Глава 11

Я бы лучше работал с юными джедаями вроде Бардана и Этейн, чем с похожими на Зея. Они остры умом, у них нет предрассудков и четкой программы. И они больше озабочены тем, что могут дать команде, а не всяким философским осиком насчет Темной стороны. Зей, может быть, бывалый человек, но, похоже, он ждет, что я буду уважать его лишь за то, что он может взглядом открывать банки с кафом.

— Кэл Скирата, выпивая с капитаном Джайлером Обримом, вдали от посторонних глаз

Сектор розничной торговли, квадрант B-85, девять дней спустя, машина с наблюдателями над складом, 11.45, 380 дней после Геонозиса

Джусик был горд собой.

— Ну как, — спросил он, сдвигая модный темный визор на кончик носа и глядя поверх него, — похож я на потрепанного таксиста?

— Очень убедительно, — сказал Фай. Мелькнула мысль — Джусик вообще когда-либо чего-нибудь боялся? — А я похож на пассажира?

Сев, сидевший рядом с Джусиком на переднем сиденье, пристроил прицел от ДС-17 на консоли и соединил его с декой тонким желтым шнуром. «Посвистывал», как называл это Скирата. Каждый раз, как транспорт или что другое пролетало мимо складского тупика, находившегося в паре уровней внизу, Сев прогонял регистрационный код через базу КСБ. Также он проверял груз сканером прицела.

Фая впечатлила легкость, с которой Фиксер и Атин установили связь с базой так, чтобы КСБ не заметила. Даже не пришлось вызывать Ордо, чтобы все уладить. Капитан снова растворился в городе дня два назад; ничего сложного для ЭРКа.

Фай старался не думать о том, где он может быть. Вспоминать Лихо было уже достаточно скверно.

— Так, с этим в порядке. Доставлял одежду, — Сев издал низкое, почти звериное рычание. — А как мы сейчас выглядим снаружи?

— Прямо сейчас — таксист-родианец читает голожурнал; припарковался и ждет.

Фай мог выглянуть, но никто не сумел бы заглянуть внутрь… точнее, увидел бы то, чего в такси на деле не было — спасибо фотоактивным микроэмиттерам, прикрепленным внутри.

— Хороша штучка, чтобы морочить голову.

— Спасибо, — отозвался Джусик. — Я убил немало времени, чтобы разобраться, как программировать образы.

— Ты заскучал? — поинтересовался Сев, глядя на Фая. Он по-прежнему остерегался делать замечания джедаю, пусть даже различия в рангах и стерлись. — Я — нет. А твой постоянный треп меня уже достал, нер вод.

Вмешался Джусик:

— Извини, Сев. Моя ошибка.

Сев на мгновение растерялся.

— Если интересно, то пятьдесят один из семидесяти ящиков, которые я на нашей вахте проверил, значатся в базе данных как нелегальные. Тут куда большее дело, чем законный бизнес.

Джусик вскинул бровь.

— А это не стоит сообщить людям Обрима?

— А это не заставит парней в синем вломиться сюда и поломать нам всю операцию?

— Учел.

— Без обид… Бардан.

"Дельта" мало работала с джедаями… во всяком случае, с молодыми. Фай просто наслаждался моментами, когда каменноликий Сев уходил в растерянную оборону. Он Похоже, он относился к себе как к обычному человеку, чьи навыки ничуть не важнее тех, которыми владеют другие. Они просто разные.

Так что они ждали.

И это было куда труднее, чем казалось.

— Эй, — сказал Сев. — Гляньте-ка на это… — Фай и Джусик проследили взгляд через прицел Сева. — В базах КСБ пометка "для служебного пользования".

— То есть либо это то, что нужно, или дела организованной преступности, — визор Джусика соскользнул на кончик носа. — Или и то, и другое.

Среднего размера транспорт, с тускло-зелеными маркировками, припорошенными пылью. Идентификационный код был явно подделан; когда транспорт приземлился на платформу у дверей склада 58, и люк открылся, то внутри оказалось лишь несколько ящиков. Двери склада открылись достаточно широко, чтобы пропустить репульсорный погрузчик, и два дроида принялись загружать маленькие контейнеры на его платформу.

— Маленькие, но кажутся тяжелыми, — заметил Фай.

