"Магия грез" - читать интересную книгу автора (Монинг Карен Мари)

15

Тем же вечером, в половине одиннадцатого, я была в Дублине и направлялась на 939 Ревемал-стрит.

Я была уверена, что отыщу Честерс.

В телефонном справочнике значилось три места с таким названием: мужская парикмахерская, бутик мужской одежды и ночной клуб.

Я выбрала ночной клуб, потому что его реклама соответствовала голосу человека, с которым я говорила по телефону. Высококлассный, стильный, с налетом риска, с намеком на то, что там можно купить все, что пожелаешь, если у тебя есть деньги и ты готов перейти от теории к делу и можешь себе это позволить.

Я поймала взглядом свое отражение в витрине и улыбнулась. Я вполне соответствовала этому описанию. Мои волосы снова были черными и слегка растрепанными. Я прошлась по ним муссом и оставила высыхать, как им нравится. Алая глянцевая помада была такого же цвета, как и лак на ногтях. Я была с ног до головы затянута в черную кожу, но не ради стиля, а ради практичности. С хорошей кожи можно стереть почти все. Ткань не подходит, она впитывает кровь.

В моих шагах чувствовалась энергия, в глазах пылал огонь. Мне наконец-то удалось поспать. Мы с Дэни до вечера отсыпались в заброшенном доме на окраине Дублина, потом отправились за едой. Я чувствовала себя странно и неуютно от того, что мы заняли чужой дом, хозяева которого либо погибли во время беспорядков на Хэллоуин, либо сбежали из города, но нам нужно было где-то остановиться и было глупо игнорировать один из десяти тысяч покинутых домов.

Оба наши МакОреола остались в аббатстве, поэтому первую остановку мы сделали в магазине спортивных товаров, смастерили пару новых шлемов и набили рюкзаки фонариками и батарейками. Хотя Тени, похоже, оставили Дублин, я не хотела рисковать.

Потом мы отправились в торговый центр, я покрасила волосы в комнате отдыха, помылась и переоделась. Дэни ушла в отдел электроники, и я нашла ее там чуть позже. Она устроилась у компьютера, рядом с горой пакетов с батарейками и стопкой DVD-дисков. Я пододвинула ногой пару DVD. Мои глаза расширились. Я быстро взглянула на монитор, но, к счастью для Дэни, она смотрела что-то другое.

— Просмотришь что-то из этого порно, — зарычала я, — и я надеру тебе петунию!

Она подняла глаза.

— Офигенно выглядишь, Мак! — И тут же скривилась. — Я охочусь и убиваю тварей. Какая разница, что я смотрю? Чувиха, эти глаза видели всякое. — Ей как-то удалось принять надменную позу, сидя на полу по-турецки.

— Мне наплевать, насколько крутой ты себя считаешь. Тебе тринадцать, и всему есть предел. Ты не будешь смотреть такие фильмы. А иначе лучше спрячься от меня, потому что, если я тебя поймаю, тебе это с рук не сойдет.

Она столкнула ноутбук с коленей и вскочила на ноги.

— Это смешно! — выпалила Дэни, сверкнув глазами. — Я каждый день вижу смерть, но не могу смотреть, как люди трахаются? Ты мне не начальник.

Она схватила свой рюкзак и зашагала прочь.

— Это не просто «как люди трахаются», Дэни. Это жесткое порно.

— И что? — фыркнула она через плечо. — А чем ты занималась пару дней назад?

— Все было совсем не так.

— И что, ты мне расскажешь, как это было? Быть при-йа означает поэзию и розочки?

А ведь были моменты, чертовски похожие на это описание. Нет, не с принцами Невидимых. Позже, с Бэрронсом. Я быстро затолкала эту мысль под замок, в дальний ящик своего сознания, где хранила вещи, с которыми не могла разобраться. Скоро придется топить эти мысли в бетоне — для надежности.

— Я не говорю, что тебе нельзя смотреть на то, как люди занимаются сексом, хотя мне бы хотелось, чтобы ты несколько лет подождала. Я говорю тебе, что надо делать выбор получше. Посмотри что-нибудь мягкое, фильм, где секс показан с хорошей стороны.

