"Тонкий мир" - читать интересную книгу автора (Ролдугина Софья)ГЛАВА 2: СПЯЩИЙ КРАСАВЕЦ, ИЛИ ИСТОЧНИК НЕПРИЯТНОСТЕЙВот уже полчаса мы с Дэйром пили чай и занимались тем, что эльф обозвал «созерцанием прекрасного». Это означало, что я мечтательно уставилась на Максимилиана, а Дариэль — на меня. Последнее немного нервировало. Кольцо на цепочке, почти неощутимое под рубашкой, заметно потяжелело. — Э-э… Может, уберешь заклинание? — кивнула я на воздушные путы, удерживающие князя на месте. — Пациент вроде бы спокойный попался… Даже тебе угодил! — Да уж… Когда этот не шевелится, то кажется почти милым, — усмехнулся целитель, опуская ресницы. — Такой несчастный, беззащитный подросток. Если бы я не знал, кто он на самом деле, то мог бы посочувствовать ему. — А сейчас не сочувствуешь? — я еще не закончила фразу, а уже пожалела о ней. Дариэль одарил меня укоризненным взглядом. Мне стало почти стыдно. — Нэй, маленькая, так далеко мое великодушие не простирается, — я только фыркнула. — Лечить вампира — это одно дело, но нежно смотреть на него, как некоторые… уволь. Надеюсь, ты не заставишь меня дожидаться его пробуждения? Я горестно вздохнула. Конечно, мне очень хотелось попросить Дэйра задержаться на пару дней — не ради Максимилиана, а просто потому, что ужасно соскучилась по эльфу. Как давно уже нам не приходилось сидеть так вместе за чашкой чая и болтать о чем-нибудь! — А разве ты не хочешь увидеть результат своих трудов? — Я и так уже все прекрасно вижу, — рассмеялся Дариэль. — Твой вампир сейчас абсолютно здоров и практически сыт, завтра к вечеру, думаю, придет в себя и начнет благодарить… — Не хочешь дождаться его благодарностей? — Нет, спасибо, что-то не тянет. Эх, почему на свете не бывает чудес? А как бы вышло здорово, если бы Дэйр и Ксиль подружились! Но в жизни, к сожалению, частенько оказывается так, что одинаково дорогие сердцу люди друг друга на дух не переносят. Максимилиана, помнится, тоже как-то подозрительно интересовали мои оговорки про Дариэля… — Пожалуй, мне пора, Нэй, — эльф выразительно покосился на облизнувшегося во сне вампира. Любопытно, что это Ксилю привиделось? — Я сорвался с места без предупреждения, а утром меня ждут в Кентал Дарсиль, наследница дома Ллен-Амеле где-то подхватила «тюльпановую лихорадку», уже третью неделю мотаюсь к ней с зельями. Девочка молчит, как рыба, но я думаю, она просто слишком тесно общалась со своим женихом — прошел только месяц, с тех пор как он вернулся из экспедиции в Аль-кенто'тэаа, наверняка на шею бросилась ему при встрече, а в Срединном лесу какие только болезни не бродят… Жених-то от болезней защитился, а вот девочка… Удивляюсь, как вы тогда со своим князем пересекли лес, не подцепив по дороге какую-нибудь экзотическую заразу. Путешествие двухлетней давности как вживую встало перед глазами. Подземные дворцы, испытания Пути королев, засада инквизиции и бесконечно долгие дневные переходы… — Там и без заразы было много проблем, — с трудом подавила я зевок. После нервной встряски накатила жуткая усталость. — Значит, он скоро проснется? — Не сомневайся, — целитель поднялся с кресла и подошел к столу, одним движением руки освободив князя от пут. Ксиль тут же подтянул колени к подбородку, сворачиваясь в уютный клубок. Выглядел вампир уже значительно лучше: синяки исчезли, словно их и не было, раны затянулись, оставив на поверхности кожи лишь разводы подсохшей крови. Но ужасающая худоба по-прежнему никуда не делась. Ребра можно было без труда пересчитать с другого конца комнаты. Н-да, похоже, печеных яблок на завтрак вампиру будет маловато… — И что мне теперь делать? Нужен какой-то специальный уход, или… — Или, — улыбнулся Дэйр. — Ничего особенного. Я оставляю тебе «энергетик», после пробуждения можешь дать ему сто тридцать — сто пятьдесят