ГЛАВА XVIII. ИРИНА, ЛЯЛЬКА И ВЛАДИМИР ПЕТРОВИЧ

На следующий день утром первым делом Катя пошла заканчивать обойную эпопею. Она решила не дожидаться Томку. Что там, в конце концов, осталось! Всего ничего.

Девочка действительно справилась с остатками обоев за полчаса. Потом собралась уходить, но в последний момент по какому-то наитию захватила с собой вчерашнюю фотографию. Закрыла все двери. Решила, что мусор вынесет позже, и отправилась к Томке, но до ее дома не добралась — натолкнулась на подружку на полдороге к остановке.

Привет! Я к тебе собралась, а ты куда?

А я к тебе! Почему ты без Лорда? — удивилась Катя.

— Дома оставила. Мы же сегодня к тому дому поедем, забыла?

Катя решила, что раньше вечера ее никто не хватится, и повернула вместе с Томкой к метро. До места добрались уже знакомой дорогой, вышли в нужном направлении и там, припоминая, каким путем вел их Лорд, дошли до дома. Подходя к подъезду, девочки невольно замедлили шаг. Каждой было страшновато. И непонятно, с чего начать, где искать эту самую Ирочку. К счастью, эта проблема решилась сама собой — на уже знакомой девчонкам скамейке сидела молодая женщина, читая журнал, а около нее в песочнице возилась счастливая, обсыпанная песком с ног до головы малышка. Она самозабвенно лупила совочком по бортику, наслаждаясь звуками, и засовывала грязный кулачок в рот. Но ее маму это ничуть не беспокоило.

Катя с Томкой переглянулись и направились к скамейке.

— Здравствуйте, — обратилась к женщине Томка.

Та отложила журнал и посмотрела на девочек.

Мы… — начала Томка и сбилась.

Нам… — подхватила Катя и тоже замолчала.

Ирина с интересом смотрела на девочек. Потом, что-то вспомнив, спросила:

Это не вы сидели здесь с собакой?

Да! — хором воскликнули обе подружки.

А где пес?

Он сейчас дома. А то в метро могут еще раз не пустить, — пояснила Томка.

А, — понимающе кивнула Ирочка. — Нашелся, значит.

Как нашелся? Он еще не нашелся. Он еще ищется! — возразила Катя.

Так вы не видели Ладу Тимофеевну? — уточнила Ирина. — Собака еще…

Он у нас, мы его нашли несколько дней назад.

Да, и приезжали сюда, потому что у Блюма на ошейнике был выжжен номер телефона, — подхватила Томка.

Ага, мы сюда звонили-звонили, а никто трубку не берет. Вот мы и приехали, — вставила Катя.

Как хорошо, что вы приехали! — воскликнула Ира. — Ой, Лялька, перестань сейчас же!

Девочки оглянулись и увидели, что малышка выудила в песке окурок и сосредоточенно жевала его.

— Фу, — Ира вскочила, выхватила их рук девочки окурок, встряхнула ее, ссыпая песок по мере возможности, и усадила ее к себе на колени, тщательно вытирая платком рот и ладошки.

Девчонка заревела, тяжело переживая потерю интересной и вкусной игрушки. Ира достала из сумки бутылку с соком и сунула ее малышке в руки. Та зачмокала и успокоилась.

— Глаз да глаз нужен, — пожаловалась юная мама. — Да, так вот, Лада Тимофеевна вчера приезжала. Она ищет свою собаку и просила, если вдруг пес вернется на старую квартиру, подержать его несколько дней. А вы значит, его нашли? И где?

На "Сходненской". У метро.

Надо же, куда его занесло! Так он теперь у вас?

У меня, — сказала Томка и заторопилась сказать: — Ему хорошо, у нас сад большой, только по хозяевам скучает.

Они переехали. Да вы садитесь, — засмеялась Ира и подвинулась на скамейке.

А куда? — растерялась Томка, усаживаясь рядом.

Далеко куда-то. Адрес она не оставила, но будет мне звонить. Телефона, сказала, у них еще не поставили. Они разъехались, — пояснила Ирина. — Ее дочь вышла замуж, и все было отлично, но когда родилась внучка, у девочки началась аллергия на собак. Это ужасно, — огорчилась она за незнакомую девочкам семью. — Сначала никто ничего не понимал, думали, что Вика просто часто простужается. А когда начались приступы кашля, они забеспокоились всерьез. Наконец один врач посоветовал пройти тест на аллергию. Тут все и обнаружилось. Стали решать, что делать.

