"80 лет форы, часть вторая" - читать интересную книгу автора (Анатольевич Артюхин Сергей)

Южный Иран.

Полковник Андрей Голенко с улыбкой наблюдал за развернувшей в атакующем порядке советской танковой армадой, наступающей на последнюю в обозримых пространствах линию обороны англо-американских войск. Ближайшая после нее пролегала значительно западней и была ничем иным, как ирано-иракской границей.

В голову пришла мысль о том, что именно в этот момент его прадед вполне возможно штурмует позиции янки на Пусанском плацдарме в далекой Корее. И тоже на танке, что характерно.

Прадед парнем оказался отличным – считая Андрея своим дальним родственником, тем более что сходство было налицо, он довольно тепло принял его в Сталинграде, после чего каждый отпуск Андрей приезжал погостить именно к ним – Никите и его жене. Как это ни удивительно, но и в этой жизни прадед женился на той же женщине, что и тогда. Только на несколько лет раньше – тогда, как, впрочем, и сейчас, гвардеец дождался окончания войны, чтобы сделать предложение.

Радостные мысли прервал гул пролетевших в сторону позиций войск АДА штурмовиков – раздавшиеся некоторое время спустя грохочущие звуки выстрелов их мощнейших пушек и многочисленных разрывов мелких бомб Андрея изрядно повеселили – надеющиеся на тотальное превосходство своей авиации англичане и американцы были снабжены зенитным вооружением в исключительно недостаточных объемах.

Неожиданно зашипевшая рация голосом майора Любимцева, командовавшего передовой батальонной тактической группой, затребовала несколько изменить направление атаки и сосредоточить удар чуточку левее, очистив более удобные для пехоты подходы.

Недолго думая, Голенко согласился. Все же Любимцев там ближе – его группа подошла на полчаса раньше – и ему положение видно лучше.

Отдав необходимые указания подчиненным, молодой полковник с удовлетворением подумал, что концепция тактических групп, где батальону пехоты на БМП придавалась рота танков и батарея самоходок в очередной раз себя оправдывает. Продемонстрировав эффективность еще в Пятидневную войну, случившуюся в далеком будущем, она оказалась очень даже ничего и здесь, в условиях Второй – хотя, наверное, даже Третьей, – Мировой войны.

Тем временем, атака "Рысей" произвела приличный фурор в рядах противника – солдаты Альянса спешно отступали в глубь городка, являвшегося чем-то вроде "шверпункта" их обороны. Вероятно надеялись, что там их противодействие советским войскам будет эффективнее, чем на открытой местности азиатских пустынь.

Несколько батарей ИСУ-152М, разворачивающихся неподалеку, должны были доказать беднягам, что хотя это и будет сложнее для бойцов лучшей армии мира, но не намного…

Старший сержант Василий Козлов внимательно рассматривал подозрительно пустынную улицу этого еще недавно тихого иранского городка. Прорвавшись со своим отделением через передовой заслон англичан, он с удивлением обнаружил, что дальше его движению никто не препятствует.

Это было странно, особенно на контрастном фоне едва закончившейся стычки, в ходе которой стороны без остановки поливали друг друга огнем из автоматов, пулеметов, винтовок и прочих шедевров человеческой мысли.

– Санек, – Козлов повернулся к пулеметчику, – топайте на крышу, прикроете сверху.

Рядовой, молча кивнув, испарился в направлении к лестнице. Вслед за ним затопал и его второй номер.

– Сема, – невысокий снайпер, разглядывающий улицу через прицел своей винтовки, чуть повернул голову, показывая, что слушает, – бери Кольку и жми вон туда, – сержант ткнул рукой в декоративную башенку соседнего домишки.

– Не пойдет, – не согласился снайпер. – Очевидная позиция. Или заминирована, или еще какая-нибудь пакость.

Василий задумался. Семен был прав…но как перекрыть этот переулок? Англичане или американцы явно попытаются отыграться за проигранный первый этап боя, так что контратака была вполне ожидаема.

– Может, все же посмотришь? – сержант с надеждой посмотрел на лучшего стрелка отделения, поигрывающего сейчас своей укороченной СВД.

После просьбы командира тот задумался, а затем, что-то прикинув, коротко ответил:

– Один пойду, товарищ сержант, – и, взяв винтовку на изготовку и поправив разгрузку, неторопливо вытек из здания.

Где-то невдалеке весьма чувствительно бахнуло – отколовшийся с потолка кусок штукатурки упал прямиком на голову Козлову, от удара о каску распавшись безвредной пылью, щедро украсившей камуфляжи советских бойцов.

Негромко выругавшись, Василий начал было отряхивать форму, когда вдруг осознал, что этого можно и не делать – все равно за множество дней, проведенных в боях в пустыне, та получила уже почти несмываемое покрытие из грязи и песка.

Сонную тишину, сопровождаемую чувством смертельной опасности, разорвала очередь только-только установленного на крыше ПК – рядовой Александр Железнодорожный своим оружием пользоваться умел, о чем не преминул посредством свинцовой почты сообщить появившимся из-за угла американцам.

Контрнаступление войск Альянса началось…

– Ууу, сейчас опять полезут, сволочи, – незнакомый солдат из соседнего отделения с ненавистью сплюнул на грязный пол. Козлов, потерявший в последней стычке единственного оставшегося бойца из своего отделения, ничего не ответил, внимательно осматривая улицу.

С самого начала этого боя все не задалось. Вдруг оказалось, что передовые отряды – в самой натуральной ловушке. Заложенные войсками Альянса мины и управляемые то ли по проводам, то ли по радио фугасы отсекли основную массу советских сил от авангарда. И артиллерия тоже помочь особенно не могла, будучи занятой контрбатарейной борьбой с оказавшейся неожиданно сильной артиллерией англо-американцев.

Отделение Василия, тем не менее, свой участок держало довольно долго, отбив несколько яростных атак американцев. Но потом все как-то сразу пошло наперекосяк.

Сначала удачным минометным попаданием накрыло Железнодорожного и его второго номера, разом лишив советских бойцов пулеметной поддержки. А потом от взрыва рухнул тот самый дом, в котором засел снайпер Семен. Что это был за взрыв, сержант так и не понял, так как в тот момент на другой стороне своего участка яростно отстреливался от лезущих из всех щелей солдат неприятеля.

После этого все сразу стало настолько хуже, что Козлов принял решение отходить. В последующей стычке он потерял еще двух солдат и получил сразу трех раненых в нагрузку, погибших в течение следующих нескольких часов.

И вот теперь, под вечер, когда ветер, поднявший пыльную бурю, стих, и уже можно было надеяться на появление краснозвездных пикировщиков и штурмовиков, сержант занял оборону вместе с еще одним из отделений Советской Армии.