миллилитров, в общем, одну стандартную порцию, не больше. А сейчас просто искупаешь своего князя и уложишь на нормальную кровать. Просыпаться на столе в любительски обставленной лаборатории — не самое большое удовольствие, поверь моему печальному опыту. — А что, с тобой такое бывало? — Пару раз, — пожал плечами эльф. — Но это не самое страшное. Доводилось приходить в сознание и в куда менее приятных местах. Ладно, прощаемся, Нэй? — Подожди, — я прокрутила в голове его советы и немного растерялась. — А его, что… целиком мыть? — Можешь частями, — необидно хохотнул Дэйр. Потом посмотрел на мои пылающие щеки повнимательнее и недоверчиво протянул: — Найта, только не говори мне, что стесняешься! Ты же ученица целителя, сама почти целитель! Боги, маленькая моя, это же непрофессионально. Я смущенно потерла лицо руками. Дариэль был, конечно, абсолютно прав, но неловкость никуда не делась. — А может он сам, ну… когда проснется. Эльф задумчиво оглядел предмет спора. — Конечно, если тебе не мешает запах и не жалко белых простыней… — я скромно потупила глазки. Простыни были темно-синие, в мелкий желтый цветочек, но кто об этом знает… — Вижу, что жалко, — вздохнул целитель. — Ладно, не смотри на меня так жалобно. Боги, и в кого я такой добрый… Явно не в папу. Что ж, не будем растягивать, хм, удовольствие. Я займусь нашим страдальцем, а ты поищи пока чистую мужскую одежду. Найдется в ведьмином домике такая? — Ну… — я прикинула. — Вроде брат жил здесь летом пару месяцев. Посмотрю, может что-то осталось. Вампирские обноски даже очищающее заклинание не возьмет. — О, кстати, — встрепенулся Дариэль. Ксиль, аккуратно завернутый в простыню, уже удобно устроился у него на руках, уткнувшись носом в плечо. — А почему бы тебе не применить это заклинание к своему вампиру? — Оно только для неживых объектов, — созналась я. — И «обмануть» его тем, что человек спит, нельзя, в отличие от плетения для левитации. Структура сложнее. — Жаль, — непритворно огорчился эльф, безуспешно пытаясь отцепить от себя Максимилиана. Тот легко позволял свесить свою немытую голову на другой бок, но уже через секунду снова «прилипал» к плечу. — А ведь такая заманчивая идея… Ладно, беги за одеждой для героя, и в темпе. Я своими штанами с ним делиться не намерен, знаешь ли… Глупо хихикнув (Ксиль в своем нынешнем состоянии в джинсах Дэйра утонет — даже на самом эльфе они держались исключительно на ремне), я понеслась вниз, перепрыгивая через ступеньку. Целитель начал осторожно спускаться следом за мной. Надеюсь, он не уронит бедного князя в приступе ревности. Случайно так. В жизни вообще много случайностей, верно? — А, Дэйр, кран для горячей воды в ванной открывается в другую сторону и сразу на всю катушку, смотри, не свари там Ксиля! — на всякий случай предупредила я эльфа, исчезая в комнате. Дариэль, конечно, в курсе, он уже гостил у нас, но лучше перестраховаться. К счастью, Хелкар поленился забирать свою одежду, уезжая в Академию. Разбирая вещи, я отложила в сторону пару подходящих вещичек. Джинсы, конечно, Ксилю будут сильно коротки, а старые — так еще и узки, наверное, они еще со школьных времен здесь валяются. А вот спортивные брюки, похоже, придутся в самый раз, как и белье. Футболки сойдут и мои — если, конечно, Ксиль не будет возражать против пиратского флага на спине. Так, а это что такое в на комоде лежит? Неужели зачарованный рюкзачок? Хм… Мои губы расплылись в улыбке. Если та вещица все еще валяется в рюкзаке, то Северного князя ждет приятный сюрприз. — Нэй, как думаешь, его мыть хозяйственным мылом или стиральным порошком? — весело крикнул из ванной Дариэль. — А, тут еще гель есть какой-то, для прочистки труб от засоров… Сойдет? — Ой! — хлопнула я себя по лбу. — Совсем забыла, косметичка у меня в сумке