"Нянька по найму" - читать интересную книгу автора (Васюкова Юлия Валерьевна)

Глава 14 Бал Прощальный

Есть такое понятие: вдруг, откуда ни возьмись. Вот именно сейчас, оно было применимо к появлению Светки. Это ж что там такое случилось, что она так двери распахивает, не замечая щеколду. По-моему, даже если бы на двери висел амбарный замок с толстенными скобами, она и его смогла бы вырвать.

   - Что случилось? - спокойно поинтересовалась я, стараясь удержать сползающее полотенце.

   - Там... Это... Твой папа там! - выпалила эльфа. Я охнула и тихо осела на пол. Только папы для полного счастья мне и не хватало! - Эй, Саш. Ты чего? Я пошутила!

   - Ну, у тебя и шутки, - медленно выговорила я, поднимая свою тушку. - А если серьезно, ты чего так врываешься?

   - Да, понимаешь... Можно наедине с тобой поговорить? - Светка впихнула меня обратно в ванную и зашла следом. Закрыть дверь не получилось ввиду отсутствия щеколды, благополучно выдернутой самой же эльфой.

   - Ну? Что за режим секретности? - я стала одеваться, пока кому-нибудь не пришло в голову проверить ванную. А то знаю я их всех. - Чего у тебя опять случилось? Или это очередные тараканы?

   - Да какие тараканы! Я у тебя спросить хочу... Ты очень расстроишься, если я вместе со Станиславом уеду? - на лице подруги явно отражалась борьба между привязанностью ко мне и любовью к магу. Я улыбнулась и потрепала ее по волосам.

   - Дурочка моя, - одернув кофту, крепко прижала ее к себе. - Он - твое счастье, а я всего лишь подруга. Поэтому хватит маяться дурью, и выбирай его.

   - Спасибо. Я тебя люблю... - и заревела. Ну, что такое, а?

   - Светка, прекращай не медленно! - я оторвала ее от себя и строго посмотрела в глаза. - Ты будущая жена сильного мага, поэтому должна быть сильной! А я потом буду детей ваших воспитывать. Вы ведь вряд ли будете уделять этому должное внимание.

   - Хорошо, что у меня есть такая подруга, - улыбнулась эльфа сквозь слезы. А потом так проказливо улыбнулась, что мне стало искренне жаль мага и всю его родню колена до третьего. - Пойдем, там Сулем уже собрался. Хочет тебя врачу показать.

   - Надеюсь, не патологоанатому, - мрачно пошутила я. Не люблю врачей, от них проблем много.

   В комнате царила полная идиллия: все, кроме старшего принца, лежали вповалку. Даже мои братья. Интересно, по какому такому поводу? Вроде бы, они вчера не пили. Или я что-то пропустила?

   - Что за лежбище морских котиков? - возмущенно вопросила я, продвигаясь в сторону Сулема через этот лесоповал. Причем в прямом смысле слова! Потому что, кроме дубов, здесь больше ничего не валяется. - Что за праздник жизни в обход меня?

   - Они отдыхают. Я дал им лекарство от головной боли, - хмыкнул Сулем, притворяясь невинной овечкой. Но я уже учуяла, какое лекарство было дано этим прохвостам. - Александра, оставь их в покое. Нам пора к врачу, а потом мы хотели прогуляться по городу. Или ты уже поменяла планы?

   - К врачу. А потом в строительную фирму. Надо все-таки познакомиться с настоящим Карлом. Да и ремонт в квартире сделать, а то там такой кошмар творится, что, если бы не охранные заклинания, то давно все сперли, - я возвела глаза к потолку и с чувством отдавила ногу некстати подвернувшемуся Стасу. Братик зашипел, завопил, а потом высказался. Его поддержала остальная мужская часть компании. Только Лориэль, все еще то и дело хватавшийся руками за голову, промолчал.

   - Сашка, ты изверг! Изувер! Так издеваться над несчастными, больными людьми! - обвиняющим тоном заявил Тима. Я на пару минут задумалась над этим обвинением. Потом расплылась в довольной улыбке.

   - Если вы и больные, то на психику и нервы. А на счет ваших голов, так вы с детства на них ушибленные! - и, подхватив Сулема под руку, потащила его в сторону дверей. - И прекращайте симулировать! Вам это не идет! После принятия вами рассола, а некоторыми и пива, еще никто не умирал. Тем более с похмелья!

   - Злая ты! - вздохнули разоблаченные братья.

   - Кто бы говорил! - отпарировала я, и мы с Сулемом ушли, оставив остальных на растерзание Светке, которая сейчас была в том состоянии, когда под руку лучше не попадаться. Она не очень любит симулянтов, это первое. А второе... Второе, она очень любит командовать. И умеет это делать так, что у вас сложиться впечатление, что все сделано по доброй воле.

   На улице нас ждала... Нет, на этот раз машины не было. А я губки раскатала, что меня опять покатают. Хотя, против пешей прогулки, да под руку с красавцем-принцем (хоть характер у него далеко не сахар), не об этом ли мечтает девушка? Кхм, что-то не припомню за собой таких мечтаний. Видимо, от Светки нахваталась.

   - Александра, когда ты молчишь, мне становится слегка жутковато, - не вытерпев моего молчания (ну, не вслух же рассуждать о том, как мне нравится с ним гулять? Моя гордость еще жива), принц заговорил первым.

   - Почему? - неподдельно удивилась я. - Неужели мое молчание так удивительно?

   - Да. Во всяком случае, зная ваши наклонности, принцесса, - лукаво подмигнув мне, Сулем пошел вперед, весело насвистывая. Я потрясенно молчала: неужели все так обо мне думают? - Не обижайся, принцесса, я не хотел тебя обидеть.

   - Да ну тебя! - я рассмеялась. - Я просто задумалась о том, какое впечатление произвожу. Вот не поверишь, никогда об этом не думала, а тут...

   - Ой, неужели Александру кто-то подцепил? - где-то справа раздалось мерзкое хихиканье. И такое знакомое, что даже как-то неинтересно оборачиваться. Но попробуй внушить это принцу, который решил защищать тебя от любых нападок! Если они оба не заткнутся, то я его все-таки отпущу. - Боже, наверное, он нетрадиционной ориентации, раз позарился на такую фифу. Или просто извращенец!

   Принца я не удержала, каюсь. Но, зато, с каким удовольствием я наблюдала за процессом стуканья двоих моих бывших однокурсников головами друг об друга! Просто загляденье. Но это все, конечно здорово, однако, нам уже пора. Иначе я не успею зайти в фирму и переодеться к балу. Поэтому...