— А у нас компания, — Сев перевел прицел, и дека зажужжала, записывая изображение. — К нему сейчас явится второй транспорт.

Другая машина снизилась за кормой, пока не оказалась на одном уровне с другой стороной платформы. Ящики перетащили к ней. Они вообще не попали на склад.

— Это необычно, — сказал Сев. — А мы не любим необычное, правда? ИД-сигнал заявляет, что это законно взятая напрокат машина.

Женщина-человек среднего сложения в белом кожаном комбинезоне и с волнистыми рыжеватыми волосами до плеч, вышла из зеленого транспорта; ее встретил фаллиен, выскочивший из арендованной машины. Насколько Фай мог судить, он был молод, со светло-зеленой кожей, и его обычная пилотская одежда была ему слегка длинна. Все детали надо было отметить.

Оба отвернулись от воздушных маршрутов и, похоже, начали разговор.

— Редкое зрелище; держу пари, его в базе КСБ нет, — заметил Сев, сверяясь с декой. На экране замелькали изображения; система пыталась найти соответствие тому, что видела в прицеле. Через несколько секунд появилась надпись: "Совпадений нет". — Фаллиены редко выбираются с родной планеты, и он определенно тут не туризмом занимается. Попробуем женщину.

Фай посмотрел; тут соответствие нашлось, и довольно быстро.

— Файрфек, — сказал Сев. — Ее зовут Винна Джисс. И она — государственный служащий.

— Мне это должно не нравиться, да?

— Когда услышишь что она работает в снабжении ВАР — нет, не понравится.

— Чакаар, — сказал Фай. — Конечно, она тут может быть по законному делу, но в таком случае я чересчур доверчив.

— Мужчина-фаллиен и клерк ВАР? Привет? Могу я вас нарисовать? — Сев вздохнул. — Определенно, они грамотно использовали фаллиенские ферромоны. Держу пари, она ему сделает все, что он попросит. А вытащить из нее информацию вообще будет не проблемой.

Люки двух транспортов закрылись и машины поднялись в воздух; женщина и фаллиен остались на платформе. Казалось, что это обычная доставка — если не учитывать то, что груз был необычен, и двое у склада казались подозрительными во всем.

Две цели смотрели на деки — ну прямо рабочие склада, проверяющие партию груза. Потом фаллиен развернулся и направился к пешеходному пандусу торгового уровня, а Винна Джисс задержалась, прогуливаясь возле склада.

— Мне уже интересно, — сказал Сев. — Фай, готов проследить этих двоих?

Сердце Фая билось чаще. Тренировка и инстинкты взяли верх; он снова был на Камино, преследуя вооруженную цель в имитации города в Типоке. Именно таким был имитированный город; а оружие было настоящим, смертельно настоящим.

— Готов.

— Бардан, проследишь за этой коробкой, ладно?

— Мы не можем уйти с места, пока не прибудет смена, Сев. Давай я вызову подкрепление. Что если они нас засекли, и это приманка?

— Хорошо, выпусти нас и вызывай на помощь Найнера и Скорча. Потом останешься на связи, просто на всякий случай.

— Это необычная манера работы.

— Это и необычное место работы, — Сев почти сказал «сэр»; Фай слышал начало шипящего «с». Самый крутой из «Дельты» ткнул пальцем в правое ухо, словно опасаясь, что бусина комлинка вывалится. — Джисс уходит. Тоже по пандусу. Давай, Фай. Двигайся.

Они выскользнул из люков такси и Фай включил голокарту сектора, проверяя, куда ведет пандус, и где выходы. Они уставились на мешанину синих и красных линий на карте, любезно предоставленной пожарным департаментом. Фай надеялся, что она не устарела.

— Он их выведет прямо на торговую площадь.

Фай немедленно подумал о гражданских, перекрывающих линию огня и собственных чувствах, таких слабых без начинки катарнского шлема.

"Но я — больше, чем мой доспех. Сержант Кэл так говорил".

Он двинулся вдоль стены, оставаясь вне поля зрения. На людях нельзя выпускать дроидов слежения.

— Похоже, придется слегка закупиться самому.

— Просто сохраняй на лице эту маску тупого громилы, дворняга. Она тебе подходит.

