Самый большой кот вскочил на кровать и сбросил Жаконю на пол:
— Хватай его, ребята!
Жаконя так перепугался, что позабыл, где у него руки, где ноги, где голова, где хвост, и вместо того, чтобы сказать «здравствуйте», сказал «спасибо»…
Коты обнюхали обезьянку со всех сторон, но кусать её почему-то не начинали. «Может быть, обойдется, и я буду, цел?» — подумал Жаконя.
— Отгрыз бы я тебе, парень, хвост, да аппетита нету, — сказал один кот.
— Съел бы я твою заднюю ногу, парень, да после сметаны не хочется, — сказал другой.
— Расцарапал бы я тебе нос, парнишка, да когти не наточены, — сказал третий.
Жаконя понял, что в эту ночь его не растерзают, и от радости перекувырнулся через голову. Коты рассмеялись.
«Ну, раз они смеются, значит, теперь я спасён окончательно», — решил Жаконя и почесал левой ногой правое ухо.
— Ишь ты! — сказали коты. — Вот это по-нашему!
— Я и на голове умею стоять! — похвастался Жаконя.
— Ловко! — удивились коты. — Ты, может быть, артист?
— Артист, — кивнул Жаконя и поклонился.
— Ну, вот что, артист, — сказал самый толстый кот, — съесть тебя мы всегда успеем. А пока что давай знакомиться; артистов в нашей деревне нечасто встретишь.
— С удовольствием познакомлюсь с вами! — воскликнул Жаконя и, приподняв кончиком хвоста свою шапочку, крепко пожал, одновременно двумя руками и одной ногой, три мягкие кошачьи лапы.
— Жако — моё полное имя. А ласкательно будет — Жаконя!
— Меня зовут Васька, — проворчал самый толстый котище.
— А меня — Фомка, — промурлыкал другой, поменьше.
— Дымка, — мяукнул третий, самый маленький.
— Я очень счастлив! Очень счастлив! — ответил Жаконя. — Наконец-то у меня будут знакомые, а то я просто умираю от скуки.