"Обратный отсчет" - читать интересную книгу автора (Келли Фиона)

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Мэдди пришлось допоздна задержаться в Центре, чтобы довести до ума отчет о войне с мороженщиками. Ей очень хотелось, чтобы он попался на глаза отцу. Несмотря на некоторые огрехи, операция под ее руководством успешно завершена, и девушка надеялась, что это наконец убедит ее чересчур заботливого родителя в том, что она сама вполне может о себе позаботиться.

Вернувшись домой, она первым делом хотела позвонить Лайэму и договориться встретиться в другой день, но бабушка сказала ей, что юноша уже звонил трижды.

— Этому молодому человеку явно не терпится поговорить с тобой, Мэдди, — с улыбкой промолвила она.

Схватив телефон, девушка, усаживаясь на подлокотник дивана, нажала кнопку быстрого набора номера. Она отворила окно и пристально смотрела вниз на Реджентс-парк. Вот уже несколько дней не было дождей, и потому кромка неба была серовато-коричневого цвета. Однако ей Лондон нравился и таким.

Не успел смолкнуть первый звонок, как Лайэм взял трубку.

— У меня новости, — сказал он.

— У меня тоже, — ответила Мэдди.

— Говори первая.

— Я вновь работаю вместе с Алексом и Дэнни над делом Примы, — сообщила ему девушка. — Только вот незадача: в пятницу вечером я должна работать. Давай перенесем встречу на субботу?

Воцарилось непродолжительное молчание.

— Я не могу, — сказал Лайэм.

Мэдди удивилась:

— Почему?

— Потому что буду в небольшом румынском городке Солка, — ответил юноша. — Сегодня мне позвонили, и в субботу я улетаю.

Мэдди была ошеломлена. Она знала, что его отъезд неминуем, но как же ей хотелось, чтобы он не был столь скорым!

— Просто великолепно, — промолвила она, изо всех сил стараясь говорить веселым тоном. — Наверное ночная жизнь в Солке бьет ключом?

— Сомневаюсь, — ответил Лайэм, — ведь город в Карпатских горах.

Мэдди собралась с духом:

— Итак, когда же мы увидимся?

— Сегодня я тоже не смогу, — сказал юноша. — Встречаюсь с функционером ДПИ, надо оформить кое-какие бумаги.

— Завтра выпадает, — промолвила она. — Я весь день буду занята. Когда твой рейс в субботу?

— Во второй половине дня. За мной заедут в полдень.

— Итак, нам остается только субботнее утро, — подытожила Мэдди. — Скажи, где и когда, и я там буду.

Мэдди лежала в темной спальне. Перед ее взором стояло лицо Лайэма. «Какая же все-таки несправедливость, — думала она. — Только встретила понравившегося парня, и уже разлука».

Вспомнив его улыбку, девушка тоже улыбнулась.

В конце концов, год не такой уж и большой срок.

Не так ли?..

Дэнни прогуливался перед гостиничным зданием, Мэдди находилась в фойе, а Алекс сидел в номере у Джиорджио Примы.

Они постоянно поддерживали связь по сотовому телефону.

Им было, чем занять себя: приехали из «Де Бирс», чтобы передать колье Каллас. Сесилия Росси подняла вокруг этого большую шумиху. Повсюду крутились фотографы и репортеры.

Телохранители итальянца, распределившись по углам, провожали всех подряд недобрым взглядом. Алекс не верил ни одному из них. Если трое могли предать Приму, то почему не четверо и не пятеро? Или почему не все скопом? Щекотливая ситуация.

Колье после подписания соответствующих бумаг было передано Приме в его люксе под стрекотание десятков камер. Лючия Барбьери сидела рядом с ним. Она была очаровательна, как кинозвезда. Прима широко улыбался, как умеют улыбаться только политики. С лица Лючии тоже не сходила улыбка. «Хищная улыбка, — подумал Алекс. — Так дикая кошка обнажает свои зубы перед тем, как вонзить клыки в сочный кусок мяса. Только Барбьери точит зубы не на мясо, а на колье». Алекс видел, как глаза женщины алчно сверкнули, когда Прима одел драгоценность ей на шею. Она подняла руки и нежно провела пальцами по огромному бриллианту.

Когда фотографы вдоволь наснимали высокопоставленную пару, Прима дал короткую импровизированную пресс-конференцию. Были заданы и вопросы о ссадинах на его лице. Итальянец ответил, что они — результат несчастного случая. Прозвучали вопросы и о предстоящих в Италии выборах. Он говорил, что надеется победить с убедительным перевесом, но у него на родине много врагов, желающих поражения.

— Правда ли то, что у вас имеются основания беспокоиться о своей безопасности в Лондоне, синьор Прима?

Алекс насторожился. Задал вопрос итальянский репортер, но по-английски. Почему? Алекс посмотрел на Сесилию Росси. Неужели вопрос прозвучал с ее подачи? Но зачем?

— Я знаю, что в Лондоне сейчас находятся те, кто хотел бы причинить мне вред, — сказал Прима. — Я известил на сей счет британскую службу безопасности, но до сих пор никто не задержан. Должен сознаться, я разочарован. Мне доводилось слышать только положительные отзывы о деятельности британской службы безопасности. — Подняв руки, он развел их в стороны. — В конце концов, Джиорджио Приме придется полагаться только на собственную охрану. Как вам известно, я буду сегодня вечером на дебюте моей дорогой Лючии в Альберт-холле. Однако прежде я пошлю своих людей, чтобы они там все проверили. Лишь тогда я буду чувствовать себя в полной безопасности.

