"Приют на свалке" - читать интересную книгу автора (Даркина Алена)

Понедельник. Приют

Арташес добросовестно отсидел пять уроков: математику, химию, чтение, основы медицинских знаний и прикладную физику. Преподавали лишь чуть хуже, чем в городе, учебник имел только учитель, наладонник — один на весь класс. Так же как в городе занятия длились сорок минут, с десятиминутными перерывами, чтобы воспитанники могли перейти в другой класс и немного отдохнуть. На втором уроке старший лейтенант Зверев приставил к нему шефа — Корбина Бенсела, чтобы помочь новенькому обжиться в приюте. Мальчишка был его ровесником, но старожилом — обитал в приюте с десяти лет. Вспомнив о старшем лейтенанте Славике, как его за глаза называли воспитанники, Арташес решил, что, может, и к лучшему, что он не попал в четвертый класс. Там, говорят, хозяйничает придурочный Тендхар.

Корбин охотно рассказывал о правилах приюта, Арташес слушал внимательно, стараясь запомнить, чтобы ненароком не ошибиться, не нарушить устав. Оказалось, что уроки здесь проводятся почти такие же как в городе. Материал, который изучали в третьем классе приюта, он уже знал, так что влиться в учебу для него проблемы не представляло. Он слушал воспитателей вполуха. Не только потому, что многое уже знал, но и потому что было не до этого. Он еще не привык к мысли, что отец тоже погиб. Он боялся даже представить, что следующие лет восемь проведет в этом мрачном здании. Чтобы покинуть его надо жениться. На ком? На одной из заморенных голодом, одетых в старое тряпье девчонок?

Бенсел сообщил, что после пятого урока, перед обедом, воспитанники имеют полчаса личного времени. После обеда — еще час, а потом девочки идут на урок рукоделия к Жание Исметовне, а мальчишки в мастерскую. Пока добытчики работают на свалке, остальные под руководством сяньшеня Дэна, преподающего также физику, реставрируют найденные раньше вещи. Работа в мастерской продолжается до ужина. После ужина — свободное время. Можно пойти в библиотеку или в спортзал.

Выслушав подробные инструкции, Арташес перед обедом спрятался в подвал, чтобы немного побыть наедине. Спустился по лестнице без перил, прошел темным коридором с потрескавшимися бетонными стенами и трубами под потолком, миновал приемник, через который их группу привели сюда. Чуть дальше нашел маленькую грязную каморку, сел прямо на пол и ткнулся носом в колени. Он сбежал бы сюда сразу после первого урока, если бы майор не объяснил на пальцах, что карцер предназначен не только для лондонской банды, но и для всех, кто вздумает прогуливать уроки или каким-то другим образом нарушать распорядок приюта. Мало того, что ему придется недоедать, весь день работать и выслушивать окрики старших лейтенантов. Так он еще и должен следить за каждым шагом, потому что если он сделает что-то по ошибке, случайно — его ожидает карцер.

К горестным мыслям добавлялся осадок от утреннего происшествия в спортзале, когда он пытался поступить в четвертый класс. Старший лейтенант Тендхар приказал качать верхний пресс — сто раз без перерыва. Это норма для четвертого класса. Арташес мог это сделать — он частенько ходил с отцом в тренажерный зал. Уже заканчивая упражнение, он сделал паузу в две-три секунды и тут же лейтенант прикрикнул:

— Не сдал. Третий класс, свободен.

— Я еще не закончил, — возмутился Арташес. — Я могу продолжить!

— Я сказал: не сдал. Заткнись и проваливай.

— Дайте мне другой тест! — настаивал мальчишка. — Я подготовлен.

— Рядовой Саргсян, — старший лейтенант понизил голос почти до шепота. — Подойди ко мне.

Ничего неподозревающий Арташес подошел к Тендхару, и тот с размаху врезал ему ладонью в челюсть, так что он чуть не упал.

— Не смей спорить, — заорал лейтенант так, что у Арташеса заложило уши. — Третий класс!

В тот момент он сдержал слезы. Но теперь он мог вдоволь наплакаться. Арташес плакал обо всем сразу: об отце, которого он не увидит, о несправедливости, царящей повсюду, и о загубленной жизни. Как бы майор ни пытался соблазнить их видениями прекрасного будущего, он не верил, что что-то может измениться. В конце концов, его родители, профессиональные охотники, погибли на свалке, так как же выживет он, ребенок, если станет добытчиком в приюте…

Наконец, слезы иссякли. Арташес посидел еще немного, прижимаясь спиной к прохладной стене. Время неумолимо двигалось, пора было возвращаться. На обед лучше не опаздывать — голода он не чувствовал, но кто знает: может, если он не придет на обед, тоже накажут? "Отнимут ужин, за то, что пропустил обед", — мальчишка невесело ухмыльнулся. И тут же услышал, что в подвал кто-то спустился.

