8. Немного романтики

Ах, как бы было хорошо, если б встретился мужчина, который красиво ухаживает, дарит цветы и поет серенады под окном!

Отто ворвался в мою комнату, принеся с собой морозный воздух и комки снега на пол.

- Ты забыла! - обвиняющее провозгласил он. - А ну одевайся! Идем скорее, все уже нас ждут.

- Я не пойду.

Полугном присел на краешек кровати и заметил мои слезы.

- Ну-ка, ну-ка, золотце мое. Кто тебя обидел? Что случилось?

- Ничего!

- Точно?

- Да.

- Да, - задумался мой лучший друг. - Выглядишь ты нормально. Но что-то тут не так.

Он резво подскочил, пошарил под одеялом и с победным криком извлек книжку.

- А я думаю, на чем это я сижу. Эльфийский любовный роман? - Отто посмотрел на меня с ужасом. - Ты читаешь ЭТО?

- Да, и я никуда не пойду, пока не узнаю, чем все закончится.

- Ну-уу?

- Я как раз остановилась на том месте, когда ее выдают замуж за нелюбимого, и она так страдает, так страдает!

Отто быстро пробежал глазами по странице

- «Из прекрасных глаз бежали слезы. "Любимый!" - вскричала Лалилель, прислоняясь к его мужественной груди»… Это у эльфа-то мужественная грудь? - полугном пролистал еще пару страниц. - «Ах! - при виде его мужского орудия бедняжка упала в обморок». Не думал, что у эльфов они такие страшные.

- Она невинная девушка, - попробовала я оправдать героиню. - Вот и упала в обморок от… от… от удивления!

- Ага! Они у эльфов еще и удивительные! Теперь понятно, почему они так плохо размножаются!

- Отдай книгу! - рявкнула я.

- Все-все. Вот тебе конец: - «Моя драгоценная жена, - прошептал Усмириэль, прижимая ее к себе. - Мой единственный! - она была полностью счастлива». Все, сердца воссоединились, пойдем уже.

- В начале книжки она не любила его, - возмутилась я. - Я хочу прочитать, куда они дели ее предыдущего любимого.

- Съели! - осклабился полугном. - Что тебе известно о тайных пороках эльфов? - и кинул в меня шубкой.

Пока мы бежали по утоптанному снегу в корпус общежития Отто, лучший друг пытался выяснить, зачем я читаю любовные романы.

- Мне романтики не хватает, - отбивалась я. - Страстной любви, горячих чувств.

- Чувств? Так найди себе парня!

- Отто, ты жесткий чурбан. В обычной жизни все так просто и не интересно. А там - дуэли, охапки цветов, балы.

Мы зашли в комнату Отто, отчаянно споря.

- Мне не нужна девушка, которая падает в обморок при виде моего мужского достоинства, - кричал Отто, не замечая отвисшие челюсти находящихся в комнате.

- Гм… а что, был прецедент? - спросил Трохим, наш однокурсник.

Отто покраснел и свалил все на меня:

- Ола любовными романами увлеклась. Романтики ей не хватает.

- Давайте уже пьянствовать! - отмахнулась от них я.

От верного друга я пряталась в углу любимого кабачка «Больше пей!» углубившись в новый роман.

- Опять! - простонали у меня над ухом, вырывая из грез о мужественном любимом, готовом на все ради меня.

- Отто, - сказала я, вцепившись в книгу обеими руками, - Если мир мне не может обеспечить нужной доли романтики, я вынуждена ее добирать самостоятельно. Не трогай меня!

- Ах так! - возмутился Отто. - Лучшего друга менять на книжонку!

Я ничего не ответила. В этот момент главный герой объяснялся в любви главной героине, и мне было не до Отто.

Прошло несколько дней. Я все время просиживала в кабачке, не отвлекаясь ни на занятия, ни на что иное и тоннами поглощала романы.

- Панна! - за мой столик кто-то уселся.

- Тут занято!

- Простите, панна, но вы мне так понравились, я не могу отказать себе в удовольствии тут посидеть.

- Что? - я подняла голову.

