Дело о похищенном медалисте

Глава I СОБАКА У ПОДЪЕЗДА

Эй, куда мылишься? — Ромка оторвался от компьютера и уставился на прихорашивающуюся у зеркала сестру.

Я-то? К Светке на день рождения.

Ух ты, классно! Вам там небось весело будет! — завистливо сказал он.

Лешка скривилась.

Классно! Весело! Скажешь тоже. Да кто б вообще знал, до чего мне не хочется туда тащиться! Каждый год одно и то же, от тоски умрешь.

Тогда не ходи.

Сестра резко замотала головой.

Нельзя.

А затем тяжело вздохнула и решила подсчитать, сколько же раз в своей жизни она мучилась на Светкиных «днях варенья». Отойдя от зеркала и присев на диван, Лешка начала вспоминать, когда она впервые получила от Светки приглашение. Так, это было во втором классе, так как в первом Светка в их школе не училась. А теперь они в восьмом, и это значит, что на главном торжестве в Светкиной семье она будет присутствовать аж в седьмой раз! В младших классах она обычно заранее готовилась к предстоящим празднествам, с нетерпением их ожидала, но потом, то ли потому, что сама выросла, то ли Светкины дни рождения стали иными, только превратились они для нее в скучную обязаловку.

Лешка обулась и снова вздохнула. Да, на какие только жертвы не идут люди ради дружбы! Даже соглашаются целый вечер терпеть Светкиных родителей плюс двух ее бабушек и одного дедушку и еще двух теть и двух двоюродных старших сестер (впрочем, количество теть и сестер из года в год отчего-то росло). А из их сверстников, кроме нее, придет одна Ленка — тоже их одноклассница, так как других подруг у замкнутой и необщительной Светки сроду не было.

И вот как все будет. Они с Ленкой придут, вручат Светке подарки и молча втроем примостятся у стола, а взрослые, вскоре забыв, зачем собрались, начнут спорить о политике и поругивать современную молодежь. И продолжаться это будет часа два, а то и все три. Потом они подобреют и дружно затянут «По Дону гуляет», и только тогда можно будет выйти из-за стола и, поболтав с подружками, уйти домой, но никак не раньше, иначе Светка обидится на всю оставшуюся жизнь. Если бы у нее хоть еда вкусной была, тогда б эта скукотища хоть чем-то скрашивалась, но в ее салатах всегда было напихано жутко много майонеза и лука, а Лешка терпеть не могла лук в салатах.

Но деваться некуда. Не пойти — Светка век не простит. Да и подарок для нее был давно приготовлен: прикольный топик для лета.

Однако в назначенный час у порога Лешку встретила одна Светка, следом появилась Ленка, а из гостиной не донеслось ни единого звука, то есть, кроме них, в квартире никого не было.

А где все твои дяди и тети? И бабушки с дедушками? — вручив Светке подарок и не скрывая своего изумления, Лешка заглянула в большую комнату. Там было пусто.

Вернее, вопрос этот возник не сразу, поскольку некоторое время Лешка вообще не могла выдавить из себя ни слова и лишь остолбенело пялилась на Светку: с накрашенными глазами и длиннющими ресницами, с блестящими голубыми тенями на веках и ярко-розовыми губами ее школьная подружка была совершенно неузнаваемой. А надето на ней было и вовсе что-то невообразимое. Светка вырядилась в ярко-розовую блузку с цветной картинкой, изображающей жирафа, тянущего шею к ярко-голубому небу, и брюки той же небесной синевы. В тон блузке были подобраны и моднючие розовые сетчатые сабо на высоченном каблуке. В одночасье серая мышка превратилась в почти взрослую девушку с обложки цветного молодежного журнала.

А разве мы сами уже не взрослые? — кокетливо сказала преобразившаяся Светка, чем снова поразила Лешку: необычное поведение школьной подружки указывало и на ее внутреннее перерождение. Как же она этого раньше не подметила?

А Светка поправила тщательно подвитые волосы и объяснила:

Мы ждем еще одного гостя, гостью, вернее. — И вставила как бы невзначай: — Мы с ней на вернисаже познакомились.