"За мной, — похолодело внутри. — Может, не найдут?" — он встал и вжался в бетон.

В темном коридоре слышалась возня, недовольное сопение. Потом голос почти взрослый, густой скомандовал:

— Давайте его сюда.

Снова кто-то завозился. Через несколько секунд все утихло.

— Ну что, познакомимся? — ехидно спросил тот же командир. — Я — рядовой четвертого класса Оливер Тимо. Ты кто такой?

— Зорич… — раздался жалобный голос. Арташес сразу вспомнил его — один из лондонской банды, решивший стать рядовым приюта.

— Зорич, говоришь, — прервал Тимо, недослушав, — а в банде-то как тебя звали?

— Малек, — пролепетал мальчишка.

— Вот так и будем звать тебя — Малек, — хохотнул Оливер. — Вот что, Малек, чтобы ты без дела не оставался… Теперь будешь в моей… — он помолчал, — банде. Понял?

— В какой банде? — удивился тот.

— В такой! И в благодарность за то, что я тебя беру, принесешь мне завтра банку еды. Ты меня понял?

— Где я возьму?

— Это твои проблемы. Чтобы до завтрашнего вечера принес.

— Но из столовой не разрешают ничего выносить!

Арташес помнил — дежурные по столовой на завтраке тщательно следили за тем, чтобы из столовой все выходили с пустыми руками. Один из пунктов устава приюта: еду съедаешь сам, не оставляешь на потом и ни с кем не делишься.

— Я еще раз говорю: это твои проблемы. Ты меня понял?

— Да… — жалобно скулил Миховил.

— Вот и отлично. А чтобы ты понял меня лучше…

Арташес слушал, как один за другим раздаются глухие удары — стучат кулаки о ребра мальчишки, затем тоненькие всхлипы, плач — кажется, ему зажали рот… Саргсян с трудом сдерживал дыхание, чтобы не выдать себя.

— Хватит, Тимо, — остановил его кто-то. — А то еще майор заметит. Он к новеньким присматривается.

— Не заметит, — Оливер слегка запыхался. — Что он его, раздевать что ли будет? А на этой симпатичной мордашке мы следов не оставим. Ну, Малек? Успокоился? Все понял? А теперь улыбнись. Улыбнись, я сказал! Вот так. Слезки вытри. В столовую пора. Если стукнешь кому — прибью! Понял? Нам все равно ничего не будет — нас старший лейтенант прикрывает. Понял? Вот и молодец. Завтра к вечеру чтобы банка еды была.

Голоса постепенно удалялись. Сердце у Арташеса гулко билось в груди. Он бы не смог помочь Зоричу. Не смог бы уже потому, что напали втроем: двое держали Зорича — Тимо бил. Он бы не смог помочь…

Но, может, теперь можно что-то сделать?

Он постоял еще с минуту, чтобы уверится, что подвал точно пуст, потом стал медленно пробираться обратно. Немного постоял на лестнице, услышав, как сверху спускаются лейтенанты с семьями, потом взбежал на первый этаж. Тут успокоил дыхание. К его облегчению, никто не заметил, откуда он выскочил. Направился в столовую. На пороге маячил Корбин.

— Арташес! — Бенсел помахал ему рукой. — Ты где ходишь? Иди скорей, — Саргсян ускорил шаг. Они вошли в столовую бок о бок. — Ты где пропал? — продолжал расспрашивать шеф. — Я уже взял еды для нас, все остывает, ищу тебя везде. Руки чистил? Иди, быстрей.

Арташес молча кивнул и, не глядя на ровные ряды столов, за которыми заняли почти все места, направился к очистителю. Столовая выглядела более опрятной и светлой, чем другие комнаты на первом этаже и тем более коридоры. Здесь, кажется, даже ремонт сделали, по крайней мере, стены и потолок не облупились. Когда пена очистителя растаяла на руках, он нашел Корбина, сел рядом.

— Ты чего такой хмурый? — поинтересовался опекун. — Случилось что? Или на Тендхара дуешься? Ты не дуйся. Он орать любит. Иногда и врежет хорошенько. Но если ты живешь по уставу, он тебе ничего не сделает. Главное с ним не спорить, молча делать, что скажет. Он зря не дерется.

Арташес сделал глоток воды, нашел глазами Миховила. Тот уткнул нос в тарелку, и быстро-быстро ел, не оглядываясь по сторонам.

— Ну… ты что молчишь-то? — приставал Бенсел.