— Мак, — сухо ответила Дэни, — очнись. Мир — дерьмо. В нем не осталось ничего хорошего.

— Хорошее есть всегда и везде. Надо просто уметь его увидеть.

Я чуть не подавилась этими словами. Я говорила совсем как отец и удивилась, что все еще верю тому, что говорю. Верю после всего, что произошло. Похоже, радуга почернела не до конца.

Дэни резко повернулась ко мне. Ее щеки покраснели, в глазах была ярость.

— Правда? И что же мне видеть? Давай ты назовешь мне несколько хороших вещей? Давай ты расскажешь мне о них? О, у меня есть идея. Составим список. Запишем все чудесные вещи в этом мире. Потому что в последнее время я их усиленно искала, но как-то вот ни фига не нашла!

Ее руки сжались в кулаки. Дэни дрожала.

Я дожила до двадцати двух лет, прежде чем трагедия надломила меня. Сколько лет было Дэни, когда острые как бритва зубы горя пустили первую кровь? Она говорила мне, что Фейри убил ее мать шесть лет назад, а это значило, что самой ей было всего семь. Это случилось у нее на глазах? И с тех пор Дэни жила у Ровены? Что бессовестная старушка сделала с девочкой за это время?

— Что случилось с тобой, Дэни? — мягко спросила я.

— Думаешь, у тебя есть право это выпытывать? Чтобы я открылась и ты могла порыться в моей душе? Перевернуть и вылить из меня все, словно я чайник, который ты смогла ухватить за ручку?

— Я не ухватила тебя за ручку, Дэни.

— Ты пытаешься! Пытаешься заставить меня выдать все мои секреты! Вывалить тебе все, чтобы ты могла узнать, что хочешь, а потом выбросить меня, как мусор, так же как Невидимые принцы поступили с тобой! Как долбаное тупое несчастье, которому лучше было бы никогда на фиг не рождаться!

Я застыла от ее яростной реакции, совершенно сбитая с толку тем, куда повернул разговор.

— Я не пытаюсь лезть тебе в душу и никогда тебя не брошу. Я беспокоюсь о тебе, мелкий и вредный дикобразик! Так что встряхнись и смирись. Мне небезразлично, кем ты станешь. Настолько небезразлично, что я готова спорить с тобой по этому поводу. Потому я и говорю тебе: выбирай фильмы получше, ешь овощи, чисть зубы флоссом и уважай себя, потому что, если ты не будешь этого делать, другие тоже не станут. Я беспокоюсь о тебе!

— Если бы ты меня знала, ты бы не беспокоилась!

— Я тебя знаю.

— Оставь меня в покое!

— Не могу, — сухо сказала я. — Ты и я. Мы как сестры. А теперь задави свои подростковые страхи и давай выдвигаться. Ты нужна мне сегодня, нам предстоит много работы. — Сколько бы раз Джек Лейн ни проделывал со мной этот фокус, он всегда срабатывал: папа заставлял меня делать что-то, чтобы отвлечь от беспомощного барахтанья в эмоциях, от которых я готова была умереть в любой момент.

Дэни смотрела на меня, сузив глаза, сердито скривив губы, и мне показалось, что она на грани того, чтобы включить свою сверхскорость и умчаться прочь. Интересно, как мои родители меня выдерживали? И интересно, по какому поводу она так расстроилась на самом деле? Я же не дура. В этом был свой подтекст. Просто я пока не смогла определить какой. Я уже готова была нетерпеливо притопывать ногой, когда Дэни наконец развернулась и зашагала.

Я молча пошла за ней, дав девочке возможность остыть.

Ее черный кожаный плащ расправился там, где раньше топорщился над воинственно сдвинутыми лопатками. Она несколько раз глубоко вздохнула, потом сказала:

— Сестры многое прощают друг другу, правда, Мак? То есть больше, чем все остальные?