Учитывая, что целых бойцов у Козлова не осталось, да и в другом подразделении в состоянии сражаться были лишь четверо, обстановка не радовала.

Войдя в состояние, которое на Востоке однозначно назвали бы "боевым трансом", Василий стрелял практически безостановочно, что, впрочем, почти не сказывалось на точности огня. Его без устали матерящийся сосед по комнате на втором этаже обороняемого сводным отрядом здания использовал свой пулемет гораздо менее эффективно, но все же не давал солдатам Альянса приблизиться на расстояние точного гранатного броска – подтверждением чего были несколько тел неудачливых "гренадеров", в живописных позах лежащих в пыли, покрывавшей улицы этого забытого городка на юге Ирана.

Ушедший в глубь комнаты сменить магазин Козлов не видел, как на противоположной стороне переулка мелькнул человек, тащивший на спине трубу весьма опасного вида…

Сержант Лонгбоу, бывший тем самым "трубоносцем", злорадно ухмылялся, ибо предвкушал состояние русских солдат после встречи с его "деточкой". Заряженная осколочно-фугасным снарядом супербазука должна была доставить немало неприятных ощущений засевшим в здании "комми".

Осторожно выглянув из-за угла сержант недовольно нахмурился – до цели было футов эдак так триста и попадание в окно второго этажа, где засел доставший уже просто всех пулеметчик, простой задачей не выглядело.

"И не с такими справлялись", – мелькнувшая в голове ветерана Тихоокеанской бойни мысль вернула ухмылку обратно на законное место. Вспомнив, как умудрился всадить снаряд в плюющуюся пулеметным огнем узкую щель японского дота на Иводзиме, сержант оскалился еще радостнее – тогда расстояние было приличнее, опыта – меньше, а гранатомет – хуже.

Комми ждал сюрприз.

Василий передернул затвор и уже делал шаг в направлении окна, когда кусок стены попросту вырвало из здания. Ударной волной его вышвырнуло в коридор, где он, хорошенько приложившись о лестничные перила потерял сознание.

А сержант Лонгбоу, погладив свой так и не использованный гранатомет по металлическому боку, с улыбкой посмотрел на так вовремя появившуюся самоходку и вновь выглянул из-за угла.

Вид приличных размеров дырки, уродующей фасад преграждающего путь американцам дома, вызвала хохот. Рядовой Доукс, выскочивший прямо на середину улочки и демонстрировавший советским пехотинцам неприличные знаки, за свою глупость поплатился быстро – в доме явно еще оставались живые люди, поэтому короткая автоматная очередь молниеносно прервала сыпавшиеся насмешки.

Самоходка – а это был британский "Прист" немедленно ответила на это еще одним выстрелом, окончательно сломив сопротивление советского отряда.

Чаша весов, казалось, уже клонилась в сторону Альянса, и даже взятый в плен Козлов мог бы с этим согласиться. Но вот один фактор учтен командованием англо-американцев не был.

Советские самолеты были способны поддерживать свои войска в том числе и ночью. А пыльная буря – улеглась. Так что здесь все только лишь начиналось.

Альверде мрачно смотрел на огромную карту на своей стене, когда в кабинет вошел генерал Гаспар. Выглядел министр обороны достаточно свежим, несмотря на то, что уже несколько дней нормально поспать ему не удавалось.

– Жозе? – вошедший был немногословен.

Президент ничего не ответил – только кивнул, показав, что слышит и видит друга, и меланхолично отсалютовав ему бокалом с чем-то явно алкогольным, подошел к окну.

Далеко внизу виднелась огромная стройка новой столицы Федерации, должной стать символом объединения континента и торжества боливарианских идей. И тот, кто сделал это самое торжество возможным, с большой горечью осознавал, что теперь многое, очень многое – если не все – придется начинать сначала.

"Ничего. Это смог сделать Союз, это смог сделать Вьетнам, это смог сделать Китай, смогли Япония и Германия. Значит, и мы сможем", – промелькнувшая в голове Альверде оптимистичная мысль была быстро вытеснена раздражением.

– Жозе? – негромко повторил Гаспар, видя, как тяжело на душе старого друга.

– Мы сделаем это завтра, дружище. Больше времени нет.

Министр обороны побледнел, явно понимая, о чем говорит его "президентэ", но, тем не менее, уточнил:

– Завтра что?

– Завтра я пошлю Альянс в очень далекие места и откажусь объявлять Советам войну. А учитывая, что Резанов также ждет моего ответа, с ним я соглашусь, – Альверде одним глотком допил портвейн и, грохнув стаканом о подоконник, твердо закончил, – завтра Южно-Американская Федерация вступит в Третью Мировую Войну. На стороне Евразийского Альянса против Альянса Демократической Атлантики.

Рикардо Родригес, получивший от гостившей у родственников в Мексике жены телеграмму, что маленький Энрике заболел и поэтому она останется там еще на недельку другую, неторопливо шел по улице.

Зашел к вот уже три года держащему в этом замечательном городишке скобяную лавку Тони, купил, обменявшись парой слов, газету у Луиса. В общем – прошвырнулся по друзьям, так сказать. Заодно зашел и своему собутыльнику Хорхе, подрабатывающему на местном аэродроме, где базировались американцы. Рассказал про болезнь племянника и получил целую гору соболезнований – таких, как будто Энрике не простудился, а умер.

А еще Рикардо зашел домой и, открыв тайник в подвале, вытащил оттуда целую кучу снаряжения – начиная от автоматической винтовки и прочего вооружения и заканчивая водолазным костюмом.

В следующие пару дней предстояло много, много работы.

Затянутая в черное фигура, практически невидимая в темноте тропической ночи, неслышно приближалась к беспечно стоящему патрульному. А чего волноваться? Тут вам не Европы, где честных американцев убивают злые коммунисты – тут старая добрая Панама, где самое опасное, что может случиться – это неудачный перепихон с местной жительницей – и, соответственно, неприятные венерические последствия.

Поэтому рядовой Карсон был безмятежен, расслаблен и наслаждался отличной сигаретой.