осталась! Подожди, сейчас принесу… — Да не нервничай ты так, — засмеялся целитель. — Даже если я его неразведенной хлоркой буду отмывать, ничего ему не сделается. Это же вампир, Нэй. — Тьфу на тебя, — возмутилась я. — Будь гуманней. Он живой, в конце концов. — Тараканы тоже живые, — вполголоса проворчал Дэйр, снова исчезая в ванной. — Чего-чего? — грозно протянула я, потроша сумку. Да где же эта косметичка? «Пространственное» заклинание, конечно, очень удобно, но искать что-то в зачарованной подобным образом сумке — сущее наказание. Плетение, опутывающее бермудский треугольник, кстати, выглядит практически точно так же. Есть повод задуматься, правда? — Я молчу, Нэй, молчу… — отозвался бессовестный эльф. — Нашла свои гуманные средства гигиены? — Пока не… — рука нашарила пластиковый пакет. — О, нашла! Держи, — старательно отворачиваясь, я сунула косметичку и стопку чистой одежды в приоткрытую дверь. — Зелененькое — это шампунь с бальзамом, в большом флаконе — гель для душа, розовое и персиком пахнет — скраб… — Стоп-стоп-стоп, — со смехом оборвал меня Дэйр. — Я просто хочу смыть с него грязь, а не устроить сеанс релаксации, как в салоне красоты. Ты еще предложи массаж ему сделать. Обойдется как-нибудь и без этого, розового. Которое с персиком. Очень хотелось повредничать и показать Дэйру язык, как в детстве, но вряд ли эльф разглядит мои гримасы сквозь стену. Да и нехорошо как-то получится: фактически целитель сделал для Максимилиана гораздо больше, чем я сама. И с исследованием помог, и противоядие приготовил, и возится сейчас с князем, хотя мог бы давно уйти с чистой совестью. Я закрыла глаза и съехала по стенке на пол, обхватывая колени руками. Как же спать хочется, бездна… — Найта? — окликнул меня Дариэль. — Да? — Ты уже приготовила кровать для своего вампира? Или я могу еще немного его потопить? — Дэйр! — А что? Все равно ему ничего не сделается… Так хоть душу отведу. Я хмыкнула. Сколько бы Дариэль не отпускал подобные шуточки, он никогда не станет воплощать их в жизнь — такова этика целителя и просто принцип существования моего эльфа. — Давно уже приготовила. На самом деле кровать я застелила для себя еще когда приехала, но появление Максимилиана спутало все карты. Вряд ли у меня найдутся силы, чтобы отойти от князя хотя бы на минуту, и тем более оставить его в другой комнате… Лучше уж я проведу ночь на диванчике под пледом, чем пропущу момент, когда Ксиль проснется. — Тогда показывай дорогу. Дэйр появился на пороге ванной в клубах пара. На этот раз он опасливо держал князя в отдалении от себя, чуть ли на вытянутых руках. Футболка у целителя была насквозь мокрая. Коса, кажется, тоже. — Ты что, тоже решил искупаться? — хихикнула я. — Заодно с Максимилианом? — Ничего я не решал, — горестно вздохнул Дариэль. — Это твой изверг за меня решил. Честное слово, если бы я наверняка не знал, что вампир без сознания, то подумал бы, что он надо мной издевается. Сначала этот монстр вцепился в мою косу, как в плюшевую игрушку, и вместе с ней нырнул на дно. И когда он вытянул ее из-под футболки — ума не приложу. Сам я ничего не заметил. Потом твой замечательный Ксиль вдруг почувствовал себя в ванне одиноко, ухватил меня за ворот и дернул на себя… А силой-то боги не обделили… Я чуть не захлебнулся, — немного обиженно добавил эльф, глядя, как я старательно давлю хихиканье. — Хоть бы пожалела меня. — Ну… я жалею. Фен дать? А я пока футболку твою заклинанием подсушу… или нет, лучше утюгом. Хочешь? — Не стоит, — после секундного размышления отказался целитель, следом за мной заходя в спальню. — Вернусь домой и переоденусь. Хм, Найта, а это случаем не твоя комната? — Моя, — призналась я. — А куда его еще уложить прикажешь? В гостевой холодно — печка плохо второй этаж прогревает, а газовое отопление сломалось