Глава 10

Сирил лежал на кровати и угрюмо изучал потолок. Жалел, что рассказал Бранду, кто его ранил. Конечно, он ожидал вспышки гнева, но не до такой степени, надеялся, что разум одержит верх над яростью. Все шло как нельзя хуже. Не имея возможности воевать, Бранд объявил войну Озерам. А когда магистром замка оказалась его незнакомка, он взбесился. Сирил вздохнул, зря он, видимо, не рассказал Бранду правду. Почему-то подумал, что так лучше будет, а получилось с точностью да наоборот. Бранд и слышать ничего не хотел о мире. Убежал в гневе и наверняка громит какую-то из комнат его дворца. Хотя, зная как Бранд относится к девушкам легкого поведения, его реакция на поведение Леланы вполне логична. Он же уверен был в её невинности и тут на тебе… Хотя чего ждать можно от магистра Озер. Может девушка и умная, но в постели у неё побывало много народу, нет сомнения, без этого ей кольца там не получить.

Дверь тихонько приоткрылась. Сирил, не поднимая головы, недовольно кинул:

— Что пришел извиняться за свою грубость?

Наверняка, Бранд уже успокоился и теперь пришел обсудить их невыгодное положение.

— Бранд, скорее всего, придет позже. Он ещё крушит мебель в комнате, — раздался тихий голос.

Сирил вскочил на ноги, узнав его.

— Кора? — мягко произнес он, взгляд стал нежным и теплым.

Руки задрожали от желания обнять, но он не может и не имеет права позволить себе даже прикосновения.

— Давно не виделись, — ответила она.

— Я думал, что твой брат навсегда тебя спрячет, после того, что произошло.

— Пришлось проявить характер, — улыбнулась она.

Сирил все-таки не смог сдержать порыва, подошел и нежно её обнял.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она, даже не пытаясь освободиться от его объятий.

— Уже в норме. Солнышко, я рад тебя видеть. После того, как я… хм, когда Бранд застал меня в твоей постели, он даже не дал с тобой поговорить.

Кора поморщилась, видимо, это воспоминание причиняло ей боль.

— Не нужно вспоминать, — попросила она.

Сирил кивнул головой и замолчал.

— Я так тебя люблю, — прошептала девушка после неловкой паузы.

Он дрогнул и невольно отступил на пару шагов.

— Я… я, — как же ей сказать, что всё, что тогда произошло, было большой ошибкой.

Что он просто был растерян из-за неожиданного предательства, что не смог больше противостоять её молчаливому обожанию, что не имел права отвечать на её искренность подлостью. Но она избавила его от объяснений, просто приложила палец к губам.

— Не нужно оправдываться. Я все равно тебя люблю, хотя знаю, что в твоем сердце рана, нанесенная другой. Я ничего от тебя не требую.

— Ты ангел, — восхищенно ответил он, целуя её маленькие пальчики.

Кора тяжело вздохнула.

— А я такой дурак.

— Сердце не выбирает, — лишь сказала она.

Пауза в их разговоре затянулась. Они просто молча рассматривали друг друга, и каждый думал о своем. Кора встряхнула головой, отгоняя воспоминания, и сказала:

— Я пришла к тебе за помощью.

— Сделаю все возможное. Что случилось?

— Ты, наверное, уже знаешь о замке.

— Ещё бы, Бранд час назад выбежал от меня в безумном гневе. Твой брат не воспринимает критику.

— Ты мне об этом говоришь? — рассмеялась Кора. — Это самый невыносимый человек на свете.

— В самую точку, — поддержал её Сирил. — И что тебя беспокоит?

— Я видела эту девушку, Лелану. Я не хочу, чтобы ей причиняли боль. Она такая хрупкая, мне её жаль.

Сирил ошарашено посмотрел на её просящие лицо.

— Хрупкая?! Да, она приспешник карающего. Давно не видел таких умно сплетенных интриг.

Но Кора покачала головой.

— Она плакала после встречи с Брандом. Такого неподдельного горя я не видела давно.

— У тебя просто очень доброе сердце. Её прошение отсрочки подозрительно, я не верю, что это благородный жест. Солнце, она сюзерен Озер — это говорит о том, что ей можно доверять в последнюю очередь.