Майор Родригес, командующий специальной диверсионной группой, глядя на подобное раздолбайство, только лишь покачал головой. Вспомнилось, как их инструктор за косяки в карауле заставлял бегать приличные многокилометровые кроссы. По джунглям. Ночью. А косяком в карауле могло стать что угодно. Например, тренеры решат проверить бдительность часовых – и заодно уровень подготовки кого-нибудь невезучего из группы обучения. Задание простое – не-часовой должен бесшумно убрать часового. Выигравший в этом нехитром состязании получал сон, а если повезет – то даже и увольнительную. Проигравшему доставалось десять километров ночного марш-броска в полном снаряжении – с винтовкой, рюкзаком, противогазом…И хорошо еще, если с винтовкой – можно ведь и пулемет получить…

Именно поэтому ничего, кроме брезгливой гримасы, мелькнувшей на замазанном грязью лице, рядовой Карсон не удостоился. Ну разве только ножа…

Он даже не осознал, что рядом кто-то есть, когда позади него словно из ниоткуда вырос диверсант и одним движением всадил нож в сердце, одновременно зажав бедняге рот – а то мало ли, вдруг еще клинок скользнет по ребру.

Осторожно придержав обмякшее тело американского солдата, Рикардо тихо опустил его на влажную землю. После чего все так же бесшумно перепрыгнул через невысокую оградку американской военной базы. След в след за ним на ту сторону переправилось еще десять человек.

Неторопливо перемещающийся по траве Родригес мгновенно замер, услышав тихое шипение – Луис давал знать, что видит цель.

И действительно – никак не могущий уснуть пилот курил на крылечке своего домика. Наслаждающийся звездами летчик до ужаса боялся отправки в Европу – несмотря на то, что боевые действия с Союзом шли не так уж и долго, потери личного состава в авиации уже были более чем серьезными.

"Завтра кэп скажет, кто едет. Хоть бы не меня…", – пилот тяжелого бомбардировщика, лейтенант Рон, очень не хотел бы умирать. Он и в армию-то пошел только потому, что отец заставил. А над япошками было не слишком страшно – лейтенант успел повоевать только в последние месяцы, когда система ПВО Империи была практически уничтожена.

И ему было совершенно не известно, что в десятке метров от него на траве лежит человек, в данный конкретный момент весьма похожий на ниндзя – помимо черной одежды сходство придавала также духовая трубка, которую он с нечеловеческим спокойствием заряжал отравленной ядом листолаза иглой.

Учитывая, что всего один грамм токсина, выделяемого миленьким земноводным с веселым названием "листолаз ужасный", был способен угрохать несколько десятков, а то и сотен человек – концентрация майора становилась еще более понятной.

"Надо, наверное, все же идти спать. Уже почти час ночи, а завтра вставать в шесть", – мысль лейтенанта прервал укус насекомого, больно ужалившего в шею. Пилот хотел, было, выругаться, как вдруг понял, что не способен языком даже пошевелить.

Расположился летчик в шезлонге, поэтому шума падения его тела диверсанты не опасались. Родригес поднял руку, показывая, что можно идти дальше.

Откуда-то издалека гулко проухала сова – Хорхе давал понять, что не зря он столько времени проводил на этом аэродроме – обе вышки с охранниками уже были обезврежены.

– Луис, – едва слышный шепот майора и направленная на домик неудачливого пилота рука ясно дала понять, что зачисткой именно этого помещения будет заниматься группа означенного товарища. Две минуты спустя, прошедших в абсолютной тишине, сержант с напарником вынырнули из дома.

– Сколько? – жестом спросил майор.

– Трое, – показал пальцы Луис.

Родригес кивнул. Затем, еще раз осмотревшись, негромко произнес:

– Центральные казармы. Луис, Тони – правое крыло, Рауль – центр, я – слева. Работаем тихо, не рискуем. Пошли!

– Рико?

– Рауль? – майор раздраженно остановился, бросив вопросительный взгляд на старого сослуживца.

– С Богом!

Вместо ответа Родригес кивнул, про себя отметив, что такие вот пафосные моменты посреди важнейшей операции на фиг никому не нужны.

Аккуратными перебежками приблизившись к зданию, группа бразильцев разделилась на две неравные части: команды Луиса и Тони свернули направо, к отдельно стоящим спальным помещениям летного состава, а Рауль и Рикардо двинулись к центральному входу.

Конечно, проникать в казармы через парадную дверь было бы полным безумием – особенно учитывая тот факт, что внутри присутствовал сосредоточенный дежурный (недавно назначенный командующий любил внезапные проверки бдительности – и если на периметр его не хватало, то в здании казарм он частенько доставлял неприятности часовым).

Но Рико и не собирался действовать настолько прямолинейно – на втором этаже смычки, соединяющей центральный корпус с правым крылом, присутствовало незапертое окно (постарался побывавший там еще днем Хорхе, чья группа в данный момент занималась зачисткой складов).

Бесшумно взлетев по стене, майор осторожно приоткрыл створку и закрепил веревку. Минутой спустя численность людей в здании немножко увеличилось…

Осторожно выглянув из коридора на лестничную клетку, Родригес пальцем поманил к себе старого сослуживца.

– Чисто. Рауль, двигай. На рожон не лезь, времени достаточно. Пошел! – прочитав по губам командира приказ, капитан Астебио коротко кивнул и, махнув подчиненным рукой, исчез в глубинах центрального корпуса.

Группе Рико осталось самое сложное – казармы с большим количеством солдат. Учитывая, что Луис и Тони будут заниматься немногочисленными пилотами, а Рауль разберется с большим начальством, то остававшиеся в правом крыле армейцы были очень даже нелегкой добычей…но зато – самой интересной.

Негромко насвистывающий себе под нос что-то вроде "Добрая Мэри полюбит ковбоя, стоит парнишке вернуться с войны" кок не успел ничего понять, как и уже остывающий лейтенант Рон – горло кольнуло, а спустя секунду изогнувшегося в предсмертной агонии паренька аккуратно опустили на землю одетые во все черное фигуры.

Умирающий повар попытался крикнуть, чтобы предупредить своих товарищей – вот только здесь была не съемочная площадка фильма "Захват", да и кок был совсем не Стивен Сигал…

На смену духовой трубке пришел пневматический инъектор – один укол, и спящему больше не суждено увидеть восход. Проходя комнату за комнатой, Родригес и его команда были словно всадники Апокалипсиса – после них живых людей не оставалось.

К моменту, когда кто-то все-таки сумел поднять тревогу – один из подчиненных Хорхе не заметил заснувшего под грузовиком американца, отвечать на угрозу было уже, собственно, некому. Дивизия воздушного десанта, выброшенного прямиком в порт, почти не встретила сопротивления – ибо самолеты, должные оказывать это самое сопротивление, одиноко стояли на аэродроме – без летчиков и технического персонала. Командование Сил Специальных Операций Южно-Американской Федерации не зря ело свой хлеб…

Капитан Пичелли никак не мог уснуть. Весь день его мучило какое-то гнетущее чувство, сродни тому, что не давало ему покоя в день налета на Перл-Харбор. И, хотя с тех пор прошло уже почти пять лет, морской волк прекрасно помнил это ощущение.