еще в августе. Брат меня убьет, если я на его кровать уложу Максимилиана, а мамина спальня закрыта чарами. Что-то мне не хочется играть во взломщика… — Ладно, его сюда, — Дариэль аккуратно пристроил свою ношу на кровати и потянулся к стенке за одеялом, которое я заранее отодвинула набок. — А ты сама где будешь… Dess! Отпусти, зараза! А, чтоб тебя, в бездну! Я изумленно обернулась… и покатилась со смеху. Максимилиан, даже во сне продолжающий действовать на нервы окружающим, уронил несчастного целителя на кровать и уткнулся ему в шею. Эта привычка Ксиля была мне хорошо знакома еще по путешествию: тогда я постоянно просыпалась с князем в обнимку, причем ситуацию не могли изменить ни мои гневные вопли, ни клятвенные обещания вампира оставить меня в покое. Самое смешное, что Максимилиан не хотел ничего плохого: просто ему нравилось чувствовать тепло под боком и слушать ток крови в венах. Но Дэйр-то об этом не знал. — Dess… да отцепись ты от меня! — Успокойся, он ничего тебе не сделает… — Нэй, если он сейчас меня укусит, я за себя не ручаюсь! Посмотрим тогда, действует ли на… бездна, отцепись же… на шакаи-ар сила целителя… — Он не укусит. Ему просто понравился твой запах. — А мне не нравится, что ему он понравился! Он нюхает шею! Это, во-первых, щекотно, во-вторых, странно… ай… зараза зубастая… в-третьих, очень странно! — Послушай, Дэйр… И в этот момент случилось нечто совершенно для меня неожиданное. Максимилиан его таки цапнул. — Вот дрянь… — еле слышно прошептал Дариэль, разом прекращая попытки освободиться. — Пиявка… Меня как холодной водой окатило. — Дэйр, спокойно, — я вдохнула, пытаясь унять панику. — Не дергайся. Ударить его? Огреть магией? Закричать? Нет, все не то. Или… — Он меня убьет… — целитель сильно побледнел. Его руки начали окутываться еще заметным сиянием. — Просто убьет. — Не причиняй ему боль, иначе точно ничем хорошим это не кончится, — быстро проговорила я. Да есть в этой комнате хоть что-то острое? «Кольцо», — тихо подсказал Рэм. «Что — кольцо?» «Оно из живого серебра». Ох, я идиотка! Подчиняясь мысленному пожеланию, кольцо выбросило острый отросток. Зажмурив глаза, я наотмашь полоснула лезвием по ладони — больно! — и мазанула окровавленными пальцами князю по щеке. Ксиль мурлыкнул и выпустил целителя, потянувшись к более желанной добыче. Дэйр скатился с кровати и резко вытянул руку, преобразуя разрушительную силу в заклинание воздушных пут. Максимилиан дернулся и замер. На лице у него было блаженно-беззащитное выражение — такое же, как и несколько минут назад. — Хищник, — хрипло выдохнул Дариэль, ощупывая горло. — Прирожденный хищник. Рефлексы — просто прелесть… — и рассмеялся. Я очень медленно опустилась на пол. Руки дрожали. — Дэйр, ты как? Эльф прикрыл глаза, прислушиваясь к себе. — Как ни странно, довольно неплохо, — с легким удивлением отметил он чуть погодя. — Целостность кожных покровов в месте укуса не нарушена, сосуды, кажется, тоже не повреждены. Как будто мне все это померещилось. — Регены, — коротко отозвалась я. А чего тут думать — все странности вампиров на них завязаны. — Регены? — эхом откликнулся Дэйр. И, поразмыслив, кивнул. — Да, похоже на то. Наверное, при укусе шакаи-ар заносят в рану регены с заложенной в них мини-программой на исцеление травмы. Этим же, кстати, можно объяснить и отсутствие боли, — в голосе его прорезался энтузиазм. — И еще такое чувство было, обманчиво-приятное и в то же время — пугающее… — Эмпатическое воздействие на сознание. Мне Тантаэ как-то рассказывал о механике процесса, — пришлось пояснить в ответ на заинтересованный взгляд эльфа. — В зависимости от желаний и эмоционального состояния охотника, жертва переживает различные ощущения — от боли и страха до почти эйфорического состояния. Видимо, Максимилиан не хотел причинять