Арина Алисон
Герцогиня
Твердый переплет, стр. 314 Аннотация:
Явно в насмешку судьба загнала меня в тело юной графини. Несмотря ни на что, я свой долг исполнил сполна. Родню всю пристроил: братьев переженил и сестер королевами сделал. Сделал-то, сделал, но у судьбы новый поворот, и надо теперь удержать трон для средней сестры. Хоть с трудом, но смогли… Наконец и о себе пришло время подумать: чем заняться, где жить, с кем дружить, а кого избегать… Непростая выходит задача - и себя не предать, и другим угодить.
Арина Алисон
Герцогиня
Предисловие Глава 1. По дороге в столицу. Глава 3. Новые связи и знакомства. Глава 4. Подручная тренировка. Глава 6. Полоса ты моя, полоса… Глава 7. Тяжелое это бремя - власть. Глава 9. Жизнь бьет ключом… Глава 10. Ты шаман, я шаман… Глава 11. Пути наши шаманские. Глава 13. А вот и я! А вы не ждали? Глава 17. "Милые" семейные радости. Глава. 18. Продолжение семейной эпопеи. Глава. 20. Пришла пора перемен. Глава 21. Новые дороги, новые встречи. Глава 22. Лесное приключение. Глава 23. И снова бракуем… или брачуем… Глава 24. Проблемы и потрясения. Глава 25. Возвращение. Глава 26. Новый взгляд на старые вещи. Глава 28. Требуется няня инопланетянам.

Глава 23. И снова бракуем… или брачуем…

В метрах пятистах от так называемого места сражения мы нашли уютную поляну с ручьем, протекающим посредине. Народ, не попавший под мою раздачу, занялся сбором хвороста и готовкой ужина. Для пострадавших же, мои девчонки приступили к готовке травяных чаев, и поили в первую очередь наших, кому не повезло получить свою порцию внушений. Солдатам, которые не разобравшись, помчались воевать, и спровоцировали все эти неприятности, девчата выдавать лекарство не торопились. В конце концов, пришлось приказать, чтобы не затягивали лечение.

- Девочки, я все понимаю. Эти недоумки заслужили провести всю ночь по кустам, но ведь далеко бегать они, по не зависящим от них причинам, не могут. А значит, обложат нас так мощно, что мы до утра можем и задохнуться. Так что лучше заварите и на них трав, самим же легче жить будет, - тихо, чтобы не услышали посторонние, порекомендовал я.

Дорога и разборки изрядно утомили меня и, пока приготовят еду, я собрался спокойно подремать. Однако не успел пристроиться поудобнее, как ко мне подошел Кларис. Тихо извинившись, он сообщил, что Эдвин просит посмотреть на порученную его заботам девушку.

- А что случилось? - вскакивая, забеспокоился я.

За всеми этими делами как-то совсем забыл о нашем найденыше.

- Нам кажется, что у нее жар, - сообщил, шагая рядом со мной, Кларис.

Вот только этого еще не хватало! Подойдя к тому месту, где они расположились, я увидел как Эдвин, придерживая Нэлю под спину, осторожно поит ее чаем из кружки. Девушка была укутана в несколько одеял и личико, выглядывающее из этого вороха, выглядело очень бледным, с темными кругами под глазами. На щеках же играл нездоровый румянец.

Присев рядом, я потрогал ее лоб. Мда-а-а… Действительно жар. И что нам теперь делать?

Позвав Лоту, командира моих девчонок, и приказал срочно готовить травяной отвар для лечения Нэли, а затем направился к капитану.

- Что говорят бандиты? Кого здесь ждали и что хотели? - поинтересовался я.

- Ожидали графа Мотаро и его отряд. Похоже на заказ, но для уточнения нужно время, - отчитался капитан.

- А вот его-то у нас и нет, - задумчиво сообщил я.

Подошедший Лэрт вопросительно посмотрел на меня.

- Найденная девочка заболела. Жар начался. Нам необходимо срочно добираться до города. А этих… сами на графа напали, вот он пусть и разбирается. Если ему требуется, то я могу черкануть пару строчек: для отчета или в качестве свидетельства. Остальное пусть решает сам.