Где-где? — сдвинула брови Лешка. Настроение у нее без Светкиных родственников мигом улучшилось, и ей безумно захотелось поскорее узнать, что же послужило причиной столь разительных перемен в обличье ее подружки.

На выставке картин, непонятно, что ли?

А ты там что делала?

Подросшая с помощью каблуков на десять сантиметров, Светка окинула подругу снисходительным взглядом.

Приобщалась к настоящему искусству. Не все ж дурацкие боевики по видаку смотреть! А у Ланы там есть знакомые художники.

У кого?

Светка недовольно нахмурилась. Нет, Лешка сегодня явно не отличалась сообразительностью.

У моей новой подруги. Мы с ней сразу обрели друг друга. И между нами возникло такое… такое… Взаимопонимание, вот, — наконец подобрала она нужное слово.

Последнее замечание говорило о том, что они с Лешкой за семь лет знакомства друг друга так и не обрели и взаимопонимания между ними никакого не было. Но Лешка и не подумала обижаться. В какой-то мере Светка была права: Лешка всегда предпочитала ее обществу мальчишек, с которыми ее связывали и более тесная дружба, и общие интересы.

А почему у нее такое имя? — смиренно спросила Лешка.

Вообще-то ее тоже зовут Светланой, но, согласись, Лана для человека с тонкой художественной душой звучит гораздо эффектнее.

Лешка и на это ничего не стала возражать. Она подошла к праздничному столу и ахнула: на сверкающей белизной скатерти стояли такие блюда, ради которых она согласилась бы потерпеть всех Светкиных дедушек и бабушек, а также ее теть и сестер. А потому она с еще большим нетерпением стала ожидать появления человека с тонкой художественной душой, ради которого было приложено столько стараний.

Заполонившие квартиру вкусные запахи манили, дразнили, соблазняли, а новая Светкина подруга все не шла и не шла.

Ну и где же она, эта твоя Лана? — спросила Ленка, которая тоже с аппетитом поглядывала на уставленный замечательными яствами стол в гостиной.

Светка взглянула на часы и забеспокоилась:

Ив самом деле, почему ее до сих пор нет?

Ожидание затянулось. Самое ужасное в нем было то, что Светка не разрешала им с Ленкой взять со стола ни кусочка. Не из жадности — Светка скупердяйством никогда не отличалась, а чтобы не нарушить продуманной композиции из приготовленных блюд, которую должна была по достоинству оценить ее новая подруга.

И вот наконец раздался долгожданный звонок. Светка ринулась к двери, Лешка с Ленкой, не утерпев, побежали следом.

И Лешку тут же постигло разочарование. Она ожидала увидеть по меньшей мере фотомодель, а в прихожую влетела девица весьма плотного телосложения, в грозящей вот-вот лопнуть блестящей мини-юбке и в ярко-красной блузке. Раскрасневшееся под цвет блузки ее лицо выражало жуткое недовольство.

А мы тебя все ждем и ждем, — облегченно выдохнула Светка, принимая подарок.

Подруга, не обратив внимания на Лешку с Ленкой, капризно дернула плечом.

Я уже давно приехала, но никак не могла войти в твой подъезд. Там собака стоит, вот я и не знала, как мне пройти. Ты бы могла меня и встретить, между прочим.

Я знала! — Светка заботливо подхватила долгожданную гостью под локоть и повела к столу. — Что за собака? Она тебя не укусила?

Нет, этого мне еще не хватало, — потрясла головой Лана.

Она на тебя кидалась, да? — участливо спросила Лешка.

Не то чтобы кидалась. Просто стояла там непонятно зачем, но я боялась: а вдруг кинется.

А обойти ее ты не могла? Или попросить отойти в сторону?

Лана посмотрела на Лешку, как на дурочку:

В таких случаях лучше стоять и не шевелиться. Я же не знаю, что у нее на уме.

Лешка вздохнула. Ей сразу же стал неинтересен новый предмет Светкиного обожания. Собаки — самые бесхитростные существа на свете и чувств своих скрывать не умеют. У любого пса все написано на его морде.

Но, поразмыслив, она сменила гнев на милость. Может быть, Лана никогда не имела четвероногих друзей, оттого и относится к ним с таким недоверием? Когда самой Лешке было пять лет, она ужасно боялась проходить мимо соседского пекинеса, а тот, завидев ее, исходил жутким лаем, потому что чувствовал Лешкин страх.