Гоняя команду весь день, офицер надеялся, что хоть это поднимет настроение – но с каждым часом становилось только хуже. Уже ночью, когда на небе зажигались звезды, капитан не выдержал и, приказав всем быть максимально бдительными, отправился в каюту – снимать напряжение и тревогу единственным известным ему способом – парой бокалов виски и сном.

В то время, пока капитан Пичелли боролся с тревогой и бессонницей, неподалеку от борта его корабля из воды появилась почти невидимая во тьме фигура. Водолаз, почти не таясь, подплыл к стальному гиганту и внимательно прислушался.

Было довольно тихо – самым громким звуком был плеск воды, бьющей по серой громаде американского корабля. Выждав некоторое время, человек в черном костюме исчез под водой.

Еще несколько минут спустя рядом с линкором вынырнуло уже несколько людей, ничем не отличимых от своего собрата, уверенно подплывшего к самому борту.

Первый – а в этой группе как-то не принято было называть всех по именам, позывные и не более того, – спокойно осмотревшись, извлек откуда-то необычные приспособления, весьма похожие на присоски. После чего начал двигаться по борту "Монтаны" вверх с такой скоростью, словно этот самый борт лежал в горизонтальном положении.

Появление на палубе прошло незамеченным – вахтенный матрос, как раз проходящий мимо, даже не успел ничего понять – темнота за бортом вдруг словно сгустилась, обретя плотность, и пульнула в шею острой иголкой. Прежде чем паренек в форме успел что-то сделать, он уже лежал на палубе, а Первый закреплял тросы. Впервые за много-много лет боевой корабль подвергался абордажу.

Если бы кто-нибудь осветил в этот момент осаждаемый линкор прожектором, он бы увидел потрясающую воображение картину – по сброшенным веревкам на "Монтану" поднимались десятки одетых в черные комбинезоны людей.

– Первый? – вопрос Второго, смуглого мулата, уже снявшего маску и вытащившего из чехла автомат, был скорее утверждением – Вальдес уведомлял-спрашивал у командира, можно ли ему приступать к операции.

Первый, окинув взглядом стремительно заполняющуюся палубу, кивнул.

– Ты знаешь, что делать. Давай.

Второй, вскинул руку и махнул в сторону мостика. Стоящих на вахте матросов и офицеров ждал очень неприятный сюрприз.

Капитан Пичелли уже проваливался в сон, когда раздавшийся где-то рядом выстрел буквально вышвырнул его из койки.

– Что за? – сердце, измученное тревогой, подсказывало капитану, что все плохо. Очень.

Но убедило его в этом совсем не сердце – корабль, после выстрела словно замерший, буквально взорвался автоматными очередями.

Монстр, на просторах океана способный утопить любую посудину – от рыбачьей лодки и до авианосца (при некотором везении) включительно – оказался беспомощен перед хорошо подготовленной диверсионной группой.

А Первому хотелось рвать и метать – стрельба началась слишком рано. И хотя в этом не было их вины – один из янки сидел с револьвером в руках, видимо чистя оружие, – все равно это было неприятно. "Атланта" – легкий крейсер, стоящий неподалеку – еще захвачена не была и могла наделать дел своими многочисленными пушками.

"Девятая группа хорошо подготовлена. Справятся. Хотя придется им повозиться", – мелькнувшая мысль ничуть не сбила концентрацию и вывалившегося из кают-компании коммандера Первый снял даже не задумавшись.

Раздававшиеся то тут, то там автоматные очереди, изредка сопровождаемые пистолетными или револьверными выстрелами, явно говорили о том, что все пошло не по плану. Но, с другой стороны, в отличие от группы майора Родригеса, действовавшей на охраняемой армейскими силами авиабазе, группе Первого здесь серьезного сопротивления быть в принципе не могло – морские пехотинцы веселились на берегу, а у матросов и офицеров ничего серьезнее пистолетов не было. Хотя и пистолет в умелых руках может доставить множество неприятностей в узких коридорах громадного корабля.

– Якорь вам всем в задницу. Гребаные ублюдские комми! – вытащив наградной Кольт-1911, Пичелли осторожно перемещался по коридору, прикрытый с тыла старпомом, вооруженным ножом. Мысли разбегались в голове, словно тараканы при включенном свете.

– Сэр, но откуда здесь коммунисты? – удивленный старпом даже приостановился.

– Из-за океана, идиот. А как ты думаешь?

– Но…

Договорить американец не успел – появившийся в коридоре Седьмой короткой очередью уложил обоих. Уже проходя мимо, он заметил выпавший из ослабевших рук Пичелли пистолет. Наградной Кольт – хороший трофей для молодого офицера, не так ли?

– Машинное отделение наше, – шипение уоки-токи сообщило Первому, что пора приниматься за вторую часть операции.

– Второй этап. Повторяю: второй этап, – даже не убрав рацию, командир диверсантов натянул на голову противогаз.

Присутствовавший рядом Двенадцатый уже откручивал вентиль на баллоне с газом. Команде американского корабля, построенного специально для поддержки десантных подразделений – и даже успевшего выпустить сотню снарядов по японским позициям на Окинаве – предстояло столкнуться со снотворным газом. В этот момент Первый еще раз возблагодарил Бога, что президентэ оказался достаточно умен, чтобы раздобыть чертежи этого монстра. Иначе нужные клапаны его команда искала бы до посинения.

Многочисленные группы южно-американских спецназовцев, с успехом взявших под контроль ключевые точки линкора, в том числе и блокировавшие в кубриках многочисленную команду, получив приказ командира, натягивали противогазы и откручивали вентили на баллонах, бесконечным потоком идущих теперь уже и с берега – майор Родригес, взявший на себя самую тяжелую часть операции, про захват порта не забыл, отправив туда одну из лучших своих команд.

Газ, практически не видимый – но зато хорошо слышимый в шипении многочисленных емкостей, начинал свое беспощадное расползание по вентиляционной системе "Монтаны"…

– Ничего не понимаю. Кто-нибудь может мне объяснить, какого хрена происходит? – разбуженный вахтенным офицером капитан Стронски протирал глаза, пытаясь понять, что за выстрелы разносятся над водой.

– На "Монтане" стреляют, сэр, – ответ вахтенного, ничего не прояснив, только лишь разозлил Стронски.

– Это я, черт побери, и так вижу и слышу! Какого хрена они там стреляют, вот что мне интересно!