Решив с графом все вопросы, мы рано утром двинулись в путь. Остановки в дороге старались делать реже и короче. До Торнска добрались уже после обеда, и сразу же направились к трактиру "У трех берез". Его хозяином являлся Норт, сын Жака, нашего компаньона из столицы. Я очень надеялся, что Юнэя, дочь Яджины или хотя бы матушка Биата, будут на месте, в нашем магазине.

Норт, как только услышал, что мы приехали, лично вышел нас поприветствовать.

- Госпожа моя, рады, рады вас видеть, - добродушно прогудел этот здоровяк.

Он всегда относился ко мне, как к младшей сестре. И это было неудивительно. Он уже подрабатывал у отца в трактире, когда я со своей командой, а потом с сестрами и братьями давал концерты в их заведении. К тому же мы имели общий бизнес - магазин "Все из гор", которым владел сначала его отец и мое семейство, а теперь Жака заменил Норт. В лавке торговали травами и всем, что привезут из имения Гроссаро: украшения из поделочных камней, косметика по рецептам Яджины и Сэта, изделия из шерсти, плетение в стиле "макроме", корзины из прутьев и многое другое.

- И я тебя рада видеть. Мы задержимся в городе на несколько дней. У нас проблема - одна из девушек заболела. Ей срочно нужна медицинская помощь, - озабоченно произнес я.

- Юнэя сейчас у вашего братца в имении гостит, а вот матушка Биата в лавке. Сейчас ее позовут, а я пойду, распоряжусь по поводу комнат для вас, - сообщил он и отправился отдавать указания.

Мы только успели занести Нэлю в комнату, как примчалась наша знахарка. Внимательно выслушав историю девушки, она долго ощупывала и осматривала ее. Закончив осмотр, Биата пригласила меня в другую комнату.

- Не рекомендую брать девушку с собой. Ей бы несколько дней отлежаться, чтобы не было осложнений. Советую оставить ее здесь, пока не улучшится ее состояние, а затем можно отправить к вашему брату в имение. Все же трактир - место шумное, а там девочке спокойнее будет, и Юнэя присмотрит, - сообщила она.

- Жаль… Очень жаль. Я собиралась пристроить Нэлю к Ниране во фрейлины, а графиню Лаэрскую попросить присмотреть за девочкой. Теперь даже и не знаю, что с ней делать?! Своим братьям навязывать не хочу, сама планирую у Рэма пожить… - задумался я над проблемой.

Знахарка устало присела в кресле и молчала, не вмешиваясь в мои размышления. Свое мнение она высказала, а принимать решение она предоставила мне.

- Сейчас поступим так, как вы рекомендуете, затем придется, как выздоровеет, к Лорэйн везти. Ладно, вернусь от Нираны, тогда и посмотрим, - окончательно решил я.

- Замечательно. Если ко мне нет вопросов, то я побежала лекарство делать, - устало улыбнулась матушка Биата.

умчалась готовить растворы и настойки, которые понадобятся для лечения.

Выйдя в соседнюю комнату, где у камина сидели оба Вэрински, я изложил им план наших дальнейших действий.

- Девочку тащить с собой нельзя. Ее необходимо сначала подлечить, а затем отправить к моему брату. Пока она поправляется, я съезжу к нему, и попрошу забрать ее. Вы, Лэрт, поедете с нами, а Эдвин с друзьями останутся присматривать за Нэлей, - сообщил я "радостную" весть младшему Вэрински.

Видя, что парень настроился на дискуссию, я недовольно нахмурился.

- Ничего сложного в этом нет. Матушка Биата будет в обед и вечером заходить, чтобы проверить, как продвигается лечение, а служанки - убирать в номере, менять белье, купать девочку, но не сидеть с ней… Поймите, Нэля пережила большой стресс и сейчас ее лучше не оставлять одну. Будете читать ей книги, заказывать еду, следить за тем, чтобы она вовремя принимала лекарства. Это не такая уж и тяжелая работа. Я верю, вы справитесь, - обрисовал я обязанности парню.

Большого энтузиазма на лице Эдвина явно не наблюдалось, но хорошо хоть спорить не начал.

- Если с девочкой что случиться, то я буду глубоко разочарована. К тому же охарактеризую вас Эммануэлю, как человека безответственного, а потому не способного ни занимать никакой значимой должности при короле, ни управлять в собственном замке, поскольку не смогли уследить даже за одним человеком, - пригрозил я, уезжая.