— Почему? — разозлилась девушка. — Нельзя всех судить по славе домена. Она такая чистая…

— Не смеши меня, — нахмурился Сирил. — Бранд предложил ей переспать за отсрочку, и она согласилась, так что никакая она не чистая.

— А ты не думал о том, что ей эта отсрочка была так нужна, что она была готова на все.

— Исключено, — отмахнулся Сирил. — Они сильнее, она все сделала, чтобы нас ослабить.

Кора отчаянно замотала головой.

— Пожалуйста, Ри, поверь мне. Ты же знаешь, что я редко ошибаюсь в людях. Тем более, это вопрос безопасности всего домена.

— И что же ты хочешь, чтобы я сделал?

— Ты имеешь на Бранда большое влияние, он только тебя и слушает. Остальные просто боятся к нему подходить, опасаясь его гнева.

Сирил с сомнением покачал головой.

— Я уже пытался. Бранд не просто зол, он до смерти будет стоять на своем после такого… хм… разочарования.

— Попробуй ещё раз, пожалуйста.

Он улыбнулся и крепко прижал девушку к себе.

— Если бы Озера знали, что у них есть такой хранитель…

Он недоговорил, в комнату влетел Бранд. На секунду он застыл на пороге, увидев свою сестру в объятьях друга. Сирил почувствовал, как в друге закипает магия, и сейчас агрессия направлена в его сторону.

— Немедленно убери от неё руки, — рыкнул Бранд.

Сирил послушно разжал объятья, и Кора быстро отскочила в сторону. Сирил специально отступил на два шага от неё. Единственный раз, когда Бранд накинулся на него, был из-за Коры. И если бы Сирил не был зол на друга в тот момент и не потянул благодаря этому на себя часть видгарской магии, вряд ли магистр Речного оставил бы его в живых.

— Я тебя сейчас убью, — не двигаясь с места, прошипел Бранд.

— Не надо, — кинулась к нему Кора. — Между нами ничего не было, честно. Пожалуйста, Бранд, я пришла просто поговорить.

Он попытался сперва не обращать внимания на мольбы сестры, но она повесилась ему на шею. Сирил почувствовал, как Бранд подавляет агрессию, загоняя магию в глубины сознания. Закинул голову, чтобы остановить кровь из носа. Магия всегда устраивала Бранду кровопускания, если он брал верх в их вечном противостоянии.

— Хорошо, — недовольно сказал Бранд. — Я ничего ему не сделаю, отпусти.

— Обещаешь?

— Да.

Кора разжала руки и отступила на пару шагов. Бранд кинул злой взгляд на друга и сел в кресло. Сирил, наблюдавший за ним с невозмутимым спокойствием сел напротив.

— Кора, солнышко, можно мы поговорим? — ласково спросил он у девушки.

Она кивнула головой и вышла.

— Если ты к ней ещё раз притронешься… — начал Бранд.

— Бранд, ты не выносим, — прервал его Сирил. — Мы все с тобой обсудили прошлый раз. Драться с тобой я не хочу. Я неделю потом отходил.

— Кто еще отходил, — недовольно пробурчал магистр Речного в ответ.

Это, наверное, единственное его поражение в бою. Сирил хмыкнул, что мог сказать — он был зол тогда, его ярость превышала гнев видгара раз в десять.

— У меня были причины набить тебе морду, — резонно заметил Сирил.

Бранд покорно кивнул головой, наверное, вспомнил причину их единственной и самой крупной ссоры за всю жизнь.

— Карающий, Ри, ты тогда переспал с ней на зло мне… из-за своей драгоценной Ольги.

Сирил резко вскочил, на секунду и в его глазах вспыхнул огонек, но тут же погас, старейшина отошел к окну.

— В Бездну тебя, Бранд! Ты знаешь, что не люблю вспоминать. Тебе, наверное, доставляет удовольствие напоминать мне кем оказалась моя бывшая… Ты оригинально это доказал, — Сирил не смог сдержать издевки в голосе. — Но ты ошибаешься, я был с Кори, не потому что ты переспал с Ольгой, Карающий и все приспешники на тебя. Конечно, я не должен был этого делать, но сделал вовсе не из-за твоей невыносимой особы. Все?! Можно, этот вопрос закрыть наконец?

— Кора ещё ребенок и по-детски в тебя влюблена, — все же пробурчал Бранд.