   - Ваше высочество!!! Отпустите несчастных контуженных на голову еще до рождения, - рванув к принцу, кое-как отцепила его руки от шей этих недоумков. - Отпусти их, и пойдем дальше! Ой, ну что за жизнь! Даже прогуляться просто так с любимым человеком не дадут!.. Ой, проговорилась... Пора лечить голову!

   - Ну почему же... - сладко улыбнулся принц, так, что у меня мурашки по коже пробежали. - Я не против того, чтобы меня называли любимым. Можно даже почаще.

   - Не ждите этого, ваше высочество, - чувствуя, что начала краснеть, я повернулась в нужном нам направлении и пошла подальше от этих троих... А то те двое так улыбаются, что хочется помыть их языки с помощью хозяйственного мыла. Третьему я бы... Ох, ну почему все так сложно? Отчего я не могла влюбиться в кого-нибудь другого? В Кузю, например. Скольких бы проблем я избежала! Так нет, мне подавай кого-нибудь оригинального!

   - Принцесса, я ведь тоже тебя люблю, - Сулем догнал меня у перекрестка, где, как назло, загорелся зеленый свет. Для машин.

   - Что-то я не припомню, чтобы ты мне такое говорил, - я чуть изогнула бровь. Но предательская краска смущения снова залила мое лицо. Мне кажется, или я начала слишком часто краснеть?

   - Момента подходящего не было, - фыркнул принц. - Ты тоже не сильно разговорчивая на эту тему.

   - Момента подходящего не было! - передразнила я его. Кто ж виноват, что на эту тему я не сильно люблю разговаривать. Да и не умею, в общем-то. Не влюблялась никогда. А если не влюблялся, то как можно было научиться объясняться кому-то в любви? - Куда ты меня ведешь?

   - Как куда? К врачу, - какие мы удивленные! Да еще так искренне, что впору себя в чем-то нехорошем заподозрить, а не его.

   - М-да? К психиатру или психотерапевту? - я попыталась представить себя на приеме у психотерапевта. Картинка вышла презабавная: я сижу в огромном черном, мягком, кожаном кресле и объясняю худощавому дяденьке-орку (худощавый орк - само по себе удивляет, как и я на приеме психотерапевта), что я умудрилась влюбиться в принца и какие у меня в связи с этим происшествием комплексы. А орк постепенно начинает лезть на стену, заплутав в дебрях моего сознания.

   - Если честно, то я не представляю тебя на приеме у психотерапевта, - Сулем задумался над этой идеей, но судя по ухмылке, ему картинка еще интереснее привиделась.

   - Я тоже. Так что за врач? - да, я любопытная. Надо же знать, кому доверяешь свое горячо любимое и нежно оберегаемое (ха-ха, три раза) тело.

   - Старый знакомый нашей семьи. Дрейк Шаронс, - хм, что-то не припомню такого имени, хотя я вроде бы многих специалистов знаю. - Вот мы уже и пришли.

   Мы остановились около обычного жилого дома. Этажей пять, хотя, если считать огромный чердак, можно сказать, что все шесть. Довольно странное место для проживания, если твоя профессия доктор.

   - Нам точно сюда? - скептицизм во всем - это моя жизненная позиция. И вряд ли меня можно будет изменить. - Такое ощущение, что ты что-то задумал. И это что-то может мне не понравиться.

   - Не надо меня во всем подозревать, - прикинувшись оскорбленным, принц открыл дверь в подъезд и сделал приглашающий жест рукой. Я фыркнула, но зашла. Все равно я его не смогу переубедить, и меня затащат за шкирку. А шокировать публику раньше времени как-то не входит в мои планы. - Это облегчит тебе жизнь со мной.

   - Чего-чего? - кажется, я не просто удивилась, а так удивилась, что даже дар речи потеряла. - Что-то я не припомню, чтобы ты предлагал мне выйти за тебя замуж.

   - Я и не предлагал.

   - Какое облегчение, - моему сарказму может позавидовать самый злой критик.

   - Пока не предлагал. Так что у тебя еще все впереди. Не бойся, долго ждать не придется, - его оптимизму можно только позавидовать. И куда он меня так настойчиво толкает? А, к лифту. А зачем в пятиэтажке лифт?

   - Мне уже хочется куда-нибудь спрятаться, - проворчала я. Нет, мне определенно пора лечить голову. Ну, скажите, пожалуйста, зачем я проболталась? Только увеличила число своих проблем на квадратный сантиметр своего несчастного хвоста.

   Выйдя на третьем этаже, Сулем потащил меня по длинному коридору. Такое ощущение, что это строил какой-то безумец. Запомнить все эти повороты, это какие надо тараканы в голове иметь! Похуже моих!

   - Вот, нам сюда, - и? Какая-то скромненькая дверка. Хотя, может, это я просто придираюсь?

   - Сулем, мне уже не нравится эта идея, - почесав нос, я собралась было дать деру, но тут дверь совершенно неожиданно открылась, и передо мной появился... Эльф. Везет мне на интересные личности. - Теперь она мне не нравится еще больше.

   - Что же так, леди? - о, я так и знала! Взяли и обозвали. Почему-то я у всех создаю впечатление благовоспитанной белоручки. Хотя и веду себя, как закоренелая хамка, коей, впрочем, и являюсь.

   - Еще одно слово в этом направлении и я не посмотрю на ваш возраст, - знаю, старшим грубить нельзя. Эльфам его возраста, тем более. Но реакцию на слово "леди", выработанную годами, не так-то просто приструнить. А у меня еще не хватает для этого жизненного опыта.

   - Мой возраст вполне может дать фору твоей стервозности. Так что прекращай скалить зубы и проходи. Сулем сказал, что у тебя остались шрамы на спине, - эльф явно из рядов крепких орешков. Такие тебя достанут раньше, чем ты их. - Мое имя Дрейк, и я хороший врач. Несмотря на все ваше недоверие, леди.

   - Опять! - я рассерженно фыркнула, но зашла. Потому что мне все едино не дадут отступить. Переубедить себя и то легче, чем Сулема сдвинуть с намеченного пути.

   - Не опять, а снова, - поправил меня эльф, при этом в его глазах играли такие озорные искры, что мне стало абсолютно ясно: меня не отпустят, сколько бы я ни грубила. У него на это иммунитет! Видимо, наследственный. - Вперед, в гостиную. А вас, ваше высочество, я попросил бы подождать на кухне.

   - Почему это? - возмущенно вскинулся принц, но моментально сник под строгим взглядом - Ладно, ладно. Как скажете, Дрейк.