Оставив половину отряда присматривать за Эдвином и компанией, под охраной остальных я направился в имение Гроссаро.

Наш появление совпало с приездом к Рэму в гости Ирвина с семейством. Они собирались на семейное торжество, чтобы совместно отпраздновать рождение сыновей.

Тинэя и Криста выразили бурную радость по поводу нашего появления и тут же потребовали, чтобы нянечки принесли показать нам мальчишек. Потревоженные сокровища орали благим матом, когда их внесли в зал, а их родители бросились умиленно сюсюкать над свертками. Детки тут же повысили децибелы, чтобы все-таки донести до непонятливых, все, что они думают о мешающих им спать. Выдав несколько положенных ахов и охов, уж не знаю, насколько натурально они получились, я отошел к окну. Честно говоря, орущие младенцы не вызывали у меня столь восторженных чувств. Дети, как дети. С большим удовольствием я бы свалил отсюда отдыхать, но мои родственники не поймут и могут обидеться.

- Мощные голосищи у мальчиков. Явно в пап пошли. Мамы-то поспокойнее будут, - я попытался изобразить комплимент и улыбку.

Мне вспомнились мои мучения с племянниками. Те тоже голосили, так что будь здоров.

- Ли, расслабься, и можешь даже не пытаться улыбаться, а то еще напугаешь кого. Тебе их нянчить не придется, - усмехнулся Рэм у меня над ухом.

- Ты даже не представляешь, как меня это радует, - хмыкнул я тихо.

- Вроде бы и женщина, а такое гм… странное отношение к семье и детям, - так же тихо съехидничал брат.

- Мне хватило возни с вами, а теперь еще и с младшим Вэрински. Так что ничего дополнительного лично для себя пока не желаю, - засмеялся я немного более напряженно, чем хотелось.

К нам подошли папик и Ирвин.

- Лионэлла, а когда я твоих детей увижу? Наследники нужны. Посмотри, какие у твоих братьев красавцы! - восторженно воскликнул отец.

- Да не приведи Великая Мать! - меня даже передернуло от представленной картины.

В этом мире мужикам с детьми няньчиться не надо, для этого няни да служанки есть. Но я же здесь не мужиком работаю, а, мягко говоря, женщиной, так что для получения наследников самому рожать придется. А во-от э-э-этого я делать категорически не желаю.

- Какая-то ты неправильная у меня, - удивленно посмотрел на меня папуля.

- В большой семье хоть один, да обязан быть гм… не таким как все. Так почему бы этим одним не быть мне? Ведь главное, что хотела сделать, я сделала: вы пристроены, обеспечены, и даже где-то счастливы. Чего же еще желать? - мне затронутая тема жутко не нравилась, и хотелось перевести разговор на что-то другое.

В это время прозвучал взрыв, и я, повернувшись к окну, заметил, как из домика, стоящего немного в стороне от замка, повалил дым. Гости вздрогнули, и часть народа выбежали на верхнюю площадку, желая лично увидеть причину шума. Рэм метнулся вниз. Отец только вздрогнул, когда загромыхало, и с недовольным видом остался стоять возле меня.

- Что случилось? Судя по вашей реакции подобное у вас не редкость, - поинтересовался я у папика.

Он скривился, как будто проглотил целый лимон.

- Это тот кхм… парень, которого ты притащила с гор. Нормальных слов не понимает, вернее тут же забывает. При смешивании ингредиентов мало обращает внимание на рекомендации. Подобные взрывы происходят раз в несколько дней. Но больше всего поражает то, что он до сих пор жив, - сердито пробухтел отец и развернувшись, устремился к выходу.

Минут через двадцать зале появился Рэмануэль с магистром Жаколио, и направились ко мне.

- Как там Кай? Жив? - полюбопытствовал я.

- А что ему сделается?! С его везением он и нас переживет. Сколько его ни учу, стоит немного ослабить контроль, как он либо по невнимательности что-то не то намешает, либо в качестве эксперимента. Не могу же я постоянно находиться при нем! - расстроено пожаловался магистр.

Судя по его уставшему виду, парень его достал.

- Да уж, проблемы у вас… А почему ты не послал его куда подальше? Например, в горы, травы собирать. Род, позови-ка Кая сюда, да и Орру прихвати, - обратился я к стоявшему у меня за спиной парню.

