Глава 4. Заговор.

«Нет, Цезарь, это не заговор… это у нас такая процедура импичмента», – сказал Брут, доставая спрятанный кинжал…

(анекдот) note 7

Я сидел теплой июньской ночью на верхней террасе своего дома, пил свой любимый виски и смотрел на парк. Роботы неделю назад установили один прошибатель, а сверху прикрыли его огромной цветочной клумбой. Красивой клумбой, попрошу заметить, настолько красивой, что даже сложно представить, какой смертельный сюрприз скрывается под ней.

В последнее время в Империи было как-то неспокойно. Дом регулярно собирал отчеты о каких-то нестыковках, особенно мне не понравились передвижения космофлота и аккуратная перетасовка сухопутных сил вокруг столицы. Всё это не могло не тревожить. Некоторые дворяне упорно пытались со мной встретиться, чтобы сделать 'очень заманчивое предложение, от которого я не смогу отказаться'. Мне и так всего хватает, так что я с не меньшим упорством отклонял их любезные приглашения. Да и 'любимая мама' вспомнила о блудном сыне. Хотя, вероятней, она вспомнила о том, что сынок занимает нехилую должность. Благо, игнорировать её, сидя в бункере, легко.

Подошел переговорный робот от Дома:

– Граф, происходит что-то непонятное. В информационных сетях две минуты назад стала недоступна загородная резиденция Императора.

– Кстати, а где сейчас Император и наследник?

– В загородной резиденции, наследник во дворце.

– Твои предположения?

– Просто так системы не могли отказать, значит, кто-то им помог. Вероятно, покушение на императорскую семью. Скорее всего, с целью свержения действующей власти.

– Да, похоже… Черт, а так хотелось отдохнуть и ничего не делать.

Я закурил сигарету и задумался. Успешное свержение нынешней династии будет плохим сюрпризом. Так как Сигмары вряд ли подчинятся, то страна через некоторое время погрузится в анархию, так как слишком много на них завязано. Да и моя шкурка (которой я весьма дорожу) может попортиться. Герцог Мнирт с мамашей явно в этой заварушке замешаны, и вряд ли простят мне игнорирование их интересов. Значит, нужно что-то делать.

– Дай связь с Кабаном, – сказал я Дому.

'Хреново-то как', – о, моя личная шизофрения проснулась.

– Сен, что случилось? – за что я люблю Кабана, так это за его интуицию. Сразу понял, что-то не так. Хотя, с другой стороны, я просто так по ночам звонками не балуюсь.

– Кабан, возможно, сейчас происходит заговор против Императора. Сколько у тебя есть свободных бойцов?

– Около тысячи тяжелой пехоты находится в охранном резерве. Остальные на охране лабораторий или отдыхают по домам.

– Да, не густо… Сколько на лабораториях охраны? Суммарно?

– Пять тысяч, но мы не можем же снять охра…

– Еще как можем, оставляй треть охраны. Из лабораторий всех вышвыривай и запечатывай их. На всех лабораториях активируй системы самоуничтожения в случае прорыва защиты.

– Но…

– Никаких но! Если я прав, нам уже лаборатории не понадобятся! И всех из домов отзывай. Выдвигайтесь к императорскому дворцу и окапывайтесь там. И, кстати, забери всех экспериментальных боевых роботов из 73 и 76 лабораторий. Я дам необходимые распоряжения. В общем, бери все, что посчитаешь нужным в 'Ардер'.

– Хорошо, с другими крыльями 'Ардер' связываться будешь?

– Нет, неизвестно, кого заговорщики еще переманили. И пошли кого-нибудь к загородной резиденции Императора. Хоть я и думаю, что уже поздно, но мало ли… Выполнять!

Кабан отключился. Мысли метались, слишком мало времени… А Дом еще слишком мал, вряд ли сможет просчитать ситуацию быстро.

– Дом, переведи все системы в боевой режим. Сонары на максимум, не хватало нам еще удар с орбиты получить! Второй полк боевых роботов пошли на помощь Кабану, первый полк пусть окапывается около дома.

– Выполняю, – раздался голос Дома.

Связавшись с нужными подчиненными в 'Ардер', подтвердил распоряжения Кабана. Такс! Что делать дальше? Думай, голова… По-хорошему, наследника ко мне бы притащить, тут он был бы явно в большей безопасности.

– Дом, подготовь мой боевой скафандр.

– Уже подготовил, граф.

– Молодец, хвалю, – рассеяно ответил я и задумался дальше. Из размышлений вывел голос Дома:

– Судя по косвенным данным с радаров, силовые поля с дворца сняты. Вероятно, что активные системы защиты также деактивированы.

– Черт! Хорошо уроды подготовились! – я был в бешенстве.