   - Вы должны поделиться со мной секретом, - доверительно прошептала я на ухо врачу.

   - Каким секретом? - хитро прищурился Дрейк.

   - Как общаться с его высочеством, чтобы он не спорил, - я села на предложенный мягкий стул без спинки.

   - Я так думаю, что вы и сами неплохо справляетесь, леди Александра, - Дрейк вытащил чемоданчик и поставил его на стол. - Одежду снимайте и не бойтесь. Вы вряд ли меня шокируете чем-то.

   - Я очень хочу в это верить, - вздохнув, задумалась на мгновение и вновь повернулась к доктору.

   - Что не так? - вскинул брови эльф.

   - У вас, может, есть что-нибудь без спины? Не надо так осуждающе на меня смотреть. Я ни в чем вас не подозреваю. Просто так удобнее и мне, и вам. И принц не будет подозрительно стрелять глазами из коридора, - я хихикнула, заметив легкое недоумение эльфа. Потом до него наконец-то дошло, что я имею ввиду.

   - Ревность его не красит, - устало вздохнул Дрейк и показал на небольшую дверь в стене. - Там комната моей младшей дочери. Она иногда приезжает погостить. Посмотрите там.

   - Ему повезло, что сейчас здесь нет никого другого женского пола. Потому что тогда, вы увидите, кого и как красит ревность, - спокойно так поставила его в известность. Они просто не представляют, на что способен дракон в приступе ревности.

   В комнате оказалось все так... Розово. Прямо-таки даже страшно за собственные принципы. Все так розово, просто розово-розово-розово! Розовее уже некуда. Надо будет как-нибудь встретиться с его дочерью. Мне зверски интересно, как выглядит эльфийка, повернутая на гламуре. Надеюсь, у нее в одежде другие цветовые предпочтения.

   Как оказалось, мои опасения оправдались. Цветовая гамма ее одежды отличалась только степенью насыщенности розового цвета. Придется быть в розовом. Ненавижу розовый.

   Эльф был в шоке. В легком. Еще бы, я в розовом - это нечто. В сочетании с цветом волос и глаз - это вообще жуть полнейшая.

   - Вам идет, - с трудом выговорил Дрейк. Ну, еще бы! А еще утверждает, что его ничем не шокировать. Ха, просто он еще не все видел. - Еще как.

   - Давайте не будем пробовать на мне свое искусство острить, - проворчала я. - Лучше сделайте то, о чем вас попросили. Я долго не протяну в этом костюмчике, а когда у меня закончится терпение, плохо будет всем.

   - Что-то случилось? - сунул любопытный нос в гостиную принц. Мы с эльфом на пару на него зашипели. Сулем предпочел ретироваться обратно на кухню. Правильно, кто нас знает?

   - Леди Александра, кто вам делал такой интересный рисунок? - это он про что? А, про татуировку, которую мне братишки сделали, что ли?

   - Братья "пошутили", неудачно.

   - Ну, почему же, - эльф довольно поцокал языком. - Вообще-то, если бы не эта татуировка, вы бы вряд ли выжили. И уж точно не отделались бы шрамами.

   - Вы это к чему? - удивилась я. Стараясь резко не двигаться, а то он начал мои несчастные шрамы тревожить.

   - К тому, что твои братья поставили на тебе охранку. Эта татуировка защищает твое тело от ран, нанесенных магически опасными предметами, а также теми, которые обработаны какими-либо ядами или зельями, - Дрейк что-то пробормотал себе под нос и начал магичить. - Сейчас подправим контуры и нанесем новые. Шрамы уберем, а то они вас не красят, леди.

   - Надеюсь, конечный результат никого до обморока не доведет, - я и так натерпелась. Упреки не переживу. А если и переживу, то с таким количеством жертв, что мама не горюй!

   - Ой, леди, не учите меня жить, - усмехнулся эльф, и в этот момент мою бедную спину так пронзило болью, что я едва не прибила этого лекаря. - Все, все. Сейчас все пройдет.

   - Предупреждать же надо! - зашипела я, карябая когтями несчастную табуретку. Надо же куда-то деть реакцию на боль. А эльфа все равно разукрасить не дадут. - А если бы я не была такой сдержанной сейчас? Ходили бы вы располосованным.

   - Уж что-что, а себя подлечить я всегда смогу, - отпарировал эльф. - Все, можете смотреть.

   Я и посмотрела. И присвистнула. Да... Эльф мастер делать сюрпризы. Теперь мой восточный дракончик обнимал лапками светящийся черным хрустальный шар. Мило. Очаровательно, я бы даже сказала очень оригинально. И чем еще теперь обладает эта татуировочка?

   - Ваш бы талант, да в другое русло, - огорченно вздохнув (опять дракона не спросили, что делать надо), поплелась на кухню. Все в том же розовом топике, завязывающемся на шее и талии. Сказать, что принц был в шоке, значит ничего не сказать. Хотя... Судя по глуповатой ухмылке, он не прочь иногда видеть меня в розовом.

   - Не дождешься, - сразу обрубила я концы, чтобы принц и не подумал развивать свои фантазии.

   - Чего именно? - прикинулся дураком Сулем.

   - Того, чтобы я это безобразие носила, - приземлившись на любезно подставленную табуретку, протянула руку к чашке, судя по запаху, с чаем. Принц безропотно отдал. - Кошмар. Теперь можно наконец-то бедному дракону заняться собственным жильем?

   - Можно. Как только ты покажешь, что у тебя там теперь, - Сулем изогнул брови и развел руками. Типа, от него ничего не зависит. Угу, какие мы беспомощные, оказывается!

   Что поделать? Я повернулась. Сзади послышался восхищенный вздох. Затем меня обняли одной рукой за талию, а второй стали водить по контуру рисунка. Я выгнулась спиной на ласку. Все-таки это приятно, когда тебя так ласково гладят по спине. Пусть даже в таком явно неподходящем для уединения месте.

   - Дети, имейте совесть, - раздалось из гостиной. - Не надо так смущать старика.

   - Вы, как старик, дадите нам сто очков вперед, - отстраняясь от принца, не смотря на неудовольствие оного, отпарировала я. - Ладно, нам действительно пора. Дрейк, спасибо за помощь.

   - Не за что, девочка. Обращайся, если что, - Дрейк сунул мне в руки визитку и открыл дверь, намекая, что нам пора удалиться. Угу, только я сначала вещи свои заберу. А то, как отец будет объяснять своей дочери пропажу ее гламурной вещички.

   Стоило нам выйти из квартиры, как Сулем тут же позабыл о том, что правила приличия все еще существуют. Причем даже для принцев. Его рука прочно и крепко лежала на моей талии.