- Попробовал один раз… мы потом его неделю искали. К тому же он настолько одержим алхимией, что порой придумывает очень полезные вещи. Например, краска зеленая… ну очень стойкая, совсем плохо смывающаяся… мы две недели отмывались, - то ли пожаловался, то ли похвастался брат.

В это время к нам подвели Кай. Видок у него был еще тот: волосы дыбом, одежда местами порвана и вся в разноцветных пятнах, лицо и руки покрыты почти равномерным слоем копоти.

- Мда-а-а… он всегда в таком виде разгуливает или это после сегодняшнего происшествия? - полюбопытствовал я, глядя на это чудо.

- С некоторыми вариациями в количестве пятен и слоя копоти, выглядит он так почти всегда, - хмыкнул Рэм.

- Похоже, с ним вам скучать не приходиться?! - задумчиво произнес я.

- Честно говоря, мне это уже начинает надоедать. Послал бы чем-то другим заниматься, так от него вреда больше чем пользы, а выгнать… все же, как алхимик, он талантлив, да и перед тобой неудобно, - фыркнул братец.

- Слушай, а может его женить? Подберешь ему жену построже, да покрепче, и пусть присматривает, - ухмыльнулся я.

- Да кто же с ним возиться захочет?! Да и вряд ли справится, - махнул рукой Рэм.

Мне вспомнилось, что последние два дня пути Вакула ехал в хвосте отряда и старался на глаза нашей охотнице не показываться. Опять чем-то ей не угодил. У меня возникла одна идея, если ее реализовать, то в любом случае результат будет положительный.

- Могу предложить Орру. Девушка свободная, без комплексов, в смысле надает так, что мало не покажется. Так что вполне может с нашим худосочным недоделанным алхимиком справиться, - засмеявшись, я повернулся к подошедшей девушке:

- Ты как, готова выйти замуж за Кая? Он местами парень неплохой и, если отмыть, даже где-то симпатичный. Только вот необходимо за ним присматривать, да вовремя останавливать от опрометчивых поступков.

От услышанного предложения Орра выпучила глаза и открыла рот, не в силах ответить что-то вразумительное.

Из- за спин вынырнул Вакула и грохнулся на колени передо мной:

- Госпожа! Прошу вашей милости! Не выдавайте Орру за это пугало! Прошу у вас ее руки!

Вокруг нас собрались почти все находящиеся в зале и с интересом прислушивались к разговору.

- Даже и не знаю… Мне кажется, она, по какой-то причине, регулярно недовольна тобой. Может ты не парень ее мечты, и ей больше понравится Кай? - скосив глаза на Орру, усмехнулся я Вакуле.

Предмет обсуждения лишь хлопал глазами, с трудом соображая, о чем речь.

- К тому же, кто еще сможет присмотреть за этим типом, серьезно и основательно направляя его усилия в нужную сторону?! - ткнул я пальцем в задумчивого недоалхимика.

Подкопченый Кай стоял с таким видом, как будто его это совсем не касалось.

- Если Орра остановит свой выбор на Вакуле, будет ли мне позволено выбрать в мужья Кая? - покраснев, как стоп-сигнал, громко спросила Рита, самая старшая по возрасту девушка из моей команды, встав рядом с Каем.

Я с удивлением посмотрел на нее. До этого момента мне казалось, что девушки из моей команды, после того, что с ними произошло в имении Гарнэллов, вряд ли надумают выходить замуж. Похоже, я был неправ. С тех пор прошло лет шесть, и все те события уже могли сгладиться в их памяти, да и драться мои девчонки научились ничем не хуже парней. Так что напомнить мужу, кто в доме хозяин и вправить мозги, каждая из них вполне сможет.

Мда… Что- то я здорово поглупел, играя роль молодой девчонки. Вообразить мужика и в сорок, и в пятьдесят лет состоящего в охране и махающего разнообразным оружием -это нормально. Но вот почему мне ни разу не пришло в голову просто представить в этом возрасте и на этой работе моих девчонок из команды?! Женщина-стражник в пятьдесят - это перебор.

- Ну, если Орра действительно предпочтет Вакулу, то я не возражаю, чтобы ты взяла под свою опеку Кая, - несколько растерянно произнес я.