Новая гостья окинула Светкин шикарный стол равнодушным взглядом и сказала:

Мы совсем недавно были в Хаммеровском центре в ирландском ресторане, «Красный лев» он называется, вот там был полный отпад.

У Светы тоже вкусно, — решила вступиться за подругу Лешка, но, как оказалось, та не нуждалась ни в чьей поддержке.

Я представляю, — восторженно глядя на — свою дорогую гостью и ничуть не обидевшись, сказала Светка. — А эту кофточку ты там купила?

Эту-то? Нет, эту в бутике, в Пассаже. За семьдесят баксов. А еще мы с мамой были в «Новой моде», там модели из новой коллекции компании «Волфорд». Клевые! И недорогие. Купальник на лето всего за сто баксов можно найти.

Лешка с сожалением взглянула на Светку, родители которой были не в состоянии покупать ей одежду в таких крутых магазинах, и с грустью отметила, что обожание новой подруги в Светкиных глазах росло прямо пропорционально ценам на Ланины вещи. Впрочем, сегодняшние наряды Светке, наверное, одолжила Лана, значит, она не жадная. Хоть это хорошо.

Лешка решила больше ни с кем не спорить и в разговоры не встревать. Положив себе на тарелку гору замечательных салатов, в которых на этот раз совсем не чувствовался лук, Лешка добавила к ним оливок и кусок высокого золотистого пирога с рыбой. Такой пирог умела печь ее бабушка, и его еще следовало поливать растопленным маслом. Светка масло не приготовила, но было вкусно и без поливки. А когда Лешка наелась, ей вдруг стало с ними неинтересно.

К счастью, новая Светкина подруга, отдав визит вежливости и поговорив о тряпках и магазинах, довольно скоро засобиралась домой, Достав из кармана мобильник, она капризно сказала:

Антон, я жду тебя у арки.

Она отцовскому шоферу звонит, — с почтением прошептала Светка и вызвалась проводить Лану до машины. Из подъезда они вышли все вместе.

Она все еще здесь! — вдруг взвизгнула Светкина подруга.

Кто? — Лешка взглянула вперед. И впрямь у подъезда стоял огромный дог, белый с черными пятнами. Немецкий, определила его породу девочка. Ей показалось, что пес кого-то ждет. Она смело подошла к собаке.

Ты что здесь делаешь? Отойди, пожалуйста, отсюда, ведь ты мешаешь людям ходить.

Так это твоя собака? — со стороны соседнего подъезда послышался пронзительный женский визг. — Распустили тут своих кобелей без намордников, а приличным людям с детьми погулять негде. Мы сейчас милицию вызовем, стрелять их всех надо.

Лешке стало жалко ни в чем не повинного пса. С другой стороны, своим появлением не только без намордника, но и без ошейника с поводком он явно нарушал закон. Лешка нащупала в кармане «Доктор 200» — не просто витаминные, но и очень вкусные собачьи таблетки. Ее Дик их просто обожал.

На, — протянула она догу на ладони две витаминки.

Собака вытянула морду вперед. Казалось, она раздумывала, стоит ли ей брать еду у незнакомого человека, но потом не выдержала и слизнула с Лешкиной ладошки вкусное лакомство.

Ольга, мы тебя ждем, — крикнула Светка.

Вы идите, я вас догоню, — откликнулась Лешка, решив от греха подальше увести собаку с этого двора. Но куда?

Иди домой, — сказала она. — Домой! Домой! Ты понимаешь это слово?

Собака покрутила головой, словно пытаясь отыскать направление, в котором находится ее жилище, а потом подняла голову и совсем по-человечески выдохнула: «Ах!»

Не знаешь, где твой дом? Не переживай, давай пойдем и поищем его вместе, — сказала девочка и вышла на улицу через другую арку, чтобы не встречаться с подругами. Собака от нее не отставала.