тебе неудобств… — Я вижу, как он не хотел, — саркастически скривил губы целитель. — Нэй, ты, пожалуйста, не обижайся, но когда твой ненаглядный придет в себя, он будет сильно бит. За все хорошее. — Дэйр, не вздумай! — испугалась я. — Он же князь! — Хочешь сказать, что твой Ксиль меня размажет тонким слоем, особенно не напрягаясь? — недобро усмехнулся Дариэль, и по спине у меня пробежали мурашки. — Брось. Еще посмотрим, кто кого. Сила целителя — не обычная магия, штучки шакаи-ар здесь не помогут. — Но он же не знал, что делает! — попробовала я зайти с другой стороны. — Вот именно, — невозмутимо откликнулся эльф. — Наброситься на того, кто тебя лечит, нанести травму — и все это на чистых инстинктах, без намека на сознательные действия. Я не хочу давить на тебя, Нэй, — опустил он взгляд, — но прошу: хорошенько обдумай мое предложение еще раз. Открой, наконец, глаза и посмотри непредвзято, с кем ты связываешься. Я машинально скомкала кофту на груди, зажимая в кулаке злополучное кольцо на цепочке. И младенцу ясно, о каком предложении вспомнил Дариэль. Боги, я, конечно, не надеялась, что эта ситуация разрешится сама собой, но и принимать решение так, сразу… Если быть честной хотя бы с собой — мое сердце принадлежит Максимилиану. Но вот беда, я никак не могла представить ни нашу свадьбу, ни последующую… совместную жизнь… Это если князь захочет быть со мной. Бездна, как все сложно. — Я обещала подумать. — Не торопись с решением. И, как бы ты не поступила, я всегда останусь твоим другом, Нэй, — мягко добавил Дэйр. Мы помолчали. В комнате было тихо-тихо, ни шороха, ни скрипа, только гудел огонь в печи за стенкой. — Как ты отвлекла его? — спросил вдруг Дариэль. — И почему тебе в голову пришла такая идея? Кстати, давай сюда свою ладошку, подлатаю… Ага… Вот так хорошо. Не болит? Ну и замечательно. Так что там с твоими гениальными идеями? Я пожала плечами. — Ничего особенного. Максимилиан говорил когда-то давно, что кровь ведьм для шакаи-ар соблазнительнее любой другой. Больше энергетически-эмоциональная насыщенность, больше магии, больше жизни… Эльфы тоже, кхм, «вкуснее» людей, почти в прямом смысле, но любая равейна, а уж тем более эстаминиэль, будет более желанным призом. — Ты рисковала, — упрекнул меня Дариэль. — Ну и пусть. А что, надо было смотреть, как он тебя опустошает? Не думаю, что даже удар искаженной магией целителя в полную силу заставил бы князя выпустить свою добычу. Скорее всего, наоборот, это запустило бы защитные механизмы, а рефлексы шакаи-ар… — М-да, рефлексы… — погрустнел Дэйр. — В любом случае, мне уже пора. Лучше не подходи к своему вампиру, пока он окончательно не очнется и не начнет думать головой, а не… кхм, регенами. — Подожди, — я вскочила следом за целителем. — Дай хоть до портала тебя провожу… Ты с него путы не снимешь? — кивнула я на князя. — А зачем? — хмыкнул Дариэль. — Мне так за тебя спокойнее будет. Проснется — тогда сама и расплетешь. Справишься? — Справлюсь, — вздохнула я, заранее прикидывая, за какую нитку дернуть. — Не волнуйся за меня. Максимилиан — не такой неиссякаемый источник неприятностей и проблем, как тебе кажется. Целитель нахмурился. — Я надеюсь на это, Нэй, а еще — на твое благоразумие. Будь умничкой и не скучай здесь. Он наклонился ко мне и почти неощутимо коснулся губами уголка рта. Я залилась краской от смущения и отвернулась. — До скорого, Найта, — его пальцы тихонько погладили меня по щеке, и эльф шагнул в портал. Я глупо улыбнулась. Руки у Дэйра пахли персиком. Еще долгое время после того, как закрылся переход, я стояла и смотрела в зеркало. В нем не было ни отраженной комнаты, ни бликов раскачивающейся под потолком от сквозняка лампы. Только бесконечный темный коридор со множеством дверей и образ сонной девушки в мятом свитере и