Ира вздохнула, погладила дочку по голове, расправляя спутанные волосики, и продолжила:

— В конце концов решили разъехаться, потому что девочке становилось хуже, а собаку онине могли никому отдать. Лорд чувствовал, что из-за него все плохо, к девочке вовсе не подходил, а за Ладой Тимофеевной ходил хвостиком, глаза заглядывал — извинялся.

Лорд? — переспросила изумленная Катя. — го так зовут?

Да, — подтвердила Ира.

А не Блюм? — не верила девочка.

Нет, — засмеялась Ира. — Блюм — это фамилия хозяев.

— Йо… Фамилия хозяев Новиковы! — возразила Тома.

— Да, хозяева квартиры — Новиковы. Лада Тимофеевна Новикова. А хозяева собаки — Блюм. Зиночка Новикова вышла замуж за Виталия Блюма. Вот и все, — смеялась Ира. — А что вы так удивились?

— Понимаете, на ошейнике было написано Блюм, и мы решили, что это собачья кличка.

— Вы только Зиночке это не говорите, если ее увидите! — хохотала Ирина. — Надо же — Блюм — собачье имя!.

Девочки покраснели до ушей.

— Ладно, не смущайтесь, — заметила Ирочка их состояние. — Иногда и в самом деле бывают странные фамилии. У нас в классе, например, учился мальчик Тригубенский. Представляете — человек с тремя губами.

Они засмеялись. Ира — весело, а девочки все-таки из вежливости. Они еще не пришли в себя т шока.

— Так что у вас чудесный пес по имени Лорд.

А мы так его и зовем, — сообщила Тома. — Как-то само собой получилось.

Да, ему это имя очень идет, — добавила Катя.

Ну, вот и отлично. Тогда оставьте мне свой телефон, а когда вечером Лада Тимофеевна мне позвонит, я его ей передам. И все.

Ага, — кивнула Катя, переглянувшись с Томкой. — Записывайте.

У меня нечем, — сообщила Ирина.

Ой, а у нас тоже нет ручки, — огорчилась Тома.

Тогда пойдем ко мне, я запишу, — предложила Ирина. — Все равно уже домой пора, Ляльку укладывать.

Она встала с малышкой и пошла к подъезду, а девочки покатили коляску следом.

Ира жила двумя этажами выше, чем была квартира у хозяев Лорда. Дома у Ирочки был кавардак, — в прихожей стояли какие-то вещи, коробки, в глубине комнаты просматривался пустой шкаф с раскрытыми дверцами.

Ой, вы тоже переезжаете, — вырвалось у Кати.

Нет, — рассмеялась Ира. — Это мы с дачи приехали.

Катя подумала: "Зачем с дачи приезжать в начале лета? Наоборот, все уезжают…", а Ира пояснила:

— У нас на дачах одному соседу делали бассейн, и что-то так здорово копнули, что воду отключили у всех. Дня два мы с Лялькой ждали, пока водопровод починят, а потом собрались и уехали в город. Без воды с ребенком просто невозможно, — говорила она, отполаскивая чумазую дочку под душем и заворачивая ее в махровое полотенце. — Но ждем сигнала, чтобы вернуться, вот и бардак в квартире. Неохота вещи разбирать. Так, достаю понемногу, что понадобится. В общем, живем на чемоданах.

Она отнесла сияющую чистотой дочку и уложила amp;е спать. Та уснула моментально, как только ее положили в кроватку.

— Ну, диктуйте свой номер, — велела Ира, достав записную книжку.

Катя назвала номер своего телефона, и Ира, записав его, предложила:

— Давайте чаю попьем. Я в кулинарии как раз рулетик купила.

Девочки замялись — неудобно как-то, но хозяйка квартиры настаивала:

Давайте, а то мне скучно одной. Все одна да одна, до самой ночи во дворе никого нет, только Эльза Федоровна сидит целыми днями у окна.

Это старушка, с пятого этажа? — догадалась отчего-то Катя.

Да. А как вы узнали? — удивилась Ира. Она даже чайник обратно на плиту поставила.