– Это еще не всё, – обрадовал меня Сигмар, – похоже, к столице приближается линкор.

– Офигеть! Что они пообещали, чтобы склонить космофлот? Уломать командование целого линкора? – я глубоко вздохнул и постарался успокоиться. Успокоившись, продолжил:

– Потрошитель готов?

– Да.

– Когда они подойдут на расстояние удара и начнут наведение на дворец, вдарь им из него.

– А если это, наоборот, подмога? – на всякий случай спросил Дом.

– Тогда это их проблемы, помогать сейчас нужно десантом, а не ударными кораблями. Так что, если они вздумают приблизиться слишком близко, считай их предателями. В любом случае, трупы никогда ничего никому предъявить не могут. Некромантов же не существует. Научный факт!

Что-то немного паниковать начал. Будет несправедливо, если заговорщики преуспеют в своих стремлениях, я только дом построил, о котором мечтал. Можно сказать, только на ноги встал, а тут такое…

'Харе ныть!', – и то, правда, согласился я и пошел облачаться в боевой скафандр.

Спустившись на первый подземный этаж, прошел в оружейную. Оружия хватило бы на пару полков, но мне было достаточно моего боевого костюма, плазмобоя и кермитового меча. Быстро одевшись, запустил программу диагностики. Перед глазами встала крутящаяся трехмерная модель скафандра, на которой точками начали отмечаться протестированные узлы.

– Дом, проверка связи. Как слышно? – наблюдать за процедурой диагностики было скучно.

– Отлично слышно! – крикнул Дом в наушники. Хм, у него эмоции начали, что ли, пробиваться? Растет дитё.

– Ты можешь как-нибудь взломать внутреннюю сеть дворца?

– Надо попробовать, но зачем?

– А ты, что, думаешь я наследника буду искать, бегая из помещения в помещение с плазмой на перевес? Я тебе в шутер, что ли, играю? – мандраж давал о себе знать.

– Да понял, понял я. Буду пытаться.

Диагностика успешно завершилась. Я несколько раз глубоко вздохнул и оглядел оружейную еще раз. Может еще чего взять? Тут глаза упали на другой боевой костюм, намного более компактный, но менее бронированный. Точно! Надо захватить на всякий случай для наследника. Вроде все.

Вернувшись на террасу, уже забронированный, как бегемот, задумался, что дальше делать. Все-таки идея притащить наследника к себе в поместье все больше и больше мне нравится. Мда… Делать нечего, – с тоской глянул на столик с бутылочкой коллекционного виски, – придется тащиться за ним…

Пройдя в ангар с воздушными судами, задумался, что взять. Гражданские экранолёты отмел сразу. Одно точное попадание из плазмобоя и всё, долетался орёл. Имперский воздушный танк слишком тяжелый и медленный. Решил остановиться на скоростном рейдере, защита, какая-никакая, была, а скорость позволит, если что, свалить.

– Дом, ищи императора во дворце. И постарайся прикинуть, кто кроме герцога и моей матери входят в заговор. Я полетел.

– Хорошо. Удачи, граф.

– Да, она мне понадобится, – пробормотал себе под нос.

Сев в рейдер, переключился на ручное управление. Не стоило расслабляться за бортовым компьютером в такой момент. Как ни странно, долетел без проблем, сел на площадь за окопавшимися бойцами Кабана. Выйдя из машины, поискал Кабана. Он находился недалеко, я подошел к нему:

– Кабан, что с загородной резиденцией Императора?

– Похоже, там у заговорщиков прошло как надо, все разрушенно. Ничего целого не осталось! Похоже, долбили дальней артиллерией, даже руин не осталось,– невесело ответил Кабан, – а здесь почти не атакуют. Странно как-то…

– Не странно, сюда должен был подойти линкор и вдарить главным калибром, – порадовал я Кабана.

– Гонишь, ты чего, серьезно?

– Серьезнее некуда, ладно, линкора уже нет, так что к делу. Раз боев тут нет, то бери половину своих людей, и начинаем прочесывать дворец в поисках наследника. Надо перевезти его ко мне.

– Зачем?

– Затем, что там безопаснее.

Дворец был пуст. Подозрительно пуст. Но, несмотря на все мои опасения, наследника мы с помощью Дома нашли достаточно быстро. Наследник, хотя какой к черту наследник, Император вместе с охраной заблокировались в одном из дальних арсеналов. Поэтому нас встретил огонь из плазмобоев и выстрелы стационарных турелей. Хорошо устроились, подумал я, заговорщикам их было бы трудно выбить. Подозреваю, что там еще и тайный ход есть.