Вместе с догом они обошли несколько дворов, но пес не смотрел по сторонам, а безучастно плелся за своей новой знакомой. Так они побродили еще немного, и Лешке ничего не осталось делать, как направиться домой. Перед своим подъездом она развела перед собакой руками и со словами: «Извини, но я не могу тебя с собой взять» — зашла в дом и захлопнула дверь. При всем своем желании она не могла привести пса к себе: ведь у них в квартире уже жил Дик, ее собственная кавказская овчарка. Вот и сейчас он с нетерпением ожидал ее у порога и, как обычно, подпрыгнув, попытался лизнуть в нос. Но Лешка его оттолкнула:

Дик, мне сейчас не до тебя.

Вкусно было? — поинтересовался Ромка.

Что? Ага, — машинально кивнула сестра и отправилась переодеваться.

Затем Лешка полезла в сумку за учебниками, разложила их на столе, но уроки учить не смогла. Никак ее не покидала мысль об оставленной у подъезда собаке. К тому же Дик скоро запросится гулять, а он терпеть не мог на своей территории незнакомых псов, поэтому следовало проверить, ушел дог с их двора или нет. И Лешка снова спустилась вниз.

Пес терпеливо сидел у подъезда, а увидев девочку, поднялся и приветливо завилял хвостом.

Ты все еще здесь? — воскликнула она и, вернувшись домой, потянула брата за рукав: — Ром, ну что делать? Там меня собака ждет.

Собака? — нахмурился Ромка и, выслушав всю историю, сказал: — А нечего было ее приваживать и таблетками кормить. Сама знаешь, что ты в ответе за всех, кого приручила. Зачем приручала?

Я не приручала. Я только хотела ее со Светкиного двора увести, чтобы соседи милицию не вызвали. Неизвестно отчего они решили, что она злая и агрессивная. А на самом деле она очень хорошая и добрая. Пойдем, сам посмотришь.

Ромка вместе с Лешкой спустился вниз.

Гляди-ка, и впрямь немецкий дог. А здоровый какой! — присвистнул он. — Выше твоего Дика, а Славкин Джим рядом с ним так и вообще козявка. Слышь, он, наверное, породистый. Кто-то его, наверное, обыскался, а он тут сидит. — Ромка покрутил круглой головой, в которой у него всегда было полно идей. — Вот что. Надо объявление дать и в газеты разные, и на радио. Его от нас и заберут. Еще, я слышал, в Москве центр какой-то должны организовать, куда вся информация о пропавших собаках будет стекаться. Надо будет выяснить, есть такой центр или еще нет.

А до этого он, что ли, будет здесь сидеть? Его убить могут. Обидеть. Он есть, наверное, хочет.

Но к себе мы его взять не можем, ты и сама это прекрасно знаешь. К Славке тоже нельзя, там Джим. Был бы Темка, к нему б отволокли, но он все еще в своей Англии. А если к Дарье Кирилловне с Андреем? Согласятся они его у себя немного подержать, как ты думаешь?

Может быть, лучше к Венечке? — предложила Лешка. — Ему же родители разрешают приводить Аськиного Малыша.

Малыш он и есть малыш, а этот у Веньки в комнате не поместится.

Если все его вещи с пола убрать, то еще как поместится, — уверенно заявила девочка и хихикнула: — А маме с папой Венечка скажет, что Малыш подрос. Смотри, они и по цвету друг на друга похожи, только у Малыша черного больше. И потом это ж ненадолго, пока его настоящий хозяин не найдется.

Ромка кивнул.

Ладно, давай попробуем.

Жди нас здесь, — сказала Лешка собаке. — Мы скоро тебя пристроим.

Они вернулись домой и позвонили одному из своих друзей. Несмотря на то что Венечка был младше Лешки на два, а Ромки — на целых три года, общались они с ним на равных и о разнице в возрасте никогда не вспоминали. А все потому, что Венечка был вундеркиндом, напичканным самыми разнообразными знаниями. А уж как он в компьютерах разбирался! Тут уж никто ему и в подметки не годился. Даже Артем это признавал, еще один их самый-пресамый лучший друг, который в настоящий момент жил и учился в Англии. А главное — Венечка был отзывчивым и безотказным, и друзья всегда могли на него положиться.

Выручай, — сказал Ромка, рассказав другу о том, что у подъезда их ждет потерявшийся дог. — Жалко все-таки пса.

Ну что ж, — ответил мальчик. — Вы только потом еще раз все сами моим родителям объясните, а я пока ему место приготовлю.