ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

В ожидании начала церемонии Вайолет нервно огляделась по сторонам. В церкви собралась добрая половина Джекобсвилла. На передней скамье сидела ее мать. Среди гостей были Либби Коллинз с Джорданом Пауэллом, Мейбл Хенри, Дюк Райт с Дилин Крейн и своим сыном Трентом, Кэш Грир с Типпи Мур и многие другие. Кэг Харт будет шафером Блэйка. Но ее саму было некому вести к алтарю. Неужели придется нарушить древний обычай?

Вайолет неловким движением разгладила складку на лифе своего атласного платья, надеясь, что небольшая выпуклость живота не будет заметна. Хотя какая разница. Большинство людей уже знали, что она беременна. Девушка улыбнулась. Они с Блэйком будут любить своего ребенка. В этом не было никаких сомнений.

Заиграл орган, и Вайолет перенеслась из счастливого будущего в не менее счастливое настоящее. Прижимая к груди букет из белых роз и ландышей, она глубоко вздохнула и сделала шаг вперед. Вдруг чья-то сильная рука взяла ее под локоть.

Она испуганно оглянулась и уставилась в улыбающиеся зеленые глаза.

— Я недостаточно стар, чтобы быть твоим отцом, — прошептал Кай Парке, — но Блэйк сказал, что не возражает.

Вайолет улыбнулась.

— Я тоже не возражаю, мистер Парке. Спасибо вам.

Он хотел что-то сказать, но зазвучал «Свадебный марш».

Кай взял ее под руку и повел к алтарю, где уже стоял Блэйк. Вайолет была так прекрасна в белом платье из атласа и кружев, все это отметили, а его сердце чуть не выпрыгнуло из груди от счастья.

Церемония была короткой, трогательной и прекрасной. Когда Блэйк приподнял вуаль, чтобы поцеловать невесту, ее голубые глаза были полны слез — от радости.

Выйдя из церкви, они попали под дождь из конфет и риса.

— Рис для плодовитости, — громким шепотом произнесла Либби.

— Мы и без него обошлись, — озорно подмигнув ей, прошептал Блэйк.

Вайолет замахнулась на него букетом и улыбнулась Либби.

Затем новобрачные сели в белый лимузин и поехали в дом Блэйка, чтобы переодеться для предстоящего приема.

— Если бы прием затянулся хотя бы на час, я бы этого не вынес, — сказал Блэйк, входя в спальню. — Мне не терпится сделать тебе свадебный подарок.

Вайолет удивленно посмотрела на него.

— Что это?

Он притянул ее к себе и поцеловал.

— Джанет Коллинз признала себя виновной, так что суда не будет. Вам с матерью не придется заново переживать весь этот кошмар.

— О, Блэйк! — она нежно поцеловала его. — Ты ведь имеешь к этому отношение, правда?

Он скромно улыбнулся.

— Это было известно еще вчера, но я решил сделать тебе сюрприз в день свадьбы.

— Спасибо тебе, дорогой.

— Отныне я должен заботиться о своей любимой жене и матери моего будущего ребенка, — торжественно произнес Блэйк.

Он впервые назвал ее любимой, и она чуть не задохнулась от блаженства, охватившего все ее существо.

На свете есть немало разновидностей счастья, какие-то из них ей уже были известны, другие только предстояло узнать. Но, несомненно, самая высшая награда — это любить, быть любимой и начинать новую жизнь вместе с любимым.