Арташес глянул на него искоса и решил рискнуть:

— А бывает, что в приюте кто-то еду отбирает? Или воровать заставляет?

Бенсел перестал жевать, пристально посмотрел на него.

— Слышал что-нибудь?

Арташес испугался: а что если он с Тимо? Третий все время молчал, вдруг это был Бенсел?

— Нет, что ты, — как можно безразличней отмахнулся он. — Ничего не слышал. Просто подумалось… Давай есть.

Но Корбин разглядывал подопечного.

— Я скажу старшему лейтенанту Звереву, — наконец проговорил он. — Он с тобой побеседует.

— Не надо! — Арташес бросил пластмассовую ложку.

— Ты что, боишься? Да ничего тебе не будет. Просто расскажешь Славику, что видел — и все.

— Я ничего не видел! — вспылил Арташес. — Ничего! Понял?

— Понял, ты что шумишь-то так? Не видел, так не видел, — он отвернулся.

Арташес поднял голову и еще раз посмотрел на Миховила.

После обеда час отдыхали, а потом добытчики выходили на свалку. Майор сформировал десять команд, в каждую из которых входило двенадцать человек: старший и младший лейтенанты, старший и младший сержанты и восемь человек рядовых добытчиков. В день он выпускал две команды, каждая из которых работала три часа. Дольше дети выдержать не могли — майор их щадил. Он прекрасно понимал, что если он хочет сохранить приют, дети должны не бояться свалки. Они должны мечтать туда попасть. А это возможно, только если свалка будет легким приключением, а не тяжелым, опасным трудом.

Добытчики в приюте гибли, как и мусорщики в городе, но не так часто: где-то раз в месяц. Хотя в отличие от мусорщиков города, они не имели никакого прикрытия. Автоматы охотников приют не мог обменять на еду — тогда бы им пришлось месяц голодать. Это только сам Укус, а чтобы он стрелял, пришлось бы еще месяц остаться без пищи. Старое оружие, например, УКС-43, а не УКС-56, каким пользовались сейчас, они могли бы купить, но вряд ли оно бы повредило хищникам: твари постоянно мутировали. Ученым города приходилось снова и снова модернизировать Укус.

Вторая проблема — у приюта отсутствуют защитные средства. Ни синие защитные комбинезоны мусорщиков, ни, тем более, светло-серые — охотников, они не могут себе позволить, так же как и шлемы с подачей кислорода. А воздух за пределами города не предназначается для дыхания. Окна в квартирах герметично закрываются, ни одного балкона в доме не предусмотрено. Единственный выход наружу — фильтр-комната. Туда заходят охотники и мусорщики со свалки, дверь плотно закрывается, воздух очищается и только после этого люди входят в город. В самом городе мощные очистители и вентиляторы делают воздух пригодным для дыхания. Такие очистители стоят и в приюте.

Марк создал в приюте что-то вроде фильтр-комнаты — небольшое помещение, между приютом и свалкой. Для того чтобы они не умерли от воздуха свалки, сяньшень Дэн придумал фильтр-маски: она закрывала только нос и рот. Надеваешь такую на лицо и в течение трех часов можешь дышать спокойно. А вот если начинался дождь — для приюта наступали трудные дни. Выйдешь наружу без защитного комбинезона — сразу тело покроется ожогами. Левицкий сталкивался с таким, когда работал охотником в городе — один подъездный мальчишка, спасаясь от полицейских, выскочил под дождь. Они не слышали воплей из-за шлемов, но он корчился, лицо искажалось гримасами, кожа слезала на глазах. Он так жестоко мучился, что кто-то из охотников пристрелил пацана. По мнению Марка лучше быть съеденным хищником, чем такая смерть. Охотники и мусорщики после работы под дождем, шли прямо в скафандрах в очиститель, долго стояли под пеной. Если плохо очистишься — рискуешь обжечь руки, когда будешь раздеваться. Хорошо, что дожди шли не так часто, иначе бы приют давно вымер от голода.

Левицкий каждый день выходил с одной из групп. В городе охотники выходили лишь один раз за двое суток, но он не нуждался в отдыхе. Наоборот, отдыхал он на свалке, присматривая за воспитанниками. Сегодня он собирался выйти с группой старшего лейтенанта Теда Армгрена. Его жене Дарее два месяца назад исполнилось шестнадцать, а свадьбу они сыграли месяц назад, так что в приюте его считали молодоженом.

Тех, кто выходил на свалку, не провожали — Марк запретил, а то выстраивалась в коридоре чуть ли не похоронная команда. Когда майор подошел к фильтр-комнате, добытчики уже ждали его. Марк пришел позже, потому что зашел к мадам Байи и, не обращая внимания на ее тихие слезы, забрал Бенджамина. Шестилетний мальчишка-даун смотрел вокруг, радостно улыбаясь — для него это походило на новую игру.