Сев вытащил деку и переключил экран в отражающий режим, держа прибор слегка справа.

— Она как раз идет к верху пандуса… да, сошла на первый уровень. Держится далеко, но следует за бездельником-ящером. Давай. Давай срежем путь по мосту и перехватим их.

— У тебя такое же скверное отношение к расам, как и к регулярной армии, — тихо сказал Фай, расслабляя плечи, и стараясь казаться просто солдатом в отпуске — в темно-красной одежде, с бластером на поясе, как и у любого разумного корускантца.

Следующий час должен был пройти без планов, расчетов… но не без подготовки.

Фай надеялся, что он его переживет.

Клуб сотрудников Корускантской Службы Безопасности, 13.00, частная кабинка, бар для старших офицеров

Кэл Скирата периферийным зрением и частью слуха уделял внимание болтовне в баре. Ему не нравилось следить за этими людьми: у них была та же неблагодарная работа, что и у его парней. Но была возможность, что это от них утекают сведения. Он не мог позволить чувству товарищества влиять на суждения.

Скирата надеялся, что Обрима не оскорбит включенное искажающее поле. Маленький эмиттер удобно устроился на столе между стаканами как скрученный рулон флимси, и был готов поломать сигнал любому "жучку".

— Если это кто-то из моих, я его лично пристрелю, — сказал Обрим.

Скирата в этом не сомневался.

— Можно забросить в систему приманку и посмотреть, кто клюнет.

— Но даже если это кто-то из нас, то им все равно нужны данные из ВАР, чтобы связать концы с концами. Одно дело — когда есть голоснимки военных целей и маршрутов. Другое — когда знаешь, где надо начать.

— Ну хорошо. Значит, кого-то надо заслать в снабжение ВАР, — вариант был только один: Ордо. — Хотя, если мы найдем связь с твоими, то придется с тобой оборвать контакт. Извини.

— А я голову в петлю с этой операцией не сую, а?

— Если бы я тебе сказал, где работают мои отряды, и они бы наткнулись на что-то, что привлекло внимание твоих людей, тебе пришлось бы их отзывать. Тогда всем станет ясно, что у нас тут группа спецназа.

— Знаю. Просто опасаюсь, что твои парни привлекут внимание кого-нибудь из моих чрезмерно завистливых коллег, и одному из нас придется посылать погребальные венки родственникам.

— У моих парней нет родственников. Только я.

— Кэл…

— Не могу. Просто не могу. Это должно оставаться в тайне, — ему нравился Обрим. Родственная душа, прагматик, который так легко не доверится. — Но если покажется, что начинаются неприятности, и я смогу тебя предупредить — то так и сделаю.

Обрим помешал в стакане остаток пива.

— Хорошо. Тебе в самом деле не хочется ничего такого?

— Я выпиваю только на ночь, чтобы получше спать. Привычка с Камино. Сон обычно очень непросто приходит.

— Расскажешь как-нибудь об этом. Держу пари, в Типоке нет преступности.

— О, она там есть, будь уверен, — причем самая худшая; встреть он еще раз каминоанца, то знал бы, что делать. — Хотя — ничего, за что можно арестовать.

— А когда твой Фай собирается зайти за выпивкой? Мы ему должны за тот штурм. Храбрый парень.

— Да. Он инстинктивно кинулся на гранату и стал героем. Если бы он инстинктивно выстрелил и попал бы в гражданского, то стал бы чудовищем.

— Как будто мы этого не знаем, дружище. С нами такое тоже случается.

— В любом случае, Фай сейчас на патрулировании, — Скирата глянул на хроно. Зеленая вахта сменит Красную еще через два часа. — Я его приведу, не беспокойся. Он, скорее всего, уже очень заскучал. Антитеррористические операции могут очень утомлять.

— Ожидание, потом еще ожидание, потом еще больше ожидания, потом бросок, всеобщая паника и выстрел.

- Да, думаю, так и есть, — Скирата допил сок. — Надеюсь, что мы вступим с выстрелом вовремя.

Торговая площадь, четвертый уровень, квадрант B-85, Корускант, 13.10; Красная вахта ведет наблюдение в движении

Им следовало бы позвать на помощь и передать слежение другой команде. Но иногда приходится работать самому.