Узнать ответа на этот вопрос капитану так и не довелось – облепившие дно его корабля мины, заботливо установленные еще одной группой подводного спецназа рванули как раз в этот самый момент…

– Значится так, мистер, я попробую объяснить в последний раз, – полковник Сезарро погрозил гордо стоящему американцу в военно-морской форме пальцем и укоризненно покачал головой. – По пунктам. Первое: порт и город наши. Полностью.

– Ненадолго, – презрительно скорчил гримасу моряк.

– Молчать, – рявкнувший полковник посмотрел на янки достаточно убедительно, чтобы тот заткнулся.

– Второе: ваши корабли или на дне, или в наших руках. Все до самой последней лоханки.

– И снова: ненадолго.

На этот раз Сезарро не стал ничего говорить, просто несильно ткнув американца в солнечное сплетение. Пока тот пытался отдышаться, бразилец продолжил перечисление:

– Третье. Все американцы в этом районе – наши пленники. А это одних только моряков без малого тысяч десять. И четвертое: у вас есть шанс сохранить жизнь себе и им. Для этого достаточно перетащить "Монтану" ко входу в канал. Если вы это сделаете, то вам не только будет сохранена жизнь – вы даже получите относительную свободу перемещения в лагере военнопленных в Сан-Пауло, – Сезарро взмахом руки остановил собравшегося говорить американца:

– И еще. Мы на войне, мистер американец. И у меня есть боевая задача. И если для того, чтобы ее выполнить мне потребуется прикончить пять тысяч янки – я это сделаю. И даже секундных колебаний у меня не возникнет. Поэтому хорошо подумайте, прежде чем отвечать на мой вопрос. От вашего решения зависит судьба довольно большого количества людей.

Коммандер, с ненавистью глядя на одетого в камуфляж полковника, буквально выплюнул:

– Да будьте вы прокляты, ублюдки. Гребаные предатели.

Сезарро улыбнулся.

– Когда ваши замечательные командиры бросили мой отряд на съедение япошкам на Северном берегу – я тогда примерно также говорил. Так что, как видите, скоро будем в расчете. Но мне только не совсем понятно: ваш ответ – это да или нет?

– Да, – американец опустил голову.

– Вот видите, все было не так уж и сложно. Так что давайте займемся делом.

Появление на улице небольшого грузовичка с надписью "Свежие овощи Макнаба" прошло абсолютно незамеченным. Спешащие по своим делам немногочисленные прохожие даже и не обратили внимания на тот немаловажный факт, что появился сей фургончик сегодня несколько раньше обычного, да и двигался явно медленнее.

И то, и другое объяснялось довольно просто – полученная на днях из Мехико шифровка довольно четко говорила, что делать и когда. И вот незадача – это самое "когда" оказалось не посреди ночи, а едва ли не в самый разгар дня.

Компания "Макнаб", оказавшаяся достаточно удачливой, чтобы получить контракт с одним из многочисленных военных ведомств США, поставляла различные продукты в столовые некоторых армейских организаций.

В их числе был и Объединенный Штаб Армии США, чье недавно выстроенное здание имело один очень неприятный недостаток.

Альверде, прекрасно осознающий, что американцы его не простят, сильно постарался, чтобы в строительстве некоторых зданий поучаствовали компании, чью принадлежность к Южно-Американской Федерации установить возможным не представлялось. И одним из таких зданий и было означенное место концентрации сухопутных генералов американской Армии.

Так и что же за недостаток был допущен вдумчивыми строителями при возведении объекта? Ничего особенного. Если честно, то при некотором везении даже не самое опасное.

Как известно любому человеку, изучавшему сопромат, при расчете нагрузок на опоры следует предусматривать десятипроцентный резерв прочности. На всякий случай. И вот именно этого здесь сделано и не было.

К чему это могло привести? Ну, учитывая почти четыре тонны взрывчатки, завезенные десятком последних рейсов "Свежих овощей"…

После мощнейшего взрыва, прогремевшего ровнехонько в пять часов вечера по местному времени, сразу три несущие стены и одна колонна рассыпались в пыль. Что, в свою очередь, вызвало увеличение нагрузки на остальные.

Первой не выдержала стена восточная. Натужно рыча выдираемыми из стены бетонными плитами, она рухнула на мостовую, как мошку прихлопнув неудачно припаркованный "Форд". Еще минутой спустя лопнули сразу две поддерживающие колонны в середине здания, удерживающие потолок центрального холла – а после этого процесс пошел лавинообразно. Агонизирующая конструкция продержалась еще почти четыре минуты, что было, в общем-то, неплохим результатом, особенно учитывая обстоятельства.

Вот только находящимся в глубинах бетонного хаоса людям от этого было не легче. А если вспомнить, что под зданием проходила газовая труба – еще одна недоработка строителей – и сейчас рассерженно шипящий метан стремительно вырывался на поверхность, то им можно было только посочувствовать.

Коллапс здания Объединенного Штаба Армии США не означал коллапса всей системы. Пока…

Буквально влетевший в штаб Альверде невысокий офицер едва не светился от счастья. Удивленно посмотревший на него генерал Гаспар наклонился, внимательно рассматривая папку, зажатую в руках сияющего полковника.

– Президентэ!

Обернувшись, Альверде хладнокровно принял донесение, изредка бросая взгляды на едва ли не подпрыгивающего курьера. В процессе чтения на хмуром и уставшем лице генерала появлялась все более широкая улыбка. Наконец, закончив просматривать документ, президент повернулся к спокойно ожидающим офицерам.

– Друзья! Панама – наша!!!

Радостно улыбающийся президент, переждав взрыв ликования и дождавшись, пока люди в его штабе успокоятся, продолжил:

– И более того. Американцы считают, что ряд диверсий, проведенных нашими силами на их территории – это дело рук Советов. Они до сих пор не понимают, что Панама полностью в наших руках.

– Жозе, – тихо произнес Гаспар, наклоняясь к уху старого друга, – ты же понимаешь, что это ненадолго?

– Более чем, – так же тихо ответил президент ЮАФ. – Но это только начало. Сезарро уже установил захваченные корабли у входа в канал. Наши морские артиллеристы уже вовсю осваивают вооружение "Атланты" и "Монтаны". А это, мой дорогой друг, в сумме двенадцать орудий калибром четыреста шесть, тридцать две стодвадцатисемимиллиметровые универсалки и десятки зенитных пушечек.

И самое классное здесь то, что янки не могут их просто утопить – ибо поднять таких красавцев со дна будет несколько…затруднительно. А это закупорит столь любимый нашими дорогими друзьями канал. Вот и прикинь, какие им теперь нужны силы, чтобы вернуть канал под контроль. Ибо такую артиллерию им будет выбить несколько проблематично. Тем более, что мы тоже времени зря не теряем.