Все дружно повернулись к Орре. Вакула, не ожидая пока девушка выдавит из себя что-нибудь, подскочил к ней и, ухватив за руку, торопливо затараторил:

- Она согласна, согласна. Она меня предпочитает! Ведь, правда?! Ну, скажи им! Не молчи! А то ведь отдадут за этого клоуна.

Ее хватило только на кивок головой.

- Вот видите! Она согласилась! - радостно взвыл парень.

Теперь все посмотрели на меня.

- Так. С этими все ясно. Жених согласен, невеста тоже не сопротивляется… по крайней мере, активно. А вот здесь… - я повернулся к Рите, стоящей рядом с Каем.

Девушка настолько нервничала, что у нее начали подергиваться веки, и казалось еще миг, и она бросится вон из зала.

- Невеста согласна взвалить на себя тяжелую ношу замужества, а вот жених…

- Согласен! - хором выдали Рэм и магистр Жаколио.

- Э-э-э… а кто из вас жених-то? - недоуменно вытаращился я на эту пару.

- Кай! - так же дружно ответили они.

- О-о-о… А-а… вы уверены? - я задумчиво уставился на предполагаемого жениха.

Этот тип с задумчивым видом продолжал разглядывать потолок, как будто происходящее в зале его не касалось.

- Кхм… Похоже, жених тоже согласен. Угу… Значит так, женихи-невесты, кто из вас тут самые активные, хватайте свою половину за руку, - распорядился я.

Вакула и так не отпускал руки, обалдевшей от происходящего, Орры, а Рита, чуть не падая в обморок от своего решения, на прямых ногах подошла к Каю и нерешительно взяла его за руку. Это чудо в перьях так и не оторвал глаз от потолка.

- Подойдите поближе друг к другу, - потребовал я.

Вакула, видя, что Рита не в состоянии сообразить, что же я от них хочу, подтащил Орру к этой парочке.

- Поскольку тут собрались все согласные, то объявляю вас мужьями и женами. Целуйтесь, - произнес я.

Окружающие, выпучив глаза, посмотрели на меня. Кай и Орра, несмотря на то, что изображали из себя невменяемых, покраснели. Хм. А они, похоже, и вправду не против происходящего.

- Любишь ты организовывать данные мероприятия, да так, чтоб побыстрее, - ухмыльнулся Рэмануэль.

- Я надеюсь, вы понимаете, насколько необычные пары мы имеем перед собой. Если не желаете, чтобы в ближайшие несколько минут кто-либо из них передумал… - я выразительно посмотрел на Рэма и магистра.

Те меня поняли с полуслова, с полувзгляда. Братец тут же что-то тихо скомандовал слуге, и тот шустро исчез за спинами гостей. Через пару минут перед нами уже стоял священник. Мужичок показался мне немного знакомым. Как шепнул Тарэн, это был тот же поп, который браковал или брачевал, папика.

Уже имея подобный опыт, работник культа вник в суть дела с полпинка, и тут же провел самый краткий ритуал венчания, который мне когда-либо приходилось наблюдать. За Кая "да" хором говорили Рэм и магистр. Судя по всему, этот парень их так достал, что им просто нетерпелось пристроить его. К тому же они, видимо, все еще опасались, что тот придет в себя и откажется от женитьбы.

Как только церемонию завершили, я попросил брата предоставить нашим новобрачным по отдельной комнате.

- Праздновать это знаменательное событие мы вполне можем и без них. Приходить в себя и разбираться с тем, во что же они вляпались, новобрачным лучше наедине друг с другом, и где-нибудь подальше от людей. Не всем из нас может понравиться результат - усмехнулся я.

Своим же парням выдал указание проводить парочки до дверей, чтобы те не заблудились или не потерялись где по дороге.

К празднованию рождения наследников и нашего приезда, добавилась еще одна причина - свадьба. Народ проводил приветственными криками обе пары и снова вернулся к застолью, обмыть новое событие.

Помелькав какое-то время перед своими, я тихо исчез у себя в комнате. Пить вино, после подставы старого герцога, я зарекся, а наблюдать за выпившей компанией, будучи самому трезвым - удовольствие ниже среднего.

Поразмышляв над желанием Риты выйти замуж, я на следующий же день собрал всех девчонок, несколько лет назад принятых в мою команду.

