Последнее усилие
А как обрадовался Бибишка, встретив хороших знакомых! Он даже почувствовал себя моложе и сильнее!
…В этот день колхозники начинали уборку урожая. И Славный Дружок захотел ещё раз повезти в своем кузове золотистое зерно от комбайна к пароходу.
Словно угадав это желание, Галя сказала колхозникам:
— Разрешите нам поработать вместе с вами!
И пока артисты готовились к выступлениям, наш грузовичок с полным кузовом пшеницы покатил к реке.
Едва завидев его вдали, пароход затрубил обрадовано:
— Добро-о-о пожалова-а-ать!
Бибишка прибавил ходу.
Ему было очень трудно в этот раз. Очень трудно. Невмоготу…
Он весь дрожал под тяжестью груза. Но сейчас не думал о своей болезни, об усталости…
Он был счастлив тем, что работал, помогал людям.
Вот и река.
Пристань близко… Совсем немного осталось…
А мотор хрипит всё громче, колёса крутятся всё тише… Ничего, Галя, мы доедем до самой пристани… до конца… Довезём груз!..
Ещё одно, последнее усилие!..
Вот она — наша пристань. Приехали!
И в этот миг в моторе что-то щёлкнуло, зашипело, и он смолк.
Смолк, наверное, навсегда.
— Отработал грузовичок… — сказал кто-то шёпотом. А Галя заплакала.
…В тот же день неподвижного Бибишку втащили на палубу парохода и отвезли в город.