- У вас очаровательный профиль! Такой чудный носик! Изящные ручки! А блеск ваших глаз может затмить дневной свет! - пока непрошенный сосед переводил дух после длинной тирады, я украдкой посмотрела в вынутое из сумки зеркальце - проверить блеск глаз. Насколько я помнила из курса общей медицины, яркий свет из глаз выдавал либо покусанных вурдалаком, либо жертв порчи.

Утешив себя привычным изображением, я обратила внимание на нежданного обожателя. Молодой человек с тонкой полоской усиков, длинными иссиня-черными волосами, схваченными в хвост, в алой шелковой рубашке. Тонкие изящные пальцы с аккуратным маникюром.

- Дон Альберто, - представился он.

- Ольгерда Ляха.

- Вы позволите поцеловать вашу ручку?

- Нет, - я спрятала под стол руки с далеко не таким совершенным маникюром, как у Альберто.

- Вы прекрасны, - проговорил дон Альберто низким голосом.

Я огляделась.

- Вы меня ни с кем не путаете?

- Нет, - оскорбился ухажер. - Я вижу, кто сидит передо мной - прелестная фея!

Назвать меня прелестной феей было довольно трудно - фигура далека от изящества, волосы грубо скручены в узел, широкая теплая рубашка и зимняя юбка делали меня бесформенной бабой, - но комплимент мне понравился.

- Вас можно проводить домой? Уже достаточно поздно.

Я согласилась, понимая, что от дона Альберто просто не отделаться.

Поклонник поднялся из-за стола, явив мне мускулистые ноги в обтягивающих брюках черной кожи.

«И не холодно же ему!» - подивилась я.

Он подал мне шубку, сам облачился в широкий черный плащ, открыл передо мной двери.

Пока мы медленно шли по утоптанному снегу, причем дон Альберто поддерживал меня под локоток, я думала: «Это сон. Быть такого не может». Ситуация срочно требовала разрешения.

- Дон Альберто! Почему вы ко мне прицепились?

- Прицепился? - дон Альберто прижал руки к груди. - А что, это преступление, если мне понравилась девушка?

- Нет, но…

- Никаких но! - мягко перебил меня дон. - Я наблюдаю за вами уже не первый день и вы мне очень понравились. Вот и все. Если я вам неприятен, на этом и расстанемся.

- Все нормально, - пожала я плечами. Когда это я была против еще одного поклонника?

Мы церемонно попрощались возле подъезда, хотя я, чего уж скрывать, надеялась на поцелуй.

Утром меня разбудил громкий вопль Лиры, моей соседки по комнате.

- Какая прелесть! Ола, Ола, вставай скорее!

- Что? - пробурчала я.

- Цветы только что принесли. Тебе. От дона Альберто. Представляешь? Зимой! Огромный букет! Ты знаешь, сколько это стоит?

Это мне польстило. Поэтому я отправилась за водой на кухню с самым большим кувшином, который мы смогли найти в комнате. Дефилируя по коридору черепашьим шагом, я постаралась сообщить всем встречным о том, что мне «вот букетик подарили, за водой иду. Хотя, думаю, в этот кувшин не влезет».

Следующим вечером дон Альберто повел меня в театр. Во время представления поглаживал мою руку. Вся в радужных надеждах я ожидала поцелуя во время прощания, но отнюдь не в ладошку.

Еще два дня целомудренных прогулок заснеженными парками и дон Альберто поинтересовался:

- Можно вас поцеловать?

Я подавила в себе желание рявкнуть «давно пора» и спокойно ответила:

- Конечно.

- Я просто боялся, что вы смутитесь, вам может это показаться неприличным…

- Смотря куда вы собираетесь меня целовать, - кокетливо сказала я.

- В губы, - прошептал дон Альбрто. - Вы такая невинная, нежная. Прошу вас, если у вас подогнутся ноги или вы будете терять сознание, обопритесь об меня, не смущайтесь.

- От поцелуя у меня ноги подогнуться только если вы мне приток воздуха перекроете, - подозрительно сказала я. - кстати, не такая уж я и невинная. Мы общую медицину проходим.

- Ну и как? - требовала вечером отчета у меня Лира.