В фильтр-комнате горела лишь одна лампочка. На бетонных стенах, на крючках, висели приготовленная заранее экипировка по количеству добытчиков: перчатки, рюкзаки, маски. Для Бенни майор захватил дополнительный комплект: все, кроме рюкзака. Марк первым облачился для свалки, потом помог надеть маску Бенни. Остальные добытчики тоже приготовились: пустые рюкзаки повесили перед собой, маской закрыли рот и нос, перчатки плотно облегали руки.

Окинув всех взглядом, Марк открыл дверь и посмотрел вверх. Грязно-желтое небо казалось непроницаемым куполом. Когда появлялись хищники, оно словно прорывалось — так рвется полиэтилен, если продавить его пальцем.

Марк дал отмашку, и добытчики вслед за ним покинули фильтр коридор. Тут же рассредоточились по свалке, стараясь сохранять дистанцию в десять метров. Уйдешь далеко — в случае опасности можешь не успеть вернуться под крышу приюта. Как бы ни старались они найти что-то ценное на свалке, они следили и друг за другом, чтобы увидеть знак, который подавали старшие по званию.

Левицкий держал Бенджамина рядом с собой — он будет их прикрытием, на случай, если появится опасность. Отступая, бросят мальчика, отвлекая хищников. Майор не испытывал никакого удовольствия, поступая так, но голос долга в душе давно звучал громче других голосов. Сейчас долг говорил, что он должен пожертвовать больным ребенком, ради других здоровых.

Майор никогда не работал мусорщиком, только прикрывал их, но, попав в приют, быстро приобрел нужные навыки — словно особый нюх появился. Знал, куда надо пойти, чтобы найти дерево или металл — два самых дорогих товара на ярмарке. Почти никогда не ошибался. Остальные ориентировались на Марка.

Вот и сегодня: глянул на странную гору, бумаги, пластика и фольги — будто кто толкнул его. Он разгреб небольшое пространство и наткнулся на кусок металла. Боясь поверить своей удаче, стал разгребать дальше. Так и есть: в фильмах, которые он смотрел, это называли автомобилем. Здесь может быть много металла. Он дал знак остальным. К нему подошел старший лейтенант Армгрен и двое сержантов. Марк жестом позвал еще двоих. Под его руководством они расчистили машину, с помощью инструментов стали откручивать двери. Майор заинтересовался багажником: там обычно возили вещи. Конечно, машину, прежде чем оставить на свалке должны были опустошить, но кто знает… Краска автомобиля почерневшая, будто машина горела, а в таких случаях вещи вытаскивают в последнюю очередь. Он потрогал багажник — закрыт. Показал Теду, чтобы занялся им, а сам помог старшему сержанту Дубраве Ненадович снять дверь. Девушка пятнадцати лет, хоть и выглядела хрупкой, но как каждый добытчик хорошо тренировалась. Она легко подхватила дверь, отложила ее в сторону. Позади раздался легкий щелчок — Тед открыл багажник.

Марк усмехнулся — старые навыки не забываются. Тед пришел в приют семь лет назад. Пришел добровольно, а до этого тоже вскрывал квартиры. Левицкий подошел посмотреть, что хранилось под замком. Бенни тоже с любопытством заглянул туда. Интуиция и тут не подвела Марка: в багажнике лежал большой чемодан и несколько сумок. Левицкий, посматривая на небо, проверил сумки, Тед вскрыл чемодан. В сумках оказались металлические банки — старые консервы. Вряд ли их можно использовать, придется отдать на переработку. Марк отставил их в сторону и заглянул в чемодан. Вот это удача: почти неношеные вещи. По крайней мере, нет дырок, не истлевшие. "Это продавать не будем: сами пригодится", — тут же решил он. Армгрен и Ненадович принялись отвинчивать багажник, а майор махнул рукой — позвал рядовых добытчиков: пусть набивают рюкзаки вещами. Сам пошел дальше. Под горой грязной бумаги цепким взглядом заметил деревянный предмет. Он быстро откинул в сторону мусор. Бенджамин стоял рядом, потом наклонился, стал помогать. Вот это находка: деревянная тумбочка. Не из опилок как обычно, а из цельного дерева. Открыл ее — внутри лежали пожелтевшие книги и исписанные бумаги. Тоже пригодятся.