– Президентэ, – молодой офицер, как выяснилось, не закончил доклад передачей донесения, – полковник Сезарро докладывает, что подразделения генерала Ферейро уже прибыли и начали разворачивание зенитного прикрытия.

– Ну вот и отлично, – Альверде похлопал Гаспара по плечу, – Филиппе развернет еще пару сотен русских зенитных пулеметов, и прорыв американской авиации к корабликам у входа станет еще более проблематичен.

– Президентэ, – командующий ВВС генерал Маскареньяш попросил слова. Дождавшись кивка президента, он спокойно поинтересовался:

– Продолжать переброску авиации согласно плану "Альфа"?

Директива "Альфа" подразумевала стремительное рассредоточение ВВС Федерации на замаскированные аэродромы. Плюс, в случае успеха в Панаме, часть сил отправлялась туда, "доставлять радость и наносить добро" американским силам в регионе.

– Продолжайте. Что у нас с заменой десантников?

– Разгружаем сразу двенадцать транспортов с сухопутными силами. Замена контингента будет полностью проведена в течении трех суток. На данный момент, мы даже опережаем график, – Маскареньяш не удержавшись, похвалился.

– Насколько?

– Четыре с половиной часа.

– Отлично, – Альверде удовлетворенно щелкнул пальцами. После чего повернулся к Гаспару и буквально обстрелял его вопросами:

– Что с Кубой?

– Маринельо готов взять власть.

– Мексика?

– Поддержат нейтралитет.

– Союзники?

– Парагвай и Боливия полностью за нас. Колумбия, Эквадор и Чили – поддержат нейтралитет. Перуанцы в раздумьях.

– Что с Мальвинскими островами?

– Флот начал операцию, пока результаты неизвестны.

– Резанов?

– Русские довольны. Черт, да они прыгают от радости. Кстати, завтра под шведским флагом придет крупный транспорт – на нем почти шестьдесят русских танков и сотня немецких восемь-восемь.

– Мда, – Альверде усмехнулся, – Сталин даже не сомневался в нашем выборе, да?

– Похоже на то.

– Ладно, что Ноэл и Джефферсон?

– А как ты думаешь, Жозе? Мы же их интернировали, действуем без объявления войны. Плюются от ненависти и заявляют, что мы за все заплатим.

– Конечно за все. Как в анекдоте: "И за дом, и за образование детей, и даже на машину останется", – генерал повернулся к адьютанту и попросил связать его с министром информации.

– Алло? Луис? Будь добр, приготовь мое выступление по национальному радио. Да-да, и пусть журналисты соберутся в Доме Правительства. Угу. Скажем, сегодня в восемь вечера.

После чего, повесив трубку, Альверде повернулся к своим офицерам.

– Господа! Наша страна вступила в самое страшное противостояние в своей истории. Пришло время хорошенько поработать, чтобы эта война закончилась в нашу пользу. И пусть первые успехи вас не обманывают – враг силен, опытен и умен. Расслабляться не следует. Этим мы займемся тогда, когда противник капитулирует. Однако я добавлю к своим словам еще кое-что, – президент замолчал, а потом, вскинув сжатые в кулак руки, проревел:

– Да здравствует Федерация!

– Либре! – хором рявкнули в ответ офицеры.

Впереди были тяжелые времена.

Вплоть до начала сороковых годов Вооруженные силы Бразилии и Аргентины, явившихся основой для строительства Южно-Американской Федерации, оставались на относительно низком уровне технической оснащенности и тактической грамотности. Что послужило толчком к их модернизации сейчас сказать трудно – вполне возможно, что это была война в Чако, продемонстрировавшая необходимость военного строительства и модернизации, хотя более вероятным выглядит вдумчивый анализ президентом Альверде (Жозе Сезар Соарес Альверде, р. 1900, Сан-Пауло, Бразилия) геополитической ситуации и его ясное осознание того, что избежать участия в приближающемся мировом конфликте Бразилии не удастся.

Как бы то ни было, именно с деятельностью этого генерала, уже осенью 1941 года ставшего безраздельным властителем Бразильского государства и направившего его по пути социалистического строительства, связано становление Вооруженных сил Южной Америки.

Придя к власти, президент Альверде взял курс на модернизацию армии – причем модернизацию скорее не количественного, а качественного характера. Предвидя становление Теории глубокой наступательной операции как основного метода боевых действий в ближайшие десятилетия, генерал, вместе со своим бессменным помощником – министром обороны Бразилии, генералом Гаспаром (Жозе де Агиар Гаспар, 1902-1987, Сан-Пауло, Бразилия), сделали ставку на мобильность и огневую мощь Сухопутных войск Бразилии.

Для обеспечения поставленных целей, президент Альверде перевооружил армию на новейшую по тем временам автоматическую винтовку "Имбел", калибра 7,62х51 мм. Кроме того, войска в больших количествах получили также и модернизированную версию немецкого пулемета МГ-34 под тот же патрон.

Необходимо отметить, что пулемет МГ-42, появившийся в Бундесвере в приемлемых количествах уже после окончания Советско-Германской войны 1941-1942 годов, является практически точной копией пулемета "Имбел МД", появившегося в Бразильских войсках уже в декабре 1941 года. Вполне возможно, что конструкторы пришли к одним и тем же выводам – ведь оба пулемета являются, по сути своей, лишь доработкой и модернизацией пулемета МГ-34, принятого на вооружение Вермахта еще в тридцатых годах.

Как бы то ни было, уже в феврале 1942 года Бразильская армия была оснащена автоматическим оружием в количествах, значительно превышающих на тот момент аналогичный показатель Аргентинских Вооруженных Сил.

Но, помимо оснащения армии стрелковым оружием, президентом Альверде также озаботился созданием механизированных и моторизованных подразделений. Стоит отметить, что перед вторжением в Аргентину, в Бразильской армии уже было сформировано десять моторизованных дивизий и восемь механизированных бригад.

Понимая, что всего этого может быть недостаточно, президент Альверде также сформировал сразу двадцать кавалерийских бригад, должных действовать в условиях бездорожья и горной местности.

После относительно быстрой и бескровной победы над аргентинскими вооруженными силами, оказавшимися неспособными организовать отпор его войскам, и создания Южно-Американской Федерации, президент Альверде продолжил военное строительство, внимательно изучая результаты войны в Европе и следя за развитием событий на Тихоокеанском Театре Военных Действий.

По результатам этого анализа, уже к концу сорок второго года Корпус Морской Пехоты был значительно расширен. Понимая, что японские милитаристы несут вполне однозначную угрозу всему цивилизованному человечеству, генерал подписал с США оборонительный договор, направленный против Японской Империи, после чего начал готовить Экспедиционный Корпус к активным боевым действиям.