Фай действовал на автопилоте, реагируя так, как его учили; он и не думал, что тренировки так въелись в тело. Сев следовал за ним шаг в шаг.

Торговая площадь представляла из себя смешение цветов, прохожих и еще более сбивающих с толку запахов и звуков. Такой была жизнь в поле без шлема, и Фаю она не нравилась.

Как раз впереди обычной походкой шла Винна Джисс, время от времени пересекая дорожки по диагонали, и иногда задерживаясь у транспаристиловых витрин, полных штуковин, для которых Фай с трудом мог представить покупателя или носителя.

Сев глянул на него. Не требовалось даже говорить.

Она заглядывает в жуткое количество витрин. Не идет по нормальному пути. Думает, что знает, как сбрасывать слежку, но это методы из головидов. Любитель. Слабое звено.

— Бардан… — тихо произнес Сев.

Шепот джедая раздался в ухе Фая.

— Я знаю, где вы. Не волнуйтесь.

— Не волнуюсь, — Сев отвел взгляд от цели, и Фай обыденным движением повернулся к ней, глядя мимо, но следя периферийным зрением. — Не вижу фаллиена..

— Двигаемся, — сказал Фай.

Они дали Джисс отойти, пока она почти не потерялась в толпе и двинулись следом. Качественная операция по слежению включала мобильные и неподвижные группы, которые просто смотрели и передавали цель друг другу по маршруту. Но они работали сами по себе. И никогда не планировали идти за подозреваемой.

— Вот что, по словам Кэла, мы никогда не должны делать, — заметил Фай.

— Есть идеи получше?

— Думаешь, она нас заметила?

— Если и так, то не отреагировала.

— А должна была? Если она — тот, кто мы думаем, то мы для нее просто цели.

На площади кипела жизнь. Слева оказался ресторан со столиками и стульями под открытым небом. Джисс села; Сев и Фай прошли мимо нее. И если Фай казался ошеломленным клоном, который всю жизнь провел в военных казармах, то он не играл. Даже "Хижина Квиббу" была более близкой, чем это.

Это не "городская территория". Это просто огромная масса гражданских.

Выбора не было; они прошли дальше.

— Файрфек, — сказал Сев. — Она сбросит слежку и исчезнет к тому времени, как мы сможем обернуться без опаски.

Фай смотрел вперед; в пестрой толпе существ десятков разных рас на площади мелькали темно-красные фигуры.

— Идет "Сорок Первый", — сказал он. — Пехота всегда приходит на помощь.

Около десятка братьев неторопливо шли, оглядываясь по сторонам; на них глазели продавцы, которые явно раньше не видели клонов. Фай множество раз видел эту реакцию, и всегда удивлялся — чего тут странного; потом приходилось посмотреть на собственный мир с точки зрения остальной Галактики.

Солдаты "Сорок Первого" уже поравнялись с ними.

Фай по-братски улыбнулся и в ответ получил пару смущенных кивков.

"Они меня не узнают!"

Странное чувство. Все братья-коммандос его знали. И он мог отличить пехоту от корабельной команды просто по походке.

Они с Севом прошли между солдатами, словно сливаясь с ними, и затем развернулся, присоединившись к группе и направившись к цели.

Она все еще сидела там. Но теперь смотрела в другую сторону.

Она уставилась на другую группу клон-солдат, двигавшихся к ней с иного направления.

— Люблю быть узнаваемым, — заметил Фай. Волнение обострило чувства и позволило ощутить дрожь охоты. Женщина напрягла спину, будто собираясь вскочить, но осталась сидеть еще несколько секунд, пока клоны не оказались рядом с ней и не встретились с идущими напротив. Они остановились поболтать; Фай и Сев растворились в группе позади.

— Я направляюсь к другой стороне площади, — прозвучал в ушах голос Джусика. — Найнер теперь на вахте. Буду давать данные с воздуха.

— Понял, — тихо ответил Фай.

Для личной безопасности стоять в такой куче скверно. Но сейчас это значения не имело. Женщина вздрогнула, стараясь не смотреть на солдат; ей это не удавалось. Фай, как и любой клон, был весьма внимателен к мелким жестам.

Затем она встала и живо направилась к ближайшему магазину.