Я подумала об Алине, о том, как она влюбилась в главного злодея всей этой эпической ерунды и даже неосознанно помогла ему достичь такой силы. О том, как она ждала до последнего, прежде чем позвонить мне. Недавно я начала понимать, что моя сестра принимала решения, стараясь защитить меня. Узнав, что происходит на самом деле, она не рассказала мне об этом, пыталась справиться самостоятельно и не просить о помощи. Но сила не в том, чтобы уметь справляться со всем в одиночку. Сила в том, чтобы вовремя попросить о помощи и сделать это, не цепляясь слишком сильно за свою гордость. Алина не позвала меня на помощь, хотя могла позвать. Я не совершу такой же ошибки. И все равно, несмотря на то что она сделала и чего не сделала, ничто не повлияло на то, как сильно я ее люблю, и никогда не повлияет. Ничто не повлияет.

— Например, споры о том, какие фильмы смотреть? — уточнила Дэни, когда я помедлила с ответом.

И как только я собралась заговорить, она пробормотала:

— Я думала, ты будешь считать меня крутой, потому что я их смотрю.

Я закатила глаза.

— Я уже считаю тебя крутой. И, солнышко, сестры прощают друг другу все.

— Правда-правда?

— Все на свете.

Когда мы выходили из магазина, я заметила выражение ее лица в зеркале над дверью.

Оно было унылым.

Моего Дублина больше не существовало.

Яркие неоновые знаки, освещавшие дома калейдоскопом цветов, были разбиты и разломаны. Давно исчезли толпы самых разных людей, которые наполняли улицы дружеской атмосферой и бесконечным крайком. Фасады сотен баров вдоль Темпл Бар Дистрикт были разбиты. Старомодные фонари свернуты крендельками, из окон и дверей больше не звучала музыка. В городе было тихо. Слишком тихо. Животные тоже исчезли. Не гудел ни один мотор. Не слышно было, как включаются и выключаются тепловые насосы. Невозможно понять, сколько шума нас окружает, пока он не прекращается и мир не становится таким, как в доисторические времена.

Этот новый Дублин был темным, зловещим и… все еще не мертвым. Ирландский город, когда-то искрившийся энергией, стал немертвым. В нем чувствовалась жизнь, крадущаяся среди темных развалин, но это была та жизнь, в которую сразу же хочется вонзить осиновый кол.

Несмотря на количество Фейри, которое я чувствовала в городе, — их было так много, что ощутить отдельных Фей было практически невозможно, пока мы о них не споткнулись, — на улицах было на удивление мало Невидимых. Возможно, у них было нечто вроде конференции или политического съезда неподалеку, чтобы пообщаться с Большим Г — освободителем и долбаным лидером недоброй половины Фейрийской расы. Джайна мы тоже не увидели, и я предположила, что он гоняет Охотников где-то в другой части города.

Примерно через двадцать кварталов, которые мы прошли — «пешедралом», назвала это Дэни, но я не собиралась впервые столкнуться с Риоданом лицом к лицу и бороться с желанием заблевать его ботинки, — нам попались четыре Носорога (и почему они постоянно передвигаются парами?) и отвратительная ползучая тварь, которая перемещалась почти так же быстро, как Дэни. Я взяла на себя Носорогов, Дэни прикончила змею.

А потом, на перекрестке Ревемал и Грандин, я увидела ее. Если бы не огромное количество Невидимых, которые жужжали на одной частоте и забивали мне каналы восприятия, я смогла бы гораздо раньше учуять тварь, способную к телепортации, и среагировала бы быстрее.

Сначала я не поверила собственным глазам. В свою защиту могу сказать: я, руководствуясь опытом, решила, что это он — а выглядели они почти одинаково, — но знала, что этого не может быть, потому что мы с Бэрронсом его убили. Потом я подумала, что это может быть существо того же вида. Некоторые касты Невидимых были неисчислимы, к примеру те же Носороги, другие же встречались в единственном экземпляре, словно сам их создатель, Король Невидимых, посчитал свои творения мерзостью. Был жуткий момент, когда я пыталась справиться с ужасным видением сотен, а то и тысяч таких же тварей, прорвавшихся в наш мир, и в этот момент я потеряла возможность воспользоваться эффектом неожиданности. Наверное, я издала какой-то звук, потому что тварь внезапно обернулась — три метра изъеденного проказой тела и длинная сплющенная морда, почти полностью состоящая из ненасытного рта. В мгновение ока она оценила и отвергла мою кандидатуру.