   - Ваше высочество, ты не находишь, что для легкого флирта это тяжеловато? - усмехнулась я, нисколько не возражая.

   - Да что ты? - удивился Сулем. - Быть того не может.

   - Да ну тебя, - отмахнулась я от принца и засмеялась. - С тобой невозможно спорить.

   - С тобой тоже, так что мы в расчете, - и что на это возразить? Остается только насупиться и молчать. Против правды, как известно, не попрешь. Как бы этого ни хотелось одному очень вредному дракону.

   Возле фирмы нас ждал сюрприз. В виде моих братьев, которым жуть как захотелось подсобить сестренке. На их вредных рожах (во вредности они и меня переплюнут) так и было нарисовано, что они пришли блюсти мою честь. Было бы что блюсти, чес слово. Тоже мне, великая ценность.

   - И что тут происходит? - ну, это скорее для порядка. Все едино не скажут правды, а ловить их на лжи уже надоедает. Да и бесполезно. Их проще убить, чем перевоспитать.

   - Помочь с ремонтом хотим, - хором ответили братья и широко улыбнулись. Народ, прямо скажу, впечатлился. Некоторые, особо чувствительные, даже в обморок хлопнулись. Когда эти трое улыбаются, да еще хотят что-то от меня скрыть, это жутковатое зрелище. - А что?

   - Так, ну-ка улыбки стерли. А то публика неблагодарная попалась, не понимают ваших ухмылок. И вообще, зачем народ пугаете? - я даже попытки выбраться из объятий Сулема не сделала. Полностью проигнорировав полные упрека глаза братьев. Те надулись, но промолчали. И улыбаться перестали, слава тебе, Господи.

   - Да ты... Хоть иногда совесть свою из закромов вынимай и от пыли отряхивай. Просто для того, чтобы вспомнить, к какой семье ты принадлежишь! - выпалил Стас и тут же зажал рот рукой. До него дошло, что он только что ляпнул. Я нехорошо так прищурилась и чуть оскалилась, показывая кончики клыков. - Ой, Сашка. Я не хотел...

   Договорить я ему не дала. Совсем братьев распустила. Это не я, это они совесть потеряли. За что и поплатились. А синяки только украшают мужчин.

   - Стас - ты дурак. Причем контуженный на голову! - Тим отвесил брату подзатыльник, предварительно подняв его на ноги. - Сашка, успокойся. Просто мы за тебя переживаем, за твою...

   - Честь? - поинтересовалась я, все еще злясь на слишком длинные языки братцев. - Вы за кого меня принимаете? И его?

   - Сашка, все успокойся. Ну, погорячились, с кем не бывает? - пошел на попятный Стас.

   - Ах, значит, погорячились? - начала всерьез заводиться я. Все-таки лучше быть единственным ребенком в семье. Потому что такое количество братьев на мою голову ни к чему не приведет! Точнее приведет! К самоубийству! Их троих. - Значит, с кем не бывает, да?! Сулем, да отпусти ты меня!!! Я, пока им рожи не расцарапаю, не успокоюсь!!!

   - Ваше высочество, не отпускайте ее!!! Она же не просто расцарапает, она же нас убьет!!! - Скар, который хранил суровое молчание до этого, спрятался за спину Тима.

   - Тогда есть только один вариант! - выдохнул Стас. - Готовы, братья?

   - Готовы, - так же печально вздохнули Тим и Скар и... Грохнулись передо мной на колени.

   - Прости нас, любимая младшая сестренка. Прости неразумных, наша хорошая Дракоша!!! - это они уже хором запели. Н-да. Чудны дела твои, Господи. Это же надо, никогда не думала, что доживу до этого момента. А вон оно как, мечты сбываются. И вот уже суровые, строгие братья падают передо мной на колени и слезно просят прощения.

   - Ладно. Но за это вы занимаетесь ремонтом моей квартиры, - издав душераздирающий вздох, приняла очень тяжелое решение.

   - Ты точно нас простила? - на всякий случай переспросил Скар.

   - Точнее не бывает, братики, - я отмахнулась, хотя было все еще очень обидно. - Сулем, пойдем. Времени три часа дня, а мне еще подготовиться к балу надо.

   - Конечно, принцесса. Как скажете. Только дай поговорить с твоими братьями, это займет всего пару минут, - Сулем ласково погладил меня по спине, как раз по тому месту, где располагалась видоизмененная татуировка. Я едва сдержалась, чтобы не врезать ему по чему-нибудь слабо защищенному. Знает ведь, как я на это реагирую!

   - Как хочешь, - фыркнув, отошла подальше, чтобы привести в порядок свои чувства и мысли. А то после тесного общения с принцем от них не остается ничего. Вообще.

   - Что у тебя за намерения, Сулем? - напрямую спросил меня Тимофей. Судя по всему, если что, они мне такую выволочку устроят, что скандал в исполнении их младшей сестренки Александры, покажется мне просто спокойным разговором ни о чем.

   - В отношении чего? - прикидываться невинной овечкой у меня всегда неплохо получалось. Правда, в случае с Александрой, я нарываюсь на такой скептический взгляд, что приходиться сдаваться сразу. Пока не пристукнули чем-то тяжелым. Зная ее наклонности, можно предполагать, что ей под силу метнуть в меня даже машиной.

   - В отношении нашей сестры, - ощетинился Скар, переходя в оборонительную позицию. Ох, теперь я понимаю, почему Александра так отреагировала на их выпад. Бедная, я даже боюсь представить, каково это быть единственной сестрой у этих субъектов. - Что тебе от нее надо?

   - Чтобы она согласилась стать моей женой, вот и все, собственно, - нет, а что они хотели? И чего так удивились? Или они думали, что я несерьезен в отношении этой драконницы? - А вы что думали, господа?

   - Да... Мы думали, что ты просто... - как они запнулись! Везет мне. Кошмар какой-то. Хорошо, что Александра не слышит, как проявляются умственные способности ее любимых братьев. А то я бы ее не удержал.

   - Играю? - вот, где пригодилась такая вещь, как истинно королевский взгляд. Не зря папа меня этому учил. - Господа Самохины, я никогда не стал бы играть чувствами девушки. Тем более, чувствами Александры. Потому что тогда мы бы с вами вместе рыли одну большую братскую могилу.

   - Это точно, - хмыкнул Стас. - Александра имеет одно свойство, которое перебивает все ее недостатки: если она мстит, то в глобальных масштабах.

   - Ладно, мы пошли ее квартирой заниматься. А то сдадут нас родителям с потрохами, - Тимофей пожал мне руку, крепко и поймал мой взгляд. - Если что, мы за нее любого убьем. Даже если это будешь ты.