- Ничего особенного. Обыкновенный поцелуй. С чего он взял, что у меня ноги подогнутся?

- Может, так должны вести себя все порядочные девушки? - задумалась Лира.

- Моя мама мне про это ничего не говорила, а уж она-то пыталась воспитать с меня порядочную во всех отношениях.

Пока я собиралась ко сну, Лира предавалась активной мыслительной деятельности. И стоило мне угреться под одеялом, как она заявила:

- Слушай сюда. «Он страстно поцеловал Лалилель. Его язык проник ей в рот, раздвинув пухлые губки. Девушка почувствовала, как ноги у нее подогнулись и была вынуждена схватиться за лацкан его камзола».

- Что-то знакомое, - пробормотала я.

- Ну да, это тот роман, который ты читала три недели назад. Я его тут почитываю на досуге.

- Ага, вспомнила. Во всех любовных романах у девушек ноги подгибаются от поцелуя. Я еще думала - ну и дуры!

- Значит, на свете есть еще и дураки, которые считают, что так и надо, - заключила подруга.

Засыпая, я думала: три недели назад! Когда Отто тянул меня на пьянку. А потом мы поругались в кабачке. Как же давно я не видела моего лучшего друга. Он все дуется на меня из-за этих глупых романов!

На следующий день дон Альберто заявил.

- Как порядочный человек должен познакомиться с вашими родителями.

- Зачем? Ты жениться на мне вздумал?

- Пока нет, но я считаю, что я должен получить благословение вашего отца на дальнейшее ухаживание.

- Мои родители живут далеко отсюда, - попробовала отказаться я.

- Ничего, мы поедем вместе.

Я представила себе эту картину: мама с папой под ручку за столом, ехидные лица четверых младших сестер, спешно приехавшие на семейный совет бабушки, в окна заглядывают соседи. После этого мне придется выйти за него замуж, что бы я не думала по этому поводу. Кошмар!

- Нет, - решительно сказала. - С моими родителями знакомиться пока не нужно!

- Я настаиваю!

- Дон Альберто! Я взрослая девушка и имею право делать все, что мне хочется без вмешательства родителей! А уж тем более целоваться с тобой под дверью общежития.

- Ольгерда! Мне так нравится ваш непокорный характер, но я все же настаиваю! Иначе я буду вынужден сделать это без вашего участия!

- Что??? Не смей лезть к моим родителям, иначе ты пожалеешь! Даю слово мага! - разъярилась я.

Дон Альберто печально поцеловал мою руку и удалился. Я посмотрела ему вслед, и поняла, что мне срочно требовалась мужская помощь.

- Отто, - я нашла лучшего друга в гномьем кабачке. - Мне нужна твоя помощь.

- Что, любовные романы закончились? - язвительно спросил он. - Помочь купить новых?

- Нет, - растерялась я. - Мне в личном плане твоя помощь нужна.

- Да что ты! Помнится, совсем недавно ты предпочла общение с глупыми книжонками.

- А ты мне мешал читать, между прочим!

- Ну и иди и проси помощи у своих книг!

- Ты думаешь, я не обойдусь без твоей помощи? Тоже мне, пуп земли!

- Тогда вали отсюда и не отрывай меня от дела!

- Тоже мне дело, сидеть пьянствовать.

- Получше, чем забивать себе голову всякой чепухой вместо того чтобы жизнью наслаждаться.

- То, что я делаю, касается только меня, - я постаралась ответить гордо, хотя больше всего мне хотелось уткнуться в косматую бороду Отто и помириться. - И ты не лезь!

- Очень надо! - Отто отвернулся.

Я вылетела из кабачка, чуть не сбив с ног двух гномов. На душе было пусто и мерзко.

- Видела твоего дона, - порадовала утром новостью Лира. - Интересовался как добраться к тебе домой и могу ли я отправить магического голубка твоим родителям с весточкой о его приезде.

- И что ты ответила? - помертвевшими губами спросила я.

- Что могу, конечно. Эй, не падай! Я пообещала уговорить тебя поехать с ним когда потеплеет, поэтому весточку решили отложить.