Я была не того пола.

Попытка Дэни была действительно достойной. Она ушла в сверхскорость раньше, чем я успела сказать ей, что это бесполезно. Тварь умела телепортироваться. Я знала это, потому что мужская особь того же вида однажды перенеслась ко мне через всю улицу и, если бы не Бэрронс, я бы тогда погибла.

Невидимая растворилась в воздухе, оставив Дэни в квартале от меня. Девочка сжимала меч и шипела сквозь зубы о том, что добыча увернулась.

— Это что была за фигня, Мак? — спросила она. — Я никогда таких раньше не видела. А ты?

— Бэрронс назвал это существо Серым Человеком. Мы его убили. Я думала, что он единственный в своем роде, но только что мы видели Серую Женщину.

— На чем она специализируется? — Дэни казалась жутко заинтересованной.

Я тоже когда-то была такой. Одержимой всеми жуткими способами, которыми я могу погибнуть в руках Невидимых. Или в когтях. Или в тысячах острозубых ртов, как Алина.

— Им нравится вкус человеческой красоты. Бэрронс говорит, что они уничтожают то, что не могут иметь, пожирают это, как деликатес. Они наводят на себя иллюзию физического совершенства и выбирают для соблазна самых привлекательных людей. Кормятся через прикосновение, выпивают их красоту через открытые язвы на руках, пока не украдут все, что можно украсть, и не оставят свою жертву такой же отвратительной, как они сами.

Они не убивали добычу, оставляли людей в живых, чтобы те страдали, и иногда возвращались, чтобы напиться ужаса и страданий своих жертв. Я дважды видела, как питается Серый Человек. Он пугал меня больше остальных чудовищ, потому что я годами бессовестно использовала свою внешность для собственной выгоды, флиртовала, чтобы получить скидку, хлопала ресницами, глядя на дорожного полицейского, притворяясь глупой блондинкой, чтобы получить желаемое. До приезда в Дублин я считала, что внешность — мое единственное оружие и стоит мне потерять силу очарования, как я окажусь совершенно беспомощной.

— Бэрронс говорит, что их жертвы неизменно кончают жизнь самоубийством, — сказала я. — Потому что не могут вынести существования в таком виде.

— Мы уроем эту суку, — холодно сказала Дэни.

Я улыбнулась, но моя улыбка быстро поблекла. Мы добрались до цели, и я уставилась на нее, чувствуя, как исчезают силы. Я хотела получить ответы и действительно рассчитывала услышать хоть часть из них здесь, но адрес 939 Ревемал-стрит оказался полнейшим разочарованием.

Несколько месяцев назад Честерс привлекал бы сливки скучающих богачей фасадом из мрамора и гранита, отделанного полированным деревом. Но Хэллоуин заставил его рухнуть на колени, как и весь Дублин, и когда-то изысканное трехэтажное здание теперь превратилось в руины. Цветное стекло витражей хрустело под нашими ногами, когда мы пробирались по обломкам. Мраморные колонны у входа были испещрены глубокими зарубками, которые выглядели так, словно их сделали с помощью стальных когтей. Роскошные газовые фонари во французском стиле были вырваны из земли и свалены в кучу, перекрывшую главный вход, — словно Невидимый, который это сделал, испытывал особую ненависть к этому месту.

Вывеску клуба разбили на куски. Фасад и стены дома были густо исписаны граффити. Между лампами и вывеской невозможно было пройти.

Да и смысла не было.

Честерс опустел так же, как и остальной город.

Я сжала руку в перчатке в тугой кулак. Меня тошнило от тупиков и вопросов без ответа.

— Пойдем ловить Серую Женщину. Она должна быть где-то неподалеку! — прорычала я.

— Но почему? — Дэни с недоумением уставилась на меня.

— Потому что я расстроилась и злюсь, почему же еще?

— Но я никогда не была в клубе, — запротестовала она. — Я даже оделась специально для этого.

— Это не клуб, Дэни. Это разрушенное здание.

— Но там же столько всего происходит!

— Например? Тени устроили вечеринку на свалке?

Она рассмеялась.