   - Предупреждение понял, - улыбнувшись, подмигнул братьям. Они мне нравились, несмотря на все их тараканы, которые в общей сумме превышали даже тараканы их сестры.

   Теперь главное успокоить Александру, а то больно многообещающе поглядывает в мою сторону. Интересно, что я на этот раз совершил?

   То, что они говорят обо мне, понятно и сиреневому ежику, бродящему в тумане. И то, что это может мне не понравиться, тоже ясно. Гр-р-р-р-р. Как я не люблю эту таинственность! Наведут туману, а я потом отдувайся.

   - Ну, все, принцесса. Успокойся. Мы с твоими братьями просто кое-что выяснили, - Сулем подошел сзади так неслышно, что я едва на полном автопилоте не врезала ему фаерболом. Повезло, что вовремя узнала, кто это. А то ходить бы принцу с подпаленной прической. Сулем, тем временем, пока я себя успокаивала, прижал меня к себе и положил голову на плечо. - Так, Александра, я не могу на тебя смотреть, когда ты такая насупленная.

   - Я не насупленная. Я успокаиваюсь. Иначе ты получил бы фаерболом в голову, - я прижалась к нему и устало вздохнула. - Вот не поверишь. Так неловко себя чувствую.

   - Почему это? - принц поцеловал меня в висок. - Что такого может быть в наших отношениях, что тебя так смущает?

   - Смущают меня не наши отношения, а мое поведение, - я хмыкнула. - Я вообще-то новичок в любви, если ты не в курсе.

   - О, ну это даже интересно, - Сулем развернул меня к себе лицом и взял за подбородок. - Александра, я очень дорожу твоими чувствами. Поэтому не надо их стесняться.

   - Тоже мне, специалист по любви, - ой, когда же я научусь держать язык за зубами? Наверное, только после того, как мне рот на замок закроют. На тот, который больше всех будет.

   - Ну... Если учесть мой возраст... - так, я уже медленно, но верно, начинаю краснеть. Причем, придраться к словам Сулема, повода нет. Он ничего такого не сказал, просто намекнул на размеры своего опыта. Хотя мне уже хочется его где-нибудь прикопать и памятник поставить с надписью: "Мое! Руками не трогать!".

   - Закроем тему, - точно, а то с него станется начать рассказывать мне, что, где и с кем у него было! А я потом искать начну, разборки наводить, драки устраивать... Я же ревнивая, как не знаю кто!

   - Как скажешь, принцесса. Пойдем в квартиру? Тебе переодеваться надо. А то времени уже полчетвертого, а нам к шести надо успеть, - Сулем благоразумно решил меня не злить. Умно для такого самоуверенного дроу!

   - Вовремя ты об этом вспомнил, - я возвела глаза к небу. - Ты представляешь, сколько времени мне понадобиться, чтобы впихнуть Светку во что-нибудь приличное? Я про себя вообще молчу, потому что платья у меня нет!

   - Ну почему же? - хитро прищурился принц и, взяв меня под локоть, протащил в портал, в результате чего я очень неудачно приземлилась пятой точкой на пол квартиры Тима - временного убежища нашей компании. - У меня есть подходящее для тебя платье.

   Спокойно, Александра Батьковна, спокойно. Лишние жертвы нам не нужны, верно? Поэтому давайте не будем себя заводить еще сильнее, чем уже завели! И все-таки, как хочется проехаться ему по рукам, чтобы не тянул, куда не надо! И чтобы тайны не разводил!

   - Сулем, напомни мне прочитать тебе лекцию о прохождении порталов и телепортов в компании со мной, ладно? - фух, вроде бы я успокоилась. - Что за платье ты имеешь ввиду?

   - То самое, которое я не хотел тебе показывать в магазине, - хитро улыбнулся дроу и подмигнул мне. - Разве ты уже забыла наш поход в магазин?

   - Лучше бы забыла, - упавшим голосом призналась бедная я, понимая, какие именно события из произошедших тогда он имеет ввиду. - А где все?

   - Интересный вопрос, - усмехнулся принц, оглядывая творящийся в комнате бардак. - Мне бы тоже хотелось знать, где ошивается мой брат. Но, с другой стороны, я рад их отсутствию.

   - Почему это? - моментально насторожилась, больно нотки у него интригующие и соблазнительные в голосе появились. - Сулем, не сейчас! - сообразив наконец-то (мозги соизволили начать работать, оттеснив видение объятий с Сулемом), что он хочет сказать, запротестовала я. - Только не сейчас!

   - Почему это? - что за манера копировать вопросы других, а? У кого он такому научился?

   - Потому что! - отрезала я, понимая, что если сейчас кто-нибудь не придет, остановить принца не сможет и асфальтовый каток! Вон он как меня настойчиво к себе тянет! И в глаза таким взглядом смотрит, что если бы не банальный страх, то я ему не то, что сопротивления оказать, слово поперек сказать не смогла бы! - Сулем, да что ты делаешь! Разве так положено вести себя принцу?!

   - Отвечу сразу на оба вопроса. Я тебя целую, и плевать я хотел на то, что положено делать принцу! Ты давно должна понять, Александра. Когда дело касается тебя, я готов послать собственное государство и семью! - и как ему отказать, когда в ход идут такие аргументы? Я и не могу. Это выше моих сил.

   Я не знаю (хотя, это вранье, я догадываюсь, чем это закончилось бы), чем все это закончилось бы, но в тот момент, когда Сулем перешел с моей шеи на плечо, попутно раздевая меня, в дверь позвонили.

   - Нет, мы открывать не будем, - прошептал принц, даже и не думая отрываться от своего занятия.

   - Ага, а если это мои братья? - прошептала я, практически потеряв способность здраво мыслить. Нет, ну что он делает с бедным драконом? Я же сейчас таять, как воск, начну. - Или, что еще хуже, мои родители? Или твой брат со Станиславом и Светланой?

   - Пошли они все к черту, - промурлыкал принц, к этому моменту полностью расстегнувший мою блузку. - Сейчас, здесь только я и ты. И не надейся сбежать, Александра.

   В этот момент в замке забрякали ключи. И в это же время я (от шока, не иначе) пришла в себя и нашла силы (кто бы знал, чего мне это стоило) оттолкнуть от себя Сулема и наскоро застегнуть блузку. И волосы пригладить. А вот согнать с лица краску не удается. Надеюсь, не сильно заметно, чем мы тут занимали... Ой, зачем я опять об этом подумала? Сейчас я в таком состоянии, что могу наставить щитов и уже самой приступить к раздеванию некоторых личностей. Правда, я, в общем-то, ничего так его подраздела.