От облегченья я прослезилась.

На следующий день я поймала моего однокурсника Трохима на улице и попросила помощи в избавлении от поклонника. Он улыбнулся и обещал помочь. Пока мы обсуждали план действий, на горизонте нарисовался дон Альберто.

- Я вызываю вас на дуэль! - воскликнул он, кидаясь к Трохиму.

- За что? - поразился тот.

- Вы смели трогать мою даму! Вы опозорили ее и оскорбили меня!

Трохим поспешно убрал свою руку с моей талии и повернулся ко мне:

- Он что, псих?

- Наверное. Дон Альберто, Трохим мой друг, почти как брат! Не надо кровопролития! Прошу тебя! Я поеду с тобой к своим родителям!

Дон Альберто присмирел.

- Прости! - я умоляюще прикоснулась к рукаву его плаща. - Нам нужно на минутку отойти.

- Видишь, - шептала я Трохиму. - Он псих! Помоги мне.

- А почему ты не хочешь обратиться к Отто? - спросил однокурсник.

- Мы с ним в ссоре, - вздохнула я. - Он виноват и я не собираюсь первая идти на примирение!

- Ну и ну, - покачал Трохим головой. - Ладно, я посмотрю что можно сделать.

Дон Альберто проводил меня домой, признавшись по дороге, что готов убить любого, кто прикоснется ко мне.

Прячась от назойливых ухаживаний Альберто, я углубилась с учебу. Хотя периодически дон маячил под окнами, веселя моих одногруппников, но мороз быстро загонял его в помещение. С факультативов и библиотеки я возвращалась, только убедившись, что ухажера поблизости нету.

- Чего тебе надо? - удивлялась Лира. - Такой мужчина в наше время - практически вымирающий тип.

- Вот и забирай его себе, - предложила я. - Пусть он поедет к твоим родителям, будет целовать твою руку, ждать, что ты упадешь после его поцелуя. Пусть он твоих одногруппников вызывает на дуэль. Кстати, учти, что большинство тем он считает не подходящими для хорошеньких женский головок. Поэтому разговаривать с ним не о чем. Будешь молчать либо обсуждать новый сорт конфет. Или моду. Большего он тебе не позволит.

- Э-э-э, - растерялась Лира.

- Вот то-то же. Может, он и хорош, как герой романа, но не как реальный мужчина. Для меня во всяком случае.

Ночью нас разбудила громкая музыка.

- Это у какого идиота гулянка? - простонала я, пытаясь спрятаться под подушку.

- У нас, - дрогнувшим голосом сказала Лира.

- Что? - я в одной ночнушке подбежала к окну. Подруга кивнула на живописную группу музыкантов, которыми дирижировал дон Альберто.

Увидев наши физиономии в окне, дон Альберто затянул песню ужасно гнусавым голосом (ага, простудился все-таки в своем пижонском наряде, порадовалась я).

На втором этаже открылось окно и оттуда метнули огоньком по музыкантам. Люди искусства с торжественными, как на официальных праздниках и похоронах, лицами, ловко увернулись, не переставая играть. За первым огоньком последовал второй.

- Опыт у ребят немалый! - с уважением прокомментировала Лира. - Так уворачиваться не каждый боевой маг может.

- К кому же эти придурки?! - простонали соседи справа, тоже решившись открыть окно морозной ночи и посылая в музыкантов очередным огоньком. - Да еще и с артефактами - заглушающий щит пробивают!

Я все еще надеялась, что о моем участии в этом деле никто не узнает.

- О, Ольгерда, звезда моя!! - воодушевленно провыл мой поклонник. - Люблю я только тебя!! О-о-о, Ольгерда!!!

В нашу дверь ожесточенно забарабанили. Пока я активировала защитные заклятия, Лира двигала магией шкафы.

- Пошел вон!!!! - кричала я в окно дону Альберто в полном отчаянии, понимая, что дверь долго не выдержит и тогда мне не миновать расправы благодарными слушателями ночного концерта. - Прошу тебя! Уйди! Иначе от меня одни косточки останутся!

- Думаю, косточек не останется, - печально сообщила Лира, наблюдая за попытками вломиться в нашу комнату.

