17

Летом рано светает. Темень постепенно превратилась в холодный рассвет. Каменная кладка обители остыла, дневное тепло забрала беспокойная ночь.

Старый сукип ни на минуту не сомкнул глаз. А когда веревка вдруг натянулась словно струна, он напрягся, едва не соскочил со стола, но одумался, лишь приготовил кинжал. Спустя пару минут в оконном проеме показалась голова ученика.

Брат Тор помог напарнику залезть в узкое окно. Мелис тяжело дышал, сидя прямо на полу, а старый монах поспешно сматывал веревку.

— Ну? Как? Не молчи! — Тор спрятал веревку и бросился к парню, опустился на колени, стараясь рассмотреть усталое лицо ученика.

— Манускрипт в тайнике, — Мелис, наконец, отдышался, отстранился от учителя и поднялся на ноги. Он схватил кувшин с водой и начал жадно глотать живительную влагу.

— Что случилось? — старый воин внимательно наблюдал за напарником. — Вас так долго не было. Я едва сдерживал себя, едва не отправился на поиски…

— Ничего страшного, учитель. Просто натолкнулся на бандитов. Ваши уроки пригодились.

— Вы не ранены?

— Нет.

— Надо внимательно осмотреть тело и рясу тоже…

— Ряса грязная. Почищу утром.

— Уверены, что это были бандиты?

— Не уверен, — Мелис взобрался на ложе. Сердце до сих пор прыгало в груди. — Я не знаю как ведут себя местные бандиты. Но богохульники они отпетые.

— Вы повстречали их до… или после закладки тайника?

— До этого.

— Вы убили их?

— Да.

Тор успокоился, помолился, после последовал примеру Мелиса и тоже лег на жесткое монашеское ложе.

— Пора спать, — старый сукип повернулся на бок. — На рассвете я пойду и проведаю тайник.

— Уже светает. Колокол пробьёт шесть раз, и город проснется.

— Ничего, ваша светлость, спите. Теперь моя очередь. Случись чего, скажу братьям, будто у вас по-прежнему болит нога.