— Тогда она действительно была ребенком, хотя шестнадцать лет, уже возраст. Теперь же, когда прошло два года, наверное, тебе стоит её воспринимать, как симпатичную молодую девушку и, если ты будешь на каждого её ухажера накидываться с кулаками, то вряд ли избежишь ссоры с ней.

— Да, я бы был только рад, если бы она выкинула из головы моего лучшего друга, — язвительно ответил Бранд.

— К сожалению, я тут не могу помочь, — вздохнул Сирил.

— Не приближайся к ней!..

— Хорошо, только не впадай снова в невменяемое состояние.

— Я уже устал сегодня злиться, — вздохнул Бранд. — Это ужасно выматывает. Магия моя взбесилась сегодня. Я едва с ней совладаю.

— Бранд, я ещё немного пополощу тебе мозги.

— Только не об Озерах, ради Всезнающего, я сказал, что не дам ей отсрочки и все.

— Завтра ты дашь ей отсрочку, — твердо сказал Сирил.

— Нет, — также ответил Бранд.

— Только попробуй этого не сделать, — пригрозил друг, — хочешь всех нас угробить?

— Она сама сказала, что они в таком же невыгодном положении, к Карающему, я не соглашусь на мир, пусть даже на два месяца.

— Бранд, только честно, — раздраженно начал Сирил, — что тебя больше задело: то, что меня ранили или то, что она согласилась с тобой переспать.

— Конечно, первое.

— Так если первое, — внезапно закричал Сирил, вскакивая, — тогда завтра же ты поставишь печать Речного на отсрочке Озерам.

— Нет, — упрямо повторил Бранд, хотя знал, что друга вывести из себя практически невозможно.

— Не испытывай мое терпение. Сколько можно? Мне надоело успокаивать тебя и исправлять ошибки, может в твоей неуравновешенности магия и виновата, но не в ослином упрямстве.

— Я все сделал правильно, эта сучка что-то задумала, я чувствую, — прорычал Бранд.

— Карающий и демоны Бездны, мы в невыгодном положении, нам нельзя так рисковать. Понимаю, что для тебя это только очередная игра, ты любишь воевать и драться, но хоть на минуту подумай, что может случиться с остальными. Не обойдется без жертв. Ты не знаешь противника. Может, слава о распущенности и слабости только ширма. А если за этим скрывается сокрушительная мощь, если они за свой домен будут драться, как в последней войне? У Речного было тогда численное превосходство, на нашей стороне был Багровый повелитель, но мы все же проиграли, наши войска бежали. Бранд, за Озерами стоит сила замка, это единственный домен, в котором два сюзерена. Никогда не знаешь, чего можно ожидать от такого нестандартного противника. Когда мы воевали с Лютиной, все было просто, они мыслят одинаково, используют стандартные планы. Да за нами слава сильнейшего домена закрепилась только потому, что Озера живут обособленно, не ввязываясь в конфликты.

— Мне кажется, что ты переоцениваешь нашего противника, — на удивление спокойно ответил Бранд, наверное, действительно устал злиться. — Вся Симфония знает, что в Озерах твориться такое, что сам Карающий не разберется. Следовательно, они слабы. Без дисциплины невозможно воевать. А что касается той проигранной Речным битвы… это всего лишь красивая легенда. Багровый повелитель — сказка моей тетушки, а симфов никто не видел больше двухсот лет.

Сирил рассмеялся.

— Красивая легенда…, а кто, прости, уничтожил твой народ? Бранд, ради Всезнающего, подпиши ты им эту проклятую отсрочку, не рискуй доменом. Я тебя прошу… К тому же тот идиот меня в убежище ранил — ему и отвечать. Ну, ты же бывший хранитель, ты же создал этот орден. Не нарушай его устав. Кто напакостил — тот отвечает. В убежище нет вассалов и сюзеренов, все равны — помнишь? Парень не был тогда главнокомандующим замка, он был просто идиотом, который подписал себе смертный приговор. Себе, не домену.

Сирил всё это время не сводил взгляда с лица Бранда, молясь, чтобы его слова имели хоть какой-то эффект.

— Хорошо, пускай Карающий их возьмет! — после паузы ответил магистр Речного и Сирил облегченно вздохнул.