   - Я тебе это припомню, - нежно улыбаясь, пригрозил Сулем. От этой угрозы меня бросила в дрожь далеко не страха. Ой, как далеко.

   В комнату ввалилась незабываемая троица, которую хотелось где-нибудь закопать. А то они вечно появляются в неподходящий момент. Видимо, на моем лице что-то такое отразилась, раз Светка стушевалась и спряталась за мага. А маг спрятался за Лориэля. Эдакая матрешка, под названием "Чем дальше, тем страшнее".

   - Где были? - надо же что-то сказать, по крайне мере, цензурное. А то в мыслях такие непотребства, что лучше их не озвучивать.

   - Одежду подбирали, - смущенно потупился Лориэль, сообразив, что здесь только что было. И не я послужила маячком-определителем, а его старшее высочество. У него было такое довольное выражение лица, что так и тянуло посоветовать съесть лимон! - Нам уже пора, ведь так?

   - Угу, - кошмар! Я мельком взглянула на часы и ужаснулась! Это я что, целый час с ним целовалась? Времени полпятого, а я ненакрашеная, неодетая, и Светка стоит такая, что на бал без маски не пустят. - А теперь, мальчики, вы быстро смываетесь отсюда, потому как нам, девочкам, надо себя в порядок привести.

   - А почему мы не можем остаться? - подмигнув мне, поинтересовался Лориэль. Тем самым заочно подписывая себе если не смертный приговор, то хороший удар в челюсть. И ведь специально брата провоцирует. А кому потом отдуваться? Конечно Александре, она же "причина", а все остальное "следствие".

   - Пошли вон!!! - вместо меня рявкнула Светка, которой надоело это все так же как мне, наверное. Хотя... Видимо, она просто решила слегка облегчить мою участь. Парни смылись, только Сулем напоследок сделал пас рукой, и мне на руки упал знакомый по нашим выходным пакет.

   - Это что? - Светка протянула, было, ручки, но тут же по ним огребла. Нечего совать их, куда не надо!

   - Это мое платье. Доставай одежду, будем для тебя наряд делать. А то ты сейчас очень хорошо впишешься в готичный антураж, - я дернула подругу за кончик прядки волос, выбившийся из высокого хвоста. И, дождавшись, пока надувшаяся эльфа притащит все тряпки, зарылась в ворох нашей одежды, пытаясь подобрать что-то, что можно будет назвать подходящим для вечера.

   - Почему впишусь? - наконец нарушила молчание подруга. Я всегда говорила, что эльфийское любопытство - страшное оружие. Даже против эльфов.

   - Потому что для полного соответствия тебе только косы не хватает. А видок у тебя как раз подходящий, - сунув ей в руки, так кстати подвернувшееся зеркало, приняла историческое и очень тяжелое решение - пожертвовать собственным шелковым костюмом, который братья успели свистнуть из того дома. Просто потому, что больше ничего не подойдет. Хотя... Мельком глянув на Светку, продолжавшую рассматривать себя в зеркале, и на юбку от какого-то костюма, непонятно почему оказавшегося в гардеробе Тима, я прикинула, что из этого может быть. И что за это "что-то" будет мне.

   - Какая ты... Добрая, - вздохнула эльфа и тут же оказалась у меня в плену. Потому как сама не дастся. В гробу она видела такую одежду. А я в гробу видела ее мнение на этот счет. Так что... Начнем бороться.

   В итоге, мои усилия оправдались. Правда, пришлось кое-что переделать с помощью маги. Но это мелочи. Главное, что я смогла ее запихнуть в это. Серые шелковые брюки, зауженные мною к низу, на них что-то на подобии платья... В общем, сверху оно напоминало обычное платье с креплением на шее и шнуровкой на спине и с открытыми плечами. А вот к низу получалось две полоски ткани, свободно спадающие до колен. Если я сейчас соберу ее волосы в узел, то будет просто прелесть. И никто не скажет, что это все не было одним целым. В дизайнеры одежды, что ли, пойти?

   - Ничего так. Ничего, - медленно выговорила подруга. Медленно, потому что я на нее заклинание заморозки наложила. По-другому мне с ней было не справиться. - А твое какое?

   - Не знаю, - я пожала плечами. Чего так удивляться? Я и вправду не знаю, что там Сулем выбрал. Он заверял, что мне понравится, но когда это мы сходились во мнении?

   В пакете оказалось... Ох, у меня не хватит слов, чтобы описать это платье. Белое с черно-красной вышивкой по краям, выше колен, а сзади белоснежный шлейф до пят. А к нему белые кожаные сапоги до колен со шнуровкой. Я когда это одела, самой себе показалась сказочной принцессой. Может, он этого и добивался? Чтобы я почувствовала себя принцессой?

   - Какая ты красивая... - выдохнула подруга. - К тебе даже прикоснуться страшно. Ты волосы собирать будешь?

   - Нет, - расчесав волосы, откинула их назад. - Так будет лучше. Парни, вы готовы?! - согласна, проще было бы выйти и спросить, не повышая голоса. А использовать свои голосовые связки еще проще. Потому что они у меня хорошие и крепкие.

   - Конечно, принцесса. Я знал, что это платье тебе подойдет, - Сулем одобрительно кивнул, осмотрев меня со всех сторон. - Ну, что? Вперед? Пойдем поражать всех вашей красотой?

   - Такое ощущение, что вы у нас прямо-таки уроды, - фыркнула Светка, внимательно оглядывая саму себя. Хоть бы ей не разонравился наряд, который я соорудила.

   - До вас нам ой как далеко, - галантно поклонился младший принц. Я засмеялась и чмокнула его в щеку. Сулем ревниво бросил взгляд на брата и печально вздохнул. Правильно понимаете, ваше старшее высочество, надо усмирять свою ревность.

   - Все, давайте побыстрее. Времени уже пол шестого, так что... Вперед, машина нас уже ждет. И не надо так удивленно на меня смотреть, Александра. Это для вас время пролетело незаметно, а нам вас пришлось еще полчаса дожидаться. Вот и вышло, что собирались вы час, - он пытается меня устыдить? Не дождется! Если бы не он, мне не пришлось бы тратить столько времени на подготовку!

   - Кто бы говорил! - фыркнула Светка, подхватила меня по руку и потащила на выход. Я едва успевала ноги переставлять.

   Машина оказалась тем самым лимузином. Не везет мне на машины сегодня: то совсем нет, то лимузин, который я терпеть не могу.