- Все вы в курсе о том, что Рита вчера вышла замуж. Так вот, сейчас я прошу у вас прощения за собственную недогадливость. Мне стоило подумать о том, что вы не можете всю свою жизнь оставаться воинами и охраной. Девушки вокруг выходят замуж, рожают детей, и я должна была понять, что и вы, в какой-то момент, тоже можете захотеть заиметь свою семью. Смело можете присматривать себе подходящих мужей. Я не против. Вы свободны в своем выборе, помните это, - начав говорить серьезно, закончил я свою речь уже с улыбкой.

Не давая им времени на глупые заверения и клятвы, я быстро вышел из комнаты и направился на кухню, хлебнуть чайку. Спустившись на первый этаж, я только завернул в коридор, ведущий к хозяйственным помещениям, как мне навстречу из-за угла вышла парочка. Увидев меня, они остановились и смущенно поприветствовали. Ответив на приветствие чисто автоматически, я двинулся было идти дальше, но тут до меня дошло, кто передо мной.

Это были Рита и Кай, но КАКИЕ!!! В светлом платье и с цветной шалью на голове, новоиспеченная жена выглядела невероятно женственной. Глядя на нее, сложно было заподозрить, что она может биться на мечах и с посохом, стрелять из арбалета, и подолгу скакать на коне. Но все же сильнее всего меня поразил Кай. Не знаю, хватило ли времени и сил Рите, чтобы позаниматься с мужем этой ночью любовью, но вот то, что она потратила много часов на приведение в божеский вид этого недоделанного алхимика, было видно с первого взгляда.

Увидев мою отпавшую челюсть, Кай попытался спрятаться за спину жены, но она, крепко сжав его руку, не дала ему такой возможности. Отчаянно покраснев, он перестал дергаться в крепких руках Риты, и, замерев, смущенно опустил глаза.

Пока я хлопал глазами на удивительное чудо преображения, в мою спину кто-то врезался. Моментально придя в себя, я сердито развернулся к потерявшему нюх психу, и замер. Сзади стоял Рэмануэль и выпученными глазами глядел на сладкую парочку. В ту же минуту в его спину влетел магистр Жаколио, успевший увидеть своего ученика, но не успевший правильно среагировать на остановку Рэма.

- Рита, ты просто волшебница! Вряд ли кому-либо из нас удалось бы сделать с этим парнем, то, что ты сотворила! - восхитился мой брат.

Девушка покраснела не меньше Кая, и чуть сама не начала прятаться за спину мужа, однако вовремя одумалась.

- Да-а-а… Впечатлен… А теперь милочка, глядя на результат твоих усилий, заявляю, на моих уроках он должен присутствовать только вместе с тобой. Гм… Да. К опытам его без тебя я тоже допускать не буду, - сообщил магистр и задумчиво направился на кухню.

Через три дня после нашего приезда в имение, мне все же удалось убедить Рэмануэля не только отпустить нас, но и вместе с собственным отрядом отправиться с нами до Торнска, чтобы забрать Нэлю.

Появившись в трактире, я сразу же повел брата знакомиться с девушкой. В ее комнате мы застали Эдвина с друзьями. Парень читал Нэле какую-то книгу, а двое его сотоварищей мирно дрыхли в креслах.

- Приветствую всех присутствующих. Познакомьтесь - это мой брат, Рэмануэль. Нэля еще не оправилась от болезни, поэтому с нами поехать не может. Ее заберет к себе в имение Рэм, - представил я брата.

Эдвин сердито сверкнул глазами. Не дожидаясь, пока он, не разобравшись, нахамит, я решил намекнуть, что братец женат и уже дети имеются:

- Мы задержались у Рэмануэля в поместье, поскольку праздновали рождение сыновей у него и моего старшего брата Ирвина. Мальчики родились с разницей в неделю, но отмечать было решено вместе. Завтра с утра он увозит Нэлю, а мы выезжаем в сторону Родэна.

Мой подопечный слегка расслабился, но все равно недовольно поглядывал весь вечер на Рэма. И неудивительно: Рэмусик был красавчиком, и если бы не его невероятная практичность, редко какая дама смогла бы ему отказать.

Дорога в столицу Родэна прошла без происшествий, если не считать того, что неделя, проведенная в седле, и ночевки в трактире надоели мне до невозможности. Это не способствовало улучшению характера и мне временами приходилось ну о-о-очень сдерживаться, чтобы не выплеснуть свое раздражение на окружающих.

