"Если он порочен" - читать интересную книгу автора (Хауэлл Ханна)Эпилог— Почему это занимает столько времени? — пробормотал Джулиан, в волнении расхаживавший по комнате. Энтони ходил за ним по пятам. Лео с улыбкой пожал плечами: — Полагаю, рождение ребенка требует усилий и времени. А Хлоя начала свои труды не более трех часов назад. — Хорошо, что я настоял на своем. Джулиан развернулся и пошел в другом направлении. Энтони тотчас же последовал за ним. — Если бы поддался на ее уговоры и отложил венчание, нам бы пришлось объяснять рождение… семимесячного ребенка. — Как кролики, — с усмешкой заметил Лео. Джулиан остановился и пристально взглянул на него. — Не слишком ли ты радуешься тому, что оказался прав? — Не радуюсь, а констатирую факт. — Очень умно… — Джулиан фыркнул и снова зашагал по ковру. — Ребенок еще не родился? В комнату вошел Найджел. — Пока нет. Но надеюсь, окажет нам уважение и скоро появится, — ответил Джулиан. — Вот и хорошо, — кивнул Найджел. — Знаешь, мы с Бенедом решили отправиться в Ректонширские конюшни и взглянуть на ту кобылу, о которой я тебе говорил. Джулиан промолчал, и Найджел добавил: — По крайней мере Хлоя своими криками не сотрясает стены. Джулиан нахмурился. — Да, ты прав. Что-то слишком тихо. Может, не все в порядке? Он почувствовал, как у него болезненно сжалось сердце. — Нет-нет, не беспокойся, — сказал Лео. — Ведь с ней Пиджин. Граф с удивлением взглянул на друга: — Она такая искусная повитуха, что женщины не издают ни звука? Лео утвердительно кивнул: — Необыкновенно искусная. Все женщины в нашей семье приглашают ее принимать роды и очень редко кричат. — Если так, то она просто волшебница, — заметил Джулиан. — Пиджин — прекрасная целительница. И в каком-то смысле действительно волшебница. Она умеет заглушать боль. — Такая дама очень пригодилась бы в армии, — заметил Найджел, наливая себе бокал бренди. — Она и впрямь иногда помогает офицерам и солдатам. Но очень утомляется, когда оказывает помощь сразу многим. Это отнимает у нее слишком много сил. Тем не менее никто не может так хорошо помочь женщине при родах, как Пиджин. А в нашей семье у нее всегда хлопот хватает. — Что ж, целительницу я еще могу принять… — пробурчал Джулиан. Лео взглянул на него с усмешкой: — Никак не успокоишься, что Хлоя выбрала в крестные отцы своего кузена Модреда? — Уже почти смирился, — ответил Джулиан. — Но немного смущает то, что он, судя по всему, и впрямь видит людей насквозь. — Действительно насквозь, — согласился Лео. — Значит, ты не огорчишься, если родится девочка? Джулиан пожал плечами: — Какая разница? Пусть будет девочка. Но если и впрямь родится девочка — то пусть будет сильной… Как моя мать. И тетя Милдред. Пока длилась эта пытка с Артуром, тетя только один раз дрогнула — когда узнала, сколько людей он погубил и сколько преступлений совершил. Ей казалось, что это она во всем виновата, потому что не сумела вовремя разглядеть гнездившееся в нем зло и принять меры. К счастью, матушка с Хлоей помогли ей избавиться от этих мыслей. — Вот и хорошо, — кивнул Найджел. — Тетя Милдред не заслужила страданий. Так что же там с Модредом не так, кроме его странного имени? Я спрашивал Бенеда, а он ответил, что его кузен — особый человек. Джулиан объяснил, в чем состоял дар Модреда, и улыбнулся при виде выражения ужаса на лице брата. — Не пугайся, Найджел. Модред сказал, что мы, Кенвуды, имеем «очень толстые стены». Тут в комнату вошла леди Эвелин. — Как Хлоя? — тотчас спросил Джулиан. Леди Эвелин поцеловала сына в щеку. — Очень хорошо. Иди посмотри на свою жену и на прибавление в семействе. Джулиан тотчас бросился к выходу и в считанные секунды, перепрыгивая через несколько ступенек, взлетел по лестнице. Остановившись у двери, он уже собрался постучать, но в этот момент дверь распахнулась. Появившаяся на пороге темноволосая пухленькая женщина с улыбкой подмигнула ему и тут же удалилась. Было ясно, что это и есть знаменитая Пиджин. Переступив порог, Джулиан приблизился к постели жены — и замер в изумлении. Хлоя лежала с разметавшимися по подушке волосами и держала в каждой руке по спеленатому младенцу. Не веря своим глазам, Джулиан пробормотал: — Двойня?.. — Двойня, — кивнула Хлоя. Она чувствовала себя так, словно ее вывернули наизнанку, и все же была ужасно рада. — Мальчик, — она чуть приподняла левую руку, — и девочка. Она шевельнула правой рукой. Джулиан присел на край постели. Голова у него шла кругом. — Черт побери! Значит, двойня! Он уставился на личики своих спящих детей. — Лорел — это в честь моей сестры, — пояснила Хлоя, — А Джордж — в честь моего отца. — Она взглянула на мужа с некоторой неуверенностью. — Если тебя это устраивает. — Очень даже устраивает. — Он улыбнулся. — Ты прекрасно решила проблему. Вероятно, не хотела разочаровать друзей Энтони. Ведь девочка хотела девочку, а мальчишки — мальчика. И теперь никто из них не огорчится. — Джулиан поцеловал жену. — Я люблю тебя, Хлоя. Спасибо тебе за этот подарок. — О нет, спасибо тебе. Я всегда боялась, что не найду подходящего мужчину и у меня не будет детей. — Хлоя подмигнула ему и посмотрела на новорожденных. — Наверное, судьба пытается убедить меня в том, что ты, мой распутный муж, самый подходящий для меня мужчина. Джулиан улыбнулся и поцеловал ее в нос. — Как же я люблю тебя, милая Хлоя. Она тоже улыбнулась. — Знаешь, мы так хорошо подходим друг другу, что даже немного неловко. — Любимая, мы с тобой идеальная пара, должны этому радоваться. — Джулиан рассмеялся и протянул руки к своей дочери, чтобы познакомиться. — А потом мы последуем совету жены Джейка, дабы не измучить тебя рождением еще дюжины детей. Снова улыбнувшись, Хлоя решила, что сохранит в тайне видение, посетившее ее во время родов. Она знала, что вызовет у Джулиана напрасные беспокойства, если скажет, что, вопреки всем хитростям, которым научила ее жена Джейка, у них все же родится еще дюжина детей. Хлоя видела всех их вместе рядом со взрослым Энтони, высоким и сильным. И она точно знала: все их дети будут наделены особым даром Уэрлоков. |
||
|