   Ехали молча. Я не знала о чем говорить с принцем, Светка молча обнималась со Станиславом, Лориэль смотрел в окно, Сулем смотрел на меня. В общем, каждый думал о своем. А может и о вечном.

   Здание, где проводился бал, было старым и очень красивым. Высокие потолки, арочные проходы, лепнина, фрески, мозаика на полу. Я восхищенно вздохнула.

   - Нравится? - удивленно спросил Сулем. - Я бы не подумал.

   - Мне всегда нравилась старинная архитектура. Я ею восхищаюсь, - я прижалась к его боку и положила голову на плечо. - Это надолго? Я не хочу долго здесь находиться.

   - Я тоже. Мне хочется закончить то, что мы начали, - мне тоже. Но ему об этом знать совершенно необязательно! Хотя, я так чувствую, что он догадался об этом. - Но мы вряд ли сможем отсюда сбежать.

   - Да уж. Ну-ка, подожди минутку, - я почувствовала на себе чей-то взгляд, который очень меня нервировал. Обернувшись, столкнулась взглядом с... Эстеррой. Как эта тварь здесь оказалась? Но... Но как только я собралась было сказать об этом Сулему, она исчезла. Откуда она мне кажется такой знакомой? Вспомнить бы, где же я ее видела раньше?

   - Что случилось, Александра? Ты расстроена тем, что мы не сможем сбежать? - Сулем по-своему истолковал мое беспокойство. Может, оно и к лучшему. Зачем зря его тревожить?

   - Можно сказать и так, - я слабо улыбнулась. - Пойдем, потанцуем?

   - Сначала со мной, - раздался за моей спиной голос... Арина. Умеет он появляться, в самый неподходящий момент.

   - Александра? - вопросительно изогнул брови Сулем.

   - Да, я потанцую сначала с ним. А потом я твоя, - как только настучу по голове своему напарнику по СБ. Так настучу, чтобы его отсюда увезли на скорой.

   Арин молчал минуты три, когда мы вступили в круг танцующих. Потом его терпение, видимо, закончилось, и он решил начать мне лекцию читать. Ну-ну, посмотрим, кто и кому тут будет читать лекцию!

   - Саша, объясни мне, пожалуйста, какого черта ты обнимаешься с принцем? - тихо прошипел Арин.

   - Может быть, потому что я с ним встречаюсь? - предположила я голосом пай-девочки. - Да, наверное, именно поэтому.

   - Что?! - завопил, было, Арин, но я успела вовремя заткнуть ему рот рукой. Правда, он меня укусил за нее, за что я ему на ногу наступила. В общем, позабавились. - Ты с ума сошла?!

   - Давно и совершенно, - согласилась я, попутно ласково улыбаясь Сулему, внимательно за нами наблюдающему. - Арин, тебя что-то не устраивает?

   - Меня не устраивает то, что ты ему веришь, после всего... - вот тут я специально всем весом наступила на его ногу. Чтобы думал, что говорит и кому! - Сашка!!!

   - Что "Сашка"? - вроде бы удивилась я. - Он мне жизнь спас и все объяснил. Так что... Гуляй, Арин. Тем более что танец закончился.

   - Ты еще пожалеешь об этом, - бросил мне вслед Арин и ушел. И слава богу, потому что больше ему сказать было нечего, наверное. Что-то не нравится мне то, что он сказал напоследок. Додумать мысль я не успела, потому что зазвучал вальс и меня подхватил и закружил в вихре танца Сулем, дождавшийся свое очереди.

   - Что он тебе сказал? Ты сегодня весь день какая-то расстроенная. Кто тебе портит настроение, принцесса? - он наклонился к моему уху, обдавая шею жарким дыханием. Вот уж точно, богатый опыт соблазнения!

   - Да всегда найдется кто-то, кому ничего не нравится, - я улыбнулась и чуть отодвинулась от него. Ненадолго, потому что принцу этого явно не хотелось, вследствие чего меня вернули на прежние позиции. - Сулем, ты забываешь, где мы находимся.

   - Вот это меня и злит. То место, где мы находимся, хотя должны быть в совершенно другом месте. Сбежим отсюда, как только я скажу речь, - принц крутанул меня и вновь прижал к себе. - Ты согласна?

   - А мое мнение еще учитывается? - хитро прищурилась я. Кто бы сомневался!

   - Нет, - с минуту подумав, ответил Сулем.

   - Почему-то я в этом и не сомневалась, - я рассмеялась и вырвалась из его рук. - Тебе пора на сцену, а я подожду тебя в тени, - указав на затемненный угол в дали от основных масс, я смылась, пока принц еще что-нибудь не сказал, заставляя меня краснеть.

   Из этого угла, мне прекрасно все было видно. Вот Сулем поднялся по лестнице на возвышение и взял предложенный бокал шампанского. Фе, терпеть не могу эту газировку. Но Сулем пьет, не морщится. Как ему это удается?

   - Дамы и господа, я рад приветствовать вас на Бале Прощания, который всегда устраивает наше государство по завершению очередной дипломатической миссии или же просто визита вежливости, - Сулем говорил на аудиторию, но смотрел только туда, где стояла я. По крайне мере, мне так казалось. Утверждать не буду. - Я хочу поблагодарить вас, жителей этой страны, и ваше правительство во главе с Президентом за оказанное гостеприимство. Надеюсь, наши государства и дальше продолжат сие благотворное сотрудничество. Благодарю, - на этом он, видимо, посчитал свою миссию законченной и... просто растворился в толпе. Куда он подевался?

   - Кого-то потеряла, гадина? - раздалось за моей спиной. Нет, мне определенно везет на всякого рода неприятности. Даже сейчас, когда все, казалось бы, идеально, нашлась сволочь, которая решила все испортить! И я даже не буду строить версии, кто это может быть, потому что этот голос я запомнила надолго!

   - Нет. А вот ты потеряла собственную совесть. Неужели так обязательно портить людям праздник? - я развернулась и успела перехватить кинжал, которым метели мне в горло, до того, как он достиг цели. - Не надо, это лишнее. Или ты хочешь наконец-то познакомиться с принцем поближе?

   - Он никогда на тебе не женится! Я его невеста! - так вот откуда мне эта морда знакома! А я-то голову ломаю! Ее фото было в папке, поэтому-то я ее и запомнила. Хотя в это с трудом вериться, состояние у меня было то еще!

   - Не шипи. Тебе это не идет, - зловеще проговорила я и вывернула этой змее руку. - Мы еще посмотрим, на ком он жениться.

   - Тварь!!! - выплюнула эта мерзавка и полоснула меня по руке другим кинжалом, после чего пропала в портале. Это я такая неудачница или мне просто везет на таких личностей?