— Ой, блин, я же забыла, что ты глухая! Ты не можешь слышать музыку! А это классный ритм, совсем ни на что не похожий. Я слушаю его уже несколько кварталов. Вниз, Мак. Нам нужно спуститься вниз.

Дэни была права, музыка действительно отличалась. Но, как мне пришлось вскоре выяснить, это было не единственное отличие Честерса. Честно говоря, здесь не было ничего нормального. Этот клуб сломал многие мои установки и объяснил многие перемены, которые произошли в мире, пока я была… занята другими вещами.

Вход в клуб теперь находился с другой стороны здания: неприметная металлическая дверь в земле выглядела, как лаз в заброшенный погреб. Если бы Дэни не смогла расслышать музыку, я бы прошла мимо этого места, совершенно ничего не заподозрив.

Дверь заскрипела и открыла узкую черную пасть. Я вздохнула. Ненавижу подземелья, и все равно мне приходится в них спускаться. Я отстегнула МакОреол от рюкзака, включила все лампочки и надела шлем на голову. Дэни сделала то же самое, и мы начали спускаться по лестнице в ореолах яркого света. Затем мы открыли вторую дверь и спустились по второй лестнице. И оказались посреди своеобразного технического фойе — со вкусом оформленного в шикарном урбанистическом стиле — перед высокими двойными дверьми.

Я все еще не слышала никакой музыки. Дверь наверняка была очень толстой. Я потянулась к ши-видящей части своего мозга в надежде получить хоть слабый намек на то, что ждет нас впереди, но канал все еще был забит помехами, которые стали сильнее.

Дэни сощурилась и посмотрела на меня.

— Как по-твоему, тут же должна быть охрана или что-то вроде того?

— Я думаю, что тому, кто смог пробраться живым по ночному Дублину и найти это место, не нужен фейс-контроль, — сухо сказала я. И налегла на дверь. Дверь не поддалась. — Ну, еще и тому, кто сможет открыть эту дверь.

Я расстегнула МакОреол и прицепила его, не выключая, к рюкзаку. Взбила волосы, чтобы на них не осталось вмятины от шлема.

Дэни присоединилась ко мне. Мы вместе раздвинули створки и впервые взглянули на то, что представлял собой Честерс.

I love you so much you must kill me now…

Музыка была такой громкой, что от басов у меня вибрировали кости. Здесь играли «If I Was Your Vampire» Мерилина Мэнсона, но песня была наложена на другой ритм — чуть более мечтательный, чуть более мрачный, хотя я и не думала, что такое возможно.

Я стояла в дверях и смотрела.

Здесь была новая Темпл Бар Дистрикт. Опустившаяся под землю.

Честерс: шик, блеск, городская изысканность и индустриальные мускулы. Хром и стекло, черное и белое. Стильный эротизм и низменная сексуальность. Шик Манхэттена, обвенчанный с ирландской мафией.

Everything black, no turning back…

Зал был огромен, все столики заняты. Все ярусы танцплощадок забиты разгоряченными телами. Остались только стоячие места. Я была в шоке от того, сколько людей уцелело и все еще находилось в Дублине — и при этом развлекалось. При других обстоятельствах это стало бы приятным сюрпризом.

Но других обстоятельств не было.

Дэни схватила меня за руку. Наверняка останутся синяки.

— Охренеть! — выдохнула она.

Я кивнула. Я ши-видящая. Для меня все просто: есть две расы, люди и Фейри. Я работала с В'лейном только потому, что собиралась спасти своих. По той же причине я готова сотрудничать с Королевой Фейри. Но в моих генах, в моей крови закодировано: две расы всегда должны жить отдельно, и мой долг — сохранить такой порядок вещей.

Честерс был кошмаром для ши-видящих.

Он был переполнен Фейри и людьми — вперемешку.

Нет, хуже того. Они общались.

Да кого я обманываю? Десятки молодых привлекательных людей отчаянно флиртовали с Невидимыми. На одной из танцплощадок полдюжины девушек вылизывали розовыми язычками желтые клыки Носорога. Его маленькие глазки блестели, он хрюкал, как свинья, и топал копытами.

На другой танцплощадке блондинка сняла блузку и терлась голой грудью о высокого, темного, безлицего Фейри, а две другие девушки старались ее оттолкнуть, чтобы в свою очередь добраться до него.