Следует отметить, что, до сих пор, подготовка южноамериканской армии считается одной из лучших, а на тот момент сильнее была лишь советская и немецкая.

Боевые действия против японских войск показали высочайшую выучку южноамериканских солдат. Одним из ярчайших примеров мастерства и боевого духа может служить "подвиг Сезарро" (он же "Подвиг Северного берега"), когда на северном побережье Австралии два батальона бразильской морской пехоты под командованием тогда еще майора Сезарро в течение недели удерживали плацдарм против двух дивизий японской пехоты.

Ярко проявился боевой дух южноамериканцев и при штурме Окинавы, когда во встречном бою 3 дивизия Морской пехоты захватила северный укрепрайон, считавшийся японским командованием неприступным.

Однако все эти бои были лишь подготовкой Вооруженных сил ЮАФ к действительно серьезной войне не на жизнь, а на смерть.

Президент Альверде, за предшествующие Третьей Мировой Войне годы сделавший так много для создания современных вооруженных сил, прекрасно понимал, что экономическая мощь его основных противников – США и Великобритании – настолько велика, что единственным шансом на выживание является качественное превосходство его войск. В то же время, понимая свою неспособность полностью оснастить свою армию современнейшими вооружениями, президент Альверде сделал ставку на воинскую выучку своих солдат и взаимодействие различных родов войск между собой.

Особое внимание он отводил оснащению ВВС Федерации новейшими самолетами. Построенный Британией завод по производству лицензионных копий их лучшего истребителя "Си Фьюри", а также сразу три завода, производящих бразильскую версию немецких "Фокке-Вульф 190", вкупе с многочисленными поставками как Альянса, так и Евразийского Союза, позволили генералу создать современные и прекрасно оснащенные военно-воздушные силы.

Так, на 1-ое сентября сорок шестого года на вооружении ВВС ЮАФ состояло 14250 самолетов, из них 10750 боевых. Состав здесь вполне однозначно делился в пользу истребительной авиации – истребители (в том числе и многоцелевые) составляли 52% от всех самолетов ВВС ЮАФ.

В боевом составе истребительной авиации были следующие типы самолетов: Як-9 (14% от общего количества истребителей), Ла-9 (26%), Mustang P-51 (5.5%), Sea Fury (13.5%), FW-190 (41%). Как видно из приведенного состава, ВВС Федерации были представлены в основном современными типами самолетов и были весьма боеспособны.

Сильна была и тактическая авиация. И хотя ВВС ЮАФ в данном сегменте были оснащены в основном устаревшими типами самолетов, их количество и выучка пилотов очевидно представляли собою достаточную силу: Ju-87 (составлял большую часть парка пикировщиков – 73%), Пе-2 (27% от состава пикирующих бомбардировщиков), Ил-2МБ (34% от всех штурмовиков), И-16 (49.5%), P-39 Airacobra (9%), A-36 Apache/Invader (7.5%). Бомбардировщики среднего радиуса действия были представлены единственной моделью – на вооружении южноамериканских военно-воздушных сил состояло 370 единиц B-25 Mitchell.

Напоследок, при рассмотрении ВВС ЮАФ надо также и отметить стратегическую авиацию, имевшую на своем вооружении 75 бомбардировщиков Пе-8, 89 B-17 Flying Fortress и 254 единицы Avro Lancaster. Все это превращало Федерацию в сильнейшую авиационную державу в Западном полушарии после Соединенных Штатов Америки.

Отдельно стоит отметить транспортную авиацию ЮАФ. Три с половиной тысячи грузовых самолетов (ТБ-3, Ju-52, DC-3, C-47) позволили генералу Альверде создать многочисленные и прекрасно оснащенные воздушно-десантные войска, покрывшие себя в последующей войне славой и заслуженно носящих звание сильнейших после советских.

Но перейдем к Сухопутным войскам Южно-Американской Федерации.

Как уже говорилось, в строительстве вооруженных сил президент Альверде сделал ставку на мобильность и огневую мощь. Именно поэтому в его войсках практически не имелось тяжелых танков и САУ – несмотря на то, что Советский Союз предлагал ему поставки значительного числа снятых с вооружения машин, таких как ИС-1 и ИСУ-122.

В результате, на 1-ое сентября 1946 года, в составе Сухопутных войск ЮАФ насчитывалось только три отдельных полка, оснащенных тяжелой техникой: два полка ИС-1 и один полк ИСУ-122, по двадцать пять машин в каждом.

Недостаток тяжелой техники, однако, с лихвой восполнялся техникой легкой. В частности, ставка была сделана на легкие универсальные САУ – бразильская версия советской СУ-76 (Alverde S.P. 41) была выпущена в огромных количествах, надолго став основной бронетехникой южноамериканской армии. На 1-ое сентября 1946 года в войсках насчитывалось семь тысяч A.S.P.

Представляющая собою классическую легкую САУ, с орудием калибра 75 мм (лицензионная копия немецкой 75-мм KwK 42), противопульным бронированием и бензиновым двигателем, A.S.P. была удивительно технологична в производстве, что, собственно, и позволило насытить ими войска в таких количествах. Даже противотанковая САУ "ATAM" была выпущена на тот момент только лишь в количестве 700 штук.

Помимо большого количества моторизованных и механизированных подразделений, укомплектованных A.S.P. в войсках ЮАФ присутствовало также значительное количество танковых частей, сформированных из поставленных ГДР и СССР средних танков. В частности, ГДР поставила в Бразилию почти тысячу танков Т-4, а Советский Союз – 380 танков Т-34-76. Помимо этого, СССР также поставил в Федерацию 470 танков БТ-7М.

Понимая важность обеспечения армейской ПВО, генерал Альверде принял серьезные меры. В частности, в Швеции была куплена лицензия на производство одной из лучших зенитных пушек того времени – 40-мм Bofors. В Швейцарии была куплена лицензия на производство орудия "Эрликон", калибра 20 мм. И те, и другие орудия устанавливались на шасси производимых по лицензии американских бронетранспортеров М3. Для этих же целей использовалось также и шасси A.S.P. и грузовики. Отдельно стоит отметить так называемое "дешевое ПВО", когда на шасси автомобиля повышенной проходимости устанавливалась спарка крупнокалиберных пулеметов. Таких "эрзац-ЗСУ" в войсках ЮАФ было очень много – на 1-ое сентября 1946 года около 4000 единиц.

Стационарная зенитная артиллерия была представлена в основном немецкими орудиями – различными модификациями известнейшей "восемь-восемь". Кроме того, на вооружении состояли также и более крупные пушки – 105-мм орудия FlaK 38/39 и 128-мм орудия FlaK 40.