Сразу же по приезду в королевский замок, я потребовал встречи с Нираной. Меня здесь еще помнили, и больших проблем с доступом в замок у меня не возникло. Сестра так же быстро откликнулась на мою просьбу. Меня и Лэрта уже через час провели в кабинет королевы.

Радостно обнявшись с сестрой, я представил ей виконта Вэрински. Распорядившись принести напитки, Нирана пригласила нас сесть. Мы с Лэртом уселись в кресла, стоявшие спиной ко входу, а сестра расположилась на диване напротив. Только я собрался начать разговор о нашей причине приезда, как открылась дверь, и кто-то зашел в гостиную.

- Прекраснейшая! Ваше имя звучит как изысканнейшая музыка! Ваши глаза освещают… - томно, противным голосом, завыл вошедший.

Замысловато кланяясь, он все же быстро приблизился к королеве и припал к ее руке. Когда в целовании он приблизился к локтю, я не выдержал и, вскочив с кресла, в одну секунду подлетел к ним. Увидев меня, этот наглец заткнулся. Рассмотрев этого типа поближе, я опознал Николло, моего компаньона по некоторым делам в столице Трании. После скоропалительной свадьбы Кентара с моей сестрой, приехавшего с нашей компанией в Родэн. Я рассчитывал, что он будет полезен Ниране. А он что творит?! Совсем мозги растерял, за королевой ухлестывать?! Мало у нее, что ли, проблем?!

- Вот ты как помогаешь моей сестре?! - взвыл я, надвигаясь на него.

- Э-э-э… Лионэлла?! Ты чего?! Когда ты успела приехать? Я же ничего такого… - испуганно заблеял мой бывший компаньон.

- Ах, ничего-о-о!!! - от ярости меня совсем переклинило.

Подскочив к столу, я схватил ближайший канделябр и со всей дури запустил им в Ника. Быстро смекнув, что нормального диалога не получится, этот идиот, развернувшись и обогнув кресло, в котором сидел не замеченный им Лэрт, резко рванул к выходу. Заметив, летящую прямо в его сторону железяку, младший Вэрински дернулся назад… кресло перевернулось. Взмахнув ногами, он перекувыркнулся и, упав на пол, быстро отполз в сторону.

Услышав грохот за своей спиной, Ник вильнул в сторону. Канделябр, пролетев мимо, врезался в стену, парень же, не успел скорректировать траекторию бега и впечатался в дверной косяк. От сдвоенного удара посыпалась штукатурка. Видя, что снаряд цели не достиг, я схватил со стола массивную чернильницу и запустил ее вдогонку за подсвечником.

Заметив краем глаза эту дуру, летящую в его сторону, Ник извернулся и резво вылетел в коридор. Выскочив вслед за ним, я увидел лишь его спину, удаляющуюся от меня на приличной скорости.

- Если я еще раз услышу подобное, я тебе все яй… ноги повыдергиваю!!! - заорал я вдогонку этому козлу.

Стремление, хоть как-то достать этого идиота, еще не исчерпалось. Поэтому, заметив у стоящего возле дверей в королевские апартаменты стражника небольшой круглый щит, я выхватил этот диск и запустил Нику вослед. Эта сволочь задницей чувствовал опасность, и несся зигзагами, пригибаясь и петляя, как заяц. Из одного из ответвлений в коридор вышел слуга с подносом, на котором стояли напитки.

Я никак не успел среагировать на его появление, однако реакция у парня оказалась отменной. Увидев летящую на него тарелку щита, он молниеносно бросился на землю и накрыл голову подносом. Шустер однако. Видимо другие в этом гадюшнике не выживают.

Не успел я облегченно вздохнуть, как открылась соседняя дверь, и в коридор выперся Эдвин. Увидев меня, он открыл рот что-то сказать, но вылетевший следом Тарэн проворно утянул герцогского сынка назад в комнату. Как только они пересекли порог, дверь за ними моментально закрылась.

Убедившись, что достать долбанного героя-любовника уже не смогу, а догнать не получится, я залетел в кабинет. От расстройства та-а-ак грохнул дверью, что рухнула гардина. Не обращая внимания на такой пустяк, я в первую очередь подлетел к Лэрту. Во-первых, мне надо было выпустить пары и израсходовать накопившийся адреналин. А во-вторых, этот тип имел те же привычки, что и Николло, и требовалось его основательно предупредить и предостеречь на будущее от неподобающего поведения.