Возвращались они груженые под завязку. В рюкзак Левицкий положил стекло. Тумбочку, не разгружая, взял под мышку. Тед в одной руке нес дверь, а в другой чемодан с металлическими банками и бутылками. Другие добытчики кто по одному, кто по двое несли детали машины. Следующей партии они подскажут, куда идти — те закончат разбирать машину. Сегодня все обошлось благополучно: хищники не появились, жизнь Бенни продлилась на один день. Через полчаса на свалку выйдет следующая группа, во главе со старшим лейтенантом Аскестадом. Марк не будет передавать ему малыша. Он знал, что кроме него, пожалуй, только Тендхар сможет отдать Бенни на съедение хищникам, но Марк не хотел возлагать на кого-нибудь другого эту обязанность. Решение принял он — ему и выполнять придется. Он вернул Бенджамина мадам Байи. Старушка обняла малыша так, что он едва не задохнулся. Потом Бенни неуклюже обхватил за шею воспитательницу и погладил ее по голове. Левицкий вернулся к сяньшеню Дэну — там добытчики складывали вещи, принесенные со свалки.

Майор сел напротив старика и наблюдал, как тот сортирует все по разным кучкам: что-то отнесут в город на ярмарку, что-то оставят себе, что-то попытаются привести в порядок. Тут Барбара — одна из рядовых добытчиков — выложила на стол пистолет. Майор не поверил глазам. Это не длинноствольный парализатор, что выдавали полицейским, и не Укус охотников. Какое-то более древнее оружие и в то же время… новое, потому что показывали его частенько в фантастических фильмах по ночам. Кроме того, пистолет очень походил на тот, из которого убили Лизу и пытались убить его… Рукоять удобно ложилась в ладонь, указательный палец уютно чувствовал себя на небольшом крючке. Марк посмотрел на сяньшеня:

— Неужели действительно пистолет?

Вместо ответа, тот протянул руку и тоже повертел в руках необычный предмет, заглянул в отверстие.

— Трудно сказать, — вынес вердикт он. — Но очень похоже. Ствол, правда, слишком короткий и… чем он стреляет? — старик повернулся к девочке. — Ты где это нашла?

— В чемодане на самом дне.

— Больше ничего не было?

— Коробка вот с такими металлическими штучками, — она поискала на столе среди остальных принесенных ею вещей, достала картонную коробку.

Марк высыпал содержимое: металлические цилиндрики, чуть сужающиеся с одного конца и плоские с другого, рассыпались по столу. Если верить фантастическим фильмам, именно так выглядели патроны для оружия, которое они нашли.

— А что? — сяньшень поднял один из них и рассмотрел. — Вполне может быть, что этим можно стрелять. Марк, если получится… Вы представляете, сколько еды можно за это выручить?

— Если получится, сяньшень, — задумчиво сказал майор, — я сначала попробую хищников пострелять.

Поднимаясь в свою комнату, майор столкнулся с Кимом Адольфссоном. Тот нес в руках небольшую пластмассовую баночку: что-то купил для больной жены.

— Ходил в магазин? — остановил его майор.

— Да, — парень попытался проскользнуть дальше, но Левицкий снова спросил.

— Ким, я надеюсь, ты не обиделся? Я не могу поступить иначе. Понимаешь?

Тот бросил взгляд на Марка, посмотрел на потолок. Кивнул.

— Понимаю, — потом в упор глянул на майора. — А ты понимаешь, каково это, когда нет надежды? Когда ничего не можешь сделать? Пытаешься — и всюду бетонная стена…

Марк не мог подобрать слов для ответа и Адольфссон, отвернувшись, пошел дальше.

— Ким… — позвал Левицкий.

— Только не надо говорить, что ты меня предупреждал, — махнул тот, не глядя, и скрылся за поворотом.

Майор постоял на лестнице, потом поднялся к себе. Сталкивался ли он с тем, что переживает сейчас Ким? И да, и нет…

Он почувствовал неладное, как только свернул в центральное крыло, где находилась их квартира. Обычно по утрам здесь стояла мертвая тишина — взрослые уходили на работу, дети отправлялись в школу или детский сад. Марк помчался вдоль бетонных стен, мимо ряда белых дверей. Лиза сегодня оставалась дома с сыном. Марк хотел позвонить, но дверь оказалась открыта. Он шагнул внутрь и чуть не споткнулся о полицейского с перерезанным горлом. Кровь натекла лужицей на пол. Переступил через него, прошел дальше. Взгляд невольно направился на детскую. Там на пороге лежал еще один полицейский с неестественно вывернутой шеей. В маленьком коридоре были разбросаны вещи: детали наладонника, пластиковые куски от тумбочек и стульев. Рванулся в детскую — пусто. Вздохнул свободнее — боялся найти труп сына. Тут же толкнул соседнюю дверь спальни. Она не поддалась. Он нажал сильнее, просунул руку в приоткрывшуюся щель, потом заглянул внутрь — дверь прижимал еще один труп. У полицейского в руке оружие, похожее на пистолет — такие показывали в кино. Впервые Марк подумал, что это вовсе не полицейские, иначе бы они носили парализаторы. Наконец он смог отодвинуть мертвого и протиснуться внутрь, мельком взглянул на нож в области сердца.