Дон Альберто, на счастье, внял мольбам и убрался. За дверью еще немного покричали и ушли.

Остаток ночи я трудилась над огромным объявлением, которое вывесила на дверях общежития. В Университет я отправилась ранним утром, пока все спали, боясь показываться на глаза соседям.

День прошел без особых проблем - сработало обещание напоить всех невыспавшихся за свой счет.

Выловив вечером в городе дона Альберто, я упросила его больше не устраивать столь эффектных сцен. Он покрыл поцелуями мои руки, каялся и становился на колени. Вокруг нас собралась группка жаждущих халявного представления. Я почувствовала себя загнанным зверем.

- Ой, дон Альберто! Посмотри, какая шляпка! И я хочу такую! - пока он оборачивался, я метнула в него обездвиживающим заклятием и рванула прочь - пять минут форы у меня было.

Толпа радостно заулюлюкала.

Вскоре я перестала бежать - в длинной юбке и шубке по скользким переулкам бегать тяжело. Просто быстро шла, задрав юбку руками.

- Ольгерда! - послышалось совсем рядом.

Очень ободряюще вспомнилось, что дон Альберто считает, что провинившихся девушек надо наказывать смачными шлепками по мягкому месту.

Что мне делать? Что мне делать?

- Пока, красавчик! - за углом раздался смачный звук поцелуя.

- Прощай, - до боли знакомый голос.

- Ирга! - я кинулась к знакомому некроманту. - Спаси меня.

Тетка необъятных размеров в проеме двери раздумала уходить и стала подбоченясь, грозно глядя на меня.

- Это твоя любовница? - шепотом спросила я у Ирги.

- Да, - твердо сообщила тетка.

Ирга поморщился и поволок меня за руку.

- Я не хочу, - отчаянно шептала я, - Я люблю свое лицо таким, какое оно есть. И не хочу, чтобы всякие толстые бабы мне его ровняли!

- Успокойся, - холодно проговорил Ирга. - Что у тебя стряслось?

- Туда они пошли! - раздался голос толстухи.

- Спасибо, пани! - шаги дона Альберто приближались неумолимо, как сессия.

Я попыталась слиться со стеной, но заклинание, как всегда, не получилось.

- Спрячь меня!! - взвыла я.

Ирга махнул рукой и моя фигура погрузилась во мрак.

- А где Ольгерда?

- Не знаю, - спокойно сказал Ирга.

- По моим сведениям она пошла с вами.

- А по моим нет.

- Вы лезете не в свое дело! Я буду вынужден вызвать вас на поединок!

Силы Небесные! Хотя бы они не поубивали друг друга! Я не знала, рядом с кем я буду рыдать в отчаянии от потери, но вымазывать юбку в кровь мне не хотелось определенно.

- Я не буду драться с вами, - процедил Ирга. - Кажется, вы не знаете, с кем имеете дело. Я некромант. Сейчас почти ночь. Оцените ваши шансы. Неужели вам хочется распрощаться с жизнью и - что гораздо хуже - душой ради этой девчонки?

- Ольгерда стоит того, чтобы за нее умереть! - патетически воскликнул дон.

- Это невзрачное создание? Хорошо, я готов.

Невзрачное создание? Ну, Ирга, если ты останешься живым, я сама тебя убью!

- Э-э, ладно, - резко передумал дон Альберто. - Если ее увидите, передайте, что я ее искал.

Через несколько минут мрак спал.

- Он ушел, - сообщил Ирга. - А теперь мне интересно услышать твои объяснения.

- Невзрачное создание! Ах ты, сволочь! Значит, я - невзрачное создание? - шипела я, наступая на некроманта. В данный момент мне было все равно кто он и насколько сильнее. Было задето самое главное и болезненное - женская гордость. А я еще думала, что я нравлюсь ему!

- Эй, эй, осторожнее на поворотах! - Ирга отступил, в глазах свернул зеленый огонек - готовится, значит, к защите.

- Я тебе покажу невзрачное создание! Я тебе покажу, что ради меня сражаться не стоит!