потрепанных брюках. Я шагнула ближе, почти упираясь в гладкое стекло. Волосы, как всегда в беспорядке, челка небрежно заколота назад «невидимкой». Веки немного припухли от недавней истерики, губы искусаны почти до крови — нервы у меня давно никакие. Девушка как девушка, таких десяток на дюжину. Да еще и на щеке белесые нитки шрамов… Здесь, в полумраке, они почти не заметны, да и на улице небрежно скользнувший человеческий взгляд вряд ли различит их… Беда в том, что у Максимилиана зрение отличное. Бездна, я так долго ждала своего князя, так мечтала его увидеть… а сейчас мне страшно встретиться с ним глазами, когда он проснется. И чувствую себя так… неуверенно. Эстаминиэль, которая не умеет пользоваться своей силой. Может, и милая — но никак не красавица. Совершенно обычная, словом. А Максимилиан — Северный князь. Одно из самых могущественных и, без сомнений, самое прекрасное существо из всех, что мне когда-либо встречались. Так ли я буду ему нужна, как бы мне этого хотелось? Ох, сомневаюсь. Тантаэ говорил, что нас с Ксилем связывает любовь — равная и взаимная. Но мне трудно в это поверить… Наверное, все, на что я могу рассчитывать с его стороны — жалость и чувство вины за почти свершившееся убийство и, может быть, мимолетная симпатия… Но разве это важно? Я усмехнулась своему отражению. Все равно я не сумею отпустить Ксиля и забыть — так чего же теперь терзаться? Будь что будет. В спальню я возвращалась не спеша. Сначала сходила и подбросила дров в печку. Потом — умылась и стерла с ладони кровяные разводы. Вскипятила воды, заварила мяты и с удовольствием выпила настой, смолотив заодно полплитки шоколада — и только потом заглянула в комнату. Разумеется, Максимилиан все еще спал. — Ну что, доигрался? — поинтересовалась я вслух. — Связал тебя Дариэль по рукам и ногам? То-то же. Не надо было кусаться. Ксиль продолжал уютно дремать. Путы, кажется, ему нисколько не мешали. — Балбес ты, — поделилась я с ним своим авторитетным мнением. — Болтался где-то два года, хоть бы раз весточку послал. Не мне, так Пепельному князю. Тантаэ весь извелся… Максимилиан беспокойно завозился во сне. Совесть кольнула? — Да-да, извелся, не сомневайся. Он, конечно, вида не показывал, но ты же знаешь, как он волновался за твою глупую жизнь… А ты хорош, дорогой. Попрощался, как будто навсегда, и замолчал. Все нервы поистрепал… Князь поежился и повернул голову, утыкаясь в подушку. — Стыдно? Так тебе и надо… Эх… Слушай, Ксиль, ты ведь не будешь против, если я немножко посижу с тобой рядом? Или полежу… Что-то мне так спать хочется… М-м-м… Веки стали тяжелые, будто свинцом налитые. Отчаянно зевая и щурясь, я по ниточке распустила плетение Дариэля, освобождая вампира. Загрызет во сне — значит, судьба у меня такая… И вообще, если бы моей персоне грозила смертельная опасность, Айне бы уже давно телефон обрывала… Ох, какие же подушки мягкие… А я и не думала, что так устала… Конечно, спать здесь глупо, но я же и не собираюсь… Так, полежу немного, а потом… потом… …Вокруг на десятки километров не было ничего — только бесконечное поле и высокая, до пояса, шелковистая трава. Когда налетал порыв ветра, узкие листья переворачивались, открывая серебристые спинки, и по полю словно разбегались отливающие металлом волны. Красиво. И еще — запах… Как же я соскучилась по нему! Свежий, горький… родной. Ветер пробежал по макушкам травинок, дохнул солнечным теплом на замерзшие плечи, растрепал волосы… Локон, подхваченный воздушным потоком, невесомо скользнул по губам, и… Я открыла глаза. Его лицо было совсем близко — еще чуть-чуть, и мы бы столкнулись носами. В невозможно-синих глазах — как я могла забыть их цвет? Как? — плясали серебристые искры. Волшебно. — С пробуждением, малыш, — шепнул он и улыбнулся. А я заплакала. Вот дура, да? |
|
|