Лиза лежала на полу рядом с двуспальной кроватью. Темные волосы разметались по полу, смешались с кровью. Лицо порезано в нескольких местах, на белой блузке четыре багровых вмятины — будто кто-то проткнул ее толстым прутом. Блузка порвана, в разрез виден белый ажурный лифчик с кровавыми разводами. Брюки на узких бедрах тоже порезаны в нескольких местах.

Марк склонился над ней, позвал:

— Лиза!

Она открыла глаза, шевельнула губами. Он так и не понял, что она хотела сказать, то ли "Прости", то ли "Посмотри".

— Молчи, я сейчас, — стал расстегивать ей блузку.

Она снова попыталась заговорить, но он ничего не понимал, только приговаривал:

— Молчи, сейчас перевяжу тебя.

Тогда она прошептала с хрипом:

— Сзади! — на губах пузырилась кровь.

Марк обернулся и успел разглядеть черное отверстие, потом раздался сухой щелчок. Грудь обожгло огнем, он задохнулся, беззвучно повалился на пол. Сознание померкло, но откуда-то издалека, будто во сне, он слышал голос. Мужчина говорил по рации:

— Она убила троих! Муж ее вернулся со смены, его тоже пришлось убить. Ничего не нашли. Кто? Сейчас поищу… Как его зовут? — в комнатах слышались шаги, хруст сминаемого ногой пластика. — Саша! Ты где, малыш? Все уже прошло, выходи! Саша! Ах, вот ты где прячешься?

Детский плач, звук выстрелов, надрывный крик. Чей-то громкий приказ:

— Добивай и уходим. Полиция уже на подходе.

Потом он потерял сознание.

Майор закрыл лицо руками и постоял так немного у окна. Эти воспоминания приходили к нему иногда утром, иногда днем, иногда в ночных кошмарах. После этого ужасно хотелось напиться, поэтому Марк никогда не хранил в комнате спирт. Так недолго и в алкоголика превратиться — сталкивался он с таким. Опустился в кресло перед телевизором. Понимал ли он, что чувствует Ким?

Он тогда тоже лежал совершенно беспомощный, даже пальцем пошевелить не мог. Слушал, как расстреливают его сына, и ничем не мог ему помочь. Но только это длилось несколько минут, а Ким уже год наблюдал, как угасала его жена. И все же Адольфссон знал, что так будет, когда выбрал ее. Марк ему объяснил. Раз знал, должен был приготовиться к этому. Смириться. Лейлани ничем не поможешь…

Ким вошел к себе. Перед свадьбой им предложили большой зал, такой же в каком спали мальчики, но они с Лейлани выбрали комнату, примыкавшую к залу, размером три метра на два. Кроме кровати и небольшой тумбочки ничего не умещалось. Но им ничего и не требовалось. Они закрыли облупившуюся краску рисунками Лейлани — портретами обитателей приюта. Самым большим оказался портрет Кима. Себя она никогда не рисовала. На окно повесили пестрые занавески из лоскутов ткани.

Лейлани лежала на кровати у окна, но как только вошел муж, села на постели.

— Уже освободился? — белокурые волосы рассыпались по плечам. Лицо нежное и какое-то неземное: голубые глаза лучатся радостью, кожа белая и тонкая, кажется, даже прозрачная.

— Лежи, милая, — Ким сел к ней на кровать. — Ложись. Я для тебя сюрприз приготовил.

— Какой?

— Ляг и закрой глаза, — Лейлани послушно опустилась на высокие подушки, с ласковым недоумением взирая на мужа. Потом, как он просил, опустила веки.

— А теперь открой рот, — как только девушка послушалась, Ким быстро открыл пластмассовую баночку, которую держал в руках, и положил крохотную ягодку ей на язык.

Лейлани изумленно открыла глаза:

— Что это?

— Сюрприз! — тепло улыбнулся он.

— Клубника? Откуда ты взял? — она с готовностью открыла рот, чтобы он положил еще несколько ягод.

— Купил, — пожал он плечами. — Ты еще не забыла, что я старший лейтенант?

— Спасибо, родной, — Ким кинул ей в рот еще несколько ягод. — Мне так стыдно…

— За что? — удивился он.

— Ты заботишься обо мне, а я лежу — ничего не делаю. Ничем тебе не помогаю.