- Послушай! - Ирга уперся спиной в стену дома. Бежать некуда. - Если ты в таком настроении, может, позовем твоего поклонника?

- Поклонника! Да он псих натуральный! А вот ты! - я метнула в Иргу огоньком. Эх, с точностью попадания у меня всегда проблемы. - Конечно, я невзрачная! Рядом с такой бабищей, твоей любовницей! Мне б еще килограммов сто набрать, вот тогда я буду взрачная, да?

Ирга сделал резкий бросок. Я оказалась лежащей на спине. Ирга, сидя сверху, держал мои руки прижатыми к снегу.

- Сцены ревности будешь устраивать позже! - рявкнул он. - Что это за хрыч и почему ты от него прячешься?

- Какая тебе разница! Иди, целуйся со своей слонихой!

- Ола, тебе лежать не холодно?

Ишь, какая забота!

- Вот заболею и умру! И будешь тогда радоваться. С бабой своей толстой!

- Я тебя к жизни верну, - мрачно пообещал Ирга.

- Зачем?

- Чтобы… - Ирга наклонился и поцеловал меня в нос. Губы его были теплые и нежные, а ласка столь неожиданной, что весь пар из меня моментально вышел. Я лежала, затаив дыхание.

- Ребята, вас кровать уже не устраивает? - раздался голос моего бывшего лучшего друга.

Умеет же момент подобрать!

- Отто, - Ирга помог мне подняться. - Что тут происходит?

- Мне тоже интересно знать. Про то, как Ола уложила своего кавалера, а сама сбежала, судачит уже полгорода!

- Не далеко она сбежала, я ее спрятал. Отто, тебе не кажется, что пора вмешаться?

- Он со мной не разговаривает, - сообщила я, старательно не глядя в их сторону.

- Почему?

- Потому что… Потому что я дура, - всхлипнула я. - Я обидела Отто, а мне его так не хватает!

Слезы потекли по лицу двумя ручейками.

- Ну, будет тебе, золотце, - Отто погладил меня по спине. - Я тоже погорячился. Ну что, мир?

- Мир, - я почувствовала огромное облегчение. Надо же, какую тяжесть я носила все это время!

- Пойдем, погреемся и поговорим, - Ирга прервал сцену воссоединения.

В ближайшем кабачке мы заняли столик у самой двери. Пока я отогревалась и успокаивала нервы глинтвейном, Ирга коротко обрисовал Отто последние события.

- Да, - задумчиво подергал себя за бороду полугном. - Я не думал, что все так далеко зайдет.

Я насторожилась.

- Что ты имеешь ввиду?

- Ну, - Отто покраснел. - это я нанял дона Альберто.

- Нанял? - моя челюсть отвисла.

- Нанял, - Отто лихорадочно теребил свою бороду, что являлось у него признаком сильного волнения.

- А деньги где взял? - я не могла поверить в такой сюрприз от лучшего друга.

- В отличии от тебя я заработанные деньги на всякие финтифлюшки не трачу. Поэтому они у меня есть в достаточном количестве.

- Я не трачу на финтифлюшки, - неуверенно сказала я.

- Да? А что ты купила на деньги с последней партии проданного спиртного?

- Что, что, - кстати, что? Шоколадки, ага, две пары сережек новых, шарфик, потом деньги куда-то таинственным образом рассосались… - Ладно, оставим эту тему!

- А вон и герой твоего романа собственной персоной, - заметил Ирга. В глубине зала знакомая фигура уныло сидела за столиком. - Позвать?

- Зови, - попросила я. Мне не терпелось разрешить эту ситуацию.

Дон Альберто молча сел. Я, на всякий случай, отодвинулась от него подальше.

- Дело было та, - сказал Отто. - Увидев, что Ола увлеклась любовными романами не на шутку, я понял, что ее надо спасать - эта лабуда как наркотик! Поэтому я заплатил дону Альберто деньги за то, чтобы он поухаживал за ней так, как Ола хочет - романтично и красиво.

- Я прочитал несколько любовных романов! - гордо подтвердил дон. - Чтобы быть в курсе.