   - Что случилось? У тебя такой вид, будто ты увидела призрака? - Сулем появился так неожиданно, что я даже подпрыгнула на месте, пряча руку за спину. - Что с тобой, Александра?

   - Все в порядке. Мы можем уйти? С нашей троицей ничего не случиться? - я старательно залечивала рану с помощью собственной драконьей магии, пока Сулем не заметил кровь.

   - Наша троица, как ты их назвала, в отличных руках. Там твои родители прибыли, они за ними присмотрят. Разрешение на свидание с тобой я уже получил, речь сказал, так что можем идти. Ты готова? - Сулем вроде бы ничего не заметил, тем более что думал сейчас совершенно в другом направлении. Это даже к лучшему.

   - Да, пойдем. Надо же проверить, какой у тебя опыт, - как он усмехнулся! Как будто я сказала что-то очень забавное!

   - Думаю, ты не пожалеешь, - загадочно пообещал Сулем и, подхватив на руки, скрылся со мной в портале. Я даже примерно догадываюсь, куда он нас потащил.

   Мои ожидания оправдались. В смысле места, куда он нас привел. Это был мой дом. Потому что сюда никто не заявится, пока. Тем более что здесь мы сделали самый большой шаг в наших отношениях, по моему мнению.

   - Знаешь, я даже и представить не мог, что мы будем вместе, когда с тобой познакомился, - Сулем аккуратно усадил меня на кровать в моей спальне и стал стягивать с моих ног сапоги.

   - Почему? - тихо спросила я, нежась в этой ненавязчивой ласке. Так удивительно! С меня просто снимают обувь, а мне так хорошо, и кажется, что это самая лучшая ласка. - Я тебе не понравилась?

   - О нет, ты уже тогда показалась мне очень красивой, - Сулем поцеловал мое колено и прижался к нему щекой. - Но... Согласись, Александра. Характер у тебя далеко не сахар.

   - Как будто у тебя он лучше! - фыркнула я, зарываясь пальцами в его волосы и перебирая пряди.

   - Согласен, но ты только вспомни, как себя вела при нашем знакомстве! - вздохнул Сулем и, взяв мое лицо в свои ладони, стал поглаживать щеки большими пальцами. - Хотя именно это в тебе и привлекло меня. Потому что ты была такой непосредственной, такой вспыльчивой, непримиримой...

   - Хватит. Я знаю, какая я! - поставив точку на его рассуждениях, я притянула его к себе и впилась в его рот поцелуем. Мне надоело слушать собственное описание. Вполне достаточно того, что уже сказано. Сейчас мне требовалось дело, а не слова! Оторвавшись от него, я серьезно посмотрела в его глаза. - Кто-то обещал мне показать, какой у него опыт. Кто же это мог быть?

   - Ах, ты! - зарычал принц, и теперь уже мне пришлось отложить свои рассуждения на эту тему. На всю оставшуюся ночь. Потому что мне больше не дали возможности говорить. Может, это и к лучшему...

   После такого эмоционального взрыва, что я даже слов подобрать для описания не могу, я лежал, укрывшись простыней, и крепко обнимал рукой Александру, голова которой покоилась на моей груди.

   - Я рад тому, что Лориэль и Станислав встретились со Светланой и вляпались в историю, - наконец нарушил молчание я и повернулся на бок, чтобы видеть ее лицо. Ее красные волосы разметались в полнейшем беспорядке, а глаза сонно щурились.

   - Почему? - зевнув и уткнувшись носом мне в грудь, спросила Александра, обнимая рукой меня за талию. - Чего в этом хорошего?

   - Того, что благодаря им, в моей жизни появилась ты, принцесса, - я прижал ее к себе и стал гладить по волосам. Мне нравилось перебирать алые прядки, наслаждаться их нежностью и шелковистостью. - Выходи за меня замуж, Александра.

   - Угу, - пробормотала Александра и попыталась отодвинуться. Я ей не дал.

   - Что угу? Здесь угу не годится! - встревоженный, я стал аккуратно трясти ее за плечо. - Такой ответ мне не нравится.

   - А мне спать хочется, поэтому более вразумительного согласия, чем "угу", на свое предложение ты не дождешься, - фыркнула эта бестия и широко зевнула. - Дай мне поспать! Сам виноват в том, что я так спать хочу!

   - И не собираюсь этого отрицать, - довольно улыбнувшись, вновь прижал ее к себе. - Ты самое лучшее, что у меня есть.

   - Скажешь тоже, - пробормотала драконница, еще раз сладко зевнула и засопела, уснув в моих объятиях.

   Я же не мог спать. Я думал о том, сколько всего изменилось в моей жизни за эту неделю. Я встретил Александру, познакомился с ее братьями и друзьями, научился веселиться и восстановил свою репутацию на родине. Это все так странно и так чудесно. Сейчас я понимал, что такое счастье. Надо будет начать подготовку к помолвке, а потом и к свадьбе. Жаль, что я не могу сразу жениться на ней. Потому что она запросто может передумать. Итак, какое кольцо ей подарить?.. Мои размышления на тему женитьбы прервал телефонный звонок.

   - Да? - говорил шепотом. Чтобы не разбудить любимую, выбрался из ее объятий и постели. Несмотря на все протесты собственного сердца, тела и души.

   - Сулем? - такое ощущение, что братец не знает, чей номер набирал.

   - Что ты хотел, Лориэль? - мне совершенно не хочется, чтобы кто-нибудь отвлекал меня от моих размышлений. Тем более что я уже примерно представил себе кольцо для Дракоши.

   - Нам надо срочно уезжать, - в голосе брата слышалось искреннее сожаление. - Отец позвонил. Там суд над Эстерром и ты нужен, как свидетель.

   - Черт, - зло бросил я. - Я скоро буду.

   Положив телефон обратно, повернулся к Александре, которая за время моего отсутствия свернулась в клубочек и накрылась одеялом с головой.

   - Прости, я должен уйти. Но так просто ты от меня не отделаешься, - тут я кое-что вспомнил и, наскоро одевшись, скрылся в телепорте. Вернулся через две минуты, этого времени мне хватило, чтобы открыть сейф в посольстве и взять оттуда кое-что. Положив подарок в бархатной коробке, записку и темно-красную розу на подушку рядом с головой Александры, я еще раз бросил на нее взгляд, печально вздохнул и, поцеловав в лоб, ушел телепортом обратно в посольство. Эта ночь - мое самое счастливое воспоминание. Надеюсь, в скором времени, у меня будет много этих воспоминаний.