— Ты шутишь? — он поцеловал ее руку.

— Ким…

— Что, солнышко?

— Ты ведь не о такой жене мечтал, Ким.

Он выпрямился.

— А о какой? — спросил он, прищурившись.

— Я не знаю. Наверно…

— Если не знаешь, не говори, пожалуйста, — перебил он жену. — Я ни о ком не мечтал кроме тебя. Я ужасно благодарен тебе, за то, что ты согласилась выйти за меня замуж. И за каждую минуту, пока ты со мной благодарен. Давай, не будем об этом, хорошо?

Она покорно кивнула. Тут же скривилась от боли.

— Что? — с тревогой спросил Ким. — Больно? Сделать укол?

— Пока не надо, — прошептала она. Накрыла ладонью его руку. — Ким…

— Что, родная?

— Я такая эгоистка… знаешь, о чем я мечтаю? Чтобы ты весь день был со мной, никуда не уходил.

— Тогда я тоже эгоист, — рассмеялся он, и прилег с ней рядом на краешек постели. — Потому что я тоже об этом мечтаю.

— Правда? — почему-то удивилась она.

— Ага, — подтвердил Ким.

Они молчали, Ким чувствовал, что приступы боли снова и снова накатывают на нее. Она задерживала дыхание, сдерживая стон. "Это, чтобы не огорчать меня. Сегодня же куплю побольше уколов, чтобы не экономила", — решил он. В город его не пускали без визы, но он смог договориться с полицейскими из Токио: ему приносили необходимое из магазина за небольшую плату.

Ким судорожно сглотнул — приступы повторялись чаще и чаще. Иногда он с ревностью думал: "А вот если бы у Эрика такое случилось, майор бы тоже отказал? Вряд ли бы отказал. Эрик — любимчик". Киму казалось, что майор отдает предпочтение Жманцу. В детстве отчаянно хотелось, чтобы все изменилось, чтобы Левицкий с ним разговаривал так, как с Эриком, о нем так же заботился… Потом перенес всю силу любви на Лейлани и понял — сердцу не прикажешь. Ко всем майор относится просто как к подчиненным, а к Эрику — как к сыну. Потому что любит. Так и он любит Лейлани и никакие доводы рассудка не могут изменить это.

— Ким, — позвала жена тихонько. Голос совсем ослаб. Зря он здесь лежит, давно бы уже еще раз в магазин сходил за лекарством. Он поднялся. — Ты уже уходишь? — обеспокоилась Лейлани.

— Куплю еще обезболивающее, чтобы ты не мучилась. А сейчас уколю то, что осталось.

— Может, не надо? — робко возразила девушка, но он уже достал шприц из тумбочки. Откинул покрывало, очень ласково сдвинул платье вверх. Залюбовался стройными ногами. Немного помедлив, прикоснулся к ним губами.

— Ким, если хочешь… — прошептала она.

— Потом, — он нашел место, где еще не появилось шишек от инъекций. Осторожно ввел иглу.

Снова заботливо укрыл жену.

— Спасибо, — Лейлани схватила его за руку. — Не уходи пока. Полежи со мной еще немножко.

Он с готовностью лег рядом. Поцеловал ее щеку, но, кажется, лекарство еще не подействовало, Лейлани оставалась напряженной. Он с трудом уходил от жены. Иногда лежал вот так. Иногда стоял возле двери, всматриваясь в красивое бледное лицо. Дыхания почти не ощущалось. Страх вкрадывался в душу. Казалось, стоит ему уйти, и она истает — исчезнет, не оставив и следа. Снова вспомнил разговор с майором. "Хорошо хоть не выкинул Лейлани на свалку, как собирается выкинуть Бенджамина".

Ким давно заметил, что все, кого он знал, жили какой-то мечтой. Майор мечтал устроить воспитанников в городе. Воспитанники мечтали поскорее жениться, а кто женился, мечтал скорее родить детей. А вот Ким мечтал вылечить Лейлани. Накопить еды и вызвать врача из Москвы — там лучшие врачи пяти городов. Или даже ее отвезти туда. Пока мечта еще не угасала, она давала силы делать что-то для приюта: выходить на свалку, присматривать за классом добытчиков, который ему поручил майор. Если бы кто-то лишил его надежды, он бы… Он и сам не знал, что сделал бы, но понимал, что вся его жизнь сосредоточена на Лейлани.

Девушка закашлялась. Ким тут же вскочил, подал бутылку воды. Лейлани светло улыбнулась, он помог ей приподняться.

— Лейлани, мне кажется, тебе лучше не работать пока. Я поговорю с сяньшенем Дэном.