— Может, она была должна Джанго денег, — пожал плечами Фай и сердце вдруг упало: он заметил, что магазин, похоже, только для женщин. Одежда на витрине была действительно странной. — Или мы просто не в ее вкусе.

— Так, умник, ты за ней туда пойдешь?

— Могу.

— И что им скажешь? Ищешь подарок для подружки?

— Не испытывай свою удачу. Там есть черный ход?

Сев шагнул ко входу и прикрыл Фая, пока тот смотрел на голокарту и отыскивал нужное изображение.

— Нет, но там посадочная платформа для доставки товаров.

Сев понизил голос до шепота:

— Бардан, ты еще с нами?

Джусик почти хихикнул.

— Замечательно, — сказал он. — Я жду на платформе. Такси — как раз то, что ей сейчас нужно.

Сев и Фай посмотрели друг на друга. Они слышали Джусика, но такси оставалось невидимым, даже когда они отошли назад и посмотрели на крыши. А затем раздался его голос, совершенно спокойный, уравновешенный… волнующий.

— Да? Да, так, леди… вам куда надо? У меня есть заказ, но…

— Сев, скажи, что он не делает то, о чем я думаю.

— Он делает.

— Он псих.

Сев снова понизил голос и зашептал в комлинк:

— Бардан, если мы ее заберем сейчас, то поломаем всю операцию. Не переиграй.

— Хорошо, леди, но космопорт — не на моем обычном маршруте, так что придется заплатить больше.

Судя по звукам, кто-то забрался в такси и раздался женский голос.

— Да, просто высадите меня у какого-нибудь местного терминала, пожалуйста.

Фай на секунду задумался: он знал, что Сев сейчас думает в унисон с ним; могут ли обычные люди делать то же? Их учили думать одинаково, по-солдатски. Куда Джусик отправится? Если он ее высадит, как нормальный таксист, они ее потеряют у терминала. Он не может пойти за ней и выяснить, куда она поехала — это нарушит прикрытие. А если он ее не высадит…

Сев смотрел мимо Фая.

— Ящер на шесть часов от тебя, — тихо сказал он.

Фай очень, очень медленно повернулся, и остановился, боковым зрением поймав фаллиена — там, где площадь переходила в спиральный пандус к другому уровню. Он искал. Так женщина с ним не встретилась, где нужно, и он ее искал. А значит, у нее не было комлинка или она или она его полностью разрядила.

— А теперь плохие новости. У него какая-то серьезная пушка. Посмотри на куртку.

Голос Джусика звучал тихим фоном к биению сердца Фая, отдававшемуся в голове.

— О, файрфек. Чудесно. Опять сменить маршрут… это будет дорого, леди… опять сменить…

— Горе от ума, — Сев, похоже, взволновался. — Бардан, ты делаешь то, о чем я думаю? Ты возвращаешься к нам?

— Я нехило плачу за лицензию, чтобы не мотаться по автомаршрутам, — в ушах звучал голос Джусика. Он и в самом деле сейчас не говорил как примерный храмовый мальчик. — И все равно отклоняюсь. За что мы платим налоги, а?

— Посчитаем это "да".

Фаллиен отошел, иногда останавливаясь и оглядываясь; он медленно направился по пандусу. Фай и Сев перегнулись через парапет — как туристы, собравшиеся насладиться видом внизу.

Фай понизил голос:

— Он кого-то вызывает, — фаллиен поднес руку ко рту. Эх, был бы шлем с комлинком… можно было бы подобрать частоту. — Ее? Или прикрытие?

— Можем тоже вызвать и дать Найнеру и Скорчу последить за ним.

— А затем вызвать другую команду с базы. Нет, давай посмотрим.

Сев сел на скамейку; он выглядел достаточно удивленным.

— Бардан, где ты?

— Давайте попробуем срезать путь, леди… эй, вы кому звоните? Уже жалуетесь на налоги?

— Подозреваю, она говорит с ящером-бездельником. Чудно.

— Да, и наш водитель получил очень увертливого пассажира… он подумал, что нам с ней делать?

— То же, что с Орджулом и найкто, — сказал Сев, поднимаясь и двигаясь по платформе такси к концу площади. Надо было двигаться быстро, когда Джусик появится и откроет люк. Фай мог себе представить, сколько проблем возникнет, если пассажирка высунет голову и заорет на людях.