В кабинке обнаженный до пояса официант, намазавший кожу маслом, чтобы подчеркнуть рельефный торс, гладил… э-э-э… нижнюю часть твари, которую я никогда раньше не видела и надеялась больше не увидеть.

Дэни замерла рядом со мной.

— фу. Ну просто… бэ! Это отвратительно. — Она издала характерный звук, потом захихикала. — Это может служить иллюстрацией к поговорке «ей палец в рот не клади», правда?

— Что? Где?

Она показала.

Женщина эротично посасывала кончик толстого пальца Носорога — пальца, который он отдал ей, отрезав ножом.

Я резко вдохнула, потому что реальность происходящего залепила мне пощечину. Люди не просто старались подлизаться к новейшим экзотическим плохим парням, потому что те были чем-то новым и возбуждающим.

Как и боялась Дэни, Невидимые стали новыми вампирами этого мира.

Мое поколение было неизлечимо, жутко одержимо не-мертвыми. В их крайне романтизированной версии, конечно: беззубые кровопийцы из романов — это совсем не то, что реальный кровосос, он действительно ужасен и действительно убивает тебя.

Я смотрела, как женщина сначала вгрызлась в палец, а потом начала жевать его с выражением религиозного экстаза на лице.

Эти люди ели Невидимых — не для того, чтобы сражаться с ними и вернуть наш мир, а просто ради кайфа.

Плоть Невидимых — новый наркотик.

— Они меняют секс на наркотики, — сказала я без выражения.

— Похоже на то, — ответила Дэни. — Будем надеяться, что детей от этих уродов не получится.

Мысль была слишком жуткой, чтобы додумывать ее до конца.

К нам подошла молоденькая готка с лихорадочно блестящими глазами.

— Вам лучше поспешить! Песня почти закончилась!

— И что? — спросила Дэни.

Девушка смерила ее взглядом с головы до ног.

— Неплохая идея. Неуклюжесть и грубость могут заинтриговать. Им нравится экспериментировать.

Мне не нужно было смотреть на Дэни, чтобы догадаться, что ее рука уже нырнула под плащ, к мечу.

— Спокойней, Дэни, — мягко сказала я. — Не надо.

Но готка с нарочитой скукой продолжала:

— Вы обе, наверное, новенькие. Эту песню они ставят один раз за ночь, и, пока она играет, можно попытаться убедить их выбрать тебя. Иначе тебе нельзя будет к ним приближаться. Конкуренция жесткая. Могут пройти недели, прежде чем один из них тебя заметит.

— Выберет для чего? — спросила я.

— Да откуда вы такие вылезли? Выберет, чтобы сделать тебя бессмертной, как они. Если съесть достаточно священной плоти, ты тоже станешь бессмертной. А потом они заберут тебя с собой в страну Фейри!

Я сощурилась. Неужели поедание Невидимых настолько изменяет? Или Темные Фейри решили соврать ради выгоды? Я склонялась к последнему варианту. Мэллис на протяжении долгого времени постоянно ел их мясо и не стал бессмертным.

— И сколько для этого нужно? Она пожала плечами.

— Я не знаю. Никто пока не знает. Эффект все еще слишком кратковременный. Но мы обязательно это выясним. Я четыре раза ела их плоть! Это невероятно! А секс — Господи! Увидимся в Фейри, — прощебетала она и помчалась прочь.

Мне не нужно было слышать эти же слова от других — хотя в последующие месяцы я буду слышать это достаточно часто, чтобы мне захотелось кого-нибудь убить, — чтобы понять: только что произнесли одно из многочисленных странных выражений этого странного нового мира.

— Это хуже МФП, — пробормотала Дэни. — Мне кажется, я застряла в МФМТ.

Я вздернула бровь.

— Межпространственное Фейское Место Траха, — мрачно сказала она. — Разве они не видят, что происходит? Разве не знают, что Невидимые уничтожают наш мир? Разве не понимают, что мы все умрем, если их не остановим?

Похоже, им было все равно. Мне нужно было выпить. Срочно. Я направилась к бару, проталкиваясь сквозь толпу.