- Но я заплатил только за цветы, театр и два дня! - сказал Отто. - Я думал, после этого Ола вернется в жизнь, а дон тихо испарится.

- А мне понравилось, - заявил дон Альберто. - То есть Ольгерда очень понравилась и я решил продолжать уже по собственной инициативе.

- Так ты псих по собственной инициативе? - я никак не могла определиться, как отнестись ко всей этой ситуации.

- Я же думал, что ты хочешь такого ухаживания, как в романах! - воскликнул дон. - И вел себя соответствующе! Я просто хотел добиться твоего расположения.

Я вздохнула с облегчением.

- Прости, Альберто! Ты мне не нравишься. Давай просто будем друзьями, хорошо? И дело даже не в ухаживании, ты мне просто не нравишься. Мне вообще не нравятся черноволосые, - мстительно добавила я в сторону Ирги.

Ирга не отреагировал. Отто хмыкнул, но промолчал.

- Жаль, - печально сказал дон Альберто. Поцеловав мне руку на прощание, бывший ухажер удалился.

- Отто, он назвал меня невзрачной. А я могу понравиться, между прочим!

Отто пожал плечами.

- Отто, в тот момент я скрыл кое-кого пеленой мрака, и этот кое-кто неблагодарный был действительно в ТОТ МОМЕНТ невзрачным, - язвительно проговорил Ирга.

Отто согласно кивнул.

- А еще, Отто, некоторые считают, что за меня драться не стоит, - пожаловалась я.

Отто сочувственно развел руками.

- Представь, дружище, после этого я собирался проливать свою кровь за всяких бессовестных, - сердито сказал некромант.

Отто подергал себя за бороду.

- Отто, у него любовница - тетка, которая с трудом проходит в дверной проем!

Отто удивленно приоткрыл рот.

- Представь, - обратился Ирга к полугному. - Зашел к заказчице, бедной вдове, желающей вызвать дух покойного мужа, и уже обвиняют!

- Она сказала, что ты ее любовник! - я вскочила.

- Она мне заплатила, чтобы соседи считали, что я ее любовник!

- И ты согласился!

- Бедная женщина самоутверждается! - Ирга тоже поднялся и сразу стал выше меня.

- За твой счет!

- За свой. Кое-кто тоже самоутверждался только что, не так ли? И абсолютно бесплатно.

- Ничего я не самоутверждалась! - я гордо уселась обратно.

- Конечно, конечно. Ты меня заставила объяснить, почему я считаю тебя невзрачной.

- А ты считаешь?

- Нет! - рявкнул Ирга. - Я считаю, что ты очень симпатичная! Даже красивая! Хватит?

- Не хватит!

- Ола, - Ирга пару раз вздохнул. - Не надо меня ревновать. Оснований для этого нет.

- Я не ревную, - возмутилась я. - Вот, даже Отто подтвердит. Отто? А где Отто? Ирга, ты не видел, когда он ушел?

- Нет, - проворчал некромант. - Все мое внимание было поглощено…

- Мной? - кокетливо спросила я.

- Пивом, - отрезал некромант, делая большой глоток.

… Отто вошел в мою комнату, отряхнул бороду от снега и мечтательно сказал:

- Там такая красота! Снежок идет, мягкий-мягкий! Народ в снежки играет. А ты в комнате сидишь. Что? ОПЯТЬ?

- Нет, Отто, это не любовный роман! Точнее, это не эльфийский любовный роман. Так, для общего развития читаю.

Отто взял книжицу и повертел ее в руках.

- Серия «Любовный роман для троллей», название «Страстный секс». Не знал, что они умеют читать.

- В наш век просвещения? Может, не все, но городские тролли точно читают. И пишут, как можешь заметить.

- Итак. «Он схватил ее за волосы. - Ты куда? Рых бросил Ур на кровать. Разорвал на ней платье. Рых вонзил в Ур свой огромный член. Она врезала ему по морде от удовольствия». Знаешь, Ола, пожалуй, я возьму эту книжку у тебя почитать.

- Только предупреждаю сразу, - я уже оделась и ждала лучшего друга на пороге. - Методы ухаживания, описанные в книжке, мне категорически не нравятся!