Пресс-конференция длилась примерно полчаса. Затем вмешалась Сесилия Росси, и репортеры с фотографами начали расходиться.

Прима поймал взгляд Алекса. Тот не пытался скрыть своего гнева, вызванного данной итальянцем оценки деятельности УПР. Улыбнувшись, Прима подошел к нему.

— Здесь замешана политика, — сказал он. — Не принимайте моих слов на свой счет. — Странный свет вспыхнул в глазах Примы. — Вы нашли предателей?

— Нет, — ответил Алекс, — но непременно найдем.

Прима пожал плечами:

— Может быть, да, может быть, нет. — Он подошел к Лючии, стоящей около зеркала во весь рост и восхищенно разглядывающей собственное отражение. Она, казалось, была зачарована колье Каллас.

— Прекрасная пара, не правда ли?

Алекс обернулся. В голосе Сесилии Росси звучала обида.

— Они, вероятно, заслужили друг друга, — тихо промолвил Алекс.

— Не все получают то, что заслужили, — зло бросила женщина. — Но синьор Прима, пожалуй, получит по заслугам. Он великий человек. Таким людям с их высоты приходится больно падать!

Прежде чем Алекс успел ответить, она повернулась и вышла.

Алекс стал наблюдать за Лючией. Ее длинные пальцы ласкали бриллиант, а во взгляде светились решимость и жадность. Юношу стали одолевать серьезные сомнения на ее счет.

Прима был вдвое старше певицы. Неужели он так влюблен, что готов все поставить на карту и ради нее украсть колье?

Алексу не доводилось слышать, чтобы мужчины средних лет ради любви шли на подобные безумства. А может, Карло с компанией здесь для того, чтобы похитить украшение. Пока все будут смотреть на Приму, кто проследит за Лючией Барбьери?

Кто предотвратит похищение колье?

Алекс злорадно усмехнулся про себя.

Он.

Сесилия Росси стояла перед стеклянными дверями главного входа, поддерживая связь с людьми в здании по сотовой связи. Судя по всему, охранники Примы прочесывали все помещения сверху донизу перед появлением своего шефа.

Рядом с женщиной стояли Мэдди и Дэнни.

— Они ничего не найдут, — сказал Дэнни. — Сегодня я дважды осматривал зал. — Хмуря брови, юноша посмотрел на Сесилию. — Неужели ваши люди полагают, будто я не знаю своей работы?

Сесилия Росси была холодна, как лед.

— Я ничуть в этом не сомневаюсь, — ответила она, — но мне приказано, чтобы охрана синьора Примы обыскала здание.

— Почему вы не хотите впустить нас? — спросила Мэдди. — Мы могли бы помочь.

— Охрана использует чувствительное оборудование — ультразвуковые приборы и прочие штуки, появление посторонних только приведет к техническим неполадкам.

— Какого рода? — спросил Дэнни.

Сесилия Росси неопределенно пожала плечами:

— Тут я не специалист.

— Ну что ж, зато я специалист, — сказал Дэнни, — и готов помочь им.

Женщина подняла руки:

— Простите, но мне приказано никого не впускать.

Мэдди и Дэнни переглянулись. Досадно, что Сесилия Росси не пускает их внутрь — они надеялись на нее. На остальных входах и выходах стояла охрана Примы.

Еще больше раздражало другое. Сразу после передачи колье Дэнни вместе с другими агентами УПР, профессионалами своего дела, побывал в Альберт-холле. Они вместе с опытной охраной зала дважды прочесали здание сверху донизу. Дэнни мог на сто процентов поклясться, что там нет никаких адских машин.

Росси поднесла трубку к уху. Она выслушивала доклады от людей в здании и время от времени тихо говорила что-то по-итальянски в телефон.

Дэнни стал выказывать нетерпение. Он специалист по электронной технике. Если у итальянцев и впрямь имеется такое оборудование, то ему хотелось бы увидеть его. Он должен знать, что они делают.

— Послушайте, дамочка, — сказал Дэнни, — мне надоело быть милым парнем, так что или вы впустите нас, или…

— Scuzi! — проговорила Сесилия Росси, и Дэнни замолк. Ей, вероятно, сейчас отдали какое-то распоряжение.

— Si, si. Bene. — Улыбнувшись Дэнни, она отворила дверь и отступила в сторону. — Охрана синьора Примы закончила осмотр, можете войти.

— Громадное спасибо, — взглянув на нее, произнес Дэнни.

Наконец-то им разрешили войти в здание!

В ту же минуту в зале отворилась дверь запасного выхода, и из здания выскользнули трое мужчин в черных костюмах. Они спустились по широкой каменной лестнице к автостоянке на улице Принца-консорта. Их поджидал черный автомобиль.

Опустив стекло, Карло Берлотти бросил пристальный взгляд на огромное здание Викторианской эпохи и посмотрел на часы.

3:25 пополудни.

Часовой механизм бомбы в Королевской ложе Альберт-холла поставлен на 05:05.

Через пять часов и пять минут на цифровом дисплее появятся четыре нуля.

Усмехнувшись, Берлотти поднял стекло.

Все идет точно по плану.