Мы с ней разговаривали в тот день, когда приезжали сюда с собакой, — пояснила девочка.

Да, и еще ее видели в окно, она вам кричала: "Убили!"

Да! — вспомнила Ирина. — Точно, это была она. Ужас, что тогда было. А вас во дворе потом не было, — посмотрела она на девочек.

— Мы испугались, — сказала Катя.

Ира посмотрела на нее пристально, девочка заерзала и начала пояснять:

Ну, когда этот тип, то есть убийца, выбежал, конечно, испугались.

Да нет, это был не убийца, — вмешалась Тома. — Убийца был тот, другой, который зашел в подъезд и потом вышел, а этот просто испугался, когда труп нашел.

Ирина посмотрела на обеих девочек и покачала головой:

Что-то я не совсем понимаю. Вы что, видели кого-то постороннего?

Ну, не знаю, — задумалась Тома вслух. — Может, он тоже здесь живет.

У меня же фотография есть, — вспомнила Катя.

Какая фотография? — спросила Тома.

Та, вчерашняя. Я ее с собой взяла.

Зачем? — удивилась Томка.

Ну-ка, покажи мне фотографию, — вмешалась Ира.

Девочка достала снимок и протянула женщине.

Та внимательно всмотрелась в лица и сказала:

Вот это хозяин той квартиры, в которой нашли убитого.

Как? Кто? — Девочки столкнулись головами над фотографией.

Это же начальник отдела дяди Паши, — удивленно сказала Катя.

Да? А вот этот… — Ира ткнула пальцем того, кто, по словам дяди Паши, был родственником его начальника и дал ключ на хранение. — Вот это тот, кого убили.

Девочки потрясенно молчали. В голове у Кати крутилась мысль: "Он боялся. Он не зря боялся".

А вот этот, — Томка, видя, что подружка молчит, взяла инициативу в свои руки. — Вот этого вы не видели? — Она показала пальцем на человека в джинсовой кепке. Вернее, без кепки на этой фотографии.

Нет, — женщина внимательно всмотрелась в лицо. — Этого я не видела. Здесь его точно не было. Вернее, я не знаю, был ли он, — поправилась она.

Потом подумала и предложила:

Вы что-то знаете. Расскажите.

Мы, собственно, ничего не знаем, — Катя попыталась объяснить ситуацию. — Просто так вышло, что мы его здесь видели.

Ага, началось все на книжном развале, где нас какой-то тип толкнул так, что мы упали. Потом — здесь мы увидели человека, который на него очень походил. Сначала думали, что это он. Он зашел в подъезд, потом почему-то вышел и смотрел на дом. Вот когда вышел, то мы его разглядели и поняли, что это другой человек… Но он нам тоже не очень понравился.

Это еще не значит, что он убийца! — вмешалась Тома. — А потом, нет, еще до того, как тот выходил, в подъезд зашел еще один человек, но потом он ушел. А потом закричала старушка…

Эльза Федоровна, — подсказала Ирина.

Да, она, про убийство, тот испугался и убежал. За ним выскочил этот, который заходил и вышел, и в руке у него пистолет был. Тут и мы убежали. А у соседей ремонт, и эту фотографию мы нашли за полками, когда их разгружали.

Ирина уже совсем ничего не понимала. Единственное, что она уяснила — это то, что у девочек есть фотография подозреваемого, да еще в одной компании с убитым.

К тому же захныкала Лялька, проснувшись, и она решила:

— Знаете что, сейчас как раз занимается этим делом один следователь. Он ходил по квартирам, всех опрашивал. Если бы вы ему все рассказали, думаю, что это здорово бы помогло. Он должен сегодня еще раз зайти. Я ему передам ваши координаты, и вы встретитесь.

Ой, — испугалась Катя. — Нас что, в милицию вызовут?

Зачем? Он может к вам домой подъехать, или встретитесь где-нибудь. Его зовут Владимир Петрович. Да не бойтесь, он классный дядька, — засмеялась она, вытаскивая ревущую Ляльку из кровати. — В общем, ждите звонка, — и Ирина пошла кормить дочку.

Девочки еще посидели, помогли покормить малышку, одеть ее, помыли посуду, а когда Ира пошла гулять с девочкой, то все вместе дошли до метро и расстались друзьями.