23

— Ваша светлость, ваша светлость! — в кабинет графа Фларинского ворвался монах по прозвищу алхимик. Он даже не преклонил головы.

В глазах опального свободолюбивого монаха, едва не отлученного от церкви за изучение запретных наук и взятого под защиту главой Тайной канцелярией, граф Фларинский увидел столь глубокое удивление, что сразу отложил в сторону доклад своих лазутчиков из Синегории, нахмурился и кивнул головой, приказывая прикрыть дверь и только потом перейти к изложению чудесной новости. Отец Отим редко прибегал в кабинет графа и кричал с порога бог весть что.

Монах вспомнил о двери, закрыл её и приблизился к графу.

— Взгляните, ваша светлость, — Отим извлек из рукава копию манускрипта, добытого сегодня утром у ограды королевского дворца, развернул письмо и положил на стол перед главой Тайной канцелярии.

— Вижу. Ты сделал оттиск с оригинала. Очень точно.

— Это так, ваша светлость, — монах достал из другого рукава следующий документ и положил его рядом с первой бумагой. — Письмо принца Эдуарда, отправленное герцогу Воргу и перехваченное нами, — пояснил брат Отим. — Почерк разный.

Граф начал рассматривать документы, потом взял в руки увеличительное стекло.

Через минуту он поднялся на ноги и прошелся по комнате, задумчиво морща лоб.

— А все-таки не зря я тебя тогда вырвал из лап епископа Илукского! — наконец воскликнул он и вскинул правую руку вверх. — Сожгли бы на костре как еретика.

Монах промолчал, лишь шумно вздохнул. Воспоминания не из приятных.

— Значит, это не принц Эдуард, — констатировал факт Фларинский и встал у окна, повернувшись спиной к собеседнику. — Кто же воспользовался бумагой королевского двора, личной печатью наследника престола и отправил к нам лазутчиков? Да ещё догадался вести переписку с её высочеством.

— Бумагу достать несложно, если вхож во дворец.

— Верно. Но кто мог умолять принцессу, прося о свидании?

— Дело нешуточное. Но это не Эдуард. Я просмотрел имеющиеся у нас бумаги. Почерк принца Эдуарда неповторим.

— Что, если кто-то писал под его диктовку?

— Маловероятно, ваша светлость, — монах отрицательно покачал головой. — Столь щепетильное мероприятие не доверят многим…

— И это верно. Думай, думай, — граф вновь заходил по комнате.

— Родня, ваша светлость. Кузен принца. Он мог иметь доступ к печати.

— Который кузен? Старший?

— Младший. Граф Ставинский?

— Граф Ставинский? Я его плохо знаю. Ему зачем?

— Дело молодое. Любовь. Наша принцесса — известная красавица. Все признают.

— Постой, постой. Как зовут графа Ставинского?

— Нарекли Эдвиром, ваша светлость.

— Вот оно что, — граф изумленно приподнял брови.

— Скандала не избежать.

— Не спеши, святой отец, — Фларинский ехидно улыбнулся. — Прежде надо удостовериться. Добудем образец почерка графа Ставинского. А потом станем ловить на живца.

— Вы хотите пленить графа?

— Пока не решил. Но если он сам идет прямо в руки, то чтобы мне не поймать рыбку в мутной воде?

— Почерк уточнить не так уж сложно.

— Вот и займись.

Монах кивнул головой и направился к выходу.

— Постой, — бросил вдогонку граф.

Отец Отим остановился.

— Раздобудь портрет молодого человека.

— Постараюсь, ваша светлость.

А граф вновь прошелся по кабинету. Потом позвал слугу и приказал ему приготовить свой самый лучший наряд. Пора ехать во дворец и просить аудиенцию у королевы.