— Приземляйся на девяноста градусах, Бардан. Сев влезет через правую дверь, я — через другую, и мы ее придержим.

— Да, думаю, Фай сможет справиться с гражданским, — заметил Сев.

— Напомни, чтобы я тебе показал себя с худшей стороны, нер вод.

— Скирата нас за это убьет…

— Лучше все сделаем сейчас, — отозвался Фай.

— А вот и он…

— Спокойно, Бардан.

— Слишком быстро.

— Он джедай. "Слишком быстро" для него не бывает.

Потрепанное такси (теперь слой против наблюдателей показывал человека-водителя, который явно Джусиком не был), свалилось на платформу, взметая пыль и песок. Двое коммандос рванулись к своим сторонам.

Теперь в ушах звучал только голос Джусика.

— Открываю через три… два… один!

Они влетели внутрь. Двери захлопнулись так быстро, что Фаю прищемило штанину, но он уже подмял визжащую и отбивающуюся женщину, которая умолкла сразу, как только Сев запечатал ей рот ладонью.

— Ждешь чаевых? — поинтересовался Фай.

Такси взлетело вертикально вверх и почти поцарапало рисунок на другой машине, которая пыталась высадить пассажиров. Хорошо, что Энакка творчески подошла к смене идентификационного кода.

— Фай, думаю, ты веревок не захватил?

— Нет, но вот это обычно работает, — Фай освободил правую руку и приставил бластер к голове Джисс. — Мэм, заткнитесь и не дергайтесь. У меня нет проблем с тем, чтобы выстрелить в женщину.

Да, не было. Враги есть враги. Женщины — тоже солдаты.

Джусик ввел такси в что-то вроде местного маршрута и умчался в сложном вираже, который сперва увел их от Квиббу и относительной безопасности, а затем уронил машину между путями, где слои транспорта вверху немного защищали от наблюдения.

— Нас пометили, — сказал Джусик. Он закрыл глаза, что Фаю спокойствия не прибавило. Он впервые видел как джедай летит с закрытыми глазами; тот факт, что хорошие рыцари это могли, не успокаивал животную часть, твердившую, что это невозможно. — Да, за нами следуют.

Фай хотел спросить, откуда он знает, но Джисс не стоило знать, что Бардан — джедай; чем меньше она знала, тем легче будет с ней работать, как сказал бы Скирата.

— Ты ведь можешь от них уйти?

— Почти так же, как и любой другой.

— Как думаешь, кто они?

— Не знаю, но они очень упорны. Если это КСБ, то маркировки на них нет.

— Ты это можешь чуять?

Он снова открыл глаза.

— Да, потому что за нами только два или три спидера, и я их вижу в зеркале.

Сев глянул на Фая, и оба мысленно просчитали до трех. Сев ослабил захват, а Фай обхватил рукой горло Джисс и вдавил ей в висок дуло бластера так сильно, что вокруг ствола кожа побелела. Он чувствовал биение ее сердца даже сквозь тонкий слой брони под мундиром. Клон на мгновение подумал — а не его ли это обезумевшее сердце?

Сев потянулся на заднее сиденье за «ДС-17», и вытащил насадку-гранатомет.

— Так; это, конечно, неизящно, но мы на обед опаздываем. А если они нас проследят, то нам конец.

— Здесь? Ясным днем, на дороге? — удивился Джусик.

— Не совсем, — Сев попытался нацелить «диси» и подключил к ней гранатомет. — Открой заднее стекло немного. Можешь держаться ровно?

— Ты хотел, чтобы я от них ушел?

— Не получится. Нам надо их приземлить.

Джусик посмотрел назад.

— На дороге? У тебя нет чистой линии огня, и обломки…

— Я снайпер, ты пилот. Понял разницу?

Джусик покрепче сжал дергающийся руль.

— Слишком много машин и слишком много обломков. Давай переберемся в менее людное место.

— Может, на Квиилуру? — предложил Фай.

— Держитесь крепче.

Джусик камнем уронил такси вниз и пролетел сперва десять, потом пятнадцать и двадцать уровней на нижние маршруты, проскользнул между двумя транспортами и взлетел между горизонтальных дорог.

— Все еще тут, — сказал Сев. — Трое позади.

— Они кого-то вызвали?