– Эй, вашу мать, не стреляйте! – крикнул я. Не люблю, когда в меня стреляют, шкурка у меня ценная, особо уникальная, в красную книгу занесенная. А плазмобой – очень грубое оружие. Раз выстрелил – и шкурки нет. – Мы пришли на помощь.

Где-то минуту молчание было мне ответом, но потом раздался усиленный голос наследника, тьфу, уже почти Императора:

– Представьтесь!

– Граф Алексей Уральский, глава одного из крыльев корпорации 'Ардер'. Я сейчас подойду к вам без оружия, не стреляйте, – кричать через сто метров мне не улыбалось. Да и трудно убедить людей на таком расстоянии в чем бы то ни было.

Еще одна минута молчания:

– Хорошо, только без глупостей, – ответил мне другой голос. Мужской, грубый и жесткий. Видать, командир охраны, бойца всегда слышно сразу.

Отложив оружие в сторону, и пожав на всякий случай руку Кабану, пошел в сторону Императора с охраной. Подойдя поближе, снял шлем и оглядел их позицию. Устроились они на славу, похоже все автоматические турели из арсенала были вытащены и установлены. В итоге помещение и коридор простреливались таким количеством различных турелей, что в легкую пробили бы броню имперского танка. Сам Император был прикрыт десятком различных силовых щитов. Кстати помимо Императора, тут находились несколько десятков придворных и три советника старого Императора. В том числе мой биологический папа, а я так надеялся, что он сдох в загородной резиденции. Жаль…Ну ничего, это дело поправимое, мало ли что может случиться… время мутное…

Под прицелом десятка плазмобоев я представился:

– Как я уже говорил: Граф Алексей Уральский, глава одного из крыльев корпорации 'Ардер'. Вместе с подданными мне бойцами прибыл на помощь Императору, – вот так деликатно я сообщил о смерти старого Императора.

Новый Император вышел из-за щитов и подошел ко мне, несмотря на то, что охрана явно была против такого риска.

– Император сейчас в загородной резиденции, – глядя мне в глаза, сказал бывший наследник.

– Император сейчас передо мной, – позволил не согласиться я.

– То есть мой отец мертв? – упавшим голосом спросил Император.

– Вероятнее всего, но тела не нашли. Не было времени. Сейчас не это главное, Император, – жестко сказал я, – сейчас время для того, чтобы удержать власть и покарать заговорщиков! Грустить будем потом!

Император вскинулся и установился мне в глаза, я тоже не отводил взгляд. Гляделки продолжались около минуты, пока Император, устало вздохнув, не отвел взгляд:

– Да, вы правы. Сейчас не время для сантиментов. Какими силами вы сейчас располагаете, что знаете о ситуации и что хотите предложить?

Вкратце обрисовал ему текущую диспозицию, а также предложение перебраться ему ко мне в поместье. Дальнейший диалог даже не хочу вспоминать, начались споры. Пару раз в разговор влез мой папочка, за что был послан на три очень веселых буквы. Но в итоге я настоял на своем, и мы, как ни странно, без приключений добрались до моего дома.

Дальнейшие два месяца слились у меня в один сплошной кошмар: кого-то арестовывали, пытали, допрашивали. Я, естественно, принимал в этом деятельное участие. Единственной приятной мелочью было участие в штурме поместья герцога Мнирта. Его глаза, напитанные ненавистью ко мне, были такой отрадой… Так бы и вспоминал вечно…

Но в итоге заговор был раскрыт (почти) полностью. Обширность заговора поражала, он проник не только во флот, но и в святая святых – Имперскую Безопасность. Каждый десятый аристократ Империи состоял в заговоре. И во главе, естественно, стоял герцог Мнирт с моей матерью. Кстати Сигмар из Имперской Безопасности чуть не сошел с ума, когда узнал о том, что под его носом провернули такое!

Казнь герцога и моего клана произошла 13 августа, за день до моего дня рождения. Интересно, Император сам догадался сделать мне такой подарок или ему подсказали?

Впоследствии, мое участие в чистках было скрыто по моей просьбе. И официально я отправился в опалу, так как мое участие в заговоре не смогли доказать, но весь мой клан там поучаствовал. В реальности я стал неприкасаемым, ИСБ упорно закрывала глаза на все мои выходки. Я даже специально пытался им помочь открыть глазки: покупал все, что только было запрещено, подумывал заняться работорговлей, но это все-таки противно моей натуре. Даже не скрываясь, нанимал убийц, чтобы устранить парочку своих старых врагов. Но ИСБ и тут ничего не сделало, хотя, возможно, по причине того, что недруги как-то были подвязаны в заговоре, но доказательств не было. Так что безопасность только выиграла. Вначале это было достаточно весело, а потом стало скучно…