Большую роль в сухопутных войсках ЮАФ играли автомобили. Классических пехотных дивизий в армии Федерации не было вообще – только моторизованные. Обеспечение грузовиками, достигалось, в том числе, и за счет американских поставок. Выигравшая конкурс компания "Студебеккер" только в период с июля 1942 года по октябрь 1945 года поставила в ЮАФ более 90 тыс. грузовиков.

Артиллерия была представлена лицензионными копиями как американских, так и советских образцов. Так, основной полевой гаубицей южноамериканских войск была бразильская версия американской М114. В то же время, основной моделью миномета была копия советского БМ-37.

Говоря о флоте ЮАФ, можно лишь только сказать, что он был укомплектован в основном устаревшими кораблями – за исключением крейсера "Либре" (захваченный бразильским спецназом в Индонезии японский крейсер "Микума") и многочисленных торпедных катеров и миноносцев. В любом случае, наступательные действия были ВМФ Федерации недоступны.

Суммируя выше изложенное, необходимо признать, что в целом к Третьей Мировой Войне армия ЮАФ подошла в боеготовом состоянии.

– Как это понимать?! Какого черта он объявил нам войну? Кто-нибудь может мне это объяснить? – разъяренный Трумэн врезал кулаком по столу. – Но еще больше меня интересует финт с Панамой и особенно зоной Панамского канала. Какого черта ему никто не помешал???? Почему эти обезьяны захватили целую, на хрен, страну, без малейшего сопротивления с нашей стороны? И не только страну!!! Они захватывают два корабля нашего флота, запирают канал, и все, чем мы на это им отвечаем – дипломатическая нота!!!

– Официально он заявляет, что обеспечивает "периметр безопасности", – госсекретарь Эдвард Стеттиниус удивленным не выглядел. – Не знаю, что ему наобещал Сталин, но видимо действительно много. Без этого его атака выглядит полной авантюрой.

– Вообще-то, совсем не факт, – негромко произнесенные генералом Маршаллом слова вызвали удивление у присутствующих в Овальном Кабинете первых лиц Америки. Министр обороны кивнул адмиралу Нимицу, прося объяснить коллегам проблему.

– Начнем с канала. Мы уже пытались атаковать "Монтану" самолетами с "Беннингтона". Потеряли восемь пикировщиков, попаданий не было. Альверде уже развернул мощнейшее зенитное прикрытие. Но это не самое главное. Проблема в том, что по результатам этого вылета стало однозначно понятно – если мы утопим "Монтану", то этим самым закупорим канал. Чтобы поднять такую кучу металла нам потребуется минимум полгода. В лучшем случае.

– А если высадить десант и взять ее штурмом?

– Не вариант. Уж что-что, а удерживать позиции бразильцы научились. Помните Северный берег? – Маршалл недовольно пожал плечами. – Так что это даже не обсуждается.

– А какие у нас вообще есть варианты? В принципе? – Трумэн выглядел так, словно его сейчас хватит удар.

– Подвести к Панаме несколько артиллерийских кораблей, прикрывая их авианосцами. Раздолбать "Монтану" и "Атланту" издалека – все равно они стоят и будут несложной мишенью. После чего, под прикрытием линкоров и тяжелых крейсеров высаживать десант.

– Но вы же сказали, что на поднятие "Монтаны" понадобиться полгода?

– В лучшем случае. Но если мы не будем делать ничего – войска Альверде укрепятся, и все станет еще хуже. Вспомните Окинаву. Там у нас была возможность сосредоточить чудовищные силы – и то мы понесли серьезнейшие потери. Здесь пока такого нет. И не надо.

– А может попробуем припугнуть этих ублюдков? Хотя бы и бомбардировками?

– Безусловно. Я уже отдал приказ создать план нанесения стратегических бомбовых ударов по основным промышленным районам Федерации. В принципе, имеющиеся силы даже морской авиации способны нанести Альверде серьезный урон. А если мы откажемся от планов переброски в Англию еще одной партии "Суперкрепостей", то сможем усилить воздействие на порядок, – Маршалл снова пожал плечами, всем своим видом показывая, что его этот вопрос волнует не слишком.

– То есть как это, отказаться от переброски бомбардировщиков в Европу? А как же Советы?

– С Советами у нас все плохо, – меланхолично заметил Стеттиниус, – очень. Я уже рассматривал вопрос о перемирии через Швецию.

– И?

– Никакой реакции. Нас выпрут из Европы. И из Евразии. И, если наши облажавшиеся эксперты не ошибаются в очередной раз, Советам и их дружкам на это потребуется максимум год. Потом они придут за душонками англичан – и все. Вон, генерал Маршалл не может нам рассказать, как он будет к порядку Альверде приводить, а вы про Советы…

– Да что это за чушь!!! – американский президент буквально взлетел из кресла. – Это непостижимо! Вы что, на полном серьезе утверждаете, что мы даже Бразилию к порядку призвать не способны?

– А как? – все так же меланхолично ответил госсекретарь.

– Джордж? – Трумэн с надеждой посмотрел на своего лучшего стратега.

– Это будет…проблематично, сэр. У нас огромные потери в Иране и Корее. А там у нас хотя бы были плацдармы. Здесь этого нет.

– Но и Альверде совсем не Сталин!!!

– Конечно. Но солдаты у него не намного хуже. А у нас невыгодная ситуация. При высадке на побережье, он, пользуясь построенной нами же железной дорогой, перебросит необходимое число войск к плацдарму, блокирует, а затем ликвидирует его. И эта игра в догонялки может происходить очень долго.

– Но должен же быть хоть какой-то выход?

– В принципе да, – ненадолго задумавшись, ответил Маршалл. – Смысл в том, что мы уничтожим бомбардировками основные промышленные центры, после чего высадимся сразу в нескольких точках – Буэнос-Айрес, Рио и так далее. Быть одновременно везде Альверде не сможет. И мы заставим его сдаться.

– А если не подействует?

– Будем бомбить до тех пор, пока не подействует. Применим план "Запах" против него, если потребуется, раз уж Советы для нас недосягаемы.

– Пару месяцев назад все это выглядело совсем не так хреново, – ядовито заметил Труман.

– Пару месяцев назад мы понятия не имели, что Советы сделали не просто шаг, а какой-то дикий прыжок вперед. И их союзу с немцами нам теперь нечего противопоставить. Ибо "кузены" оказались не слишком щедрыми союзничками…

– Если не будет другого выбора, то и ладно. Мы уйдем из Европы, – тяжело вздохнув, решил Трумэн. – Но Альверде я предательство не спущу. Эту скотину мы повесим!!!