— Нет, что ты, — она отхлебнула глоток, — я тогда совсем от тоски умру. Целый день лежать в комнате и ничего не делать.

— Лейлани…

Она тихо засмеялась и, наклонившись, поцеловала его.

— Не надо хмуриться. Не надо слишком опекать меня. Все хорошо правда, я беспокоюсь… — она прикусила губу.

— Что? — подтолкнул ее Ким. — О чем ты беспокоишься?

— Ким, я давно хотела поговорить, — неуверенно начала она. — Все не решалась, потому что Диана просила, чтобы я молчала. Но мне так жаль ее…

Лейлани чаще общалась с Дианой — женой Павла Тендхара. С тех пор как Диана забеременела, она часто навещала Лейлани. Ким среди лейтенантов друзей не имел. Единственная с кем он говорил по душам, была его жена, поэтому он знал лишь о тех проблемах, о которых лейтенанты сообщали на пятиминутке. Что же такое стряслось у Тендхара, что Лейлани так испереживалась?

— Я просто не знаю, что делать, — она робко взглянула на мужа.

— Ты расскажи. Я что-нибудь придумаю, — ободрил он девушку.

— Он бьет ее, — обронила Лейлани и спрятала взгляд.

Ким даже не понял сразу.

— Кто?

— Павел.

— Павел бьет Диану? — не поверил Ким.

— Да. Давно. Почти с первых дней, как они поженились. Она плачет. Мы собственно, так и подружились. Она плакала, а я ее утешала. И она просила никому ничего не говорить. Говорит, он хороший, просто ему трудно. Но она каждый день плачет. Я не могу слышать это. Может быть, можно как-то на него повлиять?

Ким вскочил, несколько раз прошелся по комнате. Тендхары жили в соседней комнате справа. Немудрено, что Лейлани каждый день слышала всхлипы Дианы. В душе у него кипел гнев — бить слабенькую девушку. А ведь она еще и беременна!

— Ким, — испуганно зашептала Лейлани. — Ты только успокойся! Надо что-то придумать, чтобы помочь ей. Только я не знаю что.

— Придумать? — Ким снова сел на кровать. — Я вот что придумал. Поговорю с Павлом, а если он не угомонится — сам побью его.

— Он такой большой, — встревожилась Лейлани. — Вдруг он тебя покалечит?

— Пусть попробует. Это еще майор не знает. Он бы его убил.

— Тогда майору нельзя говорить… Ким, я боюсь, чтобы хуже не было.

— Лейлани, я не вижу другого выхода. Если мы будем молчать, мы Диане не поможем.

— Наверно, ты прав. Значит, поговоришь с Павлом?

— Обязательно.

— Сегодня?

— Сегодня. А ты ни о чем не переживай. Сейчас куплю тебе лекарства. Можешь их не экономить. Поняла?

— Да, — она улыбнулась.

— Все, жди меня, — он поцеловал ее на прощание.

Как только дверь за ним закрылась, Лейлани перестала улыбаться. Глотнула еще раз из бутылки. Поперхнулась, пролила воду. Быстро промокнула себя салфеткой, которую Ким заботливо оставил рядом. Закрыв бутылку, упала на постель. Полежала так, тяжело дыша.

Сердце давила тоска. Она устала бороться с болезнью, часто мечтала о смерти. Единственный, кто ее держал здесь, был Ким. В каком-то смысле, когда неизлечимо больных выбрасывали на свалку, к ним проявляли милосердие. Лучше быстро умереть, чем так мучиться.

Лейлани собралась с силами и встала. Еще один рывок в очиститель. Потом она достала из тумбочки небольшую картину из цветного пластика. Сяньшень считал, что ее можно будет дорого продать. Кусочек за кусочком выкладывала она зеленый пятнистый ковер. На нем розовый пухленький ребенок в одних трусиках играет с кубиками. Стена за ним голубая. Когда она размышляла, как украсить стену, в памяти всплыло ее свадебное платье в желтый горошек. Решила выложить три желтых круга на голубом фоне. Желтого пластика хватило лишь на два круга, но получилось красиво.

Дома в Париже на полу лежал зеленый ковер с длинным ворсом, она играла на нем в кубики. Это почти единственное воспоминание, которое сохранилось из детства. У Лейлани в голове, будто кто-то стер отдельные события, поэтому осталась такая же мозаика: сначала зеленый ковер и кубики, потом злой майор в спортзале, потом нежные губы Кима: "Скажи "да", пожалуйста, скажи…" Потом свадьба…

Если пыталась вспомнить еще что-то, начинала болеть голова и щемить сердце. Она замерла, перевела дыхание. Тут же настороженно прислушалась. Нет, она не ошиблась — Диана снова плакала.