— Я ничего не чувствую, — Джусик помотал головой, словно стряхивая что-то. Наверное, не рискуют использовать комлинки.

— Кто они, к файрфеку?

— Да не знаю! Я не телепат, и если ты заткнешься, пока я пытаюсь сосредоточиться на полете и восприятии, и… — голос умолк. — Просто целься.

Фай еще крепче прижал бластер к голове женщины; она вздрогнула и зажмурилась. Он все равно не чувствовал никаких эмоций, лишь холодная ясность: или выживет он и остальные, или она. Выбор был легок.

— Дернитесь, мэм, и вы покойница, ясно? — двигаться? Фай не был уверен, что и сам бы смог сбежать из движущегося спидера.

— Они не из наших… — протянул Сев. — И они гонятся за нами. Так что они — цель.

Фай еще вдавил бластер в кожу женщины.

— Они из ваших, мэм?

— Не знаю! Я не знаю!

— Если так, то скверно, — заметил Сев. — Мы не можем дать им проследить нас.

Джусик прибавил скорость.

— Жди.

Фай заметил, что он вновь закрыл глаза.

— Файрфек.

— Огонь! — выкрикнул Джусик, и такси вдруг развернулось на девяносто градусов и рванулось вертикально вверх. Фай сжался, ожидая удара.

Они должны были погибнуть.

Но такси все еще летело.

Они были в вертикальной шахте, и шар бело-желтого пламени ревел внизу. Фая бросило на Сева, но он по-прежнему сжимал шею женщины, и все они врезались в полуоткрытое заднее стекло; грохот отскакивающих обломков стих внизу, в служебном канале.

Свет внизу быстро угас, и вдруг пропал совсем, когда Джусик бросил такси вправо; теперь они вновь горизонтально летели по каналу.

— Цель поражена, — Сев закрыл глаза.

— Лучше бы это не было КСБ, — сказал Фай. — Будет очень грязно.

Внезапно они окунулись в море солнечного света. Джусик вывел их на транспортную магистраль и снова скользнул на автолинии частных спидеров.

— А как мы выглядим со стороны теперь? — спросил Сев.

Джусик вытер лоб ладонью; казалось, он так же устал и выдохся, как и после "Дха Верды". Фай мог бы покляться, что он еще и выглядел таким же ликующим.

— Семья туристов-гарквианцев с граном-водителем, — ответил джедай. — А теперь попробуйте все объяснить, пока сами-знаете-кто нам головы не поотрывал, — он включил комлинк. — Возвращаемся с пленным, Кэл.

Сев прочистил горло.

— Никогда не называй настоящих имен.

— Последнее, о чем нам стоит сейчас волноваться, — заметил Фай.

Так, Джусик тоже боялся Скирату. Подразумевалась тихая операция, как было сказано, просто наблюдение: а получилось похищение и взрыв неопознанных машин. «Боялся» — какое-то мягкое слово…

"Он будет разочарован в нас. Мы его подвели".

Фай, как и любой, попадавший в ближний круг Скираты, отчаянно хотел, чтобы Кэл'буир им гордился. Куда более эффективный стимул, чем ежедневный страх.

— Я помню, что он даже вуки бреет, — сказал Фай. Он ослабил захват на шее женщины, чтобы унять дрожь в пальцах. — А они терпят.

В такси было тихо, исключая редкие всхлипы Джисс и гудение работающего на полную двигателя. В конце концов Джусик опустил задрожавшую машину на платформу на крыше "Хижины Квиббу". Сев позвал по комлинку помощь для работы с пленником, и появились Атин с Фиксером.

— Вы во что играете? Скирата тут с ума сходит, — Атин скользнул в такси и надел на Джисс наручники. — Выбирайтесь и мы ее отвезем в безопасное место. А вам надо многое объяснить.

Безопасное место для них, видимо. А для нее? Нет. Но она неправильно выбрала сторону. Она не была беспомощной жертвой.

"Вот и сокрушайся после этого, что мы никогда не видим врага."

Такси взлетело, оставляя измотанных Фая, Сева и Джусика на платформе.

— Спасибо за полет джедайскими авиалиниями, — ухмыльнулся Джусик и пожал им руки. — Приятного дня.

— Вы все психи, — сказал Сев и пошел прочь.