жестом остановил его.

— Я бы посоветовал вам, прежде чем разбивать карантинный лагерь, позаботиться о путях эвакуации. Поставьте прямо в лагере пару ""Уралов", а еще лучше вертолет.

— Вы думаете, Вольд может расшириться? — обеспокоено спросил Костров.

Картазаев пожал плечами:

— Предсказания не моя стихия.

— Ну что ж, прощайте, — Костров протянул ему руку. — На этот раз мне действительно пора. А это, кажется, к вам.

К Картазаеву приблизился молодой боец в камуфляже, вооруженный автоматом со складным прикладом. Из ранца торчала антенна радиостанции.

Был он небольшого росточка, по-мужицки крепкий и широкий. Ноги "кавалериста". Судя по обстоятельной речи явно деревенский. Смешной вздернутый нос украшали бесчисленные конопушки. Парнишка заговорил, стараясь, чтобы его голос звучал солидно, но эффект получился обратный и стало явно видно, что он еще совсем пацан, только что со школьной парты.

— Гвардии рядовой Мошонкин, — пробасил десантник. — С этого момента поступаю в ваше полное распоряжение.

— Этого я и боялся, — сказал Картазаев.

А про себя подумал: "Ну и гадский папа этот Лощекин. Отомстил все — таки".