Нависнув над сидящим на полу парнем, я схватил большое глиняное блюдо с фруктами.

- Если ты попытаешься повторить его действия, я тебе оторву все излишние отростки, включая и голову! Ты понял?! - зарычал я, с трудом не опустив блюдо ему на голову, а лишь грохнул им по тумбочке, у которой родственничек пережидал военные действия.

- Да что тут непонятного?! Все кристально ясно! Да никогда, ни за что и ни в одном глазу - прочувствованно ответил Лэрт, стряхивая с себя пыль и вынимая изюм и мелкие черепки от блюда, запутавшиеся в волосах.

Посмотрев пару минут в кристально честные глаза парня, я развернулся к сестре.

- Я ведь тебя тогда спрашивала, согласна ли ты? Что ты мне отвечала? Пойми, ты выходила не просто замуж - ты согласилась стать королевой. Сейчас ты не обычная женщина - ты КОРОЛЕВА!!! За тобой все наблюдают и замечают малейшее движение. Если не хотела такой жизни, надо было отказываться, - стараясь не сбиться на крик, напомнил ей, как все обстоит на самом деле.

Нирана попробовала что-то ответить.

- Я не посмотрю, что ты королева! Выпорю как маленькую девочку! - схватив, стоящий на столике у дивана, кувшин с вином, я в раздражении швырнул его в сторону двери. В это же самое время створки разошлись, и в комнату попытался войти какой-то мужчина. К счастью он зацепился ногой за валяющуюся гардину и рухнул на пол. Это и спасло его от графина, который, пролетев у него над головой, разлетелся вдребезги от соприкосновения со стеной.

Встав на четвереньки, мужик шустро отполз назад, откуда пришел. Выскочив из комнаты, я пытаясь увидеть, кого же это приносило. Однако рассмотреть не удалось, он оказался очень даже шустрым и сейчас мчался по коридору так, что только пятки мелькали. Повернувшись, чтобы зайти обратно, я заметил, что часовой стоит с совершенно обалдевшим и перепуганным лицом. Удивленно на него посмотрев, заметил, что за его спиной кто-то прячется. Ухватившись за камзол, прятавшегося товарища, я потянул на себя, и был несказанно удивлен результатом, вытащив смущенного Кэнтара.

- Ты что там делаешь - изумился я.

- Э-э-о-о… - покраснел король. - Мне тут сообщили, что ты приехала, и я пошел поприветствовать. М-м-м… но, вдруг услышал, что у вас там шум какой-то.

- Сестру воспитываю, - сердито пояснил я.

- Это дело семейное и важное, так что не буду мешать. Зайду попозже, - бодрым голосом прокомментировал он и, развернувшись, попытался сбежать.

- Куда это вы, Величество, собрались? А ну-ка, заходите, - удержав за сюртук, я не дал ему осуществить задуманное.

Перехватив под руку, потащил в кабинет, и, подведя, обратился уже к Ниране - Вот твой муж. Видела? Король! Красавец!

- А что, кто-то сомневается? - удивился Кентар.

- Да нет. Просто некоторым людям временами стоит такие важные сведения освежать в памяти. Так. На всякий случай, - мельком глянув на сестру, съязвил я.

- А может ты слишком тяжело "воспитнула"? - усмехнулся король.

- Да что вы такое несете! - Возмутилась Нирана, поджав обиженно губы.

Я подошел к ней поближе.

- Ладно, сестричка, извини меня за несдержанность и не обижайся… Ты ведь понимаешь, что я желаю тебе только добра, - взяв ее за руку, примирительно произнес я.

Она сердито дернула плечом, но руки не убрала.

- Познакомьтесь - это брат моего мужа, виконт Лэрт Вэрински. Человек образованный, способный. Я думаю, он вполне подойдет для работы в Службе Безопасности. Если вы не против, конечно, - подозвав Лэрта, представил его королевской чете.

- Ни в коем случае не возражаю. Твоя рекомендация многого стоит. Тем более, ему тут спокойнее будет и безопаснее, чем дома, - усмехнулся Кентар.

Я с подозрением посмотрел на короля:

- Вы на что это, Ваше Величество, намекаете?

- Никаких намеков. Нам свои люди нужны. Чем больше их будет, тем надежнее наш трон.